墨桑

“怎么？这个！”陆贺朋瞪着李桑柔，呆了片刻，一屁股坐到椅子上，“也是，没怎么，挺好。我回去了。”
陆贺朋站起来往外走。
大常瞪着陆贺朋，看着他穿过院子，走远了，走到桌子旁，伸手去拿那份朝报。
那份立储诏书，大常看的极快，一眼看不明白的全略过，差不多从头略到尾，看入眼的，一个标题，加上顾瑾俩字，也就全看明白了。
“大爷立太子了？老大你？”大常呆了一瞬，看向李桑柔。
李桑柔抿着茶，眯眼笑看着大常。
大常连眨了几下眼，“是为了金毛？”
“嗯。”李桑柔敛起笑容，“第一，咱们跟他们沈家无冤无仇，第二，他不该灭了柳家满门。”
“咱们把世子爷护送回来，搁他们眼里，也许这就是仇了。”大常闷声道。
“咱们接了笔生意而已。他们要这么想，是他们混帐。
不能因为他们混帐愚蠢，就照他们的道理。
大常，你记着，不管哪个世间，都是聪明人的世间，蠢货再多，都只是数量而已，愚蠢不是力量。”
“我去理仓库。”大常转身就走。
老大又要胡说八道了，他得赶紧走！
……………………
垂福宫。
皇上半躺半坐在炕上，炕前，顾瑾坐在轮椅上，看着面色青黄的皇上。
“你如愿了。”皇上咳过一阵，看着顾瑾。
“我和阿娘一样，平生所愿，是大齐能一统南北，天下百姓能真正的安居乐业。”顾瑾迎着皇上的目光。
“你阿娘走的时候，后悔了吗？她应该很恨我。”皇上迎着顾瑾的目光，片刻，避开。
“阿娘走的很安宁。阿娘没后悔，也不恨您，她只是遗憾自己识人不明，她说您有为君之能，却没有君临天下的胸怀和气度，她让我不要像您这样。”顾瑾声音温和平缓。
皇上紧紧抿着嘴。
“阿娘跟您说，她想要助您一统南北，做一位能称之以祖的雄主圣君，她不在意您宠谁爱谁，也不在意我是不是能承继大宝。
她说，要是我们诸兄弟中，没有比我更合适的，我就该当仁不让，可要是有比我更适合为君的，我就该退后一步，做兄弟的支撑，做良臣良将。
她的话，句句发自肺腑，只是，您一直没相信过她。”
“沈氏跟我说，她觉得你阿娘说的，都是真心话。可人是会变的。”皇上重重咬着最后一句。
顾瑾看着他，片刻，微笑道：“阿娘临大行前，交待我：不要想着在您活着的时候，发动战事，一统南北。
阿娘说，您在建乐城上，看过一回武家军，吓破了胆，可惜，她到很晚才看出来。”
皇上脸上浮出丝丝怒气。
顾瑾看着他，“这一件，我看了这些年，觉得阿娘说的不全对。
您不全是被武家军吓破了胆，还有，您幼年时候，年青的时候，过于朝不保夕，过于惊恐不安，后来，您很贪恋平和安逸，您害怕担惊受怕，害怕耽思竭虑，您害怕失败，更怕死。”
“胡说八道！朕现在就要死了，朕怕过吗？”皇上啐了一口。
顾瑾看着皇上，没说话。
皇上再次避开顾瑾的目光。
“沈氏是个可怜人，不要委屈她。至于老二，你们兄弟自小的情分，朕不担心他。”好半天，皇上一脸疲倦道。
“嗯，您放心。”顾瑾点头。
“齐梁以江为界，那条江，谁都守不住，一旦战起，谁都没有办法让刀枪铁蹄，只蹂躏对方的子民国土，一旦打起来，就是混战。
不管谁胜了，都是惨胜，你要想好了。”皇上往后靠在靠枕上，看着顾瑾。
“南梁那位太子，比咱们更急着要一统南北。”顾瑾看着皇上道。
“你们年青人。呵！”皇上冷笑了一声，“朕撑不了几天了，管不了那么多了。
人，真要有在天之灵……”
皇上的话猛然顿住，呆了好一会儿，苦笑连连，“算了，还是灰飞烟灭的好。
你走吧。折子什么的，不管什么，都不要再递到这里，这大齐，是你的了。
朕累得很，让朕安生几天，让朕，安安生生的走。”
“好。”顾瑾心里一阵酸涩，摇了下铃，两个健壮内侍进来，抬起椅子，出了垂福宫。
……………………
刚进了腊月，黎明时分，深宫里丧钟长鸣。
听到头一声钟鸣，李桑柔就下了床，披了她那件狗皮大袄，出到廊下，看着灰蒙蒙的天空，眯眼听着一声声悠扬的钟声。
大常和黑马一前一后从厢房出来。
黑马一脸茫然，“大清早的，敲什么钟？嚎丧？这是干嘛呢？”黑马捅了捅大常。
“皇上死了。”大常闷声答了句。
“啊？喔！”黑马呆了一会儿，“还真是嚎丧。那咱们？”
“早点去铺子，今天的信肯定多。”李桑柔答了句，转身进屋。
值守铺子的管事大约是被丧钟惊醒了，李桑柔她们到时，管事已经把铺子前面打扫干净，生起了取暖炉，马夫也在忙着打扫马厩了。
大头从前面的取暖炉里捡了半盆旺炭，端进院子后面那间小帐房，刚刚把小暖炉点着，米瞎子就敲着瞎杖，进了小帐房。
“你来干嘛？”李桑柔打量着米瞎子。
“天太冷，过来烤烤火。”米瞎子说着，拎了把椅子，挨着小暖炉坐下。
李桑柔拎水烧水。
“我原本以为，皇上，再怎么也能撑过明年，好歹撑到后年吧，回回打卦，都说他还有一两年的寿数。唉！”米瞎子两只手伸到暖炉上，寒寒瑟瑟。
“南梁那位怎么样了？”李桑柔坐到米瞎子对面。
“我哪知道！”米瞎子没好气道。
“真正太平，也不过二十来年。再之前，也就是没打成一片烂糟而已。
南梁大军，曾经直抵这建乐城下，从江南一路上过来，难道是太太平平飞过来的？后来又退回江南，难道是做客一样客客气气退走的？
再之前，你打过去，我打过去，没断过吧？
那条江上，一会儿清，一会儿红。
要真正太平，不是北齐灭了南梁，就得南梁灭了北齐，这一战，避不过。”李桑柔说着话，看着火旺起来，提着铜壶放上去。
“我知道，唉！”米瞎子一声长叹。
这一天，米瞎子哪儿也没去，就窝在那间小帐房里，瞌睡打盹。
这一天，果然如李桑柔的预料，来寄信的人极多。
可顺风速递铺门口，却看不出热闹，来寄信的人，没人坐车，连骑马的都极少，几乎都是一个人，缩着脖子一路跑进来，寄了信，再缩着脖子一路跑回去。
傍晚时分，飘起了雪花，天黑的很早，米瞎子跟着李桑柔，在漫天大雪中，往炒米巷回去。
……………………
也许是因为，腊月里这头一场雪下的太大了，皇城里的国丧，显得格外沉默，甚至整个建乐城，都陷在一片沉寂中。
直到新皇登基，才仿佛打破了那份沉默和沉寂，让建乐城里，透出了丝丝过年的喜意。
祭灶前一天，李桑柔跟着如意，上了东角楼。
顾晞一身素白，站在东角楼望台上，招手示意李桑柔，“你看，那就是你的铺子。”
李桑柔站到顾晞旁边，看着护城河对面，她那间小小的速递铺，那片菜地，那间小小的小帐房，前面的马厩，以及，最前面，她那面高高飘扬的顺风大旗。
那面旗确实很高，站在角楼最高处，她几乎平视的看着那面随风招展的顺风大旗。
“看的很清楚。”李桑柔目光下落，看着被雪覆盖的那张白茬木茶桌，那些竹椅子，还有大常的铁锨，甚至她那把铜壶。
“下去说话吧，这里不能断了值守。”顾晞转身，和李桑柔一前一后，下了望台。
“走走？”顾晞打量着李桑柔身上的皮袄，看不出什么皮，却明显十分厚实，看来能拦住城楼上的寒风。
“好。”
两个人沿着城墙，缓步往前。
“沈娘娘和先皇一起走了。”走出长长一段，顾晞突然开口道。
“嗯？”李桑柔一个怔神，没反应过来。
“先皇是凌晨走的，弥留之际，我和大哥，还有老二，都在偏殿。
立太子那天，先皇见过大哥一面，之后，就不许往垂福宫递送折子，也不见任何人。
大哥说，先皇说他累得很，想安生几天，想安安生生的走。
就连太医，先皇也只许他们一天诊一回脉。
是沈娘娘把我们叫进去的，说先皇要大行了。”
顾晞的话顿住，良久，才又接着道：“我们进去时，先皇刚刚咽气。
人将死时，规矩很多，要做的事极多，很忙很乱，我们都没想到，是老二，说娘娘呢？
娘娘在她那间西耳屋里，穿戴整齐，歪在榻上，已经服了毒。
娘娘留了封信，很短。
她说她累极了，不想再撑下去，让大哥不要怪她。”
顾晞喉咙哽住。
李桑柔拉了拉青羊皮袄，裹紧了自己。
“老二在灵前，自己剪了头发。
我的父亲，求余生为先皇守灵，先皇和娘娘攒宫停入殡宫后，父亲换了僧衣，落了发，上书皇上，先皇奉安后，他就在山陵清修，不再下山了。
老二和父亲落发的事，现在还只有大哥，我，还有三位相公知道。
父亲本来就领着山陵使的差使，老二落发当天，给他安了个山陵副使的名儿，暂时掩人耳目吧。”
李桑柔顿步，看向顾晞。
“父亲和先皇情份极好。”顾晞迎上李桑柔的目光，解释道：“当初，祖父和显宗结盟，就是因为父亲和先皇情份极好，父亲是独子，祖父为父亲计，就和显宗结了盟。”
李桑柔长长叹了口气。
顾晞看了眼李桑柔，垂下眼帘，往前走出长长一段，才接着道：“有几句话，皇上让我转告你。”
“嗯？”李桑柔看向顾晞，顾晞却没看她。
“明天一早，就有旨意到永平侯府。沈娘娘追封为后，永平侯府也有恩赏，沈贺、沈明书食双俸，沈明义为四品中奉大夫。”
李桑柔眼睛微眯，慢慢舒开。
“皇上说，娘娘服毒，老二出家，你的报复已经够了。
原本，连我和皇上在内，都一直视老二为储君，朝廷和各路官员，更是如此。
如今登上大宝的，却是皇上，老二出了家，娘娘服了毒，这些，只能瞒得了一时，只怕不出正月，朝廷诸臣，各路官吏，就要知道了。
这些，已经足够让朝野内外，人心浮动不稳了，要是再杀了沈贺父子，于人心上，极不明智。
而且，柳家灭门一案，已经审结，没有审过再审的道理。”
顾晞看向面无表情的李桑柔，落低声音：“算了，老二出了家，娘娘走了，沈家已经全无依靠，不过是一群废物，死活，都没什么分别了。”
李桑柔听的笑起来，“死活没什么分别？确实，死活没什么分别。”
“算了。”顾晞站住，看着李桑柔，低低劝道。
“不算了，还有别的办法吗？”李桑柔看向顾晞。
顾晞噎住，片刻，苦笑摊手。
“回去吧，太冷了。”李桑柔紧裹着羊皮袄，转身往回走。
“从前面下去，离炒米巷近。”顾晞忙叫住李桑柔，往前一段，下了皇城。
回到炒米巷，吃了饭，李桑柔坐在廊下，对着炭盆，看着旺旺的炭火出神。
沈贤妃的服毒，她没想到，二皇子的出家弃世，她倒是想到过的。
像他那样，过于纤细感性的人，是没办法承受他的出生这种样的真相，他没有自杀的刚烈和勇气，能做的，就只有弃世逃避了。
至于顾晞传过来的话，她也已经想到了，她早就想到了。
事情一向如此，世情一向如此。





墨桑 第119章 大过年的
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大常办年，一向是从祭灶那天正式开始。
今年这个年，大常觉得，得好好办，好好过。
早几年前，老大就说过，他们过的是刀头上舔血的日子，死人是常有的事，不管谁死了，哪怕死的是她，活着的人，日子都要过下去，好好的过下去。
今年一年，田鸡他们走了，金毛走了，走了好些人，可日子，还是要好好过下去。
今年这个年，一定要好好办，办好，过好，热热闹闹的。
和前年一样，祭灶隔天，院子里就架起了大油锅，大常高高捋着袖子，从大铜盆里，将馓子条捞出来，再一次盘进另一个装满油的大盆里。
黑马往大铁锅里倒油熬油，在灶下烧火的，由金毛，换成了小陆子。
李桑柔站在廊下，看了一会儿，出了院子，往铺子过去。
大常他们几个，从天黑忙到天黑，忙了三四天，从厨房到厢房，都堆满了馓子，丸子，麻页，馒头……
晚饭后，李桑柔看着站在厨房门口，往大缸里撒盐撒作料，再一层层放鸡鸭鱼肉的大常，看了一会儿，提高声音叫道：“让黑马腌，你过来，我有话跟你说。”
大常哎了一声，黑马正和大头一起，用沙子埋大葱白菜，也听到了李桑柔的话，忙放下大葱白菜，洗了手，接手腌鸡鱼肉。
大常擦干净手，坐到李桑柔旁边。
“明天一早，你带着窜条，从无为到扬州，从扬州再回来，小陆子和大头一起，从扬州去无为，再回来，蚂蚱跟着黑马，去太原线，仔细巡一遍，看一遍，不急，出了正月再回来。”李桑柔声音低低。
“你要干啥？”大常眼睛瞪大了。
李桑柔抿着茶，没答话。
“去杀沈贺？”大常追问了句。
李桑柔点头。
“我跟你去。”大常闷声道。
“两个废物，我一个人足够了，用不着你。
以后，你带着他们，这建乐城，能回来就回来，不能回来，就去别的地方。”李桑柔看着黑马。
黑马拎着鸡头，将鸡挥起来甩一圈，再拍进缸里。
“我肯定跟着你，死活都跟。让黑马也去吧，留他一个人，他也不能活。”大常顺着李桑柔的目光，看向黑马。
李桑柔往后靠在椅背上，好一会儿，叹了口气，“好吧。”
隔天一大早，小陆子和大头一路，蚂蚱和窜条一起，启程前往无为和扬州线巡查。
……………………
大年三十的炒米巷宅子里，大常做了满满一大桌子菜，在满院子年货中，三个人慢慢悠悠吃了年夜饭，喝了杯茶，李桑柔站起来，“走吧。”
“把金毛带上，得让他瞧着。”黑马一头扎进厢房，一只手拎着金毛的牌位，一只手拿着块布包袱，一边走，一边将牌位裹起来，背在背后。
三个人出了院门，沿着空旷的街道，在远远近近的鞭炮声中，在油香肉香酒香中，径直到了永平侯府大门外。
李桑柔眯眼看着灯火通明，焕然一新的永平侯府。
“走！”李桑柔抬脚往前，上了台阶。
大常一步两个台阶，抬脚踹开了虚掩的侯府大门。
大门后，四个门房正在门房内吃着赏下来的年夜饭，大门被踹开的声响，惊的几个门房同时窜了起来。
走在最前的大常抡拳打晕两个，黑马打晕一个，最里面的门房一头扎到了桌子底下。
黑马刚要弯腰，拖出桌子底下的门房，李桑柔喊住了他，“留他去报信。”
黑马立刻直起身，跟在李桑柔后面，沿着永平侯府中间甬路，直冲往里。
尖叫声在李桑柔三人之前，先一步冲进了摆着年夜饭，喜庆却不热闹的正堂。
尖叫声也就先行了一步。
永平侯沈贺听到尖叫声，正要呵斥时，已经看到了直冲而进的李桑柔。
“你们！把他们打出去！快来人！去报官！去王府！快去！”沈贺的喊叫声，由怒而恐。
“快走！快逃！”韩老夫人猛扑往前，用力去推还在怒吼的沈贺。
沈明书坐在韩老夫人另一边，背对着屋门，拧过身，正好看到李桑柔从手腕滑出的狭剑，惊恐的一声尖叫，猛窜起来，一头撞倒目瞪口呆的女侍，却被女侍绊倒在地。
李桑柔往前一步，伸手揪起还没摔结实的沈明书，手里的狭剑滑过沈明书的脖子，将沈明书推倒在丰盛无比的桌子上。
鲜血从沈明书脖子上直喷出来，如下雨般，淋在韩老夫人和沈贺脸上身上。
韩老夫人双眼圆瞪，下意识的扑挡在沈贺面前。
“儿……”沈贺一声惨叫只叫了一半，喉管和血管就被李桑柔手里的狭剑划开。
韩老夫人圆瞪着双眼，抱着沈贺，和他一起，跌倒在地。
李桑柔收了狭剑，从淋在血泊中的韩老夫人，看向呆若木鸡的永平侯夫人，和紧紧抱着永平侯夫人、尿水淋漓的沈明义。
黑马解下掏出金毛的牌位，甩到面前，扯开包在外面的包袱，将牌位举起，“金毛，看看，老大给你报仇了。看好了哈，别急着走，等一会儿，咱们一起走！”
……………………
新皇登基的头一个新年，文顺之领了巡视建乐城的差使，头一趟巡查，从睿亲王府出来，刚刚巡了两条街，就遇到了惊恐万状的永平侯府门房。
文顺之带着诸侍卫，纵马冲到永平侯府门口，冲进正堂。
正堂内鲜血满地，静寂无声。
李桑柔坐在门槛上，大常靠着门框，站在李桑柔旁边，黑马一只手举着金毛的牌位，蹲在李桑柔侧前，看到疾冲而进的文顺之，咧嘴笑着，举着牌位冲他挥了挥。
文顺之扶着门框，目光从压在满桌年夜饭上的沈明书，移到仰面躺在地上的沈贺，和抱着沈贺，生死不知的韩老夫人，再看向跪坐在地上，紧紧抱着沈明义的永平侯夫人，只觉得脑海中一片空白。
顾晞没在睿亲王府，他在宫里，和刚刚登基的新皇顾瑾，大病初愈的宁和公主，正说着话儿，看着隆重严肃的大傩戏。
文顺之命人封了永平侯府，硬着头皮，急急进宫禀告。
到了大殿外，文顺之没敢直接上前禀报，悄悄示意如意，叫出了顾晞。
顾晞听文顺之三言两语说完，脸都白了。
是了，那天，她说的是：大哥登基之后，她要杀了沈贺父子，是她杀！
“等着。”顾晞咬牙吩咐了句，转身进去。
“是致和？出什么事了？”顾瑾已经看到文顺之了。
“是。”顾晞扫了眼看着他的宁和公主，嗯，她在这里最好，一会儿也许能帮着说几句话。
“他刚从永平侯府过来。”顾晞硬着头皮，接着道。
顾瑾眉毛挑起。
“李桑柔杀了沈贺父子，就刚刚。”顾晞干脆直接说了。
顾瑾眼睛眯起。
顾晞往后半步，跪倒在地，“这件事，大错在我。
那天，我去找李姑娘，她说您即位之后，她要杀了沈贺父子，我听清楚了，却没往心里去，也会错了意，没跟她说明白，没跟她说不行。
这事大错在我，这罪责，该我承担。”
宁和公主呆了呆，才从愕然中反应过来，按着案几站起来，跪倒在地。
“这不是你该掺和的事，扶她进去。”顾瑾在宁和公主说话之前，厉声吩咐道。
几个女使急忙上前扶起宁和公主，连扶带拖，和宁和公主一起，急步退下。
“你这是威胁我？”顾瑾转回头，直视着顾晞。
“她对我有救命之恩，不只一次。
沈贺父子确实有错在先，柳家一家六口，有老有小，实在无辜。
她确实跟我说过，是我大意了，我没说不行，她大约以为我默许了。”顾晞俯身下去。
“我让你去找她，明明白白告诉过她，永平侯府，沈贺父子，不可动！”顾瑾声色俱冷，“她救过你的命，就可以暴起杀人，目无王法？”
“她这个人过于意气，死的又是和她同生共死的兄弟，她一时糊涂。可她没逃！”顾晞硬着头皮解释。
“她从来没糊涂过，她也不是过于意气，她是视王法如无物，视你我如无物，她眼里只有她自己，她想怎么样，就怎么样！”顾瑾冷冷道，“临涣县的事是这样，永平侯府，也是这样，这样的人……”
“大哥！”顾晞打断了顾瑾后面的留不得，满脸哀求的看着顾瑾，“沈贺父子死有余辜，这你知道，大哥，就这一次，要是再有下一次，我……”
“再有下一次，也是一样，照样像这一次，像临涣县那一次一样，你知道在事后！早已经于事无补！”顾瑾攥起拳头，捶在几案上。
“她确实犯了律法，置上谕于不顾，可她没逃。
致和说，黑马让金毛等等他们，她这是打算以命抵命，她不是视王法如无物，她敬重王法，她只是要以命抵命！
她救过我的命，这救命之恩，我不能不报，大哥要是一定要治罪，我以命报命。”顾晞垂头道。
顾瑾紧紧抿着嘴，直视着俯身垂头的顾晞，“你这是威胁我？”
顾晞垂着头，一言不发。
“也是，你也是这样的混帐货，从小儿就是。”顾瑾往后靠在椅背上。“你这一大通废话，只有一句说得对，她没逃，她知道犯了律法，逃是逃不掉的。