马过江河

“老哥怕不是本地人吧？怎么会把重注押在李子麟身上呢？我跟你说啊，那李知府可是个没什么脾气的老好人，指着他能帮你发财，根本就没戏啊！依我来看，您那一袋金子，就算是打了水漂了！”
沈归故意做出一副‘小虾米楞充老江湖’的模样，对着刀疤男方才的押法、略带幸灾乐祸地指点江山起来。就他如今这副年轻的面孔，再加上故意带上的一些北燕口音，以及完全不像练武之人的随意做派，落在刀疤男眼中，简直处处都是破绽。
沈归之所以会选择这样的一副面孔出现，也只是想在安全无害的前提下、与这刀疤男套个近乎。
“管得着么你？爷乐意！”
刀疤男还真对的起他那个‘冷面杀手’的造型，面对沈归这个自来熟的小商人，根本也懒得理他。
“嗨，我这也是一片好心，大家都是来这里发财耍乐的，干嘛要把银子白白扔河里呢？听口音……兄弟应是南康人士吧？南康那地界我去过啊！风景如画啊！……”
造型彪悍神色冷峻的刀疤男、被沈归喋喋不休的唠叨之下实在有些烦躁，于是他伸出双手‘轻轻一探’，把沈归直接推开了三、四步远：
“警告你啊，爷的脾气可不大好！你要是再跟着我，当心爷拔了你的香头（弄死你）！”
“好好好，也怪兄弟我口冷，我给大哥赔罪还不行？不过呢，兄弟也是真心实意地劝你一句，赶紧改注，或另下一份重注补亏。依小的看呢，大哥你应该做的是那刀口舔血的危险买卖，挣得也都是玩命钱，要是就这么一次全都输出去，实在太可惜了……”
“哦？无论你说的是真是假，也都是爷自己押下的宝。我的银子是输是赢，与你又有什么相干呢？”
沈归的这番说辞，倒是打动了刀疤男：别瞧这青年看起来油滑无信，但毕竟也是个行脚商人，看人的眼光还是蛮准的。无缘无故却如此纠缠自己，莫非他已经知道了我的身份？还是另有什么别的所图？
“嘿嘿……当然，这忙呢，也没有白帮的道理。俗话说‘无利不起早’，我这也是最近刚得到一些内幕消息，打算在还有价值的时候，多卖上几家，也好养活一家老小……”
刀疤男一听就乐了，别看这行脚商人年纪不大，但对于行脚商人这一行里的事，摸得也还算是透彻。若是算上他的这一番说辞，主动找人自己也勉强算的上是入情入理了。
“所以你的意思是，你的那个消息可以证明，这位李知府就不可能赢？”
“嘿嘿，爷，我卖这东西不是茶叶绸缎、实在没法让您先检验货色啊！你也知道，无论是多么重要的消息、出口的一瞬间就一文不值了……我也不是不相信您啊！您方才出手那么阔绰，我都是看……”
刀疤男抬手止住了沈归的废话，从怀里又掏出了一锭二十两银子，放在沈归手里，又用眼神瞥了他一眼，那意思就是：这回可以说了吧？
沈归接过银子掂了掂份量，又‘不好意思’地笑了。随即他认真的看着刀疤男的脸，又伸出一根手指头，语气油滑地说：
“爷，您这是拿我当‘空子’（外行人）糊弄呢吧？您刚才下注码的时候我可眼睁睁的瞧着呢。多的就不说了，我告诉您的这个消息，最少值个一成注码！”
所谓漫天要价、就地还钱。沈归如今开口就是五十两金，若是在黑市里折成银子，少说也得六百余两。刀疤男既然出身于南康谛听，对于这点银子自然是看不上眼的。不过正如沈归所说，他挣得都是‘玩命钱’，总不能就凭着这几句故弄玄虚的话，自己就大把的掏银子吧？
“嗯……这个价就有点意思了。来来来，咱们后面酒馆、坐下聊……”
这暗赌台子的第三进院子里，除了典当铺和‘工作区域’之外，西侧厢房也被改造成了一个‘半食堂、半酒馆’的伙房。若是赌客玩到深夜、感觉饿了乏了，都可以在这里喝点小酒、吃点东西。当然了，也没什么南北大菜，无非就是些米粥、馄饨、酱肉之类的夜宵，能够填饱肚子也就可以了。
如今子时刚过，正是台子里人气最旺的时候。所以这小酒馆中，也就只有一位看柜的老头，正在闭着眼睛打盹。也不知他和那位看门的老妪，二人是不是夫妻关系。
沈归引着刀疤男，坐在了离栏柜最远的一个角落之中。二人才刚刚落座，沈归便用眼神引了引刀疤男：
“爷，行里有规矩，我得先见到真货！”
如此贪婪短视的模样，不禁让刀疤男又轻看了沈归几分。不过，他还是数出了五百两的银票，直接扔在桌子上，随后又对沈归抬了抬下巴。他也不怕沈归拿起银票就跑、因为早在刚才二人相识之际，他便已经认定了这位行脚商人，根本就不会练武。
沈归拿起了银票，满面堆欢的仔细看验了好几次，随后又小心翼翼的揣入怀中，这才压低了身子，故作神秘地小声说道：
“既然您如此爽快，我也就不在乎那些差价了。咱们就长话短说，为什么小人说你押李子麟必输无疑呢？皆因为另外一个大热门李三林，如今已经有了必胜的把握！”
听到沈归这个所为‘秘密’，刀疤男先是松了一口气，随即又埋怨自己乱花银子！他刚才见沈归这副模样，还当他已经知道了李乐安被自己偷偷放走这件事；可如今这五百两买来的，竟然是李三林的消息。如今这消息对自己而言，根本也都毫无用处。
“我还当你知道了什么不得了的惊天大秘密呢？原来就这个啊！这事儿我知道，你还是别说了。赶紧把银票还给我，咱们两便吧……
刀疤男说到这里，略往前探了探身子，伸手就往坐在对面的沈归怀中掏去……没想到沈归这时身形却变得异常矫捷，奋力地一扭身子，让过了刀疤男那只大手：
“别别别啊！都给出来的钱怎么还能往回要呢？我这还没说呢，您怎么就确定自己一定知道呢？不过嘛，既然我了您的银子，也该给你一个交代。我把这里面的事啊，好好跟您说道说道……”
于是，沈归就把近日来调查的全部结果、再加上自己的一些猜测、全都说给了刀疤男听。这里面有关于谛听的、有关于颜昼的、还有关于李家的，可以说除了沈归自己和李乐安之外，几乎把所有幽北暗中发生的事，都说的极为详细。
当然，这事对于沈归来说都是猜测的结果，暂时还无法确定；但对于刀疤男来说，却简直一文不值。于是，这刀疤男有点火了，绕过方桌直接抓紧了还在絮絮叨叨的沈归脖颈，露出一抹冷笑：
“既然你知道我是南康人，那你自然也该知道，就你刚才说的这些消息，一条对我有用的都没有！赶紧把爷的银票还回来，这世上可从来都没有无功受禄的道理。”
“别别别！还有好的还有好的！爷……您先放开我，小的喘不过来气了……咳咳，我这还有一个最值钱的秘密，为了表示诚意，我可以奉送给您了……不过，这条消息您要是还说知道，我可就再没新鲜货了！而且，这银子我也不能退给您，毕竟我……”
“少废话，说！”
“刚才我不是跟您说，幽北太子还有南康谛听、再加上李家的李皋和李三林爷俩，准备一起做那‘阿芙蓉膏’的生意吗？可是据小的所知，颜昼和李皋打算偷偷把谛听给甩了，他们二人打算单干！”
“哦？这倒是有点意思了，说下去……”
“这还是小的在一家饭馆吃饭的时候，偶然听到的消息，真假我可不敢保证啊！当时我亲耳听到一个南康商团的人、对李三林府上管家李财说：你们一季产多少，我们就能多少……嘿嘿，其实也就是这么一句话……至于是不是要甩了谛听单干，小人也是瞎猜的……哎哎哎，咱们可有言在先，那五百两银子……”
“那五百两银子，是你的了！”





马过江河 第307章 253.心怀鬼胎
这场‘各取所需’的生意成交之后，刀疤男很快便离开了这里。看样子，他对于其他的赌法，根本就没什么兴趣。
而对于沈归来说，这次骗了‘刀疤男’多少银子，他倒是并不在意。能在这里遇见他，本来就是意外之喜。而这场交易之中，最重要的便是借着刀疤男的反应，来确定一下自己臆测的真相正确与否。目前看来，应该没什么错漏之处。
不过，还有一个问题、仍然没有答案：明明是他亲手放走了李乐安、又为何会押给李子麟一份重注呢？没有人会押一场明知必输的赌局，尤其这场赌局之中的最大变数，还是由他亲手炮制出来的。
至于说颜昼和李皋打算甩掉谛听，自己吃一份独食，这就纯粹是沈归在给他们三方‘添恶心’了。无论刀疤男或者谛听方面，会不会相信这个高价买回来的消息，都不会生出些芥蒂与防备的心思。因为沈归制造出来的这个谣言，是有很大可能会发生的事情。谛听若是相信的话，便会给这场合作带来不小的信任危机；若是他们不相信，自己也可以借着他们接下来的行动，打探到那些突然冒出来的南康商团、究竟是个什么来路。
赚完了外快的沈归，便晃晃悠悠地回到了那间‘博’字正房当中。进屋之后，他只是左右打量了一番，便凑到了人数最多的一张台子之前。
这张人流涌动的台子正中、正放着几张男子画像。当然了，站在艺术的角度上审视、兴许还有些可取之处；但站在写实的角度上来看，用它来擦屁股都嫌纸薄。幸好的是，这几张画像的最下方，还写着所绘之人的名字。毫无例外，也都是‘李’字当先的李家子弟。
沈归奋力地挤入人群之中，发现每张画像之上，都或多或少地摆上了一些银子。这种玩法沈归还是第一次见，于是他便摆起一张笑脸，向身边之人问道：
“大哥，这是个什么玩法啊？我在北燕从未见过，您能不能给兄弟指点一下？”
身边这位中年男子闻言嘿嘿一笑，自来熟地揽过了沈归的肩膀，指着那几张画像说道：
“瞧见了吗？这几张画像上的男子，都是在李家后辈之中，品貌最为出众的人；当然了，光是品貌出众还不行，还得……对了，你成亲了吗？”
“还没有……”
“那就不好跟你说的太细了。简单说来，这些图画上的男子，都是李家年轻一辈中的‘花中仙人’；而这种博戏的名字呢，就叫做‘花相公‘。我们赌的也是在一个月之内，谁能勾引到最多的良家女子……怎么样？玩的新鲜吧？不过既然你是外阜人士，我劝你就不要在这桌玩了。因为这寻花问柳之道，可不只是靠着相貌英俊这么简单呐……”
这次沈归真是大开眼界，没想到这张不起眼的台子，竟然会有这种神奇玩法！早先自己听说过赌状元、赌花魁的；这用‘臭流氓’来开赌，还真的是闻所未闻呐！
“……哎？方才子时的时候，我曾听宝官说过，李家现在最炙手可热的后辈，当属李子麟和李三林两位少爷了；可如今我看这几张画像、却为何没有那两位少爷的名字呢……”
这男子一听沈归的疑惑，顿时哈哈大笑起来。随即他又抬起头来，朝着对面的方向高喊了一声：
“三林，这位北燕来的小兄弟，问你为啥不在这些‘花相公’里面！”
沈归闻言顿时喜出望外，没想到自己随意的一问、李三林竟然乖乖地自己浮出水面了！
在这男子的叫嚷之下，有一个模样普通，甚至还带着几分猥琐的青年男子，双手抱拳大声朝着沈归嚷道：
“这位兄弟高抬三林了，您看我这副尊容，又如何能够讨得女子欢心呢？若是真的把三林的画像摆到这里、又没人押宝的话，那我李三林岂不是就颜面扫地了？”
这一番略带自嘲的话，引得周围的赌客们纷纷大笑，还有几个明显是跟着他一起来的青年男子，纷纷出言帮他捧起了臭脚：
“我们三林哥不是那等贪花恋色之人……”“就是，我们三林哥可是李家的下任家主，身份何等尊贵、岂能与这些浪荡公子相提并论呢！”“我们三林哥也就是不愿意做那等摆不上台面的事而已！喜欢我们三林哥的大姑娘小媳妇们，从大荒城能一直排到西疆去！”
俗话说‘人以类聚，物以群分’。这李三林平日里最擅长的便是假扮乖巧，满嘴蜜糖。靠着一条肉舌与死不要脸的神、哄得李皋也想把自己这个孙子、捧成李家的全部未来。不过，总把马屁挂在嘴边的生活，也让李三林感觉神世界极其苦闷压抑；于是，他也有样学样、豢养了一群以拍马屁为生的应声虫，整日里也帮他去摇旗鼓噪，大唱赞歌。
不过他这等行为，怎么看都有一种‘用卖屁股的赚来钱、去逛窑子’的嫌疑。
面对着耳边传来的交口称赞之声，李三林也露出了一副‘自谦’的笑容，先是向周围赌客作了一个转圈揖，这才对眼带‘羡慕’之色的沈归说道：
“我们这群乡巴佬都没见过什么大世面，让兄弟见笑了。这大荒城远比不上你们燕京，能耍乐的也就这些小把戏。不过嘛，在下平生只好博戏不好美色，所以也就索性作壁上观、欣赏族中兄弟的‘英姿’了。”
他这话说的还算漂亮，但在场众人心里都十分明白：这位李三林李少爷，肯定是对自己的相貌、与大荒城良家妇女们的审美眼光十分有‘自信’，索性就以退为进，寄情于‘事业与前途’之中了。
李三林今天心情十分不错，皆因为那些本地赌客们、大多都把重注压在了自己身上。如此一来，也就是说大家都觉得自己继任家主的机会，是所有后辈之中最大的一位。别小看了这些赌档开出的盘口，在南康的某些富庶之地，有些眼光的人，只需要看看赌档开出的不同盘口、就能基本推断出明年的经济走势来。
而沈归也看出了李三林心情大好，借着他谈性正浓的模样，便绕了一个大全，走到了李三林身前，双手抱拳深鞠一躬：
“原来这位就是三林少爷啊，久闻大名！今日一见，果然是天人之姿！小的燕京城人士齐雁，给下任李家之主见礼了……”
沈归一边谄媚的说着好听的话、一边双腿弯曲、作势就要往地上跪；李三林虽然是初出茅庐的‘生瓜蛋’，但毕竟也是生在大户人家的少爷，焉能不懂‘齐雁’的这番典型北燕人做派呢？按照他们的规矩来说，若是李三林真的生受了这番大礼，那么丢了面子的人，反倒是他自己了。
“快起来……快起来，咱们哥俩年纪相当、身份‘相等’，兄弟为何要施此大礼呢？……依三林看来，兄弟的这幅打扮，应该是个行脚商人吧？不知这次是来进货的、还是来贩货的呢？”
沈归被他这一搀之下，也顺势站起身来。随即又从怀中掏出一枚金牌，恭敬地递到李三林面前，紧接着便自报家门道：
“齐某虽然是北燕人士，但却在南康的华延商帮挂单行脚。前几日两北战争不是才刚刚打完吗？我这也是想来大荒城碰碰运气，看看又没有能发笔小财的机会。哎，这两北之间一开战，可把我们这小买卖人给坑苦了……”
沈归递出的这道金牌，原本的主人是死去的‘大烟鬼’老拐，也是华延商帮的帮主令牌。不过，落在外人眼中，这也就是一面做工细的金牌而已。至于背后刻着的‘华延商帮’四个大字，也只能说明了执此令牌之人、出身于华延商帮而已。
不过，在李三林看来，这可是一块纯金打造的牌子！若这齐雁只是个普通的挂单商人，单单这一块金牌的造价，都够买他一条狗命了。
“兄弟不要过于自谦啊，单从这牌子的成色来看，你也定然不是个做小生意的普通商人。来来来，咱们找个清静地方说话……”
没过多久，沈归与李三林便又来到了那间小酒馆之中。不过这一次，打扮普通的沈归成了主角，而他李三林，却反而成了配角。
“哎，这块金牌呢，是家严去世之前留下来的东西。我在华延商帮挂单之后，人家也没回去，也算是子承父业吧。所以您别看这块牌子造价不菲，就以为我是个豪商巨贾了……您瞧瞧我这打扮、再看看我这个年纪，要不是家父在华延商帮干了一辈子，我早就被他们给清账轰走了……”
两杯劣酒下肚，沈归便借着酒劲，对李三林开始唠叨起自己的家事。
这是沈归的一贯做法：想引人说话、往往先自曝其短。消除了对方的戒备警惕之后，还不是他想问什么，就能套出什么来吗？
果然，李三林听到这话，也颇有些感同身受的味道。他父亲也是早年因病去逝；而母亲在那之后没过多久，也因为思念成疾、生生给疼死了。所以李三林其实是在爷爷身边长大的孩子。若不是自己父亲英年早逝，‘那么重的家主担子’，又怎么会落在自己‘仍然稚嫩’的双肩之上呢？
很快，这二人便借着酒劲‘互诉衷肠’，拉近了彼此之间的距离。而沈归也找准了机会，‘适时’地提起了自己如今遇到的‘难处’。




马过江河 第308章 254.买定离手
沈归重重地把手中的粗瓷酒碗往桌上一放，摇头晃脑地自嘲道：
“三林哥，不瞒你说，兄弟我这一趟大荒城走下来一无所获，回去准得把小命也给送了。我齐雁倒是无所谓啊，做生意嘛，有赔有赚很正常！输了我就赔银子，银子赔不起我就偿命，这没什么可说的……我就是觉得……觉得对不起我死去的爹啊……呜……”
李三林看着沈归的这副模样，自然认为他的酒量不大好、如今是被酒气冲上了头，勾起了伤心事。不过，对方越是这样的状态下，自己想打探消息也就越容易。毕竟也有句老话，叫做酒后吐真言嘛。
“哦？竟会如此凶险？想在下也是出自商贾之家，这做起生意来虽然风险很大，但要说因此会送掉性命，这却是件闻所未闻的新鲜事啊……”
沈归睁开迷离的醉眼，从自己怀中掏出了厚厚一沓银票来，‘啪’的一声拍到了桌子上：
“瞧瞧！这是多少银子？足足一百万两，怎么样？看着心动不心动？看着喜欢不喜欢？不过我要是跟你说，能要兄弟我这一条性命的东西，就是这一百万两银票的话，哥哥你又作何感想呢？”
“没银子是要人命的事，这个哥哥当然知道；可如今兄弟你有大笔银子在手，却又如何会送了命呢？这点哥哥还真的想不通了……”
李三林看着那厚厚一沓通行天下的汇南银票，用力地吞了一口口水：别看这齐雁穿着打扮非常普通，可人家这随便一出手，竟然就是足足百万两银票！自己若是能有这等手笔，还用得着提心吊胆的担心那五十万两银子的来路吗？
“哈哈，哥哥啊，您还真当这些银子都是兄弟我的？你们大荒城是什么情况我虽然不清楚，但是在北燕与南康，像我们这种在大商号里挂单的行脚商人，都是先在银号里借出一笔本钱、然后用这笔银子两地贩运大宗货物牟取利润的；等赚到了银子呢，再贴上一些利息，还给银号便是。”
“有了大笔本钱做后盾，买的多卖的多，赚的银子才多啊！这不是一件好事吗？又怎会害了贤弟的一条性命呢？”
李三林与他的爷爷李皋一样，自幼都没走出过东海关半步；长大这么大，最远的一次‘旅行’，还是之前给李登报丧去的那一趟奉京城。正所谓‘一处不到一处谜’、这南康与北燕的商人，他们做生意的门道，李三林还真是第一次听说。于是面对‘齐雁’的大发牢骚，李三林也自然道出了自己的心中疑惑。
沈归闭着双眼、摇头晃脑地解释道：
“是啊，本钱是多了不少，可是这利息也重啊！就拿这一百万两来说吧，借银百万、为期一年、利息一成，逾期倍利。也就是说，这一百万两银子，我就算原封不动，到了年底，也得给人家汇南钱庄还上一百一十万两银子。您说，那额外的十万利息钱，我去哪给他们找啊？”
“怎么？兄弟在我大荒城，没找到什么赚钱门路吗？”
沈归听到这里，使劲儿一拍大腿，满面懊恼地说：
“在两北开战之前，好多人都在大荒城里赚到了一大笔银子。我也是听信了他们的鬼话，这才会赊借了如此巨大的一笔本钱，想要一次赚个盆满钵满；没想到刚刚借完了银子，这北燕和幽北之间就开始大动干戈。这银子再重要，它也没小命重要啊？于是我就等啊等、盼啊盼、好容易等到了战争平息，我便立刻启程来到了这大荒城……没想到啊，如今这大荒城，任谁的手里都没有好货色；再加上此时又是夏季，我就是想贩些皮毛与粮食，都仿佛痴人说梦一般啊！三林哥你说，我这一趟是不是白来了？这一百万两银子，又是不是要了我这一条小命呢？”
说完之后，沈归便在李三林一片贪婪的目光之中，回了那厚厚的一叠银票，自顾自地豪饮了起来，嘴里还念念有词地唠叨着：什么‘有银子没地方花啊’、什么‘没有活下去的路啊’、什么‘钱庄吃人不吐骨头’啊……什么‘本想要多赚一点、可却把自己给活活撑死了’啊……
李三林看着这个失意失败、落魄潦倒的‘小商人’，心中也若有所思起来：他这故事虽然还算是入情入理，但真实情况也未必如他自己说的那般可怜。首先，这汇南钱庄的掌柜，可是都是明之中的明、人之中的人，根本不可能借给一个毫无质押之物的小商人，这么大一笔银子做本；而且他的那道华延商帮的金牌，真的是如他所说一般、只是先父遗物吗？他与华延商帮，究竟有怎样的关系呢？
想要钓鱼，就得先上饵食；想要做生意，也得先出本钱。既然自己想要靠着这小子，搭上南康与北燕这条线，那么也就不得要率先展现出诚意来。
“你我兄弟虽然才初次见面，但彼此意气相投，也算是一见如故了。想兄弟你也略有耳闻，我李三林在这大荒城、虽然还算颇有几分虚名，但此时手中一无实利、二无银钱，有心帮兄弟顶下这道雷来，也是心有余而力不足啊……不过呢，我李家在这大荒城的名头、倒也并非是浪得虚名的。银子，哥哥虽然没有那么多；但那做生意的门路，哥哥还是能帮你指点一二的！”