庆荣华

随着两位面相威严的掌事嬷嬷和两位不苟言笑的老太监进来，曾荣忙收了那些乱七八糟的心思，专注于眼前。
很快，曾荣一行在小太监的指引下进入偏殿落座，这次考核，没有专门的先生，考官是之前进来的四位，考核的过程也简单，结合唐代宋若梓所著《女论语》中的《立身》一文，阐述女子在后宫应该如何行事立足。
这一次曾荣没有提前交卷，《女论语》一书她只是上一世看过，如今时过境迁，早已忘得差不多，好在大概内容还有点印象，且此书成书年代以及时代背景曾荣也还记得，既然此书冠名《女论语》，显然遵从的也是儒家的传承体系，儒家强调的是群体利益，个人必须服从于群体，个人的道德修养是儒家学说中第一功课，否则也不有诸如“欲齐其家者，先修其身”以及“天下之本在国，国之本在家，家之本在身”等语。
当然，上述儒家传承体系是从《论语》一书归纳演绎来的，针对的社会群体是男性，《女论语》一书针对的群体是女性，归根结底，还得回到女子的从属地位，以“德言容功”等规范自己。
不过《女论语》一书虽说拾了前人的牙慧，将《女诫》中德、言、容、功“四德”进行了扩展和细化，但又不同于班氏的卑弱和曲从，强调女子立身之要为惟务清贞，清则身正，贞则身荣。
曾荣从女子的地位和分工，开篇以《女论语》一书中立身之要阐明自己的观点，立身要正，立身端正，方可为人，立身不正，一味的卑弱和曲从又有何用？
因时间有限，曾荣只结合自己进宫这半年时间的经历做了一个简短的对比和总结，同时也引用了一点道家和释家的某些思想，这跟《女论语》一书的成书背景正好相吻合，相对于班氏的《女诫》而言更宽容、更人性些。
交完卷后，两名太监拿着这四十份考卷急匆匆地离去了，剩下的两名老嬷嬷则对曾荣等人进行了一番礼仪考核，也就是考核一个人走路、行礼时的仪容仪态，其中行礼又分为屈膝礼和磕头礼。
曾荣虽来自农家，可她上一世在徐家接受过规矩礼仪训练，因而，她的仪态仪容虽比不上那些世家闺秀，却也不输给这些小家碧玉。
好巧不巧的，轮到曾荣行屈膝礼时，皇后带着两位掌事姑姑进来了，见到她，曾荣毫无疑问地紧张了，一紧张，出错了，身子抖了一下，机灵的曾荣只得趁势向王皇后也行了个礼。
这一幕落在两位老嬷嬷眼里，微微拧了拧眉，不动声色地让曾荣下去了，换成下一个。
王皇后倒是满脸笑容地朝曾荣点点头，这才款款走到主位上，款款落座。
待所有的这些人都走完一遍，王皇后这才问起个人的考核结果，得知那些文章送往内侍监去了，待那边挑选结束后，其余的人方可交由皇后统一调配，皇后点点头。
听到“统一调配”四个字，曾荣抬起头，正好与皇后的目光对上了，皇后颇有深意地笑了笑，刚要开口训话，只见门外有人通传，皇贵妃到了。





庆荣华 第二百零一章、搅局
听到有人通传皇贵妃到，曾荣先是一阵讶异，继而了然，低头，会心一笑。
不管怎么说，这个女人的到来，这一次对曾荣来说应该是好事，否则，曾荣可不敢保证皇后会放她去内侍监，尤其是方才她还出了个差错，那两位掌事嬷嬷明显给了她一个差评。
曾荣没想到的是，自己这一低头一笑竟然落入到王皇后的眼里，王皇后听闻那个女人到来本就不喜，偏又撞见曾荣的哂笑，更是有几分恼怒，以为曾荣选择了和那个女人联手，所以那个女人来给曾荣撑腰了。
童瑶似是没有留意到偏殿内的暗流涌到，笑吟吟地上前给皇后行了个礼，“臣妾参见皇后。”
“皇贵妃免礼。”王皇后再不乐意也得挤出一副笑脸来，说道：“今日是后宫筛选女官，莫非皇贵妃有心仪之人？”
“皇后在前，臣妾怎敢僭越？臣妾此来乃是例行请安，听闻皇后在这边选人，臣妾过来凑个热闹，皇后您忙您的。”童瑶依旧恭敬地回道，只是最后一句话听起来不是那么入耳。
王皇后见童瑶说要留下看热闹，显然一时半会是不打算离开，这个女人惯会惹事，若是让她站时间长了，不定又会去皇上那抱怨什么。
王皇后之前吃过好几次亏，知道目今她的分量比不过对方，也就不想再硬杠下去，高声吩咐道：“来人，去给皇贵妃搬张凳子来。”
“启禀皇后，一张只怕不够，正殿那边还有不少姐妹候着，不若把她们一并叫来，闲着也是闲着，兴许还能帮皇后跑个腿打个杂什么的。”
果然，童瑶话音一落，外面又有太监喊，四大妃到了。
王皇后一听这人数，目光微微闪了闪，继而笑道：“好啊，来人，看座。”
话音刚落，四位风姿卓约的女子鱼贯而入，走到偏殿中间规规矩矩地向皇后问安，待皇后亲口让她们落座这才退到一旁坐下。
“考核结束了吗？”皇贵妃见两位老嬷嬷老神在在地眼观鼻，鼻观心，似对周遭的一切无动于衷，只得主动开口问道。
“回皇贵妃，尚未。”其中一位嬷嬷起来躬身回道。
皇贵妃听了不言语，笑了笑。
皇后只得发话，吐出了两个字，“继续。”
那位嬷嬷复又坐下，拿起名单叫起了下一个。
轮到最后一名女子时，外面有太监传，说是刘内侍来了，曾荣抬头望去，是之前那两名老太监中的一位进来了，后面跟着个小太监，小太监依旧抱着那四十份考卷。
这位刘内侍显然没想到屋子里多了这么多人，一一行礼问安后，躬身说道：“启禀皇后，阅卷已毕，排名靠前的两位是曾荣和甄晴，若皇后无异议，下官就圈定此二人。”
“曾荣？”皇后问完看了眼旁边的两位老嬷嬷。
“刘内侍，曾荣的礼仪考核只得了丙，综合成绩进不了前二，这样的人安排到皇上身边只怕有些不妥当，对另一位来说也有失公允。”仍是那位方才起身回答皇贵妃的嬷嬷开口了。
“礼仪考核？”刘内侍转头往两边各扫了一眼，“哪位是曾荣？”
曾荣忙起身，走到屋子中间，屈膝向对方行了个礼，“奴家见过内侍大人。”
很标准的步态，很标准的屈膝礼。
“敢问李掌教，有何不妥？”刘内监问方才开口那位妇人。
“方才她行礼时身子有所抖动，视为不雅，且彼时皇后正好进门，她自行向皇后行礼，视为不专。”李掌教说道。
“李嬷嬷有点强人所难吧？这位小姑娘想必是受到皇后进门的惊吓才抖了下身子的，向皇后行礼问安也是人之常情，难不成你的考核比皇后还重要？”皇贵妃开口了。
“回皇贵妃，此乃考试规矩，理应如此。”李掌教躬身回道。
“好，就说规矩，你们有你们的规矩，内侍监挑人也有内侍监的规矩，我们更看重的是一个人的才学。”刘内侍颇为傲然地回道。
“刘内侍，本宫没有强行扣人的意思，只是这位曾姑娘是太后相中之人，太后不止一次属意这位曾姑娘，本宫也为难，不若这样，刘内侍若是执意想要这位曾姑娘，容本宫和太后商定之后再议。”王皇后说道。
“启禀皇后，皇后既然为难，不若直接把这事交给刘内侍，刘内侍自会去向太后请罪的。不过刘内侍，本宫有一事未解，你们内侍监选人，素来比较严苛，但也不是不能通融，这次因何非要指定这位曾姑娘呢？”皇贵妃起身说道。
“回皇贵妃娘娘，这位曾姑娘写的一手好小楷，且方才的行文周正，言之有物言之有理言之有据，辞藻质朴不堆砌，礼部尚书孙大人看过之后说，加以磨练一二年，乃女史官的最佳人选。”刘内侍回道。
“原来如此，皇上素来看重内廷女史官一职，想必太后也是清楚的，刘内侍尽管去吧。”皇贵妃说完退回到自己位置上坐下来。
“刘内侍，以往惯例，内侍监只对皇上负责，不插手后宫之事，后宫之事全凭皇后做主，你这是想僭越么？”另外一位老嬷嬷问道。
“这话问的新鲜，咱家何时插手后宫之事？咱家只是在选人，内侍监选人一向是由咱家负责。”刘内侍驳道。
“老身想知道，皇上若是知晓这位曾姑娘礼仪不够格，还会坚持要她吗？”李掌教问道。
“李掌教，这你就不知了，皇上曾经见过这位曾姑娘，夸她温婉聪明，这话若是不信可以问皇后娘娘。难不成你的意思是皇上的眼光不如你？”皇贵妃慢悠悠地说道。
“老身不敢。”李掌教恭敬地垂首。
“好了，不过就是一个小小的宫女，刘内侍愿意去找太后讨人倒省得本宫为难了。刘内侍不妨先去，待本宫把这些女孩子一个个安顿好了也过去。”王皇后发话了。
她就不信，太后那么喜欢曾荣，会舍得把曾荣把送给皇上？
不对，这事的症结应该在皇上身上，若皇上知晓太后喜欢曾荣，应该不会再张口要人的，而一旦张口，太后为了顾全皇上的颜面，多半会答应他的。
好悬啊，她差点上了那个女人的当。




庆荣华 第二百零二章、立威
及时醒过味来的皇后喊住了走到门口的刘内侍。
“刘内侍，本宫忽地想起来，这会太后老人家只怕在用早膳，不若刘内侍先去找皇上，皇上也清楚太后十分喜欢这位曾姑娘，想必他听闻此事后会主动放弃曾姑娘，毕竟皇上乃至孝之人，必不会让太后割爱的。”
这顶帽子甩得有点大，若是刘内侍执意去见太后，则把皇上陷入不孝之地，因而，刘内侍不能再对峙下去，只得躬身回应，转身离开了。
皇贵妃眼看着自己这一局要输，自是不甘心，眼波一转，起身走到大殿中间向皇后行了个礼，“臣妾打扰皇后多时，也该告辞了。”
王皇后猜到这个女人肯定是要去慈宁宫找太后，忙挽留道：“皇贵妃此言差矣，才刚皇贵妃还说要凑个热闹呢，这热闹没看完，哪能这就这么走了？来，正好趁几位妹妹都在，你们自己挑一个可心之人，本宫选的怕不合你们心意。”
最后一句话既是对皇贵妃说的，也是对那四大妃说的。
“臣妾不敢，太后和皇后尚未定下来，臣妾不敢僭越，此为其一，其二，皇后做事向来妥当，臣妾从未有过异议，还请皇后莫要为难臣妾。”皇贵妃恭敬且坚决地婉拒了。
“启禀皇后和皇贵妃，臣妾有个主意不知当讲不当讲？”一旁的贵妃开口了。
这是她落座后说的第一句话，方才一直在看热闹，如今这热闹烧到她头上，不发声也不行了。
“田贵妃有话但说无妨。”王皇后看着她说道。
“启禀皇后，臣妾以为，慈宁宫这次要进两人，太后曾经属意曾姑娘，不若把这些小姑娘们都带到慈宁宫去，兴许，太后老人家见了这些小姑娘们还会有更属意的呢？”田贵妃提议道。
“回皇后，臣妾几个选人是小事，太后老人家若是选不上可心人才是大事。”其他三位妃子附和道。
“可不是这话，不知皇后以为如何呢？”皇贵妃欣然笑道。
“不必如此兴师动众，太后已将此事交于本宫，本宫岂可再去打扰她？莫非各位妹妹们质疑本宫的能力，连些许小事也办不好？”王皇后脸上有点板不住了。
也太欺负了人，真当她这个做皇后的是个摆设？
这四大妃原本还想替皇贵妃说说话，可一看皇后动怒了，略一斟酌，没再开口。
王皇后见镇住了这四位妃子，也就不去看那个女人的眼色，命人把刘内侍留下的那些答卷呈上来，她亲自翻了翻，见是以成绩先后排名摆放的，她把排名前十的十个人均叫了出来，其中也包括曾荣。
王皇后把前三名剔除出去，在其余的七个人中选了又选，从长相、籍贯、口音、技能、爱好、年龄等各方面比较了一番，选出了一位名叫徐敏慧的，这位姑娘来自济宁，个子比较高大，除了会点琴棋书画，还会厨艺，犹善点心，这样的人不管是留在慈宁宫还是留在朱恒身边都很适宜，尤其是这身高，关键时候抱动朱恒想必是没有问题的。
选定徐敏慧后，王皇后略思索了一下，又从其他几人中挑出了一位个子不高，肤色白净，声音娇柔的来自余杭的女子，此女也略懂厨艺，且绣技也不错，和徐敏慧是两个性子，正好互补。
至于曾荣，王皇后明镜似的，即便进了慈宁宫也是给朱恒预备的，太后身边仍是会缺人，不如趁着这次机会给她补一个。
想到曾荣，王皇后看了看自己选的这两人，再看看曾荣，单论五官长相，三人不相上下，可曾荣的肤色却比不过余杭来的郑姣，个子也不及徐敏慧，若论绣技，只怕也未必比郑姣强，王皇后左瞧右瞧的，也没大想明白太后那日因何会对曾荣如此青睐。
再有，这次各地送来的才女，原本以她的意思是给朱恒留一个，不选京官，从下面选一个四五品或是六七品的地方官之女总成吧？
王皇后挑了一圈，还真找到一个合适的，哪知太后连人都没见就拒绝了她，虽没说缘由，王皇后也猜出准是朱恒不乐意。
这就是怪事了，难不成这些人通通比不过一个曾荣？
王皇后自是不信。
就算如此，以曾荣的身份也上不了台面，顶不济是个庶妃，连侧妃都未必能够上。
原本王皇后压根没联想到旧年除夕朱恒失踪一事，也就是太后寿诞那日，因为自卑从不愿见人的朱恒突然破天荒去了后苑参加朱悟举办的集会，也还破天荒当众写了对联画了画，偏偏那个伺候他的人就是曾荣，偏偏那日太后赏了曾荣双份的荷包。
由此，王皇后也多心了。
朱恒的执拗她多少也了解些，若非他自己认定，旁人很难近他身，想近他心就更难了。
太后是个慈悲之人，多半也是不想耽误人家姑娘家所以才婉拒了，而为了自己孙子考虑，不得不接受出身低微的曾荣。
而以王皇后对朱恒的了解，正常情形下他和曾荣不可能会有机会认识，唯一的意外就是除夕那日的失踪以及后来莫名其妙的现身。
侍卫们说发现朱恒时他手里抱着一个手炉，脖子里还围了一条宫女的围脖，种种迹象表明，极有可能是曾荣先发现了她。
因此，她必须得替朱恒留住曾荣，如此一来，不但讨好了太后也讨好了曾荣，关键是打击了那个女人。
想到这，王皇后命李掌教带着曾荣三人去见太后，若是相中了，一并留下。
好巧不巧的，曾荣一行刚离开，刘内侍进来了，说是皇上的意思，把前五名送往慈宁宫去，皇上会在午时前往慈宁宫，到时和太后一并选人。
王皇后一听，又把第四第五名叫出来，唤了身边的一个宫女送往慈宁宫。
紧接着，她从剩下的五个人里给自己挑了两个，随后看向皇贵妃。
皇贵妃假意推辞了一番，见实在推辞不过，只得起身走到大殿中间。




庆荣华 第二百零三章、留不留
大殿上排名前十的十个人只剩三个了，皇贵妃仔细看了这三个人一眼，摇摇头，从其余的三十人里直接挑了两个顺眼的，无关排名也无关籍贯来历，但有一点，这两人均是这次采选落选的，一个来自信阳一个来自姑苏，也就是说，绿荷没被相中。
皇贵妃挑好了，其余的四大妃也不推辞，一人选了一个，其余的则由皇后统一调配分至各局各司。
绿荷被分配至尚食局司药司，目前没有品级，只是一名掌事，跟着掌事姑姑先实习一段时日。
这个结果虽不是绿荷想要的，但比起之前算是好的，至少她可以凭着这个身份出入各宫，以后的事情慢慢来。
如今且说曾荣三人跟着李掌教进了慈宁宫，宫女通传后，李掌教也命曾荣三人在廊下候着，独她一个人进去了。
约摸有一顿饭工夫，才出来一个小宫女引着曾荣三人进殿，依旧未在大殿停留，直接进了东边的屋子，太后正端坐在炕上，抿着嘴，脸上看不出喜怒，倒是立在屋子中间的李掌教垂着头，弓着身子，似是战战兢兢的，另外还有几名宫女太监垂手或立在炕前或立于门口，皆是一脸的严正，整个屋子里鸦雀无声。
曾荣三人进屋后，先跪下去问安，得到的回复仍是让抬起头来。
曾荣三人抬起头来，太后在另外两张脸上细细端详了一会，这才落在曾荣脸上，点点头，“平身，往前几步。”
曾荣心知这是要看她们的身高和手相了，便顿了一下，主动落后两步。
徐敏慧最高，站在最前面，她今日穿的是一件淡绿色褙子，下身是粉色长裙，腰间配了个荷包和一块白玉，头发也是用彩带绑着，梳了个垂鬟分梢髻，中间插了几枚指甲盖大小的金钿，整个人给人感觉是简单，清爽，唯一美中不足的是五官不够精致柔媚，肤色也不够细腻白净，倒是有一种女孩子少有的飒爽。
从徐敏慧挪到郑姣身上，郑姣个子不高，胜在肤色细腻白净，五官比较甜美，她今日穿的是一件浅紫色广袖裙，中间围的是一条米白色绣着浅紫色丁香花的腰带，腰间挂的也是一个荷包一枚玉佩，头发梳的是飞仙髻，正中间也插了一排金钿，她给人的感觉是小鸟依人似的娇娇柔柔，迥然有别于徐敏慧。
从郑姣再挪到曾荣身上，想必是先入为主的缘故，这三个人太后比较来比较去，仍是觉得曾荣顺眼。
其实，曾荣穿着更简单，没有一点特色的粉色宫女衣装，且还是最低等的麻料，头发也只梳了个简单的丱发，只用几根头绳绑着，个子也不高，身量明显不足，五官只能说是秀气，往人群中一扔，初看或许一点也不显眼，可不知为何，有过一次印象后，总能在人群中一眼找到她。
还有一点，太后尤其喜欢和曾荣聊天，倒不是说她嗓音有多好听，而是喜欢她的语言，有着同龄人少有的淡泊和通透，总能在不经意间击中别人的内心。
也难怪她这个大孙子会动心，可她想不明白的是，为何这孩子不肯留下曾荣也不让她留下她，说是什么强求来的东西留不住，等她想明白了，自会主动来找他。
原本太后听了这话是动了怒气的，以为曾荣是嫌弃自己孙子，可孙子却说不是，说曾荣是第一个也是唯一一个拿他当正常人看待的。
这就怪了。
太后从自己孙子这问不来答案，只得去找他身边人。
于是，她知道自己孙子很宝贝一个手炉，很普通的一个手炉，还收藏了一个围脖，宫里最低等宫女用的围脖，而这两样东西是他失踪那天晚上从他身上发现的。
后来，还有一次，据说朱恒在院子里赏梅，听到外面有女子问路，一激动，忙命身边人去把那个女孩子领进来，可巧那个女孩子是阿梅的小姐妹，那日下午，朱恒留曾荣说了许久的话，也留下了一幅曾荣画的梅花图。
再后来，也就是她寿诞那日，两人在宣昭台那边的城墙上相遇，是曾荣劝说朱恒回慈宁宫的。
回来后这孩子和他父皇赌气把自己关在了屋子里，可得知曾荣去了后苑的消息立刻又带了两个侍卫赶过去，从不在外人前露面的他居然逼自己在那么多陌生人面前逗留了这么长时间，且还接受挑衅写了一副对联画了一幅画。
就这么着，这孩子昨晚居然主动找她说，不要强求曾荣留下来，让她去做她自己想做的事情。
这怎么行？
也不看看这是什么地方，连她这个做太后在这后宫尚且不能随心所欲，一个小小的宫女居然还想去做自己想做的事情！
一开始，她以为是皇贵妃在后面捣鬼想抢人，也以为曾荣相中了朱悟想去朱悟身边，可方才听李掌教的意思，是内侍监相中了曾荣，皇贵妃在一旁帮腔，想促成曾荣进内侍监，且还搬出了礼部尚书，甚至还搬出了皇帝。
这就有些令她为难了。
尽管她心里明镜似的不会是皇帝的本意，别说一个小小的女官，就连后宫的选妃皇帝都没放在心上，怎么可能会去关注一个小宫女？
说白了，不还是那个女人的主意？
可没法，她虽说是太后，是皇帝的生母，但当年因为儿子宠妾灭妻一事，她和儿子的关系一度闹得很僵，同时也得罪了那个女人，再后来，又因为朱恒被暗算一事，她跟那个女人差点撕破脸，因此，母子关系远不如他们夫妻关系亲密。
这种情形下，皇后非把曾荣送到她身边来，岂不让她作难，她是留还是不留？
果然，正掂掇时，门外又有太监传话，说是皇后又送来两人，是这次女官考核排名在前的，说是刘内侍过来传话，皇帝的意思，先可太后挑，剩下的再送往内侍监。
这意图就很明显了，明明人之前已经送来了，这会又加上两个，偏又说的冠冕堂皇，让她先挑，她怎么挑？




庆荣华 第二百零四章、求证
新来的两人同样也是一南一北，所不同的是，这两人正好跟徐敏慧郑姣相反，一个南人北相，另一个是北人南相，北方的这个娇娇弱弱的，南方这位反倒带了点英气和飒爽。
得知这位名叫甄晴的小姑娘来自扬州一位八品县丞之家，且她在这次考核中拿了个第二，仅次于曾荣，太后决定顺从朱恒的心意，用曾荣换下甄晴，剩下一个名额她给了大高个徐敏慧。
没办法，因着皇贵妃的缘故，她对这些娇娇弱弱的女孩子有一种本能的不喜，甚至于厌恶，既然儿子喜欢，一并送于他好了，最好也可以去恶心恶心那个女人。