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“母亲，你的意思是，加莱哥哥是因为父亲是领袖而喜欢我？”
雷切尔缓缓摇了摇头：“不能这么说，加莱没这么浅薄，他也不是趋炎附势的人，他对你的感情很复杂，我看得出来——其中既有政治因素，又有感情因素，如果你们两个结合得好，那就最好，感情、政治都能和谐；如果结合不好，那就有很大的问题，你会陷入一种撕裂，那会让你痛不欲生……你必须认识到这样一个事实：加莱并不是非娶你不可，你也不是非嫁给他不可，不管你父亲和交通大臣阁下如何想，只要你们两个彼此不喜欢、不相爱，我不会同意这么亲事！”
“我明白了。”小姑娘扮了个鬼脸，“至少他是喜欢我的对不对？”
雷切尔点点头：“目前看来是这样，最起码他表现出来的是这样，他是真心对你好，真心宠着你，你父亲对我连他对你的十分之一都到不了！当然我也会继续观察，不过你要弄清楚一件事，无论加莱爱不爱你，都和他的地位无关，凭他的能力、手段、学问和背景，不需要娶你将来也可以当领袖、当首相，你父亲也不是因为他喜欢你就栽培他——这样的人他可以随时随地找出一打来！他是真心觉得加莱这个年轻人不错，有前途，也确确实实帮了你父亲极大的忙，不是谁都有本事赤手空拳折腾起联合集团来的。你父亲是希望一个和他关系密切，最好还有姻亲关系的年轻人将来能继承他的事业，这样他的心血才不会付诸东流。”
“所以说他厉害啊……”
“厉害的男人身边总有很多女人，如果厉害又年轻还形象好，那就更不得了。在我看来，加莱算是极端地洁身自好了，别看他有2个私生子，他比意大利99%的公子哥都要牢靠，所以这件事我必须和你说在前面，过去的事就过去了——谁都有过去，你不要在加莱面前老提这件事。”
艾达小嘴一撅：“我没有提啊，我把他们都当姐姐，他们对我也不错啊……”
“所以说你还小，如果真是成熟的姑娘，不会这么想。”
“那我怎么办？”
“以前的事，算了！以后……”雷切尔严肃道，“你和他订婚甚至结婚后，就不能容许他再去找别的女人，你要看住他。”
“两位姐姐呢？”
“他们当然不包括在内……不过你可以联合他们一起给加莱施加压力，不能再有新的女人进家门。”
“我不懂。”
“你是不懂，因为你还小，但必须要懂了——外面无数双眼睛盯着呢，上次谣言怎么来的？”
艾达小脸一僵，上次谣言她也听到了，难过了好久，差点回来要问问究竟是怎么回事，被雷切尔三言两语地打发了。
“这次你陪着加莱去瑞士，一是要好好关心你那两位姐姐和他们的孩子，二来也是要告诉他们，你现在正式是加莱的女朋友，让他们能够接纳你。”雷切尔叹息道，“艾达，但凡有别的选择，我不想让你涉足这么复杂的政治和感情领域，可惜，不能！”
所以艾达便成了孔蒂尼的女朋友去瑞士，这些消息甚至还通过小道消息和媒体传了出去，好在意大利姑娘普遍成熟早，16岁找男朋友谈恋爱似乎也不算什么离经叛道的事，因此这件事就这么敲定了。
阿德里亚娜和维维安当然要明白得多，雷切尔想到的，提醒的事他们老早就想好了——希望孔蒂尼娶艾达，一来艾达和他们关系密切，而且心机不深；二来艾达毕竟是首相之女，如果孔蒂尼不娶而让别人娶走，这个接班人的位置会发生变故，他们不想让孔蒂尼有一点儿闪失。
所以抵达瑞士后，三方是其乐融融，艾达逗着两个孩子玩，孔蒂尼则和两个两个女人沟通交流。维维安经过一年的锻炼，体型已基本恢复了正常，表示要回意大利继续开展工作，她想得很清楚，如果在瑞士照顾孩子，过几年她就变成混吃等死的家庭主妇了，只有待在孔蒂尼身边，继续出现在他的视线里，这层关系才能维护。
阿德里亚娜基本上也是这个观点，当然她肯定还得再晚一年才会回去。
修养了将近一个月，孔蒂尼带着艾达和维维安回到了意大利，维维安将去ibc上班，而孔蒂尼则要和艾达去北非视察。
这一次因为孔蒂尼要去北非，连一直在执行训练任务的罗马号也惊动了，作为孔蒂尼的座驾一同前往，以便让孔蒂尼能够近距离观察舰载机航空兵的演练，对艾达而言，戈林和波季都是老熟人，她也没什么压力。
孔蒂尼对他们的训练成果表示很满意，同时告诉他们很快新的飞机就要投入试验：这次是双发鱼雷机。战斗机毕竟不能执行对舰攻击任务，鱼雷机和攻击机才行，不过现在俯冲轰炸机的研制水平还不成熟，所以孔蒂尼推动的是鱼雷机的研究。戈林等人大喜过望，他们也认为应该尝试一些新的东西。
抵达北非的第一站是的黎波里，7月份的太阳已如同火炉一样炙烤着大地，不过孔蒂尼还是盯着烈日去视察了输油管道铺设、发电厂建设、市政和其他建设情况。艾达虽然怕黑、怕晒，但因为始终牢记母亲的交代，还是挥汗如雨地紧紧跟在孔蒂尼旁边，参观她毫无兴趣也根本不懂的场面。
忽然间她像发现新大陆一样叫了起来，指着远处干活的工人嚷道：“加莱哥哥，那是贝都因人？都是黑头发黄皮肤？”
“不是，那是中国人！贝都因人才没有这么老实肯干活呢！”孔蒂尼笑道，“贝都因人能老老实实不来抢劫就很好了。”
“中国人？”艾达愣住了，“利比亚有中国人？”
“没有！我从远东引进的。”
“你贩卖奴隶？”艾达倒吸一口冷气。
“开什么玩笑，现在都什么年代了……”孔蒂尼大笑，“这都是我雇佣来的中国劳工，你看他们干活还不错吧？”
“不错，我看比意大利人勤快多了。”
“那是当然，论勤快中国人在世界上是数得着的，而且特别恭顺，特别好管理，不如我万里迢迢从远东引进干什么？”
警卫们很快簇拥着孔蒂尼等人向工地现场走去，还没走到跟前，一个工头模样的人就喊了口号，于是几百号人就齐刷刷弯下腰去：“给孔老爷请安！”
艾达愣住了：“这是什么礼仪？”
“中国人表示尊敬的方式。”孔蒂尼挥挥手，“让大家继续干活吧，今晚加餐……”
很快就有人把这句话传达下去，然后工地上一片欢呼。
为什么叫孔老爷而不是齐老爷，孔蒂尼自然也有一番恶趣味，他这么解释的：中国不是孔子的后代么？那自己就姓孔好了！
负责居间协调的中国翻译也接受了这个观点，孔老爷大名不胫而走——虽然所有人都奇怪，为什么年纪只有20多岁的孔蒂尼叫孔老爷，不应该是孔少爷么？
这话就说不清楚了，真相只有孔蒂尼一人清楚……
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地中海霸主 第五十九章 北非之行（3）
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从1925年10月份开始到1926年7月份，中间一共将近9个月的时间，北非整体施工还是非常惊人的，的黎波里、班加西两个港口的疏浚工程完成了20%，居民点从无到有，一口气突破了6万人，最新的一批还在建设，预计到9月份可以达到8万人的标准，加上本身两个港口的房屋修缮和整补，利比亚已增加了容纳10万人口的标准。当然工程不全是联合集团造就的，陆军方面也派出工兵进行了部分修缮，但整体而言陆军占用的比例很小。
除了房屋之外，管道铺设已超过120公里，铁路和海滨公路的修缮也在紧锣密鼓的张开，现在整个利比亚变成了一个特大号的工地。
“根据规划，到今年年底之前要完成20万人口的居住设施和其他相应配套建设。”负责北非工程协调的是托特博士，他的皮肤已在利比亚被晒得黝黑，人也瘦了一大圈，不过看上去是干劲满满。孔蒂尼每个月都能收到他发来的工程进度简报，据说还依照他的要求制定了利比亚各种各样的管理规范，又统管民政又分管工程，把他忙得是团团转。
如果孔蒂尼前几个月来，托特说不定还挤不出时间陪他考察，不过现在就从容多了。
“有什么困难没有？我是说，除了安全方面的问题，其他还有什么问题？”
“安全方面问题不大，石油警卫已在两个港口附近摆下了防御阵型，就凭部落武装那点兵力是不可能攻破的，而且我们配属有大量的摩托车和飞机，反应很快，为了防止夜间照明情况不好造成治安失效，我们建立了煤气路灯系统，居民点建到哪里，路灯就埋设到哪里……”托特笑笑，“这套已被淘汰的玩意居然又在利比亚大放光彩，简直不可思议！中国人还利用这套管道进行燃气采用，也堪称很有创意。”
“我看到了，你们做的很不错。”
“现在石油警卫还在努力适应利比亚的天气和环境……天气越来越热了，他们认为身上这套黑色军装不适宜。”
孔蒂尼点点头：“已给他们定制了和陆军一样的土黄色夏季军装，现在应该已在运送途中，最多1周就能到。”
“这样就好……”托特道，“现在面临这么几个问题，第一，运输车辆不够。我们所有的物资都是从外界输入到两个港口上岸，要输送到工地一线和居住地需要大量的汽车，随着建设距离越来越远，往返距离和时间拉长，单日运送能力开始下降，最要命的是，随着天气变热，驾驶员也开始短缺起来——这么酷热的天气驾驶员的体力消耗很大，只能轮换，而且……”
孔蒂尼点点头：从意大利引入驾驶员是不可能的，愿意来干活的多半已经来了，不愿意来利比亚看沙子的哪怕提高薪水待遇还是不愿意来——钱也不能给太多，否则会造成公司薪资结构失衡。
“这样，我给您出个主意……”孔蒂尼指了指外面工地上劳作的华工，“这里有一大批华工，你们可以把他们培养成驾驶员，特别是年纪轻、念过书、还学会几句意大利话的中国小伙子可以发展成驾驶员。”
“总裁阁下，这样真的好么？驾驶员毕竟是技术工作，万一……”
孔蒂尼一摊手：“现在我们紧缺这类人员，为什么不让他们顶上？你不要瞧不起中国人，中国人当驾驶员也可以的——当时法国华工就有干过。”
“我不是这意思，实际上我不歧视中国人，中国人虽然有点儿愚昧，也有点儿胆小怕事，但干活还是很卖力的——我觉得比意大利工人卖力！我担心他们学会这个技能后会不会回意大利去争抢就业岗位，那时候他们有技术也学会了意大利语，再加上吃苦耐劳，您知道的，竞争力会很强，我怕对您造成不好的影响——就业岗位对哪个党都是头等大事。”
“不会！”孔蒂尼斩钉截铁地说，“我在北非的建设周期将是长期的，不是3-5年，也不是7-8年，可能要持续20年！我们有足够的容量容纳他们的就业而不会与意大利本土产生矛盾冲突。”
说句话的时候，孔蒂尼忽然认为：为什么不能征召懂意大利语的中国人将来投入北非战争呢？不用他们去打仗，帮着运军需就能大大解放后勤部队的压力！对，这是个好路子！
“我们可以办一个培训班，选拔几百名中国年轻人来学习驾驶，费用全免，学成后薪水提高一倍！”孔蒂尼笑笑，“其他也是这思路，那些容易学而且有缺口的基础技术岗位都可以培养中国人顶上——毕竟利比亚条件太差，愿意来这里干活的人太少，不瞒您说，我还打算雇用一批中国人今后当油田工人呢。至于去意大利争抢工作岗位？这种事不可能发生，我们是法西斯蒂国家，会进行严肃管理，谁敢不听指挥在本土雇佣中国人，本总裁罚得他倾家荡产！别说一般企业，就是菲亚特敢这么做也不客气，我第一个就不答应！再说了，这些工人和联合集团签署过补充条款，不能为联合集团以外的公司效力，否则每人赔偿1000美元！打遍官司都告不赢我！”
托特竖起大拇指：总裁大人爱打官司是出了名的！
人的问题就这么解决了，车的问题好办，意大利联合通用汽车虽然没正式投产，但运来了一大堆散件在组装，孔蒂尼大笔一挥，调集500辆过来，不够稳德国或美国买——成本他才不管，他只要进度。
“第二个问题是物资消耗。利比亚除了沙子和石油，其他什么也没有，连水都很难搞到，所有的粮食、肉类、水都要运来，运输有一点困难，特别是偏远地区没有管道，运水是件麻烦事。”
“博士，正好有个好消息要告诉您！联合实验室已完成了三种塑料的创新，其中有一款塑料被我们拿来充当水桶——轻便、不渗透且可以重复利用，我们用它制造了5升和20升的标准水桶，可以进行反复利用。”
孔蒂尼口中所谓三款塑料创新，其实有两款是山寨货：第一款是酚醛塑料，20年前就在美国被发明了，到今年正好专利保护到期，联合塑料公司就开始大规模生产，最典型的就是联合收音机的外壳；第二款是苯胺甲醛塑料，发明是在6年前，虽然还在专利保护期内，不过这难不倒总裁大人，他让专家加了点乱七八糟的材料便成了新产品，现在主要用在电缆上，绝缘性能很好；第三款是pvc塑料，早在1912年，德国化学家科莱特就已经发明了pvc并申请了专利，但直到1925年专利过期，科莱特也没能想出pvc有什么用途，但在联合实验室，各路化学家们用高沸点溶剂和磷酸三甲酚酯与pvc加热混合，可加工成软pvc制品，这就不是山寨而是改良了，孔蒂尼管它叫白塑料。
白塑料很快就运用在联合地产中，他们在住宅里大量采用pvc管子——水管、下水道全都是，且是齐刷刷的白色。因为pvc管子弯曲很容易，衔接也方便，再加管道中不会有铁锈水残留，被联合地产当成和铝合金门窗一样的高级货而推广。现在区别高档小区有三个标准：第一，门窗亮不亮——铝合金亮得很；第二，水管白不白——白的才是pvc这种高级货，黑色的都是铸铁管或者镀锌管这种落后货；三，单元里有没有电话线。
联合电影公司也为这种情节造势：凡是镜头里出现高档小区一定要拍这几个显著的地方，所以那段时间的电影经常会看到女主人公去关亮闪闪的铝合金窗，或一定要跑出去接电话，这套路都是总裁亲自传授的——叫植入式软广告。意大利的小布尔乔亚们就吃这一套！
更过分的是，联合集团还借口供应不足，不肯把这些材料拿出来单卖，只有联合地产自己开发的小区和领袖新村才有，这就使得买房子的人都有一种自豪感，心甘情愿为联合地产的住宅贡献溢价——总裁的时髦话叫做品牌溢价。
这些套路后来都是意大利管理学和市场营销教材的经典观点，每一个注脚和例子都是联合集团，后人把孔蒂尼吹捧为管理大师、营销大师不是没根据的。他们哪里知道总裁阁下这点货色都是从后世偷来的只鳞片抓，更料不到的是总裁居然要在鸟不拉屎的北非大量引入这种高级的白塑料运水。
用塑料运水当然不止是为了解决现在的供应困难，孔蒂尼还有为今后沙漠战争考虑的因素：如何迅速形成标准化、可存储、不渗透、不变质、小包装、轻便低成本的水箱材料他可是老早憋足劲在揣摩，现在终于肯掏出来用了。
如果运用得好，他还准备推广小瓶装的包装矿泉水，广告再做的好一点可以拿出去当高档货卖——买的人喝的是水么？人家喝的是那个情调和与众不同的感受！当然不透明的pvc档次不够，需要透明且其他更安全的新货色，所以联合实验室还得开足马力！
再说，不搞这么多塑料，总裁大人的石油卖给谁去？




地中海霸主 第六十章 北非之行（4）
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“至于粮食……”孔蒂尼道，“这确实是个问题，不过也不用太担心，我和苏联、土耳其都有协议，可以搞到大批粮食，现在的制约是运输问题，不过海运我相信没问题的——联合海运已经成立了，我的要求是3年内达到30万吨运载能力，5年内要达到100万吨。”
“您总是大手笔。”托特感慨道，“我感觉联合集团已越来越庞大、越全面了，现在没有一个欧洲财团能和您的事业相提并论。”
孔蒂尼笑笑：“亏钱也没有人和我相提并论，刚刚过了半年，财务总监就告诉我亏损16亿里拉，差不多吧去年80%的额度都亏出去了，下半年估计还得亏空18-19亿里拉。当然这是账面亏损，有些资产升值、地皮升值我没算……我又不以赚钱为目的，我们是国策财团，是法西斯蒂事业缔造者，是意大利奇迹创造者，赚钱这种没档次的事留给菲亚特去做吧。”
托特也笑了起来：这句话是有根源的，前两天墨索里尼刚刚发表讲话，宣布利比亚是意大利的生命线，要用“最后一个意大利人的生命、最后一个里拉”来保卫他，还宣称联合集团就是意大利建设、开发利比亚的典型模范，这顶高帽子一戴，孔蒂尼就是想逃也逃不了，当然他也不会选择逃避——开发利比亚是题中应有之意嘛。
“博士，您预计油管最快什么时候能通到阿尔及利亚油田？那边的油田安装工程据说9月份最迟10月份基本能完工。”
托特一咬牙：“只要您答应给我的人手和车辆到位，11月前我保证把油管通到预定地点。”
“好，我就等你的好消息，10月份我要和法国人摊牌。”
“摊牌？摊什么牌？”
“原油运输的事，法国人一直在卡我，不肯让我去阿尔及尔搞港口，也不能通过油管……”
托特大吃一惊：他一直以为孔蒂尼是早就安排好了走的黎波里，没想到中间还有这么大一个插曲，便不无担忧地说：“法国人肯善罢甘休？”
“这是不可能的！打嘴仗、打经济仗、打政治仗，说不定还要打军事仗。”
“军事仗？法国人疯了么？”
“他们会收买阿尔及利亚部落啊，英国人最近不就在收买利比亚部落武装么？”
“真的那样您怎么办？”
“上石油警卫！”孔蒂尼面无表情，“6000人的石油警卫不是保安，他们是按照正规军训练的，就算法国人派外籍军团，我也要去摸一摸老虎屁股。”
托特摇摇头表示难以置信，不过这符合总裁的个性！法西斯蒂的青年领袖就是这么强硬！强硬到让你无话可说！
“如果法国人把我逼急了，下三滥的办法我也弄得出来！”孔蒂尼笑笑，“我这次带来了一堆二手武器，全是奥地利上次大战中被我们缴获的烂货，不过发给阿尔及利亚人，让他们给法国当局捣乱足够了，对了，还有国社党三件宝——突击卡车、西克特鸡尾酒和慕尼黑雷！这次还升级一样好东西。”
“什么好东西？”
孔蒂尼凑在他耳边悄悄说道：“自杀背心，我管他叫白里安背心，穿在身上的人只要靠近你，然后轻轻一下，整个世界都清净了——老少咸宜！”
“上帝啊！”托特摸着自己的额头，惊叹不已，他也是国社党成员，当然知道国社党三件宝是何等的威力：一度打得魏玛国防军寸步难行，白白折损半个团，现在再加白里安背心的话，那法国人真是要哭死了——法国什么都好，就是怕死人！
他也很奇怪为什么孔蒂尼要和他说这些，其实孔蒂尼认为这些事不能瞒着托特，他可没把对方简单地看成是联合集团的雇员，这特么是将来托特组织的头头，不拉好关系怎么行？
现在托特也明白了，为什么孔蒂尼给他的规划图纸上北非还要建设这么多机场、铁路线、兵站、物资站、防御工事等经济建设完全用不着的东西——总裁阁下是要准备和法国人在沙漠里大打出手啊！
可是，左手要对付法国人，右手要对付英国人，小身板的意大利真的能顶起来？
“所以要看魄力，真打是不行的，别说英法一起上，就是单独一个意大利也架不住，但如果不是国家层面的战斗，联合集团的战斗力超过任何一方。”孔蒂尼骄傲地说，“就凭我6000用德国军官团武装起来的石油警卫，就凭我每年30亿里拉的亏损，没人敢和联合集团叫板！”
仿佛是为了打脸，这句话话音刚落，恩佐忽然进来了，皱着眉头道：“总裁，收到班加西的告急电报，说他们有2000多人围剿部队被利比亚游击队引诱到沙漠中去了，现在难以突围，希望我们派遣飞机前去空投给养，帮助部队！”
“真是个白痴！”孔蒂尼破口大骂，“2000多人都能让人家带到沟里去？”
“他们也是大意了，有几个人来报告发现游击队，然后就去追击，一路追了4-5天……”
“好吧，我能怎么办呢？我也很绝望啊！”孔蒂尼知道，如果不是实在熬不住，陆军不会向他求援的——正规军向民兵求援，回头脸都丢光了！不过法西斯蒂元老、利比亚总督阿蒂利奥·特鲁兹也知道没有孔蒂尼点头，石油警卫他们不能轻易用，所以他一方面先和负责管理的勃洛姆堡协调，一方面又和孔蒂尼抓紧联系，只要他一松口，事情就好办了。
“同意特鲁兹的请求，把能飞的飞机全派出去搭救……”孔蒂尼想了想，“让罗马号也向班加西方向移动，舰载机也用起来，让戈林和波季等有经验的飞行员带队，可别迷失了方向！让古德里安、隆美尔、曼施坦因等组织快速纵队前去营救！让斯徒登特的伞兵分队做好空降准备！妈的，连区区游击队都治不了，领袖的脸都被他们丢光了！”