见好就收

虽然忍着不回头看，但李枣儿却忍不住不想。可即使好奇心像刚出月的小猫那般挠着她的心，她却狠狠告诫自己绝对不可以去打这本书的主意。自己这个爷爷，平日少言寡语的，也不大管事，可什么都看在眼里，心里明镜似的。这样的人做事一定有他的理由，若是冒失地追问这个秘密，说不定会惹上个烦。反正是好是坏，有爷爷担着呢，她这个小孙女，就干脆天真无暇到底吧。
瞬间做了决定，李枣儿将方才在李吉房间看到的事瞬间抛到脑后，欢欢喜喜地与李吉话着家常儿，专捡好听话儿哄他开心，夕阳下一老一少的身影看起来分外和谐。
按照自己的计划，李枣儿先是试探性地在自家后院的空地上栽了几棵从山上移植下来的开花植物。家里人也不当回事，只以为姑娘家喜欢花花草草，高兴就让她弄去。反正也没什么损害。因此李枣儿的赚钱大计初期竟进行得异常顺利，几天工夫，整个后院便红火起来，虽都是些不知名的小花，但是姹紫嫣红一片，也十分好看。
要看着铺子里的生意，要侍弄那些花，要帮忙家里，要思索着如何与徐红椒拉交情，一片忙乱之中，刻意被李枣儿抛在脑后的巧玉出嫁了。
成亲当日，虽然巧玉家只有母女两个，没别的亲戚，显得有些单薄。但男方岳家那边，却是大张旗鼓，热热闹闹地来了不少人，迎亲的队伍一直从巧玉家门排到镇口。在鞭炮鼓乐声中，一个清瘦斯文的独眼男人骑着高头大马，将巧玉迎上四人抬的大花轿，没有多坐停留就往男方家行去。
没过几日，秋婶在风言风语中，突然悄无声息地搬了家，后来听说是被接去岳家了。原来是岳家少爷极疼爱这个媳妇。怕她担心独自在家的母亲，便索性一同接了过去奉养。
因岳家所在离镇子不算太远，慢慢地这个消息便有人证实了。说岳家少爷对巧玉十分体贴，特意买了两个丫鬟伺候着，衣食起居用的都是最好的，夫妇两个恩恩爱爱，整日形影不离。
见到的人都说，巧玉才嫁过去几日功夫，气色却比出嫁前好多了，整个人看起来又水灵又富贵，眼角眉梢处处挂着甜蜜。那人说时。语气又妒又羡，哪里还记得他也曾是嘲笑巧玉嫁了个残疾的人之一呢
总之，巧玉的一场婚礼，给镇子留下了说不尽的话题。但对李家而言，听到巧玉过得好，便真真正正地欣慰起来，周氏特意对着家里的供者的菩萨磕了几个头，以谢神灵庇佑之恩。
只是，大约世间的事就是如此，按倒葫芦瓢又起，李枣儿在替巧玉暗暗高兴之时，却越发地为香凤担心起来。因为在李寿和李富的张罗下，李家一下子买了四个丫头回来，都是乡下姑娘，年纪多在十四、五岁，花儿一般的年纪。刚到家的时候尚有些不打眼，但洗干净了换上新衣之后，个个端正秀气，机灵可爱。做事时，像蝴蝶一般在李家前后穿梭，十分醒目。
就是李枣儿有时候也忍不住多看几眼，更别说是男人。当然，李吉自然不在此列。李平安和周氏结发夫妻，鹣鲽情深，最多也就是当画儿一般的瞧瞧。李富住在钱家，李康出走，家里能有动点儿心思的就数李寿和李德了。
周氏那边，看着几个丫头的眼神，分明是带着挑拣的样子。明眼人都有所觉，却不挑破。单单香凤一人蒙在鼓里，有时还拉着李枣儿玩笑，说周氏这是在给李德挑媳妇。
倒也不怪香凤愚钝会错意，李德大大咧咧，容易相处，数他和几个姑娘最是交好。只是他没别的心眼，也想不到什么越矩之事。
反倒是李寿，成熟稳重。近几年越发地内敛起来，外人面前渐渐端了几分主人的架子，虽对他们和颜悦色，但却明显有些疏离，和香凤仍是感情甚笃，一时看不出他心里有什么主意。
李枣儿看在眼里，总觉得暗潮汹涌，大有山雨欲来风满楼之势。眼下李寿看起来无动于衷，但日子久了，几个丫头要是摸熟了家里的事，指不定有机灵的要把主意打到李寿的身上。到时纱帘挑破一层窗户纸，李寿能不能把持得住还真是个问题。也不是对自己的大哥信心不组，更不是瞧他不起。只是，男人么……香凤又一直没有孩子。想来想去，心里又是着急又是同情，但却偏偏无计可施。
第七十九章暗潮汹涌
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第八十章 发威
第八十章发威
这日，因惦记香凤的事。李枣儿说不上第几次随便找了点理由去和徐红椒攀交情，陪着她碰了一本诗经咬文嚼字了一头午，徐红椒自是欢喜无比，可李枣儿的太阳穴却跳跳的疼。要不是拉关系这种事得慢慢来急不得，徐红椒又是她的亲二嫂要打持久战，不能做一锤子买卖，她又何必糟这个罪
回来的路上，李枣儿一边揉着太阳穴，一边算计起来，几次下来，她觉得徐红椒这人其实心眼儿不坏，又显然很想和自己亲近，香凤的事，她大约不会拒绝，也应该能够保密。而且，今天探了探口风，她们兄妹俩的感情还是不错的，若以她的名义请徐常山来，应该不是难事。
心里忍不住快乐起来，李枣儿加快脚步，转过一道弯。就看见了自家的院子。遥遥见院子里有两个人，再走近些才发现是丫头小东和小北，一个坐在井边在洗衣，一个抱着扫把在扫地。
只是……李枣儿缓下脚步，看着那两颗凑在盆边看向水里、几乎贴在一起的脑袋，这是在干活儿的样子吗虽然听不见她们在说什么，可是见她们两张小嘴开开合合，脸上嬉笑不止的样子，想也知道是在偷懒。
微微有点不悦，但她也不是严苛的主子。而且，李家还不算什么大户，这四个丫头是卖身过来的，现在只是给点吃穿，并没什么固定的月钱领。李枣儿心里也是有些同情，不忍像旁的主人家一般，把她们当牛做马。
因此李枣儿略一考虑，正想就当看不见的时候，忽地见两个丫头竟急急地分开，脸上强做镇定，一个抱着扫把用力地扫起来，一个拼命地搓起衣服。
眼一眯，李枣儿若有所思地往屋里看去，果然见门一开，香凤走了出来。两个丫头齐齐张口回应。香凤含笑点点头，地看了两个丫头一眼，走到柴房去捡了几根柴火。
李枣儿清楚地看见，在香凤捡了柴火回屋之后。两个丫头对视一眼，指指香凤的背影，又指指自己的肚子，无声地说了什么，随后相视做了个鬼脸，满脸的嘲笑。
缓缓握起拳头，李枣儿顿时恼了起来。因上面有周氏和香凤，家里的事她一般很少管。除了这几个丫头进屋之时，她以东南西北为其命名之后，就没大与她们接触。说到底她骨子里是个现代人，能亲力亲为的事她甚少让别人去做，又因心里有别的事，暂时没顾上这几个丫头。若非亲眼所见，还不知道这几个丫头竟是这样的性子。
很想立刻端起主人架子，上前训斥这几个丫头，却又犹豫起来。这几个丫头一直是香凤管的，很明显香凤心软老好人，被这几个丫头瞧不起。若她此时冲了上去，会不会起反作用，让这几个丫头更认为香凤软弱
正思索时，门一开。香凤抱了几件衣服走了走到小东面前，似乎说了些什么。只间小东摇摇头站起身，一脸为难的样子，指了指自己的盆。香凤似是犹豫了一下，又向小北看去。那小北也是连连摇头，脸上尽是恳求为难。
香凤站在原地，样子很是无措，最后勉强笑了一笑，叹了口气，抱着衣服慢慢地转过身，看样子就要离开。
用脚指头想也知道是怎么回事，李枣儿顿时气得牙痒痒，远远喊了一声：“大嫂”，快步走进院子，冷冷地看看两个丫头，笑着走到香凤身边，故作惊讶地看着她手中的衣服，道：“大嫂，怎么了”
香凤顿了下，笑道：“没什么。你今天又去哪儿了”
见香凤像个受气媳妇似的有意隐瞒，李枣儿又气又恨铁不成钢，瞟了眼她怀里的衣服，“啊！”了一声，道：“这是要洗的衣服吧，怎么还不放下”说着对小东笑道：“辛苦你了。”
小东脸色变了变，看了眼香凤，张了张口，低声道：“枣儿姑娘，这……”她还没摸清楚李枣儿的脾气。一时不知道该如何应对。
“怎么”李枣儿的语气挑高了语气，“有问题”
香凤却是明白李枣儿的，见她生了气，连忙打圆场，道：“不的事，我原本想让小东把这衣服洗了，见她已经洗了这么多，再多就洗不完了，正要抱回去呢。”
香凤老老实实，向来是周氏说什么她做什么，自己没有主意，此时的话虽是真心想帮小东辩解，却说得颇有此地无银三百两的意味，一般人尚且听得出话外音，更何况亲眼目睹的李枣儿。
“洗不完”李枣儿缓缓道：“让小西帮忙就好了。我看她的院子也快扫完了。”她四下一瞧，忽地一笑，“挺看见的么，连一小堆垃圾都看不见。”
小西也慌张起来，嚅喏着道：“姑娘……我、我早上已经扫了一遍了。”
“那正好，你帮小东洗衣服。”李枣儿当即吩咐。
香凤忙道：“好了枣儿，她们也不容易，忙活一上午了，让她们歇歇吧。这点衣服。我一会儿就洗完了。”
李枣儿暗暗叹了口气，瞥了眼小东盆里的衣服，确实不少，但也说不上怎样多。而且是没洗的多，洗干净的少，想也知道这一上午，大约有一半时间在偷懒。于是对两个丫头说：“是你们和大嫂说的，再添了这么多衣服洗不完”
两个丫头对视一眼，小东仗了胆子，小声道：“我是怕洗不完，耽误了夫人>的事。”
李枣儿闻言。故意缓和了脸色，笑道：“我当怎么回事呢。没事，几件衣服，不着急。今天洗不完，明天洗。”
小东便觉得李枣儿可能是个色厉内荏的主儿，胆子又大了几分，道：“可明天还有明天的衣服，我怕是……”
“好了！”李枣儿柔柔地打断她，脸色一寸一寸地冷了下来，牢牢地盯住小东，缓慢地说：“你们来了些日子，大约也打听出些我家的事。我们家以前是穷人，我大嫂曾经和你们差不多。妒人有，嫌人无。你们是不是觉得心里有些不平有些瞧不起李家和我大嫂”
两个丫头忙道：“不敢。”
李枣儿微微一笑，道：“也不用急着否认，你们心里怎么想的我多少能猜出几分。不过，我告诉你们，正因为你们现在的主子曾经是穷人，知道穷人的苦楚，现在才不忍心苛待你们。尤其是大嫂，她不说你们，是因为她从你们那时候过来过，同情你们，可不是你们以为的自惭自轻。”
两个丫头低垂着头，低低地说：“姑娘说的是。”
李枣儿伸手从香凤手中夺过衣服，一下子扔到盆里，静声说：“你们刚才说这些衣服今天洗不完是不是”
两个丫头此时略觉出李枣儿不好惹，不敢应声。
李枣儿道：“我刚说我家原来是穷人，还有一个意思，就是，我也曾经洗过衣服。”她卷起袖子，坐在小凳子上，拿了件衣服搓了起来，“洗这些衣服花费多长时间我心里还是有数的。今儿个这些衣服不用你们洗了，我来洗。要是我今天把这衣服洗完了，你们两个……”她听下动作，锐利的目光在两人脸上一扫。冷冷道：“你们说说，该当如何”
两人浑身一抖，“扑通”一声跪了下去，道：“请姑娘恕罪！”小东最机灵，一把抢过李枣儿手的衣服，跪着搓了起来。
“枣儿……”香凤忙蹲下劝，忧心地道：“可别生气了。”
李枣儿安慰地对香凤笑了一笑，看向小东，道：“我有吩咐你帮我洗么”
小东脸色发白，讪讪地缩回手去，“姑娘，对不起……”
李枣儿自顾洗着衣服，道：“也没什么对得起对不起的。这衣服我今天说不用你们洗了，就是不用你们洗了。”她转头去看香凤，娇声软语地道：“嫂子过来帮我”
香凤也不知李枣儿在想什么，不过她是疼惯了这个妹子的，二话不说搬了凳子就坐在李枣儿身边，帮她洗上衣服。
两个丫头面面相觑，不敢说话，也不敢起来，只好跪着看姑嫂两个洗衣服，心里惴惴不安，惶恐已极。
李枣儿起身从井里打了一桶水，口中道：“没个眼神儿么”
两个丫头慌忙躲开，远远地在墙边跪了下来。
不理她们，李枣儿径自与香凤话儿上家常，“嫂子，爹娘呢”
香凤拧着衣服，道：“上集去了，也不知道什么时候回来。”
“爷爷呢”
“吃了晌午饭在后院晒太阳呢。”香凤笑了笑，忽地叹了口气，压低了声音，道：“枣儿，你说，娘为什么要让我管这几个丫头呢还不如让我自己做这些活儿来的舒服。”
李枣儿知道，这几个丫头到了李家，周氏把她们交给香凤，活计都是香凤分配的。她揣摩着，可能是周氏有意想在这几个丫头里挑个给李寿做小，但又不想让香凤受委屈，于是便把她们交给香凤，想让香凤现在几个丫头面前立立威。如此一来，以后不论那个嫁给李寿，也都记得主母的能力手段，不至于骑到香凤头上去。这么做也算是用心良苦了，只可惜香凤她……
这话不能明说，李枣儿只好道：“这有什么不明白的，娘岁数大了，想清闲是常理。大哥是长子，以后这个家，外面是大哥说了算，里面是大嫂你说了算。几个小丫头，不是你管，是谁管”
香凤道：“可是，我管不来。”
“管不来也得管。以后家大了，人更多，什么事你不管能行你忍心让大哥外面劳心家里操心么”李枣儿劝道：“其实管人，也不是难事。你就记住，你是主子，他们都得听你的，不听话的要打要撵，都是你说了算就行了。”
“可……可我……”香凤苦恼里皱起眉，仍是一副惶恐的模样，“她们都怪可怜的。”
李枣儿叹息，“谁不是这么想呢可有些事就是这么奇怪，你越对她们好，她们越不领情。”
香凤沉默起来，过一会儿咬着唇，道：“不怕你笑话，我知道自己是个不拿事的。遇事没主见，又不敢去问娘，怕惹她生气。什么事也做不好，不如，把她们交给你吧少字你跟娘一样聪明。”
李枣儿失笑，“嫂子，我早晚是要出嫁的。我倒是愿意留家里一辈子，可就怕爹娘哥哥们不答应。”她见香凤愁眉苦脸的样子，只好退了一步，道：“好吧，嫂子，最多我背后帮你就是了。”
香凤这才略安了安心，再三强调要李枣儿说话说算，李枣儿连连答应下来。两人说着话儿，手下不停，到底赶在晚饭之前，将衣服都洗完了。
正把衣服晾起来，李寿进了屋子，见两个主子洗衣服，两个丫头一边儿跪着，马上明白定是有了什么事。又知道自己媳妇的性子，他一开口就是问李枣儿：“妹子，这是怎么回事”
李枣儿甩手扔了件衣服给李寿，嗔怨道：“还不是我见这两个欺负大嫂，替你媳妇出气呢！”
李寿抖开衣服挂在竿子上，笑道：“出气出到洗衣服”
李枣儿道：“两个丫头说洗不完，我就洗给她们看呗！”
李寿摇摇头，无奈地道：“我看，你这是洗给我看呢。说吧，你要怎么的”他自小看李枣儿长大，虽然李枣儿有事刻意瞒着，但那处事圆滑灵巧的手段瞒得了别人，却不可能瞒住自己家里人，尤其是这几个哥哥。
“我能怎么的这几个丫头是大哥你买回来的，我说了可不算。”李枣儿状似不在意地道：“管不了，说不得。只好和大嫂一起洗衣服呗。”
这话委婉得也不知道拐了几个弯，可李寿一听就明白了，“你个鬼丫头，原来在这儿等我呢。”哈哈一笑，道：“你就故意气我吧，大哥的不就是你的”说着也不迟疑，把湿漉漉的手擦干，进屋里取了几张纸递了过去，“呐，这是这四个丫头的卖身契，你收起来吧。”
李枣儿嘻嘻一笑，也擦干了手，将四张纸接了过来，认了名字，自己取了小东小西那两张，把另外两张交给香凤收起来，挤挤眼道：“我可不敢都要了，不然你媳妇要生气啦！”
香凤的脸红了起来，扯了李枣儿的袖子一甩，“你这丫头真是的，我几时生你的气了”
李枣儿嘿嘿干笑两声，走到两个丫头身前，道：“你们也别跪着了，起来吧。虽说你们跪了一下午，但我和嫂子替你们把衣服洗了，也不算是虐待你们吧少字”
两人连连说不，互相搀扶着站了起来。
李枣儿瞧着两人的脸色，叹口气道：“其实我从来不想分什么主子下人，可是要是只有这么对你们，你们才有自觉、牵着不走打着倒退的话，我装也装得出来。”甩甩手里的纸，她道：“我也不用这个威胁你们，不过我希望你们知道，干活是很辛苦，可我和我大嫂也不是不会做、不肯做。只是，若是我们把活干了，你们没活干的话，你们在这个家里，也就没什么用啦！到时该怎么处置你们，我还得好好思量思量。”
两个丫头吓得脸色发白，连连点头。
香凤看的不忍，走过来拉了拉李枣儿的袖子，和声对两个丫头说：“好了，你们去厨房帮忙吧，就快吃完饭了。”
两人点了点头，却不敢动弹，怯怯地瞧了瞧李枣儿，得到她答应之后，才拖着酸疼的腿，吃力的向厨房走去。
李寿走了过来，笑道：“妹子，可惜了你是个姑娘。”
李枣儿笑道：“还不是有大哥撑腰！”
从那之后，几个丫头都收敛了不少，把李枣儿列为李家第一等不能得罪之人，对她又惧又怕，几乎是敬而远之。李枣儿也不在意，她要做的事多着呢，才没功夫在这几个丫头上费心思。
第八十章发威
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第八十一章 顺水推舟
第八十一章顺水推舟
“你说什么！”
又带了几本书想要贿赂徐红椒的李枣儿愣愣地瞪着她因不满撅起的嘴。心想果然人算不如天算，敢情自己这阵子都是白忙活了，想起已经送出去的那几本书，不免肉疼地抽抽嘴角。
“我说，我哥过两天来。你这边吃惊什么呢！”徐红椒奇怪起看了李枣儿一眼。她现在已经将李枣儿引为知己，又因钱家没几个与她说得来的，便什么都愿意和李枣儿说。李枣儿每次来，都被拉着说个不停。
“我……”李枣儿嘿嘿一笑，道：“我就是觉得你们兄妹感情真好啊，才嫁来这么几天，就忙着过来看你过得好不好啦！”到现在为止，徐红椒还是对“二嫂”这个称呼有些抗拒，为了与她亲近，李枣儿在背人时能不说就不说，尽量不去惹她不高兴。
徐红椒不高兴地道：“他说要过来帮我瞧瞧身子，从现在起要好好调理，为了……为了……”她眼中闪着怒意，脸色却一红，怎么也说不下去了。
察言观色，李枣儿立刻明白了，凑到她耳边。调侃道：“为了生个大儿子”
“啪！”徐红椒不客气地怕了下李枣儿的头，脸色微变，“呸，谁要给他生儿子！”
李枣儿心里有些不高兴，但想想徐红椒不喜欢李富也不是一天两天的事，便忍了下去，小心翼翼地试探道：“我二哥到底做了什么你看不上眼儿，你就那么不喜欢他还是，真人就是不行”
“我喜欢读书人，是因为读书人明理。总比那些连孝字都不知道怎么写的人强多了。”徐红椒干脆地点点头，道：“我就看不上他有奶便是娘的那副模样！自己家再穷，他也不该给别家当儿子！”
李枣儿恍然大悟，心想疙瘩原来在这里。“原来你是以为我二哥是贪慕富贵的人他给钱家做儿子，是为了钱”
“难道不是吗”。徐红椒冷冷地反问，“这件事早都传得开了，莫说这个镇子，就是我家那边，也是人人知道的。”
那会子家里发生的事情太多，流言蜚语的，的确避免不了。不了解实情的人，确实很容易就信了传言。何况这徐红椒没心思直白，听了以后定是连想都没想就信了。
但这个结总放着不解也不行，于是李枣儿诚恳地道：“我想，关于这件事，你可能误会我二哥了。他去钱家，并不是因为钱家有钱，这里面的事。外人哪里会知道”说着，李枣儿将当时的情况原原本本地说了一遍。
因又想起当时的辛苦，她忍不住红了眼圈，哽咽了几声，最后道：“虽说我现在说什么你可能不信，但日子还长着呢。所谓日久见人心，慢慢的你就知道二哥是个怎样的人了。”说着又急急补充一句，“我爹娘他们待二哥如何你也见过了，若是二哥真的是为了钱就不认自己爹娘的人，家里人能这么对他么就连我，怕也是要恨死他，见一次骂一次的。”
“可是……”徐红椒听着李枣儿说，听到李善死时，也跟着掉了几滴眼泪。只是要她立即就相信李富不是想象中那个样子，她也是不肯，“外面的人都说……”
李枣儿道：“外面人见了二哥白白成了钱家的少爷，手下管着钱家的米行，哪个不眼红别说不知道这里面的事，就是知道了，难保也故意说他的坏话。”她笑一笑，道：“我也不是护短儿。一门心思说二哥的好话。总之，还是那句话，日久见人心，二哥是怎么样的人，你自个儿亲眼去瞧。夫妻两个，还有比彼此更亲近的人儿吗”。
说了几句正经的，她又忍不住调侃，“就怕你呀，眼睛长到了头顶上去，死也不看二哥一眼，那我二哥不是冤死了我可要替他喊声冤枉！”
徐红椒哪里敌得过李枣儿一张巧嘴，表情虽然狐疑，可是心里已经信了八分。剩下的两分里一分是她自个儿的赌气、别扭、心坎儿，令一分是对李富的怀疑、内疚、胆怯。毕竟两个人没有个好的开始，若自己突然这么转了性子，她想想也觉得不对劲。
李枣儿也知道这事没这么好转圜。
一来，两个人成亲是父母之命，媒妁之言，成亲之前谁也不认识谁，就算没别的事，怕也要磨合一阵子；二来，徐红椒最中意的夫婿仍是读书人，对李富本就没好感，又听信了传言，简直对这个丈夫讨厌到天边上去。就算现在知道传言是一场误会，心里感觉却不是那么容易转变的；三来，说徐红椒轻信了传言，李富又何尝不是