异种骑士团

    兽人斜了狼人一眼，没好气的说道：“能不能打过她我不知道，但我现在就可以揍你。”

    蜥蜴人凯洛格盯着阿什莉的背影，忽然问道：“嘶嘶……我听说，无论是对骑士，还是对圣教军，女武神都没有什么好脸色？”

    看见阿什莉转头看过来，牛头人布尔维尔连忙说道：“我的同伴说话向来都是直来直去，请您原谅……”

    “没错，我们的确不喜欢王国的骑士，也不喜欢你们这些圣教军。”

    阿什莉毫不犹豫的发言，让所有人吃了一惊。

    “在我们看来，身为骑士的人类是一群信仰摇摆的存在，他们中有些人可能会因为敌人的蛊惑，就开始怀疑信仰的存在……”

    阿方索打断了阿什莉的话：“骑士永远是忠于君主的。”

    阿什莉冷笑着说道：“在数年前的暮西城内乱之中，似乎有不少骑士被叛军所蛊惑，或是被收买，到头来将兵刃刺向了曾经的战友。”

    阿方索摇头说道：“那只是极少数人。”

    阿什莉看上去似乎懒得和阿方索辩论，她继续说道：“至于圣教军，你们的生命，你们的力量，你们的存在，都是神祗创造并赋予的，但你们却将种属的利益凌驾于信仰之上，用欺骗和隐瞒来达到自己的目的。”

    女武神的指责让凯洛格愤怒的睁大了眼睛。

    “那是兽人萨满的罪孽！其它种属一直都是龙神最忠实的仆役！”

    阿什莉啐了一口，回击道：“精灵种属这些年来，与学者们研究所谓的科学，不断质疑世界的本源，挑战神祗的权威；矮人种属沉迷于敛财，终日想着如何攫取财富，甚至将敬神仪式都抛之脑后；狼人种属阴险狡诈，为了扩充种族成员，甚至试图干涉转化仪式……”

    看着其他人哑口无言的模样，阿什莉将肩膀上如海浪一般的金色长发拨到脑后，傲然说道：“有些事情，龙神不语，不代表他并不知晓。就连我们这些侍奉在他身侧的女仆，都清楚的知道这个王国里的不少子民，是多么的心口不一。说到底，只有我们这些女武神，才是龙神最忠诚、最无私的仆人！”

    说到这里，阿什莉回头看了一眼兰德尔，沉声道：“但最让我恼火的是，吾神却总是将希望寄托在你们这些信仰不贞的子民身上，却对我们这些女武神视而不见！”

    被当众质疑信仰的凯洛格，怒气终于爆发了，他剧烈晃动着身后的尾巴，想要冲上前与女武神理论一番。

    牛头人布尔维尔一把拉住了他，对着他摇了摇头。

    走到狮鹫的厩巢，阿什莉朝正在给坐骑们擦身的姐妹们吹了个唿哨。

    “席芙莱！带上你手下的小队，和我一起护送几个人去泰罗城！”

    有着一头亚红色短发、鼻子上生着细小雀斑的娇弱女武神，朝着阿什莉点了点头，转身出发去招呼伙伴。

    阿什莉接过同伴抛来的行囊，戴上羽冠，背上长弓，对兰德尔一行人说道：“先说清楚，我现在只能调出九名女武神，加我一个，总共十人来护送你们前往东方。”

    “每只狮鹫的承载能力是两百公斤，去掉女武神自身的重量，剩下的载重你们自己看着分配。我看到你的队伍里有兽人，还有牛头人，我估计，你们必须放弃一些武器和铠甲。”

    看着一只又一只整装待发的狮鹫降落到营地中间，阿方索拍了拍兰德尔的肩膀：“阿什莉虽然看起来很难相处，但实际上是一位非常尽责的指挥官，她会将你们平安的送到泰罗城附近。”

    兰德尔用力点了点头。

    在阿什莉的催促下，小队六人各自爬上了狮鹫的脊背。

    伴随着翅膀扇起的大风，一队狮鹫载着这群人升到营地的上空，朝着东方飞去。




第597章 殉难之城（一）
    坐在阿什莉的身后，兰德尔看着地面上那些好像蚂蚁一般逃散的人群，迎着扑面的劲风大声问道：“我们就这样飞向泰罗城，难道不会被发现吗？”

    “通往城市的敌军全部都在逃跑，那些监视塔和瞭望塔统统被废弃，即便被敌人看到，自顾不暇的他们，也不会对我们发起攻击。”

    阿什莉控制着狮鹫，飞速掠过山麗，向着森林的尽头笔直的飞去。

    经过了两个多小时的飞行，女武神们挑选了泰罗城西北方一片幽静的森林，慢慢降落到地上。

    刚从狮鹫背上翻下来，牛头人布尔维尔四肢趴伏在地上，喉头一阵干呕，身体哆嗦个不停。

    凯洛格瞥了一眼布尔维尔，转身爬到最近的树冠上，开始探查周围的地形和动静。

    卡洛尔从狮鹫上拿下所有人的装备和口粮，朝兰德尔问道：“接下来我们去哪？”

    “在泰罗城西北方有一座小教堂，我们先去那里找联系人，他会带我们进城。”

    阿尔德南吃惊的问道：“去教堂？你是认真的？”

    兰德尔点点头：“并不是每一个教会之人都仇视龙国。”

    等待所有行囊全部卸载完毕，女武神阿什莉重新翻身骑上狮鹫，开口说道：“好了，我们只能送到此处，接下来就看你们自己了。”

    阿尔德南忽然想起了什么：“等一等！我有个问题！”

    “什么？”

    “我们的救援行动结束后，那个时候的泰罗城应该已经收到前线溃败的消息，在全城戒严的情况下，我们如何从城中逃出来？”

    兰德尔解释道：“有两种情况，第一种，异种协会已经在城内准备好一间安全屋，我们带着所有学者，只要躲进那里等待战争结束即可。”

    “还有一种情况呢？”

    “如果战争进入焦灼状态，城中情势不乐观，异种协会将会在城中准备一个秘密的降落地点，趁着混乱的时候，女武神们将利用夜色的掩护，将我们接出城市。”

    阿什莉牵起狮鹫的缰绳：“让我们都祈祷第二种情况不会发生，骑着狮鹫进入一座正在交战的城市，活着离开的概率很小。”

    阿尔德南张开嘴巴，还想说些什么，女武神们已经骑着各自的坐骑，飞向了天空。

    兰德尔背起行囊，朝着其他小队成员说道：“出发吧，如果顺利，今天夜里我们就能进入泰罗城。”

    走过阿尔德南的身边，看着对方一副犹豫不决的模样，卡洛尔平静的问道：“怎么了？后悔了吗？”

    狼人咬紧牙根说道：“你知道吗？我以前在地下拳场打黑拳的时候，一位德高望重的前辈曾经告诉过我一句话，新人如果想要快速获得名望和权力，最好的办法就是挑选并战胜一个强大的对手。”

    “如果这次任务能够顺利完成，我在圣教军中的地位将会发生翻天覆地的变化……”

    卡洛尔打断了阿尔德南的话：“我在码头上也听过水手们说过一句话，出海之前，与其憧憬传说中的宝藏，不如先磨亮你的刀剑。”

    阿尔德南翻了个白眼，无奈的耸了耸肩。

    凯洛格从树上爬了下来，对其他人说道：“我看见那座教堂了，离这不远，但是那个方向的天空中有着浓厚的黑烟。”

    芭芭拉用披风和头巾裹住自己的耳朵和光纹，疑惑的问道：“那里正在发生战斗？”

    凯洛格说道：“不像。”

    兰德尔绑紧了随身的短剑：“总之从现在开始，大家警觉一些，尽量避免不必要的冲突。”

    就这样，六人小队慢慢靠近那座修建在城市郊区的小教堂，天空中的黑烟越来越浓，但却听不到任何异样的声音。

    阿尔德南一边走一边用力耸动着狼鼻，皱着眉头说道：“这个气味我有印象，好像是……”

    卡洛尔站在一处低矮的土丘上，一边向前看去，一边说道：“焚烧尸体。”

    兰德尔拨开眼前的树枝和高草，看见在树林的尽头处，一间小教堂孤零零的座落在荒废的村落之中。

    一个十米见方、用树木搭建的巨大焚尸台，被修建在教堂的后方，一位身穿神父圣袍的中年男子，一手捧着圣经，一手举向天空，大声的念着祷言，在他的身边还聚集着不少前来祈祷的村民。

    “你们留在这里，我一个人过去。”

    兰德尔将兜帽戴上，从树林的边缘慢慢朝着神父走去。

    走到人群的后方，兰德尔静静等待神父主持完仪式。看着人群慢慢散去，他这才靠近神父。

    穿着早已被沾染成了灰色的黑袍，瘦削而又无神的神父看着慢慢靠近的兰德尔，有气无力的问道：“孩子，我能帮你些什么？”

    兰德尔轻轻说道：“我从西方而来，前来追寻神的足迹。”

    神父猛地抬起头，睁大眼睛说道：“无论东西，不争南北，当你在心中呼唤神的名讳，神必以救赎之义降临世间。”

    兰德尔点点头，接着从怀中取出亚伯勒临行之前交给他的十字架信物。

    神父伸出手遮住信物，接着又紧张的四处看了看，这才说道：“你是兰德尔.昆西吧？怎么到现在才来？”

    “通往泰罗城的通路一直都被封锁着，昨天刚刚才打通。”

    神父长叹了口气：“让我猜猜，教会输了。”

    兰德尔点点头。

    “布罗莫.赫士蒙德大人呢？”

    “战死。”

    神父在胸前划了个十字：“那位老先生似乎早就料到了一切，我听说在出征前，他连棺材都准备好了……哦，我还没自我介绍，佩德罗·乌莱塔，我以前是亚伯勒主教大人的协记神父……”

    “那你怎么会到这里来？”

    “唉，总之，一言难尽。”

    兰德尔不再追问，转而说道：“我还有一些伙伴。”

    佩德罗点点头：“我知道，我知道，让他们从教堂后门进来吧，有人一直在等你们。”

    兰德尔回头看了一眼树林，伸出右手做了一个隐晦的手势。

    卡洛尔、阿尔德南、布尔维尔、凯洛格和芭芭拉，小心的从树林中走了出来。

    看着同伴们走到身边，兰德尔将注意力放到身边的焚尸台上：“这些死者都是些什么人？”

    佩德罗一边返身向教堂走去，一边说道：“平民、工匠、手工艺者、教会人员甚至还有一些贵族……”

    卡洛尔看着火焰中慢慢崩析的尸块，沉声问道：“城中发生什么事了？”

    “宗教审判，一场史无前例的宗教审判。”佩德罗拍打着身上的灰尘，轻轻说道：“那些和新教有牵连的人、那些研究异端邪说的人，还有那些不信上帝的人……统统被绞死之后，再送到这里焚烧。”

    “起初，审判的范围还仅仅只限于这些人，到了后来，恐惧和偏见促使教会扩大了迫害的范围。妄言教会、缺席集会、不谙经文甚至长相怪异，都能成为审判的理由。”

    “被处死的人越来越多，现在城中只剩下那些教会的死忠教徒，即便是这些人，整日里也活在惶恐之中。”

    阿尔德南缩了缩脑袋：“所以，你的意思是，泰罗城现在成了名副其实的疯子之城？”

    佩德罗没有回答，走到教堂后门掏出钥匙，打开锁走了进去。

    点亮一根烛台，佩德罗对门外的人说道：“随我来，房间有点暗，注意脚下。”

    兰德尔跨过门槛，跟在神父的身后，顺着后面的狭窄通道走到一间类似神龛的小房间里。

    佩德罗对着房间中央的十字架神像，先是行了一个十字礼，接着双手搭上神像的底座，全身发力想要推开它。

    看着神父一脸痛苦的模样，卡洛尔一把拨开了他，接着右手轻轻一推，神像被推到了一旁，露出了一个通往地下的入口。

    凯洛格看了眼黑黢黢的通道，朝着佩德罗吐着信子说道：“嘶嘶……您先请。”

    佩德罗举起烛台，顺着楼梯小心翼翼的走了下去。

    众人顺着这个螺旋形的阶梯，向下行走了大约五十多阶，终于来到了最下方的房间。

    一名身材纤细、穿着黑色紧身衣的年轻女子，站在黑暗中的门廊前，斜靠着墙壁轻轻说道：“我等你们很久了。”

    兰德尔借着微弱的火光看去，辨认了许久，终于认出了这个女子的身份。

    卡琳.福尔曼，异种协会的现任会长。



第598章 殉难之城（二）
    教堂地下的仓库中。

    阿尔德南用鼻子嗅了嗅面前简陋的马车货架，一脸郁闷的说道：“这是拉尸体的车子。”

    卡洛尔将武器藏在车板下：“怎么？你还指望敌人打开城门，对你夹道欢迎？”

    阿尔德南摆了摆手：“希望我在里面不用躲太长时间。”

    布尔维尔一边看着狭窄的车板空间，一边挠着头犯起了难。

    “你只能侧身躺进去。”凯洛格用手指敲了敲车板，试了试坚固程度，接着又说道：“还有，你必须祈祷这玩意儿不会散架。”

    在仓库的另一头，兰德尔正在向卡琳叙述着森林中那场惊心动魄的战争。

    当兰德尔说到那两只幽影战兽的时候，卡琳的神色有了些许的不自然，但很快就恢复了正常。

    卡琳对兰德尔说道：“远征军既然已经击败了教会联军，那么留给我们行动的时间不多了。”

    “明天中午之前，教会将会得知战败的消息，整个城市将会被军事封锁起来。”

    兰德尔问道：“我听说，异种协会已经在城中准备了一间安全屋？”

    “的确是有这样一个地方，但泰罗城中现在非常危险，协会中有不少成员被教会逮捕并杀害了。我无法保证，泰罗城中还存在什么绝对安全的地点。”

    看见兰德尔脸上的担忧，卡琳轻轻说道：“不过你也不用过分担心，一旦远征军兵临城下，教会军队将会把大部分的兵力和注意，放在防守城市之上，城内的局势反而会稳定一些。”

    兰德尔松了口气：“还有件事情，这次行动的目标——那群泰罗皇家学院的学者，现在怎么样了？”