剑破拂晓

    这时应是午饭时间，近百位年龄在十岁左右的孩童。正在排队打饭，或许是大殿内太热，秋天太阳不再毒辣。在院落中吃饭要比在房屋中舒服惬意，所以才会在院落中排队。

    这些孩童，所有的穿着皆是低廉麻布，几乎所有孩童身上都有补丁，甚至是和小乞丐行乞时的打扮一模一样。

    显而易见的，大多来自穷苦人家。还有和小乞丐一样，靠着讨要点吃食为生。

    院落墙角，躺着十来位男子。呈一圆形，将孩童们包围在中间。不用多想，肯定是看管这些孩童的。

    男子们穿的是内衣，裂开衣襟尽量多透风。每人手持一把蒲扇，不停的煽动乘凉。每人的身边，都有一件随意丢弃的甲胄。

    夏然是厚重而密不透风的甲胄，这种天气穿上更加闷热。没有敌人时，便无需用它保护，所幸扔在地上随意安置。

    甲胄只有朝廷军武才能持有，无论是大型王朝还是小型国家都是如此。刀枪剑棍可以在民间流通，甲胄绝对不可以，必须要严格管控。

    即使有些势力可以偷摸的搞到甲胄，也不会无缘无故大白天拿出来穿上。这等行径，无异于摆明了和朝廷对着干。

    何况呼叶山脚下的城郡，就是麻寿国的都城麻京郡。拥有甲胄者，定然是朝廷的军武。

    刑真见麻瑞雪有话想说，这里是道观势力所在。大声说话容易惊动此地主人，做了个手势示意先行离开。

    感觉距离道观足够遥远的安全地方，麻瑞雪迫不及待的说道：“这里的孩童是麻寿国朝廷近日来选取的小公公，不知为何被集中于此。看管这些小公公的，应该是麻寿国的禁卫军。”

    小乞丐听闻，突然兴奋异常，蹦跳着往回跑。结果被刑真一把拉住，喝问：“你干嘛去”

    小乞丐壮起胆子道：“我要进宫做公公的，现在正好和他们呆在一起。等着被皇帝召见即可，不用跑去麻京郡了。”

    刑真苦笑解释道：“他们这些孩童是在麻京郡被选中后，才带到这里的。你傻乎乎的冲进去，没人搭理你。”

    小乞丐满脸失望，一屁股坐到地上，眼睛通红就要哭出来。

    麻瑞雪蹲下身安慰：“刑公子所说不错，我可是在麻京郡出来的人，而且和皇宫内的大官认识。难道我的话还不信吗”

    麻瑞雪虽是大小姐，身上有着各种大小姐的习惯。不过对待刑真和蒲公英，以及小乞丐等，没有丝毫的大小姐脾气。

    非常的平易近人，也很快得到了小乞丐的认可。小家伙茫然点头：“嗯。我听小姐姐的。”

    麻瑞雪羗尔一笑：“这才乖，起来吧。”

    刑真使了个颜色，蒲公龄会意道：“麻烦麻小姐把小乞丐带回马车附近吧，看住他别跑了。万一偷摸跑去道观被人揍一顿，伤筋动骨实属冤枉。”

    见麻瑞雪略有疑惑，蒲公龄继续道：“我和刑真想进道观里面看看，如果发生冲突，有你们在会碍事。”

    麻瑞雪知晓事情轻重，大内禁卫军全部是武者。而且眼高于顶脾气暴躁，有时仗着禁卫军身份无视王法。在这荒山野岭的，想杀人还真拦不住。

    也就不在犹豫，当即带着小乞丐离开。

    二人走远，刑真笑道：“还是蒲大哥头脑灵光，我这木讷脑袋，就想不出这么好的办法把他们支开。”

    “切，什么时候学会拍马屁了。”蒲公龄不吃这套，当即揭短。

    继续道：“有话要说吧，没有外人了，想说就说。”

    刑真没介意蒲公龄的揭短，嘿嘿一笑后看向小狗崽儿：“你有发现你来说吧。”

    雪白小家伙口吐人言：“呼叶山有妖兽。”




0296 乞丐想进宫 刑真要进城
    "山中有妖兽“。一语将刑真和蒲公龄的心都提到嗓子眼了。

    脑子稍微灵光一些的蒲公龄缓缓道：“既然麻瑞雪一直没有提及山中有妖兽，最大的可能就是妖兽出现不久，还没有被麻寿国知道。”

    刑真认可缓缓点头：“的确有这个可能。”

    而后继续说：“眼下有官兵看守这些孩子，不知道是保护还是其他。我们不能贸贸然动手，最好是先静观其变。”

    小狗崽儿懒得理会这些，自己一个人懒洋洋的趴在地上。随你们商量，它照着做就是。

    刑真想了良久说道：“想查清这里的事情，得依靠麻瑞雪在麻京郡的关系。你我人生地不熟的，很难有所斩获。”

    蒲公龄认同道：“的确如此，我看不如这样。我们分开行动，一方面留在这里看着点这些孩童，一方面随麻瑞雪进入麻京郡。”

    “好，就这么说定了。”刑真拍板后继续道：“小狗崽儿留下帮蒲大哥，我带领麻瑞雪和小乞丐一起进麻京郡。”

    “这里如果发生危险，有小狗崽儿的黑白大钟保护。只要不是遇上太强者，安危问题可以有保障。”

    想了一会，刑真突然感觉自己说的不再理，改口道：“还是我留下来看护吧，蒲大哥送他们进入麻京郡。”

    蒲公龄爽朗一笑后连连挥手：“我就留在这里了，你的眼力及好更容易找到线索。这里靠着小狗崽儿的鼻子，也更容易发现异常。”

    “就属我最没用，还是有自知之明做些个苦力活吧。”

    刑真也不矫情，也知道以蒲公龄的性子，无论如何劝说，都不会离开呼叶山了。

    当即抱拳道：“蒲大哥注意安全。”

    却说坐在马车上的麻瑞雪，摸了摸小乞丐的脑袋瓜问：“你真的想进宫做小太监吗”

    小乞丐不假思索，脑袋小鸡啄米：“嗯嗯嗯，听说做小公公能吃的饱穿的暖。”

    “可是皇宫停止了招选太监一事，你来晚了。”麻瑞雪实话实说。

    小太监哇的一下大哭出来：“呜呜呜，我又白跑了一趟，我的罪白遭了。”

    “别哭别哭，姐姐有办法把你送入皇宫。”见不得小乞丐可怜兮兮的样子，麻瑞雪心肠一软，自愿帮忙。

    随即叹息：“做小公公很辛苦的，要服侍主子。做错事要挨打，得罪了一些不该得罪的人，还会被砍掉脑袋。”

    小乞丐的脑袋又变成了拨浪鼓：“我不怕，我不怕苦不怕累，别人要我做什么我就做什么。我也不多说话，一直闷头干活不得罪人。”

    “小傻瓜。”麻瑞雪像大姐姐一般，轻抚小乞丐的脑袋。

    “我家很有钱，我给你些钱财，一样可以不愁吃不愁穿。你看怎么样，总比进宫伺候别人好的多。”

    没想到倔强的小乞丐一口否决：“不可以，我要自己赚钱养活自己。”

    小乞丐说一语，看着像是孩童的玩笑。可是在麻瑞雪眼里，怎么也笑不出来。

    想想自己从生下来到现在，衣来伸手饭来张嘴，从来没有想过自力更生。不禁暗自感慨“穷人家的孩子早当家。”

    小乞丐突然一个猛子跳起，抬手指向呼叶山伸出：“你看，刑真大哥哥回来了。”

    远处的负剑少年，几个健步窜到马车旁边。习惯性的挠头嘿嘿傻笑：“咱们出发吧，一起前往麻京郡。”

    小乞丐不知是对刑真产生依赖，还是仅仅的喜欢和这位大哥哥在一起。听闻后兴奋异常，一边跳脚一边拍手加好。

    麻瑞雪要震惊的多，心底的喜悦一闪而过。大声反对：“不行，你们得罪了那些黑衣人，他们必然不会放过你的。”

    刑真不以为意，随意道：“不碍事的，既来之则安之。我有我的事情要做，正好也可以保护你一二。或许还要麻小姐帮忙，不知会不会伸出援手”

    麻瑞雪义正言辞：“公子需要帮助，是在下的荣幸。可是麻京郡对公子来说太危险，还望您三思而后行。”

    刑真反问：“麻京郡对你来说不危险吗”

    马瑞雪被噎得不轻，紧咬下唇小声呢喃：“危险。”

    “这不就是了，你有你的事情要做，不怕危险执意前往麻京郡。我也有我的事情要做，你都不怕危险，难道我会害怕吗”刑真反驳的有理有据。

    麻瑞雪却无从驳斥，似呢喃自语：“他们很强大的，我们去了可能会死在麻京郡。公子仁义，我不想你去冒险。”

    刑真转移话题：“到了麻京郡后，能不能先把小乞丐送入宫中。我相信你有这样的实力，也不愿看到小乞丐跟着我们冒险。”

    麻瑞雪点头：“没问题。”

    小乞丐突然出言反驳：“我要和刑真大哥哥在一起，我不想一个人先进皇宫。”

    “咚”刑真赏了一个板栗，没好气道：“你还能跟着我一辈子不成不许反对不，立即出发。”

    “蒲公子和小狗崽儿不一起同行了吗”麻瑞雪问出了心底的疑惑。

    刑真坦言但没告知实情：“不了，他们要在呼叶山呆一段时间。我所拜托的事情，也是打听为什么朝廷将这些孩童安置在呼叶山。”

    “好的，我会尽全力打听。”麻瑞雪应承下来。她保留了自己的秘密，刑真不想说的事情，她自然也不会多问。

    兴旺客栈地处麻京郡外，四周荒无人烟生意却异常火爆。全因老板娘有一本独到的生意经，价格不比郡城内的便宜，不过来此住宿过的宁愿多走几步路，也要赏老帮娘一个面子。

    客栈院落外一口水井，地底深处打上来的水透心凉。一伙计在井旁酣睡，应该是在做小人书上的美梦，口水流了老长。

    刑真自顾自打起一桶，先是给麻瑞雪和小乞丐各分一碗。冰凉的井水下肚，呼叶山的炎热瞬间被驱逐。二人长呼一口气，很是满足。

    而后，刑真没有给自己，而是端了一碗水先给老马。身体瘦弱皮毛暗淡，大户人家本是应该宰了吃肉的老马。从彩鸾国出来，没少为刑真等人出力，应该享受该有的待遇。

    碗刚刚触及老马嘴边，被惊醒的店伙计扑棱起身，一个冲刺踢了过来。大骂道：“小贼，敢偷我井水，也不看看这家店是谁开的。”

    刑真闪身躲开，也没生气。伸手做停止状快速解释：“小哥别误会，看你睡着了没忍心惊扰您。想着一会去客栈住店时，连同井水钱一起付了。”

    伙计一听很是满意，说道：“嗯，这还不错。住店是住店钱，井水是井水钱，你们喝了几碗”

    刑真看了看这个伙计，身材不算健壮，样貌就是那种路人甲而已，没什么特别之处。脸上的一对斗鸡眼格外明显，算作是伙计唯一的特征。

    刚刚出手并没有武道的内力，也就不过多计较诚实道：“现在喝了三碗。”

    接着又说：“一会我也打算再喝一碗，您就算四碗井水的钱吧。”

    伙计一边转动那对斗鸡眼一边扒拉手指头：“一晚水一两，四碗水应该是五两银子。”

    先不说天价的水，单是伙计算账的方法，就让刑真无比的汗颜。这特么的，是有意算错敲竹杠呢还是当真不会算账，无心而为之

    硬着头皮耐心道：“小哥，您是不是算错了。”

    斗鸡眼伙计从重新拉手指头道：“没错，就是五两。”

    “砰”，伙计屁股重重挨了一脚。擦了一层厚厚胭脂的丰腴老板娘大骂：“你个小兔羔子，又黑客人钱了是吧。看你赫爷回来后，不打折你的狗腿。”

    斗鸡眼伙计一个跳跃蹦出老远，满是戒备的躲开。

    下一刻，丰腴老板娘换了一副和煦笑容：“几位是第一次来小店儿的吧，快里面请里面请。”

    刑真没动步子，问道：“这井水多少钱一碗，我们既然喝了就应该付钱。”

    丰腴老板娘摆手道：“别听张青那小兔崽子胡说，一碗井水而已怎么会要钱。”

    刑真嘿嘿一笑：“谢谢老板娘了，能不能麻烦先把我们的马迁入马厩，好生照顾一下。”

    老板娘看了看杂毛老马，终是没把心底所想的“该杀了吃肉”给说出来。吩咐道：“该死的张青给我过来，这屁马交给你了。好生伺候着，少了一根毛拿你试问。”

    然后看向刑真等人说：“公子里面请。”

    不情不愿的张青，应承下来后眼巴巴的看着刑真。意思在明显不过了，既然帮你们照顾马匹，多少得打赏点小费。

    小乞丐不懂这些，出奇的是麻瑞雪也不懂。至于刑真就更不用说了，就算知道也不舍得掏银子。就在张青的满心希翼下，眼巴巴看着刑真等人和老板娘进入客栈。

    一张四角桌，四条长板凳各居一边。刑真和麻瑞雪相对而坐，小乞丐兴许是照顾人上瘾，或许为了做小公公提前准备。没有落座，而是用袖子在光洁的桌子上蹭来蹭去。

    老板娘脸色发黑：“我说小哥，我们这里干净得很，您不用这样吧”

    小乞丐嘿嘿一笑：“我习惯了，大姐姐您忙您的吧，我一会儿就坐下。”

    一句大姐姐搞的丰腴掌柜心花怒放，笑道：“就冲这句话，这顿饭打七、不，八折。”

    “谢谢老板娘。”刑真抱拳致谢后，随意点两盘便宜青菜。不求胃口多好，能吃饱就行。

    “喂，风娘，拿壶酒来。”传来其他客人的招呼，老板娘歉意道：“几位客官先自便，我去招呼一下其他人。”

    刑真抱拳：“请随意。”

    待风娘走后，刑真小声问：“这家店老板是谁，听伙计的口气，好像很厉害的样子。”

    麻瑞雪缓缓摇头：“公子见谅，要说麻京郡里面的客栈，我大多能知道一二。可是这麻京郡外的，我还是第一次来，也不知这家老板是谁。”

    刑真也不强求，"哦"了一声后打量四周。客栈十来张桌子全部坐满，有喝酒吹牛的江湖人士，也有腰悬佩剑静静喝酒的侠士。还有大肚便便的商贾，形形应有尽有。

    就在刑真观望时，周围三桌子人相继有人离开。刑真的眼力，清楚的记得每一位离开的人。

    不多时，腰悬佩剑的侠士一桌离开的人最先回来。此人落座屁股没热，又一群人跟随而来。见客栈没位置也不离开，宁愿站在旁边等着。




0297 蓦然回首间 原来是你来
    恰巧不巧，这一行等待的人当中，有刑真的熟人。曾经在镇西郡救出过一批被大卢王朝俘虏的武者，当中有一位麻寿国的姜恒。