江湖尘事

    孙潮说道:“一丈多深，上面小，底下的地方倒很宽敞。

    朱雀找了一根一丈多长的枯枝，然后将一端点燃，拿着另一端将这根极长的火把小心翼翼地伸入洞中，黑暗的洞里，随着火光的进入，一切逐渐变得清晰起来。

    在这个洞穴的底下，地方果然很大，大约有一间屋子这么大，在洞底和一些石壁上，密密麻麻地爬满了蜈蚣，密集的地方，无数蜈蚣层层叠叠，并且不断蠕动爬行，无数蜈蚣的须子纠缠在一起，却又毫不凌乱，看得朱雀感到头皮发麻。

    孙潮也跟着凑过来看，他指着洞底的一块地方说道:“胡木匠当时就被扔在那里，如今看来是被蜈蚣给覆盖住了。”

    朱雀将这根长长的火把向孙潮所说的地方伸了伸，蜈蚣见到火光靠近，立刻吓得向周围逃窜，很快那片地方就连一条蜈蚣也没有，露出下面的淤泥也似的地面，并没有胡木匠尸体，或者是他被蜈蚣撕咬后的骸骨。

    孙潮感到有些奇怪，他说道:“说不定是他在里面打滚，滚到别的地方去了，你再看看其他的地方。”

    朱雀将这根长长的火把在山洞底下四处对蜈蚣进行驱赶，他们几乎连每一处地方都看扁了，并没有胡木匠的踪影，孙潮见到这种古怪的情况，脸色变得惨白，他连连说道:“这不可能，这不可能……”

    朱雀说道:“说不定是有人将他救了出来呢”

    孙潮说道:“应该不会的，胡木匠手筋脚筋都被挑断，又被蜈蚣咬了那么久，就算救上来也是废人也一个，生不如死，救他上来干什么呢”

    朱雀看着下面来回爬动的武功，问孙潮:“你们平时是怎么捉这下面的蜈蚣用来泡酒的总不会放人下去捕捉吧。”

    孙潮看起来有些神思不属，他听到朱雀的话，摇了摇头:“不用这么麻烦，放人下去还容易被咬伤，他们捕捉蜈蚣用的是一个木桶，用绳子将木桶垂下去，用不了多久，木桶中就会爬入不少蜈蚣，然后将木桶提上来就行了。”

    朱雀点了点头，心道，这法子倒也简单，他又问道:“这么多蜈蚣，怎的没有爬上来的”

    孙潮指着山洞的上面一段说道:“这里有一圈石灰层，蜈蚣爬到附近都会受不了，这是一个天然养殖蜈蚣的好地方，我们推测以前有蜈蚣从这洞口掉了进去，进而繁衍出这么多，这蜈蚣种类奇特，乃是中土所无，十分珍贵，只是，只是那胡木匠去了哪里难道真的被他给逃了出去”

    两人离开蜈蚣巢穴，这里既没有胡木匠，也没有芙蓉膏，非但没有让两人否定一种可能，反而增加了无数的疑问，只得先返回寨子再说。

    在他们来到寨子旁的一座山头时，他们看到寨子的一角失了火，不少人围在那里灭火。

    孙潮只看一眼就知道，失火的地方是一名叫做何霄汉的家，让朱雀感到惊讶的不是寨子里的失火，而是孙潮的表情，孙潮呆呆地看着那失火之处，耳听那边传来的吵吵嚷嚷的声音，朱雀问道:“怎么，有什么奇怪的地方”

    孙潮缓缓地转过身来:“失火的那间屋子是何霄汉的。”

    朱雀并不认得何霄汉，所以说道:“嗯，那又如何”

    孙潮说道:“何霄汉就是当年和我一起去骗胡木匠出海的另一个人。”

    朱雀忽然感到头皮发麻，他猜到胡木匠未死，并非真的有这种想法，而只是从缜密的角度，排除每一种可能而已，难道落入蜈蚣洞的胡木匠真的没死先是偷走了芙蓉膏，杀死了西门千户，继而到那个什么何霄汉的家中去放火他一个不会武功的人，是如何做到这么无声无息，不被人发觉的杀人放火之事

    岛上几乎人人武功不错，就算是一个武功高强之人，也未必能够做到这一点。

    朱雀对孙潮说道:“说不定根本不是我们想的那样，之事何霄汉不小心失了火，我们大惊小怪，反而自乱阵脚。”

    孙潮也自我安慰道:“你说得没错，咱们下去看看。”

    等到两人来到何霄汉家的时候，火已经被扑灭，由于这里的屋子都是用木头做的，所以何霄汉的屋子被烧得只剩下不足半人高的残垣断壁，其他的便是混着水的灰烬。

    孙潮兀自抱有一丝侥幸，他对周围救火的人喊道:“霄汉！霄汉！何霄汉…




第三十一章 监守自盗
    伊雪一直没睡，在等朱雀回来，朱雀到家的时候已经到了中夜，见到伊雪为他担心得睡不着，不禁感到有些歉疚之意。

    朱雀说道:“以后我要是晚归，你就先睡吧，胡桃儿最近怎么样了”

    伊雪给他端了洗脚水，脸上带着忧心地说道:“昨天她看到这里的花灯后，心情略略好了些，今日又不大爱说话了，我跟她耐心谈谈，她说每年中秋她都是跟父亲一起吃月饼，今天的中秋却就这么过去了，也不知道父亲怎么样了。”

    朱雀也叹了口气，若不能尽快帮她找到她的父亲，这孩子说不定会性格大变，可是他们人被困在岛上，连离去都不可得，还谈什么找她父亲

    伊雪又问道:“你今天出去查凶手的事，查得怎么样了”

    朱雀说道:“没有什么进展……”接着他把今日所见所闻都告诉了她，本来他不想告诉伊雪关于胡木匠的事，怕徒增她的担心，可是若不告诉她，她便不知道防备，若是蓦然见到胡木匠，也不知道该怎么应对。

    伊雪问道:“你确定这个胡木匠就是咱们在福州府听到的那个胡木匠”

    朱雀点了点头:“孙潮亲口告诉我的，他说的和发生在胡木匠身上的事若合符节，不会错的，只是胡木匠如果真的竟然没死，便是个很危险的人物，我离开家后，你和胡桃儿一定要小心在意。“

    伊雪的回答和孙潮差不多:“别担心，我还会担心一个木匠么”

    朱雀笑道:“是啊，你是无影剑的弟子，还是堂堂峨嵋派的弟子，自然不会担心一个木匠，但还是小心点为好，我总觉得事情不是表面上看起来的这么简单，毕竟岛上已经死了两个人了。”

    伊雪答应了，朱雀这才放下了心事。

    翌日一早，孙潮没有过来找朱雀，朱雀担心他的安危，匆匆吃了早饭就向孙潮家行去。

    孙潮独居，朱雀想起昨夜和他一起去山里看蜈蚣洞时的情景，仿佛像做了一场梦，其实他从中土坐上商船来到这座求活岛上的一切经历，都像是在梦里稀里糊涂这么过来的，可是这个梦和其他的梦有些区别，其他梦总会醒来，而这个梦似乎还没有清醒过来的意思。

    孙潮的门一推就开，朱雀的心不禁提了起来，难道孙潮也被人害了么

    来到内屋，里面传来孙潮沉重的打呼声，朱雀的心这才放了下来。

    原来是孙潮昨夜过于担心会出什么意外，所以几乎一夜都没合眼，等到凌晨困得受不住时，才昏昏沉沉睡去，因此到了日上三竿时还没睡醒。

    朱雀等了一会，看着天色实在不早了，这才将孙潮喊醒，孙潮睡得很浅，朱雀一碰他，他就敏感得几乎从床上跳了起来，等到看清是朱雀，他才睡眼惺忪地打了个招呼，扭头看了看外面阳光高照，有些不好意思地开始穿衣起床。

    等到孙潮洗漱完，朱雀问道:“要不要将胡木匠不见了一事告诉大将军”

    孙潮想了想，说道:“暂时还是不用了，大将军给我三天时间去查凶手，如今还剩下两天，这两天里咱们一定要将凶手找出来，胡木匠的事情说出来有害无益，除了给大将军造成负担外没有一点好处，偿若此事传出去，岛上的人不免人心惶惶，咱们先去跟大将军说一下何霄汉家中失火被烧死的事吧，此事很多人都知道，瞒也瞒不过去。”

    因为孙潮起床晚了，他连早饭都顾不得吃，两人就去了大将军家。

    来到大将军家，没想到新上任的仓库看守钟离漠也在这儿，只见大将军脸色阴沉沉的，看来心情极差，他见到朱雀和孙潮两人，便对两人说道:“你们可知道芙蓉膏一点也没剩下的事”

    孙潮点了点头说道:“知道，不过此事还正在查……”

    大将军怒道:“查查查，查个屁！你们可知道芙蓉膏在什么地方”

    平时大将军对人还是很和气的，绝非口出污言秽语之人，如今连屁都说出来，可见他的确是极为愤怒，已经顾不得掩饰了，朱雀和孙潮都觉得有些莫名其妙，孙潮闻言禁不住问道:“在什么地方难道大将军已经查出来了”

    大将军平复了一下心情，然后说道:“那些芙蓉膏已经化成了灰。”

    孙潮心中一凛，化成了灰什么意思难道



第三十二章 罂粟之毒
    大将军说道:“若是有办法，难道我不会用么你以为我调教这么多人才在岛上工作是件很容易的事但凡有一点办法，我也不想这么做，我知道你心有不忍，可是除此以外，暂时也没有其他的办法了，你要怪，别怪我心狠手辣，要怪就怪西门千户，若非他将这么多芙蓉膏都给糟蹋了，这些工匠们也都不会死，你带来的种子至少也要再过两个月才能结果，可是他们每个人的芙蓉膏的药丸，都只能维持十天左右的用量了。”

    朱雀有些说不出话来，难道自己只能眼睁睁地看着这一百多人在十天后都要被杀死么

    不，他一定要去做些什么，来挽救他们的性命。

    孙潮又跟大将军禀报了昨夜何霄汉家中失火一事，大将军的脸色变得更加难看了，不过显然他一时没有想到胡木匠身上去，他对孙潮说道:“岛上的房子大都是用木头搭建的，极易失火，你挨家挨户地通知大家，让大家以后用火时小心些，我不要再听到类似的事情发生。“

    孙潮本来想告诉大将军，何霄汉乃是被人割破了喉咙，失火也很可能是人为的纵火，而非不小心点燃的，但这些也都是推测，谁说得准何霄汉不是像西门千户那样想不开而自尽谁说的准那火就一定是纵火一切都没有凭据，不过是猜测罢了，他答应下来，准备调查清楚这些事情背后的原因以后，再如实跟大将军禀告。

    大将军说道:“你们去吧，岛上的麻烦事最近是越来越多了……”

    朱雀说道:“且慢，大将军，说不定有法子能够解开芙蓉膏之毒，岂非胜过将他们全都杀了请大将军容我一试！”

    大将军盯着朱雀看了一会，确认他是认真地想去挽救这些人的性命，这对他来说也是件好事，他点了点头，又挥了挥手，示意答应了他，任他自己去做。

    朱雀和孙潮走出了大将军的家，孙潮说道:“你何苦去为了那些和你无亲无故之人而找麻烦呢”

    朱雀不答反问道:“连牲畜都有物伤其类之心，何况咱们都是人一百多人将要被杀死，这是何等残酷之事难道你连一点感觉都没有么”

    孙潮被他说得有些恼羞成怒，他说道:“哪里会有什么办法你这不过是自讨苦吃，老子一番好意，倒让你当成了驴肝肺，行行行，你去做做看，你又不是神仙，能有什么办法”

    朱雀连一点办法也没有，他说道:“好了，算我严重了，你一个大男人，也不用这么小气，对了，求活岛上可有郎中我去找他谈谈去。”

    虽然朱雀算是给他赔了罪，但孙潮依旧有些气愤难平，其实让他感到气愤难平的并非朱雀，而是大将军，朱雀不过是火上浇油罢了，他没好气地说道:“岛上是有一名郎中，他本是随军的郎中，名叫苗治方，就住在仓库西边的那个院子里，你自己去找他吧。”

    朱雀说道:“多谢相告，孙潮，要救那些人，言语上不免有些得罪，希望你不要介怀，改日我请你喝酒。”

    孙潮哼了一声没有说话。

    朱雀说道:“原来西门千户乃是畏罪自杀，真正料想不到，既然如此，杀人凶手也不用再费心寻找了，大将军和你的三日之约，也就不必再谈，你的将军之位再无威胁了。”

    孙潮听到朱雀的安慰，可是依然面色不虞，他说道:“这件事倒非让我关心的事，我关心的是胡木匠是如何不见的，这件事你暂时不要告诉别人。“

    朱雀点了点头:“我晓得了，你千万要小心，我总有种不太好的预感，我在岛上的朋友不多，你算得上一个，希望你能了解我的苦衷。”

    对于朱雀的关心，孙潮总算受到一丝感动，他点了点头:“你去找苗治方吧，我倒山里去看看。”

    苗治方本是一个走江湖的郎中，也算有些本事，就是穷人看病给的钱不多，后来应召入伍，主要是治疗战场上受伤士兵的刀兵之外伤，拿着军中饷银，收入总算稳定了些，他也是岛上为数不多的，带着女人上岛的人之一，之因他在随军期间，也都带着他的女人，所以兵败撤退的时候，他也一直将他的夫人带在身边。

    和吴浪小心翼翼，让叶拂云一直戴着丑陋的面具不同，苗治方根本不需如此，也没有人去打他女人的主意，这并非是因为苗治方权高势重，更非他武功高强别人不敢，也不是大将军特别照拂，而是苗治方今年已经六十多岁，他的女人年纪比他还大三岁，俗语有云，女大三，抱金砖，只不过她的这个年纪，已是近古来稀之际，别人自然也不会打她的主意了。

    苗治方正在家中削竹子，朱雀前去找他的时候，苗治方并不知道这个新来岛上之人的身份已经是将军了，所以也没有施礼，朱雀有求于他，所以也没有说破自己的身份，他不喜欢借势压人，见到苗治方反而给他做了个揖。

    苗治方满头华发，见到朱雀还算知礼，心生好感，问道:“我看你年轻体壮，不像是有病求医的样子，不知前来拜会老朽乃是何意”

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第三十三章 解毒药方
    朱雀愕然回过头来，正看到一位白发苍苍的老婆婆从屋里出来，这老婆婆虽然头发花白，满脸皱纹，但精神矍铄，看起来颇有气度，朱雀跟她做了个揖，然后说道:“不知老婆婆有何指教”

    这老婆婆自然就是苗治方的老伴了，她不回答朱雀的话，反而对苗治方说道:“你虽不知罂粟之毒的解毒方子，可是老妪却记得，在《滇南本草》上记载着一味井口边草，具有清热利湿、止血生肌、解毒消肿的功效，《本草拾遗》也曾记录了此药能够解毒清热，何不用这药来试试，能否解了罂粟之毒这药随处可见，就在岛上也生长着极多。”

    苗治方说道:“井口边草药性缓，恐怕不足以对付。”

    老婆婆说道:“药性缓，尝试着捣烂熬制服用。”

    苗治方摇了摇头说道:“井口边草，就是鸡爪莲，其药性太弱，须得长期大量服用才行，而且其性大苦大寒，过服久服易伤脾胃，苦燥伤津，不宜用来治疗这罂粟之毒，否则一得一失之间，恐怕还是损大于益，而且……你想想，偿若不经过大将军的同意，咱们怎能擅自做主老朽虽然一大把年纪了，本不在乎生死，但我药方才刚开始制作，若是我出了什么差失，此后谁来给岛上的这些人治病“

    朱雀心中一动，原来这苗治方是懂得如何解罂粟之毒的，只是碍于大将军才没有告诉自己的，他说道:“你放心，能救治那些长期服用芙蓉膏药丸的工匠们，就是经过了大将军的同意的。”

    苗治方还是有些怀疑:“当真”

    朱雀点了点头，露出坚定的神情:“千真万确，若是虚言，让我不得好死！”

    苗治方这才沉吟了一会，然后说道:“《本草纲目》有言，松毛性温苦，无毒，入肝、肾、肺、脾诸经，治各脏肿毒，风寒湿症，用松毛煮水，三碗煮成一碗，每日早晚各服一副，可以减缓罂粟之毒，不能彻底根治，松毛本身没有毒性，易于长期服用，只是不能间断，不过是药三分毒，服用松毛水不能超过半年。”

    朱雀想起再过两三个月，新洒下的也罂粟种子也将成熟，到时候若是罂粟之毒解不了，也能再用芙蓉膏来代替，只是让岛上的匠人们陷得更深了，现在所用的法子，无异于饮鸩止渴，实属无奈之举，以后自己回到了中原，再请教名医，彻底帮他们将毒给解了，想到这里他说道:“那就这样，先用松毛煮水，让他们渐渐地将罂粟之毒化解一部分，以后的事，就再说吧，对了，这松毛的用量如何”