乘龙佳婿

“真的？”朱二简直觉得自己刚刚挨的那两下值了。因为如果张寿就是问他两句就走，那么他说不定接下来还得继续被大哥处罚，可如今有这准话，那他就可以重见天日了！于是，他立刻喜出望外地说：“怪不得大哥说你和莹莹都要来，有什么事求你们最好……”
“停，什么叫我和莹莹都要来？”张寿货真价实给吓着了，等到朱二讪讪地解说了一下朱大哥的推断，张寿忍不住好一阵无语。朱大哥稳重不乏果断，朱二平常有些呆蠢，但关键时刻却觉醒了狡黠这个属性，总算是不负朱家人的基因，可兄弟俩总体还是服从长辈的。
唯有朱莹……那真是天不怕地不怕，恶鬼见她也要怕的性格……
想想也觉得无奈，他只能干脆就不想。问清楚老咸鱼已经回到了自己的铺子卖咸鱼……更确切地说，应该是卖海货，只因人确实是被动卷入事件，朱廷芳已经放了人，他就让朱二带路，和阿六一块找了过去。至于朱廷芳所言沧州困局，他准备先看看再说。
然而，等找到那家铺子的时候，他就看到一个年方十五六的少年正在那直跳脚。
“云河叔被官府看押在行宫，现在京城又一支兵马开到了，这要是那位朱将军真的要大开杀戒怎么办？云河叔，你不是和朱将军的弟弟朱二公子是生死之交吗？他不是也帮过我们吗？你和我一块去求见他，求他帮忙好不好？”
老咸鱼被小花生磨得唉声叹气，可冷不丁一抬头，看见朱二正领着两个少年站在不远处，其中一个俊雅，一个冷淡，冷淡的那个还有点眼熟，似乎见过，他不由多端详了两眼，随即拍了拍小花生的肩膀：“放心，你云河叔应该能保住一条命……瞧瞧，朱二公子不是来了？”
眼见小花生一转头，突然就直接冲着自己扑了过来，朱二吓了一跳吗，只能大声嚷嚷道：“老头子，你别移祸江东！我给你拉了一个大主顾，你赶紧给我滚出来招待客人！”





乘龙佳婿 第三百二十三章 双簧？铮臣？
朱二虽说用了一个滚字，但老咸鱼当然不会当真，当即笑吟吟迎上来，却不管正被小花生死缠烂打求说情的朱二，径直来到张寿和朱二面前。他也是在昨天朱廷芳刚到之后，这才知道所谓的齐二公子，其实是朱二公子，那是赵国公次子，顶尖的京城贵介子弟之一。
然而，比起看似人模狗样，实际上说话做事却时而呆蠢，时而神奇的朱二；比起身份不凡，可脸上那一道刀疤却显出了几分凶厉的赵国公长子，明威将军朱廷芳；比起名为皇子，却因为纵情声色，欺压百姓而面目可憎的大皇子；他反而觉得面前这俊雅少年更气度非凡。
更何况，他此时已经认出了那冷淡少年曾经光顾过自己的铺子，当即笑问道：“请问公子是……”
朱二虽说正被小花生缠得烦躁不已，可听到老咸鱼这话，他还是抢在张寿前头说：“这是我妹夫……”可当看到张寿那似笑非笑的眼神，他就赶紧改口道：“这是我老师，国子监张博士，不过，他也是我未来妹夫！”本来就是妹夫，难不成张寿还敢不承认？
别说小花生一下子就忘了继续软磨硬泡求朱二去说情，就连老咸鱼那也是出离震惊了。朱二的老师？却还是他未来妹夫？这辈分好像不太对啊！可想到皇家的婚事从来都是不讲辈分，料想贵介子弟那圈子也同样如此，老咸鱼还是对张寿肃然起敬。
能这么年纪轻轻就当上国子博士的，想来怎么都是很有学问的人！
于是，他立刻客客气气地说：“张博士，失敬失敬。您快里面请……呃，不行，还是另外找个清静地方吧，我这铺子里各种腌干的海鱼太多，味道太大，别熏坏了你这样的贵人！”
张寿就只见朱二眉头一挑，脸上露出了恼火的表情，仿佛是想说——我也在你这儿常来常往，你怎么就不怕熏坏了我？他只当没看见朱二那有如实质的怨念，笑呵呵地微微颔首。
“我听说从前国用不足，食盐专卖的时候，太祖皇帝却不禁沿海渔民腌制咸鱼售卖？所以说，这咸鱼也许味道大了点，却曾经货真价实让很多人受惠，那真是德政。”
听到张寿竟然因咸鱼而提及盐业，又大赞太祖德政，老咸鱼笑得脸上皱纹都仿佛舒展了开来——相较最初那怎么看都有些假的笑容，此时他的笑容明显要诚恳得多，说出来的话也带着几分唏嘘和怅惘。
“是啊，那时候不少人吃不起盐，可一条咸鱼，说起来真的够一个成年人好几天需要的盐了……而太祖皇帝说，盐铁专卖只限一时，也确实是说到做到，没几年就废除了。那样一个好皇帝，若是能长命百岁就好了，也不会有后来那百十年的动荡和纷争。”
这种话题，朱二在京城时也常常与人说起。盛赞太祖似乎是勋贵子弟最喜欢做的一件事，所以他之前和老咸鱼也相当投机。此时他便不假思索地附和道：“就是，如果不是太祖皇帝打下的好底子，后头好几位天子那样糟蹋江山，咱们大明早亡了！”
“英宗爷爷和睿宗爷爷虽说也都是强人，只可惜英宗爷爷没有好儿子，咱们睿宗爷爷在位时间太短！英宗爷爷在位十六年，兢兢业业，大明中兴，否则也禁不起他那些败家子折腾。先帝睿宗爷爷更是强人，慧眼识人提拔了一堆人才，这才有如今的太平日子。”
其中就提拔了我家战功赫赫的老爹！
张寿如今已经知道，英宗的儿子一个不剩，大部分是争皇位死的，硕果仅存的和王留下了嗣和王这么一个儿子，而嗣和王一个嫡子两个庶子，最得看重的嫡子郑怀恩如今连宗籍都丢了，因此英宗一脉的衰落自然可想而知。
相形之下，睿宗皇帝虽说两个儿子只活下来皇帝一个，可皇帝却有四个儿子，老大老二不争气，后头还有老三老四。更何况皇帝还年轻，将来说不定还会有更多皇子诞生。即便不看这一点，如今老实得如同鹌鹑一般的嗣和王，谁也不担心人会出什么幺蛾子。
所以，听到朱二由太祖皇帝说到英宗、睿宗，口气里头既有惋惜，也有自得，他就装作漫不经心地扫了老咸鱼一眼，就只见人面色如常，但嘴角却微微勾起，那笑容看上去似乎带着一丝说不出的诡异。
于是，他本来对老头儿的怀疑就有七八分，此时更是暴增到了十分。
说到太祖皇帝时就极其崇敬认同，说到如今时人认定为颇有贤名的英宗睿宗两代皇帝，却是不以为然，这条看似只会腌鱼的老咸鱼绝对有问题！
小花生年纪幼小，对于帝王将相这些实在是太遥远的事实在是没什么见识，再加上搞不懂老咸鱼为什么放着冼云河的正事不提，却在那一个劲说别的，他不禁有些焦急。
然而，虽说他不明白这位张博士是什么样的官，为什么人又是朱二公子的老师，又是妹夫，但他至少懂了一件事。那就是这位长得好看，言行举止也温和可亲的公子很可能比朱二公子说话管用！
所以，他想都不想就立刻果断舍弃朱二，扭头直奔张寿，咬咬牙直接往地上一跪，就想去抱住那条大腿。可他才刚刚一伸手，就发现面前陡然一空，再一看，张寿已经被他旁边的那个冷淡少年给拖到了身后，而那冷淡少年正虎视眈眈看着他。
那一刻，曾经遇到过恶狗的他甚至有一种错觉，人正衡量从哪边向他下嘴比较可口。
虽说吓得战栗发抖，但小花生还是竭尽全力地说：“张博士，求求你救救云河叔！他是叔爷的外甥，他也是被逼到绝路上，这才召集大伙儿做事的！他说，希望沧州这儿的情形能上达天听，他不是为了造反，他只是恨极了才打大皇子的。”
张寿顿时吃了一惊。那个带领一帮失业工人和棉农造反的家伙，居然还打了大皇子？之前朱宜和朱廷芳都没提过啊！敢情他们都认为这事情不重要？恐怕不是，朱家这几位，大概都觉得人做得太绝，伤害了皇家面子，于是正在那头疼吧……
尽管小花生的声音也微微有些颤抖，可因为面前不是看起来就威风凛凛的朱廷芳，因此他竟是坚持到了把刚刚那番话说完。可发觉面前那个冷淡少年丝毫没有让开的打算，而老咸鱼也没吭声，张寿也沉默没表态，他不禁渐渐绝望了起来。
也不知道多久，他才听到老咸鱼深深叹了一口气：“我只有一个姐姐，也只有这一个外甥，当然希望他好好活下去。可云河做这么大事情之前，为什么不和我商量？他应该知道的，无论是为了什么理由，光他做的这件事，就够他脑袋掉几回！唉，小花生你起来，别为难人。”
“我……”
小花生的眼圈顿时有些红了，可他正忍不住抹眼泪的时候，却只见面前多了一只手。再一看，却只见是刚刚那个他觉得好似很冷漠的少年向他伸出了手。尽管那脸上仍然没什么笑容，可他却忍不住觉得对方有那么一丝可亲。而这时候，他又听到了一句话。
“阿六前些天来过沧州一次。那一回，有几位纺工的房子被烧了。刚巧路过的他顺手就救了两个人出来，只是没想到后来竟然情况更坏了。”
见小花生闻声抬头向自己望来，张寿就冲着他笑道：“阿六面冷心热，其实是最急公好义的任侠性子。至于你说的事，我也好，朱二郎也好，都不能担保帮忙，毕竟国有国法，家有家规，但我可以明确地说，如果你那云河叔逃不了国法，大皇子也一样逃不了。”
“咦？”
这一次，惊咦的不只是老咸鱼，还有朱二。朱二就忍不住叫道：“就算皇上并不怎么喜欢大皇子，可难道会真为了沧州这边的事重重惩处他？”
“别忘了二皇子从去年底到今年初，已经挨过两次杖刑了。”张寿笑眯眯地伸出两根手指，随即若无其事地说，“刑不上大夫，礼不下庶人，这一句话太祖皇帝当年就曾经以‘王子犯法与民同罪’凌厉驳斥过。之前嗣和王之子郑怀恩，不但挨了板子，宗籍也没了。”
见小花生紧咬嘴唇很不以为然，他就淡淡地说：“贵胄和平民不一样，挨了肉刑，那就等于没了面子；失掉了宗籍，那就等于将来一辈子都没有翻身的机会。毕竟，就算是当年的商鞅，因为太子犯法，也只不过是治罪了太傅，还不如我朝太祖。”
老咸鱼顿时点头附和道：“确实，从古至今，未尝因为王公贵戚欺凌庶民而加罪者，纵使加罪也不过是仆臣领罪。我朝对于有罪王孙的处置，乃是历朝以来最公正的了。”
小花生正好奇眼前的冷漠少年阿六怎么会救人，救下的人又在哪儿，可当听到老咸鱼这话，他简直是无语到了极点。叔爷你到底是帮谁啊！
而朱二看看张寿，再看看老咸鱼，总有一种两人是在演双簧的错觉。
张寿也觉得老咸鱼有点过火，就仿佛知道自己的倾向而顺着吹捧似的。于是，他果断中止了这个话题，这才沉声说道：“之前那纺机的图纸，是我献给皇上的，样机也是我请人制造。而大皇子来沧州是他主动请缨去江南推广，皇上禁不住他求恳，方才把沧州当成试验田。”
这些消息都是老咸鱼小花生这样的普通老百姓不可能得到的内幕，一时两人面色各异。要说痛恨机器的制造者，老咸鱼一把年纪阅历丰富，不至于这么偏激，而小花生则是因为先入为主对张寿印象不错，再加上此刻心情复杂，老咸鱼一拽他，他就不说话了。
“所以皇上听说沧州事之后，痛心疾首，知道其他人来，未必能管束得了大皇子，这才指派了明威将军。”张寿绝口不提这是自己的推荐，随即又轻描淡写地说，“而因为有铮臣当面直谏，直指大皇子罪莫大焉，所以皇上已经承诺依法严办，决不姑息。”
有铮臣当面直谏大皇子罪大？王大头又不在，谁这么黑脸强项？朱二忍不住吓了一跳，紧跟着，他就听到了一个清脆的笑声。他下意识循声望去，就只见是一个青衫少年满脸雀跃地骑马出现在他的面前。只一眼，他就忍不住捂住了额头。
莹莹，你穿这一身男装……还不如直接平常打扮出来呢！想想看你那张哪怕不施脂粉也依旧艳光逼人的脸，这就算变身成了男人，也会吸引无数目光……
张寿只是觉得之前朱廷芳尚且因为朱莹的胆大提条件而火冒三丈，所以朱莹硬逼了皇帝承诺惩处大皇子这种事，他没有明说，含含糊糊用了铮臣两个字。可他真心没想到，朱莹这个“铮臣”不但来了，而且还来得这么快，甚至神奇地跟他到了这儿！
于是，还不等人到近前，他就瞪了阿六一眼。平时耳聪目明，可一旦遇到朱莹，你这浓眉大眼的小子就立刻变成了叛徒，什么都帮着她！说不定就是阿六在路上留了记号！
阿六却是依旧用很无辜的眼神看着张寿。指腹为婚的婚约，那样出身高贵却脾气好人品好的未婚妻，我要是不向着她一点，人家早就因为少爷你当初那冷脸怪脾气跑了！再说，我如今的“俸禄”……那也是朱家给的，家里吴娘子还靠这份钱养家呢！
朱莹却没注意到张寿和阿六的眼神，步伐轻快地上来之后，她并没有揭破那所谓的铮臣就是自己，而是轻咳了一声道：“家里不放心，所以我就又带了朱宏他们过来。这样也不用有什么事就去劳动锐骑营。那帮兵老爷们架子都挺大，爹和祖母都说杜衡不好打交道。”
阿六立刻点了点头：“杜将军脾气很怪。”
朱莹连连点头，其余包括张寿在内，人人大汗。你还说人家脾气怪？能有你怪吗？
张寿见老咸鱼和小花生都在不住偷看朱莹，只能把人姑且交给朱二，让这当二哥的对她先解释这一老一小的来历和某些来龙去脉，随即就若无其事地对老咸鱼说：“这样吧，你带我找家用新纺机的工坊看看，有话我们可以在路上说。”
他想了想，到底还是多解释了一句朱莹的身份：“这是明威将军和朱二郎的妹妹，赵国公之女，我的未婚妻。”




乘龙佳婿 第三百二十四章 泄愤和蹭饭
千金之女抛头露面这种事，秦汉不奇怪，唐时就要带足随从，北宋还能随时离婚，寡妇再醮也并不受歧视，反而是皇家公主禁锢严格，大多从一而终，到了本朝太祖的时候，因为元末那场大战即便早结束了几年，仍旧打得天下凋零，于是太祖早早就颁布法令平权。
至于这个权，不是科考权、出仕权、继承权……而只在于一般的出门和工作。平民女子婚前婚后都可以出门工作，从事经营、女医、记室等，当然婚后工作，那得自己和夫家商定。当年京城还建立过女学，只不过后来内斗都来不及，女学也就无疾而终了。
至于富家以及官宦千金，可以大大方方出行，不必戴帷帽，又或者及地幂离。
可即便如此，和唐时那些盛唐贵女似的身着男装随意出行，这还是大多数官宦家庭都觉着太张狂的行为。至少，老咸鱼和小花生即便是在沧州，也没见过哪家小姐这样胆大妄为。然而，人家当未婚夫和当二哥的都无所谓，他们当然不会多嘴多舌。
更何况，鉴于朱莹那男装都难以遮掩的艳丽容貌，还有那谈笑自如的性格，他们忍不住不时偷窥，两只耳朵更是高高竖起，偷听她和朱二的话语。
因此，对付这样一个分心二用的老咸鱼，张寿就觉得轻松多了。他非常巧妙地带着话题节奏，须臾就渐渐引到了小花生的名字上。
果然，听他提起朱二说小花生的名字来源于一种食物，老咸鱼一个没留神，心直口快地说：“花生这玩意确实很好吃，无论是连壳一块用盐水煮，还是直接剥出花生仁之后，拿盐一炒，那都是上好的下酒菜！哎，我也不太拿出来卖的，平时都是自己……”
最后一个吃字还没来得及出口，他就陡然闭嘴，旋即迅速瞥了张寿一眼。就只见张寿正气定神闲地笑吟吟看着他，那眼神看不出什么打探，仿佛只是普通的闲聊。他那俶尔紧绷的的神经不知不觉在那样轻松的气氛中松弛了下来，也回了张寿一个笑容，只是有点勉强。
“存货不多，我平时也就是自己喝个小酒。”
“有机会可要请我尝尝。”尽管张寿刚刚很想撇开什么工坊，直接先去老咸鱼那儿见识一下所谓的番茄酱和花生，但是，好容易找到真真切切的“新大陆”线索，他不愿意太过打草惊蛇，因此，这个话题他也就到此打住。
等到跟着老咸鱼和小花生来到了一条小巷中的一座小门前，他见这步行的一老一少同时停下，不禁抬头望了一眼这低矮的围墙以及肮脏的环境。这时候，朱二立刻有些狐疑地问道：“是这里？工坊设在这地方，是不是太破了一点？”
朱莹顿时嘲笑道：“二哥你觉得工坊应该设在哪？最繁华的大街上？最好还是三间陈设奢华的铺子？那怎么可能。又不是生产成品的地方，越是破落，越是房租低廉，成本便宜。你当谁都是阿寿吗？在自家好好的房子里开工坊。”
“莹莹，我觉得你这好像不是夸我，而是讽刺我。”张寿有些哭笑不得，无可奈何地叹气道，“我那是因为穷……否则当初找地方招揽木匠和铁匠做东西的时候，也不会选了鬼宅隔壁……张园那么大地方，浪费了可惜，再者娘又明说了不怕吵，否则我也不会开自己家里。”
之前大皇子对新式纺机的事讳莫如深，再加上沧州虽说距离京城很近，可只要多多派人散布各种乱七八糟的消息，他也就不怕张寿是做出纺机这件微不足道的事在城里四处流传，影响自己的名声。至于后来出事之后……他想散布消息也有心无力了。
所以，老咸鱼这才知道，张寿是自己雇人做出了那新式纺机，而后又自己开设了工坊。他眼神闪烁了一阵子，随即就指着门上那大挂锁说：“张博士，这里已经停工好些天了，你看，门上还锁了起来。”
朱二不忿刚刚竟然被朱莹嘲笑了一通，立刻问道：“就这围墙，这单薄的锁，不怕有人撬锁又或者翻墙进去，偷了那些纺机？”
“偷这个有什么用？”这一次用看傻瓜的眼神看朱二的不是别人，正是阿六。没等朱二说话，他就淡淡地说，“棉花早没了。”
朱二顿时哑然。而老咸鱼又补充道：“而且只要沧州各家工坊换上新的，邻近各大州县乃至于江南，也就能全部用上了。重要的是图纸，而不是机器，这一台纺机值几个钱？”
完全被噎得哑口无言的朱二顿时悻悻，但还是忍不住小声嘀咕道：“那我们来干什么？”
阿六压根没理他，跳下马来到门前，对着那把锁倒腾了一阵子，顷刻之间，那把乍一看还很能糊弄人的锁就直接掉在了地上。而朱二见人径直推开门自顾自走了进去，他不禁回头看看张寿，瞧瞧朱莹，见两人全都一副司空见惯的样子，他只能选择闭嘴。
人家都不怕被人告私闯民宅，他怕什么？
而老咸鱼倒是反应寻常，可小花生也不知道出于什么目的，竟是追在阿六身后，一溜烟跟了进去。不过一会儿，阿六还没见身影，小花生却是仓皇跑了出来。
“叔爷，里头的纺机都被砸了！”小花生满脸惶惑不安，结结巴巴地说，“一片乱糟糟的，瞧着仿佛是有强盗闯进来洗劫过似的！”
闻听此言，老咸鱼也顾不得其他，连忙快步冲了进去。而朱二心痒痒的正想下马进去看热闹，眼角余光却瞥见张寿朝朱莹勾了勾手，紧跟着，他那妹妹就立刻策马靠近，两个人耳语了起来。至于再后头的朱宏等三人，全都一脸我什么都没看到的表情。
他正在猜测张寿究竟对朱莹说什么，却只见两人很快分开，而朱莹竟是突然看向了自己，紧跟着，人就调转马头朝他这边过来，不由分说地一把拽住了他的缰绳：“二哥，我要借你去办点事情！你对沧州总比我这初来乍到的熟悉一些。好了，时候不早，赶紧走！”
等到满脸发懵的朱二被朱莹蛮不讲理地拖走，朱宏等几个护卫虽说心里全都是一团迷糊，但都忙不迭地朝张寿微微一颔首，随即拨马紧随其后。张寿见状不禁莞尔，不多时，他就只见阿六步伐轻快地出了工坊，而老咸鱼和小花生却还没跟出来。
“所有纺机都被砸了，就好像出手的人对这些有什么深仇大恨似的。但是……”阿六顿了一顿，这才有些不确定地说，“但是，要砸成这个样子，不可能是徒手，很可能是用上了锤子、斧子……但有一件事有些奇怪，所有的劈砍痕迹都很新，尘灰上的脚印也不对。”
阿六只有在对待正事的时候才会说这么多话，张寿验证了之前自己的猜测，就笑着对他竖起了大拇指道：“还好我带了你来，若是别人，肯定会以为是冼云河那帮人打砸的……”
“不是云河叔！”
匆匆跑出来的小花生只来得及听到后头半句话，顿时急了：“云河叔下每一个命令的时候，我都在他身边，他绝对没下令干这种事！砸了纺机有什么用，官府还是会追缉我们，那些奸商狗大户还能做新的，对我们一点作用都没有……”
老咸鱼落后小花生两步，却是干笑了一声：“云河没干，你就能确定其他人没干？他这次虽说振臂一呼拉了这么多人，但也应该有人没有胆子跟着他干。但浑水摸鱼，把这些坏了他们好日子的纺机给砸了，这却还是能办到的吧？”
小花生正对老咸鱼怒目相视，可听到他说是其他人浑水摸鱼，他就渐渐变了脸色，到最后更是愤愤叫道：“不对，肯定是那帮黑心黑肺的狗大户，他们生怕云河叔死不了，一定是他们干的！几台纺机对他们来说不值几个钱，可却能够栽赃在云河叔和我们身上！”
见小花生总算是醒悟了过来，老咸鱼嘴角闪过一丝笑容，随即就注意到，外头只剩下了一个张寿，朱二公子和之前现身的那位朱大小姐以及几个护卫，已经全都消失了。他正有些狐疑，张寿就很爽快地给出了回答。
“刚刚阿六说，那些机器是用锤子斧头破坏的，但痕迹却很新，而且脚印在灰尘上方，我就怀疑才有人进来砸了机器不久，所以托朱二郎他们去其他工坊看看。如果真的是刚刚发生的事，那么其他工坊那边兴许还没来得及动手，运气好还能抓住一两个人。”