焚尽八荒

直至如今。一切都没有改变。
我能逃走吗？
不能！我当初选择留在学院。今天。我仍然选择迎接挑战！哪怕战死沙场！
重阳眸中。仿佛燃烧起熊熊烈焰。迸射出无比凌厉地精光。
“院长。是我将你推下了台。那么。我就要再次将你送回位置上。只有你。才有资格担当普瑞斯兰地领袖。”重阳心中坚决地道。
“炎魔！”
火元素精灵出现在天花板之下。
“你应该都看见了吧？根据这份文件，从大会宣传，海选赛，到帝国决赛之前，还有十个月的时间。我要在十个月内，至少晋升到领域级的层次，才有可能在无数三国俊杰之中站稳脚跟！”重阳看着炎魔，说道。
“只要赢了，我能获得天赐药剂，修炼进度会更加倍增。同时，新型火系魔法也肯定能得到极大弘扬……总之，我要赢！我一定要赢！你有什么办法帮我提升，统统说出来吧！不管多么辛苦，我都会去做！”
“求你了，师傅！”
重阳发自肺腑，对炎魔真诚，恳切，认真地道。双拳紧紧握起，透露出内心极大渴望。
炎魔静静凝视重阳，看着唯一弟子的眼睛，想起了最初那一瞬间……
一双燃烧着火焰的眼睛啊。
炎魔嘶哑地笑了。
“十个月内从六级到领域级，办法，倒不是没有。只是先要离开这里，去到西边的一个地方。”
“什么地方！？”
“凤凰山，火幽谷。”
……
下雪了。
几乎是一夜之间，厚重的雪花覆盖了整座城市，皑皑白雪，银装素裹。
今年冬天的第一场雪，来得如此突兀，让养尊处优的帝都人们，都感到了些许不适。
海伦早上起来，打开窗户，就被突然灌进屋里的冷风冻得打了寒颤。她连忙再关上窗户，给自己添了衣裳，才慢慢踱进厨房里，开始准备一天的早餐。
烤面包，芝士酱，牛奶，鸡蛋……营养适当的家常餐，海伦哼着琴曲调儿准备好，端到饭桌上，打开饭厅的暖气，边看窗外雪景，边享用平常的早餐。
“突然变这么冷，不知道重阳先生有没有好好穿衣服呢？”海伦不自觉地喃喃道。
“呃……又想到他了，不知不觉就……”脸蛋儿有点晕红，海伦微微一笑。她喜欢那个人，已经是需要坦然面对的心情。可是，那个人对自己是怎么想的？海伦不太明白。他对自己很好，但面对自己的暗示，又总是很迟钝的样子。
有点小郁闷，自己好歹是个美人吧，怎么他就不更主动一些，傻瓜。
搞不清楚心上人的态度，女人心里总会有点幽怨。但这种事情，也急不得的。说到底，和他认识也没多久，慢慢相处吧。
这就是卷轴科九司大司辅海伦，相对于同龄女人有些出色，但又不是太优秀的一个小女人。
用完早餐，穿上昨天挑好的服装，稍微精心打扮下，对镜子里的自己露出个笑脸，然后平常愉快地出门——
黑色的长袍，黑色的头发，黑色的眼眸。
“海伦小姐……”正要敲响门铃的重阳，被突然开门而出的佳人稍微吓了一跳。
“重阳先生，你怎么来了？”海伦比他更吓了一跳，有些讶然。
“呃，其实，有些事情……”重阳皱起眉头，眼神变得深沉。
看他表情，出于女人的直觉，海伦突然有了种不好的预感。
“外面很冷吧，还是先进来，喝点东西——”她本能想要打断男人的述说。
“不了，海伦小姐，我行程很急，离开前，是特意来跟你告别的。”重阳摆摆手，说道。
“呃？”海伦身子微微一颤，脸庞闪过一丝惶恐之色。
告别？
“为了某些事，我必须要马上离开魔法协会了。大司长的职务我已经辞去，并且推荐你代替接任。然后我来，是感谢你这些日子以来的照顾。虽然时间很短，但有你这个朋友，我过得很开心。”重阳将预先想好的话语，尽量一口气说出来。
“其实……我有些意识到，你的心意。但很可惜……我自己没有那个条件。”讲到最难讲的部分，重阳表情和语气都发僵，“是我本身不够资格，我不是什么很好的男人，不怎么懂得做人，不太明白如何与人相处……”
“总之，这段时间非常感谢你。然后，对不起……再见了。”重阳微微低头，转身，头也不回地离去。
“重阳先生！”海伦这才回过神来，对着那漆黑沉重的背影喊道，想要追上去，却觉得双脚像是麻木了一般，怎么也动不了。
黑发青年的身影，在雪花之中越走越快，在纯白无暇的雪地上留下一道漫长而孤独的脚印，最终消失在了风雪之中。
痕迹，被纯粹白雪慢慢覆盖。
海伦呆呆地看着，忽然好像失去了浑身力气，一下子软了膝盖，跪到地面上。
晶莹的泪珠，轻轻掉落，凝结成雪地里的水晶之珠。
……
带上所有需要的东西，跟理查德长老谈过，跟海伦小姐告别后，重阳立刻开始前往炎魔所说的凤凰山。
凤凰山，是大陆西部一处蛮荒险地，按照重阳的认知，那就是一座长久没有爆发过的死火山，以传说此山有凤凰栖息而得名。
凤凰山凶名远扬。据说深入凤凰山的冒险者，没有人能活着回来。久而久之，也就使得那里成为了一处冒险凶地。只有极为大胆的亡命之徒，敢在凤凰山外围地界，寻求一些灵物珍宝。
根据炎魔的说法，传说是真实的，从来没有冒险者证言过的凤凰确实存在，而且不是一般的凤凰，而是一只“始祖凤凰”！
始祖凤凰是凤凰一族中最为强大，地位最为崇高的，相当于人类的皇族一般。但与人类的社会关系不同，始祖凤凰的尊贵是天然的，因为它们是纯粹天地造化的生灵。不是由任何生物繁衍出来，而是由冥冥之中的造物主创造出来，从而拥有“始祖”之名的最初的凤凰。
“那只始祖凤凰之所以长久栖息在凤凰山，是因为那一带是一处火元素极为浓郁的灵地。而且相对的，它的存在，也更加提升了那处地方的火元素等级。”
“历经长久的灵修，它的实力，从级别上说应该相当于人类一个传奇巅峰强者。不过它实际上的强悍，可能远不是几个传奇强者可以比拟的。毕竟，魔兽，灵兽，是与人类有着极大不同的存在。”
“它现在也该是在持续灵修着，本身性情是比较温顺的。至于‘深入凤凰山必死’这类冒险流言，则是因为有一个魔法师，从至少六百年前开始，就在守在它的身边，杀掉了几乎所有来犯之人。”
“六百年前！？”
“一个传奇巅峰的火系隐世法师，他能陪着那只凤凰活那么久，也是因为那处地方的天地玄灵所至。简单说，凤凰山，就是对于火系魔法师而言的极品宝地。如果是在那里修炼，可以起到事半功倍的效果。所以，你要在短短十个月内突破到领域级，就只有到那里才有几分可能。”
“可是那个法师……”
“我和他算是有点交情，生前去探凤凰山的时候，跟他打过几次。变成元素精灵后，有时候因为无聊，也去找他谈过。看在这点面子上，你在那里呆上几个月，他应该不会太计较。当然，你可要表现得老实一些，笨蛋弟子。”
“我知道了。”
……
由于凤凰山距离帝都太远，正常方式赶过去需要太多时间，所以重阳向理查德长老出售了一株蓝烟冰荷，进账五十万紫晶币，然后花费了足足十五万紫晶币的巨款，享受了一次帝都空间传送阵服务。
传送阵就设在魔法协会的地盘上，使用一次都要耗费巨大代价，所以绝对不是平常人能够消受的，更不可能用在大规模战争之类的场合上。否则要是传送一支军队，那不用打仗，国家就首先破产灭亡了。
重阳站在巨大魔阵图的中央，由外面的专门魔法师施展魔法，输出魔力，消耗珍贵资源，启动传送魔阵。
魔阵闪烁起耀眼的光芒，丝丝精密纹路流淌过秘银一般的液体物质，相互交织在一起，构成巨大而绚丽的图案。然后，一阵白光将重阳彻底笼罩。
感觉有些像是当初进入传奇世界，对外界的所有感知，都在数秒间失去了作用，整个人处在一片混沌之中。
不久，再度张开眼睛，看到的仍旧是魔阵和魔法协会的魔法师，但是已经换了一个陌生的环境。
“欢迎来到破岩城，尊贵的先生。”
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焚尽八荒 第五十一章 寻求地
雷恩帝国西部，雷坎斯省，洛克罗斯郡，破岩城。
这是一座背靠大山而建筑的城市，无数的民居，商铺，楼房，从山脚下小块平原一直沿着平缓山坡建设到山峰高处。从最低到最高的建筑，至少有上百米的巨大落差。
与精细奢华的帝都百哲不同，这座西部大都处处透着粗犷的线条和土黄的色彩，就像一个筋肉结实的巨人，冷漠地坐在山坡上，望向远方蛮荒大地。
由于位近蛮荒，破岩城冒险者众多，相对的治安也比较混乱，民风彪悍。在帝都魔法协会的理查德长老关系网延伸不到这里，而本地的魔法协会，本身势力也比较弱小。
“支配破岩城的，是上百年来在这里根深蒂固的两大学派——地系斯芬克学派，以及火系裘卡洛斯学派。他们早已经渗透了破岩城的方方面面，包括商会，军队，政府……简而言之，在这座城里，这两大势力，就是土霸主。没有几个人敢在这里得罪他们。”
走在破岩城内，沿着河岸一直往下的街道上，一位魔法协会的司长，名为海德威的青年，正在为身旁来自帝都魔法协会的贵客——重阳说明城内的一些状况。
虽然理查德长老在这城里没有什么亲密的人际关系，但以长老身份给予点证明，让重阳获得本地魔法协会较好的接待，还是可以的。
六级雷系魔法师的海德威就是破岩城魔法协会安排接待重阳的人手，换言之，就是一个导游。重阳需要些什么东西，海德威也能提供，不过要是价钱贵了，就得重阳自己掏钱了。
“我对这城里的势力情况没兴趣，只想要尽快出发到凤凰山去。”重阳说道。
海德威耸了耸肩。
“就连本地最老资格的冒险者也不敢随便说到凤凰山去，虽然不知道您为何如此坚持，但我真不觉得，那是一个历练的好去处。”
海德威瘦削地脸庞上。一双稍微有些狭长地眼睛里闪过一丝怜悯之色。觉得眼前这位年轻地火系魔法师实在有点蠢了。
无可否认。凤凰山确实是火系魔法师修行地宝地。可那更是最凶名远扬地险地。不知道有多少自以为精明地。或者不信邪地冒险者。去了就再也没回来。
重阳自然不会跟他解释。只是要求获得一份关于凤凰山最详尽地冒险地图。
炎魔去过凤凰山。但那至少是两百年前地事情了。天知道那里地环境有了多大变化？蛮荒冒险可不是去森林或山里旅游。期间隐藏地凶险从野兽到魔兽到有毒植物不计其数。若不做好充分准备。分分钟可能落入致死险境。
地图。一份冒险地图。是踏入蛮荒区域最重要地东西。上面基本标识了方向。地形。魔兽分布。水源分布。需要特别避开地危险地带等等。都是极为关键地信息。
地图越正确。越详尽。安全地几率才越高。
重阳很急，十个月时间每一秒钟都在减少，他需要尽快寻找到合适的地方开始修行。而只有得到了好的地图，他才可能出发。
“冒险地图可是冒险者的命根子，尤其凤凰山的冒险地图。那里很危险，但价值高的东西也多，一份那里的冒险地图，可是很难……”
“我不缺钱。”
几十万紫晶币，不可能买不到一张地图。
“那就好。”海德威摸了摸下巴，“想要最详尽的凤凰山地图，还是得找我刚才说过的两大学派的人，他们有本地最优秀的佣兵和冒险者。”
说完，海德威伸手打了个响指，召唤了从旁经过的一辆马车。
破岩城，黄石街。
这是一条全部用上等岩黄石板铺设的宽敞大道，街道两边种植有四季常青的华松子木，为基调土黄的风景增添了动人的绿色。繁茂枝叶随风摇摆，单是看着，便感觉十分清爽。
街道气派不凡，一看就知道不是平常市民居住的区域。道旁的住宅，楼房，都宽大而阔气，必定极为昂贵，是上流阶层的所有物。
临街一间豪华的酒楼“常欢楼”。
“这条街是城内最繁华的区域，两大学派的高级强者都时常进出这里的高档酒楼，所以要找他们的人，到这里是最快捷方便的办法。”海德威和重阳走进楼内大厅，说道，“如果顺利的话，这顿饭吃完，你要的地图也就到手了。”
“两位需要什么服务？”一位身穿黑白服装的侍者上前礼貌问道。
“给我们找两个好点的位置，另外……”海德威变魔术般亮出一个紫晶币，轻轻放进侍者的口袋里，“告诉我们有哪位冒险团长现在这里用餐？”
侍者微微一愣，随即压低声音，平静答道：“斯芬克的拉菲尔团长和几个客户在三楼右侧包厢，裘卡洛斯的雅丝团长和团里的几位队长在二楼靠转角的包厢，我就知道这么多。”
海德威点点头。
然后侍者引领两人到靠窗的一桌前坐下，并拿来了菜单。
“我们先看看，你待会儿再过来。”海德威对侍者道。
侍者离开后，海德威转向面对重阳：“运气不错，两位名气挺大的冒险团长都在这里，就看你要选哪一位打交道了。”
“有什么分别吗？”重阳问道。
“斯芬克的拉菲尔团长很有能力，率领的冒险团业绩在这城里是第一的，而且听说不久前他们团里有队长刚刚带人去过凤凰山外围。所以，他能拿出的冒险地图应该是最精确的。”海德威说明道，“不过这人风评不好，爱占便宜，气量狭小，易怒记仇之类，都有流传。”
“至于裘卡洛斯的雅丝团长，是裘卡洛斯学派一位长老的女儿，两年前才刚刚掌管现在的冒险团，但干得非常不错。比不上拉菲尔那个团，但是名声很好，不欺客，信誉高。”
重阳闻言，思索了一会儿。
“设法联系上雅丝团长。”比起精确度，可信度才是最重要的基础。宁愿要名声好一些的，详尽程度低一点也无所谓。
海德威伸手打响指，召唤侍者……
……
很快得到来自二楼的回复。两人由侍者引领着，上到了楼上一间装饰华贵的包厢之中。
“我是‘烙印炎章’的团长雅丝@盖博。”
包厢中，一位身穿火红色艳丽长袍，金发带点自然卷，眉如弯月，朱唇性感的女人起身说道。
重阳看着对方妩媚而有带些威严锐气的绯红眼眸，微微行礼自我介绍：“重阳@布莱特，来自帝都百哲。”
“帝都的魔法师，果然富有风度，彬彬有礼，和我们团里的西部粗汉完全不同。”雅丝眼睛一亮，小小恭维了重阳一句，引得在场其他冒险团队长哈哈大笑。
“团长，原来你喜欢小白脸啊！”
“就他那点身板，能满足得了我们如狼似虎的团长大人吗？”
……
队长们随便开了几个玩笑，语气中都没有什么恶意。似乎本来就有点喝多了，情绪高昂，耍点口花花而已。
雅丝团长瞪了他们一眼，对重阳些微无奈道：“抱歉，我们原本正在进行庆功宴，他们都喝了不少酒，所以失礼之处……”
“没关系。话说，西部汉子，都是性情爽朗之辈。”重阳毫不介怀，微微一笑道。他虽然在帝都成长，但童年可是在北方酷寒之地长大的，这些直爽汉子不单不会令他反感，反而会感到亲切。
“重阳先生有气量。”雅丝团长微笑点头，“那么，接下来我们话说直接些吧，听说您想要去凤凰山的冒险地图？”
“没错，要最详尽的，价钱好说。”
“恕我冒昧，不知道重阳先生要去凤凰山做什么呢?就算您刚来这里，也应该知道，那是极度凶险的地方，就算是本地的最强法师，也不敢深入那里去的。”
“只是为了历练。”重阳本可以说句“无可奉告”，但想到与其保持神秘感，不如说明部分情况，消除对方无谓的好奇心，“选择那种凶地，就因为我是一个想要在极短时间获得最大突破的狂人。”
雅丝闻言一愣，不由得微微有些动容。从小生长在破岩城的她，很清楚凤凰山是一个什么地方。哪怕是圣灵级别的学派长，都坦言不敢深入百里之内的极端险境。
为了灵物珍宝之类利益去送死的冒险者不少，但自称是刻意追求险地的修炼狂人者，还真是第一次见。
重阳面对她，神情坦然而坚毅，没有半点虚假之色。
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焚尽八荒 第五十二章 进山
强者固然值得尊敬，而实力不强但努力晋升之人也应该获得一份敬意。
雅丝团长在内心深处，对重阳这种为求实力不惜疯狂冒险的举动有点不以为然，但对方渴望变强的强烈意愿，是值得佩服的。
当然，也许对方不是说真话或者不是完全的真话，可一桩简单的生意，雅丝也没想太追究。
双方随即开始商量价钱，重阳有海德威当参谋，而且雅丝团长本身声誉也好，不欺客，所以价钱很快谈拢了。重阳以五千紫晶币获得了一份凤凰山外围的地图。
“这份地图确实没有斯芬克学派手里的那份精确，但绝对可以担保上面具体信息的可信度。另外，出于对同为火系魔法师的重阳先生热衷于魔法之道的敬意，我特别奉送一个额外消息。”雅丝说道。
“现在就在这同一栋酒楼里的斯芬克派冒险团长拉菲尔@布朗德，正在跟某客户商量一桩跟凤凰山有关的生意。好像谈得是非常有价值的东西，所以保密警戒心很强，似乎不想被任何人知道哪怕一点内幕。”
“……估计他们也是近期上山。我奉劝的是，重阳先生最好能避开他们。否则，为了守住某些灵物的秘密，他们下手是很狠的。”
冒险者之间存在激烈的竞争关系，有些蛮荒灵物的存在，位置，乃至采摘方式等等，都是属于独家机密，极为忌讳被其他冒险者探听到。在无法无天的野外，为了保守冒险秘密而强行驱逐，甚至杀人灭口之事，屡见不鲜。
“我明白了，感谢你的消息。”重阳点点头，谢过雅丝团长的善意提醒。
“希望重阳先生修行顺利。”雅丝团长微笑道。心里却是在想，除非这位挺有风度的帝都魔法师进山后，亲身认识到凤凰山的恐怖而及时回头，不然就很可能再也见不到了。
……
获得冒险地图，重阳又在海德威帮助下快速获取了其他一些必要物资，储存到空间戒指里。此时已近傍晚，便只有等待到第二天清早启程。
晚上，住在破岩城魔法协会的一间客房里，重阳仔细阅读从雅丝团长手中获取的凤凰山地图。
从地图上看，蛮荒险地的凤凰山极大，单是外围区域恐怕就比整个破岩城还要大上多倍。其间森林沼泽，山峰悬崖，地形十分复杂。魔兽众多，危险地带星罗棋布。
“如果没有这份地图，不要说去往核心区域，进到外围区域都是死路一条。”重阳叹道。五千紫晶币一张地图，很贵，但很值得。
重阳相信裘卡洛斯学派里肯定还藏有更宽广更精确的地图，手上这份还不是最详尽的，因为毕竟对方一定会留一手。但也足够了，他本来就不是为了冒险寻宝。找路进入核心区才是他的主要目的。
“可以最快前往核心区的路线有……”重阳细细查阅着，拟定明天可能会走的方向道路。
天明。
重阳临走前，谢过破岩城魔法协会的人，还给了海德威一笔紫晶币作为导游的报答。海德威客气两句，也就收下了。
“帝都的人，果然阔气。可惜啊，为什么偏要去送死呢？”海德威将重阳送到城门附近，目送重阳的背影离去，感叹一句，便转身回去魔法协会。
……
凤凰山外围。
尽管已经通过地图有了心理准备，但重阳在一处山坡上遥遥望向远处无比繁茂的树林，高耸在模糊云雾中的巨大山峰，还是禁不住感慨：这凤凰山，真是太大了！
进入无尽密林，在这人迹罕至的荒野里，脚下一层尽是积淀深厚的枯败落叶。一棵棵古老大树，犹如恒古的巨人沉默伫立。
“空气好沉闷，腐败的气息也很浓郁。”重阳擦拭一把头上流下的汗珠，“而且越是深入，火元素的感觉就越强烈了。”
凤凰山，甚至于吸引了始祖凤凰栖息的火系玄灵之地。这凤凰山外围，生长的植物等，也大多偏向火属性。重阳就认出了不少有名的木材，哪怕他用火魔法去烧，都不一定烧得动。
虽然环境有些难受，但对于在冥想空间经受过炼狱考验的重阳而言，这种程度还算可以。
他谨慎而快速地沿着拟定的路线前进，最大限度避开天然危险地带和强大魔兽盘踞之地。但是，无论再怎么谨慎，危险还是无法完全避免。
路经一棵深红色的巨树，巨树之上，一只身躯长达近两米的巨大红色蜥蜴倒贴在树皮面上，犹如壁虎一般，体色几乎与巨树表色融为了一体。
它盯着底下的黑发青年，一双睁圆的黄色眼睛翻了翻白眼，长长的舌头贪婪地吐了一下。