东辽左相

    “够了，就这么决定了，不要再多言语了！”任齐打断了李良玉的话。

    任齐转身对下面的严太仪说道“严将军可说话算话”

    “当然！只要任将军出来，让我们把你交给王爷，这些百姓和里面的那些东辽士兵，在下可保他们性命无虞！”严太仪信誓旦旦地说道。

    “好，那还请严将军稍等片刻！”说罢，任齐就走下了望楼。

    “大帅，你可不能出去啊！让我们为你杀出一条血路，你要是落在西辽人手上，大帅你可就活不成了！”

    “是啊！是啊！大帅你可不能出去啊！”

    跟随任齐的士兵们纷纷劝说任齐留下，因为他们都知道任齐出去之后，等待着任齐的会是什么，西辽王杨顶天是不会让任齐活下去的，或者可以说不会让任齐那么痛快地死去。

    但是任齐心意已决，因为任齐已经知道，就眼下的情况，自己已经是无力回天了，倒不如死得英雄一点。

    “你们把门打开，然后跟随李总管从后门撤离，敢有违令者，杀无赦！”任齐用着不容置否的语气说道。

    终于在焦急的等待中，大都督府的大门被缓缓打开了，任齐手扶着腰间的佩剑迈着稳健的步伐从门内走了出来。

    卫央等人想要立即冲上前去将任齐拿下，但是被严太仪给拦了下来，“谁都不要动！让他自己走下来。”

    任齐没有立即走向严太仪那里，而是来到那群百姓的身旁，拉着其中一位老者的手说道“我任齐愧对各位，让诸位遭受今日的劫难。”

    看着任齐说到动情处，眼泪都要留下来了，那位老者也是无语凝噎，最后哽咽地说道“是我们拖累大人了，是我们愧对大人啊！”

    任齐摆了摆手，心思沉重地说道“待会你们快些逃离神鹤城去吧，莫要停留，自己保重吧！”

    “大人啊！”

    任齐走后，在身后传来一阵又一阵地哀嚎声。

    任齐走到严太仪的身边，解下腰间的佩剑，双手递交给严太仪，神情凝重地说道“还请严将军遵守我们之间的约定，将这些百姓放走！”

    “不用任将军多言，在下自会照办！”

    说罢，严太仪将任齐的佩剑交给身旁的士兵，走上前去，对那些看守百姓的骁毅军士兵喊道“收起兵器，放了百姓！”

    虽然那些人都看着邓婉禾眼睛都要直了，但是严太仪一声令下，他们还是收起兵器，并且让开了一个通道，让百姓们撤离。

    一些百姓不忍离开，但是在任齐的呵斥下，一个个还是依依不舍地快步走开了。

    最后一个走的是邓婉禾以及照顾她的一对老夫妇，经过任齐身旁时，邓婉禾对任齐行礼拜谢道“将军的恩情，小女陌生难忘！”

    “快走吧！”任齐漠然地说道。




第二百一十七章 严太仪救人
    “哎呀，好困啊！”任齐打着哈欠，迷糊着眼说道。

    走在神鹤城的鹤翼大街上，任齐迈着沉重的步伐，双手被绳索紧紧地捆扎住，绳索的另一头被系在卫央所骑乘的战马上，在任齐身后还有十几个举着圆盾，持着长枪的骁毅军士兵，紧随其后，唯恐任齐逃跑。

    其实他们根本犯不着这样，如今就算他们放开任齐让他跑，任齐也跑不掉的，多日的操劳守城以及刚才长距离的奔逃，早已让任齐苦不堪言，任齐只觉得双脚如同灌满了铅一般，每迈出一步都要费上老大的力气。

    还有长时间的睡眠不足，任齐的身体早已到了极限，在被拖拽着前往杨顶天处时，若不是卫央时不时地在鞭策自己，任齐早就瘫倒在路边呼呼大睡了。

    鹤翼大街乃是神鹤城的主干街道，南北走向，将神鹤城分成了东西两个城区，鹤翼大街宽约三丈，当初在修建时，任齐看整个神鹤城连一条像样的街道都没有，全部都是那种晴天灰尘漫天，雨天泥泞不堪，而且狭窄肮脏，两边都是那种低矮破旧的茅草屋，看上去令人压抑厌恶。

    所以在当初任齐重新规划神鹤城的时候，将那些道路街道没人居住，而且已经破损严重的茅草房全部拆毁掉了，如此一来，神鹤城的各条道路街道都得以拓宽，另外为了便于管理，任齐特意修建了鹤翼大街，将神鹤城一分为二，东城区作为百姓们的居住区，西城区修建安置了官邸衙门、城内守军军营、国公府宅院以及各种仓库库房，两个城区职能明确，如此一来，神鹤城的容貌得到了很大的改观。

    但是如今当任齐再一次走在鹤翼大街上时，看到的却是一副惨绝人寰的景象，原本鹤翼大街两旁布满了商家店铺，虽说热闹程度不及关内江南富庶之地的十分之一，但是与曾经的萧条荒芜相比，这已经好许多了。

    基本每个店铺的大门都被攻入城来的西辽军砸开，里面的货物钱财早已被抢掠一空，店铺里的店家伙计或死或伤，有的躺倒在血泊中早已僵硬了身体，还有的人蜷缩在角落中，瑟瑟发抖地看着眼前的一切，身上的血迹还未干涸，嘴里发出痛苦的呻吟声。

    任齐漠然地看着眼前的一切，虽然很愤怒，但是此时的自己已经什么都做不了了，自己也是自身难保了，看到自己这么久苦心经营的结果在西辽军的手上一点一点被摧毁，任齐很心痛，但是一想到自己也许马上就要离开这个世界了，也只是微微叹息一声，然后也就不在望去。

    严太仪则是尴尬地看着眼前的一切，进入神鹤城的西辽军有如疯狂的野兽，尽情地宣泄着自己的兽欲，可怜无助的瘦弱女子，在街道旁的房屋中发出渗人的哀嚎，而随之而来的却是西辽军士兵嬉笑谩骂的声音，在行进的路上，随处可见被砍下来的头颅，有男人的，也有女人的，有老人的，也有小孩的，严太仪的心跳越来越快，当他看到前方不远处几名西辽军士兵正拉着一个哭啼啼地小女孩进入一处角落里时，他再也憋不住气了。

    严太仪策马冲上前去，呵斥住那几个满脸奸笑的西辽军士兵，大声骂道“你们这几个畜生，她还只是个孩童，今年不过十二三岁，你们怎么下得去手，难道你们家里就没有这么大的姊妹亲人吗”

    被打扰了兴致的几人明显心中不乐，但是看到严太仪身上那副盔甲，虽然不认识这人是谁，但是也清楚他的身份不低，所以也不敢太过造次，其中一人上前拱手对严太仪说道“这位将军，在攻破神鹤城之前，王爷就曾对我等允诺过，说只要攻进神鹤城，就允许我们三日不封刀，任由我们做什么，难道将军是想违背王爷的意思吗”

    此人语气很不友好，严太仪听闻这话心中大怒，但是也不好明面发作，因为他说的没错，这的确就是西辽王杨顶天的意思，虽然自己身为杨顶天近卫亲军骁毅军的统领，并且兼任着西辽的都护将军一职，但是如果他敢违背杨顶天的意思的话，杨顶天也不会给他好果子吃的，因为杨顶天最痛恨别人违背他的意愿。

    不过当看到那个女孩满脸泪痕的模样，严太仪实在是心生不忍，他的道德理念不允许这样的事情发生，但是一想到杨顶天大发雷霆的样子，他又一时陷入了两难的境地。

    最后还是卫央出面了，不得不说，卫央这小子还真是能为上司排忧解难，他将任齐交给另一位骁毅军中郎将看押，自己则策马来到严太仪身边，笑着从怀里摸出了一袋钱币，扔给那几人中看着像是头领的一个人，说道“这位兄弟，这是一点小意思，你看能否将这位小妮子让给我们，我家将军自打到东辽以来，身边一直缺一个随身伺候的人，只是没有看得上眼的，如今我看这个妮子就很不错，不知几位兄弟能否赏个脸”

    那人掂量了一下手中钱袋里的份量，确实不轻，一想到自己一帮兄弟进城搜了这么久，就从几个死人身上扒拉了几十枚铜钱，与其他人身上塞得鼓鼓啷啷相比，确实可怜。

    而且一个小妮子而已，这神鹤城中又不是找不到其他姑娘了，再说了自己跟随王爷出征在外不就是为了赚点军饷养家糊口嘛，看着眼前几人身份品阶不会太低，自己犯不上为了一个小丫头和他们交恶。

    在想清楚事情的利害关系后，那人拱手说道“将军真是爽快人，小的们这就把这小妮子留下！”

    说罢，他们把那个女孩推了出来，然后一群人头也不回地离开了，继续去城内搜寻新的目标去了。

    严太仪本想下马去安抚一下那个小女孩，但是当看到她眼中万分恐惧且仇恨的眼神，严太仪放弃了这个想法，但又想到此时神鹤城内到处都是寻找发泄的西辽军士兵，严太仪思来想去还是将这个女孩带在身边，待到他们撤回西辽后，再将其放回城内。



第二百一十八章 生不如死
    这一在前往杨顶天处路上的小插曲，并未拖延多少时间，很快任齐再一次来到了神鹤城的南门，只不过这一次任齐不是站在南门的城墙上，而是在城门外的一个临时搭建的土台上。

    任齐看出来了，这是杨顶天专门为他搭建的行刑台，只不过可能是杨顶天一时还未想好该以何种方式来处死任齐，所以这个行刑台就是一个个光秃秃的土台子，上面啥都没有。

    “任齐，你可知罪”杨顶天见任齐被押上行刑台后，于是大声呵斥道。

    “败军之将任齐知罪！”

    又是这样的套路，但是杨顶天却又没有办法，本以为任齐会刚烈一些，然后杨顶天就可以慢慢折磨他，让任齐屈服，到最后在用神鹤城内百姓的性命要挟于他，一想到看到任齐万般无奈之下屈服于自己的样子，杨顶天就会觉得心里好受一些。

    但是任齐总是在这样，完全不按套路行动，在杨顶天面前时怂的那么自然，将杨顶天心里的计划完全打乱，一时间不知该如何进行下去了。

    “任齐，你说你想怎么个死法”杨行御见自己的父王一下子愣住了，不想被一个将死之人看笑话，于是杨行御赶忙结果话茬，对任齐发问道。

    “雷霆雨露均是天恩，败军之将岂敢自己挑选死法，如今落入王爷、世子手上，任凭处置，任齐都会感恩戴德！”任齐神情虔诚地说道，完全看不出一丝不恭敬的地方。

    “这……”杨行御也是一时词穷语噎，完全摸不清任齐的想法。

    “王爷、世子，任齐不过是一个将死之人，任凭他如何捣腾，待会不久之后都只是一具死尸而已，何必与其在这纠缠，不如对他用些大刑，然后再将其处死，以敬我西辽军死去将士的在天之灵。”

    “嗯，不错。”听闻司马东昇的话后，杨顶天父子均表示赞同，认为自己与任齐争一时的口舌之快只会是徒劳，那倒不如对任齐多进行一些摧残，这样还能一解自己的心头之恨。

    “这个看起来道貌岸然的家伙够狠！”任齐心里嘀咕道。

    本来任齐还想和以前一样，和西辽王父子插科打诨，磨蹭一段时间，希望能有奇迹发生，但是这个司马东昇对杨顶天父子这一番言语，彻底让这两人清醒过来，决定不和任齐啰嗦，只想着赶紧将任齐除之而后快。

    “哼！任齐，这一次看你还能耍什么花样，来人，先把他衣服扒了，浇上冷水，抽上二十鞭子！”杨行御对左右的人说道。

    “是！”紧接着就有几名士兵冲上行刑台，动作粗鲁地解开任齐身上的盔甲，然后扒下里面的衣服，很快任齐就上半身光溜着跪倒在行刑台上。

    这初春的东辽还是很寒冷的，不一会的功夫，任齐就觉得浑身被冻得麻木了，忍不住颤抖起来。

    这时一个提着刚打上来的水的士兵，向任齐走来，二话不说，直接一桶水直勾勾地倒在任齐身上，被一桶凉水这么一激灵，任齐这下是彻底清醒了，原本还觉得有些昏昏欲睡，此时眼也不花了，脑袋也不晕了。

    看着周围围满了西辽军士兵，除了风声就是城内百姓的哀嚎声，任齐失望了，他知道奇迹是不会发生的了，没想到自己终究只是平凡人，任齐不狠上天命运的不公，只是恨为什么没有在上次被柔然人一箭射死，说不定此时自己已经开始了新的人生旅程，而不是现在这样，都不能痛痛快快地去死，死之前还要受尽折磨和屈辱。

    任齐本想着求饶，但是很快就放弃了这样的想法，他知道杨顶天此时对自己恨之入骨，对自己是杀之而后快，自己苦苦求饶只会让杨顶天以及身旁的这些人更高兴开心，所以任齐决定了，苦苦死撑着，等到时赶紧死了一了百了。

    “啪！啪！啪！”淋着盐水的鞭子一下一下重重地抽打在任齐的背上，每抽一下，一条鲜红的血印就留在了任齐的背上，但是任齐却看不见，任齐只是觉得每被抽打一下，就觉得背部一阵刺骨钻心的疼痛，任齐咬牙强忍住不让自己喊出来。

    很快二十鞭子就抽完了，之所以只抽二十鞭子，不是杨行御他们是多么善良，二十他们担心鞭子抽太多了，任齐坚持不住就死了，那他们怎么能解恨，他们要让任齐尝试一下各种折磨。

    被抽完二十鞭子的任齐，背部已经是伤痕累累，几乎找不到一块好的皮肤，鲜血顺着背部滴答滴答地往下流。

    看到这，杨行御又心生一计，于是他对身旁的人吩咐一番，很快那人就端来一盆水，这可不是扑通的水，而是一盆高浓度的盐水。

    在杨行御的示意下，那人将一盆盐水浇在了任齐的背上，原本就伤痕满背的任齐，顿时一下没有承受住，失声大喊一声，然后便昏死了过去。

    被一阵尿臊味惊醒的任齐感觉做了一个梦一般，但是现实还是无情地打了他的脸，他只是昏死了一会而已，但是杨顶天父子怎么会如此轻易地放过他，他们命众西辽军士兵上前一起对瘫倒在地上的任齐呲尿。

    清醒过来的任齐头昏脑胀，不知是被凉水淋得感冒了，还是被抽打的神志不清，总之任齐觉得很难受，果真有种生不如死的感觉。

    看到底下杨顶天父子哈哈大笑的情景，任齐忽然有了活下去的念头，他不想就这么在尿臊中死去，他要活下去，他要百倍千倍地将今日所遭受的苦楚奉还给杨顶天父子以及今日在神鹤城犯下罪孽的西辽军士兵。

    任齐深吸了一口气，但是那浓郁的尿臊味差点一下子把任齐送走，好在最后任齐还是挺了过来，望着天上那个明亮刺眼的太阳，任齐心中默念道“上次和龙城之战，最后幸得北辽相救，今日我任齐已经受此大辱了，不知谁又能来解救我出去”

    “好了，来点有意思的，来人！上去把他的脚经挑断，看他还能站起来不”杨顶天眼神满是期待地下令道。



第二百一十九章 树林秘影
    话音落下，立刻两个拿着匕首的西辽军士兵面目狰狞地向任齐走来，两人挥舞着手中的匕首，一步一步向任齐这里紧逼过来。

    任齐本能地向挪动自己的身体，但是此时却感觉手脚动弹不得，也许是在冷风中吹的太久了，身体有些麻木不受控制了，任齐微微喘着气，心中也不免急迫起来。

    “难道今日真的要命丧与此了吗”任齐心中哀怨地叹息道。

    要是此时再也没人解救自己，那自己也不愿在活下去了，其实在任齐看来，身上无论被杨顶天父子抽多少鞭子都是无所谓的事，一些皮外伤而已，虽然会留下疤痕，但是这个时候谁会没事光着上身给别人看到呢。

    但是现在不一样了，杨顶天要命人挑断自己的脚经，那就算接下来有人来救自己，以现在的医疗水准，根本不可能接上这被挑断的脚经，那自己即使得救了，以后也是残废一个，那任齐宁愿去死。

    就在任齐胡思乱想之际，那两个奉命要挑断任齐脚经的西辽士兵已经来到了任齐的身边，将任齐放倒，拿着匕首在任齐的脚踝处比划了起来。

    任齐闭上了眼睛，心中暗自默念道“死了也罢，来这里这么久，竟是受气遭罪，早死早超生，只是可惜魏苏羡她还在城外的征西将军府里等我呢，不知道她以后该何去何从算了，自己都要死了，还管这些人做什么！”

    “那边什么动静”

    就在任齐准备接受现实的时候，突然围观的西辽军人群中，有人发出了一声惊叫，于是大家都被吸引了过去，朝着那人手指的方向望去。

    那两个准备给任齐动刑的士兵见大家的注意力都不在自己身上，于是也放下了手中的匕首，暂且停止行刑，他们认为若是就这么不声不响地把任齐的脚经挑断了，还可真没有意思，好在杨顶天也被那边发生的情形吸引过去了，想知道到底发生了什么事。