异种骑士团

    将尸体放置在同伴的身边，雌性幽影抬了抬爪子，示意对方先动。

    雄性幽影眯着眼睛摇了摇头，身体朝向兰德尔，类似虫颚的嘴巴微微耸动，仿佛正在说着些什么。

    雌性将脸转向了兰德尔，上下打量了一遍后者。

    片刻之后，就像面对无聊之物失去了兴趣，雌性幽影低下头用虫颚咬碎了尸体的头颅，开始大快朵颐起头骨中的脑浆。

    听着这令人不寒而栗的声音，兰德尔闭上眼睛转过头去，强迫自己冷静下来。

    “不可能的……它们不过是野兽，一定是我多心了……”

    兰德尔一边自言自语，一边走到阿方索的身边，犹豫片刻开口问道：“我能问件事吗？”

    阿方索收起大剑，转身向山下走去：“边走边说。”

    兰德尔跟上阿方索的脚步，接着问道：“那两只幽影恐爪，它们究竟是什么来历？”

    阿方索放慢了脚步，话语中带着几分不确定：“幽影是陛下从古汩城的地狱之眼中，亲手带出来的战兽。”

    “根据陛下的说法，与巨狼、毒蜥这一类的战兽不同，幽影的生活之地在地下千米的深处，接近地狱之眼的最底部，可以说是那里最古老、最神秘的生物之一。”

    “陛下曾经无意间提起，在地狱之眼的最深处，生活着数千种形态各异但力量强横的战兽，有些战兽的能力甚至可以与一只军队相抗衡。但是，这些战兽性情暴虐、独来独往，很难融入到地上的生活之中。”

    兰德尔听到这里，奇怪的问道：“那幽影又是怎么回事，它们是如何同意来到地上？”

    “有一部分归功于陛下的力量，还有一部分是因为幽影恐爪这个种族的战兽，有意愿与其它智慧物种进行沟通。”

    “沟通？什么意思？”

    阿方索沉默了一会儿，接着说道：“关于这一点，陛下并没有解释的很清楚。”

    兰德尔犹豫片刻，又问道：“陛下是否曾经提起，幽影能够窥探人类的内心？”

    阿方索停下脚步，转头看向兰德尔，沉声说道：“从未提起。”

    “幽影喜好吞食大脑、脊椎等神经中枢，常常有人传言此类战兽能够读心，但实际上，并没有证据能够证明这一传闻。”阿方索盯着兰德尔的眼睛：“你是否看到了什么异象？”

    兰德尔张了张嘴巴，没有发出声音。

    思忖再三的他，最后摇了摇头。




第595章 尘埃落定
    兰德尔随着阿方索返回远征军的指挥部，还没走到军营的大门，远远的望见营地四周到处都是厮杀的痕迹。

    阿方索骑马踩过一面倒在泥泞中的十字图案的教会旗帜，沉声说道：“教会骑士团选错了对手。”

    再向前走上一小段路，马匹、骑士的尸体到处都是，远征军营地那些留守的圣教军士兵们一边吃力的清扫着战场，一边咒骂着这些教会的疯子骑士。

    兰德尔低头看见一名被孢子炸成两截的年轻骑士，破裂的头盔中依稀可见对方稍显稚嫩的容貌，胸前十字架的念珠散落在地面之上。

    阿方索望着眼前这片『骑士的墓地』，嘴中轻声说道：“差不多八百人，这些都是教会骑士团的精锐。”

    控制着脚下的步伐，小心避开那些重重叠叠的尸体，兰德尔费了一番功夫，终于踏入了远征军军营的大门。

    穿戴着锁子甲的蛇女帕尔莉，看见阿方索率领军队归来，游动下身慢慢移动过去，开口说道：“大人，指挥官要见您。”

    阿方索点点头，对身后的阿克曼说道：“圣教军的指挥权现在正式移交给您。”

    阿克曼挡住帕尔莉伸来的手，正容说道：“我会先和萨满们举行会议，尽快清点军队的伤亡，稍后我会去找坎伯兰大人。”

    阿方索翻身下马，将马缰交给侍从，点头说道：“这里发生的一切，需要尽快向陛下上交一份详尽的汇报，请您不要浪费太多的时间。”

    将视线转到兰德尔身上，阿方索偏了偏头：“你和我一起去，关于陛下交给你的任务，坎伯兰大人有话要说。”

    “那我的队员们……？”

    “他们留在这里。”

    当兰德尔跟着阿方索踏入指挥官的营帐时，空气中血腥的气味让他有了短暂的走神。

    坎伯兰穿着一身染着鲜血的铠甲，站在军事沙盘前，盯着上面的旗帜和标记一动不动。

    “我军已经攻破了远烬丘陵。”阿方索轻声说道：“伤亡数字在预计之内。”

    坎伯兰问道：“那个老家伙……找到了吗？”

    “在开战之前，我面见了布罗莫.赫士蒙德大人，他拒绝了我的劝降……”

    “我知道他不会投降，我只是想知道，战斗结束后，你找到他了吗？”

    阿方索轻轻点了点头：“我们找到了他的尸体。”

    “带到这里来。”

    “大人，我事先要提醒您，我军利用毒蜥挖掘地道，偷袭了对方的营地。布罗莫死于剧毒，他的死状……”

    坎伯兰怒吼道：“别废话！带过来！”

    阿方索朝着身边的侍从打了个手势，数分钟后，一副载着尸体的担架被抬进了营帐。

    坎伯兰快步走到担架前，一把掀开了担架上的白布。

    一具皮肤发青、浑身出血的老者尸体，出现在了所有人的眼前。

    坎伯兰的身体摇晃了几下，慢慢盘腿坐在了地上，朝着阿方索轻声说道：“告诉陛下，敌军指挥官已死，这场战争结束了。”

    阿方索行了一个骑士礼，看了一眼兰德尔，转身离开了营帐。

    坎伯兰朝着身边的侍卫们挥了挥手，说道：“兰德尔.昆西，除了你，其他人先离开。”

    不一会儿之后，偌大的营帐只剩下坎伯兰、兰德尔和布罗莫的尸体。

    坎伯兰看向面前的这具尸体，平静的说道：“我欠这个人很多。”

    兰德尔虽然不清楚对方为什么要说这些，但依然选择了沉默。

    “在年轻的时候，我没有显赫的出身，也没有有钱的父母。”坎伯兰长叹了一口气：“我能做的，只有在战争中忘记畏惧，用搏命去换取一次次的功勋和荣耀。”

    “通过这样的方式，我获取了长官的赏识和士兵的崇拜，但我永远无法获得贵族们的认可。”

    “偏偏那个时候的我，性格暴躁不知圆滑。结果就是，我在泰罗城军事学院的时候，得罪了一群狗娘养的贵族子弟。”

    “因为一些莫须有的罪行，我被送上了审判厅。如果不是因为这个人……”坎伯兰停顿了一会儿，继续说道：“所以，在猜到陛下要对教会用兵的时候，我希望用退休这种方式来避免面对他……”

    坎伯兰停下话头，仰天长吁了一口气，沉声说道：“兰德尔.昆西。”

    听见坎伯兰叫起自己的名字，兰德尔连忙直起了身体，行了一礼。

    “陛下一直很器重你，但是，关于这一点，我不理解。”

    “你的能力并不出众，你的学识并不渊博，在王国中比你优秀的大有人在。”

    听到这里，兰德尔忍不住说道：“我也不明白陛下的用意。”

    坎伯兰斜了他一眼：“陛下能够洞穿人心，我说起你的时候，他告诉我，比起力量和智慧，心性才是一个人最重要的品质。”

    “心性？”

    “陛下说你与他很像，总是将他人的福祉优先于自己。”

    坎伯兰犹豫了一会儿，继续说道：“而且，陛下还对我说，他希望看到种族之间的和平共处，而人类这个种族，是最关键也是最混乱的一个分支，需要一位合适的领袖来引导这个种族……”

    兰德尔急忙打断了坎伯兰的话：“大人，我没有那个能力。”

    “我知道你没有！”

    坎伯兰愤怒的吼道：“我最不明白的是，陛下为什么总是要将自己的权力拱手让出？！他是一位贤明的君主，更是一位完美的神祗！为什么要将希望寄托在我们这群满身瑕疵的凡人身上！”

    兰德尔低下头：“我无法揣度陛下的用意。”

    坎伯兰怒睁双眼，盯着兰德尔大声吼道：“我无法左右陛下的意志，也无法理解他的深谋远虑。但对于那些已经威胁或是阻碍到陛下的人，无论他曾经对我有过恩惠，抑或他曾经是世人仰慕的英雄，只要他选择与陛下为敌，我就会像一条失去理智的疯狗一般，将他和一切与他有关的人，全部送去灵魂审判的天平！”

    老骑士浑身散发出的狂怒和疯狂，让兰德尔从灵魂深处打了一个寒颤。

    他想开口说出一些解释之词，却发现嘴巴已经不听使唤，只能用不停的点头来表示自己的态度。

    坎伯兰闭上了眼睛，低声喝道：“去找阿方索，尽快完成陛下交给你的任务！现在，滚出我的营帐！”

    兰德尔手忙脚乱的站起身，慌慌张张的向坎伯兰行了一礼，转身离开了营帐。



第596章 女武神的护送
    兰德尔匆忙的离开营帐，脑中依然回响着坎伯兰适才的话语。

    “人类是一个最重要也是最混乱的种族分支，需要一位合适的领袖来带领他们……”

    圣王希望让他来领导人类种族的分支？

    坎伯兰的这句话究竟有何深意？

    兰德尔反复思索，却没办法想出任何头绪。

    从往日的遭遇来看，兰德尔知道圣王一直很看重他，但却从未料到对方会给与自己什么权力。

    回到自己的队员之中，狼人阿尔德南最先看出了他的忧虑：“总团长大人是不是对你说了什么？”

    凯洛格转动着眼珠，跟着问道：“是否与这次任务有关？”

    兰德尔深吸一口气，强迫自己冷静下来，慢慢说道：“坎伯兰大人只是要求我们立即完成陛下的任务。”

    众人虽然对这种说辞有所怀疑，但没有人愿意在这种时候再加追问。

    眼见着其他队员都各自去准备行装，兰德尔看着一脸关切的芭芭拉，轻轻问道：“你还记得临行之时，陛下曾经对我们说过的那些话吗？”

    “哪一句？”

    “陛下说，这次泰罗城的救援任务，是为了给你我的婚姻创造一个被人们所承认的机会。如果任何能够成功完成，那么凭借着这次行动的功劳，人类与圣教军的结合将再也无人阻碍。”

    “啊，我记得这些话，怎么了？”

    兰德尔叹了一口气：“恐怕陛下的意图不仅仅限于我们的婚事，还有一些事情，他并没有提起……”

    “什么事情？”

    兰德尔刚想开口说话，远处传来了阿方索的声音，迫使他转过头来。

    “你们打算什么时候出发？”

    兰德尔看向阿方索：“前方的道路已经清理出来了吗？”

    阿方索点点头：“远烬丘陵被攻下之后，敌军的后阵已经开始溃散，整个森林的东部到处都是逃跑的敌人，就连泰罗城周遭的卫堡守军也开始向后撤离。”

    兰德尔眼睛一亮：“这也就意味着入城的通道已经打开？”

    “敌军西线的监视塔大多都已经无人值守，经历了这次失败，我猜测过不了多久，教会就会将所有兵力撤回到泰罗城中，凭借城防做最后一搏。”

    兰德尔松了一口气：“这样太好了，我和其他队员们现在就出发，立刻赶往泰罗城。”

    阿方索摇摇头：“别这么心急，我问你，你从这里步行前往泰罗城，大概需要多长时间？”

    “嗯……加紧赶路的话，大概四天吧。”

    “四天过后，等你们赶到泰罗城，敌军早就已经获取了战败的消息，并完成了城防的布置。那个时候，你们要想混入城中，将是一件非常困难的事情。”

    “那……你的意思？”

    “有个办法，可以让你们在半天之内赶到泰罗城，但需要得到别人的帮助。”

    “别人的帮助？”

    “让你的队友准备好之后，就跟我一起走。”

    疑惑的兰德尔，让小队的成员们尽快准备好行装，接着跟上阿方索一起向着军营的高地走去。

    走到远征军的女武神营地时，阿方索解下武器，向营地大门的两位女武神说明了来意。

    很快，女武神远征部队的临时指挥官——阿什莉，一位金发碧眼、身材高挑的美貌女子，走到众人的面前，眼睛看着兰德尔，却对阿方索开口问道：“至高龙神把任务交给了这个人类？”

    阿方索点头道：“他们需要尽快赶到泰罗城，所以需要你的帮助。”

    阿什莉挑着眉毛说道：“我们可不是帮人渡河的船夫。”

    阿方索转过头来，对兰德尔说道：“把陛下的任命书拿出来。”

    兰德尔从怀中取出任命书，展现给女武神观看。

    阿什莉看完任命书，无奈的耸耸肩：“我不明白，如果龙神需要忠实而又可靠的仆人来为他服务，为什么不命令我们，而是找到了这个人类？”

    说完这话，阿什莉举起右臂，示意姐妹们放行，让这些人进入了营地。

    兰德尔跟在阿什莉的身后，进入了这处只有女武神居住的住所。

    这处修建在高地的女武神营地，明显有着北岛建筑的粗犷风格。

    高大而又坚固的木制箭塔，成排错落的半圆形长屋，还有热闹非凡的训练场地。

    看着站在箭靶之前的女武神，轻松躲开同伴射来的六只箭矢，阿尔德南凑近卡洛尔小声说道：“我打赌，你一定打不过她。”