焚尽八荒

……
魔法协会，要用最简单的方式给它一个准确定义的话，那应该就是类似重阳前世的所谓“跨国企业集团”。
它深深渗透于大陆上各个国家，在与大陆各地势力博弈平衡间寻求组织利益。悠长的历史之中，也有过数次兴衰起伏，最没落的一段时间，协会里甚至没有几个圣灵法师坐阵，势力无比收缩，面临崩溃边缘。
但现在，在传奇魔法师会长亚拉斯特@道塔格鲁的领导下，魔法协会呈现一片兴旺势头。
组织内部，编制庞大，部门繁多，结构复杂。而重阳被理查德长老直接下放的空降职位是“卷轴科九司经理”。身为大司长，管理着下属一个部门五名中司长，五十名司长，上千名司员，数万名各级会员……
当然，这只是表面上。
在由海伦带领着参观协会设施的时候，一路听着她简单讲解的重阳，发现自己所在职位听起来很惊人，但要做的事情却很简单。
看看文件，盖盖印章，整整报表，开开会议……基本就这样。
业绩什么的，有底下五名中司长在竭力争取，杂务什么的，有大司辅海伦一手搞定。说得最直接一点，只要他不给九司添麻烦，闪一边凉快去，就足够了。
毫无权力和影响力的傀儡。
明白到这一点，重阳也没什么不高兴。一开始理查德长老许诺的时候，他就已经看得很清楚。
顺其自然，混混日子就行了，反正自己心思也不真的在魔法协会里面。
“您还有其他问题吗？”海伦陪在重阳身边，小心翼翼观察这位空降太子爷的脸色，说道。
“没有。”重阳摇摇头，“倒是我饿了，找个地方吃点东西吧。”
海伦暗自松了口气。她在言语中多有暗示，九司保持目前这个样子是最好的，言下之意就是希望这位年轻的大司长不要随便干涉司内的业务。这些话难听，但不得不说出来，否则太子爷一时性起搞风搞雨的话，她可不会好过。
情况比想象中好。这位重阳先生，清楚明白自己上任的定位，也没什么架子，更没有像很多男人那样色迷迷地看着自己……而且弹得一手好钢琴。
海伦对重阳的印象极佳，脸上和美的笑容也越加发自真心。
协会内高档餐厅。
美轮美奂的大吊灯，充满精致奢华气息的装潢，彬彬有礼的俊美侍者，优美回荡的钢琴曲声……
“您觉得这里怎么样？虽然是协会内收费餐厅，但我觉得这里环境是最好的。如果您认为可以的话，明天的欢迎宴就在这里的包间举办，好吗？”
在窗边舒适的位置落座后，海伦微笑道。
“不错。”重阳环顾四周，目光落到对面钢琴演奏处，“曲子很好。”
“您也注意到了吗？”海伦一下子兴奋起来，“我也觉得这里的琴师很棒，弹奏的音乐让人……”
马上就滔滔不绝起来。
“你很喜欢钢琴音乐？”
“嗯，但是我自己弹得不好，从小就没有天份。”海伦意识到自己又说了太多，有点尴尬地吐了吐小舌头。这个小女孩般的动作十分可爱，能让男人心中一颤。
“我工资的一半，都花费在购买古典音乐会的门票上了……谁让帝都每个月都有那么多大师登场演奏呢。”海伦语气中有着无奈和愉悦。
重阳微微一笑。
“下次，我请你去看。”
黑发青年很自然说出的话语，让海伦心中一跳。
想要请她去音乐会的男人太多了，但之中没有一个是真正想听音乐的。
他……应该不一样吧？海伦一直注意着重阳的脸色，对方那清澈的眼眸，让她感到安心。
重阳想得很简单。
既然决定是当个甩手掌柜，那么跟实际掌管大小事务的大司辅搞好关系，是必要的人际功夫。
但却很微妙地让海伦生出了点美丽的误会。
“他也喜欢钢琴，而且弹得很动人……如果他有意思追求我……”海伦面对重阳年轻而富有沉稳气质的脸庞，联想到对方神秘强大的背景，芳心有点活泛起来。
这时候，递送菜单的侍者走了过来，但跟在他身后的，还有一名手里捧着一小束红玫瑰的女侍者。
“这位女士，15号桌的一位道恩斯@亚历卡隆先生，向您送上这束鲜花，愿您永远如花儿一般娇艳美丽。同时，他承诺负担您这次用餐的所有费用。”女侍者将玫瑰向海伦送上，用悦耳的娇声说道。
道恩斯……？
重阳微微皱眉，平和的气质变得有点冰冷。
“这……我不需要。”海伦尴尬起来，没想到自己一再拒绝的花花公子，居然又在这里纠缠上了。
“他说请您务必收下。”女侍者很坚持。雇主可是大司长级的官员，而且是世家子弟，对她下了死命令，必须把东西送到。
海伦是个心软的女人，她知道侍者有侍者的难处。像道恩斯这类有家族撑腰的纨绔子弟，哪怕只是些微的怒气，也不是这些底层的侍者所能承受的。有心勉强收下礼物，让侍者得以交差，可又不得不顾忌面前顶头上司的态度。
即使不是恋人关系，一个男人和一个女人用餐的时候，被另外一个男人插进来向女人求爱，也会感到十分不爽的。
这是很失礼的行为，但对方却做得肆无忌惮，显然是没有把正与女人用餐的男人放在眼里。
重阳冷冷地放下手里的菜单。
“退回去。”他语气的漠然寒意让海伦听得心中一颤，“有什么问题，让那个草包来找我。就说，我叫重阳@布莱特。”
沉稳淡定，底气十足。
女侍者不由得看向重阳，从这黑发青年身上，她感受到了犹在那花花公子雇主之上的强大气场。
不敢多说一句话，女侍者拿回花束，沉默离去。
片刻的寂静。
“对……对不起，重阳先生。”海伦没想到重阳会突然展现出这么吓人的一面。有点畏惧，但也有些说不清道不明的微妙感觉。
“不用道歉，这跟你没关系。”重阳微微一笑。真是冤家路窄啊。
好了伤疤忘了疼，道恩斯@亚历卡隆，在恢复之后，仍然是个拈花惹草的放荡货色。
居然想动我的秘书？
重阳已经不是当初那个毫无依仗的乡下小贵族，他能够跟理查德长老面对面谈判，再过几天还要面见传奇魔法师，观看传奇级别的对战……与道恩斯这种世家蛀虫，根本不是一个层次上的存在。
有力量，就有底气。
没过多久。
随着一阵有些急促的脚步声，一男一女走到了重阳和海伦的桌旁。
“居然真的是你！？”
服饰华贵，皮肤白皙，标准奶油小生扮相的道恩斯，皱着眉头，死死盯着重阳的脸，说道。
“是我，道恩斯先生，好兴致啊，上次决斗受得伤，这么快就好了？”重阳扭头，淡淡说道。
“乡巴佬！你还真敢来这里！你以为这里是什么地方！？”道恩斯冷笑起来，眼中闪烁着阴险杀机。
这里可是魔法协会！这乡巴佬的脑子一定是给人打残了，居然敢来这里的餐厅跟魔法协会的人用餐！自己的亚历卡隆家族，跟芙蕾雅的霍华森家族，有一千种方式在这里处理掉他！
面对道恩斯自以为是的杀机，重阳只觉得滑稽可笑。
“这里是餐厅，莫非道恩斯先生连餐厅是什么地方都不知道？”重阳冷淡道。
“哦，我差点忘了，对于道恩斯先生这样‘风流’的人而言，世界上只有两种地方，一种是‘妓院’，一种是‘酒店’。‘妓院’是用来勾搭女人的，‘酒店’是用来玩弄女人的……现在，道恩斯先生已经是把餐厅当成了‘妓院’，也许待会儿，还要把餐厅当成‘酒店’吧。”他斜了一眼道恩斯身边浓妆艳抹的女郎，讥讽道。
“这样子缺乏常识，也不奇怪。不过，我这里不提供资讯服务，你想要搞懂‘餐厅’到底是什么地方，不防去问问刚才那位女侍者。”
“你……”道恩斯被重阳一番蕴含讽刺的话刺激得满脸发红。确实，在他这种人眼中，世界上也就只有勾搭女人和玩弄女人的地方。就在刚才，他还在诱惑怀中女郎在餐厅包间和他……
“你等着瞧，我已经通知了这件餐厅的老板，他可是霍华森家族的人！”道恩斯憎恨地瞪着重阳，恶狠狠地道。
“想想看，差点杀了霍华森家族最具潜力的天才的仇人在这里，他会有什么反应？哈哈哈——你现在逃也来不及了！一会儿你被抓起来后，等着你的就是生不如死！”
道恩斯狰狞冷笑。
重阳不屑于再看这个白痴一眼，注目起面前的菜单。
此时，一个身穿正装的中年人，身后跟着两名高级魔法师，朝这边座位走来。
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焚尽八荒 第二十四章 极光药剂
“你来了，布拉德先生，看看，这就是伤害了你们家芙蕾雅小姐的乡巴佬！他居然敢大摇大摆地跑到这里来用餐！”
面对神情严肃的中年人，道恩斯一手指着重阳，告状道，话语里透着扬眉吐气的意味。
自从被灼阳@布莱特击败后，他不单受到外界的嘲笑，在家族内部也受尽了非议。因此，简直是恨死了那横刀夺爱的北方乡巴佬和他那嚣张的兄弟。
弟弟凯莱斯也被重阳当街打败，烧成重伤。旧恨未息又添新仇，更加让人怒气冲天。
后来，忽然又传来惊人消息，这嚣张的乡巴佬兄弟，竟然敢和霍华森家族也杠上！和霍华森家族的第一天才，在普瑞斯兰学院来了场轰轰烈烈的决斗。
决斗的结果，让所有人为之惊骇。芙蕾雅@霍华森遭受重伤，至今没有再公开露面过。
连续得罪两大魔法协会家族，竟然还敢光顾这里的高档餐厅？
这是莫大的挑衅，这是天大的侮辱！
道恩斯得意地指着重阳，眼中射出无比凶狠的光芒。
小子，你死定了。
“重阳@布莱特先生？”名为布拉德的餐厅老板，一脸严肃地，看向面前的黑发青年，问道。
“是我。”重阳看向布拉德地脸庞。点点头。淡淡道。
布拉德深深注视重阳地眼睛。好一阵子。
“虽然和芙蕾雅那孩子没说过多少话。但我好歹也是她地表叔……”布拉德慢慢皱起眉头。“我很想问你……为什么能够那么狠心。将那孩子伤成那样？”
冰冷地寂静。
道恩斯在旁边。得意洋洋地欣赏好戏。
而海伦微微缩着身子。瞪大眼睛。透着迷茫惶恐地神色。
重阳沉默许久，脑中想起决斗时最后的一幕幕情景。
半空之中，少女那飞扬的失望泪水。
“我讨厌她。”
尖锐地说道，毫无犹豫。
氛围骤然紧张起来！布拉德的眉毛抬起。而他背后两位领域级的魔法师，双双愤怒地举起了法杖。
“放下！”
非常突兀地，在两位魔法师的法杖对准重阳之前，布拉德就大吼了一声。
吼声在餐厅里回荡。
钢琴演奏噶然而止。
几乎所有顾客都安静下来，往这边方向看。
布拉德的眼神阴沉无比，但却是伸出两手，用力压制下了两个魔法师的法杖。
“我也很讨厌你，重阳先生……但是，家主已经交待了下来……”
布拉德几乎是一字一句地说道。
“……你享有一切霍华森家族产业的贵宾级待遇，可以在这里免费用餐……祝您愉快。”
说完，他便强硬地领着两个犹自愤怒中的属下，离开了桌边。
餐厅里乐声再起。
顾客们也纷纷收回目光，继续与同伴聊天欢笑。
好像什么事都没有发生过。
“这……这……”道恩斯表情扭曲，目瞪口呆。他无论如何也想不到，事情竟然会变成这个样子！
风雨欲来，可那密集的乌云却又轻飘飘地离去。
布拉德最后说得那句话是什么意思？家主？霍华森家族产业的贵宾级待遇？
道恩斯的脑子完全转不过弯来，一片茫然。
“这位先生，如果你要扮演雕像的话，就到其他地方去。”
冷冷的声音响起。
“你和你同伴身上的脂粉味道，很恶劣。”
**裸的鄙夷。
道恩斯麻木地回头，只见黑发青年专注地翻阅眼前的菜单，连一个白眼都不屑抛来。
高深莫测。
道恩斯心中忽然生出了某种恐惧。
连霍华森家族都得要朝他让步……他到底是什么人！？
不就是一个乡下小贵族的儿子吗？
不对……若是一个简单的乡巴佬，哪里可能击败芙蕾雅@霍华森？
传说他背后有着神秘魔法宗师……多么强大的魔法宗师，让霍华森家族都不得不忍气吞声，退让而礼敬！？
一瞬间，道恩斯想到了许多东西。面前黑发青年淡定的身影，变得无比高大起来。
“抱……抱歉，对不起……打扰了您的兴致……”
狼狈地留下一句结结巴巴地道歉话后，道恩斯拉着女伴仓惶逃离，直接离开了餐厅。
“我觉得巴尔鲁牛排套餐不错……你要什么？”重阳从菜单里选择了餐点，抬头，朝对面的海伦微笑问道。
“我……我要……”海伦想要低头看菜单，可是对面青年的脸庞似乎有着莫大的吸引力，让她简直无法将目光移开。
他是什么人呢？
……
用餐后，重阳在餐厅门前和海伦礼貌地告别分开了。尽管美人从头到尾眼睛里都透着敬畏和疑惑，但他没有跟她解释的意思，连一点口风都没露。
倒不是重阳想要故意装神秘，而是这些事儿确实没什么好说的。霍华森家族与他的同盟，在他正式就任魔法协会大司长后，就基本算是公开出来了。至于个中乾坤，实不足为外人道也。
比起魔法协会的纠纷，他更加关注的是自身的实力提升。
蓝烟冰荷。
有了魔法协会大司长的身份，可以从协会取得许多常用药材和一定程度的珍稀材料。以这些材料为辅助，以蓝烟冰荷为核心，可以炼制一种提升修炼素质的药剂。
大司长套间附带药剂室内。
尽管魔法协会的专长不在药剂方面，但给大司长官员套间附加的这间药剂室，在重阳看来也十分豪华了。黄水晶，绿水晶，甚至紫水晶精雕细琢的器具，掺杂了秘银合金的坩埚，镀金的炼火座，甚至连临时放置参考书籍文件资料等的架子台，都是一件石雕艺术品。
药材库配送员迅速地将重阳需求清单上的材料运送到来，进入药剂室，填充进专门的格子柜里。手脚麻利，动作敏捷，热情洋溢，干完活后彬彬有礼地告退……让重阳想起在学院里，简陋无比的小房间中，什么都是自己独自去做的那副光景，不禁有些感慨。
难怪说，权力和地位能让人上瘾。
摇摇头，重阳将杂念扔到脑后，按照炎魔的嘱咐，动手做起炼制药剂的前期准备。
将要由炎魔亲自制造的这种药剂名为“极光药剂”。魔法师服用之后，躯体素质会在短时间内大幅度提升——并不是像当初治好魔力缺陷那时的爆发性晋级，而是永久性的，引发人体内蕴含的部分潜力，造就更高的魔力修炼速度和质量。
简单的说明讲起来也就几句话，但个中原理，配方什么的，非常复杂，是重阳目前没能接触到的层面。
“主要是针对你的魔力素质，尤其是元素通道的宽敞度和坚韧度做进一步强化，同时强壮你的身体绝大部分重要器官，一定程度上刺激你的大脑，让你对精神力的掌控更加清晰一些。”炎魔说道。
重阳严格地按照指示，谨慎，细微，精确地将多种药材加工处理，有时候单单将两种药材加热混合就用去了一个小时的时间……从天亮一直忙到天黑，晚餐只是匆匆吃了几个面包和一瓶牛奶。
深夜。
“终于弄完了……”重阳长长舒了口气，看着宽大的炼药桌上，数十个装有不同加工药材的水晶碗，心里有着一种成就感。
一百三十六种药材……就算交给高级炼药师助手来处理，恐怕也得要三天时间以上吧。但他硬是凭着过人的药剂天赋，精确无比地操作，才以极低的失误率和极快的速度完成了这一切。
除了一些需要灌输高级魔力的处理他完成不了外，其他的，他都帮炎魔做好了。
“现在该你接手了。”重阳后退离开炼药桌。
熊熊燃烧的炎魔在桌面上空显现。
浓郁浑厚的元素魔力波动扩散开来，让人感觉到无比的强大，但又处在无比的控制之中。
重阳不禁暗自惊叹。上次接受治疗，他完全没能看到炎魔的表现，这次，必定大开眼界。
炎魔很强。
生前的魔法师等级层次暂且不提，单是一出手就显露出来的对于庞大元素魔力无与伦比的控制感，仿佛是将桀骜不驯的海洋波涛都轻易玩弄于掌上的气魄，就令得重阳彻底敬服。
重阳明白，要做到炎魔这种极端的控制高度，有多么困难。也更清楚，能做到如此高度的存在，其本身有多么地强大。
新型火系魔法的创造者，绝代宗师。
重阳目不转睛地看着，尽管因为竭力准备药材已经很疲倦，但他的精神十分亢奋。
只见在无形魔力波动构筑的巨大漩涡中，炎魔处在平稳的中央，开始一样一样地，以无形的力量吸引水晶碗中的药材腾空而起，环绕着自身。
就像是太阳牢牢吸引控制着周遭的行星。
多种药材接连穿越过炎魔的火焰，熊熊燃烧起来。有的药材燃烧的是红火，有的是蓝火，有的是绿火，紫火，甚至……黑火。
那绝不是单纯的燃烧，而是药材间剧烈的分子反应。重阳看得入迷。
最可怕的是，这么多种药材，这么多种不同的细微反应，居然全都在炎魔的全盘掌控之中。
一心n用？重阳试图想象下炎魔的感觉，比如同时进行气爆术，大气爆术，高气爆术，双子星爆等多种魔法的魔力构筑……结果是无法想象。
匪夷所思。
如果不是亲眼见证，重阳绝对不相信，人类对精神的控制，可以达到这种境界。
我有朝一日也能做到吗？
重阳望着那一团团包裹药材的火焰在空中碰撞，融合，分解……心中升起了无穷的向往。
这种犹如创世主一样，在宇宙中支配行星般的华丽技巧。
我想学到！
炼药室内，四面墙壁上倒影着五颜六色的虹光，青年的身影，久久伫立。
……
彭！
最后几昧药材被炎魔加入悬浮在天花板下的最剧烈的火焰当中，顿时就引发了一次内部的小爆炸，甚至可以清晰地看到，漂浮的一团药液炸开成无数瓣，但在强力的无形约束下没有飞出火焰范围之外，反而被再一次聚集到一起，一点点艰难无比地重新融合。
足足半个小时后，终于彻底融合完毕。
炎魔控制着最后呈现蓝色的火焰，包裹着完成了的药剂，灌进了重阳预备好的水晶瓶子里。
火焰消散，留下一瓶淡蓝色的，纯粹得无以复加的药剂。
散发出来的光辉柔和而温暖，却强烈到足以照耀整个房间。重阳想了想，动手熄灭了房间里的火炬，结果……看到了一幅极为美丽的景象。
光辉璀璨，房间被淡淡的蓝光所照耀，而四周墙壁上，则清晰地环绕着一条深蓝色的光带，层层叠叠，深沉而幽冷。
“好美……这就是极光药剂。”重阳走近炼药桌，深深凝视盛满了淡蓝色药液的瓶子。
“我马上就把这些全部喝下去？”
“不，分成十份，用蒸馏水稀释，每天一瓶。”炎魔的声音道。
“就连喝地也有讲究……”重阳点头。
“不，其实不这样喝也无所谓，只是这药剂看着很漂亮，实际上非常难喝，而且喝下去后一段时间会十分难受。你如果想尝试下跟‘炼狱’所不同的另一种地狱，那倒是可以马上将它全部喝光。”
重阳：“…………”
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焚尽八荒 第二十五章 大司长
真的将药剂喝下去后，重阳才知道炎魔所说的话一点没有夸张，甚至还说得太轻松了些。
首先，难喝！极其难喝！
一百多种药材的提炼融合物，但用听得就不难想象味道绝对好不到哪里去，重阳本来也没多大期望，但……尝过后，还是被难以言喻的怪味给彻底镇住了。
怎么说呢，如果将重阳的感受以表现恶心的词汇罗列出来，足以让人瞬间失去食欲而肠胃翻滚升起呕吐的**，所以……就不在此时过多描述了。
将药剂分成十份以蒸馏水稀释，其中第一瓶下肚后，重阳心中就不禁涌现奇怪的成就感和悲壮感。
接着，就是喝下药剂，效用开始发挥时的痛苦。
先是感觉到体内阵阵酸麻，以心脏为中心朝全身上下扩散开去，然后突然有一瞬间的剧烈疼痛，再变得酸软无力。隔个几分钟后，再来一次疼痛……
慢慢地，疼痛的节奏，稳定在五次心跳来一次左右。虽然不至于让人痛苦欲绝，但是难受无比。重阳和衣躺到床上，睡都睡不着，动又动不了，只能在脑海里拼命默背魔法咒语来分散注意力。