卡洛斯动荡史
作者：墨山客
伟大的卡洛斯帝国是一座庞大的机器，每个人虽然都是这个庞大机器的一个构件，但构件之间的重要程度也有着明显的差异。里欧就是这座庞大机器里一块极不起眼的铁锈，他最大的愿望就是能从铁锈变成一颗螺丝钉，接着变成承重杆，然后变成传动的气动阀......他虽然怀揣着一份卑微的梦想，但伟大的帝国似乎并没有给他机会的打算，于是他遗憾地放弃了自己的梦想，堕落，堕落......堕落成卡洛斯帝国最大的一块铁锈，将帝国机器腐蚀得摇摇欲坠......
卡洛斯动荡史 第一章 帝国的铁锈
自光明历1864年以来，整个卡洛斯帝国，上至王公大臣，下至贩夫走卒，都知道这么一句话“经济基础决定上层建筑”。
虽然知道的人很多，但对不同的人却有不同的意义。
在贵族眼中，这是治国维稳的良策，在学者眼中，这是值得研究的学术课题，在普通百姓眼中，这是喝酒吹牛时的谈资。
这句话虽然流传甚广，但实际上，这句话只不过是一本书上某个章节的一个概括罢了，那本书的内容才称得上浩若烟海，里面的思想深邃精确，一针见血，但对于平民而言过于晦涩，以至于他的普及程度尚且不如流行的传奇小说，显得略微尴尬。
看过全书的人并不多，即便贵族也大多不愿意去研究这本书，而年轻的里欧铁手正是看过整本书的幸运儿之一，或许他是看过全书的人中最年轻的一个。他第一次翻开这本书才十二岁，完全无法从那些枯燥晦涩的文字里领略出深邃精炼的思想，当他看到“经济基础决定上层建筑”这句话时，天真的以为这是“经济状况的好坏与街道上房屋的精美程度息息相关”的意思。
当然，这么理解倒也没什么错，只是和原文含义大相径庭。里欧铁手读过万卷书，也行过万里路，见证过繁华，也看到过穷困。繁华的城市到处都是得益于魔法机械革命而被建造出来的高楼大厦，已和几十年前大不相同；而穷困的山庄还是一如既往的穷困，和千年前都没什么不同。
让我们暂且先把故事主人公的名字简称为里欧吧，里欧是个有点见识的人，可惜他过于年轻，那些少得可怜的见识再被容易冲动的情绪干扰反而变成了劣势，更兼他袋中无银，免不了有些疾世愤俗。他既鄙视上层人士的腐败和贪得无厌，又厌恶底层人士的愚昧是的，他那时候还太年轻，太天真，有的时候还很幼稚，他的眼界过于狭窄，只能看到一处。
里欧是一个孤儿，他从小就没见过自己的母亲和父亲，也没人知道他的母亲和父亲是谁，他被一个流浪的落魄骑士抚养长大，骑士四海为家，里欧自小便跟着骑士流浪天涯。骑士这个职业曾有着光辉的历史，但在魔法机械革命的冲击下，生产力大幅提升，骑士的传统因为过于老旧，已经不适合这个时代的发展。骑士是时代的弃儿，里欧是命运的弃儿，两个弃儿在孤独的流浪路上结伴而行倒也给冰冷的路途平添一份温暖。
此时此刻，里欧正眯着眼睛站在卡洛斯帝国拉沃多维兹行省柯瑞兹郡波克特村的沙滩上，看着红的像烙铁一样的夕阳渐渐藏到云层后面，又慢慢没进海面，把波澜海的海面映得波光粼粼如同黄金。
拉沃多维兹是卡洛斯帝国最不显眼的行省之一，虽然靠近波澜海，但没有适合作为港口的海岸。波克特村也是拉沃多维兹最不显眼的村庄之一，虽然靠近海洋，但也没受到什么海洋的馈赠，只得到被海水侵蚀的土地和昼夜不息的海风，让村庄里庄稼的长势感人。
帝国富强，可波克特村仍然落后，村里大多都是棚户，茅草和纸张糊成的窗户又怎能抵御冬天刺骨的寒风
里欧穿着一身已经略显破旧，但洗的干干净净的猎装，乌黑色的头发一丝不苟地梳到脑后，额头、鼻梁、嘴唇在夕阳下显出美好的轮廓，就像朦胧派画家画笔下的美少年。
可惜欣赏到如此美颜的，除了夕阳，海水和几株老树，就只有一群皮肤黑红黑红，留着口水的孩童，他们的皮肤被阳光晒伤，就像糊着一层永远也洗不干净的污垢，脸上也被海风吹出几道皱纹。他们都是波克特村的村民，他们的衣服既不干净也不好看，像是由几片废弃的棉布随意织就。
“里欧哥哥，你好帅。”一个名叫莉莉安的小女孩一边吸溜着鼻涕，一边痴痴地对里欧笑道，“长大后我要给里欧哥哥做新娘。”
里欧回过头看了莉莉安一眼，又连忙把头别回去，好看的小女孩叫萝莉，不好看的小女孩什么也不是，怕是连卡洛斯帝国最变态的恋童癖对莉莉安也提不起一丝兴趣。
里欧的心里没有愤怒，只有对莉莉安的同情，她生在这穷乡僻壤，既没看过多少书，也没走过多少路，她的一生恐怕就得在这狭仄的小村庄度过。自己只是在这里过冬，冬天过完，他就会离开，从莉莉安的生命中彻底消失，就像突然从未出现在莉莉安的生命中一样。
几个年龄或长或幼的男孩子的注意力则在里欧那一身笔挺帅气的猎装上，他们的眼睛又滑向里欧腰间别的几把不同规格的改刀和锥子，眼睛里露出了羡艳的神情。里欧比他们大不了几岁，可是已经可以修理一些简单的魔法机械，他帮村长修理好了村子的二手四级魔晶给水泵，这一手技术更让他们羡慕。
“莉莉安，不要打岔。”里欧咳嗽了两声，“我们正在说卡洛斯帝国军队的制式武器长枪，谁能回答长枪的附魔规格吗”
“我我我”
一个稍微年长的男孩兴奋的举起手，不待里欧同意，他便站了起来。
“普通士兵附的魔纹是普通级的战神之歌，尉官附的魔纹是精良级的托比斯的鼓舞加上一个自由搭配的精良级魔纹，校官的魔纹是三个自由搭配的稀有级魔纹，将官是是帝国机密。”
“不错，你们都得向维克托学学”里欧将脸甩向坐在地上的孩子们，脸上露出沉痛的神情，“我给你们讲课，讲的都是有用的东西别总注意那些不重要的细节”
可莉莉安仍旧看着里欧痴痴地笑，该流口水的还在流口水，这让里欧觉得有些无可奈何，这并不能怪这些孩子们，都是环境造的孽。
“好了，下课”
里欧狠狠把手中握的树枝摔在地上，树枝断成两截，孩子们缓缓从地上站起身来，拍拍屁股和双手，一边吸溜着鼻涕，一边朝着不远处一堆简陋的茅草屋走去。
维克托却没有走，他是这帮孩子中最大的，虽然皮肤仍旧是代表着贫穷的黑红色，但眼神之中却饱含对未来和外界的向往。他走到里欧身边打听关于外界的一切。波克特村是一个极为封闭的村庄，就算是最有见识的村长，也不过是趁着交税的时候去过柯瑞兹郡。里欧无疑是他了解外界的最佳渠道。
留下的不仅有维克托，莉莉安仰着小脸，痴痴地看着里欧，里欧这一身装扮也只能算平民打扮，但平民和贫民是两码事，就算是那一头抹着劣质发胶的头发，也足以吸引莉莉安的目光。
里欧心里不胜感慨，他自幼四海为家，有的地方富有，有的地方穷困，但波克特村的穷困还真是少见，整个村子里最有价值的东西就是那个二手四级魔晶给水泵，在里欧来之前，这个给水泵还只能勉为其难地往外吐几口臭泥。
维克托问完之后，牵着莉莉安粗糙的手，心满意足地离开，里欧注视着他们的背影，为他们的穷困，为他们的闭塞，为他们的无知感到深深的悲哀。
肯托的学者曾把帝国比作是一台精密的大型魔法机械，把帝国中的每一个人都比作这台魔法机械的一个部件。
听上去似乎所有人的地位都平等了，但里欧明白，虽然同是部件，但有的人是提供能量的魔法晶石，有的人是引导魔力的魔纹，有的人负责传动的气动阀，有的人是牵引部件的齿轮，有的人是支撑机械的承重杆，有的人则是不起眼的螺丝钉而还有的人则是更加不起眼的铁锈。
有的部件失灵，会对机械的性能产生巨大的影响，而有的部件失灵则无关痛痒，有的部件从机械上掉落，甚至会使这台机械运转的更为顺畅。
波克特的村民们，就是帝国的铁锈，只有在收税的时候，帝国才会想起波克特村的存在，实际上那点微薄的税金大多都进了税官的腰包。
就连神圣教会也懒得派牧师来传教，这导致波克特村的人们一直保留着祖先崇拜的信仰。
波克特村是一个被遗忘的村庄，唯一幸运的是他们并不知道自己已经被遗忘，还能以笑容面对明天的朝阳。
可是自己呢
里欧审视自己，心里暗暗叫苦，自己或许不能够被称之为遗忘，因为从来就没有人记得过他。甚至他的名字和姓氏都起的万分随意，里欧是骑士随便翻出一本三流小说书中主角的名字，铁手这个姓氏则源自于一个鳏居的铁匠，那个铁匠没有子女，希望里欧能继承他的姓氏，他给了骑士五枚帝国金币，骑士便答应了他的要求。
里欧知道，他其实也一样，是被帝国遗忘的铁锈，帝国安静地等待着他们碌碌无为地了却此生，从铁皮上剥落下来，给机械一点运作的空间。
他在夕阳下静静思考着人生，他也不愿意就这样成为帝国的铁锈，他每天阅读，学习修理魔法机械的方法，他打算等学有所成，就离开骑士去肯托做学徒，然后自己攒钱开店，好好经营，然后开第二家，开第三家娶一个美丽温柔的妻子，生一对聪明伶俐的儿女
叮铃铃
远处的帐篷传来几声清脆的铃铛声，打断了里欧的白日梦，这是流浪骑士摇的铃铛，提醒里欧该做饭给他吃了。
里欧提起脚下的铁桶，去村口的给水泵打水。
他此时还不会想到，他这块微不足道的铁锈，也能在不远的将来锈蚀掉庞大的帝国机器。
卡洛斯动荡史 第二章 落魄的骑士
骑士范坦是一个已到中年，但仍旧没建功立业的落魄骑士。
骑士这项职业在过去曾经十分辉煌，但随着魔法机械革命，骑士这项职业在人们心中已经逐渐褪去原本辉煌的色彩，只有那些强大的骑士才被人铭记，像范坦这样寸功未建，地位低微的骑士只会像波克特村一样被帝国遗忘。
范坦像个无所事事的中年大叔慢慢走出帐篷，从他乱糟糟的发型不难看出他刚刚从被窝里爬起来，他搬出一个板凳倚在帐篷旁边，他沉重的屁股重重地坐到板凳上，慢慢靠在柔软的帐面上，满意地叹了一口气，呼出一团心满意足的白雾。
很难想象范坦曾经是名骑士，里欧虽然也不清楚范坦的过去，但不难猜出范坦年轻的时候也一定像如今一样懒惰。
里欧递给范坦一个铁制饭盒，范坦拿着勺子在饭盒里拨弄着，鼻尖凑近饭盒耸动着，眉头皱紧说道，“最近的饭怎么这么糙天天只有土豆、胡萝卜和雪兔肉，和你说了多少次雪兔肉太糙，不好吃的。”
嘴上这么说，可范坦仍然诚实地吞咽着被他贬低得一文不值的土豆、胡萝卜和雪兔肉，他睡了一整天，实在饿极了。
里欧也打开自己的饭盒，和范坦不同，他的饭盒里只有土豆和胡萝卜，浇上雪兔肉熬剩下的肉汁，范坦伸头瞅了里欧的饭盒一眼，怪声说道，“你如果把教那群鼻涕小鬼的时间花费在打猎上，你就不会只能吃土豆和胡萝卜了。”
里欧没好气地回了一句，“倘若你把睡觉的时间花在打猎上，我们也就不会只能吃雪兔肉了。”
范坦嘻嘻一笑，“话可不能这么说，我们早有约定，我负责路途的安保，而你要承担所有的家务，这是你十岁就定下来的。赞美神灵，神灵说过，契约的约束力至高无上。”
里欧一想起那个无耻的无赖契约，就气不打一处来，不管是多么不入流的盗贼和匪徒，看到范坦那一身破破烂烂的行头都生不出打劫的欲望，范坦虽然有保护安全的职责，但这种职责似乎并没有存在的必要，他愤愤地说，“卡洛斯契约法第一二八条还规定，针对未成年人的欺诈契约没有法律效力。”
“法律可没神管得宽，”范坦打了个哈欠，“法律可以把所有的事务都规划得完美无缺，但执行不执行得了就是另外一回事。”
听到这个，里欧仔细地问道。“那么在肯托，我是说，如果在肯托，在神灵和皇帝的注视下，法律总该被执行地很好吧。”
范坦听出了里欧话语中对肯托的渴望，哪一个年轻人不向往更宽阔的天地但他毫不留情地回应道，“臭小子，翅膀硬了想飞了我巴不得你离我远远的，可你那一手修理魔法机械的手艺，只能应付那些极为简单的，在二十年前就已经被淘汰的魔法机械，这足以让你找个偏僻的乡村衣食无忧，但在肯托这点不入流的手艺恐怕还没你卖屁股赚得多。”
里欧听了有些泄气，但属于年轻人的倔强让他继续说道，“我修好了村里的给水泵”
范坦瞪大了眼睛，故作一副震惊的样子嘲笑道，“那可真了不起你竟然修好了一个在黑市上价值两枚金币的二手四级魔晶给水泵可惜的是我可听说肯托早在十年前就基本构建好了供水系统，整个肯托的供水工作都由一组巨大复杂的魔法机械群承担。当然，也难免会有些穷人花不起水钱，仍会使用这种早在三十年前就出现在市场上的给水泵，我劝你你最好垄断整个肯托的给水泵市场，这样你就可以避免有一天你会去卖屁股的悲惨命运。”
“听着，年轻人。”范坦咳出一口浓痰，没有素质地吐在地上，清了清嗓子，正色说道，“倘若你真的想做出一番事业，而不是去肯托做个废品站老板，你就得跟上时代。”
“法术原理，元素学，规则学，魔纹学，炼金学你都得认真学习，并且你得成为一名成功的法师。修理一个四级魔晶给水泵，只需要你用眼睛看，但真正复杂的魔法机械要求你拥有庞大而且足够精细的精神力。”
“做梦之前最好弄明白自己在做的什么梦，如果你觉得你不能做到，那么最好心甘情愿老老实实地跟着我，然后你可以继承我骑士身份。凭你那副小白脸的模样，足以迷倒一个见识浅薄的乡下小贵族的女儿，然后你和她结婚生一堆孩子下半辈子衣食无忧，也是一个出路。”
里欧痛苦地捂住耳朵，“大叔，你该帮我才是，为什么你从来不夸夸我”
范坦上下打量里欧一阵，似乎对里欧的问题感到新奇，他说道，“因为我这个人很诚实，你没什么值得我夸的。而勤奋和毅力是你为数不多的优势，我真的很怀疑你的天赋，如果当年的我有像现在的我这样的名师指导，我的名字早被刻在英灵广场英灵碑上了。”
英灵广场是卡洛斯建国定都时就建好的广场，建国初期，物资匮乏，英灵广场也不算很宏伟，然而英灵广场正中有一块石碑，石碑上刻着自建国起为卡洛斯帝国作出重大贡献的人的名字，卡洛斯建国已过千年，那座石碑也只刻满了四分之一，想把名字刻进石碑上可不一件容易的事。
范坦吹惯了牛皮，里欧也听惯了牛皮，他耸了耸肩，算是对范坦说的大话的回应。
范坦吞下饭盒里的最后一块兔肉，噘着嘴，把骨头吐得老远。然后他撂下饭盒，眯着眼看着即将消失在海平面的太阳。
失去阳光的温度，海风寒冷得刺骨，一阵海风掠过，范坦打了个哆嗦，又缩回帐篷，就像一只寻找巢穴的狗熊，完全看不出一点天才的影子。
里欧心里很清楚范坦并非什么天才，虽然里欧没有问过，范坦也从来没有说，但里欧毕竟和范坦一起流浪了十几年，多多少少能猜到一些。据他的猜测，范坦可能曾经是一位拥有封地的小贵族的骑士，可是在魔法机械革命中，传统的农业技术和传统的农业经济只能遭到淘汰，那个小贵族很有可能在这场冲击中破产，范坦也因此失业。
骑士一生不奉二主，范坦似乎是个注重传统的人，他没选择去找别的工作，而是选择了流浪。
里欧唯一不明白的是范坦对于魔法机械为何如此在行，大多数时候，范坦都靠自己修理魔法机械的手艺赚些路费，十几年来，里欧从未发现有范坦修理不好的魔法机械。无论是几十年前出的旧型号，还是才刚出的新事物，范坦都能轻而易举地将其修理成新的一样。
虽然里欧知道范坦修理的也只是些小物件，但里欧也很清楚自己离范坦还差得远，正是因为他能从范坦身上学到新东西，所以他才一直跟在范坦身边，并且无怨无悔地承包下所有的杂活。
里欧将两人的饭盒洗干净，趁着天上仍有一丝天光，连忙升起篝火，将自己的睡袋拖到篝火旁边，坐到睡袋上，摸出一瓶酒和一本魔法机械运行语言从入门到精通里欧已经习惯靠书和酒打发漫长的冬夜。
帐篷里的灯光早已熄灭，从帐篷里传出的鼾声诉说着范坦梦境的香甜，里欧的世界显得十分安静，只有翻书声、木料燃烧的声音、风声还有范坦的鼾声。
里欧仔细地翻看着眼前的这本书，这本书已经是里欧看的第四遍了。里欧不知道的是，这本书即便是肯托那些金牌学院的高材生也不见得人人都能理解。他只知道自己现在可以修好一台四级魔晶给水泵，但他没想到自己并非只能修一台四级魔晶给水泵，他也根本没想到自己是在没有设计图纸的情况下修理的。他的能力远超他的年龄，虽然他被范坦贬低得一文不值，但如果他在肯托，几乎所有学院都会抢着要他。
燃料不紧不慢地燃烧着，天上的星星也静悄悄顺着自己的轨道挪移着，月光越来越清明，火光也越来越小。里欧放下了手里的书，仔细地收到自己的布袋中，然后深吸一口气，以一种奇异的姿势盘坐在地上。
这种坐姿看起来有些装神弄鬼，但如果法师经过，就会看明白里欧的坐姿，这是法师一种常见的冥想方式，用于恢复精神力。
但里欧不是为了恢复精神力，而是唤醒自己的精神力，唤醒精神力是成为一位法师必经之路。
没错，里欧有着更大的理想，里欧不想做一个魔法机械修理工，他更想成为一名魔法机械大师。正如范坦所说，想成为一名真正的魔法机械大师，首先得成为一名出色的法师。
所以里欧一直为此努力着，日日夜夜，从未间断。
里欧当然知道自己天赋有限，所以更加不敢懈怠。他已经尝试唤醒自己的精神力一年了，而无论他在自己的精神海做出什么动静，始终没有回音，他好不容易聚集一点精神力，只要他脱离冥想状态，那一丝精神力就会在身体中消失地无影无踪。
今天也是一样。
里欧从冥想状态慢慢睁开眼睛后，毫不意外地发现精神力又在缓缓从精神海中消逝。
好在里欧见得多了，已经不像第一次那么绝望，也没像前几次那样尝试各种补救措施。
他只是略微失望，就像连日阴雨，今天醒来，外面的天色还是一片阴沉。
意料之中的失望，不能给里欧多大的精神冲击，只能使他在绝望中进一步沉沦。
里欧神色不改，将篝火拨开，留下燃着的木炭，就钻进睡袋，他今天已经太累，不久他就陷入梦境，而他的精神力仍然顽强地一丝丝地流逝着。
一点点地流逝着，消逝的频率和范坦的鼾声一样。