日月同辉
时间:2023-05-26 来源: 作者:乡村原野
李菡瑶抿嘴不语,忽然想哭。
她不敢出声,怕爹爹听出来。
她已不再是懵懂幼童了,当然知道那蛇危险,可是她真的没有选择,只能放手一搏。
现在想来,禁不住心底发寒。
李卓航似乎感受到女儿的惊惧,没有再谴责和唠叨,只一心一意地帮她梳头,动作轻柔。
观棋在旁看着,觉得这一幕很是温馨,好奇地问:“老爷原来会梳头?婢子都梳不好呢。”
李卓航瞅她一眼,道:“嗯,你还算有自知之明。姑娘这头发让你这么五花大绑,再不松开,头皮都要掀掉了。你呀,也就会下棋,别的都废了。”
观棋听了,惭愧地低头。
她与李菡瑶性子有些相像,在下棋方面有天赋,还善吹笛,至于女红等都不擅长,也不大会梳头。李菡瑶出门,都是由王妈妈贴身伺候的。王妈妈不在,观棋只好替姑娘梳。谁知老爷看不过眼,竟然亲自动手。
李菡瑶虽然看不见后面,却能感受到爹爹的动作熟练无比,一点不像观棋,扯得她头皮生疼。
她不禁问:“爹爹怎会梳头的?”
李卓航静默,眼神却温润如水。
他学梳头,是娶了江玉真后。
新婚头几年,他常帮妻子梳头;妻子也帮他梳,长发绾君心,那是一段美好的岁月。后来有了女儿,家务、商务都繁重,便再没那个闲心了。
现在,他把这份柔情转移到女儿头上,一样地梳发,不一样的情怀,寄托了他对妻子的感情。
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晚点还有一更,若等不及大家可先睡美容觉,明早再起来看。
日月同辉 第88章 她的终身该托付给谁?(四更,尾号7670书友盟主+)
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这便是人丁稀少的遗憾:这么大一份家业,他无法兼顾周全,必须同妻子分头经管。
他带女儿出来历练,有女儿在身边陪着,便不那么寂寞,但妻子在家却孤单了。若将女儿留在家陪妻子,又怕女儿养娇了,将来担不起家业。
柔顺的头发从指间滑过,李卓航心里酸酸甜甜的难受:再过若干年,给女儿挽发的会是谁?
他脑中浮现落无尘的面容。
这次,他们父女遭难,落家父子会如何应对?可有能力化解?这是考验他们品性和能力的时候。
晚间,李菡瑶和观棋跟小丫挤在一张床上。连日奔波惊惶不安,好容易今日暂缓,观棋再挺不住,头一挨着枕头就陷入混沌黑暗,李菡瑶却很清醒。
她想起娘亲,接到爹爹的信会怎样呢?
她和爹爹出了这样大事,娘亲恐怕无法不慌张。
娘亲慌张,身边除了墨管家,也没个贴心可以商量的人。李氏族人不来落井下石就算好了——恐怕他们要来落井下石,趁机分家产。嗯,三叔李卓尔和三婶白氏还是可以信赖的,也许能帮忙。外祖家得了信,也不会不管……
想到外祖,便想到澄哥哥、如蓝姐姐;又想到落无尘,落家父子和葛亭会援手吗?
李菡瑶把亲朋故交都过了一遍,从未觉得如此孤立,觉得这些人就算帮忙也有限,还得靠他们自救。
李家,真的子嗣太少了!
她,急需一个赘婿!
这个赘婿,不是一般人可以胜任的,须得品性、能力都卓著,否则招进李家,是祸不是福。
她的终身,该托付谁呢?
小姑娘黑漆漆的眼眸和无边夜色融为一体,思索着本不该由她这个年纪思索的人生。
……
不期然的,她又想起一个人来:
小姐姐若在,能不能救她?
她只想知道能不能,而没想到会不会,因为她笃定小姐姐一定会救她,这不必怀疑。
李卓航父女都不担心自己能脱困,只担心江玉真那里,能否坚持到他们平安归去。
好在,他们并未煎熬太久。
次日一早,前山忽然传来消息,说官兵将青华山围住了,来了几万人,定要剿灭他们了。
胡清风早已安排妥当,然灾民并非正规军,虽然上山后也操练了些日子,事到临头依然慌乱。
小丫更惊惶不已,胡齊亞面色也不好,李菡瑶想安慰他们,又不知如何安慰;又猜不透山外到底是个什么情形,鄢伯伯到任了没有呢?这官兵谁派的?
这时候,李卓航想插手也不行,胡清风派人将他看管起来,不许他走动一步;连李菡瑶也被关在屋里,在结果未明之前,唯恐他父女往外通消息。
这次,小丫陪着李菡瑶和观棋。
胡齊亞也在,说要监视她们。
山上人都严阵以待,又有消息来了。
一乡民匆匆来向胡清风回禀:潘岳潘县丞和一个叫鄢计的官儿上山来了,就两个人,找胡先生。
情势急转直下:新任鄢知府巧施计谋,令倒卖官粮的刘知府、镇守青华府的地方禁军副将军以及邱指挥等一干人都束手就擒,鄢知府亲自上山来接众灾民来了。
李菡瑶大喜,对小丫道:“我就说没事。鄢伯伯会来救大家的。之前围山,那是用计。”
小丫羡慕道:“你认识大人?”
李菡瑶道:“嗯。鄢伯伯跟爹爹是好友。我没见过他,但常听爹爹说起,鄢伯伯为人正直……”
她这些日子经历了太多事,见识到人性的丑恶。鄢计的到来令她振奋,重拾信心。她竭力向孩子们证明:鄢计是个好官、清官,绝不会坑害百姓;官场上也不都是像刘知府那样——千里做官只为钱,还是有清官的,以挽救大家对这个世道的信心,也是激励自己。
孩子们都露出喜悦的笑容。
胡齊亞面对李菡瑶还是别扭,这时也不禁眼露希冀,想再问些事关鄢计的消息,又怕李菡瑶不理他。正在这时,胡嫂子来叫李菡瑶,说鄢大人要见她。
青华寺前山大殿。
李菡瑶终于见到了鄢伯伯。
鄢计和她想象出入不大:穿一身绯红官服,跟爹爹一样温文儒雅、相貌堂堂,大概是做官的缘故,比爹爹脸相要威严些,剑眉细目,眼神犀利。
“见过鄢伯伯。”李菡瑶敛衽施礼。
鄢计急忙抬手,示意她免礼。细目开阖间,已经将她上下打量一遍。见她喜悦地看着自己,虽害羞却不忸怩,也不故作矜持,一副新奇的模样,不由失笑。
因对李卓航道:“侄女果然灵慧。”
李卓航谦虚道:“就是淘气的很。”
鄢计打趣道:“哦?你在信中可不是这么说的,都快把女儿夸上天了。亏得我有两个女儿,不然要嫉妒你。”
众人都哈哈笑起来。
李菡瑶忙道:“鄢姐姐没来?”
鄢计笑道:“她们跟你伯母随后就到。你且收拾一番,跟我下山去吧。等两日,你姐姐们就到了。”
此言一出,堂上一静。
李菡瑶眼珠溜溜一转,扫向胡清风等人,见他们神情迟疑,知道他们还没放下戒心,不敢相信鄢计。
鄢计略一沉吟,侧转身向胡清风道:“此番大家受了罪,谨慎些也是应该的。若不放心,不妨先派人随本官下山瞧瞧。刘知府等人已被拘,不日押解进京受审。本官还要具本上奏,弹劾徽州按察使王诏……”
李菡瑶悄悄退到李卓航身边,站在爹爹身后,听众人商议大事,才明白捉拿刘知府经过。
原来,王诏借口李卓航父女被掳,坐实了胡清风等人造反的罪名,不但请调徽州地方禁军来青华府剿匪,还向李家索取一百万两银子作为解救李卓航父女的资费,并行文鄢计,令鄢计配合青华府地方禁军剿匪。
鄢计接令后,假意答应奉命行事。
于是,才有了今天的兵困青华山。
鄢计趁着刘知府、副将军和邱指挥等人汇聚青华山下的机会,和潘岳联手布局,掣出圣旨,将这些人全部捉拿,然后,他才和潘岳亲自上山解释。
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日月同辉 第89章 如愿以偿
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胡清风见鄢计如此谦和,处处为灾民着想,虽还不能全然相信他,但也不好再像之前坚持。
他忙道:“草民谨遵大人吩咐,派人下山瞧瞧去。并非草民不信大人,为的是大家的安危。”
鄢计道:“你谨慎是应该的。”
胡清风便想,派谁去好呢?
他自己是不能去的,若走了,这山上群龙无首,万一有变,这些灾民只有束手就擒的份儿;须得派一个精明可靠的人下山,既能打探消息又不会变节。
他目光游移,忽地落在净慧身上。
净慧方丈知机,起身道:“阿弥陀佛。胡施主若信得过老衲,老衲愿意下山走这一趟。”
胡清风欣喜道:“若大师肯去,再好不过。我这里也派一个人,跟大师一起去。”
他指了矮黑汉子陪方丈下山。
鄢计道:“如此甚好。”
又转向李卓航道:“贤弟失踪多日,该早些回家报平安,然这件案子还需贤弟协助。贤弟写封信,为兄先派人送去贤弟家中报平安,叫弟妹放心,贤弟迟些日子再回如何?”
李卓航道:“但凭大人安排。”
鄢计点头道:“我留你是为他们善后——”他指着胡清风和叶屠夫——“他们闹丰盛粮行,事出有因,其罪可免,但掳走你和侄女,这个罪不好开脱。”
李卓航忙道:“这是误会,小弟可作证。民不举官不究,小弟不告他们,他们自然无罪。”
鄢计道:“若这样简单就好了。你们被掳后,李家人当时就在徽州府报了案,言道:你和侄女及一个丫鬟失踪,还丢了纹银五万两。闹得整个徽州府都传遍了,如何遮掩?纵然你肯罢手,别人也不肯,正要坐实他们罪呢。”
李卓航问:“大人的意思是?”
鄢计道:“五万两不是小数,既是误会,这银子该还吧?”
胡清风神情尴尬——银子,已经让叶屠夫花了。他从徽州回来途中,采买许多药物、粮食、衣履,几千人的使费,五万两花得剩下不到一半,拿什么来还?
这便是灾民暴乱的恶果:当他们发现财物来得这么容易,一回生二回熟,抢劫的罪恶感便不那么严重了,花费抢来的银子,也格外舒畅和快意。
叶屠夫赌气道:“已经花了。要钱没有,要命一条!”
胡清风呵斥道:“你闭嘴!”
李卓航笑道:“这事好办,就当我给大家赈灾了。”
众人都钦佩,并羡慕:有钱就是底气足,几万两银子,他说得如此轻松,一般人谁有这魄力?
潘岳目光一扫胡清风等人,笑道:“亏得你们劫的是李老爷,如此宽宏大量,不计前嫌;换个人,你们这场牢狱之灾免不了,丢了性命也是平常。”
胡清风连声道“那是,那是。”
他心中铅坠般沉重。
这不比刘知府和谭东家倒卖官粮,抢他们的便抢了,李卓航未勾结贪官,掳劫他父女、抢劫银钱的罪行怎能轻轻带过?李卓航不追究,他们就生受了吗?
这可是五万两银子!
这可是救命的恩情!
救的还不止一个人!
胡清风忽然明白李卓航之前的话:投靠李家,由不得他们不答应,李卓航一开始就知道是这个结果。
即便他们把脸皮扛厚些,把这份恩情先欠着,他们能不能全身而退还难说。纵然李卓航说这是误会,王诏那些人也不肯罢休。况且,几天前他才逼李卓航写了家信,勒索李家五十万两纹银,这可是现成的把柄,要如何否认?只有诚恳认罪,并付出代价,旁人才无话可说。
要如何认罪呢?
一是坐牢,二是投靠李家。
如何选择,是显而易见的。
胡清风不怕坐牢,但进去了,谁知还有没有命出来?
思索再三,他心里便拿定了主意。
鄢计让李卓航随他下山。
李卓航此时还不能离开,这是他跟胡清风之间的约定,等到灾民们彻底脱险,证实他没有与贪官勾结,才放他走。但他想起一事来,请鄢计暂侯他片刻,他单独问叶屠夫:到底从何处得知他逼死堂婶的?
叶屠夫便说出了李卓然。
这件事,有大半是李卓然在中间挑拨,加上叶屠夫亲眼看见李卓航与王诏频频接触,王诏又放出李卓航要资助官兵剿匪的流言,叶屠夫便深信不疑了。
李卓航听完,俊面阴云密布,当即对胡清风道:“胡先生,可否让我父女先回家?他这是要夺我的家产!我若再不回去,拙荆要被他们给逼死了。”
李菡瑶则怒视叶屠夫,怪他蠢。
胡清风急忙问:“怎么回事?”
李卓航便将三年前李卓然闹的那一场事告诉了他们。
叶屠夫没想到竟是这样,他脾气直,心里愧疚,便要给李卓航赔罪,加上胡清风也命他给李卓航赔罪,两人便一齐跪下了,连胡齊亞和小丫都跪下了。
李卓航急忙伸手搀扶他们。
胡清风当场决定:与其等最后被逼卖身,不如主动投靠李家,还显得他高义重情,正好可以护送李卓航回家,对付那些想霸占李家家产的人,以表忠心。
向李卓航赔罪后,胡清风让他父女收拾行囊,准备启程,他则同叶屠夫回后山,召集众人紧急商议。
半个时辰后,胡齊亞来请李卓航。
李卓航携了李菡瑶到那间最大精舍,堂上除了叶屠夫,还有许多乡民,有他认得的,也有不认得的。
胡清风道:“我等刚才商议:我们受了李老爷大恩,今后又无处可去,若李老爷不弃,愿意从此跟随李老爷,忠心不二。若违此誓,不得善终!”
说罢,都朝李卓航跪下了。
李卓航忙扶起,当下也不矫情虚推,只问明他们都是自愿的,除了这里二十多个,外面还有三百人,算上家眷,共有五百多人,从此都归李家了。
李菡瑶见此情形,震撼不已。
之前李卓航说,等双方误会解开,那卖身契便不作数了,她心里是不赞同的,觉得这样太便宜屠夫他们了。灾民们再可怜,也不能不问皂白洗劫李家;再者,屠夫和牛贩子也不是良善之辈,手段跟土匪没分别。她决意要惩罚对方,逼对方卖身李家,一辈子替李家干活。
现在目的达到,她却醒悟自己错了。
她可不会自以为是,觉得胡清风他们主动投靠李家,是那一纸卖身契的作用,分明是爹爹的手段——攻心为上,不战而屈人之兵!爹爹果然比她有智谋。
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日月同辉 第90章 我等着你!
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胡清风又提出,大家分头行动:李卓航父女带一批人即刻回景泰府,他则留在青华府善后。
又指叶屠夫等人跟李卓航回去。
叶屠夫又恳求李卓航,让小丫伺候李菡瑶。他忽地变聪明起来,想着李家豪富,小丫跟着李菡瑶,有机会学习更多,小丫又聪明,不比跟着他飘荡强?
李卓航便征询地看向李菡瑶。
李菡瑶忙道:“我有了琴棋书画绣,身边还缺一个厨子。小丫厨艺天分高,来了正好。”
李卓航点头道:“那便来吧。”
小丫喜悦得小脸红霞一片。
叶屠夫更高兴,请李卓航帮小丫起个名儿,说小丫叫着不好听,太土气了,丢姑娘的脸。
李卓航沉吟一会,道:“你姓叶,她闺名就叫叶秋吧。”
叶屠夫喜道:“叶秋好。”
李卓航又道:“平日里她跟着姑娘,不好直呼闺名,我再帮她起个小名:品茗,叫起来方便。”
叶屠夫道:“品茗是什么意思?”
李卓航道:“就是品茶的意思。小女身边已经有了琴棋书画绣五女,分别代表琴、棋、书、画和针黹女红,还差个烹饪和茶道,品茗正合适。”
胡清风赞道:“这名儿雅。”
叶屠夫便不敢置喙了,牛贩子说好,那必定是好的,至少比“小丫”这名字听着要好听。
胡清风也想为儿子打算,便提出让胡齊亞也跟去。哪怕做奴仆,也是有区别的,借着主家发达的多了去了。胡齊亞若能得李卓航有心栽培,将来前程不愁。
胡齊亞听了,眼露期盼。
李菡瑶却抢先道:“不行!”
胡齊亞顿时脸色难看起来。
胡清风忙笑道:“姑娘,你还在为他用蛇吓唬你生气呢?我让他给姑娘赔罪如何?”
胡齊亞指着叶屠夫道:“他不也用蛇吓你了?你还是他掳来的呢,怎不见你嫌弃他?小心眼!”
叶屠夫见未来女婿竟揭他老底,气得跳脚道:“你小子这什么话?我跟姑娘那是不打不相识。”
胡齊亞道:“我们不也是。”
李菡瑶看着胡齊亞,正色道:“我没有记恨你。误会都说开了,我才没那么小气记恨你。”
胡齊亞忙问:“那为什么?”
李菡瑶道:“因为你无能。”
胡齊亞道:“我怎么无能?”
李菡瑶道:“你有什么能?你用蛇威胁我,最后反被我用蛇制住了,你想想,不觉得丢脸?你一个爷们,又是山野长大的,就那点胆量和勇气!”
又指着品茗道:“我就喜欢能干的人。品茗手无缚鸡之力,可是她厨艺好,这便是她的本事。若你也有能力,我当然会重用你;没能力,才不要!”
坚决不承认是报复。
胡齊亞羞愧欲绝,哑口无言。论年纪,他比李菡瑶大;论身份,他是皮猴子一样的野小子,李菡瑶是闺阁女儿,可是他却输了。输的不是结果,是勇气!
叶屠夫听李菡瑶夸小丫,浑身舒泰,瞬间眼界拔高,将女婿的层次往上升了好几挡,看不上胡齊亞了。
以前在他们那小村子,胡清风是个有学问的牛贩子,在村里颇有威望,胡齊亞便成了全村人理想的女婿。小丫想嫁胡齊亞,还要靠叶屠夫跟胡清风的交情。如今不一样了,小丫成了品茗,将来完全能嫁一户家底殷实的人家;说不定运气好,还能嫁个落魄秀才,做秀才娘子呢。
儿子被嫌弃,胡清风没生气,反觉得这是对儿子的磨砺,李菡瑶就是磨刀石。玉不琢不成器,他胡清风做了牛贩子,他的儿子万万不能还做牛贩子!
他笑问:“若小儿发奋了呢?”
李菡瑶笑道:“那我就收他。”
胡清风便转向儿子,道:“都听见了?眼下不是你颓废、抱怨的时候,该发愤图强。”
叶屠夫忙接道:“对对,要发奋。”他又觉得,若胡齊亞发奋图强,还是可以争取当他女婿的。
胡齊亞盯着李菡瑶漆黑的眼,大吼道:“你给我等着!”
李菡瑶道:“好,我等着你!”
我等着你!
我等着你!
黑少年满脑子都回荡着李菡瑶这句承诺,胸中豪情如潮水澎湃,暗自立下誓言:等再见,一定要让面前的小姑娘对他刮目相看,被他折服!
他深深地盯了李菡瑶一眼,转身跑出精舍。
李卓航一直没说话,任由李菡瑶做主,安排胡齊亞。
既说定,胡清风将剩下的两万银子还给李卓航,歉意道:“只剩这么多,其他的都花了……”
李卓航道:“无妨。咱们去前面,我还有些事跟方丈和知府大人商议。事关大家,你们也来吧。”
于是,大家又重新去前山。
李菡瑶和小丫留下收拾行李。
李卓航到山前大殿,对鄢计道,他要即刻回湖州。胡清风和叶屠夫已归附李家,他此行只带叶屠夫等二十人回家,胡清风等人依旧留在青华山。
他同净慧方丈商议:李家捐给青华寺一万银子,由净慧方丈出面,安置归附李家的乡民。当然,这些人不可能一直住在青华寺内,故而他又命胡清风在青华山寻一块山清水秀、土壤肥沃的地方,购置下来,建造田庄,一应地契和户籍等手续,都委托给鄢计和潘岳帮忙。
表面看,这些人是寺里安置的。
实际上,这些人是李家的家仆。
至于其他灾民,则由官府出面送回乡。
安排妥当,李卓航父女便带着叶屠夫一班人,跟随鄢计和潘岳下山去了。此番上路,前呼后拥,谁能想到他们是被掳来的呢?可见世事变幻,难以预料。
途经青华府城,他们在太平绸缎庄住了一晚,次晨便乘船顺流直下,日夜兼程赶往湖州景泰府。
舱内,三个小姑娘叽叽咕咕。
观棋忧心忡忡地对李菡瑶道:“姑娘,李童生要是跑到咱们家里,抢家产怎么办?”
太太怎么能挡得住呢!
李菡瑶秀眉横蹙,道:“他敢!”
她这不是正往家去吗,那些族人若安分便罢,若不安分,看她回去怎么收拾他们!
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