娘子万安

太子在人群中寻找，终于在叛军中看到了林寺真两个儿子的身影，林寺真早就趁他不备将儿子夺了回去。
太子心中最后一线希望豁然崩碎了。
林寺真挥了挥手，立即有人马上前与东宫的亲卫战在一起。
“太子爷。”
亲卫边厮杀边带着太子想要突围，而林寺真一直看着这一切，没有半点要出手的意思，太子已然是他的囊中之物。
随着时间流逝，东宫亲卫一个个倒下，只剩下一人护在太子和申先生面前。
“申先生，”那亲卫喘息着道，“我拖住他们，你护着殿下出去，若是能……”
亲卫的话还没说完，申先生手中的长剑已经从亲卫胸膛穿出。
亲卫不可置信地看着那染血的剑尖，一头栽下马背。
太子也瞪圆了眼睛，眼前的申先生是那么让他陌生：“你……是你……背叛了本宫。”
“算不上是背叛，”申先生淡淡地道，“我从未效忠过殿下，你这般愚蠢的人怎配做储君。”
太子额头青筋暴起，屈辱和愤怒占据了他全身，他扬起手中的长剑想要去杀申先生，一支箭呼啸而至射中了太子右肩。
太子手中的长剑立即落地，伸手捂住右肩惨叫出声。
林寺真的兵马立即上前伸手将太子整个身体压在马背之上。
大周的储君立即变成了刀俎鱼肉。
申先生引刀砍向自己的左肩，鲜血染红了他的衣袍，他看了看林寺真：“我去报信，让人营救太子爷。”他会指引大周兵马去一个错误的方向，这样就能拖延时间，让林寺真继续占有先机。
“劳烦先生了。”林寺真躬身行礼，目送申先生离开。
太子被送到林寺真面前。
林寺真垂着眼睛：“大周储君？”说着他忽然将太子一脚从马背上踹落，“不过就是我脚下的废物。”
“走，”林寺真吩咐道，“事不宜迟，带着太子去打开宁武关。”
……
五峰山。
陶铎的冷汗从额头上淌下来。
“怎么样陶大人？”魏元谌声音冷淡，“现在还不肯说出太子爷的下落吗？你带着这么多兵马来此不是为了抓山匪吧？难道你以为林寺真的私兵在这里？现在看来这藏兵洞中并无太多人手。
你们是否上当了？”
陶铎打了个冷颤。





娘子万安 第一百六十七章 不怕死的初九
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陶铎再次看向魏元谌时，发现魏大人的神情愈发深沉，仿佛已经什么都明白了。
“陶大人，”魏元谌道，“如果太子无事则罢，太子出了差错，你陶家上上下下别想再留活口。”
作为这次随行太子的官员，太子有任何事都会追责于他。
陶铎再也忍不住道：“太子殿下命我们前来捉拿叛军，殿下去了杨武峪。”
“带多少人手？”魏元谌道。
陶铎吞咽一口：“东宫护卫几十人。”
“几十人？”
“十七人。”陶铎将目光挪到五峰山藏兵洞附近，如果这里藏了许多兵马，见到怀柔公主车驾之后，就会立即倾巢而出，而公主车马在外面兜转了大半圈，里面却静寂无声。
魏大人命人偷偷潜入藏兵洞查看情形，以旗为号，一面小旗就是安全，两面小旗则重兵把守。
现在他们看到的是一面小旗迎风招展。
“快，”陶铎道，“整兵跟我去杨武峪。”希望太子殿下安然无恙。
“陶大人准备就这样追过去？”魏元谌道，“如果我是陶大人，先命一队轻骑和斥候前往探听消息。”
大队人马行进只会拖延时间。
“另要人通知附近卫所和衙门封闭城门，防止有人兵变夺城，亡羊补牢，犹未为晚。
只要卫所不乱，戍边军队抗敌之力未失，北疆就不会出大事，也不至于危及京师。”
陶铎虽然心乱如麻，却还能分辨出魏元谌说得十分有道理。
对方设下这样的陷阱，太子殿下定然出事了，到了这个地步不能再自欺欺人，若是殿下安然无恙，这样选择的结果也只是虚惊一场罢了。
陶铎道：“魏大人想的周到，我立即命人去做。”
说完这话，陶铎又道：“若……太子爷真的出了事，魏大人觉得他们意欲何为？”
陶铎话音刚落，就看到一个人慌张地骑马而至。
初九立即迎上前与那人说话。
初九道：“是赵氏再嫁的百夫长彭良。”
太子去往杨武峪没有带彭良，命东宫护卫看管彭良随进京队伍一起先行，太子是准备拿到林寺真等人之后，在京中重审山西兵变案，彭良就是人证之一。
太子想得很好，但结果往往出乎意料。
魏元谌让人暗中接应彭良，以免彭良遭遇毒手，进京队伍被叛军围攻之时，彭良趁机逃脱，他一直担忧赵氏的安全，便夺了一匹马赶来了五峰山。
魏元谌将彭良唤到面前吩咐：“你知晓多少，捡最要紧的说。”
彭良道：“我与赵氏在宁武所查案，当年山西兵变另有实情，当时的指挥使郑汴与鞑靼勾结，郑汴死了，郑汴手下的人仍旧与鞑靼来往，这些年一直没有间断，我将此事原原本本禀告给了太子爷，没想到……那些人定是知晓事情败露，于是做了叛军。”
彭良虽然不知眼前到底是什么情形，但既然叛军敢袭击进京队伍，那么卫所恐怕也会不保。
彭良接着道：“我知道郑汴手下的将领都在哪个卫所，最重要的就是宁武所。”
宁武所失守的话，叛军与鞑靼里应外合后果不堪设想。
魏元谌看向陶铎，陶铎前来五峰山必然知晓其中内情，现在经彭良提醒，也该清醒了。
魏元谌道：“陶大人现在该知道去哪里了吧？”
保住宁武所，陶铎道：“我知道了，立即带兵前往宁武所。”不知道等待他的会是什么样的局面，可无论什么结果，他都要硬着头皮接下来，他是活不了了，只求能够保住家人的性命。
“给我两百轻骑，”魏元谌再次看向陶铎，“我先前往宁武所。”
若是往常，陶铎绝不敢将人手借给魏元谌，东宫千防万防不准魏家手中握有兵权，阻拦还来不及，怎么敢拱手相送。
可现在不同了。
如今的局面，太子都不知是何情形，还提什么党争？
陶铎点头。
魏元谌道：“我要最好的人手。”他要的是能追上他的骑兵，这样他们才能及时赶到宁武所迎击叛军。
初九跟着陶铎去点将，魏元谌将要上马，他转头看向五峰山，他的人手潜入了藏兵洞，是否能救出赵氏，还要看赵氏自己的命数。
“进京的队伍怎么样？”魏元谌看向彭良。
彭良道：“我们逃出来的时候，队伍正突破重围一路向东而去。”
魏元谌心中忽然生出几分牵挂，似是有一根线在拽动着他，脑海中浮现出顾大小姐的面容。
她那么聪明定会平安。
“与驸马说，让他找到进京的女眷，好好护着他们，等我们回来。”魏元谌说完转身上马。
“三爷，”初九道，“我已经让人去打听消息，有周七爷跟着定然会没事，您放心……顾大小姐会平平安安。”
“我有什么不放心？”魏元谌皱眉看向初九。
初九低下头小声道：“还不承认……”
魏元谌冷笑。
“三爷，这马上要打仗了，有些话我不吐不快，”初九一边追赶魏元谌一边道，“差不多就行了，以前老太爷就说过，见好就收，否则吃苦的是自己。”
在往常，魏元谌定然会给初九长长规矩，可现在重要的事压在头上，他没那个功夫。
初九显然不知见好就收的道理，他又凑过来道：“三爷轻薄顾大小姐，我们都瞧见了，三爷再掩耳盗铃，只会遭更多笑话。”
威风凛凛的魏大人，带着二百轻骑一路向西，那如箭矢般的骑兵仿佛无坚不摧，让人望而生畏，可就在这时魏大人不小心呛了一口风。
“你们都瞧见了？”魏大人目光锋利如刀。
初九点点头：“是啊没错，是我们，林夫人，宝瞳，我……”他一根根扳动着手指，当数到这里的时候，他的手忽然不敢动了，他怕还没有到战场，先提前为国捐躯。
风萧萧兮易水寒。
初九心中盘算，他得立多大的功，才能不被三爷一巴掌拍死。
魏元谌听到初九的话，胸口顿时热浪翻涌，一下子到了喉口，他下意识吞咽下去，只觉得腥甜，左腋下的旧伤也开始疼痛，就要以一种燎原之势遍布全身。
所以他还是认错了人，将顾大小姐当做了如珺。
可很快，他脑海中又出现了顾大小姐治伤和用簪子救他时的模样，以及她在太子宴席上调琴的指法，她见到周择笙时意外、惊喜之情，这些细节仿佛一股清泉慢慢抚平了伤口上的炙热，让那种不适感慢慢远离了他。
他的旧疾就这样被压下了？
魏元谌不禁觉得惊讶。




娘子万安 第一百六十八章 在一起
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里长带着林夫人将村子外的城墙和城楼看了一遍，村子里的壮年男子都被叫到村前护卫，再加上崔家和魏家的人，让这村堡看起来有几分像卫所的军堡。
林夫人心中思量，里长除了让她了解这个村子之外，应该还有别的话想说。
林夫人随着里长回到安置崔四太太的院子里。
里长再次躬身行礼道：“夫人有没有想过留在村子里？”
林夫人有些迟疑：“我们会引来叛军，里长不怕？”
里长恳切地道：“不瞒夫人，我们自然是怕的，但即便夫人们离开，我们也不能安然无恙，叛军人要吃粮，马要喂草，这些东西从何而来？必然要骚扰村寨。万一被叛军占了村子，叛军以此据守抵抗朝廷兵马，我们就更加没有活路，这村堡修建的时，朝廷就有言在先，若是起了战事，必然要与朝廷用处。
那些叛军不能长期盘踞这里，自然也不会善待大周百姓，所到之处无非抢掠、杀戮，我们心中明白得很，只有朝廷早些打了胜仗，才能太平。夫人在这里，朝廷援军也会前来，到时候我们村寨也会跟着平安。”
林夫人道：“除了我们之外，后面还有不少人。”
里长颔首：“夫人放心，我们村子里有足够的房子，那位聂先生与我说过了，我提前准备好了，等着迎陆大人。”
聂先生？里长说的应该是引她们前来的聂忱。林夫人注意到聂忱这些人行事与府衙的人不同，格外懂得与民众们来往，善于在民众口中打听消息，如今他们遇到叛军，朝廷的兵马乱成一团依靠不上，正是需要民众来帮忙。
这聂忱也是魏三爷遣来的人，魏三爷还真是厉害，手下有这么多得力的人手，怪不得会让魏家引以为傲。
林夫人正思量着，转头就看到珠珠正站在不远处，仿佛在仔细地听她与里长说话。
珠珠就好像能听懂似的。
林夫人希望珠珠听得懂，不过这些话对珠珠来说有些太难。
柳苏从屋子里走出来，林夫人立即走上前：“崔四太太怎么样？”
柳苏道：“箭头取了，也敷了止血的药粉。”
屋子里，散发着一股血气。
林夫人看向盆子里染血的布巾，由此可知取箭头的时候是多么凶险。
“崔四太太会好起来吗？”
说话间林夫人走到了崔四太太身边，崔四太太果然安稳地睡在那里，虽然还是面若金纸，但至少身上的伤得到了医治。
林夫人紧紧地拉住了崔四太太的手，脸上满是担忧的神情。
柳苏道：“要熬过三天才能知晓，这段时间最好静心安养。”
宝瞳用沾水的帕子擦了擦顾明珠蹭在衣裙上的血迹，血迹晕开不那么明显了，谁也看不出方才给崔四太太治伤的人是大小姐。
趁着母亲去看崔四太太，顾明珠吩咐柳苏：“让聂忱将周七爷请过来。”柳苏在魏大人那里见过小叔，知晓小叔的身份。
顾明珠指的是周择笙，小叔常年在军营，对战事十分有经验，母亲现在不好做决定，需要问小叔外面大概的情形。
顾明珠抬起头看向屋子里，虽然现在被叛军追赶，但身边有母亲和小叔在，她两个人生的亲人聚在一起，让她有种恍然如梦的感觉，如今好似将周如珺和顾明珠合二为一，完完全全变成了一个人。
此时此刻虽然担惊受怕，却又让她心中莫名的踏实。
柳苏将聂忱拽到一旁说了两句，聂忱转身去找人，刚跑出院子聂忱忽然皱起眉头，柳苏此时说话的样子，分明就是在帮蒋师妹传话，这一点错不了，师妹肯定就在附近。
聂忱看了看四周，柳苏到底将师妹藏在哪里了？等到晚些时候他要好好拷问柳苏一番，若柳苏还不肯说，别怪他下狠手，他穿了好几天的鞋袜都来不及洗，若是丢过去，管保柳苏三天吃不下饭。
……
林夫人交代下人照顾崔四太太，这才从屋子里走出来，刚好看到了魏家的护卫。
周择笙走上前：“夫人有吩咐？”
林夫人一怔，她没有让人唤周择笙前来，不过既然人来了，她倒是真的有事：“这里可留得？如果请陆大人他们一起前来，能否抵御叛军？”
周择笙点点头：“可以一试。”
林夫人心里大约有了数，既然魏大人的护卫这样说，就是有几分的把握，人命比什么都重要，陆大人帮她们拦住了叛军，她们才能逃到这里，岂能弃陆大人他们于不顾。天就要黑了，陆大人等人在外面着实不安全，如果能来到这里，至少能歇一歇，吃口饭食，这样才有精力再去抗敌。
“那就试试，”林夫人果断拿主意，“我们到了这里不算安全，所有人都到了，才能放心。”
本来周择笙是要留下保护林夫人，但既然林夫人这样说，周择笙道：“我立即带着人去接应，也会留下些护卫由夫人差遣，我们尽量快去快回。”
周择笙临走之前，看了一眼不远处，顾大小姐正在看地上那些不知名的小花，仿佛并不关心他与林夫人的谈话。
周择笙目光微微闪烁，这位顾大小姐是有些意思。
林夫人道：“我要怎么称呼你？”
“夫人唤我周七就好。”周择笙说完转身离开。
处理完这些事，林夫人总算是松了口气，杨妈妈扶着林夫人进屋休息。
杨妈妈蹲下来为林夫人脱了鞋：“夫人脚都肿的不像样子，这可如何是好？夫人可是双身子的人啊。”
“不用大惊小怪的，”林夫人笑道，“你忘了当年我怀着珠珠在院子里重重地跌了一跤，还不是什么事都没有，如果就能留在这里，后面的日子也不会太艰难。”
杨妈妈眼睛有些发红，强忍着心中的酸涩：“希望能顺顺利利地等到朝廷援兵，这样夫人、小姐都能少受些磨难。”
“这算什么磨难，”林夫人并不在意，“前些年灾荒路上到处都是死人，那才是真的磨难，我小时候跟着父亲在临洮府的时候，经常会有鞑靼扰边，女眷们听到消息都挤在密道里，有一次奔逃的时候，我还被人从马车上挤下来。”
也就是那次父亲才会决定离开临洮府，将临洮府的宅院都给了林寺真用处，一晃这么多年过去了，没想到最后林寺真会成这个模样，林氏族中因此也会有动荡，林夫人想到这里叹了口气，又想到与她们分道扬镳的林太夫人和周家女眷，希望她们不要被鞑靼人抓到。
就算她们再不好，她也不想看到有女眷受到凌辱。
林夫人想着眼皮发沉，她还真的有些乏，需要睡一会儿。
……
“周七爷。”
周择笙正在安排防务，他放出去几个斥候探听消息，很快就要带着人前去寻陆慎之等人。
柳苏快步走上前向周择笙行礼：“有件事想与七爷商量。”
周择笙没有作声示意柳苏继续说下去。
柳苏道：“照这样看，我们要在此地逗留些时日，方才里长提及了粮草之事，我有个想法不知是否可行？”
周择笙道：“说来听听。”
柳苏点点头：“将周围村子的民众都请过来，村子里的米粮物件儿都搬进村堡内，卫所如今乱了，若是周围再没有米粮供给，想必那些叛军也支持不了多久。”
修筑城墙与军堡本就是让虏人行至城下束手无策，进不了城就没有供给。
“你们能说动周围的村子？”周择笙皱起眉头，“时间可不多了。”
柳苏道：“可以试试，我们有民众帮忙，事半功倍。”
周择笙知道这个叫柳苏的小厮不错，可没想到他的脑子转得如此之快。
“就算民众不愿意前来，至少知会他们远走避祸，”柳苏道，“这样做对民众有利，这些事周七爷放心，坊间人当中，有人占山做过山匪。”
柳苏指的是吕光那些为了躲避采矿的民众。
周择笙有些惊讶，不过他更想知道这些坊间人到底能做成多少事，又都是听命于谁。至少不是魏大人，因为魏大人不在这里，坊间人却好似依旧很有主意。
那么会是谁呢？




娘子万安 第一百六十九章 心疼
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里长眼看着周择笙等人一路出了村子，周择笙的身影消失不见，里长目光中闪烁出复杂的情绪，他长叹一口，慢慢地走回了自己家中。
家中的女眷带着村中人去忙碌，只有几只芦花鸡还在院子里啄虫吃。
里长不禁摇了摇头，难道又要不太平了吗？
想到了这些，他的后背忽然佝偻起来，步履也变得沉重，缓缓地走向了正屋，挪开正屋炕上的两只木箱子，木箱子后有一个暗格，格子里摆放着只香炉和几把檀香。
里长迟疑了一下，又将香炉和檀香拿开，然后揭开了后面的木板，一柄残破的朴刀立即出现在眼前。
里长看着这柄朴刀，苍老的手不停地颤抖，眼前也一片模糊。
“老将军，当年你们死守榆林卫，不想却遭奸人陷害，大家听到这样的消息无不激愤，可又有什么用？朝廷抓叛党，大家只好闭上嘴将泪水往肚子里吞，如今北疆又乱了，不知是真的叛军，还是朝廷党争……”
里长说着眼前露出一丝犹豫，不过很快他用袖子抹了抹眼角：“如果放在以前，就算朝廷来知会，我也会怀疑，当年朝廷陷害忠良时，还不是以里通外敌做借口，可这次魏家在太原府查案，抓了那黑心的知府韩钰，救出不少被欺压的民众，我暂且信了他们，希望他们说的是真的，我们没有被朝廷利用。”
里长再次叹息，将朴刀取在手中，当年家中兄弟从军，死了两个，留他一人侍奉长辈，北疆战事时，他作为里长曾为卫所送过粮草，亲眼目睹了赵老将军的英武，后来平息了战事，他向赵老将军求取了这柄残破的朴刀做念想。
赵老将军致仕后，还说过要来这村子里，与他一起下地耕田，他特意带着人为老将军建造了房屋，屋子还没造好，老将军就去了榆林卫再也没有回来。
老将军去了之后，尸骨一直没有找到，听说北疆的民众愤恨这些通敌之人，将战死将领的尸身挂在城楼外，后来又付之一炬。
老将军都是为国为民却最终落得这个下场。
里长将朴刀放回原处，哆嗦着手将一切恢复原样，他不相信老将军为了一己私利通敌叛国，他曾愤恨那些民众，竟然如此对待他们的恩人，可现在他有些明白了，寻常百姓又如何能辨别真假？
就像现在，他请怀远侯夫人留下，但心中却仍旧害怕，害怕自己也会一叶障目，变成那个凌辱赵老将军尸身之人。
难啊。
做人真的难，想做一个普普通通的好人，即便不主动去害人，也有可能会变成别人手中的利刃。
一人一口吐沫都能害死一个好人，自以为不曾为恶，也许在不知不觉中就犯下不可饶恕的罪行。
“咯咯哒”“咯咯哒”
窗外传来奇怪的鸡叫声。
里长忙起身走出去查看，只见院子里不知何时来了一只通身漆黑的大公鸡，那大公鸡十分雄壮，走路的时候高高地抬起两只爪子，仿佛一个巡营的将军，而院子里的芦花鸡仿佛看傻了般，瞪着几只鸡眼跟着那大公鸡的身影移动。
里长眨了眨眼睛，眼前清明了许多，隐约记起好似那位夫人来的时候，下人提了一只笼子，笼子里有这样一个庞然大物，当时他只顾得与怀远侯夫人说话，没有仔细去看，原来是这样一只鸡。
“小白，快回来。”宝瞳拉着顾明珠走进院子里。
见到里长，宝瞳上前行礼：“我家这只鸡调皮得很，一时看不住就到处乱跑，麻烦里长了。”
“哪里，”里长笑道，“一只鸡怎好约束，不过……老翁这么多年第一次见到如此模样的鸡。”
宝瞳感同身受，她也觉得这只鸡不但肚子大，而且脸皮厚，在笼子里还装作一副孱弱的模样，放出来之后简直状若猛虎，见到芦花鸡之后，鸡眼发亮。
魏大人那么冷清的人，怎会养这样一只鸡，让人无法想象。