宋阀

“娘的，你看完再说成不成？”徐卫笑骂道。说归说，笑归笑，这刀甭说是不是好刀，光看模样就挺唬人。刀身长四尺，宽五寸，刀背厚两指，刃口极薄，刀头往上呈圆弧状翻卷，饰以一颗兽头包裹。与刀柄相接处，又是同样的兽头吞口，柄长一尺，后接长樽。这刀全长五尺，介于长短兵之间，非常适合劈砍。徐卫接过刀，感觉分量颇为沉重，应是双手使用。[]宋阀39
马大牛让师兄介绍一番，那汉子却憨厚的笑笑，不发一言。前者摇了摇头，说道：“此刀并非军中制式，名狻猊刀，非力大者不能用。吹『毛』得过，斩铜剁铁，刀口不卷。”
徐卫听到此处，失笑道：“应该还有一样，杀人不见血吧？”那水浒中，杨志卖刀，说宝刀有三样好处，第三点便是杀人不见血。
马大牛一愣，陪笑道：“杀人不见血，是淬火之时加了东西。徐副使是堂堂正正的好汉，我这师兄哪敢造次？”他这话虽说得隐晦，但却不难明白，所谓的“加了东西”应该是指淬毒。
四人都有了趁手兵器，杨彦等三个迫不及待的奔出去，在麦场上『操』练起来。徐卫则嘱咐几名铁匠，抓紧时间休整大名府分拨的那批老旧装备，马大牛等人连声称是。正说话时，一人奔进棚内，姓周名基，与他哥哥周熊同为都头。他两兄弟的父亲是徐家庄猎户，生长子时，猎到一头熊，遂给长子取名周熊。生次子时，运气不济，只『射』到一只山鸡，于是给次子取名周鸡。乡下村夫，并不讲究，名字越贱越好养，倒也没谁在意。升了都头后，徐卫实在觉得不像话，才征求了他父亲意见，改名周基。十六岁，英气勃勃，孔武有力。
周基奔入棚内，拱手大声道：“徐副使，有人投军！”
徐卫一听，喜上眉梢，急忙奔出去。那麦场边上，立着二三十个面生的汉子，正观看着场中士卒『操』练。徐卫赶了上去，周基对其中一人说道：“这位便是我们靖绥乡勇营的指挥使。”
那人三十左右，身高仅五尺出头，又极瘦弱，须发泛黄，一双小眼都快睁不开了。见了徐卫，上下一通打量，纳头便拜：“见过大人！我等前来投军，愿为大人效死！”那二三十汉子一见，跪倒一地。
徐卫也不叫起来，朗声问道：“你等从何处来？因何投军？”
“我等从高唐县来，听闻大人招兵买刀，奉命剿贼，特来投奔，为的是杀敌报国！”那五短汉子跪在地上，大声回答道。
徐卫听罢，冷笑一声：“杀敌报国？果真如此？打哪里来，回哪里去。”
那汉子闻言，抬起头来，见徐卫这般神情，讪笑道：“大人法眼如炬，那小人就明说了。只因从前在高唐时就听说夏津有条好汉，姓徐名卫，排行第九，武艺了得，为人仗义。近来又闻得徐九被朝廷封了官，正招募敢战之士，清乡剿贼。所以领了乡里三十余人前来投奔，图个三餐温饱，按月领钱，听说斩首一级，可得银钱三贯，岂不强似窝在地里扒粪刨土？”
徐卫瞥了他一眼，笑道：“斩首一级，赏钱三贯不假，你有那本事领受么？”
那汉子略一迟疑，从地上一跃而起，变戏法似的从袖里执出两把短刀。徐卫身边士卒一见，长短兵器一同招呼，同声喝道：“放肆！你想作甚！”
徐卫将手一举，士卒退下，那汉子执着刀对徐卫一揖，当即耍了起来。只见他身材虽短小，却极灵活，一双脚不沾地似的跳跃。那对短刀，上下翻飞，又急又稳，招招都是杀手。后来耍得急了，竟看不清他面貌来。围观的士卒看得惊奇，都忍不住叫了一声好！
耍了一阵，收了短刀，却是面不红，气不喘，一双小眼，炯炯有神。再度对着徐卫拜下道：“大人若瞧得起，便收了我们，我等愿牵马坠镫追随大人！”
徐卫在他耍刀之时，便看得两眼放光，听他这么一说，便命其起身，嘉奖道：“好！果然有些本事！我就收下你们，但有一点先言明，进了我靖绥营，吃不少你们，穿不少你们，军饷赏银一钱不扣。谁要敢触犯纪律，作战不利，休怪军法无清！”几十条汉子七嘴八舌，连称不敢。徐卫再度嘉奖，命周基引领他们前去报到，并登记在册，编入队伍。
正打算去找几位教头议事，忽听场外一人高声叫道：“九弟！”
寻声望去，那场外站着一位官人，身后跟着几名全副武装的军士，正是徐胜！
徐卫大步上前叫道：“四哥！几时回来的？”自从当日夏津一别，徐胜回大名府复命，两兄弟将近一月没有见面。[]宋阀39
徐胜一把搭住兄弟肩膀，仔细的打量一番，心中实是欣慰，触景生情，黯然神伤道：“出息了，出息了，我家九弟终于出息了。”母亲早逝，父亲拼杀一生，『性』子古怪，他这个作哥哥的，对这亲弟弟极是疼爱，哪怕他再坏再浑，终究是一母同胞，骨肉兄弟。母亲临终前再三嘱咐，好生照顾九郎。历年来，他从来舍不得打一掌，骂一句，天可怜见，弟弟如今省事了，出息了，母亲在天有灵，也当含笑。
徐卫见兄长伤感的模样，心里着实感动，笑道：“四哥夏津守城有功，回去之后，上头肯定有嘉奖吧？”
“借九弟的光，升了武翼大夫。”徐胜大笑道。武翼大夫，为五十三等武官官阶中的第第二十二等，为正七品。徐卫虽是正八品官衔，与兄长只差一品，但其修武郎的军阶却位列第四十四等，差了整整一半。
“禁军招兵，都以身形高大，臂力出众为标准，你倒好，反其道而行之，那等五短身材之人，用来作甚？”徐胜又笑问道。
徐卫也不说破，随口应付道：“我这乡勇营如何能与你们禁军相比？滥竽充数，滥竽充数罢了。”两兄弟又说了一阵，徐胜扯着徐卫就往家里去，说是趁三姐回来，一家人好好团聚。稍后让浑家整几个好菜，喝上一杯。
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宋阀 第四十章 如花似玉的弟媳没了
回到家中，先上堂拜了父亲大人，见两子同归，徐太公心中欢喜，便命女儿儿媳收拾酒菜举行家宴。又听闻徐胜升了官，更兼徐卫打了胜仗，更是心情大好，搂着外孙范宜连亲几口。徐王氏徐秀萍两个也欣喜不已，忙领了仆『妇』钻进厨房，置备酒菜，自是不表。本来徐卫见四哥难得回来，想和他讨论一下军务，顺便打听禁军行动。但见老爷子那般欢喜，不忍扫了他的兴，遂将话装在肚子里，等适当的时候再说。
父子三人坐在一起，说了一阵闲话，原来徐胜这次返乡，正是奉命给靖绥营押送粮草军饷以及斩级赏银。这事本不该他来，那郑监押却念在徐卫的盛情上，故意给个机会，让他回家一趟。
范宜一直缠着外祖父玩耍。徐太公也乐得含饴弄孙，便抱了小外孙步出客堂，临走之行对徐卫说道：“你四哥不常回家，有事可和他商量。”
徐卫心下感激，应了一声，待老爷子走后，迫不及待的将靖绥营的现状一五一十告诉兄长，请他指点。其中特别提到了目前最要紧的人才问题。徐胜侧耳倾听，待兄弟说完，沉『吟』半晌，突然问了一句：“老九，你想干什么？”虽然挂名在大名府路安抚使司下，但九弟这靖绥营说到根上，『性』质还是乡兵，不过有些特权罢了。一个乡兵组织，居然要按照禁军编制，设各级统兵官，还要设后勤，文案，工匠，军医这些职能，老九这不是在搞乡兵吧？虽说弟弟是自己看着长大的，可自打大病一场后，这小子简直换了一个人，自己也捉『摸』不透。
徐卫当然知道兄长所指的意思，丝毫不避讳，直言道：“我想组建一支军队。”[]宋阀40
徐胜眉头一动，追问道：“什么样的军队？”
“攻必克，伐必取，进能夺城掠地，守能固若金汤。”徐卫朗声答道。
徐胜却还是不明白，问道：“你既有如此雄心，何不直接投入禁军，以你的本事，早早晚晚必成镇守一方的将领，又何必……”
徐卫叹了一声，直视着哥哥说道：“因为还有两个多月，金军就将挥师南下。”
徐胜的反应，和当初徐太公听到这句话时如出一辙。徐卫不想转弯抹角，不等他询问，已把事情的原由据实以告，并特别说明，以目前宋军的实力，只要朝廷保持戒备之心，或可与之一战。但坏就坏在，如今的大宋从上到下，几乎没人对金国有提防之心。自己若是投入禁军，至多也就是个统兵不足千的下级军官，能干什么？所以，要自己拉队伍。
在这之后很长一段时间，两兄弟陷入沉默，徐胜任职军中，手下也不过千把人马。攻辽之战，他的部队倒是打得不错，可他一个下级军官，并不能扭转战局，随着大军退败回来。再三检讨原因，最后想通。其一，军制上的问题，这一点无法改变，不去提它。其二，那就是士卒畏死，战斗力不高，皆因朝廷禁军的兵源，相当大一部分是罪犯，流民，这些人都是因为各种原因，被迫从军，哪会奋力效死？
要想提高军队战力，在制度无法改变的情况下，就得从兵源，训练等方面去想办法。九弟目前所做的事，正是如此。但若是真如他所言，女真人会在两个多月后挥师南下，到时就算他招募到一千健卒，又有什么用？
徐卫只用四个字来回答他：“事在人为。”
徐胜心里，仍旧犹豫不决，毕竟这是九弟一家之言，是真是假，不等到十月，谁也无法预料。徐卫并没有过多劝说，只提醒他，哪怕不能有实际行动，心里有个准备也好。
两兄弟高谈阔论，竟忘了时间，等徐王氏徐秀萍等做好了午饭来唤，才暂时搁下。饭菜极丰盛，连窖藏的老酒也挖了出来，可徐卫只给父兄敬了一杯酒后，便要回营。嫂子姐姐再三挽留不住，徐太公徐胜心里却明白，他这是要去与士卒同吃大锅饭。
望着徐卫匆匆而去的背影，徐王氏嘀咕道：“叔叔何曾吃过这等苦？做个什么劳什子指挥使，竟忙成这般模样。”徐九从前虽然跟地痞流氓无异，但毕竟出身在官宦之家，又有嫂子悉心照顾，算得上是锦衣玉食，如今却要和一班粗俗的士卒同吃同住，也难怪徐王氏心疼。
徐胜白了浑家一眼：“你懂得甚么？九弟有大志，还当他是那个让你端着追他吃饭的孩童？”
徐秀萍一听，一眼白回来：“那又怎地？他再能，在我等眼里，还是个不省事的小弟弟。”
徐胜似乎有些怕这姐姐，连连点头：“是是是，三姐说得极是。那就再劳烦你，替老九相个媳『妇』如何？他都快二十的人，还不娶妻，成何体统？”
这句玩笑话可捅了马蜂窝，徐王氏徐秀萍两个便将徐卫救回一对母女的事合盘托出，又说那何姑娘生得有多俏，跟咱家老九简直天生一对云云。最后请太公定夺，这门亲，可结得？徐太公在那母女投到府上时见过一面，印象不错，若果真是东京城里门当户对的清白人家，就不妨一试。得了他这句话，那两姑嫂乐得不行，当下便计议着不如现在就请出何家母女来，探探口风？
正说着，那何姑娘便扶着母亲出现在门口。徐家两个『妇』人急忙起身去迎，请她母女二人同席，哪料，那何母不冷不热的说道：“在贵府打扰数日，诸多不便，如今身体好转，理当拜辞。这些许银钱，权作食宿之资。”说罢，何姑娘取出白银两锭，二十两，递到徐王氏面前。
两姑嫂面面相觑，这是何必？老九安排到家里来，不过吃住几天，请了几回大夫，哪能要她银子？再说了，咱们徐家正打算跟人家攀亲呢。当下拒辞不受，又再三挽留，那何母突然从女儿手中夺过银子，一把塞到徐王氏手中，说了句“告辞”，就拉着女儿往外走去。那徐府姑嫂面面相觑，这，我们又不曾得罪于她，脸『色』做给谁看？
“哼，这『妇』人，怎地这般无礼？她母女『性』命，是我兄弟救的，又安排在家里吃住照顾，便是自家人也不过如此。她那模样，合着我们该欠她的？罢罢罢，走就走吧！”徐秀萍是个眼里不『揉』沙子的主，见对方明显是瞧不起徐家，没好气的说道。
徐王氏也觉那何母忒不懂事了些，正可惜没了个如花似玉的弟妹，却见那何姑娘又折了回来。[]宋阀40
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宋阀 第四十一章 抱大腿
只见那何姑娘轻移莲步，行至檐下，对着徐家两姑嫂一福，面带歉意道：“母亲大病初愈，心绪不佳，若有冲撞得罪之处，还请包涵。”
徐秀萍拉长着脸，一言不发，徐王氏笑着说了句“无妨”。何姑娘似乎有些尴尬，但还是说道：“贵府小官人对我母女有活命之恩，又叨扰数日，承受照顾，大恩不言谢。诸位他日若到东京，一定到我家盘桓数日，寻宣德门内何府便是。”
徐秀萍听罢，冷哼一声，自嘲道：“不敢，我们这乡下人家若到东京岂不『迷』路？”
徐王氏拉了大姑一下，将那二十两白银强行奉还，笑道：“一定一定，此去夏津尚有路途，你母亲有病在身，不如到村西头张家雇辆马车，若受不得颠簸，雇顶轿子也成。只需说是徐九让来的。”那村西头张庆家里，养有马匹，张父农闲时便替人赶车抬轿挣些银钱。
何姑娘谢过她，徐王氏“一路保重”的话都说了出来，她却还不见走。何母又在外头催促，她转身应了一句，回头看了看徐家两『妇』人，见徐秀萍一脸的不满，欲言又止。半晌之后，低声道：“贵府小官人可在？”[]宋阀41
徐王氏不及回答，徐秀萍抢道：“不在！”
“那，劳烦两位嫂子替我转达谢意，就说救命之恩，没齿难忘，他日有缘，必当重谢。”何姑娘再度一福，这才折身向外走去。徐王氏望着袅袅婷婷的姿态，心里极是可惜，这姑娘人长得标致，又会处事，怎地这般没缘？
回到房中，备说此事，徐太公徐胜两父子都不以为意，天下女子千千万万，还怕我家徐九打光棍？便是他作官之前，也有不少人家攀亲，自打补了修武郎，十里八乡，包括县里的人家，提亲说媒的就把门槛也踩低三寸，由她去吧。
自白马沟一役后，靖绥营士气大振，每日不辞劳苦，勤于『操』练。大名府境内，前来投军者络绎不绝，至七月底，靖绥营已编成六都步卒。当日贼寇进犯徐家庄，被徐卫杀得大败，夺得战马四十余匹，以马泰为首，编成骑卒，也占一都编制。
徐胜回大名府前，将禁军军规，『操』典，行军扎营之法悉数写下，交于弟弟。徐卫大喜，祝若珍宝，详加研究后，又征求徐太公以及部下意见，对军规作出改动，颁布全营实施。那靖绥营士卒，多为农民，目不识丁。徐卫便下令，于日常『操』练之余，每什人马相聚营帐，识字者自读，不识者便听他人教诵解说，务必谨记在心，不论官兵，胆敢触犯，严惩不怠。
徐太公又将自己上阵一生的经验教训，以及排兵布阵，进攻防守之法倾囊相授。徐卫白天练兵，晚间便与老爷子秉烛夜谈，尤其注重克制骑兵的战术。众所周知，不论契丹还是女真，都以骑兵为重，千万铁骑，横冲直撞，何等厉害？但自那臭名昭著的石敬塘将“燕云十六州”割让给辽国后，使中土之国不仅失去了对抗北方游牧民族的天然屏障，让中原地区直接暴『露』在北方草原民族的铁蹄之下，更使得中原王朝失去了天然的战马产地。骑兵的天敌是骑兵，但因以上原因，宋廷无力组建大规模骑兵军团，只能依靠步卒的血肉之躯，去抵抗北方铁骑的践踏。徐卫深知这一点，所以尤其重视。
徐太公从军以来，都在西北与党项人作战。夏军训练有素，勇猛善战，并有名震天下的“铁鹞子”重装骑兵，可在大宋西军面前，并没有讨到便宜。徐太公将克制骑兵的战法详细说明，并提醒儿子，兵无常势，水无常态，只有因地制宜，灵活用兵，方为取胜之法宝。
八月初，徐胜为弟弟送上了一份大礼。一纸荐书，送来了三十余人。这三十多个人可不是等闲之辈，都是西军逃亡官兵。西军为大宋精锐之师，为何还有士卒逃亡？这就得从那位以宦官之身而封王的童太师身上说起。
童贯自掌兵权后，经略西北。西北是少数民族聚集之地，按朝廷规定，番人不授汉族官职，但童贯却有意提拔番人头领，甚至有官至节制使的。导致汉军不满，童贯不予理会，重用番兵，甚至派番兵接替汉军镇守疆界，这就导致了禁军士卒的逃亡。童太师自然知道这事有些棘手，处理不好，就会引火烧身。便以“知枢密院事”身份发布军令，禁军逃亡士卒，只要你没死，还愿意回来当兵，可以隶属其他军籍。这一来，不少逃亡士卒纷改投其他军队，这三十多个人，就是投奔大名府路安抚使司而来的西军一部。徐胜回大名府之前，徐卫曾经托他捎给郑监押一点心意，答谢他在靖绥营组建中给予的关心和支持。那郑监押见徐卫如此晓事，有心拉一把，又知他收拾靖绥营那摊子事不容易，打通关节，在还没有登记造册的西军逃卒中，由徐胜挑选三十余人，送来夏津。徐卫得此三十余人，自谓“如鱼得水”，立即编入营中，委以重任。
八月初六，夏津知县黄潜善派人请徐卫至县衙一聚，席间告知，他已被朝廷召回，升任左司郎。徐卫立即觉察到，黄知县这次升迁不同寻常，他一任知县还未做满，这么快就召回东京？黄潜善的靠山应是蔡攸无疑，而蔡攸是蔡京的长子，却与其父同床异梦，如今势同水火。在这个时候将黄潜善调回京城，原因恐怕只有一个，朝廷上干起来了，他需要助手。
黄潜善或者因为急于回京，没有像上次那样拐弯抹角，话说得很直白。你徐卫有今天，自然有你自己的本事，但上头不提拔你，你不过也就是干吃俸禄的寄禄官。所以，自己心里有数，只要你好好干，多剿贼寇，多传捷报，上头不会亏待你。徐卫当然满口应下，目前大宋最高军事长官“知枢密院事”“广阳郡王”“太师”童贯远在太原，枢密院这个主管全**务的机构，是二把手蔡攸说了算。暂时抱住这条大腿，利大于弊。
在送上一份心意后，徐卫委婉的提出，目前靖绥营诸多难处，特别是装备不济，是不是请上头考虑一下？黄潜善是个滑头，没把话说死，只说方便的时候，自会替他周全。
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宋阀 第四十二章 小蚂蚱
东京，为大宋都城，已历八代帝王，人口一百五十余万，气势雄伟，规模宏大。其繁荣，其富庶，足可令当世瞩目，后世向往。可以毫不谦虚的说，此时的东京，是整个世界的中心！但这富庶繁华之都，此时却被北方的恶狼盯上，它流着涎水，已经弓起身子，随时都可能奋尽全力扑将过来。将这经营数百年的繁荣，撕咬得稀烂！
月明星稀，东京仍旧喧嚣热闹，宣泽门内，有一处府第，其雄伟气派，不输三公之家。若问百姓，都言是小相国府。正是公相蔡京长子，同知枢密院事蔡攸的府邸，自与父亲闹翻后，蔡攸便进住这御赐的府第，恩宠日重。
一顶凉轿在府前停下，下来一人，便是卸任的夏津知县黄潜善，承蒙蔡枢密提拔，召回京城，参与机枢，这是谢恩来了。给门人打赏之后，得以通报，不多时传出蔡枢密话来，请花厅奉茶。仆人一路前领，行至茶厅，喝着清茶，张目四顾。见这御赐宅子果是气派精致，那墙上挂的，莫非苏轼遗迹？
正看得出奇，便听轻咳一声，黄潜善起身肃立，口称：“学生黄潜善，见过恩相。”
那蔡攸年近五十，继承了其父的身形挺拔，相貌端正，目若朗星，宽额高鼻，颌下留有长须，风流儒雅。若不知底细，便要认为他是个学富五车，才高八斗的饱读之士。身着便装，戴着纱帽，到主位坐下，端起茶来轻吹一下，方才唤道：“茂和一路辛苦，坐下说话。”[]宋阀42
黄潜善却不敢落座，再三称谢，大表忠心，听得蔡攸十分受用，再命坐下，方敢依言。蔡攸称赞了几句，无非是表彰他在夏津治理有方，政绩显著云云。而后话锋一转，提到朝堂之事，说是自前线回来，朝廷大臣多不谅解，有人揪着兵败一事作文章，大肆攻击。
黄茂和是个明白人，所谓的朝廷大臣，也就是这位蔡枢密的老子蔡京和兄弟蔡条。不久前，蔡京再度为相，已近八十高龄，行动不便，目不能视，一切公务皆决于季子蔡条，还代他入朝奏事，面见帝君，每次上朝，侍从以下的人都打拱作揖，百般奉承。身后跟着堂吏几十人，捧着文卷紧紧追随，张扬跋扈，不可一世。这次蔡攸从前线败回，蔡京蔡条两父子猛烈攻击，指责他不晓军务，瞎参谋『乱』指挥，以致军前大败，让他十分头痛。
“恩相不必烦恼，官家如此恩宠，必不为所动。”黄潜善宽慰道。
蔡攸瞅了他一眼，长叹道：“茂和，你有所不知，若非上头还有个童太师顶着，你夏津又打了个剿贼胜仗，我在官家面前，还真说不上话，可能早就一撸到底了。”说罢，苦笑一声。若是从前，剿灭个千把贼寇，屁都不算，可现在，却成了他的遮羞布。日前又报捷，说是大名府的靖绥乡勇营全部肃清境内贼寇，他再度夸大上报，说是剿了五六千人，如今大名府已是路不拾遗，夜不闭户了。道君皇帝欢喜，还褒奖了他，称赞他招募乡勇剿贼实是良策。
“对了，大名府那个小子叫什么来着？”蔡攸突然问道。
黄潜善回答道：“徐卫，乃原侍卫亲军步军司都虞侯徐彰次子。”