仙都

简单医治后，郭传鳞将二人送出小院，单独留下魏通判，拜托他帮个小忙。
术业有专攻，向人求援没什么不好意思的，郭传鳞坦言，他那冯姓师叔是华山派掌门厉轼的亲传弟子，绰号“辣手观音”，性情暴躁，一心寻死，茅坑里的石头又臭又硬，如若通判大人能找个逼供的老手，下点药什么的，撬开她的嘴，他将不胜感激。
魏通判当即应允下来，几番接触，他敏锐地察觉到，郭传鳞与邓茂邓将军达成了某种默契，至少是有限度的合作，他只是个牵线搭桥的小角色，及时把信息传递给双方，承担些力所能及的杂务。
他位卑言轻，并不知晓江都大营主帅邓去疾与淮王的关系。
当天深夜，魏通判领着一名干瘦的中年人来到贺府，把他引
荐给郭传鳞，随即匆匆离去。为免外人打扰，他一路策马赶往扬州城中最繁华的烟花地，将知府大人灌得酩酊大醉，沉眠于温柔乡中。
有柳易掌管贺府，魏通判当得大半个主人，只要贺耀祖不出现，瞒过贺兰主婢轻而易举。
那中年人自称张元，是淮王手下的长随，听凭郭教头的差遣。长随的身份也许是真的，他的态度温和而矜持，不卑不亢，言谈举止都十分得体。听了郭传鳞的请托，他沉吟片刻，提出单独跟冯笛待上半个时辰。逼供的前提是摧毁对方的意志，郭传鳞猜想，张元有一套独特的手法，不欲外人知晓。
他把冯笛留给张元，背着手独自在湖边闲步。其时是初秋时节，荷叶尚未凋零，湖面泛着月光，水波摇曳，岸边的垂柳倒映在水中，卷曲的柳叶打着旋从树梢飘落，倒影在水底冉冉上升，彼此触碰，激起一圈圈涟漪，仿佛破碎的美梦。这一刻，他心中平安喜乐，超脱于物外，苦难与仇杀属于另一个世界，与他无关。
李七弦站在不远处，忧郁的目光注视着这个男人，她沉溺在汪洋大海中，而郭传鳞是她唯一的稻草，如果失去了他，她的生命还剩下些什么？
二人怀着不同的心情，想着各自的心事，任凭时间流逝，光影暗换。
半个时辰后，张元走了出来，浑身上下大汗淋漓，眼神中透出深深的疲惫和厌倦。“郭教头，可以问话了，如有迟疑，最好不要逼得太紧，否则她可能醒不过来。”
郭传鳞颇感意外，道：“张先生不随我一同盘问吗？”
张元微笑道：“我在这里歇着就行，完了关照一句，郭教头不必客气，这也是淮王的意思。”
韩先生曾说淮王坦荡大度，比当今天子梁元昊强，也比东宫储君梁治平强，至少在“用人不疑”这一点上，他做得很好。郭传鳞向张元拱拱手以示感谢，心想：“这样也好，如果有外人在，有些话倒不大说得出口。”





仙都 第八十节 恭敬不如从命
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郭传鳞回到小院，关门落闩，大步走向冯笛。她倚坐在墙角，四肢瘫软，脑袋耷拉在胸口，颅顶赫然插着十三枚金针，粗细深浅不一，没有两根完全相同。
郭传鳞心中一凛，他记起韩兵曾提及这种逼供的邪术，那十三枚金针称为“镇魂针”，穿透颅骨直入脑中，受针者半痴不呆，完全丧失清醒的意志，任人摆布。摆弄十三镇魂针的人，无一不是精通医理的好手，内功刚柔并济，有相当火候，这样看来，张元绝不简单！
郭传鳞搬来一张凳子，面对面坐在冯笛跟前，沉默片刻，单刀直入问道：“谁让你行刺闵凡闵胖子的？”
冯笛没有改变姿势，过了数息，蠕动嘴唇答道：“师尊。”声音听上去陌生而诡异，仿佛有另一个人操纵着她的心智。
一子落，一子应，华山派终于发起反击，一出手就断了“鹰线”，是巧合，还是蓄谋已久？不详的预感涌上心头，郭传鳞有一种错觉，自己的一举一动，似乎都没有脱离厉轼的视野，冥冥之中有一双无形的眼，正默默注视着他。
镇魂针刺探脑海，激发潜能，反噬尤为激烈，留给他的时间并不多，冯笛的意志随时都会崩溃，郭传鳞打点起十二分精神，挑要紧的事，一一盘问仔细，生怕错过了关键。他并没有留意到，一道元阴之气从冯笛后腰钻出，悄无声息没入墙根，化作一颗拇指大小的骷髅头，深藏于地下，仰头望着郭传鳞，下颌骨开阖，无声无息吐出四字：“找到你了！”
数个时辰后，张元小心翼翼拔出镇魂针，用丝巾擦干净，收入一只黄杨木的扁盒中。冯笛的尸体倒在墙角，死不瞑目，瞳仁无影无踪，眼眶里只剩下一片惨白。镇魂针夺去了她的生命，真正的凶手却是郭传鳞，事实上，从踏进小院的一刻起，他就没打算让冯笛活下来。
斩草除根，永绝后患，既然冯笛铁了心要杀他，他下手就不会留情。
该问的，不该问的，都问了，镇魂针下没有秘密可言，然而郭传鳞的心情并不愉快。华山派掌门厉轼果然赐下了一道仙符，种于冯笛丹田内，然而当他剖开尸身寻找时，却一无所获。难道是耗尽了灵力，仙符随之溃散？不是没有这种可能，但郭传鳞心惊肉跳，总觉得哪里不对劲。
张元并没有急于离开，人死如灯灭，他
看了看那具开膛破肚的臭皮囊，善解人意道：“郭教头打算怎样处置尸体？让外人看到，终究不妥，传入知府大人二中，又得费一番口舌解释。”
“正为此犯愁呢，张先生有什么好的建议？”郭传鳞本打算拜托魏通判，神不知鬼不觉找个地方埋掉了事，听他的言外之意，似乎有更妥善的法子。
“如果郭教头信得过，不妨交给我来办。”
“如此甚好。”郭传鳞略加思索，一口答应下来。
张元从怀中掏出一只巴掌高的青玉瓶，拔去塞子，小心翼翼倒了些焦黄粉末，粉末沾上血水，咝咝作响，骨肉尽皆烂去，化作刺鼻的黄水，无移时工夫，偌大的尸身就烂得干干净净。郭传鳞暗暗称奇，舀了一盆清水，胡乱冲一下地，看着积水渗入地下，不留痕迹。
“好东西！”他由衷赞了一句。
张元道：“些许小道耳，不足挂齿。”顿了顿，又道：“郭教头身份不同往时，继续借居知府大人的官邸，毕竟不甚方便，鄙上在扬州城外新购了一户宅子，路途倒也不远，郭教头不如搬过去住吧！”
淮王考虑得很周到，时机也恰到好处，像严刑拷打毁尸灭迹这种事，放在贺耀祖的官邸确实不大方便。郭传鳞没怎么犹豫，拱拱手道：“多谢贵上的好意，那我就恭敬不如从命了。”
“择日不如撞日，郭教头何不今天就去呢？”
“总得跟知府大人知会一声。”
张元微笑道：“邓茂邓将军已经跟贺知府打过招呼了，郭教头不必等他回来。鄙上的意思，今晚想请郭教头过去，一来看看宅子是否中意，还缺什么东西，二来备下一桌宴席，为郭教头贺乔迁之喜。”言辞之中不容他推脱。
郭传鳞心中有了底，他猜想，衡河一线的战局当在韩兵掌控中，胡观海的头颅也摇摇欲坠，事态正朝着有利的方向发展，淮王动心了，要将他置于掌控下，以免错失良机。至于贺耀祖，他的用途就是掩人耳目，牵线搭桥，如今目的已经达到，是时候抛开他了，这位知府大人不是成大事的人，最好把他蒙在鼓里，以免留下隐患。
郭传鳞找到李七弦，简单收拾起行囊，随张元离开贺府，绝尘而去。
淮王购置的宅子在扬州城南，背山面水，林木翳荟，郭传鳞虽然不懂风水，也知道这是藏风聚气的胜地。宅子不大，里外三进，院落构筑得四平八稳，一木一石都十分考究，布局内敛而不张扬。
李七弦忍不住道：“这地方很好。”
郭传鳞道：“喜欢就多住一阵。”
张元听若不闻，一路引他们来到西花厅，停下脚步，半侧着身恭恭敬敬道：“鄙上在里面等候教头。”
“有劳张先生了。”郭传鳞把李七弦留在厅外，独自前去觐见淮王。
西花厅内，淮王梁治中背着手站在窗前，望着湖中残荷，神情怡然自得。自从来到淮扬封地，置于胡观海的监视下，龙游浅水，虎落平阳，他很久都没有这么好的心情了。
郭传鳞跪地叩见，道：“小民郭传鳞见过淮王。”
淮王转过身，上下打量着他，抬手虚托，道：“这里只有你我二人在，不必多礼。听说有刺客行刺，没有受伤吧？”
“侥幸逃过一劫，那刺客已被小民擒下。多谢王爷遣张先生相助，才问得明白。”
“举手之劳，不必放在心上。”
郭传鳞顺着他的话头说下去，道：“那刺客是华山派掌门厉轼的徒弟，姓冯名笛，外号‘辣手观音’，论辈分，当是小民的师叔……”
淮王举手阻止他说下去，道：“这些留待以后再说，难得月色这么好，不要谈煞风景的事。”
“是。”郭传鳞领悟过来，淮王是个上位者，上位者不关注细枝末节，来自华山派的威胁，当是邓去疾之属考虑的事。
淮王饶有兴致道：“你觉得这宅子怎么样？”
“很不错，房屋建造得精细考究不难，难的是沉稳内敛，与周遭景致浑然一体。”
淮王拊掌道：“说的很好，不愧是韩先生的弟子，这宅子是特地为你购置的，地方虽然不大，胜在幽静隐蔽，也算是扬州城外第一等的好去处了。”
“多谢王爷厚爱，小民愧不敢当。”郭传鳞越发笃定，淮王如此屈尊礼遇，看来一切正如韩先生所料，大事将成。




仙都 第八十一节 报之以李
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淮王谈性正浓，话题不离淮扬的风俗掌故，郭传鳞对此所知甚少，只有听的份，唯唯诺诺，没机会插嘴。伴君如伴虎，虽然很长见识，念及淮王身上的仙符，郭传鳞总有些膈应，仙城像一座大山，牢牢压在头顶，在修道者的法术跟前，江湖功夫有如小孩的把戏，根本不值一提，这令他生出兔死狐悲之感。
夜色渐浓，张元引着一干奴仆摆上酒宴。菜肴不多，每一盘都是地道的扬州风味，精致整洁，酒是上好的女儿红，醇香浓厚，回味悠长。郭传鳞尝了几筷子，觉得似曾相识，这几道扬州菜的风味，似乎是出自刘大家之手。
淮王酒量很大，心情舒畅，放开量喝了整整一坛女儿红，眼神依然清澈如水。郭传鳞酒到杯干，陪着他一杯接一杯猛灌，后劲涌上来，渐有些醺醺然。
淮王道：“埋在地下十几年的女儿红，坛子里的酒液只剩下一半，旁人都兑了清水喝，你我喝得是原液，加倍醇厚，也加倍醉人。”
“是，王爷法眼无差，这酒上口不觉得冲，后劲比老白干都大。”不知是不是醇酒的缘故，郭传鳞浑身燥热，舌头不大利索，好在神志还十分清醒。一个念头忽然闪过脑海，淮王应该不至于在酒中下药吧？
淮王起身拍拍他的肩膀，眼神炯炯逼人，笑道：“你可听到衡河一战的消息？淮军中了埋伏，全军覆没，胡观海死在乱军中，我那位大哥啊，呵呵，折了一条得力臂膀！”
他所说的“大哥”，就是当今天子所立的储君梁治平，直到此刻，淮王才遏制不住兴奋，亲口透露了战况。闵逵既死，“鹰线”已断，郭传鳞虽是初次得闻，却不露惊讶之色，显得成竹在胸，他起身为淮王斟满美酒，奉敬一满杯，为淮王贺喜。
淮王仰头饮下杯中酒，长长舒了口气，淮军覆灭，中原空虚，天京犹如敲碎硬壳的核桃，邗军随时都能借“清君侧”之名北上。但这还不够，他还要等，等胡人南下，等河北三镇局
势危在旦夕，等天京城中的父君按捺不住，急调邗军北上。
他目视郭传鳞，毫不掩饰欣赏之意，沉声道：“令师果然是信人，投之以桃，报之以李，当年韩家灭门惨案的罪魁祸首，隐于天京城后宫内，身份尊贵，非令师可撼动。”
淮王的生母乃当朝皇后，母仪天下，众矢之的，自然不会干涉朝政，天子后宫佳丽三千，称得上“身份尊贵”这四字的，寥寥无几，呼之欲出。郭传鳞目光闪烁，顺着他的口气猜测道：“莫不是嫔妃之属？”
梁元昊后宫有一后、四夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，皇后以降，贵妃、淑妃、德妃、贤妃四夫人俱是正一品，昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛九嫔已是正二品，能让淮王说一句“身份尊贵”，当为四夫人之一。
淮王徐徐道：“后宫之中有一人，虽非皇后，贵似皇后，令师如有意深查扬州韩府谋逆案，不妨从此入手，或有眉目。”直到最后，他也没有明说幕后之人究竟是谁，不过以韩兵的心性手腕，不难查个水落石出，郭传鳞甚至以小人之心度君子之腹，淮王是不是存了为其母扫清障碍之意？君王后宫，是天下最藏污纳垢之地，连嫔妃都能以“莫须有”的罪名诬陷大族，抄斩满门，这等勾心斗角的勾当，还是留给韩先生去伤脑筋吧。
只是他如何才能将消息送回夹关？伤脑筋啊伤脑筋！
淮王只说风月，不再谈正事，美酒佳肴如流水般送上，喝了一坛又一坛，越喝眼神越透亮，竟是千杯不醉的海量。魏通判的千杯不醉，是天赋异禀，淮王的千杯不醉，十有八九是体内仙符使然，郭传鳞奉陪了半宿，半是真醉，半是装醉，好不容易熬到终席，这才踉踉跄跄回房歇息，栽倒在床上呼呼大睡。
撤去残席，奉上热茶，淮王喝了几口，兴奋之情荡然无存，低头沉思片刻，随口问道：“郭传鳞此人，你觉得如何？”
张元垂手立于一旁，斟酌道：“性情坚忍，心狠手辣，却并非绝情无义，可笼络，不可胁迫。韩兵收了个好徒弟，青城派可望中兴。”
淮王微微颔首，韩兵与郭传鳞是两枚至关重要的棋子，不容有失，“辣手观音”冯笛潜入扬州城行刺，事发突然，令他有些恼火。这背后有没有东宫储君的身影，还是纯粹的江湖仇杀，已经无关紧要了，当此关键时刻，必须斩断华山派伸出的黑手，以免横生枝节。
他屈指轻轻敲击着窗棂，道：“断了一条臂膀，还有另一条，邗军若遣一支偏师，夜行昼伏，千里奔袭，能否一举剿灭华山派？”
张元不觉皱起眉头权衡利弊，思忖片刻道：“华山派持白道牛耳，声名显赫，在江湖的势力极大，背后又有仙城撑腰，眼下还不是动手的时机，不妨寻个由头暗中掣肘，让他们无暇旁顾，也好消停些。”
“哦，如何掣肘？”
张元道：“华山派有意合并泰山、衡山、嵩山、恒山组成五岳剑派，千秋万载，一统江湖，明里暗里反对者非是少数，由此入手，事半功倍。”他知晓淮王心性，着眼大局大势，细节自有一干属下谋划，只看结果，无须多说。
淮王颔首应允，将此事交由张元处置，想了想又问道：“河北三镇近况如何？”
“河朔羊氏经营河北三镇，根深蒂固，如今铁了心站在东宫一边，要人给人，要钱财给钱财，心腹之患，最好及早拔除。”河朔羊氏与华山派不同，没有仙城扶持，只是寻常的豪商大族，有道是官商勾结，羊氏在朝中定有内援，说不定还是什么炙手可热的高官，但在一心夺去大位的淮王跟前，不值一提，说灭也就灭了。
淮王挥挥手道：“让邓将军便宜行事，动静小一些，莫要暴露了行踪。”
张元应了个”是“，河朔羊氏的命运，就此定了下来。




仙都 第八十二节 大树底下好乘凉
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酒意很快消退，迷迷糊糊睡不熟，郭传鳞从梦中惊醒，猛地睁开双眼。夜正深沉，风声，水声，虫声，如泣如诉，一具温软的身体紧贴后背，手臂搁在自己胸前，细微的呼吸吹拂着耳垂，有点作痒。
那是小师姐李七弦。
郭传鳞渐渐松弛下来，脑海中浮现一些破碎的片断，仿佛发生过，又仿佛在梦中，不是十分真切。上一次喝醉酒是什么时候？大概有很多年了吧……那时，他还年轻。
篆香冉冉，帷幄低垂，被褥馥郁，他静静倾听身旁女子的呼吸，记起是李七弦把他扶进卧房，为他除去身上的衣衫，细心地服侍他睡下。此刻，她正依偎在他身旁，毫无保留敞开身心，像小兽依偎着主人。
郭传鳞转过身去，在她香甜的唇上亲吻了片刻，李七弦有所察觉，迷迷糊糊嗯了一声，又不愿睁开眼睛，皱着眉头别转头去，不一会又睡着了。有他陪在身边，挡风遮雨，她很放心。
淮王的女儿红很好，虽然迷糊了一阵，却没有感觉到任何不适，睡意荡然无存，郭传鳞比以往任何时候都要清醒。韩兵成功地歼灭淮军，砍下了胡观海的头颅，作为回报，淮王也提供了他盼望已久的信息。
虽然没有明说，韩家灭门惨剧的幕后黑手，十有八九是梁元昊后宫中贵妃、淑妃、德妃、贤妃四夫人之一，虽非皇后，贵似皇后，这八字十分关键，问题在于“鹰线”已断，他该怎么把消息传到夹关？郭传鳞睁着双眼，望着窗外的夜色一点点变淡，黑幕层层褪去，变成深浅不一的灰，一缕缕橘红透入窗棱，朝霞似锦，天亮了。
“你一整夜都没睡吗？”耳边响起了李七弦慵懒的声音。
“嗯，酒喝多了，反倒有些亢奋，只眯了一小会。”
“偶尔放松一下也好，不然就太累了。”李七弦钻入他怀中，将下颌磕在他胸口。
郭传鳞把手伸进她衣衫里，轻轻抚摸她青春滑腻的肌肤，李七弦本能地躲闪了一下，绷紧的身体随即松弛下来，闭着眼睛问道：“冯师叔……她都说了些什么？”先前有外人在场，后来郭传鳞又喝醉了，她始终没机会问起。她并不知道冯笛已化作一滩黄水渗入地下，只道小师弟看在秦榕的面上，偷偷放她走了，留下一条手臂，也足以惩戒了。
郭传鳞道：“踏上这条不归路，就不能再回头了。你就不关心她的下落吗？”
李七弦闻言心中一颤，不祥的预感涌上心头，她强自按捺下惶恐，咬着牙道：“冯师叔莫不是……已经……”
郭传鳞想了想，道：“她性情刚烈，嘴很紧，没能熬过严刑逼供，昏死过去，再也没醒来。尸身已经处理掉了，日后华山派就算掘地三尺，也找不到痕迹。”
李七弦手脚冰凉，一颗心怦怦乱跳，道：“会不会给贺知府父女惹上麻烦？”
“也许吧，大树底下好乘凉，就知府大人有没有远见，及时找到靠山了。”
郭传鳞并没有刻意瞒着她，这些日子耳濡目染，李七弦隐隐猜到，小师弟所说的“靠山”乃是淮王梁治中，她自知见识浅薄，生怕误了复仇大计，“嗯”了一声，没有多说话。
隔了良久，郭传鳞才道：“那天师父离开十八里坪，并没有直接去朝阳岩面见掌门，而是先往孝子峰见了冯师叔一面，问了一些奇怪的问题。”
终于来了！李七弦牙齿打战，声音颤抖，道：“什么……奇怪的问题？”
郭传鳞语气平静，一字一句道：“师父问冯师叔，她是否确定，当年在落雁峰后山侮辱她的男子，正是青城派掌门韩天元，她有没有看清他的容貌，或是认出他的武功。他还追问，韩天元在侮辱她时，都做了些什么，是什么姿势，有没有异乎寻常的举动……这些陈年旧事，是冯师叔心底碰不得的逆鳞，奇耻大辱，她勃然大怒，立刻拔剑跟师父拼命。”
李七弦惊呼一声，忙用手捂住小嘴，满脸惊骇。
“师父早有防备，冯师叔就算拼命，也不是他的对手，华山派向来讲究长幼之节，她一时被怒火冲昏了头，很快就清醒过来，不再咄咄逼人。”
“师父见她冷静下来，才说了自己的怀疑，当年青城派掌门韩天元仗着‘双撞劲点穴手’，先后奸污了秦师叔祖和冯师叔，那是华山派永远都洗不掉的耻辱。韩天元死后十多年，青城派唯一的漏网之鱼，也就是韩天元的侄儿韩兵重现江湖，寻仇报复，在华亭镇奸污了米行老板钱谷良的独生爱女，接着潜上落雁峰，对嵩山派掌门丁双鹤的孙女丁茜下手，前后至少有四名女子，落入韩天元韩兵师徒之手。”
李七弦听郭传鳞转述父亲的言语，想到他已经沦为掌门的剑下冤魂，非但身败名裂，连尸骨都不知道在哪里，心情一阵激荡，珠泪簌簌落下，低声抽泣
，难以自制。
“当年是师父最先在落雁峰后山找到冯师叔的，他也仔细检查过钱家小姐的尸体，此二人受辱的情形极其相似，几乎可以说如出一辙。”
“什么如出一辙？”
当日李一翥在钱家祖坟开棺验尸，郭传鳞亲眼目睹，记忆犹新，他犹豫数息，说了几句尸体上留下的痕迹，道：“当时师父问冯师叔，如果说内功剑法可以师徒相传，毫不走样，难道连奸污女子的手法癖好也是如此？”
“咦？”李七弦显然没能明白。
郭传鳞搂住她的腰肢，没有细说下去，她毕竟年轻，见事有限，李一翥话里的言外之意，他听得明白，冯笛也听得明白，没有人会把那些见不得光的嗜好言传身教，更何况韩天元与韩兵还是叔侄关系，避讳应该更多。
“总之，师父认为凶手从始至终只有一人，不是韩天元韩兵师徒二人先后下的手。”
李七弦大吃一惊，道：“爹的意思……凶手难道……难道是另有其人？”
郭传鳞不置可否，顿了顿又道：“冯师叔说她不相信师父的话，板起脸把他赶出了孝子峰，其实她是听了进去，心中存有疑惑，只是不愿相信罢了，否则的话，以她火爆的脾气，即使不当场发作，也会立即赶到朝阳峰，请掌门主持公道。”