终身伴侣

客厅里面的人已经越聚越多了，七月份的伦敦，即便是乡下的夜晚，气温也是不会太低的。大量的人群让客厅里面的温度迅速的提升，再加上为了保持风度，亚瑟父子三人组的身上都穿着得体的男士礼服，升高的温度在加上厚重的礼服，让艾登父子们都开始感觉到燥热了起来。
艾登先生和亚瑟还好说，只不过就是开始出汗而已。马丁的状况可就不太好了，灵敏的嗅觉和感官，让他对四周的一切都可以随时察觉，以往这些发达的感官都曾是他的骄傲，可是今天它们却成为了马丁痛苦的根源。
大厅当中混沌的空气中飘洒着数不清物种的气味信息，男士的香烟与体味，女士的香水与脂粉，各种的味道混合在一起，让嗅觉灵敏的马丁有一种想要呕吐的感觉。
不断上涌的呕吐感和逐渐上升的体温，让马丁的脸迅速的变了颜色，眼尖的亚瑟立马就发现了哥哥的不妥当，于是他马上拉住了还想要在客厅里面找个地方停留下来的父亲。
被亚瑟拉住的艾登先生也发现了自己大儿子的状态不对，经验老道的他马上就做出了自己的判断，他拉着大儿子对着小儿子说道：“客厅里的人太多了，留在这里会让你哥哥不舒服的。我们先到外面去，我刚刚看到了，右侧窗外的小花园里点着不少的蜡烛，还有仆人会端着酒杯和餐盘进出那里。如果我没有判断错误的话，那里应该能有让我们休息的地方。”
马丁听过父亲的话后，一点犹豫都没有的抬腿就往房子外面走去。
亚瑟和艾登先生一直紧跟在他的身后，出了屋子向右转，他们果然在一片烛光中看到了被精心装饰过的小花园。
其实这也算是乡间绅士们举办聚会时的一种特性了，在邀请的客人过多，家中的客厅不够用的时候，主家就会把花园或者是庭院收拾出来，作为另一个空间来使用。
此时的小花园里人还不算太多，摆在里面的椅子还空着不少。
马丁几乎是小跑着找到了其中的一把坐下，然后一边松着自己的领口给自己降温，一边对着自己的弟弟说道：“终于有个地方可以喘口气了，我刚刚几乎要以为自己将要在那所房子里窒息了。难怪已经毕业的学长们只要一听到舞会便会感觉到头疼，这种感觉对于还没有建立起思维屏障的哨兵来说，可真的称不上什么愉快的经历。”
亚瑟站在一旁，用自己的礼帽给马丁扇着风，他希望流动起来的空气可以让自己的哥哥感觉到舒服一些。
而艾登先生则皱着眉头说道：“这么多的客人居然就只有一个小内森先生在门口招待，内森家的其他人到哪里去了？就算是内森家没有预料到会来这么多的人，有些忙不过来，那也应该分出人来跟客人们打一下招呼。我刚刚只在客厅里见到了内森先生一眼，连话都没来的急说上一句，就再也找不到他了。至于内森夫人，天知道她此时到哪里去了。”
耳中听着父亲难得一见的抱怨，亚瑟在给马丁扇风的同时还不忘转过头四处的看一看。就见小花园里除了有一位站在橡树底下等着吩咐的仆人之外，就在也看不到任何一个内森家的人了。
这样的情况也太敷衍一些了，难怪好脾气的艾登先生都忍不住发出抱怨了。要知道亚瑟的姐姐凯瑟琳举办成年礼的时候，艾登家也是在他们家的花园里摆了桌椅招待客人的。
当时艾登家的众人为了让来到花园里的客人们也能感受到主人家的热情，可是特意将亚瑟和金丽斯夫人留在了小花园里的。至于艾登夫人和先生就更不用说了，他们两个人全程是都在客厅与花园之间来回穿梭的。
此时正在被众人念叨的内森夫妇都没有在客厅里，内森先生是听闻有一对重要客人的马车被困在路上过不来，所以亲自出去帮着客人们解围了，而内森夫人则是提着裙角来到了二楼她大女儿的房间。
引路的仆人帮着内森夫人敲开了房门，房间里内森家的大小姐正穿着盛装坐在梳妆台前，让贴身侍候的女仆帮自己打理头发。
如果你仔细看的话，就能够发现这位小姐此时正努力的调整着自己的呼吸，也不知道是腰带将她的腰身束缚的太紧，还是她本人太过紧张。
推门而入的内森夫人满意的看着自己女儿盛装的样子，发现自己的女儿正在调整呼吸之后，内森夫人说道：“达芙妮我的小宝贝，你今天看起来真的美极了。不要有什么担心的地方，你要知道你和下面那些乡下的野丫头们是不一样的。你母亲的家族里可是有着向导的血液的。”
被内森夫人称呼为达芙妮的小姐，是一位有着栗色头发和黑色眼睛的年轻女孩。今天对于她来说，可以说是最为重要的一场舞会，所以从早上开始她就一直紧张到现在。
内森夫人显然是很了解自己的女儿的，她挥手叫在一旁服侍的女仆让到一边去，自己亲自过来给女儿挑选合适的发带，一边帮她绑在头上，一边对着她说道：“今天的晚宴会有一对重要的客人参加，你父亲刚刚已经出去亲自去迎接他们了。派克夫人与她的先生都是在向导学校工作的，他们的地位要比那些乡下人高贵多了。而我的外婆与派克夫人的祖母可是同胞姐妹，所以她要叫我姐姐，而你可以称呼她为姨妈。”
内森夫人说着，又给女儿的头上别上了一只蝴蝶型的水晶发卡，然后一边整理着女儿的发型，一边对着她继续说道：“我的宝贝你要知道，真正的上等人家在挑选婚事的时候，最看重的还是对方家族里的血统。因为这直接决定着他们的后代当中会不会有哨兵或者是向导的诞生。你派克姨妈的出现，就意味着你的血液里有向导的血脉，这一点比什么都重要，其小姐们的美貌与嫁妆，跟你的血脉比较之后全部都会被抛到后面去的。我刚刚已经看过了，今天过来的小伙子当中没有几个是值得关注的，所以你要矜持一些，不要给那些穷小子任何的妄想。不过听你父亲说艾登先生的大儿子可能也会来参加宴会，听说他是一名哨兵，这一点倒是很不错的，不过他的母亲与姐妹们实在是一群讨厌鬼，如果他想要追求你的话，就一定先要跟那群家伙撇清关系才可以。”
就在内森夫人与自己的女儿说些私房话的时候，楼下的客厅里突然传出了一阵骚动声。内森夫人听见声响立马站了起来，有些激动的说着：“一定是派克先生与夫人前来了，达芙妮快一些，你今天不但要惊艳到那些乡巴佬，还要给你的派克姨妈与姨夫留下好印象。”
一边说内森夫人一边牵起了女儿的手，扶着她一步一步的走了出去。





终身伴侣 第13章
派克先生与夫人到来的时候，在小花园里面休息的艾登父子们立即就知道了。因为那位从他们到来就没怎么出现的内森先生此时终于露面了。
穿戴一新的内森先生握着手杖，态度十分热情的将一对中年夫妇请进自己家的洋房，那位内森家的长子，早就已经到洋房的大门口等着给人开门了。
看到内森父子俩的态度，艾登家的先生们就能够知道那对中年夫妇的身份了。于是艾登先生毫不犹豫的带着自己的儿子们就跟了上去。
派克夫妇进门的时候，内森夫人正好带着自己的大女儿从二楼往下走，看到他们进门，内森夫人十分激动的冲着他们说道：“哦，我亲爱的塞琳娜，我真高兴你和史蒂夫能够过来参加达芙妮的舞会。要知道十六岁的生日对于一个女孩子来说实在是太重要了，你们的到来一定会给她带来好运气的。”
然后她又回头对着身后的女儿催促的说到道：“快一点达芙妮，你的姨夫和姨妈已经到来了，不要让他们久等了。”
听到母亲的呼唤，内森小姐连忙快走了好几步下了楼梯，然后在众人艳羡的目光当中，有些紧张的来到了派克夫妇的面前。
端庄秀丽的派克夫人温和的与内森小姐说着话，站在她身旁的派克先生则表情略显严肃的观察着四周，这是他多年从军之后所遗留下来的习惯。
本来只是在习惯性观察周围的派克先生，突然就发现了站在人群之外的艾登父子。尤其在看到了非常显眼的马丁之后，派克先生转过头，在自己夫人的耳边耳语了几句，然后便拨开人群往艾登父子这边走了过来。
身材高大的派克先生几步就走到了艾登父子的面前，他礼貌性的冲着艾登先生点头示好之后，便冲着马丁问道：“年轻人，你是一位哨兵。”
派克先生的问句很平稳，不带一丝问号的。
被问话的马丁十分自然的冲着派克先生行礼致敬，虽然他能够感受到两个人的哨兵级别是相同的，但派克先生毕竟是经过兵火淬炼过的，与马丁这位新兵不可同日而语。
马丁和本能的知道，自己现在还不是这位先生的对手，所以他很明确的选择了向这位派克先生显示出自己的服从。
看着向自己致敬的马丁，派克先生微微的点了一下头，然后看着他不断冒汗的额头说道：“这里的环境不适合咱们谈话，到外面去说吧。”
马丁闻言轻声的与自己的父亲请示了一下，得到同意之后便跟随着派克先生的身后离开了。
艾登先生见状犹豫了一下，最后还是决定留下来。毕竟据他所知派克夫人才是向导学校的教师，而派克先生则是学校的护卫，如果想让马丁能够正大光明的去参加向导学校的毕业舞会，艾登先生觉得还是与派克夫人说一说更靠谱一些。
亚瑟看了看离开的哥哥，又看了看留在这里的父亲，没有丝毫犹豫的就选择了留在父亲的身边。至于大哥马丁，反正派克先生也不会为难自己的同伴，就让他们找个空气新鲜的地方去聊一下天吧。
派克先生与马丁对话的时候并没有避讳旁人，所以站在他们旁边的众人很快就从他们的聊天中得知了马丁的身份。在了解到马丁是一位哨兵之后，那些与艾登家并不熟悉的先生们却主动的向着他们围靠了过来，言词之中对艾登先生能有一位哨兵儿子都羡慕不已。
虽然总是在听别人说哨兵和向导的地位很高，但是因为生活的环境单纯，所以即便是哥哥就是哨兵，他也没感觉出有什么太大的不同。直到他发现因为大哥，自己和父亲突然之间就变成了宴会的另一个焦点，眼看着那些人还在不断往自己这边围过来，一向处事淡然的亚瑟，这一次算是彻底的了解了哨兵在人们心目当中的地位了。
看着在自己女儿的成年舞会上，别人家的孩子居然成为了焦点，尤其那个焦点还是自己从来都看不顺眼的艾登家的，内森夫人简直恨的牙都快要咬碎了，于是她开始冲着自己的女儿使眼色。
内森小姐也很不满意有其他的人在自己的舞会上出风头，于是在看到了自己母亲的眼色之后，她便轻拉着派克夫人的手臂，撒娇似得对着她问道：“塞琳娜姨妈，您能跟我讲一讲向导的事情吗？我对他们特别的感兴趣，而且听说您是在向导学校工作的，这实在是太好了，您是要教导那些小向导们如何使用自己的能力吗？”
派克夫人闻言温和的对着自己的外甥女说道：“我在学校的工作是安抚那些刚刚觉醒的向导，指导他们如何管理自己的情绪，并且暂时性的给自己的精神设立出一个屏障，防止他们还不成熟的精神力外泄。至于他们之后的学习与生活，自然会有年级教师为他们操心的。”
内森小姐闻言羡慕的说道：“真好，我也希望可以成为向导，可惜现在已经没机会了。姨妈，你们是怎么判断一个人是不是向导的？难道向导觉醒的时候也会和哨兵一样，会晕厥并且全身发热吗？”
派克夫人闻言笑着摇了摇头回答道：“不不，向导与哨兵不同，他们觉醒的过程要比哨兵平和的多，但也要缓慢的多。通常向导的能力都是先从视力开始的，他们会先能够看到周围哨兵们意识兽的虚影，然后慢慢的虚影会变成轮廓，等到了那个阶段之后，向导的精神力就差不多将要到达爆发的边缘了。除了极个别的善于隐藏的向导之外，大多数的人在看到虚影的时候就会有精神力泄露出来。会有人在他们精神力爆发之前将他们带到向导学校，因为精神力爆发的时刻，向导的头部会感觉到犹如刀劈斧砍一样的疼痛，为了保证安全，向导学校会在他们的身边安排一位成年的向导为他们做精神引到，以便减轻向导在觉醒的时候所受的痛苦。”
耳边听着派克夫人温柔的话语，亚瑟的身子却如同木头一般僵硬不已。全身都在轻微颤抖的他，感觉自己仿佛就像是跌入了冰窖，连牙齿都开始打颤了。
用力的控制着自己的身体，亚瑟尽力不让任何人看出自己的异样。努力调控情绪的亚瑟已经顾不得在去想什么其它了，他就连自己的父亲是何时上前与派克夫人攀谈的，或者是自己是如何离开内森家回到艾登家的马车之上的，都不记得了。
成功完成了使命的艾登先生正在与自己的长子说话，他不停的感叹着自己长子的好运气，因为要迎接远道而来的德国哨兵团队。向导学校决定开放这一年的毕业舞会，只要是成年哨兵就都可以参加，不在如同往年那样还要再去设定什么资格。
马丁知道，向导学院今年会有这样的举动，归根究底还是为了威廉先生。恐怕此时那些家伙还在怀抱着期望，希望威廉先生可以因为在这里找到他的向导，而选择留在英国。
还在谈话的父子两人从始至终都在压低着他们的声音，因为亚瑟正盖着毯子蜷缩在他们对面的车座上。
父子两个人以为是今天的舞会让他累到了，所以都很有默契的没有打扰他休息，殊不知亚瑟虽然双目紧闭，却没有一点的睡意，他的整个大脑内现在混乱的就如同刚刚刮过一场龙卷风一样。
就在此时，远在几百英里之外的海边码头上，一艘来自德国的客船稳稳的停靠在了桥头上。水手没将木板搭在码头上，却没有如同别的客船那样迅速的被下船的客人们占满。整个客船上除了水手们走动时弄出的一些声响之外，其它的时间几乎听不到任何的声响。
等在码头上准备接船的托马斯校长紧张的用手松了松自己脖子上的领结，作为整个大英帝国最好的哨兵学校的校长，他即便是在觐见首相的时候，也没有此刻紧张，就在他想要拿出手绢给自己擦擦汗的时候，客船之上终于有动静了。
一个高大的身影踩着水手们铺下的木板，慢慢的从客船上走了下来，那人在阳光之下拉出来的影子，随着他的靠近几乎覆盖了接船人们的整个团队。虽然他已经刻意的收敛了威压，但是那人强大的气势还是让那些等在岸上的哨兵们感觉到自己的呼吸都开始变得困难起来了。
托马斯校长有些发愣的看着那个刚刚从船上走下来的男人，这位名叫威廉·路易斯的人。虽然远隔万里，但校长先生对他的大名早就已经如雷贯耳。但此刻真正的见到人了，校长才发现无论是怎样的赞美词都不足以形容他对这位先生的印象。
如同传闻的一样，他有着绝对超过七英尺的身高，魁梧而壮硕的身材，矫健的身姿搭配上稳健的步伐，让这位先生走出的每一步都显得格外的有气势。
他没有遗传到路易斯家族的招牌金发，而是如同他的母亲一样，有着一头略微在打卷的黑色短发，高挺的额头琥珀色的双眼，深邃的五官在加上那双不羁的剑眉，让他整个人都散发出一种难以言喻的野性。
恍惚之间，校长仿佛回到了原始时代，他看到了高大的猛犸站在草原之上，高扬着鼻子发出长啸。周围听到啸声的的动物，不论是剑齿虎还是荒原巨狼，纷纷仓皇的逃离这里，只因为它们知道，草原的霸主回来了。
托马斯校长也是一位五级哨兵，但他在这个人的面前却提不起半分反抗的念头，此时的他终于明白了，这是一个站在帝阶之上俯视着他们的男人。




终身伴侣 第14章
听说德国的那支前来交流的哨兵团队在昨天已经来到他们的学校了，得到这个消息之后的马丁就说什么也待不住了。骑上马匹的他只来得及匆匆的与家中的众人告了一下别，然后就快马加鞭的往学校那边跑去了。
由于已经是七月底了，晨曦小镇上所有人家的草莓都开始成批的成熟了。艾登家除了有一片自己的种植园之外，在伦敦的西角处还有一个不大的小型加工坊，厂子里主要生产的产品便是各种水果制成的果酱，而草莓酱正是艾登家各种果酱当中的主打产品。
艾登家每年的收入当中，草莓酱的产值至少也要占上其中的一半以上。所以从送走马丁的那天起，艾登先生就开始了早出晚归，每天忙碌到家人们几乎都见不到他的身影。
与此同时，艾登夫人也开始带着自己的女儿们频繁的出没于各种舞会。艾米丽还好，她的年纪还小，如果艾登夫人觉得今天参加的舞会可能会举行到很晚，为了她的身体健康，艾登夫人会允许她可以不去。
但凯瑟琳就不同了，她今年已经十七岁了，正是一个女孩子最美好的年龄。艾登夫人希望自己的大女儿可以找到一个各个方面都很出众的意中人，为此最近她正在积极的扩大着女儿的交/际圈子，以便她能够认识更多更优秀的年轻人。
忙忙碌碌的艾登家人没有发现，他们家的亚瑟自打从内森家回来的那天起，整个人就变得十分的安静。每天除了用餐的时间之外，几乎是看不到他从房间里出来的，就连他最爱的后院小花棚，亚瑟现在也是极少踏足了。
今天又是这样，在外忙活的艾登先生现在还没有回家。而吃过早饭之后，艾登夫人便带着凯瑟琳和艾米丽出门去了，据说是不久之后有一个非常重要的舞会，为此艾登夫人带着女儿们去伦敦采买新的衣服与首饰去了。
偌大的一个艾登家里，此时就只剩下了亚瑟一个主人，而少了服侍的人，那些女仆们此时大都聚在一楼的仆人房中休息。
安静的艾登家二楼，有一扇房门被悄悄的打开，亚瑟不想打扰到任何人，也不想被任何人打扰。所以他几乎是悄无声息的的从洋房里面走了出来，缓步的来到了后院的花棚里。
坐在藤椅上的亚瑟精神看起来有一些萎靡，自打从派克夫人那里听闻到向导的觉醒方式之后，亚瑟就对自己这几天的异状忧心不已。
前几天送大哥离开的时候，亚瑟终于在他的身后看到了那个困扰着自己虚影完整的样子，那是一条和荞麦很相似的英国猎狐犬的完整的轮廓。
事到如今即便是在蠢笨的人都能明白自己的身上究竟发生什么事情了，更何况是已经两世为人的亚瑟那。可是从过去到现在，从文明的现代到平行的异世，亚瑟想要的从来就都是平静、自在又自由的生活，如同向导这样超出他预知范围的事情突然就发生了，实在是让他有种措手不及的感觉。
为自己的突变而惶恐不已的亚瑟曾经想到过要将事情都告诉自己的家人，但是几次想要开口，却都没有找到合适的机会。
后来他又想，听派克夫人说，从向导觉醒视力开始，就会有人找到他们，并将这些觉醒中的向导送去向导学校。所以亚瑟就一直在默默的等着，等那些人找到他并且将他带走。
可是如今，一个星期都快要过去了，亚瑟已经能够很明显感受到自己开始积聚的精神力。恐怕在过不久，他就要到达派克夫人所说过的精神力爆发的阶段了，可是等来等去的亚瑟，却也没等到有人找上门来，把他给带到向导学校去。
惶惶不安的亚瑟今天终于忍不住了，他离开房间来到了自己的小花棚，面对着自己那已经理不清方向未来，亚瑟突然就感觉到很是迷茫。
跟随着亚瑟身后来到小花棚的金丽斯夫人，远远的就看到了有些失神的坐在藤椅上的亚瑟。金丽斯夫人站在远处观望了许久，才走过去对着他轻声的问道：“亚瑟少爷，您这几天很不对劲，是发生什么事情了吗？”
亚瑟被问话声惊的回过神，发现走过来的是金丽斯夫人连忙说道：“没什么。”
然后他就想要起身离开。
十分了解他性格的金丽斯夫人，并没有就此被敷衍住。她对着背对着自己想要走开的亚瑟说道：“孩子，我很担心你。”
亚瑟闻言不知为何，眼眶突然变得湿润了许多。
他缓缓的回过身，有些哽咽的对着那位一手将自己带大的老妇人说道：“嬷嬷，如果未来有一天突然偏离了你的预期，而浓雾又遮住了光线让你看不清楚脚下的路，这个时候您会怎么办那？”
金丽斯夫人闻言轻轻的移动了自己的脚步，来到亚瑟的身边说道：“我一出生就注定是你们祖母的女仆，曾经我以为我的将来会和大部分的教养女仆一样，找一个丈夫然后生下一群孩子，从他们当中挑出资质好的调/教出来，老了之后就可以让他或者是她来接手我的工作，而我就可以颐养天年了。然而事实却是，我没有丈夫也没有孩子，上苍从我的身边带走了他们。但我依然是我，这一点谁都无法改变，哪怕是我主怜悯，明天就召唤我永远睡去，但在我的墓碑之上，雕刻的也只会是金丽斯·奥格拉斯这个名字。”
将手轻轻抚在亚瑟的脸上，金丽斯夫人看着他的眼睛说道：“你一出生身体便不好，杰夫少爷和珍妮夫人为你取名为亚瑟，是希望那位伟大的王者可以庇佑你，让你能够健康的成长。我们希望你能够平安，除此之外再无任何的奢望。你来到艾登家，这是上苍的旨意，我们爱你却是发自于内心的坚持。所以你用不着彷徨，抬头挺胸大步走我的小少爷，看不清脚下的道路没关系，只要一直走下去，云雾总会有散开的那一天。偏离了预定的路线也没关系，无论你选择走上哪一条道路，你永远都会是我们的亚瑟·艾登。”
亚瑟闻言强忍住自己的泪水，用力将那已然苍老的身子紧紧的抱在怀中，激动的说道：“谢谢您嬷嬷，我会永远都记得您今天对我说过的这些话，我想我已经知道自己该怎么做了。”
满脸泪水却笑的开心的亚瑟松开了被自己抱在怀中的老人，简单的打理了一下自己的仪表之后，他快步的往马厩那边跑了过去。