马过江河

不问可知，想在天子脚下做一任的父母官，乃是一件何等水深火热的事啊！凡是住在一国都城之人，不是贵族豪绅，便是皇亲国戚；再加上各个实权衙门的掣肘制约，各个派系的互相轻碾，以及那些明里暗里的发生的斗争与博弈，对于‘名义’上的都城知府大人来说，可都是一场场赌上了前途性命的生死考验！
凡是能在这种炼狱之中能够存活下来的人，又岂会是个庸人之材呢？
而这位罗源罗大人，在他二十三岁那一年，便已经被天佑帝当殿‘贬为’探花，并且还把他放在了自己的眼皮子底下，就是想要磨砺他那一身文人傲骨，少年意气！
如今的罗源，已是四十出头的不惑之年。但这十九年的京官当下来，罗大人已经这个四品知府的位置上，来来去去了十几次了！当然，这也不是天佑帝有意打压的结果；而是因为每隔上一段时间，这位罗大人都会犯下一些无伤大雅，但难有‘失职之嫌’的小小过错……
这种‘自曝其短’的行为，在天佑帝与周长安看来，无非是他罗源身为臣子的一种自保手段、与所谓的‘朝堂智慧’罢了。
所以四皇子周长安对于沈归解释的时候，也或多或少地带上了他对于整件命案的看法：他认为，这位罗知府‘丢失’王雨田卷宗一事，分明也是他为求自保，而故意犯下的一个‘小错误’而已！
不过这个说法显然说服不了沈归！于是在他离开安平王府之后，便直奔燕京府衙而去。
坦白的说，王雨田虽然曾为李玄鱼赶了十八年的马车，还给了沈归一根传说中的‘镇国神器’。但说到底，沈归与他二人，也就只有‘一面之缘’而已；还远谈不到‘赴汤蹈火’，也要为他报仇的亲密程度。
但如果说之前沈归插手此事，只是出于好奇心、以及对李玄鱼的复杂情感之外；那么最终点燃他满腔怒火的那一枚‘小火星’，便是王雨田提前安置在城外的满门老小，连带着那个刚刚学会说话的小孙儿在内，满门七口，一夜之间都被屠戮殆尽这件‘有伤天和’之事！
此举，与畜生何异！
如果对方是江湖中人，那么至少要讲究一个‘江湖事江湖了’，杀人偿命，欠债还钱，根本不该祸及王雨田的家人；如果对方是官面上的人，那么就更不该暗中下手。以他们那‘几近通天’的势力范围，想要在王雨田身上‘污出’一个什么杀头的罪名，都是可以成立的，根本不该采取如此龌龊下流的暗杀手段。
可是如果按照北燕律法的程序行事，却有一个先天的‘不足’之处：所谓的‘连坐制’，早已成了昨日黄花。也就是说，如果这些人不是江湖人的话，那么早在二十多年前；在他们派出冯连山的那一刻开始，就没打算给王雨田的满门家小，留下任何一条活路！这，也正是他们采取暗杀手段的一个可能性！
当沈归站在了天佑帝御笔亲提的‘奉京府衙’匾额之下、仔细打量过一番站在石狮子旁边的两位看堂皂吏之时，便对这名‘散尽千金为红颜’的罗知府，更加好奇了。
那两位皂班小吏不仅服配整齐，神足满；单看他们那一身肌肉的弧度与站立之时的身体重心，就知道他们定然是经过了行家里手的心整训！
通常而言，这种负责看堂跑腿的皂班小吏，都是知府大人用自己的官俸，从当地征召而来的‘编外人员’；他们这些皂吏的出身，一般都十分的低贱；之前从事的‘原本职业’，不是地痞流氓、就是根本不入‘江湖门’的偷鸡摸狗之辈。
正所谓‘见微知著’，这位罗大人竟然能把两个出身市井的看堂小吏，训练到此等壮悍勇的程度，也从侧面证明了周长安对他的那份评语：这位罗知府，既不是一位酸腐儒生，也不是一名道德君子；而是一位有真材实干的国之栋梁！





马过江河 第443章 51.罗氏夫妇(一)
当初天佑帝为了方便沈归调查燕京城附近的人口失踪案，曾经赐给了沈归一柄御用折扇。他可以凭着这把御用之物，调动奉京城内外的各路官府衙役；当然了，那些成建制的北燕军队，是绝对不会交给他的。
不过沈归此行就想要实地勘察一番这位‘罗大人’，也就没有祭出那柄‘御赐的通行证’；反而是扮出一副愣头愣脑的模样，直眉瞪眼地就往衙门大堂里闯……
“嘿嘿嘿！我说兄弟，你是干嘛的？没看见这匾额上写的什么吗？”
沈归被两位看堂皂吏的水火棍给拦住了去路，只得‘踉踉跄跄’地站稳了身形，一拍胸脯，‘豪气干云’地说道：
“你爱写啥写啥，老子都不认得！”
沈归回话之时，还带上了浓重的幽北乡音，叫人一听就能知道：这位光天化日之下、硬闯燕京府衙的愣头青，根本就不是个‘本地文盲’。
“嘿嘿嘿，我们哥俩都给你拦住了，就别硬往里闯了行不行啊？外阜人对吧？不识字对吧？好，没关系，我念给你听，你可给我记住了！这四个大字，叫做‘燕京府衙’，就是你们老家的‘县太爷’，断案审犯人的地方！这回你弄明白了吗？回去吧……”
坦白的讲，这两位看堂之人，虽然看似都是粗鲁莽夫的模样，说话也都不那么客气；但十分难得的是，他们的身上没有半点皂吏惯有的嚣张气焰；如此一来，也让沈归的心中又高看了那位罗知府了一眼。
“哦……是断案的地方啊？那我也没找错呀！我就是来告状的呀！拦我干啥呀？”
沈归说完又梗了梗脖子，伸手就要分开挡在自己面前的两根水火棍……
“嘿嘿嘿！怎么还说不听你了？听你这口音，是关外幽北人士吧？而且瞧你这打扮，也不像是个做买卖的商人……真遇见了什么事，也回你们幽北衙门告去，来我们北燕衙门瞎搅合什么呀？赶紧走听见了没有啊？我们哥俩的脾气可都不大好！要是真惹恼了咱爷们儿……小子唉，你可要吃不了兜着走了！”
沈归一听这话，立刻后退两步，俩眼睛瞪的像铃铛那么大似的、撸胳膊挽袖子刚想与两位衙役动手，此时却从院中传出了一道老迈的男子声音：
“咳！此处乃府衙重地，何故高声喧哗……？”
“见过‘李先生’……”
两位衙役连头都没回，只听声音便知道了说话之人的身份：罗知府的师爷兼大管家，李茂。
从古至今，这天底下也没出现过‘官家兼任师爷’的先例！而这位李茂李师爷，原本只是一个孤苦无依的老头子。十年前他重病垂死之时，在机缘巧合之下被罗大人出钱出力给救回了一口气。没想到这老头的命还真硬，一场大病过去，不但没落下病根，还操持起衙门之中的杂活与闲事。而青年丧父的罗大人呢，也跟这‘寡老头’挺投脾气，爷俩就这么亦主亦仆、亦父亦子的过了十余年。
至于说这‘师爷’的身份，也无非就是为了吃一个‘空饷’而已。因为这个李管家的双眼早就已经花了，而且还是大字不识一个的‘文盲’，又哪能履行师爷的职责呢？
“这位小哥……老朽是罗大人的管家，要是你的事不着急的话，就不妨直接跟老朽说说！我们罗大人呐，已经重病卧床好些日子了，你就体谅体谅他，让他安生养病好不好哇？”
由于有齐雁的‘暗中调查’在先，所以沈归当然觉得这位老管家说得不是实话；所以仍然低头不语，作势还要往衙门里硬闯……
“罢了罢了！既然你要非要登堂，那就按照我们北燕衙门的规矩办吧！先去敲登闻鼓！”
说完之后，这老头儿一甩袖子，颤颤巍巍地走了……而沈归则拎起两根鼓槌，富有节奏地敲起了‘冤鼓’。
半柱香之后，从大堂方向传来一声有气无力的男子叫嚷：
“来啊，带击鼓人过堂！”
话音一落，周围站堂的皂吏便开始用手中的庭杖、快速地敲击地面，发出了一阵杀气凛然的‘爆竹响’；若是普通老百姓一见这个阵仗，立刻就会从气势先矮三分……
坐在堂上面色惨白的罗知府，此时一摔手中惊堂木，周围的嘈杂之声也顿时戛然而止：
“堂下所站何人？因何事击鼓鸣冤？……咳咳……见了本官又为何不贵？你要老老实实地讲来！”
沈归一听这罗大人的咳嗽声，心中便知道了那位李管家所言不虚。看来，罗大人此时还真的身染重病，还已经有了转成‘肺炎’的苗头！
“我……我是幽北人呐，见你这个北燕的官老爷，为啥还得跪呀？”
头疼脑热的罗源一听他这话，顿时气不打一处来，连被堵住鼻子眼都被气通了一个：
“你不是北燕人士，就自然不需要对本府下跪……但你又为何不回幽北老家告状、偏要来击我燕京府衙的登闻鼓呢？”
“这不是咱两家停战了吗？我也是趁这个机会、来你们北燕探亲的！可到了这燕京城一打听啊，才知道我叔和他的全家老小，都被人给杀了！我已经干等三四天了，也没见有个官老爷给我个说法！这不是嘛，既然你们不找我，那我就来找你们呗？”
即便罗大人被烧出了一个头晕脑胀，心中也已经明白过来：敢情这个幽北的乡巴佬，是来招自己打一桩人命官司的！不过，若真如他所说那般，最近在燕京城中发生了一桩灭门惨案的话，那么即便自己重病卧床多日，也不该没有任何耳闻呐？
“……原来如此……咳咳……你可知你叔父的本名啊？”
“老爷你问的这叫啥话呢？我叔我还能不知道他叫个啥名？他叫王雨田啊！”
罗大人也被这个愣头愣脑、不识礼数的幽北青年给逗乐了；于是他也学着沈归说话的语气口吻，饶有兴致地反问他：
“昂，你叔叫王雨田呐！那你又叫个啥名啊？”
“我家门前有棵大柳树，所以我爹就给我起名叫王大柳！”
“哦……原来你叫王大柳……好吧，那你先等一会，本官吩咐师爷去书房取来你叔父的卷宗一察。”
还未等罗知府下令，老管家李茂便颤颤巍巍地走出了大堂后门；虽然他的反应速度已经足够快了，但看这位老师爷的腿脚，只怕没有个一柱香的时间，也是肯定回不来的……
“王大柳，你叔父一家是因何死的？”
沈归听完之后，极用力地一跺脚又一摊手：
“那我也不道啊！我也是听他铺子旁边的街坊说的，人家都说我叔，就是让你们这些穿官服的老爷给弄走的，完了就再也没回来过！”
罗源一听这话，神立即紧张了起来：
“你的意思是说……你的叔父王雨田，是被一伙‘假扮官差’之人害死的？”
“那倒不是，我叔让他们弄走的时候，好像就已经让人给害死了！到底咋回事我也不道啊！这都是听人家说的，我来这趟就是想问问你们呀？”
罗大人最近本就被‘重感冒’转成的‘肺炎’折磨的不轻，方才见这‘朴实憨厚’的幽北小伙子，还真生出了几分兴趣；可几句话问下来，差点被没这孩子给活活气死！于是也就不再对他讲话，闭上双眼假寐、安静等待师爷抱着卷宗回来……
‘李师爷’这一去，何止用了一柱香的时间！等这位老人家两手空空的赶回大堂之时，坐在地上的沈归都把一出儿《包公赔情》，给唱了个七七八八……
沈归一边拿腔拿调地对周围的衙役们演绎着‘幽北传统戏剧’、一边用余光瞟了一眼两手空空返回大堂的李茂。他当然知道，这位李师爷一定要扑空的！但他想要看看这位身染重病的罗大人，在这桩案件之中到底扮演了什么‘角色’；而这位身兼要职的李茂，又会不会做出那等欺上瞒下之事来……
即便沈归的耳朵很灵敏，但毕竟李茂的年纪太大，底气不足，所以他到底跟罗大人说了些什么，沈归也根本就没听见……
他只见随着李茂的小声回复，坐在椅子上的罗大人神色也几番变化，还略带上了些许慌张与彷徨之色，整个人也陷入了六神无主的状态之中……
“……这……这……哎！我说你们几个，是来当班的还是来逛‘南安桥’的呀？怎么还听上戏了呢？王大柳！你叔不是被人灭门了吗？你怎么还有心思唱戏呢？心可真够宽的……”
“对啊！我叔一家死的惨呐！大老爷可要给我叔做主啊！要不然我就上京告御状去……”
方才沈归唱的这出《包公赔情》，故事说得就是包拯铡死自己犯法的亲侄；他之所以唱了了么一出戏，就是想要借着戏中之言，探探这位罗大人到底会不会‘感同身受’……
“……你这孩子以后少听点戏吧！还上京告御状呢，你不是都已经身在燕京城了吗？还上哪门子的京呢？不过关于你叔父的这桩案子啊，本官暂时还真的没法给你一个答复……”
“那又为啥啊？”
“……哎，这也是本官疏忽失职所致…皆因为你叔父那桩案子的卷宗，不翼而飞了！”
尽管沈归接下来看似仿佛是目瞪口呆，紧接又火冒三丈，做出了一副撒泼打滚的无赖模样；在他在的心理，已经开始相信这位罗知府，可能真的与此案无关了！




马过江河 第444章 52.罗氏夫妇(二)
本就头痛欲裂的罗大人，看着在堂下撒泼打滚、扯着嗓子骂街的沈归，心中也是颇感无奈。
按理来说，似‘王大柳’这等咆哮公堂之人，少不了要挨上二十下的板子；但毕竟也是自己失职在先，打到天边去也说不出理来。如今被苦主堵着门的耍混蛋，自己真要是扔下一枚‘水火签’给他来上几十下板子，往轻了说，就是自己这个燕京知府恼羞成怒；往重了说，没准就会在两北之间掀起一桩‘外交事件’……
就在沈归这场‘泼妇骂街’的戏码演到了如火如荼的时候，由打大堂的后门方向，传出了一道几不可闻的咳嗽声……
正躺在地上‘自由发挥’的沈归耳朵一动，便从这声轻咳之中，听出了些许端倪：即便那咳嗽之人已经刻意压低了嗓音，但他却一耳朵就听得出来，这根本就是女子特有的嗓音！
可就是这一咳之下，方才还显得六神无主、愁眉苦脸的罗大人立即面露喜色，兴高采烈地便走下了大堂，指着正在地上打滚的沈归说道：
“我说‘王大柳’啊，你先别急，许是李师爷年老眼拙，看不清卷宗上的字迹了。你先在这好生候着，本官这就亲自去书房查阅卷宗……”
撂下了一句话之后，罗知府便一溜小跑地奔向了后门方向。要说这位罗大人的腿脚，可比李师爷快多了！仅仅三五句话的功夫，他便再次转回了前堂。这次再回到大堂，罗大人虽然仍然挂着一副病态倦容，但至少在神态上却显得气定神闲，智珠在握了！
沈归也立刻停下了自己的‘表演’，饶有兴致地等着看这位‘改头换面’的罗知府，要如何应对自己这个臭不要脸的‘幽北无赖’。
只见罗大人回来之后，伸手正了正官帽，朝着堂下的三班衙役又一挥手，字正腔圆地吐出了几个大字：
“关大门，升二堂，都散了吧！”
这些站堂的三班衙役，也都是训练有素的公门好手！听完罗大人的吩咐之后，立刻‘呼啦’一声四散而去。
目瞪口呆的沈归听到了大门落闩的声音之后，也立刻警醒了过来。他指着沉着冷静的罗知府，不依不饶地大声叫嚷起来：
“我告诉你姓……你爱姓什么姓什么吧，我才管不着呢！我叔他们全家可都死在你这燕京城了，你不是知府老爷吗？那就得给我一个说法！你现在又关门又落闩的，难道是想杀人灭口吗？没那么容易！我来之前就嘱咐了一个同乡，只要我今天走不出去这府衙大门……”
沈归这第一句话出唇，就差点说秃了嘴！虽然及时改过了口风，但他还是怕被罗源听出什么端倪，只能继续装出一副亢奋激动的模样，用‘色厉内荏’的语言去‘麻痹’着罗大人的思维……
这也是沈归情急之下用出的一招‘声东击西’，至于效究竟如何，其实他自己心里也没底。
不过即便他叫嚷的热闹，可府衙之中上上下下的衙役差人，都在分头忙碌着自己手里的活计，就把一个前来告状的‘王大柳’，活活给干在了大堂上，连个回头搭腔的都没有！直到沈归自己也喊的没劲了、而那些衙役也都一溜烟地跑出了府衙，气定神闲的罗大人终于一边鼓掌、一边开口说道：
“沈公子功架十足，气韵悠长，果真扮的一出‘好戏’啊！如果您还没唱过瘾的话，那么罗某自然乐得‘洗耳恭听’；如果沈公子唱的有些口干，那么罗某也早在书房备好了香茶，任君取用。”
沈归听到这里，自知已经露馅，也就起了那副无赖相，站直了身子大大方方地拍了拍衣裤上的尘土，朝着罗大人一抬下颌，拿着戏剧中的韵腔，念出了一句道白：前那方……带路去辙！”
虽然沈归不明白罗源看破了自己的身份，到底是不是因为捕捉到了自己话语中的疏漏之处，但他现在心里却十分的踏实，也极其的坦然。
之所以他会如此放心，也是因为刚才二人在大堂上的第一次交锋过后，沈归便对这个‘险些’连中三元的罗源罗大人，有了一个最基本的了解。
单从此人做出的‘寒冬典当皮袍’，生生把自己冻出了一个‘重感冒外加肺炎’之上，就能看得出来：此人绝不是一个表面仗义疏财、暗地里蝇营狗苟之辈；再看他手下明强干的衙役差丁，还有那位垂垂老矣的官家兼师爷，也知道此人是个治家有方之人；而且即便面对自己这个不识礼数的‘外邦蛮夷’，他也能直言不讳地坦白自己的错误与失职，这对于一个正统科班出身、两榜进士底子的北燕传统文官来说，简直太难能可贵了！
要说自家的丈人公李登，虽然也生了一副文人傲骨，可比起这位罗大人来，仍然还是多了几分商人的圆滑与狡黠；如果单以这位罗大人的所作所为来看，沈归认为他足矣称得上是天下士子之楷模！
跟着罗源穿过内堂之后，沈归惊讶的在他的书房窗前，看见了一位身材清瘦、面容恬淡的美妇人。
沈归早年也曾跟着颜青鸿出入各种档次的花街柳巷，也见过了明媚的莺莺燕燕、也听闻过绮美的鸟语花香；可无论是何种‘色调’的倾城粉黛，若是与这位年约三旬上下的美妇人放在一起，也绝抢不走她半分的光。
公平的说，那一贴名为‘颜书卿’的‘狗皮膏药’，若是单以外形而言，也绝对称得上是万里挑一的倾城红颜；但颜书卿最大的缺憾，也正是这位妇人最大的长处！就是少了这一份摄人心神的‘魂’！
如果说李乐安的‘魂’是‘爽利’的话；那么这位美妇人的‘魂’，应该叫做‘清澈’！
这个‘清澈’感觉，当然不只是因为这名妇人‘肤白胜雪’那么简单；更重要的是，她那一对摄人心魄的眼睛，仿佛有一种能透过人的皮囊，直接观察到灵魂的深处的力量。而且她的这种‘力量’，还不带着丝毫的‘锋锐’，反而是春风化雨一般，润物细无声地把你看了一个通通透透，就仿佛是中了催眠术一般浑浑噩噩、无法抵挡。
沈归被她注视了只有短短三息时间，整片后背就已经被冒出的冷汗给沁透了……
“沈公子……嗯……还是叫你太初好了，也显得你我二人更加亲近一些。这位是愚兄的内子，前朝魏氏遗脉……”
沈归听到罗源的话，骤然如蒙大赦一般，借着这个由头立即抽回了自己的视线，强压下了心中的忐忑，勉强开口说道：
“魏……啊不，罗妇人……沈某也曾耳闻浅溪兄与‘水烛先生’伉俪情深，只是没想到那位传闻中的‘水烛先生’，竟是如此青春韶华…”
‘水烛先生’闻言以袖遮口，眯起了宛如新月柳梢的眉眼、轻轻浅笑两声，随后才对着沈归自谦道：
“奴家而今已三十有六，哪还有什么‘青春韶华’可言呢？奴家也曾听闻，世人都传沈公子是个多谋善断、文物双全的天纵之才；依奴家看来，他们还未曾把你看到通透呀！可叹们只知赞颂你沈太初的奇谋与胆略，却不知道你沈太初也是花丛中的浪子，欢场里的‘骁将’啊！”
依照华禹大陆的规矩来说，水烛先生‘夸赞’沈归的这一番话，的确不该出自妇道人家之口。但沈归听完之后，先是回头看了看罗大人，只见这位‘治家有道’的谦谦君子，此时却仿佛置身事外一般，早已站在了书架旁边，读的是连连点头……
暂时还没搞懂这罗家是什么‘家规门风’的沈归，只能硬着头皮、生硬地打断了水烛先生的‘调戏’：
“想必贤夫妇二人，今日相邀沈某于二堂叙话，必是有不足为外人道的秘闻可以告知沈某，那么沈某也不妨直言相禀：虽然死者王雨田，的确不是沈某的亲叔伯，但他却……”
话才听到了一半，‘水烛先生’便一挥衣袖，打断了沈归的这一番表白。紧接着她又伸出了如葱白一般纤细的五指，富有节奏地在桌面上敲击起来……
“王雷，早年江湖盛传的‘北盛南雷’之说，他便是南方水贼之首，南康闽江人士。这位王雷自幼跟着父母在小渔船上讨生活；十三岁左右，父母先后亡故，他也被迫上了‘跳板’，成了一名‘明暗通吃’的海贼；在他三十二岁那一年，由他一首创立的海贼船队，被你大婆婆李玄鱼所灭，他这位‘大当家’也失手被擒、替那位天灵脉者足足赶了十八年的马车。十八年期满之后，五十岁的王雷便化名王雨田，只身来到燕京城，娶了一位多年守寡的老妪为妻，还凭着十九年海贼生涯历练出的眼力，在仁和当铺中谋了一份差事养家糊口。本来，这位王雨田可以含饴弄孙、颐养天年才是…”
说到这里，方才还在娓娓道来的水烛先生，突然住口不言；反而抬起纤纤玉手，先是抚了抚鬓边洒落的几缕青丝，用玩味的神情盯着目瞪口呆的沈归好一会，这才抑扬顿挫地开口说道：