逐浪洗剑录

    瘦老头儿连忙操着—口地道地川腔，轻声问道：“属下在。公有有啥子吩咐”

    逍遥公子摆摆手，道：“格老子的，哥子们辛苦了，每人先赏十两金子。”

    吕师爷一躬身，应道：“遵命，来人呀看赏！”

    两名随行壮汉翻身下马，从轿后抬出一—口沉甸甸的铁皮箱子，当场启锁打开一一嘿！竟是满满一箱金条，怕不有好几千两之多。

    吕师爷取了十二根金条，分赏八名捧剑堡丁和四名提灯大汉，厅前立即扬起一片欢呼声：“谢庞公子赏！”

    厅外欢声四起，厅中也随之骚动起来，那些侍奉茶水，准备接待贵宾的丫环侍女们，都忍不住雀跃欲出一一这难怪，黄澄澄的金子谁不喜爱，当时十两黄金，足折百两银子，可不是一个小数目。

    穆乘风看得暗暗点头，心想：这位少庄主貌虽不扬，出手之阔绰，倒很惊人，大约太平山庄独霸西川，庄主“神眼金刀”庞天化，很攒积了几处造孽钱。

    思念中，逍遥公子已在吴俊陪侍奉之下进了大厅，吕师爷和独臂老妇紧随身后，另外两名壮汉合抬着铁皮箱子，丫环和书童簇拥一大群人，坐的坐，站的站，大厅内登时热闹起来。

    堡中侍女捧茶送水，那逍遥公子连想也没想，一叠声叫：“看赏！”有一个算一个，每人—根十两金条，直把几名侍女乐得嘴都合不拢来。，忙乱过后，叙礼寒喧，吕师爷为吴俊引介那面垂黑纱的独臂老妇，道：“这位是敝少庄主的义母，受老庄主之托，特地陪少主人前来谒见宋大侠，有要事恳商，敢烦老夫子代为先容。”

    吴俊初未留意那独臂老妇。如今才知道竟是少庄主的干娘，连忙改容见礼，说道：“原来是庞公子义母，老朽不知，多有怠慢。”

    独臂老妇缓缓道：“老夫子别多礼，其实，也算不上什么干娘义母，只不过庄主夫人去世得早，公子于是由老身从小带大的，就这么顺口叫叫罢了。”

    逍遥公子不待吴俊开口，抢着道：“干妈，你也别太客气，你不仅把我从小带大，更教了我这一身好武功，你不单是干妈，更是我的师父哩！”

    独臂老妇笑道：“瞎说，那几手肤浅功夫，难登大雅之堂，休叫人家吴老夫子听了笑话！”

    逍遥公子道：“干妈的武功，连我爹都自叹不如，谁还敢笑话……”

    独臂老妇低喝道：“傻孩子，当着吴老夫子，不可如此放肆。”

    逍遥公子抖开摺扇，仰面笑道：“好，干妈不愿让人知道，我就不说了，但是，流云堡在武林中久负盛名，你要想瞒人，只怕不容易。”

    两人对答之际，非仅吴俊听了心里暗惊，连屏风后的穆乘风也吃惊不小，尤其那独臂老妇脸上垂着一幅神秘的黑纱，令人感到莫测高深，谁也不敢说她是否真有一身连太平庄主也自叹不如的惊人武功。

    吕师爷似乎也不愿这话继续下去，连忙岔开道：“蜀道艰险，以致敝庄和流云堡相距虽近，平时亦少交往，今日敝少主专程趋访，深愿拜识宋大侠有所求教，不知堡主可曾安歇了么”

    吴俊含笑道：“荷蒙宠降，深感荣幸，只是不巧得很，敝庄主上月即已离堡，迄今尚未返回。”

    吕师爷啊了一声，道：“既然宋大侠不在，可否求夫人一见”

    吴俊摇头叹道：“不瞒诸位说，女主人不幸身罹恶疾，已有十年未再过问堡中事务了。”

    吕师爷怅然道：“这么说我们竟是徒劳往返了”

    吴俊道：“堡中事务，老朽尚可作得一半主，但不知诸位千里远来，有何大事见教”

    吕师爷迟疑的道：“这件事，只怕老夫子不便作主，不过，此事还要多多仰仗老夫子美言玉成，倘蒙不弃，兄弟才好启口。”

    吴俊笑道：“吕兄何太见外只要力所能力，尽请吩咐就是。”

    吕师爷先向独臂老妇以询问眼色，见她颔首应允，方才腼腆一笑，低声道：“说起来，这是天大的喜事，我们老庄主年逾六旬，夫人又去世太早，膝下仅有一位公子，只因择偶过苛，迄今尚未婚娶，久闻流云堡主宋大侠有位掌珠，待字闺中，所以不遗冒昧，特来……”

    吴俊光然大笑道：“莫非少庄主有意谱求凰之曲，特来求亲”

    吕师爷道：“正是，倘能两家结为秦晋之好，武林豪雄，谁也正眼而顾流云堡和太平山庄，岂非从此脾脱天下么！”

    那逍遥公子虽没有开口，脸上却满布着得意的笑容，一柄招扇时开时阅，竟有些心痒难抓之意。

    穆乘风偷眼望见，心中真是又好气，又好笑，就凭他这副德行，居然有胆量登门求亲，当真是“猪八戒照镜子”—自找难看。

    吴俊望望逍遥公子，心里也暗自失笑，但他另有目的，表面却故意装出高兴的样子，欣然道：“这真是太好了，家世既相当，人品更相配，门当户对，珠联壁合，老朽这个媒人是当中了。”

    逍遥公子吃吃而笑，两眼眯成一条线，心里一得意，用手拍着胸口，说道：“只要老夫子把事说成，谢媒钱由你开口，要多少格老子就送多少，一点问题都没有。”

    吕师爷道：“全仗老夫子鼎力成全，倘若婚事得谐，敝庄主另有酬报。”

    吴俊略作沉吟，道：“老朽自当尽力而为，可惜敝上不在，无人作主，诸位如能屈驾暂住几日，必有佳读相报。”

    逍遥公子接口道：“缓几天倒不要紧，最好请易姑娘出来，彼此先见见面。”

    吴俊道：“这个……这个只怕有些不便……”

    逍遥公子道：“有啥子不便，迟早就是夫妻了，见个面有啥子关系”

    吕师爷忙道：“公了不要太性急，婚姻大事，必须征得父母同意，如今易堡主不在，先行相见，确是不合礼仪。”

    逍遥公子不悦道：“大家都是武林人，何必讲究这些虚套！”

    独臂老妇摇手道：“孩子，婚姻是人伦大典，非比儿戏，吴老夫子的话很对，现在咱们已经来了，也不急在一天半日，依我看，不如权且在堡中住下，等候易堡主回来，讨得确实回信再说。”

    吕师爷接口道：“正该如此，只是打搅吴老夫子了。”

    吴俊笑道：“好说！好说！能得贵客莅止，这是老朽和流云堡的光荣。”

    于是，传话吩咐收拾东西东院客房，以备安歇，一面叫厨下安排盛宴，殷勤款待接风。

    厅中仆妇丫环，为了贪图厚赏，一个个兴高彩烈奔前走后，传酒送菜，太平山庄随行十二骑，自有专人招待去偏院饮酒相聚，不在话下。

    穆乘风退出大厅，默默向后院走去，不知道为什么，心里竟泛起一种沉重之感。

    他当下不是在妒忌那位逍遥公子，相反地，倒觉得他有一厢情愿远来求婚，令人可笑亦复可怜，姑无论莲翘有没有结识自己，就凭他那自恃多金，目中无人的俗态，婚事不谐已可断言，但是，吴俊将太平山庄的人，挽留住下，显然另有可怕的阴谋。

    尤其那独臂老妇，面貌虽不可见，仅从她透过面纱的炯炯眼神推测，必是功力极高的人物，假如吴俊以婚事为饵，宠络得太平山庄为其臂助，这一股力理，决不在复仇会现有实力之下，确是值得警惕的事。

    而且，一旦婚事不成，吴俊很可能“嫁祸江东”，唆使逍遥公子迁怒报复，人此情仇纠缠，永无休止。

    穆乘风纵然不畏惧，但这样一来，也就等于促仅太平山庄与复仇会联手，使他今后探查行动平添一大阻碍。

    穆乘风边想边行，直到被一声娇呼唤住，才发觉自己已经走过书门了。

    书房内，袁家姐妹俩和莲翘都在，袁素问见了穆乘风，面颊无端的就红了起来，默然低头不语，莲翘脸上却像罩了一层寒冰，怒容遍布，也紧闭着嘴唇没开口。

    袁倾城招手将穆乘风叫了进来，反身拴上房门，低问道：“看见了么都是些什么人”

    穆乘风答道：“来的人不少，除了太平山庄少庄主，还有他的义母和一位姓吕的师爷，随行的约有十余骑……”

    袁倾城又问道：“他们究竟是为什么来的”

    穆乘风道：“据那姓吕的师爷说，是因久慕琴妹秀外慧中，奉命特来求亲……”

    莲翘没等他说完，恨恨的啐了一口，道：“呸！求他的大头鬼，我看那些混账东西是活着嫌腻，找死来了……”

    秀眸一望穆乘风，接着又道：“穆大哥，你为什么不告诉吴老夫子，把那批家伙统统赶出堡去”




第160章 私奔
    穆乘风迟疑的摇摇头，道：“我也是客人的身份，怎能说得出逐客的话。”

    莲翘抢白道：“为什么不能你是咱们的大哥，并非普通客人……”

    袁倾城笑道：“阿翘，这怪不得穆少侠，以他的立场，有些话的确不便出口……”微顿，又道：“不过，琴妹的心事，方夫应该知道得很清楚，他为什么不干干脆脆回绝太平山庄这却令人费解。”

    穆乘风道：“吴老夫子，已经挽留他们住下，意欲等候堡主回来，再作决定。”

    莲翘大怒而起，道：“这些混蛋不知安的什么心，我倒要去问问他，究竟他是主人我是主人”

    袁素问一直没有开过口，此时连忙拦住莲翘，劝道：“这也不能责怪吴老夫子，太平山庄非同一般门派，专程来求亲，更是一件大事，正因为他不是主人，才不便作主回绝人家。”

    莲翘道：“太平山庄又怎样回绝就回绝了，难道咱们还怕开罪他不成”

    袁素问道：“话不是这么说，人家远道而来，并无恶意，就算要拒绝他，也得婉言相告，方不失待客的礼貌……”

    莲翘连连摇头道：“我不懂礼貌，只要把那些厌物赶出流云堡去，谁不走，我就砍断他的腿。”

    袁素问笑道：“瞧你又闹孩子脾气了，人家是慕名而来，跟你又没有仇恨……”

    莲翘发横道：“有仇！有仇！就是有仇，我讨厌他们，听到‘太平山庄’四个字就生气，惹恼了我，他们一辈子也别想‘太平’了。”

    袁素问忍不住笑道：“依我看，他们求亲不成，算是幸运，如果讨了你这不讲理的媳妇回去，只怕当真没有‘太平’日子好过了。”

    莲翘自己也不禁好笑，白了袁倾城一眼，啐道：“你讲理，你去嫁好了。”

    袁倾城格格娇笑道：“可惜他们有眼无珠，没有这份福气，若是求到我二姑奶上，我就先替你们改个名字，叫做‘受罪山庄’，让这批东西好好的受一辈子活罪”

    袁素问笑骂道：“死丫头，就会疯疯癫癫胡说八道！”

    这一笑闹，莲翘的气了消了，两人嘻嘻哈哈直闹到起更时分，才离开书房回后院安歇。

    临别，穆乘风觑个空隙，轻轻向袁素问道：“在下先去后园等候，请姑娘尽快过来！”袁素问没开口，只红着脸，点了点头。

    后园门邻近上房，实际上就是堡墙下的一道侧门，只因上房系女眷居室，后花园又是堡主夫人幽居念佛的地方，堡丁们夜间巡查，如无特殊事故，都很少到后园门来。

    穆乘风选择这儿和袁素问相见，除了地方僻静，便于商谈之外，更为了监视园门通路，以防吴俊潜入后花园，对欧阳佩如有所谋害。

    这时，一弯新月斜挂树梢，园中，只有低沉而规律的虫鸣声，微风指过，月影婆姿，花香扑鼻夜，显然那么安详，那么幽美。

    但穆乘风却全无心情领略这份怡人夜色，他贤锁着剑眉，立身墙影之下，不时仰望上房楼头的灯光，心里正默默盘算应该如何对袁素问说明自己的计划和安排

    远处梆鼓敲过了二更，花径上传来一阵轻微的脚步声，穆乘风连忙迎上前去。

    月光下，只见袁素问披着一袭黑色风衣，轻摄裙据，一步一张顾，仿佛做了什么亏心事似的，娉停停，怯生生蹑足而至。

    穆乘风道：“袁姑娘……”

    袁素问一惊，身形顿止，及待看清是穆乘风，不禁举手连连拍着胸口，道：“唉呀！你怎么躲在墙脚下吓了我一大跳！”

    穆乘风道：“在下等候近一个更次，还以为姑娘不来了呢！”

    袁素问脸上忽然一红，俯首笑道：“既然答应你，怎么会不来……”接着，又赧然问道：“你究竟有什么事一定要等到夜静更深才能够说而且，要着阿翘她们……”

    穆乘风招招手道：“此地不便详谈，姑娘请随我来。”

    说着，一纵身，飞登上墙头，举目回望了一遍，再次腾身飞掠，竟跃上后园内一株大树枝，紧傍着树叶浓密处坐下来。

    袁素问初时有些犹豫，见穆乘风接连招手示意，只得也提气飞身而上。

    两人坐在树叶掩蔽下，虽然不虑被人发现，但袁素问却芳心扑扑乱跳，更不敢坐得太靠近，隔着树干，自己另觅一条横枝坐下。

    刚坐下，就低声催促道：“穆少侠，有话请快说吧，我不能耽得太久，这样被人看见也不好……”

    穆乘风点点头，道：“在下邀约姑娘到这里来，有一宗极重要的事相商，希望姑娘能让在下说得详尽些，同时请留意附近，提防有人潜近偷听。”

    袁素问道：“为什么要这样慎重”

    穆乘风道：“事关重大，不能不慎重，在下先告诉姑娘一个消息，如今的流云堡，已经全在复仇会控制之下了。”

    袁素问大吃一惊脱口道：“谁说的”

    穆乘风道：“是在下亲目所见，亲身证实，那负责暗中指挥行事的人，就是吴老夫子。”

    袁素问变色道：“这……怎么可能！”

    穆乘风道：“事未目睹之前，在下也认为不可能，但此事非仅千真万确，甚至吴老夫子也亲口承认了……”接着，便将放探后花园用风铃剑射吴俊，以及搜获血衣证据，却遭吴俊下毒夺去……等经过，详细说了一遍，其中只略去欧阳佩如要求带走莲翘的一段，暂时未提。

    袁素问听了，却有些半信半疑，沉吟道：“照你这么说来，今天早上咱们三人都曾中了迷香，是么”

    穆乘风道：“正是如此，若非顾忌姑娘的安全，当时在下宁舍一条手臂，也不肯将到手的证据再还给他。”

    袁素问摇摇头道：“可是，一个人若中了迷香蒙药之类的东西，醒转的时候，必然会有头晕或呕吐的现象，为什么口削门今天早上醒来，一点异样感觉都没有呢”

    穆乘风道：“那可能是他们所用迷香，不是一般武林人使用的平常药物。”

    袁素问又道：“如果要对咱们姐妹施用迷香，只有上房的贴身丫环才办得到，据我所知，上房侍候的春兰和秋菊两个丫环，都是从小服侍琴妹的人，而且是十几年前就：买来的，若说她们也是复仇会的爪牙，的确难以置信。”