终末之龙

    他大概是听到了他们说话的声音，没有立刻破门而入已经算是十分客气……甚至多半是因为小白。

    小白早在斯科特醒来的时候就已经跳上床趴在了他的脚边，此刻只是悠闲地甩了甩尾巴。埃德只好蹭过去开了门，在菲利用力把门往他脸上砸的时候迅速地逃到一边——但是，当然，他没能逃过娜里亚那结结实实的一掌。

    “你那么一脸严肃地告诉我‘今天无论发生什么事都不能离开洛克堡’！”菲利几乎是在咆哮，“就为了干这个！”

    “……你可也没听我的。”斯科特淡然回应，“抱歉，这是必须的……我不能让你阻止我。”

    “所以这就是你的‘计划’”菲利咬牙切齿，眼中更多的却是忧虑，“让他失控到底有什么用处！”

    他还清楚地记得肖恩险些错手杀了他的那一次，偶尔想起仍会不寒而栗。

    “不算‘失控’。”斯科特回答，“上一次他并没有意识到……这一次他很清楚地知道自己在干什么。”

    “……你是想让我相信，他会真的想要你的命”菲利阴沉地挑眉，“无论你们之间有多少矛盾，他一向像疼爱自己的儿子一样疼爱你……你到底干了什么”

    埃德立刻竖起了耳朵，斯科特却沉默了很久才回答，声音轻如叹息:

    “只不过……问了他一个问题而已。”

    .

    费利西蒂。

    肖恩站在黑暗的庭院之中。斯顿布奇这座重新回到他们手中的水神神殿里根本没有几个人，周围一片寂静……他的脑子里却充塞着无数个声音。

    无数人在呼唤同一个名字——费利西蒂，费利西蒂……

    虔诚如称颂诸神之名。

    直呼圣者之名是怎样的不敬……但费利西蒂喜欢这样。她讨厌被满怀敬畏地叫做“圣者大人”，也不喜欢被恭敬地称为“安珀夫人”。

    “我甚至都还没结婚！”

    她曾经玩笑般这样抱怨，“至少也该叫我‘安珀小姐’，不是吗”

    在她的坚持之




第七百二十九章 玫瑰
    洁白而干燥的亚麻布上铺满黑色的花瓣，仿佛从夜空之上裁下的碎片，厚重又轻盈，有着不属于尘世般的美丽。

    残留的香气漂浮在空气之中。暗夜之心盛开时，香气远不如普通的玫瑰那样馥郁，但这些在凋零之前被摘下来、经过处理的花瓣，却散发出浓烈的芳香，原本透出蓝紫的色泽，也变成了墨一般的纯黑。

    只是，盛开时花瓣上那如丝绒般的触感和光泽，终究无法完全保留。

    亚伦?曼西尼屏住呼吸，小心翼翼地将花瓣一片片粘在同样干枯却栩栩如生的花萼上，动作轻柔得像是在轻抚爱人的睫毛。

    精心挑选过的花瓣，几乎每一瓣都完美无缺。一朵真正的黑色玫瑰渐渐在他手中绽放……而且永远不会再凋谢。

    曼西尼欣赏着自己的杰作，露出一丝满意的笑容。

    他甚至能再次赋予它真正的生命……但那有什么意义呢生命总会消逝，而死亡不会。

    他将已经完成的花插进花瓶，搓揉着开始酸痛的手指，漫不经心地想起斯顿布奇最新的传言——斯科特?克利瑟斯和肖恩?弗雷切那一场声势浩大的战斗。

    在一个又一个混乱的漩涡之中，万泉之城奇异地保持着大体上的平静，并没有出现什么大的动乱，但当所有的漩涡练成一片，吞噬整个城市……

    曼西尼知道，那一刻已并不遥远。

    等待依旧是令人厌倦的。所以，在刚刚得到消息的时候，他兴奋得差点跳了起来——斯科特和肖恩之间的矛盾迟早都会爆发出来，他甚至想过是不是该想个办法推波助澜……

    意识到自己有点太过激动之后，他坐了下来，开始制作这一支永恒的玫瑰。

    聚精会神地完成这样一件只需要细心和耐心的工作，能让他平复情绪，更加冷静地考虑一切。

    斯科特和肖恩之间的矛盾的确迟早都会爆发出来……但为什么是现在斯科特对肖恩说了什么埃德?辛格尔的出现是巧合还是精心的安排斯科特怎么可能会不是肖恩的对手……

    曼西尼对任何不在自己控制之中的变化都有着无法控制的不安。

    他不是那种天生就拥有强大的力量或自信的人，他今天所拥有的一切都有赖于他的谨慎……

    手指的动作突然一停。曼西尼转头看向那根靠在椅边，伸手可及的法杖，微微一笑，对自己摇了摇头。

    他仍会时常陷入这样的思考方式之中，却忘了，他已经不是从前的亚伦?曼西尼，不再需要小心谨慎，步步为营，用虚假的笑容换取有限的信任，花费无数心血去编织一张足够结实的网。

    他甚至不再需要担心一点小小的错误就能毁掉他精心的计划，让一切毁于一旦。

    他越来越能理解斯科特日益明显的傲慢——当你手中握有绝对的力量，眼中看到的世界也会变得截然不同。

    曼西尼握住手杖，站了起来。

    他并不需要做太多事……“顺其自然”，他到现在才能够从容到明白这个词。

    但不做点什么实在不符合他的性格……所以，他至少可以去拜访个朋友

    离开之前，曼西尼顺手带走了那支玫瑰。他喜欢它独属于他的唯一，但它其实并没有什么用处。倒是女人们，似乎永远也无法拒绝这样的礼物。

    如果不能拿来炫耀，它的存在又有什么意义呢

    .

    无人的房间里，暗夜之心的香气渐渐消散。片刻之后，精致的木门被人无声地推开。

    尼亚探出头，左右看了看，大摇大摆地走了进来。

    他背



第七百三十章 沉睡
    埃德刚走到门前，面前的虚掩的门就迅速被打开。

    一眼看见维奥莉塔灿烂的金发，埃德愣了愣，原本就筋疲力尽的身体变得更加沉重，突然连向前踏出一步的力气都没有了。

    他还没有诺威的消息……他根本就没有余暇再去打听诺威的消息。

    他一整夜没睡——斯科特和菲利也几乎吵了一整夜。有好几次他都觉得这两个人会不顾一切地照着彼此的脸来上一拳或更糟……而即使脑子里同样一片混乱，心惊胆战头痛欲裂口干舌燥地拦在中间拼命安抚他们的，却是他这个年龄差不多只有他们一半的“小家伙”。

    简直说不出的心累。

    等他们终于在争执中勉强达成共识，埃德几乎就地瘫倒爬不起来……但他必须得回来。他毫不容易才用“维奥莉塔需要照顾”为由让娜里亚离开，如果他不能尽快回来告诉她点什么……大概也就不用回来了。

    在他呆滞的目光中，维奥莉塔向他点点头，眼中没有多少期待，也没有责备，只有隐藏在平静之后的疲惫与失望——虽然不知道娜里亚说了什么，她显然已经猜到了。

    她沉默地转身，埃德低头跟着她走进屋内，不出意外地闻到食物的香气。

    那是种难以形容的慰藉，让埃德一瞬间几乎要泪流满面。

    这是最平常的幸福……却能给他对抗一切的勇气。

    他深吸一口气，迎向托着餐盘走过来的娜里亚，维奥莉塔却突然停下脚步，转身时，锋利的长剑已经脱鞘而出。

    埃德看着长剑从他眼前划过……直刺向储藏室的门。

    “等等！”

    娜里亚已经大声叫了起来，“不是敌人！”

    储藏室的门开了，门内一个小个子对着戳到眼前的长剑瞪大眼睛。

    “怎么回事”他大叫，“我弄错开门的方法了吗……那不可能！”

    “尼亚……泰丝！”

    埃德惊讶的叫声压过了他们所有人。

    突然出现的尼亚背上背着一个女孩儿，虽然看不到脸，但埃德绝对不可能认错那一头火焰般燃烧的红发。

    “……能来个人帮我一把吗”

    在一片震惊之后的沉默中，尼亚没好气地开口：“你们的小泰丝看着小小的……肉可结实着呐！”

    .

    一阵混乱之后终于被好好地安置到床上的泰丝，依旧满脸幸福地睡得香甜。

    埃德不知道有什么法术能让人睡成这样。但即便是药物的作用，用复原术也绝对足够了……可他满头大汗地折腾了好一会儿，还是没办法让泰丝醒过来。

    “嘿！”

    尼亚抓住了他微微发抖的手，将一样睡成一团的莫奇拎到他的面前，“试试这个。”

    埃德差点以为他想让小莫对着泰丝咬上一口，据说那对唤醒失去意识的人有着神奇的功效，但小莫自己也睡着啊……

    然后他终于反应过来，尼亚是让他试着弄醒小莫。

    复原术不是什么低等的法术，埃德毫不犹豫地用在了小猫鼬的身上，在片刻的僵直之后，小莫猛地回头，凶狠地一口咬向拎着它后颈的尼亚。

    “真凶！”

    尼亚啧啧称赞。手指灵活地一扭，已经牢牢地钳制住试图挣脱的小莫。

    动弹不得的小家伙发出了凄厉的尖叫。

    “尼亚！”娜里亚叫道，伸手夺过了小莫。

    被吓坏的小猫鼬从她手心里窜出来，飞快地四处乱爬了一阵儿，重新跳回娜里亚怀中时就蹬着泰丝的额头，拉出几道红丝……她也还是没醒。

    小莫颤抖着在娜里亚怀里缩成一团，用细小的声音叫个不停，听起来像是想要告诉他们什么。

    “……能听懂吗”

    尼亚问他身边冷冰冰地戳在那里的精灵，“你们不是能跟动物说话吗”

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第七百三十一章 筹码
    埃德无法回答这突如其来的问题。

    即使是被娜里亚恼怒……或体贴地赶出房间，跟尼亚面对面地坐在一楼的窗边发了好一会儿呆，直到他们面前被人遗忘的奶油汤再没有一丝热气，也还是无法回答。

    他并不知道斯科特全部的计划——老实说，他觉得斯科特根本没有多么周密的计划。

    他也不知道斯科特打算让尼亚知道多少……或者尼亚已经知道了多少。

    “……他说他有把握……”

    最后他勉强嘟哝出一句。

    “把握”尼亚嗤笑，“瞧，当我说‘我有把握’的时候，那至少意味着我有八分胜算；而斯科特，只要还没有完全绝望……只要有一丁点成功的可能，他都敢面不改色地告诉你‘我有把握’。刚认识他的时候，我甚至觉得他活像个喝醉了酒的赌徒，无论手中有多少筹码，都敢一把扔出去赌个输赢……”

    他停了下来，像是意识到自己突然冒出来的、越来越无法控制的怒火。

    在片刻尴尬的沉默之后，埃德低声分辩:

    “至少……至少他不会把无辜的生命当成自己的筹码。”

    “是的。”尼亚承认，脸色却并没有因此变得稍好一点，“他这样孤注一掷，也从来不是为了自己……可这更糟，因为无论他犯下了多么愚蠢的错误，你都没办法置之不理，任他去死。你会竭尽全力去帮助他，希望能有一个好的结果……结果就是，他从来也没有得到过真正的教训！”

    埃德的脸有点发白。他从来没有听过尼亚用这种语气发泄他的不满……他从来没有见过他如此毫不掩饰的愤怒。

    “可是……我们的希望，终究还是‘得到一个好的结果’，而不是‘让他得到真正的教训’吧”

    他小心翼翼地开口。

    尼亚瞪了他好一会儿，伸手捂住脸向后靠去，泄气地低声笑了出来。

    “没错。”他认命地叹气，“该死……如果那个臭矮人还在就好了，只有他敢结结实实地揍斯科特一顿，在他石头一样的脑袋里揍出点空白来好好听人说话。”

    劳根?提尔克——埃德有点遗憾地想着。那个矮人是斯科特的冒险者伙伴里他唯一没有见过的……也永远不可能见到了。

    “艾伦……”他轻声问，“他会怎么做”

    如果斯科特一直都是这样，艾伦一定有什么办法对付他，才能控制整个队伍。

    “……他会把斯科特当成最先射出去的那支箭。”尼亚显然立刻明白了他的意图，“无坚不摧，一往无前……如果能给斯科特一个正确的目标，他倒是从来不会让人失望。可你知道，他比从前更加强大，却也更加自以为是……就算是艾伦也不能再左右他的方向。”

    “那么……”埃德紧张地舔舔嘴唇，“如果……如果我们让他只有一个方向可以前进呢”

    尼亚沉默片刻，缓缓凑过来，饶有兴致地紧盯着他，眯起了眼睛

    “……你在打什么坏主意”他问，“可以算我一份吗”

    埃德嘿嘿地笑着，十分心虚。他脑子里只有一个模糊的念头，那是在菲利与斯科特的争执之中突然冒出来的。虽然似乎随时都有可能打起来，两个“前圣骑士”的争执并不只是互相的指责和咒骂，倒像是用另一种方式让一个疯狂的计划渐渐成形……既然清楚地知道无法阻止斯科特，他能做的，也唯有让这个计划有更多成功的可能——尽管斯科特似乎更想把他排除在计划之外。

    但如果这真是一场赌博……他也有自己的筹码。

    .

    一回到那被正在凋谢的玫瑰所环绕的暂居之地，亚伦?



第七百三十二章 梦之森
    泰丝骑在高高的树枝上，半梦半醒地眯起眼睛，在背后粗糙的树皮上懒洋洋地蹭了蹭。

    这是棵大叶木兰。不远处一朵开到极致的白色花朵，即使被巨大的叶片遮掩了一小半，看起来也比她的头还要大，一片巴掌大的厚实花瓣坠下去，几乎能在潮湿的地面上砸出个坑来。