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该设计需要对发动机布局进行调整，不过工程师们认为有办法办到，且减重也不是特别困难的事——联合实验室已开发了多种铝合金，其中就包括杜拉铝，准备用于建造飞机骨架，造摩托车显然不用这么高要求，挑个强度大的进行材料替换就可以实现减重。
孔蒂尼对这款产品确定的推出期限是1925年，今后联合摩托将以每年推出一款新产品作为商业路线，同时原有产品线划定了3年中期改进，6年升级换代的策略。
老阿涅利眯起眼睛看了看挎斗摩托车：“创意不错，联合集团还是有不少好东西的，比如说联合摩托……但他们的财务和现金流平衡就是一团狗屎，我怀疑这帮人根本不懂健康的财务体系。”
“按理说不应该，小齐亚诺不懂，安东尼奥不懂么？其他经理层和财务总监不懂么？”
“以小齐亚诺这么霸道的性格，能听进别人劝说才有鬼了……”老阿涅利想了想，“既然他们应付了前两笔，那就想办法把后面几笔也推上去——不过这次要换个思路，不要说不允许转贷，而要求先提高一点利率，比如加半个点，毕竟现在市场利率在走高，菲亚特公司也在开始贷款，水涨船高可以理解的嘛……”
小阿涅利立即心领神会而去。
远在纽约的孔蒂尼还不知道国内变化，依然在纽约四处访问并挥舞支票簿：
7月17日，联合集团和纽约标准石油公司签署了价值100万美元的石油勘探服务合同及300万美元的附加开采合同（一旦发现工业原油井便予以生效），纽约标准石油曾经是标准石油公司的一份子，后来因为反垄断法被拆解为7家公司，但实力依然不容小觑；
7月24日，联合集团与西屋电工制造公司签署协议，约定为联合集团四大工业区（罗马、米兰、热那亚、威尼斯）建造发电厂，总装机容量140万千瓦；
8月2日，联合集团与通用电气签署协议，引进一系列电机技术和产品，合同价值500万美元；
8月18日，联合集团与莱特公司签署协议，引进9缸气冷航空发动机；
8月24日，联合集团与通用汽车草签协议，准备新建价值600万美元的卡车和大型客车生产线……
除了这些经济合同之外，孔蒂尼还宣布设立100万美元额度的意、美青年友好交流基金：欢迎美国学者、专家来意大利访学、交流或短期任教，为意大利优秀学生赴美留学提供资助，当然出于一贯可理解的原因，交流范围只限于理科，文科统统咔嚓——这让阿尔·史密斯非常遗憾，本来他还想让自由思想去意大利传播一二的。
不过这话他当面说不出来，因为孔蒂尼为他提供了2万美元的政治献金，公开支持他参与1928年总统大选——在前不久结束的1924年民主党全国代表大会上，由于阿尔·史密斯的天主教信仰和反对禁酒的主张，和主张禁酒的候选人威廉·吉布斯·麦卡杜长时期对峙，后两人均未获得提名，雄心勃勃的阿尔·史密斯决定卷土重来，孔蒂尼当然要投其所好，2万美元买个人情而已……
联合集团的旋风甚至还刮到了时尚界和商业街：由于孔蒂尼每天都要忙着和商界、政界要人接触，什么话也插不上的艾达除了在孔蒂尼陪同下欣赏过几次夜景，在纽约港泛舟或去歌剧院欣赏演出外，其他就是勉为其难地出席了几次上流阶层聚会，不过太小了，客人们除了报以微笑外没有什么好寒暄的地方，再加上她是墨索里尼的女儿又有霸道总裁在旁，也没有什么不开眼的上流弟子来献殷勤，于是最后什么也没法参与——勉强让他参与也只能是活受罪，于是便在莫妮卡陪同下去大商场买买买。
每次两人出场，身后都是20位神色警惕的保镖，然后各大专卖店立即闭门接待。
两人采购时从来不看价格，以至于在商场还留下了一个终身难忘的传说：“这个、那个、还有那一个不要，其他全部要一份打包！”最后保镖们雄赳赳、气昂昂把东西堆满卡车然后簇拥着奔驰防弹轿车离开。
奢侈么？
那要看怎么理解。
艾达对钱没有概念，看东西也有点束手束脚，一切都由莫妮卡操办：后者就麻利多了，大采购的东西除艾达那一份之外，还有是维维安和阿德里亚娜的，还有给墨索里尼夫妇、齐亚诺夫妇、安东尼奥夫妇、公司主要管理层买的礼物，还有莫妮卡和其他几位秘书的，大家来趟美国不容易，当然见者有份——霸道总裁对手下还是很大方的。
用孔蒂尼的话说：“买，狠狠买，不买够100万美元不要回国——这是联合集团广告费！”
没有这股子采购旋风和挥金如土的表现，怎么配得上联合集团的底蕴——其实真论奢侈品，欧洲才是世界时尚中心，来美国大采购就是撑场面来的。
连一贯保守的安东尼奥都赞同这种排场：你说你有钱，可你穿得很一般，车也很一般，花钱总是小心翼翼的左思考右斟酌，哪怕你真有钱别人也不相信。对联合集团这个依靠资金不断滚入的企业来说，形象和信誉就是一切！为什么少爷要包半条船，为什么要带这么多警卫，除了防弹轿车还带飞机，这都是企业实力的一部分。100万算什么？当广告费、交际费处理不就好了？
更何况，孔蒂尼的大采购表面上花出去了2000多万美元，其实很大一部分又重新赚回来了：通用电气、通用汽车、西屋等股票因为合同因素刺激，全部在股价上有了显著反应，本来就处于上涨通道中，因为实打实的合同涨势更见良好——而这些交易对手的股票，孔蒂尼可都是持有很大头寸的！
谈妥了2000万美元交易，联合集团的声望和招牌也打响了，现在可以去和华尔街和银行家们去谈融资了……





地中海霸主 第七十章 美国之行（6）
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联合集团名声震天，甚至联合摩托的速度与激情系列这次也在纽约露了脸，完全不逊于美国哈雷，华尔街早就琢磨着看看能不能分一杯羹，阿尔·史密斯和几大投行就不止一次地邀请联合集团来美国上市，认为这才配得上联合集团的身份，同时表示会为股份支付一个不错的价格，但孔蒂尼总是以目前公司还在扩张阶段，等事态稳定后再考虑这件事为宜。
不过他也没有完全拒绝，毕竟部分产业是可以分拆上市的，资本市场最感兴趣的目前就是联合摩托。这个时代的高盛还是一家很保守的家族企业，不过美林已是投资证券行业的巨头了，总部又在纽约，不给美林一点甜头是不可能的。除了美林之外，还有jp摩根、雷曼兄弟和刚刚成立不久的贝尔斯登，一想起美林、雷曼、贝尔斯登这些经历了1929年经济危机的巨头在2008年轰然倒下的惨烈，孔蒂尼就唏嘘不已。
不过现在连1929都没到，至于2008就更是遥不可及的未来了。
这次安东尼奥先找的融资银行是花旗，花旗对这次洽谈非常重视，而孔蒂尼选择花旗首先谈判也经过慎重考虑：
一来因为此时花旗银行还不是后来那个巨头，目前只是由纽约城市银行改组而来的中等银行，既然要给阿尔·史密斯面子，首先要从纽约州的地头蛇开始谈，花旗也收到了州长大人打来的招呼，尽可能把谈判谈成；
二来因为花旗此时思想比较开放，虽然此时花旗在美国本土跨州开设分行还不被允许，但花旗显然没有受到这条禁令的限制，而是在新加坡、英国、中国、香港、日本、菲律宾和印度开设了分行，孔蒂尼认为，如果花旗想去意大利开设分行，他可以提供便利。
三来因为花旗目前是斯提耳曼家族和洛克菲勒家族联合控制，而联合集团刚刚和标准石油签署了合同，这对花旗而言近乎是左口袋到右口袋的转移，安全性会得到充分保障。
所以谈判是一揽子的战略协作：一方面洽谈花旗在意大利落地的可能，一方面洽谈花旗作为联合集团在美国主要融资银行的可能性。
前一个合作意向很快就达成了，后一个合作意向稍微遇到了一点波折。
“贵方想用部分股票作为贷款担保物？”花旗负责谈判的副董事长阿科尔曼迟疑地说道，“但是股价起伏很大，稍有不慎便可能造成斩仓，对双方都不利……”
“理论上没错，但要具体看什么股票。”安东尼奥豪气地拉开手提包，拿出一大摞权证，“这里是分散持有的100万股美国无线电公司股票，市价41美元……我们认为涨过50美元轻而易举！”
阿科尔曼看到这100万股美国无线电股票眼睛都直了：所有华尔街的人都知道，今年最不折不扣的大牛股就是美国无线电，从2美元多一点开始涨，到现在已经到了40美元，即便这样，也几乎没有什么回调的迹象，每天成交量很少——所有股民都紧紧捂着不肯放手。如果现在花旗去买100万股，保证瞬间能把股价捅破100美元大关。
“您……您想要贷款多少？”
“4000万美元。”安东尼奥竖起4个指头，“用这100万股和联合摩托50%的股权作为抵押。”
“这样恐怕还不够，因为就算我们接受股票抵押，也是要打折的……”
“好吧……”安东尼奥笑笑，又掏出一叠股权证，“再加50万股通用汽车！”
通用汽车也是大牛股啊……阿科尔曼咽了一下口水，在心底暗暗骂娘：意大利人的运气怎么会这么好？为什么牛股都在他们手里？
“这……”
“还不行？”安东尼奥笑笑，“我们和标准石油的合同价值400万美元，这400万我们可以不提走，直接由花旗拨付——万一合同只完成100万，那其他300万就不需要贷款了。”
“能不能把你们交给莱特公司的那笔生意也由我们银行承担？”
其实阿科尔曼还想把西屋、通用电气的生意也拿下来，不过他知道这是不可能的，没有鲨鱼的体量却妄想吃独食在华尔街一定是会被打的，到时候群起而攻之就不好了，莱特公司的单子金额不大，吃了就吃了，标准石油那生意就是花旗该吃的，他对此毫不客气。
这样一来，前后提交给花旗的抵押物超过6000万美元，而联合集团只能提走3000多万，阿科尔曼心里盘算了一下，认为风险基本上是可控了——美国无线电和通用汽车这两支股票短时间内要下跌一半几乎不可能。于是慎重地说：“可以！”
“那么我们就谈一谈利息……”安东尼奥笑道，“我们打听过了，目前美国市场标准利率5年期是5-5.5%，3年期更低一些，不过考虑到我们的金额，是否应该给个优惠折扣？”
“我的职权只有给5.1%。”
“4.8%！”
“5%！最低不行了……”
“4.9%！不能再高了，毕竟我还要为花旗在意大利落地提供协助呢。”安东尼奥道，“如果不行，我得去找大通曼哈顿银行了？”
一听大通曼哈顿，阿科尔曼的眉头就皱了起来：大通曼哈顿是摩根集团的产业，现在摩根和洛克菲勒是势均力敌的对手，光是花旗输给大通曼哈顿还没什么，可如果是洛克菲勒输给摩根集团，那回头自己这个副董事长就有麻烦了。
他挣扎了一下，最后表示：“我去和董事会请示一下，我个人表示同意了。”
有这句话就足够了，安东尼奥哈哈一笑起身告辞——如果是孔蒂尼谈判，肯定到5%就收手了，可别小看这0.1%，4000万一年就意味着节约4万美元——够买十多辆凯迪拉克送人了！
第二天花旗就传来消息：签！唯一的要求是保密，花旗也不想成为众矢之的。
对此联合集团自然认同，孔蒂尼也不想很招摇。
签完后孔蒂尼和安东尼奥就笑了起来——他们手里一共有400万股美国无线电，往花旗这里放了100万，还有300万可以继续拿来抵押。
9月3日，联合集团和美洲银行签署战略合作协议：贷款3500万美元，条件比花旗还好一点，只有4.8%的利息。倒不是因为美洲银行更好说话，而是因为美洲银行不但规模比花旗更大，且美洲银行最初是意大利移民办的的意大利银行，初期主要经营太平洋沿岸各州意大利移民的存放款业务，对于霸道总裁在意大利国内的权势熏天的实力更有感觉，所以再让0.1个百分点，这几万美元就当是为国内铺垫了……同样道理，这份协议也是秘不告人。
9月7日，联合集团和大通曼哈顿签署了合同，虽然外界保密，但不可能一直保密下去，摩根这种巨头当然也要分一杯羹，再说，花旗你贷款了，美洲银行你贷款了，你不来摩根贷款？你看不起我们？再说孔蒂尼对贷款多多益善，于是从大通曼哈顿贷款了4500万美元。
前后一番折腾，一共获得了1.2亿美元贷款，不但把联合集团拟在美国采购的订单和设备全部抵押了除去，还把联合钢铁、联合造船、联合摩托等一股脑儿抵押了除去，另外孔蒂尼手中掌握的近3亿美元股票除了市场需要的抵押之外，其余近2亿也都抵押了出去。
换而言之，霸道总裁除了拿到1亿美元小钱钱之外，其他全部归华尔街控制了，现在联合集团就是为华尔街大亨们打工的——不但不能赚钱，一年还要上交近600万利息！
有一点安东尼奥觉得奇怪：少爷为什么只贷5年期？难道不应该贷10年甚至20年么？越长越有利于平滑过渡，省得总是转贷。
对此孔蒂尼只笑笑却不说，真实原因只有他一个人知道：现在是1924年，再过5年，嗯……1929年！




地中海霸主 第七十一章 美国之行（7）
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有钱以后，孔蒂尼也不再小气，决心加大从美国采购的力度：比如发电厂建设就从140万千瓦装机容量扩大到240万千瓦——打算开动铝锭和铝合金生产线了；又比如石油化工装置从年处理200万吨扩大到300万吨；又比如各类电动机车的引入；除此之外，还有些技术含量比较高，但生活实用性还没体现出来的，比如空气压缩机技术引进……
一来二去，又撒出去了2000多万美元。
这让各大银行和巨头非常高兴，这些款项要经过银行体系拨付，这么干不但他们的利润率能再提升一点，且联合集团从美国直接抽走的资金就只有8000多万美元，进一步减少了风险——虽然股市下跌一半不太可能，但敞口暴露太多也不是件好事。
这时候美国经济正处于柯立芝繁荣中期，美国政府对孔蒂尼来美国挥洒支票簿很欢迎，特别是他引入美国技术和装备到意大利的行为更容易被看做美国工业文明的传播，所以孔蒂尼某些出格的行为：比如车队前呼后拥，警卫荷枪实弹上街都被美国当局予以特殊化处理，即便报纸上有人刊登讽刺墨索里尼和法西斯蒂的消息，很快也会被摁下去。
正是赚钱时候，谈什么主义？
另外8000来万美元，孔蒂尼自然也不可能全部抽走，他考虑后又追加了2000多万美元到股市上，重点吸纳那些已开始启动，但还没有涨得很多的大盘股。小盘股是不敢碰的，因为小盘股体量太小，联合集团现在这个体量稍不留神就可能造成巨大的冲击，另外小盘股的公司治理也是个大问题，万一董事会看股价这么好大规模增发怎么办？这会严重冲击市场供应体系。
但大盘股就没这么多问题了，几千万美元下去，很容易就被市场吸纳流动性，其次大公司股权分散、治理结构规范，想要增发也不是一件容易事，到时候想抽身离开也不是一件难事。
一连串连轴转商业谈判后，现在孔蒂尼终于可以喘口气好好陪一陪艾达，再冷落了小姑娘，万一她回去找墨索里尼哭一鼻子，这事情就麻烦。所以孔蒂尼最近尽可能带她去各种地方参观，比如匹茨堡的钢铁厂、比如底特律的汽车城……那些流水线大生产让艾达都是大开了眼界。
“加莱哥哥，你想把意大利也变成这样么？”
“是的，你觉得这样好么？”
“看上去很激动人心，可意大利这么小，美国这么大，我们能行么？”
孔蒂尼笑笑：“不用和美国一样庞大，意大利的人口不过只有美国的三分之一，土地面积就更少，如果我们有美国四分之一的实力，我们就会很强大了！”
“现在连四分之一也没有啊？”
“别说美国的四分之一，我们连德国的四分之一都没有。”孔蒂尼叹了口气，“比如钢产量，意大利是100多万吨，德国2000多万吨……我的使命，就是希望把这些差距缩小、再缩小一点。这种吃力不讨好的事没多少意大利人喜欢做，意大利人最喜欢轻轻松松吹牛快活，或者搞些投机取巧的旁门左道，要不就是走捷径……他们不做，就只有我来做了。”
“加莱哥哥，你好伟大……”艾达一脸我听不懂你在说什么，但就是感觉你好厉害的样子。
“伟大？”孔蒂尼摇摇头，“我才21岁啊……21岁就被叫伟大，以后怎么过？”
艾达嘟起嘴：“你也知道你才21岁啊？我看你忙得比42岁的大公司老板还忙……来美国2个月了，你逛过街么？有坐下来平心静气喝杯咖啡欣赏夜景么？有放开一切工作愉快地去名胜古迹游览吗？你没有都有听不完的介绍，见不完的人，参加不完的宴会和其他莫名虚伪的东西……诺，就算是游览也带我到工业区来。我第一次发现有人居然喜欢带女孩子参观工业区。”
“你生气了？”
“没有，这是你的工作，可我什么忙也帮不上……我感觉好沮丧。”
“那是因为你还小。”
“我不小了……我14岁了。”艾达用力挺了挺胸，显示自己不小的样子。
别说孔蒂尼，连莫妮卡都笑得乐不可支。
“好的好的……艾达长大了……明后年有机会我带你去远东逛一圈。”
“日本？中国？”
“对！还有印度……一起看一下。我们从苏伊士运河走，顺便还能看下埃及的风光。”
“好呀！”艾达转口道，“那里没那么多商业需要谈吧？”
孔蒂尼苦笑着摇摇头：“那里有什么？除非等我们去投资，可我连意大利都管不过来，哪里顾得上其他地方？”
说这句话时，他自动把利比亚排除掉了。
“好，我跟你去……”
“不过今天我们还要去拜访一位教授……”
孔蒂尼口中的教授就是美国火箭先驱罗伯特·哈金斯·戈达德先生，早在几年前他就提出了关于火箭的设想，不过在学术界和媒体都迎来一片讥笑，但即便这样，戈达德教授也没有放弃自己的理想，而是东奔西走地筹集资金准备把自己的理论付诸实践。
如果说世界上有知音，那孔蒂尼肯定算一个，他不但在《青年报》上全文刊登了戈达德的学术设想还亲自加了按语，同时还为戈达德提供了不小的资助——虽然前后不过10万美元，但对一个科学家而言，这10万美元到位可以让他在很多地方节约时间而把精力投放在更宝贵的地方。
教授目前在马萨诸塞州沃德农场摆弄他的发明，距离成功发射可能还有6-12个月的时间，孔蒂尼知道这会是世界上第一枚液体火箭，德国第一枚试验火箭至少要15年后才能面世。所以他想尽快把戈达德带走，一旦这枚火箭发射成功，戈达德的研究就会开始引人关注，到时候再想把他弄走就不容易了。
戈达德教授一大早就等候在自己的农场里，平时不修边幅的他今天难得换了一点正式的衣服，有关茶水、点心、咖啡都准备好了，希望能给自己的大金主一个好印象——虽然他有点固执，但绝非不知变通、不食人间烟火的偏执狂。这两天他在报纸上看到了关于“联合集团”旋风的报道，也提前接到了消息，齐亚诺总裁要来拜见他。
虽然已做好了充分的准备，但孔蒂尼第一句话还是让他愣住了：“教授，我真心诚意地邀请您担任联合集团实验室火箭领域首席研究员，年薪3万美元，同时保证您获得充分的时间、精力和经费来折腾您的爱好……”
现在美国大学教授的薪水已算是比较高了，但一般也只有6000-8000美元，终身教职才可能突破1万美元，3万美元至少是要业内学术泰斗，获得诺贝尔奖这个级别的，戈达德根本达不到这个高度，更吸引人的是，对方还承诺经费上不封顶——别人说这句话可以讥笑为吹牛，唯独霸道总裁说这句话真不是吹牛，有钱任性的场面大家都见识过了，纽约商场“买买买”的场面也早就轰动过了……
“这个……”
“差点忘了说，我不是只请您一个人，您全家都可以去意大利……我会安排集团专家楼给您居住，同时还会给您配齐至少20个人的研究团队，如果您想带研究生，我可以去罗马大学申请教职……签证、护照、国籍都不必您担心，在意大利，很多就是我一句话的事，如果我说话不管用，还有这位……”孔蒂尼指了指艾达，“她是首相的女儿，对探索研究特别感兴趣！”
艾达会意，立即嗲声道：“教授，我一直听加莱哥哥说起您的事迹，也看过《青年报》上科幻介绍，火箭真的那么神奇么？”
莫妮卡在背后竖起大拇指：到底是首相的女儿，这套路都不用教，一看就懂。
戈达德哪里经得起这种诱惑，当场就动摇了。
孔蒂尼又跟了一句：“我知道您还有个儿子，刚刚大学毕业，是位机械工程师，我看联合集团也有他的一席之地，想必他应该听说过联合摩托速度与激情系列吧，他应该会喜欢上那里的工作环境……再说，意大利女孩子也很棒的哦。”