寒门贵子

清明应声出现在徐佑身前十余步外，好像他一直就站在那里等候着似的。对他这种鬼魅至极的身法，徐佑已经见怪不怪，道：“走，陪我四处看看！”
上次来明玉山是做客，许多地方没有去过，介于身份也不方便去，这次做了主人，自然要好好欣赏欣赏山中的美景。两人沿着山路，随心而行，时而东峰，时而南麓，时而盘旋而上，时而蜿蜒往下，一边赏景观花，一边聊天聊地。清明学识渊博，经史子集，医卜星象，可以说无所不知，只不过他的经历太过凄惨，又多多少少受到陈蟾的影响，对许多事物的看法跟常人的视角不太相同，但也因此可以让徐佑从另外的角度思考某些约定俗成的见解，感觉大为新奇。
“是这里了么？”站在北麓一处山壁前面足足有半柱香时间没有挪动，清明突然问道。
徐佑笑了笑，道：“你猜到我在找东西？”
“郎君看似没有目的，随意走动，可脚下的路却始终往北麓来，我要是再猜不到，那就太蠢了些。”
徐佑既然带清明来，就没打算瞒着他。郭勉赠与的三万两白银，只有他和何濡知道，现在之所以告诉清明，是因为他这个人无欲无求，对金钱毫无占有欲，属于完全可信。
当然，并不是说徐佑不信任履霜冬至惊蛰他们，而是徐佑不愿意用三万两白银去考验他们的意志和忠诚，这样对大家都不是好的选择。
人性，复杂而善变，背叛和忠诚之间，永远会有一条看不见的红线，不去试探，就不会知道这条红线在哪里，可如果去试探了，结果从来不会尽如人意。
伸手敲了敲，没有什么异样，上下摩挲了一会，也没发现破绽。徐佑耸耸肩，道：“藏的太隐蔽了，你来！”
清明并不像徐佑那样又敲又摸，而是侧耳仔细的听，足足听了一刻钟，食指顺着山体的某个并不存在的缝隙由上往下，来到一点，然后用力按下。
咯吱的刺耳声响起，那个点往里凹陷，露出两个足有小臂粗细的大铁环，清明拉了拉它，纹丝不动，双脚猛然立地，慢慢气运于手，直到脸憋得通红，却还是没有任何反应。
“不行！”清明放弃了，道：“这里面的机关应该连着某种千斤重物，我力所不及，或许风虎郎君可以试试。”
能藏住三万两白银的宝库，自然有着非同一般的防护，连清明都打不开，可想而知，徐佑找对了地方，而郭勉也没有撒谎。
既然地方对了，白银如山，在里面又跑不掉，徐佑并不着急，道：“我们走吧，今日只是散心，改日再来。”
清明点点头，神色自然的跟着徐佑离开。他不问里面有什么，也不问徐佑为何只带自己来，更不提左彣和其他人。
作为朋友，清明也许不是那种可以安慰你、听你诉苦的知己，但作为部曲和心腹，他无疑是最理想的人选。





寒门贵子 第四十六章 香消玉殒
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两天的时间，左彣领上山了七十八人，这些人老弱妇孺皆有，但青壮年占了大数，都是有家有户却丧失了土地的流民，为了口饭吃自愿依附徐佑，成为明玉山的佃户。
之所以招佃户，是因为周边二百多顷的土地需要耕种，且人丁兴旺，才有家族。徐佑想要重振徐氏，就要想尽办法逐渐的扩充人口，现在正是最好的时机。
里面有个老者叫周彭，五十出头，识几个字，明达事理，在流民里比较有威望，徐佑让他作了佃户们的头头，并且言明租税只收三成。
按照楚国的法令，凡佃户耕种主人的土地，所有收成须交纳五成，也就是一半，负担不可谓不重。徐佑只收三成，那可是百年罕见的大善，立刻让这群飘零无依的可怜人跪地死命的磕头，庄稼人朴实，受点滴恩惠，恨不得涌泉报之。
徐佑手下，无论履霜冬至，还是左彣何濡，几乎都没怎么侍候过土地，对农事不算精通，有了周彭这个一辈子扎根土地的老庄稼汉帮忙，如何分配土地耕种就容易了许多。
冬至起先还不放心，全程监督，跟了三四天，回来向徐佑报告说尽可放心，周彭恨不得白天黑夜住到地里，凡事安排的井井有条，处事公平公正，用来管理佃户们，是个不错的选择。
明玉山周边水系众多，土地向来肥沃，精耕细作的良田几乎占了多半，只要不是瞎胡闹，粮食果蔬的产出绝不是问题。
不再操心农事，徐佑带着左彣和清明简单的化了妆，每日游街串巷，察看钱塘的局势。萧纯终于开始针对流民采取措施，却是动用武力，将城内非钱塘户籍的流民驱赶出去，城外只准逗留三日，每日一碗稀粥，三日后若不离开，则断粮断炊，彻底不予接济。
用萧纯的话说，朝廷只给了他牧守一县的职权，也只拨了供给钱塘一县的粮米，养不活那么多人，也管不得太多人的死活。可由于白贼当初挟持了太多其他郡县的百姓到钱塘来生活，现在赶他们走，原来的住处早被毁了，或者家当积蓄也都从老家带来了钱塘，回去就算不饿死在路上，也要备受各种欺凌。
有人不想走，自然有人愿意走，落叶归根，是很多人根深蒂固的念头，对这些愿意走的人，萧纯给每人发了一斤干粮，路近的凑活着还能顶住，路远的只能死活各安天命。一时不愿走的，愿意走的，大家都不满意，城内城外，纷纷扰扰，吵闹个不休，甚至有流民开始私下联合，所谋为何，不言而喻。
徐佑再次拜见萧纯，欲提点解决当前困局的建议，可萧纯顾左右而言他，只拉着徐佑谈诗论文，一牵扯政务，立刻脸色不豫，岔开话题。
对一县百姓而言，不怕父母官没有经验，只要纳谏如流，肯听从别人的意见，至少不会让局势更加恶化。最怕的就是萧纯这种，出身门阀，不谙世事，却自视甚高，又刚愎自用，长此以往，说不定钱塘会再次生乱。
无奈之下，徐佑派了清明去装神弄鬼，将那几个意图联合闹事的人吓的屁滚尿流，他们做了亏心事，以为惹怒了鬼神，顿时老实了许多，短时间内估计不敢再有异动。
只是这样治标不治本，正没奈何时，消失已久的杜三省突然登明玉山拜访。徐佑乍见故人，心中高兴，备了酒宴招待，道：“县尉这些时日去了哪里？我还以为……”
杜三省苍老了许多，头上可以窥见白发，说起经历，涕泪齐流，道：“那夜白贼攻入钱塘，我知道大势已去，安排家眷先行离城，然后到县衙劝陆明府赶紧撤退。不成想，明府他……他不信白贼势大，又难舍衙内的数百万家财，非要我召集衙卒，将那些攻城的贼寇剿灭……我苦劝不听，只好仓皇逃难。后来听说陆明府被被白贼枭首示众，死态凄惨，哎，都怪我，当初要是硬把他拉走就好了！”
陆会的死，徐佑没有任何的同情，这样贪得无厌的硕鼠，死则死矣，于国于民都无害处。
心里这样想，口里却不能这样说，徐佑宽慰道：“县尉节哀，陆明府为国捐躯，朝廷褒之以忠义，算是死得其所。”
“是啊，好歹身后美名，倒也不负平生。”杜三省何等的老油条，对陆会又没什么好感，哪里犯得上为他的死哭哭啼啼，不过是做做样子给徐佑看。见徐佑不为所动，立刻擦干了眼泪，换了个话题，道：“逃出钱塘后，我没有在扬州停留，而是乘船去了江州。那有个我的远房侄子，靠着他收留遮掩，才度过了这两年的蹉跎时光。好不容易等到朝廷大赦天下，我日夜想着钱塘的人和物，寝不安眠，食不知味，所以不惧路途遥远，带着家人又回来了。听人说郎君现住在明玉山，念及古人，心切难耐，于是不告登门，厚颜造访，万望恕罪！”
所以说家有老油条，如有一宝，杜三省这种混迹在社会底层的官吏，没有大的智慧和见识，也没有大的野心和欲望，但他们最擅长见风使舵，灵敏的嗅觉可以侦知任何风吹草动，从而及早的规避风险，保证自身的安全。
所以这一场风波，钱塘死伤无算，连陆会詹泓等人都丢了性命，杜三省却能毫发无损，这是本事，也是命！
“回来就好，咱们这群故友遭难的不少，看到你活着，我心甚慰！”
杜三省老脸微红，道：“我弃官逃命，心中深以为耻，要不是老母尚在，真的要以死报国……”
“危难关头，自然保命为上。况且敌强我弱，就算留下来，也不过白白送死，不是智者所为。”徐佑说的诚恳，道：“你当机立断，离开钱塘是对的，这一点，无需自责！”
听徐佑这番话，杜三省真是感激不尽，两人开怀畅饮，一番觥筹交错，徐佑问道：“县尉这次回来，可有什么打算？”
杜三省刚回钱塘，就迫不及待的上明玉山，叙旧是真，谋个出路也是真，闻言叹道：“还能有什么打算，侥幸被赦免了罪过，今后就瞧着日头等死罢了。”
徐佑笑道：“那怎么行？县尉正当壮年，这样虚以度日，岂不惭愧？”
“哎，我倒想做点事，可是……既不会做买卖，也不会其他的，平生所学，不过司法捕盗诸事……”
徐佑沉吟不语。
杜三省偷偷看了看他的脸色，道：“可我也知道，县尉肯定是做不得了，这不，想看看郎君门下有没有合适的活计……先说好，我不要例钱，有口饭吃就行，反正跟着郎君做事，我心里痛快！”
“那怎么使得？使不得！”徐佑故意吊他胃口，道：“据我所知，萧明府还没定下新任县尉的人选，我和他倒能说上话。”接着露出为难的样子，道：“只不过……”
“不过什么？”杜三省急急问道。
“不过这位萧明府不是好伺候的上司，你要还打算当县尉，心里可要做好受气的准备。”
杜三省松了口气，嘿嘿笑道：“我当什么事呢……郎君，你放心，多难伺候的主，我都不怕……”
“那好，你听我仔细说……”
又过了几日，徐佑拿着刚从吴县运过来的上好美酒去拜访萧纯，这次不提政务，只聊风月，越说越是投机。
等气氛浓郁到无话不谈的时候，徐佑装作不经意的惊叹道：“咦，这屋里陈设的器具都不错啊……弦丝雕花屏风榻，紫漆描金山水纹海棠香几，乌木边花梨心条案，海青石琴桌……明府好手段，区区几日就搞到这么多好东西！”
萧纯摇头笑道：“我最近忙碌半死，哪里有力气去搞这些玩意。本想着等处理好流民的事，再从金陵运些过来，可巧昨日本地的一位乡绅……姓什么来着，对，杜，这位杜郎君听闻本县的起居太过拮据，心中感动又不忍，于是送了这些器物做应急之用！”
“明府为了百姓废寝忘食，能得此回馈，足见民心项背，不会亏待真正做实事的好官！”
这个马屁拍的萧纯通体舒畅，哈哈大笑，又敬了徐佑两杯酒。徐佑抿了小口，突然道：“杜郎君……我怎么觉得有些熟悉，是不是叫杜三省？钱塘乡绅，急公好义的，莫过此君！”
“对，是叫杜三省，微之认得么？”
“何止认得，此人原是钱塘的县尉，后来白贼破城，他亲手杀了数人，无奈寡不敌众，只好无奈离开。这次朝廷大赦天下，免了他失职之罪，这才刚刚回来没多久。”
“原来如此。”
“要说这杜郎君，着实是个能干的吏才，当初在钱塘时，不管多棘手的事，交到他手上没有处置不妥当的，街坊父老全都服他……”
徐佑将杜三省夸成了一朵花，算是侧面给萧纯洗了洗脑，对杜三省不仅有了深刻的印象，而且潜意识里多了几分看重。杜三省立刻借着由头，时不时的登门向萧纯请安问好，他犹善揣摩上司的心思，三下五除二，将初出茅庐的萧纯奉承的不辨东西南北，又帮着出了点主意，将城内四处生事的游侠儿狠狠整治了一番，效果立竿见影，一来二去，竟得到了萧纯的信任，重新委任他为法曹掾，实际上行使的是县尉的权力，主抓治安捕盗之事。
同时，杜三省向萧纯进言，献“审产、赈济、调粟、养恤、除害、安辑、蠲缓、兴工筑、修水利、集流亡”十策，萧纯一一采纳，放手交给杜三省去办，不出旬月，钱塘面貌为之一新，人人称颂萧县令为“当世黄霸”，传到萧纯耳中，得意之余，对杜三省更加的倚为心腹。
其实杜三省哪里有这等的见识，只是徐佑猜透了萧纯的心思，他们两人不说平起平坐，至少在人格上是对等的，而且徐佑以幽夜逸光的美誉名动天下，萧纯的自尊心让他不愿意轻易接受徐佑的谏言，那样岂不显得自己矮了些许？
仅从这点看，萧纯的格局和心胸都差了顾允太远。
徐佑退而求其次，通过杜三省将谏言传达给萧纯，然后暗地里助杜三省一件件落实下去，终于解决了钱塘迫在眉睫的问题，总算可以舒口气，好好的谋划下将来。
也是在这时，徐佑接到从晋陵传来的消息，袁青杞得了不知名的怪病，于三日前，也就是十月十五日，下元节时，香消玉殒。




寒门贵子 第四十七章 明月在，人不在
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袁阶的信只有寥寥数语，但从字里行间可以感觉到他的伤心和悲切。作为袁氏最受宠爱的女郎，袁青杞先是经历了退婚，后又被庐陵王骚扰，再然后年纪轻轻，白发人送黑发人，换了谁可能一时也无法接受。
徐佑坐在悬崖边的凉亭里，左手边就是深不见底的山涧，时而有鸟鹊斜掠飞过，啾啾的鸣叫声来回激荡，悠远且激昂。
鸟儿不知忧虑事，哪懂人间疾苦声？
记忆里的袁青杞，只有让人甘之如饴的声音和敬而远之的神秘，她出身江左儒宗，却和天师道纠缠不清，连身边最低贱的侍女都可以修习天师宫的若水诀，和孙冠的关系不问可知。
对于这个差点成为他的妻子的袁氏女郎，徐佑其实并不了解，但可以肯定的是，江东名媛才女无数，袁青杞高高在上，无人可及。
“莹心炫目，姿才秀远”，名僧昙千给了她如此绝美的评价，可惜自古红颜多薄命，一别三年，晋陵的明月尚在，可佳人已不在！
徐佑在亭子里坐了许久，倒不是因为和袁青杞的婚约，更不是和袁青杞有多少的感情，而是突然觉得，世间少了这样一个女子，似乎连天地都失色了几分。
履霜跟徐佑的反应不同，她没有一个人发呆，而是不停的干活，洗衣做饭扫地整理房间，手不敢停下来，脑子也不敢去想，只要闲了片刻，眼泪就忍不住刷刷的往下流。
如果不是袁青杞，她现在应该还被袁峥天天折磨，过那生不如死的日子，又怎么可能跟在徐佑身边，像个真正的人一样昂首挺胸的活着？
不说恩同再造，至少是恩重如山，可谁也想不到，集钟灵神秀于一身的袁氏女郎，会骤然得此大病，黯然离世？
不知忙碌了多久，双腿如同灌了铅，连手都举不起来，履霜扑通跪坐于地，双手捂着脸鼻，发出无声的哭泣。
左彣叹了口气，和何濡共坐饮酒，一杯接着一杯，想醉却始终醉不了。何濡摇摇头道：“生老病死，人之常情，风虎你既入登天之境，怎么还看不透人世间这点小小的迷障？”
“要说我跟三娘也不算熟悉，昔日在袁府时，仅仅见过数面而已。但她为人和善，处事公道，心肠极好，袁府上下都对她由衷的敬重，不成想这么点年纪就……哎，可惜，可怜！”
何濡为他倒了杯酒，道：“履霜和你为袁青杞伤感，我都可以理解，毕竟主仆一场，相处多年，怎么也会有几分情谊在。可七郎他当初退婚时何等的果决，几乎可以说毫不留恋，今日却在那边的亭子里坐了两个时辰没动了……”
“莫非都像你个和尚没心没肺的？”
徐佑跨门进来，瞪了何濡一眼，道：“有这个工夫，还不如帮我想想这件事该怎么处理？”
何濡挠了挠头，眯着眼笑道：“那还不简单？回封信表达下哀思即可！”
徐佑在他俩身旁坐下，自斟了酒，仰头一饮而尽，道：“可我在想，要不要前往晋陵参加葬礼……”
左彣愣了愣神，停住酒杯，愕然道：“参加葬礼？”
何濡同样皱眉，道：“以什么名义？七郎虽然和袁氏没有因为退婚而闹翻，但外人眼中终归成了陌路。这时候露面，会不会让人以为七郎是刻意示威，给袁氏难堪？”
徐佑摇摇头，眉心充满了迷惑，道：“我明白，可不知为什么，总觉得似乎应该亲自去看看……”
沉默了一会，何濡道：“要不这样吧，七郎若是不安，我们派个人私下里去拜见袁阶，再代替七郎参加葬礼，既显出我们的诚意，又不会太引人注目，惹来非议。”
徐佑苦笑道一阵，道：“好吧，就这么办！”
于情于理，徐佑实在没有出面的理由。左彣算是袁氏的旧部，中道改侍他主，回去也尴尬。履霜一个女子，出远门不安全，且有袁峥的缘故，所以最后还是选定惊蛰跑这一趟。他为人机警，又有学识，上次去金陵见詹文君就办得妥妥当当，所以当仁不让。
惊蛰出门，顺便带上方斯年。这两年她潜心修炼菩提功，不问世事，几乎很少有人见过她，趁这个机会，出去散散心透透气，见见世面也是好的。
徐佑写了信，暗中叮嘱惊蛰一番，送他和方斯年出城，然后打起精神重建洒金坊。原来在小曲山下的厂坊被刘彖付之一炬，明玉山边上的那块地已经建成了大半，也遭兵祸全给毁了，现在正好招些无家可归的流民破土动工，不出一月就初具规模，比之以前大了三四倍不止。
若说大乱之后唯一的好处，就是人力不缺，而代价极低。流民们为了吃口饭，拼命做工干活，唯恐被主家嫌恶，失去了这难得的生机。徐佑当然不会薄待了他们，每日的膳食给管够，米面谷物混杂，隔七八日甚至可以见到荤腥，但不会也不可能顿顿是肉，升米恩、斗米仇，人心，从来只会宽待自己，苛求别人。
所以恩威并施，对人对己，都有好处！
洒金坊建造的时候，徐佑又从做工的流民里招了些年轻力壮、聪明伶俐的人，留下来做了学徒，跟着苍处他们这些熟手，开始学怎么造纸。曾经那些合作的各地纸商，也接到邀请纷纷前来，所幸骆白衡躲过一劫，故人再见，不胜唏嘘。
“当初的协议仍旧有效，且不仅江、宁等七州，我再给骆兄荆、湘、益等五州的代售权，由禾大小纸的定价和售卖，皆由骆兄决定。”
骆白衡在此次白贼**中损失惨重，侥幸留得性命，可家当几乎被毁的差不多了，何濡这样慷慨，无疑雪中送炭，让他万分感动。
“何兄，这是齐二，你见过的。他被刘彖那个狗杂种坑惨了，这次本没有脸来见何兄，还是我硬拉他来的。”
齐二走上前来，低垂着头，道：“何兄，我来请罪来了。”
何濡笑道：“齐兄言重了，来得都是客，今后我们精诚合作，有钱大家一起赚！”
齐二至此心悦诚服，羞惭不已，道：“刘彖骗我们以低价卖纸，结果那些大纸只能存放半年，半年后立刻变黄开裂，让多年的老顾客都差点翻了脸。我们共十二人，皆上了他的当，本打算找来小曲山说理，白贼就乱了扬州，也是那时才知道刘彖竟然是白贼……真是后悔莫及！”
何濡叹了口气，道：“刘彖小人，岂能信诺？大纸的造法属于绝密，独洒金坊一家，那时刘彖狡言惑众，我早料到定有不可告人的瑕疵……好了，过去的不提了，要往前看，江东二十二州之地，只要我们齐心，还怕赚不到钱吗？”
经销商敲定，销路不愁，洒金坊全面开工，以扩大了五倍的产量，每日都能赚取上百万钱的利润。坊外的道路上牛车排成了排，运到码头然后通过骆白衡等人手中的商队，快速运到其他各州。
这天一早，刚蒙蒙亮，惊蛰带着方斯年从晋陵回来，道：“袁家女郎确实去了，听人说先是染了风寒，然后药石无医，转成了虚劳，终日咳血而死。袁公甚是哀伤，须发白了大半，憔悴之极，听闻我是郎君派去的，执手流泪许久，说‘七郎人品贵重，三娘错失良配，乃至有此大难，若当初缔结姻缘，日日欢喜，恐尚在人间’，说完留我和斯年住下，每日招我作伴，问起郎君在钱塘种种，看得出袁公对郎君十分的赞许……”
当初退婚，袁阶就有稍许的后悔，但顾虑太多，还是让徐佑亲手写下了退婚书，可内心深处对他很是看重，两人不成翁婿，却惺惺相惜成了朋友，也算是异数。
“因袁公不舍，加之天寒，所以停棺的时间长了些，葬礼当日，来吊丧的几达千人，崇壮丘陇，盛饰祭仪，备极哀荣。”
徐佑目光幽幽，似乎望穿山水，来到了晋陵城中，低声道：“我真应该去的，去送她最后一程！”
话虽如此，可人生不如意者十有八九，他终究无法前去，只能等日后有闲暇，再到坟前给袁青杞上柱香。
然后，彻底了却这段奇妙的缘分！
萧纯对徐佑不愿听从，连萧氏派给他的主簿都不爱搭理，却很听杜三省的话，大小庶务，全都要问问杜三省的意见。好在杜三省不是草包，多年县尉，对钱塘各处无不了然于胸，安流民、捕盗贼、促耕种，民生渐渐有恢复的迹象。
钱塘既安，徐佑再回吴县，择良日良辰运送苏棠的灵柩回乡，然后于西村渡口之畔，为其造墓立碑，墓上覆六角攒尖顶亭，上题着思慕亭三字，亭柱两侧刻着：
湖山此地曾埋玉，花月其人可铸金。
“对西湖，赏桃花，清风在左，明月于右，且好生将息。”
徐佑轻抚墓碑，虎目终于流了泪，苏棠之死，他心中常怀愧疚，可人死不能复生，徒呼奈何？