终末之龙

    这过于大胆的猜测让他连酒都喝不下去了。

    多么讽刺。十几年前的内战之中，如果不是水神的圣骑士意外出手，博弗德王朝说不定已经在战乱中覆灭……

    “你想太多了。”

    斯科特平静的声音把他从一片混乱中拉了出来，

    “……我说出来了吗”

    菲利一怔，脱口问道。

    “不，但我知道你在想什么。那是很容易得出的结论……连肖恩也有过同样的怀疑。”斯科特垂下双眼，看着桌面上还没有写完就已经被酒染上污渍的信，随手将它揉成一团，扔到一边。

    与肖恩同样的怀疑——菲利脸上神情变幻，一点也高兴不起来。

    “但他最终发现那是错的。”斯科特低声继续，“在我回来之前他就已经发现了……与卡萨格兰德定下契约的并不是恶魔，那的确是一位神祇……我们现在就坐在属于他神殿里。”

    他依旧保持着平静，菲利却不自觉地僵在椅子上。

    “否则你以为我怎么能‘活着’回来”斯科特苦笑，“恶魔没有这种力量……你可以去问问尼亚。洛克堡的祭坛原本并不是用来献祭活人的，但连接它的力量早已被扭曲，而法术多半都有相通之处……莉迪亚教给安特的方法是错误的，但她选择了正确的主祭，而安特选择了正确的……祭品。尽管他没有得到自己真正想要的东西，却把我的灵魂送到了……”

    他闭上了嘴。

    他以为他可以……但他依旧无法从容地提起那个地方。

    双手无意识地握紧又松开，他的神情渐渐空白，连眼中都是一片空茫，仿佛生命和灵魂都在转瞬间被吞噬




第七百一十三章 失物（上）
    他紧盯着斯科特。一阵本能的尴尬和慌乱让他想要移开目光，随之而来的愤怒却阻止了他。

    脑子里盘旋着无数个疑问。

    他怎么知道的

    他知道了多少

    他怀疑他吗

    他派人监视着他

    洛克堡里有多少他的耳目

    他真的是布卢默死的时候才回到斯顿布奇的吗

    他该为自己辩解，还是指责斯科特也同样没有如他所承诺的那样诚实地面对他他并不欠他什么，他没有权利出其不意地扔出这种问题来试探他，这可是他们拿来审讯犯人的招数

    他在斯科特仿佛被冻结般平静的双眼之中，看见与他相同的愤怒，翻腾在冰面之下。

    他们欺骗了彼此更重要的，他们渐渐失去了对彼此的信任。作为曾经并肩战斗过许多年的朋友，没有什么这更糟了。

    但在那一句话之前他在问他，“你要帮我吗”

    他告诉了他许多秘密，他却不自觉地纠结在这最后一句中隐藏的指责上。

    大概还是因为心虚吧。

    他从来都不喜欢，也不擅长保守什么秘密。

    圣骑士嘿地笑了一声，懒懒地向后靠去，突然间冷静下来。

    “那家伙不是我的朋友。”他心平气和地开口，“你才是。”

    “欢迎，欢迎！我亲爱的朋友。”

    亚伦曼西尼热情地张开双臂，“抱歉，这里或许不够舒适但我保证，美酒和食物都会跟从前一样可口。”

    “够了。”阿格尼丝扯下头纱，冷冷地扔给他两个字。

    她环顾四周，惊讶于曼西尼的大胆他甚至都没有离开上城区。

    这里是某个小商人的宅邸，与曼西尼原本的豪宅只隔了两个路口，在即将凋谢的玫瑰花的掩映之下显得小巧而静谧。真正的主人在她从客厅里走过时像是根本没有看到她一样对自己的妻子抱怨着生意如何难做他是如何辛苦而她又是如何大手大脚让阿格尼丝觉得既好笑又有点毛骨悚然。

    她从来没有小看过亚伦曼西尼，但他仍能不时给她各种“惊喜”。

    “你保证过不会伤害茉伊拉和她的孩子！”

    她怒气冲冲地低吼，几天前那血腥的一幕记忆犹新。

    此刻曼西尼手中并没有那根银白色的法杖，那让阿格尼丝稍稍有点安心却还不足以让她放松警惕。

    她甚至想过是不是要控制一下她的愤怒但是不，她控制不住。

    “我的确一点也没有伤害到他们啊。”曼西尼一脸遗憾地摊手，“不得不说，您对我真的有点缺乏信任这实在是令人伤心。”

    阿格尼丝狠狠地瞪着他。她一点也不信那一晚曼西尼的法术真的能够完美地避开茉伊拉和朱恩。她被迫出手，到现在也没想好要如何对茉伊拉解释茉伊拉绝对是听到了那句咒语，却到现在都什么也没问，让阿格尼丝更加惴惴不安。

    她不信她真的没有一丝怀疑茉伊拉早就不像从前那么好糊弄了。

    她看着她的眼神让她心慌她愿意放弃一切，却不能失去她的亲人如果十年前她能想明白这个就好了。

    “无论如何，我们的目的已经达到了。”曼西尼笑眯眯地递给阿格尼丝一杯酒，在她不耐烦地拒绝时毫不在意地耸耸肩，“等国王陛下回到洛克堡”

    阿格尼丝一把夺过了他还没来得及放下的酒杯，脸色阴沉地灌了下去。

    “还有一件小事，希望您能帮个忙。”曼西尼看着她，轻言细语，笑得眼睛都弯了起来，“不知道您最近有没有我们那位动人的、神出鬼没的死灵法师的消息呢”

    “她不是死灵法师。”阿格尼丝冷冷地回答，“我也没有她的消息拜你所赐，我被盯得严严实实，好不容易才能出来这一趟，我从哪儿弄到什么消息”

    茉伊拉弄来



第七百一十四章 失物（下）
    从斯顿布奇向北，越过一片深绿的平原，起伏平缓的丘陵连绵至西北马里叶山脉下茂密的森林。维因兹河南端最神秘的支流梅恩河隐藏在森林和丘陵间的峡谷之中，低沉的轰鸣会令人误以为这是一条宽阔的河流，但事实上，一年之中大半的时间里，梅恩河细小得大概只能被称之为溪，只有在夏季的几场暴雨之后，汹涌的河水才会凶猛地撞击着两岸的岩石，咆哮着冲向南方。

    暴涨的河水淹没了森林的边缘，林木掩映之中，一座不知建于何时的，残破的塔楼，孤独地耸立在水中，仿佛无路可行。

    骤雨初歇，周围一片寂静，似乎所有生命都还没能从那自天而降，避无可避的猛烈攻击中回过神来。只有一个身材高大的男人拖着沉重的脚步穿过森林，垂头直直地走向塔楼，像是根本看不见脚下越来越深的积水。

    他全身湿透，却浑然不觉。水漫过他腰间，又渐渐落至小腿。当他消失在塔楼残存的石墙后好一会儿，才有另一个人影远远地从一棵粗大的橡树后小心翼翼地探出半个头。

    追踪者并不年轻。干瘦的脸上交错的皱纹看起来就像他身前的树皮，微微眯起的双眼里却还闪烁着锐利的光芒。

    塔楼里再没有动静，追踪者却也并不心急。当阳光驱散最后的乌云落在树下时，他已经悄无声息地爬到了树上，悠闲地往嘴里丢进一颗杏仁。

    跟踪一个半死的前圣骑士已经比他预料的更为困难……他并不急着招惹那隐藏在黑暗中的主使者。

    .

    塔楼是一座古老神殿的遗迹。残存的部分并不像外面看起来那么破败，原本站在大厅深处的神像或许被虔诚的信徒们带去了新的家园，也或许早已遗失，斑驳的青苔覆盖在空荡荡的底座上，神像前用来放置祈祷书的石柱却还奇迹般保持着完整。

    莉迪亚?贝尔抱着双臂站在石柱前。她的立足之地高出水面，曳地的长裙却因为太轻而被风吹下台阶，半浸在水里……但此刻，她所有的注意力都集中在石柱上，即使走进塔楼的男人涉过积水，一步步走上台阶，呆呆地站在了她身边，她也没有抬头看他一眼。

    被放置在石柱顶端的东西乍看起来像片碎石，要足够仔细才能看出它与岩石不同的质地——那是块白骨，在雕琢打磨成一小块不太规则的圆形之后已经完全分辨不出属于什么动物，骨质的惨白中透着一丝奇异的光泽，仿佛千年前的遗物般已经石化，正中一个小小的符号上艳丽的红，却像是刚刚才染上去的一样夺目。

    手指轻敲着自己的手臂。莉迪亚还记得拜厄把它来时的样子——暗红色的血迹浸透了整个骨坠，似乎还有碎肉紧粘在上面……她见惯了尸体，见过许多更糟的东西，却也还是不愿意把它拿在手中。

    她隐约觉得附着其上的血肉，似乎还在微微蠕动。

    没有清洗，也没有施加任何法术，就像上一次一样，那些血肉仿佛被吸收般渐渐消失，骨坠恢复了原本的颜色，只是……上面的符号，就在她的眼前缓缓变成了另一个。

    她记得这些符号——在安克兰醒来时她见过更多类似的东西，但当时她却被不耐烦地告知，这些符号并没有任何意义……

    结果，那东西就落到了别人手里。

    女法师的嘴角抽了抽，震惊于自己的愚蠢。但对任何一个差点堕入地狱的人来说，短暂的迷茫和脆弱大概都是值得原谅的。

    她在一段极其短暂的时间里愚蠢地轻信于拯救她的力量……因为除此之外，她别无依靠。

    现在，她已经明白这些符号比从古精灵语……



第七百一十五章 最真实的幻影（上）
    简陋的木门被推开时，眼前还是南部平原上一个普通农户昏暗而杂乱的内室。一脚踏入，光影变幻，来访者已置身于一片幽暗的森林，周围古木参天，金色阳光丝丝缕缕自枝叶间无声地倾泻，铺在缀满白色小花的草地上，让这一小片林间空地静谧空灵，恍惚间竟犹如诸神的殿堂。

    莉迪亚微笑着，即使有一丝惊讶，也并未流露出来。

    无论眼前的一切看起来有多么真实，她知道她所身处的不过是一片幻境。

    说“幻境”或许并不确切……这是另一个空间，空间本身的存在是真实的，她眼前所见的景色却未必。

    十几年前她或许还会视之为奇迹……或至少也是某种伟大的创造，但现在她已经知道，这根本算不上什么创造。任何一个世界都不是绝对完整的，许许多多更小的空间如泡沫般漂浮其中，看不见，也摸不着，任何一个人，只要拥有足够的知识和力量，再加一点小小的运气，便有可能捕捉其中的一个，让它成为能纳物的次元袋，或像她眼前这样一个小小的世界。

    它被建造得十分完美……完美得能够得到她的欣赏，却还远不足以让她震惊。

    迎接她的人站在一棵大树下，挂在脸上的微笑同样完美无缺，但那并不是阿格尼丝……而是亚伦?曼西尼。

    莉迪亚微微眯起眼睛，唇边的笑意更深，却不无嘲讽——哪怕握着一根银色的法杖，那身材臃肿、无论如何都显出几分油滑的胖子，看起来也与这个世界格格不入。

    “欢迎，我的朋友。”

    曼西尼向她微微张开双臂。他的殷勤中多了一丝不自觉的矜持，看在莉迪亚眼里却只觉得分外可笑。

    她懒洋洋地歪了歪头，笑得漫不经心:“好久不见，大人……身为逃犯，您的气色看起来可真不错。”

    这样的嘲弄曼西尼当然不会放在心上。正相反，莉迪亚毫不意外地看见一丝得意从他圆圆的眼睛里掠过。

    “您也一样。”曼西尼谦逊地微微躬身，似乎把这当成了某种赞美，“您也一样。”

    莉迪亚低低地笑出声来。

    没错……他们都算是“逃犯”。

    “所以……”她摊了摊手，“时间宝贵，大人。”

    她跑来这里，可不是为了看他那张堆积着脂肪的圆脸。

    曼西尼会意地一笑，举起手杖，低声吟唱。

    尽管相貌平常，亚伦?曼西尼的声音却低沉浑厚，堪称迷人，莉迪亚饶有兴致地听着他把几句简短的咒语念成一首曲调铿锵的歌，却也因为其中似曾相识的音调而暗自惊讶。

    微光流过法杖上的符文，林间突然一暗，那不知从何处洒落的阳光颤抖着变成了金色的沙尘，飘落在草地上，围成一个小小的圆环。

    没有温度的火焰缓缓飘了起来，盘旋着向上升去，一个白色的身影渐渐自火焰中显现。

    那是个身披白袍的男人，看起来还不到三十岁的样子，身材高大，一头齐肩的卷发介于灰与金之间，五官深邃，眸色蓝中带绿，脸稍稍有点长，算不得十分英俊，却也令人印象深刻。

    这是张陌生的面孔。莉迪亚确定自己从未见过这个人，却又怪异地觉得有点眼熟。而当她想要看得更仔细时，却发现她根本看不清。

    男人的面孔……甚至整个人都在无时无刻的变幻之中。

    并不是变成了另一个人，而是时而清晰，时而模糊，即使在火焰已经完全消失之后，也依旧像团烟雾一般飘忽不定。

    莉迪亚有些不屑地挑了挑眉。

     



第七百一十六章 最真实的幻影（下）
    那双绿色的眼睛沉默地注视着她。沉得发黑的绿，仿佛密林中无底的深潭，没有一丝温度，不起一点涟漪。

    刚才那一瞬间的温暖与明亮，恍惚只是阳光带来的错觉。而这深不见底的冰冷，才是他隐藏已久的真实。

    莉迪亚微微抬头，毫不退缩地回望着他，也不曾收敛眉目间的笑意。她很清楚，对方大概能够轻易而举地碾碎她……但那绝对不是他这样出现在她眼前的目的。

    “……你拿走了某些属于我的东西。”他说，全然无视她笑容里暗藏的挑衅，天生柔和的声线在冷漠之中变成了令人不安的阴郁与空洞。

    “那要看我们如何定义‘属于’。”莉迪亚好整以暇地理了理几乎曳地的长袖。

    对方再次沉默下来，那漠然的神情让莉迪亚意识到，他根本不屑于与她争辩这个。

    “或许，你也可以把这视为某种补偿”女法师耸耸肩，明智地换了一种方式，“毕竟，在你的手下把各种罪名栽到我头上，让我被那些圣骑士或者圣者什么的追得无处可逃的时候……我可也没说什么。”

    “那与我无关。”他淡然否认。

    这样的回答倒是让莉迪亚稍稍有些惊讶。她眯起眼，突然意识到，这或许并不是推卸责任。

    这么长的时间，一次又一次有意或无意地被“利用”之后，她当然不可能对隐藏在亚伦?曼西尼和阿格尼丝身后的影子一无所知。而她所了解到的一切都在告诉她，那位在她的推测之中强大，多疑，野心勃勃且难免有些自大的“尊者”……跟眼前这个实在不像是一个人。