核渊

    如果就这样认命，他或许能在隔离区得到比较好的照顾，只是当沙林望着安迪被过肩红发遮挡的背影，喉咙竟涌起一阵瘙痒和干涸，右手摸向怀里的刀。

    邪恶的种子在沙林心中发芽，他不想哀求，也不想示弱，只想尽快离开这片是非之地。

    从安迪拒绝带沙林离开隔离区以后，并拒绝送自己离开卡帕地区后，他就开始思考这件事了......

    把那个红头发的男人打晕，然后抢了他的车和冲锋枪，我就能离开卡帕！

    就算卡帕地区的公路有人守着，我也可以穿过海面或是深林，从没人看守的地方逃离！

    对，打晕他，偷偷逃跑！

    邪恶的念头越来越坚定，过了二十几年普通人的生活，沙林脑中此刻正体验着犯罪分子思想的萌芽和短暂的刺激感，他不断告诉自己一切都是迫不得已，他是被逼的！

    同时，另一种不安的感觉在他心中也越来越强烈。

    卡帕被雇佣兵接手，让沙林对安迪口中所谓的隔离区产生更多怀疑。

    那天晚上，暴雨将辐射带入卡帕市，几乎所有人都受到不同程度的辐射影响。

    那么暂时看上去无恙的市民，以后就一定不会发生变异吗？

    还说是，已经有人想到了这个问题，才把所有卡帕市的市民集中收容在指定隔离区？

    想到这里，一股凉意瞬间从沙林的脚心直达头顶。

    他看着安迪的背影，内心依旧挣扎，临时休息区有一家24小时超市，那个红发男人去给小奶猫找奶粉去了，车钥匙和枪也被他带在身上。

    颤抖的手握住杀猪刀柄，他又想起凯克和艾玛，还有公司里的同事们。

    就算、就算指定隔离区里没有他推测的最黑暗的事情发生，沙林也不想以现在这种如同怪物一样丑陋的模样去见任何认识自己的人，尤其是艾玛。

    再想到艾玛脸上可能的鄙夷，沙林吞了吞口水。

    他小心翼翼地跳下卡车，心虚地四处看了看，又捡了一块石头，踮脚向超市走去......




第十八章 弱小者
    .

    灯光闪烁的临时休息区超市内，红发安迪正一脸认真地寻找奶制品贩卖区。

    他的手里捧着小奶猫，对还没睁眼的小东西爱不释手，这让他看上去整个人都充满破绽，但他其实并不介意把后背暴露在沙林面前。

    这不是因为他完全信任沙林，其实他对任何人都不信任。

    但他相信自己的实力。

    黑夜沉溺在令人恍惚的寂静之巅，名为邪恶的怪物在失去本来面目的男人脑中叫嚣，那个男人缓缓靠近安迪的背后，闪烁的白炽灯被一排排货架阻隔，灯光将两个人的影子拉得狭长。

    将硕大的石块高举，沙林看准他的脑袋！

    ！！

    安迪忽然转过身，将一罐快过期的羊奶粉丢过来。

    “喂，你知道冲奶粉的水温吗？”

    沙林瞬间将石头藏回身后，单手抱住迎面而来的奶粉罐，狰狞的大眼珠子里充满惊愕。

    “你也不知道吗？”

    “那还是我去给小家伙冲点羊奶粉喝，你也先找点东西填饱肚子，还有两个小时我们就能抵达目的地了。”

    安迪面带微笑地向沙林迎面走来，又拍拍沙林肩膀，从他手中拿走奶粉罐。

    他的动作很慢且轻，这让沙林几乎认为他没有看到自己行凶的举动，可是下一秒，红发男人的话瞬间让他堕入冰窟。

    “哦，对了......”

    “沙林先生，还是想个好一点的借口给我吧。”

    “虽然我不知道你经历了什么，不过即便毁容了，也不要让自己的心灵变得和外表一样。”

    “那才是真正的丑陋啊。”

    安迪顺手抽走沙林藏在身后的石块和刀，又叹了一口气，而这种带有明显警告意味的动作足以令人窒息并胡思乱想，同时令沙林对自己的行为充满羞愧和懊悔。

    当脚步声渐远，沙林紧绷的神经瞬间松懈，跪在地上用力呼吸。

    呼——

    我、我刚才，都干了些什么啊......

    我怎么可以做出那种事？

    沙林跪在地上大口喘息，直到整个人彻底清醒。

    慌张地掰开一瓶盐苏打大口喝光，塑料瓶在他手中被轻松拧成废料，身体上的痛苦已经减轻多了，只是依旧伴随阵阵难以忍受的瘙痒。

    来到卫生间的镜子前，沙林摘下快要粘在脸上的口罩和连衣帽，瞬间褪去的皮屑在空气中飘扬。

    再仔细观察脸上的色斑和伤疤，溃烂的部分似乎又变小了。

    当然这种恢复非常缓慢，而他只不过是能清楚地回忆起十几个小时以前自己在浴室镜子前的模样，所以才能察觉脸上的疤痕正在愈合。

    希望之花突然盛开，带来虚无缥缈的暖意。

    “沙林，或许你真的不应把事情想得那么糟糕。”

    “该出去承认错误了。”

    冰冷的自来水让沙林彻底清醒过来，他戴好口罩和连衣帽，来到休息区食堂。

    安迪就坐在靠窗的餐桌旁边，也不知道他从哪儿翻出来一只针管，正在给小奶猫喂奶，桌子上还有一些特供烤肉食品的包装袋。

    沙林猜测是因为卡帕地区的食物都存在辐射隐患，因此雇佣兵们有经过处理的特殊食物。

    安迪正耐心地哄着小奶猫吃奶，但小家伙也不知道在闹什么脾气，倔强地一口不吃。

    当沙林坐在安迪对面时，小奶猫像是闻到了什么味道，竟然从桌子那边爬过来，又抱着他的手指一口咬下去，享受地吸吮起来。

    安迪无奈地耸耸肩，目光中只有纵容和宠溺。

    真是个猫控。

    推测出身体已经变异后，沙林也不在乎饱腹的食物有没有被污染，现在他要主动认错，最后一次请这个红头发的男人带自己离开卡帕，用讲道理的方式。

    如果还是不能说服安迪，沙林就不会再考虑这件事了。

    “很抱歉，安迪，我差点做出不可原谅的大错。”

    “用不着道歉，因为它对我而言没有价值，我现在只想知道你这么做的原因。”

    安迪拄着下巴奇怪地问道，但他似乎也没怀疑沙林另有身份，毕竟那些经受过特殊训练的人是不可能用石头伤人的，都联合历4217年了，石块攻击什么的也太原始野蛮了点吧？

    这一看就是落后的阿斯尔联盟的攻击方式。

    就像历史书里记载的那样，在十几年前的阿斯尔保卫战中，阿斯尔竟然还有人用单发步枪战斗，这种完全落后的地区让自由城邦甚至提不起一点儿征服和拉拢的**。

    这次他会被派到卡帕，也是因为帝国方面的小动作被自由城邦发现，才派人进入阿斯尔地区。

    而安迪和库科奇的任务也很简单，查明帝国在搞什么鬼，并破坏他们的一切计划。

    沙林低着头，谨慎说出不想进入帕耶隔离区的原因。

    “安迪，其实我什么都看到了，那些游荡在卡帕附近的怪物......”

    “所以我猜测，卡帕市的人全部都受到辐射影响，集中收容处很危险，所有人都变成那种怪物。”

    “我只是不想死在那里！”

    “拜托你带我离开吧，我可以给你钱，十万尔斯币、不、二十万！”

    沙林有些激动的从椅子上站起来，二十万已经是他能拿出的最大金额，安迪却依旧单手拄着下巴，目光中充满思索，但很快又坚定下来。

    安静了十几秒后，他抬起头看着沙林的眼睛。

    “你说的也有些道理。”

    “目前也没有证据可以证明现在尚未发生变异的人类，在一段时间后有没有变异的可能，也许变异也会存在相当长时间的潜伏期，也许还具有一定程度的......”

    “传染性。”

    安迪的声音忽然变冷，目光中的杀意一闪而过，沙林的汗毛瞬间立起来。

    直到现在，他才终于知道安迪不允许自己离开卡帕地区、而一定要被送入指定隔离区的原因！

    他太得意忘形了。

    弱小者，只能小心翼翼地摇尾乞怜；

    而强者，可以随时改变自己对弱小者的态度，并决定它们的命运。

    沙林赌输了。

    从一开始他决定在安迪面前暴露自己的那一刻起，他就已经成为无法控制自己逃离的、只能任由别人携带再送入指定地区的、没有睁开眼睛的幼猫。

    看起来很可怜，但没有人会真正可怜。

    它（他）的幸存。



第十九章 安迪的建议
    看到沙林面带恐惧，一动不动地僵在那里，安迪突然笑出声来，又恢复了他那张邻家大男孩一样的表情，挥挥手示意沙林坐下，仿佛一切不愉快都不曾发生。

    等到紧张的气氛稍稍松弛下来，他靠在椅子上，懒懒散散地安抚：

    “沙林先生，你先不要想太多啦，那些事情都只是猜测而已，你又没亲眼看到。”

    “目前，指定隔离区对你来说是最好的选择，毕竟你也是从卡帕市出来的辐射患者，没准有一天你也会变成怪物哦，所以我更不可能把你带出隔离区。”

    “当然，我的确听说指定隔离区那边也被防火墙公司接手了，你的担心或许不是多余的。”

    “但不管那边发生什么，都和我的任务无关。”

    安迪看到沙林眼中的窘迫和失望，又点上一根细长的烟，话锋一转。

    “不过......”

    “如果你真的很想努力活下去......”

    飘散在空中尼古丁中传来淡淡的橘子香味儿，安迪脸上带着与看上去完全不相符的成熟和体贴，从防护服里拿出一支柱状的长方形合金块。

    他把防护服手套摘掉，露出带着夸张金属戒指和涂黑指甲的手，拧动合金块。

    合金内内部突然响起咔哒咔哒的机械声，传动的机关带动一连串结构变化，只有一根拇指大小的金属块快速解压成一只锋利的匕首。

    “mantrack-iv型匕首，矛形刀尖，具有可怕的穿刺力与强大的切割力。”

    安迪不动声色地解释道，随后他又用拇指按下刀柄低端的电子感应器，军用匕首再次变形，刀柄两端分别伸出指甲盖大小的瞄准镜和扳机。

    随着模块移动，刀身也向右偏移了一厘米，露出藏在刀柄中的弹道。

    “它的进阶形态是匕首枪，几年前从一个朋友那儿赢来的玩具，送你防身好了。”

    面对安迪同样毫无依据、充满猜测的安抚，沙林心中的绝望并没有减少。

    他正努力消化这件事背后意义带给自己的冲击感。

    同时，当安迪拿出可以变形的小东西，他的目光不由自主地被这种武器吸引，而当他听到安迪要把这把非常适合藏起来的匕首枪送给自己时，他更惊讶的说不出来话。

    虽然二十年前，沙林就听说境外有公司利用记忆碳钢网结构对武器进行大规模革新，但阿斯尔的武器管制非常严格，这些信息都只有在违禁网站上才能看到。

    “这......送我？”

    “怎么，你不喜欢？”

    “不、当然不是这个意思！”

    沙林一把从安迪手中抢过匕首枪，在指间摆弄起来，他从小就对这些东西很感兴趣，但接触它们的机会几乎为零。

    看着见到新大陆的沙林，安迪无奈地摇了摇头，来到阿斯尔联盟管辖的地区以后，他还以为自己穿越回到五百年前，那个人类刚刚进入电子时代的社会。

    又抬头看了看时间，安迪继续介绍：

    “匕首枪里只有四发子弹，希望你能把它们用对地方......”“

    “如果你还是不放心自己的安全，那我建议你进入指定隔离区以后伪装成一名聋哑人，没准能发现隔离区内究竟有没有发生某些违反世界人权协会规定的事儿。”

    “对了，之前你身上的刀我给扔了，没经过任何特殊处理，太容易被检查出来了。”

    “真遇到无法解决的麻烦，在阿斯尔联盟待不下去了，就去自由城邦，那是个包容度相当高的地方。”

    说完这些话以后，安迪起身戴好防护服，独自回到卡车上。

    沙林还不明白安迪为什么会说这些话，他也带着小奶猫回到车上，把合金块揣起来放好，同时他也注意到安迪看了好几次时间，猜测安迪是着急回去和库科奇碰面搞大事情。

    事已至此，沙林没办法退缩了，他只能祈祷自己和安迪的猜测全部都是瞎想。

    进入隔离区以后，什么坏事都没有发生，一切都如往常一样......

    但愿如此吧......

    短暂的休息时间结束，安迪再次驾驶卡车向帕耶iii号隔离区行驶，这处隔离区就位于帕耶镇的东南角，是四个指定收容隔离区中唯一紧挨着大海的那个。

    当沙林和安迪抵达时，天色才刚刚破晓，卡车停在封闭的铁丝网门前，尖锐的鸣笛声打破隔离网那边的寂静。

    一切都是灰蒙蒙的，情绪也是，一直都像被污浊的尘埃蒙蔽。