墨桑

“二十多天，不到一个月。这么长这是头一回，以前又没死过人。”大常说着话，沏了茶，不管顾晞喝不喝，倒了杯放到桌子上。
“我很担心她。”顾晞背着手站着，好一会儿，看着大常道。
“老大走前说，不用担心她，她没事，就是随便走走，散散心。老大心里难受。”大常看了眼顾晞。
“要是你们大当家的有信儿来，或是回来了，不管什么时候，哪怕半夜三更，也让人去跟我说一声。”顾晞站了一会儿，吩咐了句，垂头往外走。
“老大一回来我就告诉她。”大常应了句，跟在后面，将顾晞送出铺子。
……………………
卫州府黎阳县黄桥镇。
李桑柔一幅寻常殷实人家妇人打扮，问了几个人，找到镇东头的一座青砖院落前。
这是她照着抄来的那几个名字，一路找过来的最后一家了。
前面几家，都是杳无踪影。
要么连人家都找不到，要么，是找到家人亲戚，她要找的那个人，却是早几十年前，就杳无音信。
这是最后一家了。
李桑柔站在院门口，慢慢吸了口气，再吐出来，本来就是看运道的事儿，但愿这一趟能有几丝好运道。
“您找谁啊？”院门里，一个中年妇人出来，看着站在她家院门外的李桑柔，笑问道。
“禇嬷嬷家是这里吗？”李桑柔忙欠身笑问道。
“咦！你是谁？”妇人看起来惊讶极了。
“我姓吴，我姑母当初也在宫里当差。”李桑柔心里猛的一跳，忙笑答道。
“您快请进。”妇人立刻热情的往里让李桑柔。
“禇嬷嬷可还好？”李桑柔一边往院门里进，一边提着心问了句。
“好，康健得很！就是耳朵不怎么好使，有点儿糊涂，不过还好，不算太糊涂。”妇人看起来是个爽朗健谈的。
“这是禇嬷嬷修下的福份。您是？”李桑柔心情愉快，笑容漫出来。
“我是她闺女，我姓曹，我比你大多了，就托个大，你叫我姐姐吧。
我娘就生了我一个闺女，后头就进宫了，那时候，我们都以为她死了，后来，没想到还活着。”曹大娘连说带笑，指着坐在正屋廊下的一个瘦小老太太，“那就是我娘。”
老太太坐在靠背椅上，头上戴着紫红勒子，腿上搭着条水田格薄被，晒着太阳，正摸摸索索往嘴里塞着什么。
“我让你跟我说说话儿，你说你要出门，你咋又回来了？那是谁？”老太太伸着头，用力的看。
“家里来客啦，来看你的！她姓吴！她姑母也在宫里当差！”曹大娘紧几步到老太太身边，俯身凑到她耳边，大声吼道。
“哟！”老太太一声惊叫，两只手冲李桑柔乱招，“你过来我瞧瞧！你是老吴的孙女儿？唉哟这孩子，真有点儿像，老吴好不好？是老吴让你来的？老吴还记得我呢？”
老太太连问了几句，抹起眼泪来。
“是姑母！”曹大娘在她娘耳朵吼了句。
“姑母姑母！你快过来，我瞧瞧！”老太太只看着李桑柔。
“姑母没回去！”李桑柔像曹大娘那样，凑到老太太耳边，“姑母往家里捎过话，说起过您，我来找您，就是想问问您，您知道姑母现在在哪儿吗？”
“老吴比我还大几岁呢，唉！”老太太拉着李桑柔的手，一个劲儿的掉眼泪，“老吴没回去？老吴……唉！我就知道。”
“您坐着说话，我去割几斤肉。”曹大娘沏了茶端过来，交待了句，出去割肉去了。
李桑柔坐在老太太旁边，被她拉着手，凝神听她絮叨。
“……那时候，惨吧，说死就死了，下人们死，爷们也死，说死就死了！
那时候，老吴常说，咱们不知道能活到哪一天，能活一天是一天吧。
后来，皇上登了基，五爷立了太子，上头四个哥哥，你不知道二爷多好看，都死了，五爷就立了太子。
……我不识字，怎么学都学不会，就守门，守二门，守偏门，后为去守角门，老吴跟我说：老禇啊，我告诉你，不该看见的，你可千万得学会装瞎！
我就装瞎，我不识字！”
李桑柔的心跳了好几跳，并不直接问，只慢慢和禇嬷嬷说着话儿。
“……沈姨娘，都八个月了，肚子这么大，生生推下来的，活生生！那天我当值，那惨叫，在二门里都能听到哇，要多可怜就多可怜。
……到五奶奶进门，沈姨娘都还起不了床，差点死了，可怜哪。”
像曹大娘说的，老太太确实康健得很，一说起旧事，滔滔不绝。
李桑柔时不时倒半杯茶递给她，凝神细听，从她滔滔不绝、时空错乱的东一句西一句中，听着记着每一句有用的话。
“……大少爷好看得很，玉人儿都没他好看！还有二少爷，都说比大少爷还好看，二少爷我没见过。
……二少爷一生下来，五爷一家，是太子爷了，太子爷一家，就搬进宫里了。
老吴跟我说，回家吧，别进宫了，回家吧，我就告了老。
五奶奶是好人，赏了我二百两银子，二百两！我攒了半辈子，才攒了不到一百两！
五奶奶是好人哪。
……二少爷没生在府里，是在庄子里，五奶奶进门时，沈姨娘病的起不来，不吉利，就挪到庄子里去了。
……生了二少爷，就搬到宫里去了，都是大福大贵的人，皇上，听说五爷是皇上了？唉，一代一代！
我闺女说的，五爷现在是皇上了，那王爷就是死了？
唉，说起来，王爷要是活着，得有八九十了，这人，哪有能活八九十的？可不就是该死了。
唉，这人哪，一茬一茬，跟后院那韭菜一样，一茬一茬……
……那庄子可挺远，出了万胜门，说是，还得走上好几个时辰，当天都赶不回来。沈姨娘也可怜哪，现在是娘娘了？那可是，五爷是皇上，她可不就是娘娘了，多好！
……”
李桑柔在曹家住了两晚，两晚都和禇老太太住在一间屋，直到听她第三第四遍得说着前尘往事，再也问不出什么了。
第三天一早，李桑柔在禇老太太枕头边放了张一百两的银票子，出来辞了早起的曹大娘，启程赶回建乐城。
……………………
顺风速递铺院子后面，铁架子支着大锅，锅里咕咕嘟嘟炖着一大锅羊肉白菜。
大头抱着一大筐胡麻烧饼进来，羊肉白菜也炖好了。
蚂蚱撤了火，黑马递碗，大常盛菜，几个人，一人接着只比人脸还大一圈的粗瓷碗，再拿只烧饼，沿河蹲成一排，呼呼噜噜喝汤吃羊肉再咬一口烧饼。
“快到重阳节了。”黑马呼噜了几口，觉得没滋没味。
“嗯。”大常将烧饼按在羊肉汤里。
“快两个月了。”黑马也将烧饼泡进汤菜里。
“大常哥，老大没事儿吧？都快两个月了。”蹲在大常另一边的小陆子，也没胃口了。
“老大能有什么事儿？怎么说话呢？”黑马先瞪了眼小陆子。
小陆子赶紧呸呸了几口。
“你说，老大干啥去了？”过了一会儿，黑马看着大常问道。
“不知道，老大没说。”大常闷头吃饭。
“肯定是毛哥的事儿。”窜条挨着黑马蹲着，低低嘟囔了句。
“怎么说话呢？什么什么事儿？这是能说的话？”小陆子探头往前，瞪了眼窜条。
“小陆子说得对。”大常接了句。
“不能瞎说话！”蹲在窜条另一边的蚂蚱，捅了捅窜条。
“赶紧吃饭，活多得很。”大常闷声说了句，呼呼噜噜吃完 一碗，又盛了一碗。
众人不说话了，吃完 饭，各自去忙。
院子后面只剩黑马和大常，黑马挨到大常旁边，低低道：“老大不会有事吧？你说，老大到底干嘛去了？两个月了。”
“一个半月。老大怎么会有事儿！”大常看着清亮的护城河水，呆了一会儿，看了眼黑马，“老大不会有事儿！”
“我也是这么想。”黑马站起来，垂着头往外走。





墨桑 第114章 做过必有痕迹
www.telexh .com，最快更新墨桑最新章节！
出了万胜门，往西北，过了阳武县，临近汴河，有座皇庄。
李桑柔穿行在皇庄的果树林里。
这片皇庄是座果园，不算大，只有四百来亩。
这会儿，她正行走在一大片柿树林中。
穿过柿树林，李桑柔看着前面一片红墙绿瓦，宽敞精致的房舍。
这里，应该就是二皇子出生的地方了。
这片皇庄，现在就在二皇子名下，早就赏给了他。
李桑柔站着，看着离她很远的一片空地上，一群妇人，正在削着柿子皮，再一个个挂起来，风干做柿子饼，一阵阵说笑声，时不时随风而来。
看了片刻，李桑柔转身往阳武县城过去。
当年，在这里生过孩子的，不止一个人，这些见不得光的生育，肯定不能惊动太医院，他们这样的人家，不请接生婆是不可想像的，这接生婆，十有八九，是从阳武县城请过去的。
这座庄子，在那时候就是皇庄了。
要让所有人对沈贤妃生了二皇子这件事深信不疑，那沈贤妃的怀胎，虽然肚中空空，必定也要和那些小娘子们一起，正常开始。
那六个可怜的女孩子，她们生下孩子的时间，前后不会相差很远，但在同一天的可能性极小，请的这些接生婆，必定要在这座皇庄里，拘了不算短的时间。
嗯，当时请的是哪几位接生婆，很好找。
李桑柔进了阳武县城，沿着小街小巷，一间间的看着那些做脚夫小贩生意的茶坊，或是小食肆，寻找稳婆或是药婆聚会的地方。
这是聂婆子教她的。
药婆多半能接生，能接生的，多半懂些草药会看病，不接生时，就是药婆。
药婆和稳婆混乱亲近，很多地方，稳婆聚会的地方，也是药婆聚会的地方。
走了半座城，在一间干净清爽，生意相当不错的茶坊兼食肆门口，李桑柔看到了那个小小的标记，不禁有几丝意外。
药婆稳婆都是下九流中的女流，她见过不少她们用来聚会的茶坊食肆，都是最便宜杂乱的地方。
像眼前这间茶坊这样干净大方，明显做中等往上人家生意的，她是头一回见到。
“掌柜好。”李桑柔进了茶坊，直奔柜台和掌柜说话，“俺想请个真能看病的女大夫，不知道咱们县里，这女大夫是哪位嬷嬷统总？”
“大姐您真客气。”掌柜立刻笑容可掬起来，“是杭大娘，她正好在家，刚刚回来，路过这儿，喝过杯茶才回去的。
来，我告诉你怎么走。”
掌柜出了柜台，站到茶坊门口，热情而仔细的指着路，“看到前面那家丝线铺没有，旁边有条小巷子，巷子窄，你仔细看，别错过了，过了丝线幌子就是。
往巷子里走到最头头，她家有棵柿子树，一树大红柿子，好找得很，进了巷子就能看到了。”
“多谢您。”李桑柔欠身谢了掌柜，往旁边糕点铺买了几大包糕点，进了巷子。
杭大娘家院门没关，李桑柔轻轻推门，进了院子，掩了门，声音并不怎么高，笑问道：“杭大娘在家吗？”
“谁啊？”一个五十来岁的婆子，从旁边厨房探头出来。
“我从那边茶坊过来的，掌柜的指点我到这儿找您。”李桑柔一边往前，一边笑道：“也不知道大娘喜欢吃啥，只好挑着看得过眼的，买了几样。”
“您这太客气了！”杭大娘眉开眼笑，手在围裙上来回蹭了蹭，接过几大包糕点，正要往堂屋让李桑柔，李桑柔指着厨房笑道：“大娘做饭呢？我给您烧火吧，正好，咱们一边干活一边说话儿。”
“您吃了没有？要是没吃，我正和面呢，多加一瓢面，你尝尝我擀的面。”杭大娘将糕点放到旁边碗柜里，笑道。
“好。”李桑柔爽快应了，坐到灶台口。
“家里有病人了？咋回事儿啊？”杭大娘一边利落的和着面，一边和李桑柔说话。
“不是有病人，是想找您打听点事儿。”李桑柔看着干脆利落的杭大娘，决定少绕圈子。
“您说。”
“陈年旧事儿了。二十一二年前，我刚生下来，家里穷极了，正好有人找奶娘，挑上我娘了，我娘就把我交给我外婆，去给人家做了奶娘。
外婆说，我娘去的地方，就是城外那座皇庄。
外婆说她那时候抱着我，一直把我娘送到庄子外，我娘还让我吃了最后一回奶。
后头四五年，我娘每年都让人送钱给外婆，可后来，就再也没信儿了。
去年，外婆走了，从外婆走后，我就常常梦到外婆，让我去找我阿娘。
我先找到皇庄，说是那皇庄里，当时生了位皇子，可我阿娘后头几回捎信，都说带的是位姑娘，还说像我，可爱得很。”
杭大娘听的皱起了眉。
“那是皇庄，我也不敢去打听，就想着，能不能找到当年到那庄子里接生的女大夫，问一问。
我想着，许是那时候，住在那庄子里的管事儿家里有什么人，或是别的什么人，生了位姑娘。唉。”李桑柔伤心的叹了口气，“就是死马当成活马医了。”
“你这话是，皇家挑奶娘，那规矩大得很，你娘这当奶娘，十有八九，是那庄子里管事儿什么的，他们家里要用。
城外那皇庄，还真从咱们县城请过一回稳婆，能被请进皇庄接生，那可是天大的脸面，这事儿，咱这县城的稳婆，多多少少都知道点儿，我知道的多一点儿。”
杭大娘揉好面，撒了层面粉，开始擀面。
“当时，一共请了六个，是咱们县城最好的六个稳婆。
唉，可惜啊，后头，也就半年，这六位，就这事那事儿，都死啦！
唉，你想想，替皇子接生，那是多大的福份，唉，都是没福的人，撑不住，俺们这样的人，都是贱命，没福得很！”
杭大娘说着，感慨起来。
李桑柔眼睛微眯又舒开。
果然如她所想，知情人，必定都已经灭了口。
“那……”李桑柔抬手在眼上抹了把。
“你这孩子，别难过。我刚才不是跟你说了，我可比别人知道的多一点儿。”
杭大娘赶紧安慰李桑柔。
“当时，是请了六个，可前后去了七个人，有一个，到那庄子里，也就过了一夜，自己先病倒了，只好出了庄子，后头，那庄子里又请了一个过去。
那个没福病倒的，还活着呢，就是那家茶坊掌柜他老娘。
一会儿吃了饭，你去茶坊，就说我说的，让他带你去找他老娘说说话儿，你问问她，她肯定知道，那庄子里，还有谁，也在那时候快生了。”
“多谢大娘！”李桑柔目光闪闪。
这个过了一夜，病倒了的，有意思！
李桑柔吃了碗面，又陪杭大娘说了一会儿话，才再往茶坊过去。
茶坊掌柜听了李桑柔的话，二话没说，就带着李桑柔，往茶坊后面，进了自家那座两进院子，带到耳屋门口，扬声道：“娘，有位大姐找你，杭大娘让她来的。”
“进来吧。”
听到屋里应了声，掌柜笑道：“您进去吧。前头忙，我就不陪着了。”
李桑柔谢了掌柜，掀帘进了耳屋。
耳屋是一间小佛堂，对着屋门的条案上，供奉着一尊半人来高的白衣观音细瓷像，手里拿着根杨柳枝，慈眼微垂。
一个六十来岁的老太太，正从蒲团上站起来。
李桑柔仔细打量着老太太：中等身材，清瘦干净，精神极好，眼角被皱纹拉得微微下垂，眼睛却是黑亮有光。
“打扰您了。”李桑柔欠身。
“不打扰，我是个闲人，你坐，咱们坐着说话儿。
你杭大娘让你过来，啥事儿啊？”老太太慈眉善目，十分和气。
“我是想问一问，二十一年前，二月里，城外皇庄请人接生的事儿。”李桑柔坐在老太太对面，声音很轻。
老太太直视着李桑柔，笑容凝固在脸上。
“您看到了什么，吓坏了，就借口生病，逃了出来，逃出了一条命。”李桑柔声音更低，说到最后，叹了口气。
“你是谁？”老太太看着李桑柔，脸上满是惊讶意外，却没有害怕恐惧。
“那几天，在庄子里生下孩子的，不是一个人，有一个，是我姑姑。”李桑柔垂眼答道。
“你是从安庆府来的？”老太太上身前倾，声音极低。
李桑柔急忙点头，“我姓左。”
“唉，我总算能安心的老，安心的死了。”
老太太一声长叹，站起来，走到供奉着观音大士的长案前，拉出长案最边上一只抽屉，将抽屉放到地上，手往抽屉洞里伸进去，片刻，抠了只小小的绢封出来，走回来，递给李桑柔。
“这是你姑姑留下的，她说她姓左，托我把这封信，送给安庆府叶家大爷叶安平，我没敢送，唉，咱们从头说起。”
老太太神情悲伤。
“那位贵人，在城外的庄子里，住了差不多五年。
唉，从再远点儿说起吧。
我年纪轻轻就守了寡，娘家穷，婆家也穷，穷得很。
我婆家有个远房堂姑，是个药婆，一辈子没嫁人，都说她是个石女，她不是石女，她就是没嫁人。
我生大郎，就是堂姑给我接的生。
堂姑跟我婆婆水火不容，见面就吵，待我却极好，也疼大郎，给人家看病挣了钱，常常买点好吃的，到我家门口，叫我出去拿。
回回给了我，还得冲着院门里，扯着嗓子喊一句：别给你娘吃，她吃就烂她的嘴！”
老太太说着，眼睛里充满了怀念，脸上露出一片温柔的笑意。
“后来我守了寡，吃了上顿没下顿，堂姑就让我跟她学做药婆，堂姑说：你要是不改嫁，就得学门手艺，别管什么三姑六婆的名声，咱先得活下去。
我跟我婆婆说，婆婆抹着眼泪，没说话。
我就开始跟着堂姑学做药婆。
我看病治病上头不行，接生却是一学就会，也就一两年，接生上头，堂姑就不如我了。
堂姑说：我有那样的接生手艺，就够了，治病上头别学了，专心接生吧。我就专心做起了稳婆。
城外庄子里，那位贵人刚到庄子里，也就一个来月，我就知道了，是堂姑过来跟我说闲话，我知道的。
那时候，城里头，还没有人知道城外庄子里住进了贵人。
堂姑做药婆，名声一直响到祥符县。
那位贵人刚搬进庄子里，就有人来请堂姑，去给贵人看病。
堂姑跟我说：那贵人的下身，烂的肿的不成样子，惨极了。
唉，这下身肿烂，穷人家常有，贵人们可不多见。
堂姑最擅长治这下身肿烂，在那庄子里住了小一个月，天天给那贵人熏蒸药浴，眼瞧着见好，堂姑就留下方子，回来了。也就是天天熏蒸药浴，她们早就会了。”
老太太的话顿住，目无焦距的看着窗外，好一会儿，才接着道：“从我这儿回去，也就三四天，堂姑就死了，淹死在城外一个小水沟里。”
李桑柔低低叹了口气。
“唉。后来，就听说城外的庄子里，住的是太子爷的妃子，太子爷常常过来，好些人都看到过、碰到过，碰到的人，还得过赏钱。
再后来，有一天，庄子里来了几个管事，说要请稳婆。
我手艺好，就被他们点了名，一共六个，一辆车拉进了庄子。
就是那时候，我也没多想，就是心里不大安宁，到晚上，她们都睡了，我睡不着，翻来覆去怕吵醒她们，我就出来，在门口坐着。
就是那时候，有个小丫头，十八九岁，瘦得很，像只受惊的老鼠一般，躲在假山后面，一个劲儿的冲我招手。
我当时，真以为那是鬼！我胆子大，就走过去了。
那小丫头跪在我面前，把这封信塞给我，还有一张一千两的银票子。
那丫头说：让我赶紧找借口逃出去，说要是接了生，见了人，就没人能活下去了，都得死，让我赶紧逃。
那丫头还说，她们是安庆府人，她家姑娘姓左，让我逃出去之后，去一趟安庆府，把这封信，交给安济叶家大爷，叶安平，说叶大爷一定会重谢我，我就是要十万银子，叶大爷也会给我的。
唉。
正好，我夜里受了凉，也受了惊，第二天就起了热，我就逃出了一条命。
后来，真都死了，一个没剩。
再后来，你也知道了，那是二皇子。
我就没敢去安庆府，哪儿都没敢去，谁都不敢说。
唉，去了又能怎么样呢？那是皇上，娘娘，皇子。
我对不起那位姑娘。”
老太太微微仰头，闭了闭眼睛。
“今天这些话，这信，您对得起她了。谢谢您。”李桑柔站起来，把信收好，冲老太太深曲膝到底。
“这是一万两银子。”李桑柔站起来，拿出张一万两的银票子。
“你拿回去！我已经受恩深重。
这间茶楼，还有城外两三百亩地，都是有了那一千两银子，一点点置下的。