异种骑士团

    叶夫尼双膝跪倒在地，将头颅朝着巨龙的方向深深埋了下去：“孩子！我们所有人的孩子！”

    兰德尔疑惑的问道：“孩子？”

    “在教会的异端抓捕行动中，除了犯有叛教罪名的学者和贵族，还有众多未成年的孩子被抓进了监狱。”叶夫尼激动的说道：“他们中大部分都来自于被抓捕者的家族，虽然并不是主犯，但依然收到了牵连！”

    兰德尔急忙问道：“这些孩子在哪？”

    “他们都被关在了大圣堂后面的忏悔院！”叶夫尼语音颤抖：“只要您能救出他们，我愿意为眼前这位伟大的神祗，献出我的知识，我的灵魂，我的一切！”

    兰德尔将脸转向托德，单膝跪地：“圣王，请您下令，让我们去救出那些孩子！”

    托德看着兰德尔，沉默了片刻，开口道：“用不了多久，泰罗城将被攻破，那些孩子自会有人解救。”

    兰德尔抬起头来，急切的说道：“当城池被攻破，那些疯狂的教会暴徒们，将会干出任何事情，没有人可以保证那些孩子们的安全！”

    托德又沉默了一会儿，最后说道：“去吧，我同意你的请求，救出那些孩子。但你要记住，时刻保管好我给你的那枚灵魂徽章。”

    兰德尔用力点点头，他的灵魂瞬间被送出了空间。

    当兰德尔睁开眼睛，他发现周遭之人都看着他。

    凯洛格说道：“叶夫尼已经死了。”

    看向地上那具早已没有生息的尸体，兰德尔站起身：“他的灵魂已经被天国所接受。”

    牛头人和蜥蜴人听见这话，慢慢闭上眼睛，朝着龙形徽章，虔诚的低下头去。

    兰德尔将徽章重新挂到脖子上，对所有人说道：“各位，让我们离开这里，圣王给了我们一个新的任务。”




第608章 殉难之城（十二）
    “你的意思是，让我们冲到大圣堂，当着数万名疯子教徒的面，救出一帮连短剑都拿不动的孩子？！”阿尔德南不敢相信自己的耳朵，朝着兰德尔大叫道：“这是自杀！”

    布尔维尔从牛鼻子中喷出一口白气，对阿尔德南怒吼道：“你胆敢质疑龙神的决定？！”

    阿尔德南挥舞着狼爪，高声问道：“那么你告诉我，究竟应该如何完成这次自杀一样的任务？！”

    “闭上嘴巴！”卡洛尔蹲在兰德尔的身边，指着佩德罗用树枝在地上画的一副简单地图说道：“都过来听听！”

    佩德罗指着『地图』上一处入口说道：“这里是我们身处的监狱，由于地处偏僻，人烟稀少，所以很少会有人过来这里。而且我们进攻这里的途中，没有放走一个人。所以，在一段时间里，我想应该不会有人注意到我们。”

    兰德尔说道：“但劫狱的事情，迟早会暴露。”

    “没错。”佩德罗点点头：“监狱下一次换岗是在黎明时分，如果一切顺利，我们应该还有不到两个小时的时间。”

    卡洛尔皱着眉头问道：“两个小时？这么短的时间里怎么转移走那么多的孩子？”

    佩德罗将树枝移向『地图』上的一处建筑：“这里是大圣堂，这里是神圣长廊，在南方不到两百米的地方，就是忏悔院，那里是圣职人员向神忏悔的场所。如果就这么堂而皇之的将孩子带走，肯定会被守卫发现。”

    用手止住阿尔德南的发问，佩德罗突然问道：“我不清楚你们是否熟悉教会的历史？”

    “神父，现在可不是什么上历史课的好时候。”兰德尔苦笑着说道：“马上就要天亮了。”

    佩德罗笑着摆摆手：“耐心，耐心。在教会历史上有一段著名的丑闻——娼妇当政，上至教宗，下至主教，在泰罗城中都养有情妇。你们想想，在戒备如此森严的宗教场所，那些娼妇是如何进来和圣职人员幽会的？”

    兰德尔眼睛一亮：“你是说？”

    “没错，就是忏悔院，那里房间多，隔音好，不会有人来打扰，是最好的媾和场所。”佩德罗点头说道：“亚伯勒主教大人曾经告诉过我，在那里有一条通往城中的通道。”

    卡琳开口道：“既然如此，那我们还等什么，现在就出发吧。”

    凯洛格问道：“还有个问题，我们应该如何接近那座忏悔院？”

    佩德罗说道：“就像我之前说的，今天是朝圣礼赞，所有人都会集中在大圣堂，忏悔院的守卫应该不会太多。”

    兰德尔整理好装备，点点头：“只要救出那些孩子，我们可以把他们藏在城内的安全屋，等待坎伯兰大人破城之后，所有人就安全了。”

    看着所有人逐个离开，阿尔德南忽然一把拉住卡洛尔，小声问道：“兄弟，你是否想过，为何教会要把那群未成年的孩子关押在忏悔院？”

    卡洛尔先是一愣，接着他睁圆双眼，额头上青筋暴现，一把推开阿尔德南怒吼道：“闭嘴！”

    阿尔德南耸耸肩，不再说话。

    泰罗大圣堂，仪式准备间。

    喉骨坐在椅子上，将脚翘到圣洗台上，好笑的看着眼前得一切。

    七八名执事助理正围绕在雅各布主教的身边，为他穿戴着教宗的圣秩勋带和至高教袍。

    喉骨歪着头对身边的迈里斯说道：“这一幕让我想起了马戏团里的猴子。”

    老人垂下眼睑：“猴子？”

    “第一次上台表演的猴子，看着人们把最华丽的衣服套在自己的身上，猴子的眼中只有兴奋和雀跃。”

    “随着上台表演的次数越来越多，猴子面对那身华丽的戏服，眼中早已没有了当初的愉悦，只剩下无尽的恐惧和厌恶。”

    喉骨用手指轻轻敲着椅子的扶手：“只不过，与猴子不一样，我们的新教宗大人永远不会有第二次登台的机会了。”

    迈里斯将视线投向房间内的圣十字架，一言不发。

    喉骨转过头来，朝迈里斯问道：“我记得以前的你可是一位虔诚的教徒。”

    迈里斯没有开口说话。

    “也难怪，看过了教会那么多的密辛之后，再虔诚的教徒也会怀疑自己的信仰。”喉骨扳着手指头，一边数一边说道：“异端裁判，拷问室，救赎券……还有那个忏悔院，上帝看见他的仆人们犯下如此邪恶的行径，却始终无动于衷，要么上帝本身就是邪恶的存在，要么他自始自终根本就不存在。”

    迈里斯张开嘴巴，声音嘶哑：“我否定教会，不代表我否定了神。”

    喉骨微笑了起来：“神秘主义者的终点，就是无尽的虚无。”

    迈里斯愣了愣：“这句话我没记错的话，应该是萨拉丁说的。”

    喉骨慢慢收起了笑容：“他是为数不多的、睿智到足以看透这个世界的人之一。”

    迈里斯看着喉骨的表情，奇怪的问道：“你想救他？”

    “是的。”喉骨轻轻点了点头：“但是，首先，他必须迎接死亡。”

    “卡提利先生，看看我这一身，怎么样？”雅各布主教穿着教宗的圣袍，兴奋的在原地转了一圈，向喉骨询问着他的评价。

    “太棒了！无论是外观，还是气质。雅各布大人您与这身衣服的契合度，都是让人无法辩驳的完美！”

    喉骨一边拍着手一边笑道：“教宗这个位置本身就是上帝为您备好的。”

    雅各布满脸通红，整个人就如同醉酒一般左摇右晃。

    就在此时，一阵沉闷的爆炸声从远处传来，将他从欢愉中惊醒。

    喉骨看了一眼窗外：“看起来，敌人的攻势非常猛烈。”

    喉骨转头又看向雅各布：“不知道，守军能否支撑的住？”

    雅各布脸色苍白的摇摇头：“就连布罗姆那个老家伙，带上数万兵力都没能阻止敌人的脚步，城墙上的那点守军又能做什么呢？”

    喉骨装模作样的低下头：“教宗大人，所言极是。”

    雅各布在原地一边踱步一边迟疑道：“但是，真的要用那个吗？”

    喉骨微微一笑：“除此之外，还有其他办法吗？”

    雅各布皱紧眉头。

    喉骨轻声说道：“大人，您是想成为历史上在位时间最短的教宗吗？”

    雅各布抿紧嘴唇，双手死死抓住了教宗的圣秩。



第609章 殉难之城（十三）
    泰罗都城的大圣堂修建于教历326年，中间经历了近千年的增建和翻修。

    最终，这座凝聚了无数人心血的宗教圣殿成为了大陆上的一个建筑奇迹。

    数万平米的室内广场可以同时容纳小半个城市的居民；音学设计的拱形结构，可以让布道台上的声音清晰的传到千米之外；百米高度的纯铜十字架神像，即便是南方帝国的顶级工匠看了也自叹弗如。

    时至今日，泰罗城的贵族、手工艺者、圣职人员、农民聚集在十字架之下，虽然城外的战争硝烟弥漫，但这座圣堂却给了他们坚定的信念。

    “现在正是向天父证明忠诚的时刻！”几名执剑的年轻人走到教会执事的面前：“我们想要加入守军！我们可以为守护圣地献出生命！”

    一位贵族妇女听着远方传来的爆炸声，不安的向同伴说道：“我听人说，那些来自西边的敌人都是怪物！他们看上去就像是野兽和恶魔，寻常的刀剑无法伤害它们，只有圣水和被祝福的武器才能杀死他们！”

    一位神情焦灼的商人拽着自己的头发：“我的一半家产都已经献给了教会，希望天父的军队能够守住这座城市，我可不想成为城外那群怪物的食物！”

    手持圣经的神父们走入了人群之中，带着众人开始礼赞之前的例行祈祷。

    “全能的造物主，求你消灭邪恶的火焰，铲除人间的纷争，赐我形体安康，心灵享受真正的和平。”

    祈祷结束，身穿教宗圣秩的雅各布主教在众人的拱卫下，慢慢从正门走来。

    那一身雪白色教袍是如此的刺眼，引得人群中传来低低的议论声。

    “肃静！”站立于布道台四周的圣职人员一边向人群发出警示，一边维持着现场的秩序。

    雅各布走上布道台，翻开圣经，开始自己就位教宗的演讲。

    “泰罗城，这座天父宠爱的神圣之城，正在面临着异教徒恶魔们的攻击，这或许是数千年来，教会所经历的最大危机！”

    “这是一次考验，也是一次磨炼！任何心存胆怯和恐惧的人，他的灵魂都将遭受唾弃，永远无法得到神的青睐！”

    “而我，身为天父最信任的仆人，也是他麾下最勇敢的战士，得到了他亲口的启示！我将带领诸位……”

    面对雅各布在布道台上的演说，身穿黑色披风的喉骨看着圣堂中央的巨大十字架神像，脸上的表情仿佛这个世界与他无关。

    “迈里斯，你知道吗？在我还是个孩子的时候，我一直以为上帝就在我的头顶。”

    喉骨将手掌放到头顶二十公分高的位置，笑着说道：“大概就在这里。”

    “我总是觉得，无论我做什么，说什么，想什么，上帝都是第一个知道的。”

    “我那个时候最喜欢做的事情，就是一个人静静坐在角落，与我头顶的『上帝』对话。”

    迈里斯抬起头来，满是沟壑的脸庞上，一对浑浊的眼珠透露出一丝丝怜悯：“是什么改变了你？”

    “身为异种，当我的一家人被抓进异端裁判所的监狱时，我的父亲告诉我，上帝会证明我们的无辜和清白。”

    喉骨笑了笑：“当我的父亲被剥皮剔骨之后，我的兄长告诉我，上帝不会迫害忠诚的信徒。”

    “当我的兄长被一根尖木桩活活穿刺而死之后，我的母亲告诉我，上帝会宽恕我们的罪孽。”

    “当我的母亲在大火中化为焦炭之后，一切终于沉寂下来，再也没有人来告诉我上帝之事。”

    喉骨翻出那柄银质的指甲刀，慢慢摩挲着上面的花纹：“我躺在监狱的泥泞中，听着双腿被老鼠啃啮的声音，看着头顶，终于明白了一件事情。”

    喉骨看向十字架上那尊被钉死的神像，轻轻说道：“上帝从来就不曾关注过我们，在他的眼中，我们与尘埃或是蚍蜉并无二异。如果你想要找寻他，记住，他存在于更深邃的地方，一个连灵魂都无法到达的秘境。”

    “想要接近上帝，死亡才是唯一的途径。”

    忏悔院，外环长廊。

    一颗石子击打在长廊的地面上，就像在湖面打起水漂一般，向前跳跃着快速飞去。

    长廊中的一队士兵，看着那颗蹦蹦跳跳的石头，正在疑惑之余，一名手持匕首的女子宛如鬼魅一般，跟随着石子的跳动忽隐忽现。

    当这名女子现形时，她的匕首总会带走一条生命。

    仅仅只是短短的几秒钟，石头停在了长廊的末端。

    十数名士兵的尸体横七竖八的躺在地面上，鲜血逐渐铺满了整个地面。

    卡琳.福尔曼收起匕首，朝着身后吹了一声口哨。

    一只全副武装的小队，快速穿行过长廊，来到一扇紧闭的大门前。

    蜥蜴人凯洛格趴在门板上朝里看去，开口道：“没错，孩子就在里面。”

    兰德尔问道：“里面的守军？”

    “门口两侧分别有一名士兵，玄关处有两名士兵，里面还有一些没拿武器的人，估计是杂役……等等，走廊刚才的动静惊动里面的士兵了，他们正在这里走过来。”

    卡琳拍了拍蜥蜴人的后背，示意他往后站一些。

    接着，卡琳拿起一枚小石子，从大门下方的缝隙扔了进去。

    最后，卡琳的身影消失在门口，门内传来了乒乒乓乓的打斗声和此起彼伏的惨叫声。

    十几秒后，卡琳打开了大门。

    看着脚下一具仍在抽搐的尸体，阿尔德南咽了口唾沫：“相当便利的异能。”

    卡洛尔一把拉上阿尔德南：“少废话，快救人。”