奥古斯都之路

所以，伦夏特让管家与奴仆们抢救庸俗的金钱，而忽略了他珍视的书斋，这让西塞罗倍感不快，于是就在漫天火光的映照下，与妻子吵闹起来，但伦夏特的嗓门要大得多，完全无视西塞罗论辩的逻辑，强行用妇人的蛮不讲理压制对方，“购买这宅子的钱财，还有平日里的私蓄，都是我从家里带来的嫁妆，你那点卑微的收入，仅仅够供你骑马、游泳的花费，现在罗马城马上就要遭难了，带着这些东西，比你带着那些没人要的扭曲文字要强得多！”
“目光长远点，妇人！”西塞罗摆出了法庭上习惯的姿势，准备要长篇大论，结果看到那位男管家根本无视他的存在，继续在自忙自，就气得骂起来，“究竟我是这儿的主人，还是你？别以为离开了奴隶，主人就无法过活，混蛋。”
但那男管家居然很轻蔑地将西塞罗一把推开，还揶揄着说：“前三个月时，你从我这儿私下支取五千塞斯退斯举办宴会时，怎么没有这么理直气壮，我的主人？这些钱可是女主人委托我管理的资产，我只愿意跟着女主人，而你，却是个向我周转钱，却连佣金都没办法付出的可怜老头儿。”
这句话简直让西塞罗无法忍受，难道他为这个家庭付出还不够，他严于律己，没有什么不良嗜好，他不酗酒，也不嫖ji，过着小康而有节制的生活，用哲学来砥砺自己，坚持跑步、拳击等健身活动，法庭辩论的收入，担任公职的收入，他不是资助诗人、文学家，就是交给妻子保管，也当作了女儿的嫁妆，但现在伦夏特为什么要如此对他？
“我会重新就任显要官职的，庞培杀死了克劳狄，机会就来到了——马上我替特里阿里辩护，只要他能免除死刑，庞培是会给我个总督职务的！”不知道哪儿的冲动，也许所有的男人被妻子看不起时，都会如此吧，西塞罗有点不理智地喊到。
伦夏特轻蔑地看着丈夫，接下来说到，“蠢货，虽然我不像你那么有文化，但你如此做只是玩火自残，这场角逐凯撒是会胜利的，我在罗马城里观察庞培已经够长的时间，这位不过是个废物。丈夫，你一次又一次地押错宝，就连苏布拉区输得精光、沦为乞丐的赌棍，在这方面也比你要强，我已经没有兴趣也没有耐性，再和你保持这段婚姻了，既然女儿也已经嫁给了优拉贝拉家，那么现在我该带着自己的行李离去了。”
“你千万不要后悔，长舌和短浅的妇人，我先前担任执政官的时候，不过因为清廉正直，而不屑去收取钱财，只要这次我带着包税人，获得某个行省后，光是给那些国王酋长，出售罗马盟友的称号，就能在三年内积攒起一千塔伦特的巨额财富，到时候见你的鬼去吧！”西塞罗大怒着，有点语无伦次，最后为了发泄自己的愤懑，他绕着堆在院子里的行礼物品踱来踱去，挑中了里面最不值钱的一个水晶杯子，拼尽全力叫喊起来，掼在了地上，但因为杯子太结实了，只能摔裂了口子，这让西塞罗的挫败感更加严重，他狠狠地跺着踩着，始终想不通：他敬慕的人是庞培，妻子是伦夏特，但这两人都根本不在乎他，反倒是凯撒，即便在高卢征战，也会每隔两个集市日，给他寄来热情洋溢的信，里面不乏恭谦之语，并且他的弟弟奎因都司在那儿也备受凯撒照顾。
凯撒一直渴望拉拢他，但他内心很清楚，将来凯撒坐大的话，一定会颠覆他最爱的共和国，即便相比小集团，西塞罗是个懦弱而摇摆的人物，但这更多是由他的力量造成的，他是个外省来的，出身也不算高，在罗马也没有什么根基，论威信根本比不上加图家族，所以他做事情更喜欢考虑利害关系。
但现在西塞罗渴望用行动证明，他是真正爱着共和国的，不会比小加图表现差，并且希望让伦夏特感到后悔，因为是这个女子“休弃”了他！
在西塞罗夫妻激烈争吵，最终分道扬镳的次日清晨，化为一片焦土废墟的卡皮托儿山与大广场，避难者就像苍蝇般猬集在半成的茱莉亚会堂工地前，接着当年的执政官班克斯宣布，全罗马城进入“紧急戒严状态”，所有的军团兵士都被逐出城外十五罗马里，城内所有的法务官、度支官与护民官等，都在规定时间内在战神庙校场露天集会，商讨如何处理这种紧急事宜。rs
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奥古斯都之路 第1章 怒火焚城（下）
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在集会召开的前一天晚上，李必达就悄然来到了班克斯的宅邸里，班克斯严厉指责说，当国家面临紧要关头，他身为度支官，为何在现在还以私人身份前来？
但李必达毫无羞惭的模样，他就像个老熟人般，徜徉在班克斯的宅子里评头论足：“餐桌上的餐具有些陈旧了，居然还有陶土和玻璃的，为什么不是水晶玛瑙的？现在罗马城的显贵没有这种东西的太少了。客厅后面居然直接就是女子的闺房，因为这个院子太过空旷荒芜，而房间又太过狭窄密集，需要改造啊，墙面上的漆也有些过于低廉，现在都斑驳了——花园里居然连鱼池和樱桃树这类的必备品都没有，壁炉也没有。”这家伙啧啧着不停，倒闹得班克斯又是恼火又是惊诧，便准备叫奴仆将李必达给赶走。
这时，门阍处出现大批运货的奴隶，他们从班克斯家的正门，赶着骡车和驴子就进来了，上面捆绑的全是带着精美花纹的伯罗奔尼撒陶瓮，接着李必达走上前去，取出其中一个，摆在班克斯的脚下，黄橙橙带着魔力的光芒，顿时充盈了整个院子。
“你是要行贿吗，简直是毫无廉耻底线啊，度支官阁下。”班克斯义正言辞，但他并没有进一步的动作，而是看着李必达雇来的人夫，挨个装着将总价值一千五百塔伦特的金块金币的陶瓮摆满了院子，看来空旷也有空旷的好处。
“凯撒阁下说很抱歉，有些黄金是直接从高卢取来的，没有经过铸造压膜的阶段，所以在艺术性上梢欠，但是里面混有大量的凯尔特金币，因为造型特殊，颇有收藏的价值。”李必达随即很快报出了凯撒行贿的数目，相当于一场战争的国家级赔款了，这数目让班克斯有些眩晕。
“你们的目的究竟是什么，难道真的想和共和国为敌开战嘛。”这下，执政官班克斯的语气没有方才那么强硬了。
结果，李必达忽然半跪下来，拉扯着班克斯的袍脚，语气很快速，也很哀伤，“我们与凯撒阁下只是需要个申诉的机会。”
“需要申诉什么？”
“凯撒没有任何忤逆共和国的想法，况且这段时间的动乱，给所有人带来的创伤也够大了，凯撒呼吁的是各方的克制，他只希望能在今年实现不在场登记候选人，并且保留三到四个直属军团，相信在执政官您的斡旋下，双方都会有满意的答案，共和国也能避免血腥的内讧，马略与苏拉的悲剧，没人想重演。”
班克斯的话语更软了，他轻叹着说到，“次席执政官苏尔庇修斯的想法，其实和你我都是一样，我也觉得小加图与庞培，有些咄咄逼人了。”
“那就行，那就行。”李必达仰起脸来，装出喜极而泣的心情，“集会上，庞培与加图肯定会罗织总督阁下的罪名，到时候只希望两位执政官提出反对就行，而后各方可以坐下来，慢慢商谈！”说完，他狂热地吻着班克斯的袍子，几乎就是将所有的希望寄托在对方身上了。
班克斯将他搀扶起来，邀请他进入客厅就坐，并让妻子和女儿出来与李必达见面问候，接着他问到：“克劳狄之死，以你的态度，该如何处理——因为现在他遗留下来的党羽，都听从你的号令，我与次席执政官注目你很久了。”
“我已经听说，西塞罗准备为特里阿里辩护了，如果特里阿里在明面上被判有罪的话，那这件事就算过去了。”李必达在座椅上挪了挪，不动声色地说到，即便他要为克劳狄报仇，但这种事也根本不会指望在法庭上解决，不如暗中做个顺水人情。
这种回答让班克斯极度满意，接着他就说这样最好，特里阿里的罪行判处自己已经提前敲定了，西塞罗不过是个过场程序罢了：将特里阿里与伊格纳久斯，判处流放一年到三年，地点在马塞利亚，或者西班牙的萨干坦，那儿都是庞培的势力范围，这两位想必能得到周全。这样，你们这边因为犯人得到惩处，可以安抚下属周边的情绪；至于庞培那方，也能就着这个事情，缓和下与你们的紧张态势；西塞罗，大概又能借此扬名，谋取个总督职务；当然最后，起码在我执政的年份里，罗马没有乱，我也就心满意足了。
总而言之，大家都好，政治上的东西，永远都是交易，我的换你的，当然金钱也是个润滑剂，起码李必达离开时，班克斯并没有叫他将黄金一并带走。。
告辞了班克斯的宅邸后，李必达拱手在黑夜里站了会儿，便转身离开了，他走过满目疮痍的各处被火烧过的废墟，在心里快速盘算着，准备明日在集会上的战斗。
毕竟贿赂班克斯只是一家，还有许多显要等着他去送钱呢！
凯撒在咬着牙，下着最大的血本。
第二天，在战神庙的大校场上，奉着戒严令的近千名特选父亲、度支官、法务官，都齐聚于此，商议着对现阶段危情的处理。
果然，没出李必达的预料外，率先发言的小加图，很快舍弃了横死的克劳狄，“这位护民官，完全是死于党派的街头殴斗当中，对事务的处置，完全是细枝末节，甚至没有必要召开大法庭。现在所有问题的症结，在于在高卢的尤利乌斯.凯撒，不但在进行一场非法的战争，而且他对共和国有着颠覆的野心，如果不解散他的军团，那么也许在明天，他就会带着私人豢养的豺狼，进军罗马。”
这会儿，庞培的羽翼，盖比努斯、马赛拉斯，包括护民官库里奥等一干人等，都开始附和起这个要求来，庞培本人也要求登台，他刚从那不勒斯疗养痊愈归来，又除去了克劳狄，脸面上满是喜气洋洋的表情，这段时间他对民心与神旨这两样东西的信任更加根深蒂固，前者在他生病期间，让他倍感力量的增强，而后者却让他有些陷于宿命论的桎梏——祭司说了“当白袍来到时，就代表伊西斯女神的问候”，结果他染血的白袍，却是要了茱莉亚的命，但过去的就过去罢，他也开始考虑续弦的事情，这和政治本身有关，和真情实感是无关的，庞培心中还是爱着茱莉亚的，但现在必须得搬到凯撒，因为这也是某种宿命。
下面，伟大的庞培当着所有罗马官员元老的面，开始演说。rs
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奥古斯都之路 第2章 新候选人（上）
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“为了国家的安全，而小心谨慎步步为营，并不是可耻的行为。”——“拖延者”费边.马克西姆斯
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“当年我从东方凯旋归来，在我手下足有十二万名兵士，带着二万塔伦特的战利品，但是当我登上布林迪西港的土地时，没有任何犹豫，出于一名罗马公民的本能，解散了所有的部众，放下了所有的武器，因为我坚信，在卢比孔河与布林迪西港间，即传统的罗马共和国的土地上，是不允许出现任何手持凶器的军队的，不管是外国的还是本国的，这就是传统，这就是力量！”
如潮的喝彩与鼓掌声里，集会角落里的李必达冷笑不已。
但庞培八字形地伸出双臂，头颅微微扬起，显然已经陶醉在这种氛围里，他的讲稿事先精心准备过，是德米特留斯所写，明显是吸收了庞培本人不善于即兴演说的教训，“共和国的基石，并非在于多么强大的军队，多么夺目的个人魅力，而在于秩序、服从和克制，每个人都要遵循这种规矩，共和国的太阳，才会照样升起，个人野心家是不会有光耀的前途的，历史已无数次证明这一点，格拉古兄弟、喀提林莫不如是，只有那些有美德的人物，如卡米拉斯（公元前五世纪的罗马军事家，五次出任狄克推多，主持了国家的军事改革）、西庇阿等人，才能得享荣誉与安泰。现在，我们希望在外征战的将军，都能向后面的人物学习，而不是将信心建立在军团与贿赂之上。”
话说到这里，集会的场地上，元老和官吏们开始明显分为两派吵闹起来，因为谁都明白庞培这番话是针对凯撒的，凯撒派的人物便齐声杯葛，声称庞培是个忘恩负义的人，当克拉苏与凯撒死战沙场时，他只会搂着凯撒的女儿安享娱乐，现在又把目光盯在克拉苏的儿媳身上。度支官巴萨图斯更是喊起来，“诸位，我不知道此人居然还在吹嘘着好几年前已经逝去的荣耀，才觍颜登上讲台的，现在的民众都知道是谁对共和国的馈赠更大。庞培，伟大的庞培，你这七年时光，难道只是用在增殖自己的虚荣心上了？如果你还自认为罗马城内的头号人物，那就请回答我，对护民官克劳狄的惨死你究竟有什么样的见解，我相信在这个场地外，有十万罗马市民都在关心这个焦点，若你连这个问题都无法解决的话，那还奢谈什么共和国的基石，奢谈什么秩序！”
“喔喔喔”，李必达在角落里立刻带头鼓掌起来，而巴萨图斯的驳论，给在场的凯撒派人士提供了小小的高潮，庞培立刻在讲台上讲手一挥，答复到“我不知道你们为什么非要将克劳狄的死，和国家大事搅合在一起，他的死虽然令我愤怒悲伤，但这只是个意外事故，我正在组织人手，要对凶手进行公正公开的审判。不知道这样的答复你可满意，凯撒最信任的，巴萨图斯阁下。”
谁想嘘声当中，巴萨图斯仍不慌张，他侃侃而谈，“我当然关注这个案件，因为它决定着罗马城过去、现在和未来的竞选秩序，如果克劳狄的死成为无头之案，那么罗马就不会再有公平和法律，凯撒阁下就必须要通过不在场登记的律法，不然他担心，在卸任总督后，会遭到同样卑劣的袭击，如果这样的危险继续存在，我就不会满意。”
这会儿，小加图突然跳上讲台发言，他高呼着“现在所有的一切，都是按照共和国的传统来执行的，凯撒会畏惧，是因为他背负的罪责过多而心虚所致！”
下面的凯撒派元老，司平泽尔、毕索、科塔等都咆哮起来，他们愤怒指责小加图在无中生有，这彻底激怒了对方，于是加图毫无掩饰，一股脑将凯撒的“罪行”（这些原本是他准备在审讯凯撒时再公布的）给抖了出来：
“凯撒在高卢行省期间，有多场战事从未得到过国家的批准；
凯撒私自招募了不下五六个辅兵军团，为己所用，却使用不光彩的手段，窃取国家公帑支付这些异族兵士的薪资；
凯撒有贿选的行为；
最后，在新征服的高卢地区，凯撒使用总督权力，滥发‘罗马盟友’的称号换取钱财，并无视国家律法，向其管辖地内的商旅征收税收，中饱私囊。”
话语结束时，小加图做了有力的总结，他公开扬言，现在国家已经到了“军团动用后备兵参战”的时刻，无需任何矫饰——元老院就是要在来年，定凯撒的罪，将他绳之以法，永远不让他翻身！
这下，场面就像浅浅的水塘，飞入一颗弩砲石弹般，炸裂开来了，靠在临时栅栏边的李必达，便对同样身处台上的两位现任执政官，即班克斯与苏尔庇修斯使了眼色：看看，现在这个国家主宰者，可是你们两位，而不是自大自傲的庞培，和喋喋不休的小加图。
“我以执政官的名义，反对加图在如此神圣的场合，以一些莫须有的流言，诋毁位劳苦功高的总督将军！”突然，班克斯抬手，面向有些失态的小加图厉声说道，也打断了在场的混乱，许多人包括小加图自己，都觉得刚才的行为实在是无视执政官的存在，于是便纷纷低头拱手，等待着两位执政官的态度表决。
班克斯与苏尔庇修斯低声交谈了会，就当众宣布处理的流程，当然这种流程就是李必达事先的建议：
第一步，公审护民官克劳狄之死的案件，恢复罗马城正常的竞选秩序；
第二步，公开就凯撒“不在场登记来年执政官候选人”的提案进行投票表决；
第三步，竞选执政官尘埃落定后，于而后的农神节，再度集会商议对凯撒罪行的勘定，如果议而不决，可以进行百人团会议投票，同时举办高卢十军团的小凯旋式；
最后一步，在来年执政官就任后，决定高卢行省的总督抽签更换，以及军团遣散事宜。
既然两位执政官达成一致，所提出的方案，也是合情合理，没有什么破绽，于是各派人士偃旗息鼓，各自准备退去，许多元老可是衣不遮体走过来的，因为前些日子罗马城的巨大骚乱和火灾。这时，李必达发觉了始终有位也靠在栅栏边的家伙，有些过于肥胖，而且满脸是汗，不停地隔着栅栏，叫他的奴仆跑去给他买一个阿司一杯的冷水来解渴。rs
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奥古斯都之路 第2章 新候选人（中）
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只是稍微观察了几分钟，李必达就对这位大胖子产生了浓浓的兴趣，对方和奴仆间的对话并没说标准的拉丁话，而是掺杂着很深的西西里土腔，这表明他不可能出身罗马邦国的望族，但是他既然来参加这场集会，又证明他的官阶不会很低，起码也和自己相当，他的肥大的身躯，点明了他是个老饕而粗俗的家伙，克制力很差，想必贪渎舞弊，因为罗马城里稍微洁身自爱的政客，都会在竞技场与体育馆里燃烧脂肪，求得身材的匀称。
最后，他老是在购买廉价的，从引水渠里舀来的水，而不是高档酒馆里混入蜂蜜或葡萄汁的饮料，这又说明这个胖子现在的手头很是拮据。
集会上的官员正准备陆续退去，那胖子正在海饮第七杯水，并用他那方言抱怨着罗马城时而干燥时而潮湿的无聊天气，这会儿一个他不认得的，穿着高档丝绸衣服的奴隶，隔着栅栏给他送来杯冰镇的凤梨花酒水，里面还有些清爽可口的小豆，胖子犹豫了下，便将这水一饮而尽，而后觉得全身的毛孔都在高唱，从头到脚清爽无比，说不出的熨帖。
而后他看着手里握着的水杯，表层是银的，上面还有细密的浮雕，杯口沿办则是镶金的，很符合自己的气质，这会儿他扭头，看到身材修长的李必达正笑着朝自己走来，“如果您要说我喝错了酒水，那我只得承认，但是这饮料太好喝了。”胖子砸着嘴回答。
“不，不，安心吧。您并没有喝错，这就是我邀请您的，能赏光我倍感荣幸。”李必达随后对着那奴仆打了个响指，那家伙立刻飞奔而去，不会儿就端着个银盘子站在栅栏对面，胖子定睛看去，精美的银盘，银水壶，还有三个银杯子，恰好和自己手里的那个拼凑成一套，盘子里是拼接精美悦目的贻贝，“喜欢吗？可以赠送给您吗？如果您愿意，我的宅邸里还有个用荧石做的酒杯，可以供您鉴赏下。”
那胖子吞了一大口吐沫，要知道就是这一套镶金的银餐具，就得价值三千德拉克马，他在激动下有些语无伦次，急忙拔起巨大的身躯，和李必达握手，“锡拉库萨的骑士，现任度支官海尔西乌斯。”
“萨丁尼亚的李必达，度支官。”对方回答很简洁，但不失热情。
“像我们这样投契的同僚，早就该互相见面认识。你妻子的祖父我认得，当年我还只是个随军的小贩子。”海尔西乌斯急忙攀交情，这句话让李必达认为，这个胖子不算很蠢，从长相特征里，一眼就能判断出自己肯定不是老李必达所出，只能是婿养子身份。
两人在离开大校场的路上，越说越投机，虽然李必达对海尔西乌斯的方言颇感头痛，但还是能保持微笑的倾听——海尔西乌斯，先前靠的是古老的费边家族的势力，替他们的家族在各个行省包税，积累了几百万塞斯退斯的财富，接着雄心壮志，踏入罗马政坛，但发觉政治这东西和生意场相差太大，每个人都没有契约精神，出尔反尔。三年前他靠贿赂，谋取了马其顿行省的财务官，结果任期满了后，居然头脑发热要去竞选执政官，最后不但梦想破灭，还被次席执政官苏尔庇修斯视为拦路的家伙，在法庭上沦为被告，家产大半瞬间报销，最后总算费边家族还顾惜他，给他塞了个度支官的身份，总之过几年，也准备进入元老院混吃等死。
唔，这种人，是李必达最喜欢的，事业处于低谷，有着不切实际的幻想，哪怕现在抛给他个没饵的直钩，他也会冲上去咬到嘴角流血为止。
“去我在福纳庄园的别墅去看看吧！”在岔路口，李必达突然热情地建议道，“就在柯林尼门附近大道的交汇处。”
既然先前收取了这位昂贵的银餐具，海尔西乌斯无法回绝，便带着奴仆们，朝着对方所说的庄园别墅漫步走去。
罗马有句俗话说，“一旦客人上门，主人就要不失时机地展示自己最名贵的银餐具。”这既是种好客的态度，又是种自我的炫耀与满足。但李必达所展示的，不单单是银餐具这么简单，海尔西乌斯进入大门后，就被这座别墅复合重叠式的前厅柱廊给惊呆了，一半是多利安风，一半是爱奥尼亚风，贴着大理石的沟渠环绕着整个院落，园丁正在浇灌着修建整齐的花卉，前院的中央，矗立着座纯金的舞神像，四周都是休憩用的石椅。
“我带您来客厅转转。”一帮漂亮的舞男舞女，在主人的授意下，拉着海尔西乌斯的手，带他进入了拥有十六个豪华房间的大厅，里面全是琳琅满目的镶嵌壁画，有神话故事，有各种动物，有节日风俗，多亏有人指引，海尔西乌斯才从迷宫般的大厅，进入了左右对面的餐厅，一处是冬餐厅，一处是夏餐厅，前者有奢华气派的壁炉，后者有郁郁葱葱的植物，尽头是半圆形的寝室，里面什么都是金银做的——壁橱、衣柜、卧榻与床架，并且这座寝室和隐秘的浴室相连，待到海尔西乌斯走进努米底亚镜面大理石打造的浴室里时，两个庞大的壁画展现在他眼前。
都是名手所绘制，而且都是“**主题”的，这在罗马艺术界是司空见惯的，但也让海尔西乌斯这个土包子血脉贲张，一个是金色打底，画面上大概是对年轻带着花冠的情侣，男的正在手握女的丰腴的胸部；另外一个是黑曜石打底，有意做成希腊陶罐画风格，是一群男的，在宴会上猥亵另外群男的（显然是年轻的男仆）情景。