摄政大明

这一切固然是风光无限、荣耀至极，但也让自己成为了众矢之的，只怕是庙堂里的衮衮诸公之中，已经有许多人心生嫉妒了。
想到这里，赵俊臣嘴角闪过了一丝冷笑。
也不知道这般手段出自何人，幸好自己还有后手，即将要称病请辞了，否则这个哑巴亏还真要生咽下去。
*
诸般念头只是一闪而过，赵俊臣的表情在下一瞬间就已是恢复了正常，吩咐道：“既然有皇室子弟与庙堂同僚相迎，却也不可怠慢……停下队伍，本阁要下轿见一见他们。”
随着赵俊臣的一声令下，队伍很快就停了下来，而赵俊臣也迈步走出了轿子。
出了轿子之后，赵俊臣当即是向着赵大力打了一个眼色。
赵大人原本也是一个粗豪之辈，但这段时间以来跟着赵俊臣办事，却也渐渐机灵了许多，见到赵俊臣的眼色之后，马上就走到赵俊臣的身边、伸手搀扶着赵俊臣的胳膊，就好似赵俊臣已经无力走路一般。
见到赵大力的表情之后，赵俊臣满意的点了点头，然后就转目向着迎接队伍看去。
接着，赵俊臣的表情不由是再次一愣。
此时，迎接队伍已经赶到了赵俊臣面前的五十米处，所以赵俊臣也就清楚看到了迎接队伍为首之人的身份！
竟然是七皇子朱和坚！
最开始的时候，赵大力表示迎接队伍为首之人是一位身穿皮弁服的皇室子弟的时候，赵俊臣还以为这个人是太子朱和堉。
毕竟，明朝的皇太子、皇子、亲王、世子等人的皮弁服，所用绛纱袍、红裳、佩绶等等，款式基本相同，唯有中单领部的黻纹数量有些差异，赵大力一时间无法分辨来人身份也是正常事情。
但赵俊臣却是无论如何也没有想到，率领众官员迎接自己的人，竟然是七皇子朱和坚！
这样的场合与时机，七皇子朱和坚作为朝廷中枢与德庆皇帝的代表，出面迎接战功赫赫、新晋内阁的赵俊臣，这件事情所代表的意义极为重大，自然是引人深思。
“早就收到消息，说是太子朱和堉这段时间的处境不妙，屡次被德庆皇帝降罪禁足，可谓是威望大损，却没想到事情已是发展到了这般地步！德庆皇帝让朱和坚代表自己与朝廷出面迎接于我，显然是已经下定决心要废黜换储了！
……可惜了，前段时间收到茹儿的密信，说是太子朱和堉终于是扭转了固执与偏见，想要与我达成合作，我还曾一度认真考虑过这种可能……但若是德庆皇帝心意已决的话，却也就无可挽回了……”
暗思之际，赵俊臣在赵大力的搀扶之下，迈步向着朱和坚迎去。
与此同时，朱和坚也勒马停在了赵俊臣面前十米之处，然后就翻身下马、向着赵俊臣快步走来。
两人相互走近之际，皆是心情凝重、内心警惕，也皆是一副善意温和的笑脸，又皆是趁着这次机会认真观察着对方。
说起来，赵俊臣与朱和坚也算是“神交已久”了，暗中也有几次配合，但因为朱和坚的身份有些尴尬，又一直是躲在自己府里“养病不出”，所以两人的见面机会却是少之又少，即使是偶有见面与谈话的机会，也是浅尝辄止、匆匆而散。
时至今日，两人终于是可以正大光明的见面谈话了，自然是忍不住想要详细观察对方。
然而，赵俊臣与朱和坚两人皆不知道，他们这个时候不仅是心情相似、举止相似，就连内心想法，也是极为相近。
*
“时隔三月未见，这个朱和坚的变化倒是极大，从前他躲在暗处、身份敏感，也一直都不敢展现自己的真实心性，言谈举止之间明显是有些拘谨与小心，但如今也许是他即将要走向台前的缘故，举手抬足之间却是多了一些意气风发的自信与张扬，这恐怕是因为他已是渐渐无法按耐野心了……这一点，今后或许可以利用。”
赵俊臣暗暗想道。
“三个多月时间没见，这个赵俊臣的气质变化，却是极为明显！从前他声名狼藉、权势不彰，总是刻意压制着自己的锐气与骄傲，但眼下或许是因为有了军功的缘故，他的神态举止之间，明显是多了一股从容不迫的坦然与自信，已是不屑于隐藏自己的真实秉性……这也许会成为他身上的一处破绽，必须要暗中留意一下！”
朱和坚暗暗想道。
“失算了！没想到德庆皇帝这般轻易就下定了废黜换储的决心，也怪自己当初的手段太急、眼光太短，一直是迫不急的想要扳倒太子朱和堉！目前看似是计划成功了，但新任储君却是变成了更加棘手的朱和坚！
此人的性格隐忍、手段狠辣，无疑是一个真正的大敌！唉，早知如此的话，我当初对付朱和堉的时候，就应该手段稍轻一些，再留他一段时间，朱和坚也就不会这般容易走向台前……”
暗思之际，赵俊臣的眼中闪过了一丝懊恼。
“太可惜了！我当初完全没有想到，扳倒三哥竟是这般容易，还以为自己想要夺得储君之位的话，一定会耗费许多时间与精力，所以才会是主动向赵俊臣示好、向他暗示了自己的野心与底细，想要与他联手对付三哥！
也是自己太心急了！赵俊臣知道了我的底细与手段之后，必然是心生忌惮、暗中防范！唉，若是早知今日的话，当初就不应该主动向赵俊臣展现自己的底细，若是赵俊臣不知道我的底细，也就毫无防范之心，今后对付他的时候自然是要容易得多！”
想到这里，朱和坚的眼中闪过了一丝后悔。
“当初，我以为他只是一个多病的皇子，哪怕是手段狠辣、心机深沉，也不会是一个心腹大患，所以也就没有刻意压制于他，这显然是我小觑他了！此人若是成为敌人的话，威胁不逊于德庆皇帝与周尚景！不过，他的性格极端，成为敌人也是迟早的事，今后必然是绝对容不下我的！幸好我早已经准备了后手，目前暂且先稳住他吧！”
思及此处，赵俊臣的表情愈加是亲切友善。
“我从前也是小看赵俊臣了，以为他只是一个擅长理财与蝇营狗苟的寻常奸臣，即使是城府很深、手段不俗，也终究不会是大敌，所以也就没有刻意针对于他！但如今再看他这段时间以来的所作所为，显然是我轻视于他了！不论是出于何种考虑，赵俊臣今后必然是一个心腹大患！幸好我藏了一招杀手锏可以对付他，但眼下还不能让他发现我的敌意。”
暗思之际，朱和坚的脸上笑容也是愈发的诚意十足。
从某方面而言，赵俊臣与朱和坚也算是一丘之貉，就连经历也有相似之处，所以两人的心中想法相近，也就不算是一件特别奇怪的事情了。
就这样，两人各怀鬼胎、心思百转之际，脚步却是毫无停顿，很快就已是走到了彼此面前。
*
“和坚领父皇之命，前来此处恭迎赵阁臣的凯旋回京！和坚听闻了赵阁臣这段时间以来的种种丰功伟绩，可谓是拜倒辕门、心向往之，恨不得飞奔到陕甘境内、追随在赵阁臣的帐下，亲眼见证赵阁臣的赫赫功绩！这一次和坚可以亲自迎接赵阁臣返回京城，更是荣幸之至！”
两人走到彼此面前之后，朱和坚抢先开口、主动拱手行礼，态度可谓是谦逊至极，甚至是以“和坚”自称，主动把自己的位置摆在赵俊臣之下，丝毫没有即将要成为储君太子的傲慢之态。
见到朱和坚的这般态度之后，赵俊臣表情间的亲切与善意也是毫不逊色，拱手还礼之余，也是说道：“七皇子殿下实在是过誉了，不过是运气而已、运气而已！本想是低调回京向陛下复命，没想到七皇子竟是亲自相迎，当真是受宠若惊、诚惶诚恐！”
说话间，赵俊臣抬头向着周围看去，又问道：“不过，这般阵仗也太大了吧？劳驾了七皇子殿下与诸位同僚，就已经是让我愧不敢当了，更还有禁军将士维持秩序、清空官道，未免是太过于兴师动众了，若是惊扰了百姓又该如何是好？”
朱和坚却是笑道：“以赵阁臣如今的功绩与声望，朝廷为了表示重视，这一切都是理所应当的，赵阁臣大可不必过于在意。”
赵俊臣深深打量了朱和坚一眼，问道：“这么说，这一切都是七皇子殿下的主意了？”
朱和坚却是笑而不语，既没有反驳、也没有承认，只是目光转向了赵大力搀扶赵俊臣的手臂，却是面现关切之色，问道：“赵大人可是身体不适？竟还要下人搀扶行走？”
赵俊臣也没有追问，只是摇头叹道：“陕甘三边的生活清苦，诸般军政事宜又是异常繁重，尤其是迎战蒙古联军期间，我更是日夜不休、耗尽了心力与精神，所以一切事情尘埃落定之后，也很快就大病了一场，至今也没有恢复。”
听到赵俊臣的说法之后，朱和坚表情郑重的向着赵俊臣躬身一礼，就好似他当真是内心钦佩赵俊臣的所作所为，缓缓说道：“当真是幸苦赵阁臣了！若不是有赵阁臣的幸苦，陕甘三边也没有今日的大胜，更不会有收复河套的可能，百姓与朝廷皆是受益匪浅，和坚在这里拜谢赵阁臣了。”
赵俊臣连忙是闪身避开，说道：“七皇子殿下实在是太客气了，不敢当、愧不敢当啊！”
与此同时，周围的众位官员见到这一幕之后，皆是赞叹不已，认为朱和坚主动放下架子向赵俊臣躬身相谢，无疑是贤明赤诚的表现，即使是旁边的左兰山也向朱和坚投去了赞赏的目光。
见到这一幕之后，赵俊臣的眼中闪过了一丝不快。
朱和坚的这般做法，显然是利用自己来提升百官的好感。
但赵俊臣另有算计，也不打算在这件事情上与朱和坚计较。
朱和坚想要捧杀赵俊臣，赵俊臣又何尝不想要捧杀朱和坚？
越是性格隐忍之辈，得势之后就越是肆无忌惮！若是一个伪君子，就绝无可能伪装一辈子！若是可以伪装一辈子，那就是真君子了！
朱和坚显然不是一个真君子，所以他迟早都会暴露真实面目！
朱和坚目前的表现越好、百官对他的好感越强，等到今后他暴露了真实面目之后，也就愈发会被百官所厌恶与排斥，到了那个时候，一旦是他摔到地上，就再也没有任何翻身的可能了！
所以，赵俊臣不仅是没有计较朱和坚利用自己作态的事情，反而是大肆夸赞了朱和坚几句，简直就要把朱和坚描述成一个完人了。
就这样，不论是真实想法如何，赵俊臣与朱和坚的这一次接触，可谓是气氛融洽、相处甚欢，相互间恭维不断。
但因为德庆皇帝与百官们还在太和殿等待赵俊臣觐见复命，赵俊臣本身也是“身体不适”、“难以坚持”，所以两人的客套也没有持续太久。
很快的，赵俊臣已经回到轿中，两支队伍也合并到了一处，向着京城方向而去。
……
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……





摄政大明 第九百六十八章.朝廷乱象.
……
……
这个世界，并没有经历过明末清初的乱世，人口规模已是逼近了清朝中期，京城自然也是热闹非凡，各处城门平日里皆是车水马龙，出入百姓络绎不绝。
朝廷中枢这一次大张旗鼓的迎接赵俊臣，倒也有一个好处，那就是省去了赵俊臣的队伍进京时排队拥挤的时间。
当然，也并没有节省太多时间。
当赵俊臣的队伍抵达西城门的时候，马上就遇到了第二支迎接队伍，这支迎接队伍主要是由百姓、商贾、以及读书人构成，可谓是汇集了京城各界的代表。
按照这支队伍领头之人的说法，他们是自发组织起来迎接赵俊臣的，纯粹是因为佩服与崇拜赵俊臣这段时间以来的诸般丰功伟绩。
他们迎接赵俊臣的阵势，也同样是声势浩大，不仅是锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，更还有各界代表送给赵俊臣的诸般礼物，逼得赵俊臣不得不亲自出面接受，自然是闹出了好大一场动静。
当队伍好不容易进入京城之后，赵俊臣抬手掀开了轿子侧帘，静静观察着轿子外面的情景。
这个时候，周围的情景好不热闹，有无数百姓拥挤在道路两侧，争相见证着赵俊臣进城入宫的一幕，许多百姓皆是表情激动，时不时就会有大声欢呼连片响起；禁军官兵们则是组成人墙，努力维持着现场秩序，把所有百姓都堵在了道路两旁，唯恐是百姓们闯入道路之中惊扰到赵俊臣。
赵俊臣还记得，自己去年灭蝗之后返回京城之时的情景。
那时候，赵俊臣只是一个声名狼藉的户部侍郎，还没有开始结党成势，自然也就没有多少人关注赵俊臣返回京城的事情。
当时，因为城门之前过于拥堵的缘故，赵俊臣的马车被迫是等待了好长时间，许庆彦却是有些不耐烦，大声喊出了“户部侍郎赵大人的车架在此，所有人赶紧让路”的话语，顿时是引起了百姓们的一阵鸡飞狗跳，所有人皆是争先避让、表情惧恨。
百姓们当初的惧恨表情，依然是历历在目，也让赵俊臣下定决心，一定要扭转自己的朝野声誉。
时至今日，不过是短短年余时间，赵俊臣扭转声誉的计划显然是成功了。
因为进城之前的那场热闹，百姓们皆是知道了赵俊臣返回京城的消息，也知道了朝廷各衙门这一次限制城门出入、驱赶附近百姓的举动，完全是为了迎接赵俊臣凯旋回京的缘故。
然而，并没有多少百姓怨恨赵俊臣干扰了他们的正常生活，反倒是争先见证着赵俊臣返京入宫的一幕，有许多百姓见到赵俊臣的坐轿之后，还会忍不住面现崇敬激动之态。
百姓围观之际，时不时还会响起“赵大人大英雄”、“赵阁老好样的”之类的高声呼喊，每当是出现了这般呼喊之后，就会有大量百姓纷纷响应。
这般情景，说是“众望有归”、“夹道欢呼”也不为过！
见到这般情况，赵俊臣的表情有些感慨。
“看样子，我暗中所组建的评书人行会，这段时间以来确实是发挥了作用，对于京城百姓而言，不论是全歼蒙古联军、还是收复河套，都是很遥远的事情，只是一件奇闻罢了，若不是评书人行会的宣传与造势，百姓们根本不会明白这些事情的真正意义，也绝不会把我视为英雄，如今更不会是这般的崇敬与激动！
世人总是健忘，谎话被灌输了千百次之后也就变成了真理，所以操控民心之事往往也是这般简单！不过是短短一年时间，我大部分精力皆是投入于蝇营狗苟之处，只是稍稍做了几件好事，然后再投入更多的精力宣传造势，就从一个声誉狼藉的贪官变成一个大公无私的青天了！
所以说，做了多少事情并不重要，重点是要让人们看到你做了事情，造势宣传才是关键啊……”
暗思之际，赵俊臣的眉头却是微微皱起，又想道：“不过，这般情况传到德庆皇帝的耳中之后，只怕是就要愈加忌惮于我了，他是绝不希望我改善声誉的，今后必将是使用各种手段打压，却也是一件头疼的事情……这样看来，称病请辞的事情已是势在必行了！
还有，城门前的那支迎接队伍，也是极为蹊跷！若不是他们大张旗鼓迎接于我的话，百姓们根本不会得知我今天返回京城的消息，德庆皇帝也就不会这般迅速注意到我的民间声誉改善的事情！
这支迎接队伍的出现，必然是有人隐藏在幕后推波助澜！要知道，即使是朝廷中枢，也是今天清晨的时候才收到了我ji即将要返回京城的消息，京城各界人士根本不可能及时做出反应，京营已是控制了城门，禁止任何百姓出入，这支欢迎队伍若是背后无人指使的话，也绝不可能出现在我面前……而这个幕后指使之人，很可能就是七皇子朱和坚，但周尚景也有嫌疑……”
思及此处，赵俊臣忍不住抬手揉了揉自己的额头两侧。
刚刚返回京城，还不等赵俊臣有所动作，庙堂各方势力就已经为赵俊臣准备了一个又一个的陷阱与圈套，这让赵俊臣隐隐有些头痛。
就在赵俊臣的坐轿不远处，七皇子朱和坚则是乘马相随。
其实，以朱和坚的身份，也应该是乘轿而行，但他为了证明自己的身体已是痊愈，却是不放过任何宣传机会，哪怕是已经腿脚无力，却也不愿意弃马乘轿，就是为了让所有人都见到自己体力充沛的一面。
此时，见到赵俊臣掀开轿子侧帘、默默观察百姓反应的情况之后，朱和坚却是策马来到了赵俊臣的轿子旁边，笑道：“赵阁臣的丰功伟绩、赫赫战功，早已是传遍了京城各界，所有百姓皆是心中钦佩、把赵阁臣视为英雄！有许多人都已经把赵阁臣与当年的于少保、阳明先生等人相提并论了！”
赵俊臣轻叹一声，摇头道：“我哪里敢与这些先辈并列？这般说法太过夸张了，一旦是传出去之后，岂不是贻笑大方？这简直就是在捧杀于我啊！”
朱和坚似乎是完全没有听懂赵俊臣的深意，反而是表情认真的说道：“我倒是认为这般说法毫无夸张之处！于少保、阳明先生他们固然是前朝名臣，皆是文武双全，也皆是有过力挽狂澜的丰功伟绩，但他们像是赵阁臣这般年纪的时候，成就却是远远不如！
赵阁臣也不必妄自菲薄，就不谈你这一次的赫赫战功了，我朝近年来的钱粮周转、各项改制，又有哪一件能离开赵阁臣的出力？以赵阁臣的年纪，至少还能辅佐大明江山三五十年，今后的功绩只会越来越多，也必将是要成为流芳百世的千古名臣，到了那个时候，赵阁臣的成就远远超过这些前辈，也是理所当然的事情！”
说话之际，朱和坚在“至少还能辅佐大明江山三五十年”这句话上面稍稍加重了语气，却是暗示自己登基之后依然还会重用赵俊臣。
赵俊臣似乎是面现向往之色，然后再次摇头叹道：“希望如此吧……君之视臣如手足，则臣视君如腹心！只要是朝廷与陛下愿意信我、用我，我又岂敢是不尽心尽力？我也从未是奢望自己能与于少保、阳明先生这些前辈并肩，只希望是自己功成身退之后，能做到问心无愧就好！”
赵俊臣的这一番话，也同样是充满了暗示，表示自己并没有太大野心，只要是皇帝愿意信任他、重用他，他就会忠心耿耿的效力做事。
就这样，两人为了让对方安心，皆是表情诚恳的说了一通自己也不相信的假话，同时也完全没有相信对方的表态。
而就在赵俊臣与朱和坚二人相互飙戏、虚与委蛇之际，紫禁城已经远远出现在了道路的尽头。
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这一天，太和殿内，德庆皇帝与朝廷百官并非是一直等待着赵俊臣的觐见。
事实上，这段时间以来，朝廷中枢的政务颇为繁重，德庆皇帝与朝廷百官皆是毫无闲暇的机会，每天都会有大量政务需要处理，朝议之际也有许多重要事情需要商议。
德庆皇帝与百官们的繁忙，大都是因为朝廷这一次出兵收复河套的事情。
赵俊臣返回京城之前，朝廷就已经收到了花马池营的快马报捷，称是陕甘军队已是攻破了鄂尔多斯部落的王帐，俘获了包括蒙古右翼盟主乞颜在内的九位蒙古部落首领，另还缴获了战俘与各项物资无数。
这显然是一场振奋人心的大捷，意义之重大、影响之深远，丝毫不逊于赵俊臣前段时间全歼蒙古联军十万兵马的战绩！
更何况，赵俊臣全歼蒙古联军的赫赫战功，终究只是被动防守、境内作战，而这一次攻陷了鄂尔多斯部落的王帐，却是主动出击、远征敌寇，振奋人心之处还要犹有过之！
当然，若是没有赵俊臣全歼蒙古联军的战绩，朝廷也根本没有出兵收复河套的机会，今后的史书工笔之中，这两场大捷必然是要联系在一起，被后人们大书特书、争相传颂。
这当然是一件天大好事，德庆皇帝也是心情极佳，仿佛已经看到自己的历史地位扶摇直上了！
然而，德庆皇帝的兴奋与喜悦还没有持续多久，就在昨天傍晚的时候，朝廷中枢就再一次收到了花马池营的快马急报！
这一份急报，却不再是报捷了，而是求援告急！
原来，就在赵俊臣离开花马池营之后的第三天，蒙古右翼的主力大军，终于是返回了河套平原。
河套平原境内的明朝军队，也很快就遭到了蒙古右翼军队的疯狂反扑！
这个时期，不论是明朝军队还是蒙古骑兵，皆是糜烂衰败、失去了祖先们的辉煌，每年的两军交战，说是相互比烂也毫不为过，战力也是半斤八两。
然而，这两支军队终究是各有所长，明朝军队更善于步兵与守城，蒙古骑兵更善于骑射与机动性。
这样一来，因为河套平原的整体环境，明朝军队与蒙古骑兵交战之际无疑是以短击长，只是短短两天时间就彻底落入了下风，不仅是将士们损伤惨重，就连刚刚夺到手里的鄂尔多斯部落王帐也丢掉了！
收到这般消息之后，德庆皇帝的喜悦心情顿时是一扫而空，连忙是召集百官商议对策，并且是下旨催促各路援军尽快进入河套境内支援。
与此同时，为了这场战事，京城中枢的各大衙门也皆是忙碌不堪、乱成一团。
然而，忙乱固然是忙乱了，但各大衙门皆是承平已久、经验不足，绝大多数官员都是只懂得敛财混日子的无能之辈，办公效率却是一言难尽。
尤其是一向表现最为良好的户部，这段时间以来更加是表现不堪，说是大拖后腿也不过份，迟迟无法调动粮草与军饷支援河套战区，工作进度已是明显落后了！
当然，户部的表现不堪，也要怪德庆皇帝。
眼看到赵俊臣的势力声望皆是大涨之后，德庆皇帝就迫不及待的出手清洗赵俊臣的朋党门人，户部一向是赵俊臣的禁脔，也就成为了德庆皇帝的重点清洗目标，这段时间以来，每天都有户部官员或是被调离、或是丢了官职，新近加入户部的官员却又不熟悉户部的运作方式，正是最为混乱的时候，仅是维持正常运转都有些困难，就别说是担负重任了。