见好就收

李富点点头，笑着安慰周氏，道：“.娘放心。儿子都明白。”心里却苦笑，就算留意又怎样以他眼下这身份，还能反了天去更何况，钱掌柜确实待他不薄，论人情论权势，他哪里还有违背的余地只盼着老天垂怜，若哪日钱掌柜真的想起这事，那些待嫁的姑娘们，都是温文良善的罢。
想到这儿，李富一时有些黯然，一口干了碗里的酒，.直觉之气像一团火，由喉入胸入腹，又辗转而上，冲入头顶，连双眼都觉得有些发烫，忍不住咬紧了牙。
“二弟。”李寿就坐在李富身边，周氏的话他听得清清.楚楚，见李富这样，一手按在李富的肩头上，一手向屋外一比，道：“外面喝去。”
李富也有打算与大哥单独谈谈，当下点头答应，.和周氏说了一声，两人各端了一碗酒出了屋子。
到了外面，兄弟.两个坐在院子的门槛上，都没说话，闷声不吭地喝了一会儿酒。
屋里这时渐渐地静了，喝高了的李平安已歪倒在炕上呼呼大睡，周氏和香凤忙着带几个小的收拾东西。在外面只见屋内人影重重，偶尔听得有碗筷碰撞声，水声，女人低低的说话声，夹杂着时高时低的笑语，也分不清笑的人是谁。
端着酒碗，李富道：“大哥，大嫂这事，你到底是怎么想的”
“只要香凤愿意，她就是我的女人。”李寿放下酒碗，扭头去看李富，面对自己的兄弟大大方方地笑起来，道：“你以为我会将她给人”
李富听李寿这么说，心下放松许多，也没有被猜中想法的尴尬，反而笑道：“我还真以为你会这么干。毕竟小时候，除了自家兄弟，你就和张旺最亲。”
“你就这么瞧不起你哥！”李寿佯装瞪了眼睛，接着笑了笑，“咕嘟咕嘟”喝了几口酒，道：“不过，要是几年前，我还真就兴许这么干了。”
“嗯。几年前嫂子还不好看，大哥看不上眼也是正常的。”李富笑道。
李寿一巴掌删过去，笑骂：“长能耐了，消遣上你哥了！”
李富将李寿的巴掌挡开，嘿嘿笑了两声：“这不是替大哥高兴么。”
“少给我说好听的！”李寿板着脸，眼里却满是笑，道：“咱家几个兄弟，自小数你最机灵是没错。但你再机灵，我也是你哥，你肚子里那点心思，我还能不知道你不就是好奇你这个木头大哥，什么时候开窍了，想明白这事了不是”
“弟弟不敢。”李富说着不敢，却端了酒碗挡着脸，偷偷地笑。
“你还有不敢的！”李寿说完，摇摇头，叹了口气，道：“其实，说白了也没的什么。当初我为了给香凤出气，连累了张旺。虽说我是无心，但到底……”李寿顿住，缓缓低了头，愣愣地看着粗瓷的酒碗。
天色已晚，李富看不清楚看自己大哥现在是什么表情，他只能看见大哥的手渐渐握成拳，放开，又握住。
有倾，李寿缓缓抬起头，抹了把脸，道：“那时我就明白了，有时候做事，虽然自己说一人做事一人当，但事情却未必遂心。到了最后，也许伤害的，是那个本来与事无关的人，就好像张旺。我当初已经做错过一次，这次，又怎么能因为自己良心难安，就将香凤往火坑里推有什么意思”犹豫了一下，李寿又道：“别说我实心喜欢香凤，就算不喜欢，我也不会那么做。我……我并不单是为了自己。”
“我知道。”李富颇有些激动地看着李寿，道：“大哥，香凤来咱家起，我就当她是你媳妇，是我嫂子。你不答应这事，就算是为香凤也好，为你自己也好，谁也不会说什么。要是有人敢说三道四，那也没什么。咱家兄弟，还怕了谁不成只是……”李富有些怀疑地看着李寿，回头看了看已经安静下来的屋子，不知不觉住了嘴。
别说兄弟多年，年龄相近，单说李富这几年一直忙着米行的事，虽不能称识人度势，但至少能看个眉眼高低。李寿言语间虽是已经铁了心不让香凤去冲喜，但也处处透露出对张旺的内疚。照这种情况，以李富对李寿的了解，他今天去张家，绝对不可能仅仅只是为了拒绝张大柱。
越想越是心惊，李富猛地抓住李寿的胳膊，不安地问：“大哥，张旺的事……可是到此为止了你……你还有没有做些别的什么……”李富不敢想下去，刚才大哥说什么一人做事一人当他该不会是做了什么，想把事情一个人承担起来
第四十八章心事1
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第四十九章 心事2
第四十九章心事2
李寿胳膊给弟弟抓着，嘴巴动了几动，却又闭上，到底什么也没说。
李富见状，心凉了一半，眉头深深地拧起，低叫起来：“大哥，你到底做了什么”
看了李富半晌，李寿拍拍李富的胳膊，忽然笑起来，道：“你担心个什么别说我没法子用自己的命去换张旺的命，就是能，我也不换。”李寿叹了口气，想回头看看屋里却忍住了，道：“其实，我倒是有心拿命去换。但……爷爷已经年迈，爹娘也已逾中年，你不在家里，三儿虽说懂事，但毕竟年少。小四更不用说。小五……”提起已死的李善，李寿发了一会儿呆，苦笑道：“枣儿是个女娃，别说当不得事，就算当得，我这个做大哥的也是不许。这么一家子人，眼下饥荒刚过，我要出了什么事，也就不用过了。”
李富听李寿这话说得明白，感觉心里才一点一点缓和回来。但没听见李寿将这事说透，一颗心到底悬着不肯放下：“大哥你知道就好。那你到底……”
抬手打断李富的话，李寿道：“你不用担心，我什么也没许给张家。不管是钱还是人。不过……”李寿有些为难地看着李富，样子很是踟躇，却始终不肯开口。
李富隐隐有几分明白，试探.道：“大哥可是有什么要我帮忙”
李寿仍是一脸为难，但毕竟李富.已经说破，于是低声道：“我知道这事确实是为难你，但是除了你，我也想不到别人能帮我这个忙。”深深地看着李富，李寿坚决道：“只是在我说之前，你可得答应我，虽说是做大哥的求到你了，但此事你若真的办不到，断断不要逞强答应。”
“我答应。”李富连想都没想，当即.点头：“是什么事，大哥只管开口吧。”
李寿见李富答应的这样快，不禁皱眉，道：“若你之后.瞒了我什么，以后大哥有难处，就是死了也不找你去。”
这次换李富皱眉，半晌才缓缓点了头，郑重道：“我知.道了。若我办不到，绝不勉强。”
拍拍李富的肩膀，李寿这才道：“我今天去找张大.伯，不单单是拒绝让香凤冲喜，还和他约定了别的事。”
“什么事”李富心里一急，迫不及待地问。
李寿摇摇头，示.意李富别急，让他慢慢说：“我今天去了张家，张家的破败的那个样子，我也就不多说了。我看着张旺躺在床上，骨瘦如柴，人不人鬼不鬼的样子，始终是不能安心。后来，我又从张大伯口里知道，他其实已生必死之心，连最后一点家底都变卖了，就为了他们父子的后事。当时，我虽有心带张旺求医，但以我现在的情况，也是负担不起。且我若是逞强，受苦的就是我们一家子。我没道理让你们一起为我遭这个罪。”
“那你……”李富的心提得高高的，生怕李寿做了什么不可挽回的冲动之事。
李寿勉强笑一笑，道：“我既没钱买药，又不想看他们死，更不能让香凤嫁过来冲喜，一时束手无策。绝望之中，我突然想起，我手里还有几块地，因为饥荒，原主死了，正闲置没人种。想到这几块地，我便有了办法……”
“什么办法”李富忍不住问道。
“张大伯乞讨过一阵，认识不少乞丐，知道他们的底细。其中有许多身体还算强健，也会干农活，只是因为没有地才沦为乞丐。所以我和张大伯说，他可以找些能干活的人来种这几块地。那些人吃住我会负责，但是要签卖身契，卖身给我。至于地里的事，眼下虽然晚了点，但有些庄稼本来就要晚下种，说来也不算迟，若是看顾得好，来年收成也会不错。到时收获的粮食除去那些人的口粮，其余全归张家，也就算我的心意了。”显是在心里已经过了许多遍，李寿一口气说完，十分顺畅：“二弟，你看，我这主意怎样”
李富呆呆地听完，道：“那张旺不是听说……活不了多久么”
李寿默然，半晌垂下头，低声道：“我也就能做到这样，若是张旺兄弟真的熬不过今年……就是杀了我也是没办法了。”
李富也一阵沉默，许久之后，才道：“我猜的不错，大哥是想问钱家的米行……借粮”李寿既然答应了要供那些人吃住，住的方面尚好解决，但粮食方面，却实在是巧妇难为无米之炊。
“不是借。”李寿连忙摇头，从怀里掏出几张契约递给李富：“你在钱家已是千难万难，我怎么能开口问你借我是想，把几块地抵给你，换些粮食来。也不用什么好米好面，只要这一年能让人吃饱就行了。若是年景好，那些粮食我会算上息一同还你，若是不好，这几块地我就不要了。只是不知道这事你是否为难”
李富沉吟一会儿，将契约拿到手里看了看，道：“米行从没做过类似的事，但若单凭这几块地的价钱说来，再加上两家的人情，也不算太难。只是……”他看着自己的大哥，道：“大哥确定要这么做若今年年景不好……”
李寿摇摇头，道：“我想过了，给张大伯种的那几块地，即使年景不好，堵上还今年的窟窿倒也够了。再算上我们自己家那几块地，还有租给别人种的，也能对付。若真是赶上饥荒……”李寿闭了闭眼，淡淡地说：“若真再赶上饥荒，这次家里大概没办法过去了。人都没了，别的是，也就不用再多想了。”
李富听得心里一沉，强笑了一声，道：“那……那些乞丐”
李寿道：“那些乞丐来历不明，顽劣难训，大户人家素来不愿收他们为仆。若是平时，他们散漫惯了，有些厉害的，倒也不愿意卖身为下人。但眼下饥荒刚过，粮食不多，我想，讨饭肯定也不容易，应该会有愿意的。总之，谁干活就给谁饭吃，谁干的多，我就让谁多吃饭。时间长了，总会有办法的吧。若真的训不来，中途逃了，那也是天意。”
李富在一边听着，竟渐渐佩服起来：“大哥想得周到。”他也心知，事已至此，成与不成，就看老天的意思了。一边将李寿给自己的契约收了，一边端起脚边的酒碗，李富与李寿碰了杯，将余下的酒喝尽，抹嘴笑道：“这事以后若成，大哥种粮，我卖粮，倒真是大大的好事。”
李寿怕家人担心，这事并没和别人说，此时将心里的事和李富说了，也觉得浑身畅快，因此也笑了起来。不过笑了一会儿，李寿突然问：“二弟，刚才娘说的那事，你心里真的没有打算”
李富脸色一暗，将碗放下，低低道：“哪里有什么打算。眼下我的事，我也是做不了主的。”
李寿心里一痛，忍不住将李富揽到怀里，重重地按在自己的胸口。心里叹息，这个弟弟虽说在外历练了几年了，但到底是个十五岁的少年。“不管怎样，有事要回来说，家始终是你的家。”
“是么”李富闭上眼，喃喃道：“还是家么”
李寿又痛又怒，道：“你说的什么话！娘怎样待你，你没看到”
“就是因为我看到了。”李富推开李寿，别开头，道：“我觉得，自己越来越像个客人。大哥，若是李家人，应该是和你们一起喝碴子粥，吃地瓜野菜。而不是像招待客人一样……”
“娘是怕你在外面吃苦，难得回来一趟，想给你好好补补。”李寿皱眉打断李富，笑道：“你要是天天在家，依娘节俭的个性，估计地瓜都难得吃上。”
李富想了想，浅浅地笑了下，没再说什么，但看脸上的表情，终是心结难解。
李寿叹气，道：“你脑子也不想些正用的，什么家不家，客人不客人的，到底你我流一样的血。就算有天翻脸了，骨子里你也是我兄弟，一个娘肚子里爬出来的，你不想认都不行。这就是命！”
第四十九章心事2
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第五十章 出门令
第五十章出门令
富重重点头，有些释然，转而笑道：“既然是兄弟的命，弟弟可要问大哥一句，现在嫂子还是嫂子，张旺兄弟的事也你也算尽力了，这事，就到此为止了么”
“你以为呢”李寿眼睛一亮，反问道。
李富没说话，与李寿对视一眼，彼此心照不宣地一笑，道：“可要叫上小三、小四”
李寿低头想了一下，道：“小三还好。小四么……性子太直了，我怕日后他不小心说漏了。”
李富也点点头，“那便不叫他了。”抬头看了看天色，见一弯月已经挂在树梢，眼底微微一沉，叹了口气，起身道：“时候不早了，我也该回去了。”语气中，颇为不舍，眼圈竟然微微的红了。
“多大的人了！再说，眼下还有好多事没办。私事不提，单说若以后我的事情成了，像你说，咱们兄弟一个买、一个卖，往来自然就多了，堂堂正正的，钱掌柜也管不着。”李寿跟着李富站起，抬手按住他的头压了压，笑道：“快进去和娘说一声，她怕是还要拉着你说一会儿话，再耽搁就更晚了。”
“也是。”李富听自家大哥说的.在理，宽心的同时，不禁暗暗下了决心，这事怎么的也得帮大哥办成。
见李富想通了，李寿推了弟弟一把，笑道：“进屋吧。”
富应了一声，低头将酒碗拾.起摞好，拿在手中，转身正要回屋，却见门口站着一个小小的身影。“枣儿”认出那个小人，李富紧走几步，奇怪地道：“怎么出来了”
李枣儿还小，也就帮忙捡捡碗，.旁的事也用不着她。因此她早就站在门口偷听两个哥哥的谈话了，只不过听到李寿和李富最后好似约定了什么事，偏又说得含糊不清，心里头便一直在想，也就忘了躲开，此时见李富发现自己，她忙笑起来，拉了拉李富的衣角，道：“哥哥们出来好半天了，不冷”
李富闻言开怀道：“哥喝酒了，不冷。”说着举了举手里.的碗。
“那枣儿也要喝。”李枣儿尽力装嫩，伸手去够李富的.碗。
“枣儿还小，不能喝。”李寿也走过来，脸上也是忍俊.不禁的表情，顺手将李枣儿抱起，举在肩上。
竟只是装.一下，李枣儿自然不会像其他的小孩子一样任性，不达目的不罢休，也就不再闹着喝酒，反而从李寿身上挣扎下地，对李富伸出手去：“我来端碗。”
此举更令李富觉得妹子贴心懂事，将碗交给李枣儿，嘱咐道：“小心点，别摔了。”
枣儿应了一声，抱了碗往厨房走去。
“大哥。”李富若有所思地看着那小小的背影，对李寿道：“枣儿想习字，本来我觉得女孩子家习字没什么用，虽以前答应了她，要替她求爷爷教她学字，倒也没怎么放在心上。但若是她真的喜欢……这事其实也没什么。”顿了下，转头去看李寿：“今天晚了，大哥帮我和爷爷说声吧。”
“我当什么事，放心，我明日就和爷爷说。”李寿笑道，他是老大，疼弟妹是惯了的。现在也就是他没有，若是有，他能把星星都摘下来，别说是这么件小事。说来，这事李枣儿确实是走了弯路，她只觉得李富见识宽，但却忘了他见识了好的，也见识了坏的。若当初她求的人是李寿，说不准李寿能拿地给她换好几本书了。
李富见李寿这么痛快，心底小小地羞愧了一下，暗道自己还是不如大哥有做哥哥的样子。
两人进了屋子，李富和周氏说了一会儿话，便回了钱家。
李家人收拾了东西，便兴致勃勃地商量起李寿和香凤的婚事。事关自己，即使是自小就在李家的香凤，也难免不好意思，早就红了脸，寻了个哄李枣儿睡觉的蹩脚借口躲到里屋。
不过这倒是合了李枣儿的心意，她一面揣测着两个哥哥到底私下里准备做什么，一面惦记着云朝阳的病有没有好，想着明天应该去看看，却不知道该以什么理由出去。她已经偷跑出去好几次了，再偷跑，估计回来至少得一顿好骂。而且她以后说不得要常常出去的，每次都偷跑也不是法子。
说来，李家不是什么深宅大院，闺女家也不太讲究什么大门不出二门不迈。但李枣儿多少有点自掘坟墓，装乖装得过头了，从小到大一直没怎么出门，街坊邻居家的孩子也并不相熟。以至于冷不防的想要出门，却想不出能让周氏相信的理由。
正苦恼时，李枣儿突然发现香凤正站在门口，将耳朵贴在帘子上听着，越听脸越红，越听越认真。眼中含羞露怯，手里搅着绢帕，时而着急，时而微笑，时而忍不住将帘子挑开一条缝向外看。烛火摇摇，映得杏眼流光涟涟，粉颊艳如春桃，半启的朱唇润泽如蜜，真是好一副待嫁女儿图。
李枣儿在一边看得暗暗发笑，忍不住也细细听了听，直听到最后几句，心头一动，立时有了主意。
第二天，吃过饭之后，李枣儿故作神秘地将周氏拉到一边，凑到她耳边小声申请出门令：“娘，我今天可以出去么”
周氏一愣，狐疑地打量自己的女儿，道：“你一个小姑娘，干什么去”
李枣儿抿唇而笑，往香凤那边看了一下，道：“娘，香凤姐姐是不是要做新娘了”
周氏一笑，道：“是啊，怎么”
“娘昨晚不是说，看新娘子不是要送礼的么可是我没有东西送给香凤姐姐。”李枣儿低下头，装作着急的样子道。
周氏顿时失笑，昨晚她是调侃过李寿，说他娶香凤做新娘子，可要准备大礼。但其实作为童养媳，不需要三媒六聘，哪来的那么多讲究没想到却被李枣儿耳尖听到了，竟然就认真起来。不过对李枣儿一时也不好解释，便笑问：“枣儿想送香凤什么”
“我还没想好。”李枣儿认真地道：“四哥说，后山的花开得怪好看的，娘，香凤姐姐应该会喜欢吧少字”
周氏想了想，一则不愿意拂了李枣儿的心意，二则也觉得李枣儿一向乖顺，不会惹出事来。而且周氏虽然一直欣喜李枣儿乖巧，但见她不像别家的孩子总想出去，仅有的两次偷跑也是事出有因，不免担心她是不是太过怕生，不敢见人的缘故。此时见她难得想出去，也就同意了，只是嘱咐了李德跟着，好生照顾。
李德正是年少，第一次担此“大任”，难免气盛，当下摆出兄长的架势，拍着胸脯保证。不过，他哪里知道，李枣儿算计的就是他！
第五十章出门令
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第五十一章 再赴云家
第五十一章再赴云家
虽说是权宜之计，但也得做得真，否则李德虽然好哄，回家也没法交代。因此出了门，李枣儿乖乖跟在李德身边，往后山走去。
不过眼下的时节，天气还没大暖，山上开的不过是些零星的小花，一朵朵看起来十分脆弱，怯怯地立着，让人不忍堪折。几只喜鹊在高高低低的枝桠上飞来飞去，两两嬉戏，热闹不已。李枣儿一边摘花一边看着，几乎忍不住想，索性让李德抓一只喜鹊回去算了。
李德这是第一次带妹子出来玩，可能是下意识地为了显示自己的可靠，处处看顾得仔细，恨不得连李枣儿脚前的所有沙石都扫走，把路上所有的坑洼都填平。但凡后山的好玩去处，只要没什么危险的，也都带了李枣儿去走了走。因此，花开的虽少，好在走的路多了，最后也采了满满的一大捧。
怕李枣儿累着，李德将花全都抱在自己怀里，道：“妹子，回家不”
且不说天色尚早，单说好容易出来了，哪能回去李枣儿暗想着，垮了脸色，道：“四哥，等我们回家，花会不会都枯了”
“不会。”李德立即摇摇脑袋，咧.嘴道：“才多一会儿功夫，哪就会枯了”
“万一会呢”李枣儿睁着一双杏眼.看着李德，“万一枯了，怎么办”
“四哥说了，不会枯的。”李德好笑道。
李枣儿故意执拗道：“可是蔫了.也不好看，香凤姐不喜欢怎么办”说着抬手去揉眼睛，开始使用永远的第一百零一招装哭。“香凤姐不喜欢的话，我就看不到她做新娘的样子了。”
李德一下子就慌了，头痛地皱起眉：“哪有那么多的.怎么办，我的乖妹子，你可别哭，要不哥给你连根拔去”
要不是为了作戏，李枣儿就笑出来了。强忍着笑，李.枣儿作势认真地想了半天，道：“这里离云哥哥家近吧，我们先去云哥哥那里借个大瓶子，把花养上，再回家不就好了。”
李德哭笑不得，只得哄道：“云家是近，但也就近一.点点，我们抓紧一会儿就到家了啊，乖。”
李枣儿故作不悦，道：“那万一……”
“没有万一！走！跟.哥回家！”李德毕竟还小，见李枣儿什么也不懂，偏偏还不听话，忍不住就喊了一声，吃力地腾出一只手拉着李枣儿往家走。
李枣儿这回不说话了，也没挣扎，低着头跟在李德后面，一边走一边抽泣。
李德听着妹子在后面哽咽，越走了几步就走不下去，一副投降的样子，无奈道：“去去去！去你云哥哥家总行了吧！”说着领了李枣儿转了个方向，“我看你啊，就是想找你云哥哥玩去吧！”
说者无意，听者有心。李德不过是顺嘴一说，以他的年纪和心智，根本没想到歪里去。不过听在李枣儿耳中，却是大大一惊，连忙道：“四哥要是这么说，那我们就回家吧。”暗骂自己粗心，她根本很少出门，也没去过云家，又怎么知道云家在哪儿更别提知道云家离后山近了。也亏了眼前的是李德，要是换了别人，可真是不好说得清。
李德奇怪道：“你不是要去云家救你的花”在他心里，虽然觉得李枣儿这举动有点傻，但也不是不可以理解。