龙凤烛
作者:韦晴
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龙凤烛 楔子
驾驾
急促的马蹄声,在热闹的大街响起,紧接著就是一阵吆5&2032t;
“让开,让开,快点让开,宫里的李大人来了,还不赶快回避。”
原本街上从容的人群,一下子慌张起来,深怕一个闪避不及,会被马蹄踏过,或被马上官差的鞭子抽到。
“唉呦…好痛啊!”“啊…我的鸡,我要卖的鸡,还有我的鸡蛋,全完啦!”
一时间鸡飞狗跳,有的人相撞在一起,有的人世间跌倒了,还有些在路边做小生意的摊子也翻了,物品散落四处,哀嚎声四起,为这个向来平静安乐的小城,带来不寻常的气氛。
几骑官差在前头开路,后面跟着一顶四人官轿,轿顶装饰着五彩琉璃,轿缘的流苏,缀着上等玉石,一看就知轿中的人物非同小可。
轿子在城内的广场的告示牌前停下,用金线绣着的龙凤呈详的轿廉掀起,走出一个斯文粉面,但却带点脂粉味的官差。
富阳城里从没有见过这样的阵仗,没见过那么豪华的轿子,大家都停下手边的工作和脚步,想要瞧瞧到底是哪个大人物,但却又不敢靠得太近,只敢远远围观。
“就是这儿了吗”官爷的音调略带尖细,仿若女子。
“启禀大人,这里就是富阳城了。”带头的官差恭敬地说。
“嗯!”李大人看也没有看他一眼,轻哼了一声。
只见李大人从袖里拿出一张告示,交给旁边的官差。“喏…去贴上!”
他在官差张贴告示的同时,转头对围观看热闹的人扬声说道:
“皇上下旨,在各地遴选秀女进宫,只要是符合条件的,都必须进宫待选,这是一个可以荣华富贵的好机会,家里有闺女的,可得好好把握,说不定明儿个,富阳城就出了个国舅爷。
此话一出,引起所有人的一阵窃窃私语。
他又继续说道:“别想要什么花样,否则就是欺君大罪!”
说完便上了轿,扬长而去。
众人见官兵都已离去,便靠过来围在刚贴上的告示前,上面写著:
奉天承运,皇帝诏曰
自皇后崩驾以来,后宫犹空,故朕决定遴选天下秀女。
凡家世清白、容貌清秀,且无缺陷及残疾,年十六至十八之未婚配女子,皆须入宫待选。
违令者视同欺君,斩立决。
张大娘看完之后,松了口气。“好险,好险咱们家喜儿上个月嫁了。”
侯门一入深似海,多的是入宫的秀女,穷其一生也见不到皇上的一面,最后孤独终老。
而且宫里的明争暗斗不断,就算容华富贵加身,可也得战战兢兢,否则一不小心中了暗箭,被打入冷宫,甚至赐死也大有人在。
像他们这种平民老百姓,也不求什么富贵,只要平平安安便满足了。
“咱们小香和阿牛的亲事,也得赶紧办一办了。”旁边的王大娘应道。
她们两人的女儿都有了归宿,也就不必担心会被选入宫,可是普天之下,还有许多家里有着如花似玉闺女的人家。正为了此事,眉头深锁着。
看来,这天下又不得安宁了…
龙凤烛 第一章
遥南城繁华如一日,城内风光明媚,此处更是商业贸易集散地,成了各处商人批货之地。
而今年隆冬时节,所有的商贾更是活跃于遥南城中,来来去去,在年前注入一股热闹的气氛。
十二月的天气,冷得直教人打著哆嗦,寒风一吹来,让街上的人儿不得不直缩回衣领之中。
城中,一辆精致的马车缓缓驶来,的马蹄声,让众人都让出了一条路来。
直到马车绕过转角后,终于在一座豪宅前停下来,门口挂了个匾额,题著两个字医馆。
那漆红的大门缓缓开启,马车驶了进去,在前院停下来。只见府里的总管以及两名嬷嬷急忙迎上来。
总管将马车的垂幔掀了起来,马车内一个娇俏的人儿,映人其他人的眼里。
车姑娘身穿着白狐毛裘,领口还围着白狐暖毛,小脸粉扑扑的像朵在寒风中绽放的梅花,娇艳地让人一瞧而移不开眼。
她一双眼儿黑溜溜、圆滚滚的,小巧的鼻子下,配着一张红润的唇瓣,像颗诱人的樱桃儿,手中还拿着一本书册观看。
一听到总管与两位嬷嬷的声音,她的双眸移开书册,视线溜到他们身上,随即轻扬了一抹笑容。
“小姐,是不是有事在路上耽搁了整整慢了一刻钟。”一名嬷嬷手拿着一件内黑外白的狐毛披风,一见到自家小姐下马车,怕她冻着,急忙为她披上。
姑娘下了马车,轻扬唇瓣。“刚经过药铺,下去买点东西,没啥事的。”她一边说著、一边往厅里走去。
两位嬷嬷随身在侧,留下总管在原地。
“陈老爷要小姐进府诊视陈夫人的病况,是否顺利”嬷嬷关心的问著。“那市侩的陈老爷是否有为难小姐呢”
她摇摇头,缓缓进入厅内。
厅内早已燃起暖烘烘的炉子,一踏进厅堂,红豆儿终于呼了一口气,藏在暖袖下的小手,这才伸探出来。
“他们不敢为难我的。坐在上好的檀木椅上,她眨眨眼,看着两位爱担心的嬷嬷。“要是为难了我,谁要替陈夫人看病呢”再次扬起甜的笑容,让人感觉到从容不迫。
另一位嬷嬷连忙奉上一杯热腾腾的参茶,让她能暖暖身子。
她捧著参茶,啜了一口,最后吐出一口温暖的吁气。“这种冷天,还是待在自宅好呢!”
两位嬷嬷眼看从小就捧在手心疼爱的小姐,辛苦四处为人诊病、医病,连这么冷的天气也不能休息,简直是让她们心疼不已。
说起这医馆里的红豆儿,在遥南城可是无人不知、无人不晓。每个人都知道红豆儿为前馆主红大夫唯一的掌上明珠。
从小,红豆儿对医药有著异常浓厚的兴趣,因此从她五岁丧母后,红大夫就将她带在身边,不断四处义诊,直到来了遥南城,才定居在此。
转眼间,红豆儿今年儿也十七了,正巧是豆蔻年华的年纪,而红大夫也在前几年过世,独留她一人,以及医馆里十几名奴仆。
但可别小看红豆儿年纪小小,那小小的脑袋里装的不只是药理学问,而且还有满腹的商业经营才华。
虽然红大夫生前总是替人义诊无数,可却没有能力管理医馆的一切,于是红豆儿扛起医馆的经营,由她亲手管理医馆上下,甚至还瞒著自己的亲爹,偷偷的进出口珍贵的药材,为入不敷出的医馆做为一些补贴。
红豆儿不但是城里所封号的“药佛手”也是穷苦人家眼里的活菩萨,更是个精明细算的商人,只不过柔弱的外表,总让人以为她是个好欺负的小姑娘,总有一些不肖之徒想占她便宜。
好在红豆儿一颗小脑袋总是不断绕转,处理得当,才在遥南城中站稳脚跟,也因为爹亲是大夫的关系,自小就在红大夫医诊的耳濡目染下,使得她青出于蓝,钻研了更深的药学,让她在遥南城之中声名大噪。
“小姐,那么今天就别再出门了。”嬷嬷看着红豆儿一张粉嫩的小脸。
“那…”另一位嬷嬷侧头想着。“派人取消城外步府的预约吧。”
“步府”红豆儿放下手上的参茶,眨著水眸思忖著。“谁生病了”
“是的,就是城外经营玉石的步府。”嬷嬷点头答著。“听说是刚从关外回来的步爷儿,在府里排行十二,成就却是非凡。”
红豆儿思忖一下。她不曾见过步家的十二少爷,但她听说这步十二爷长年在外经商,甚至经营得有声有色的,虽为府里第六小妾的儿子,却让众人将注意放在他的成功上,而不是低微的出身。
“步十二爷…”她呢喃出声,似乎对这男子有了一点兴趣“我还是上步府一趟吧!瞧瞧那爷儿是生什么病好了。”
“可天气那么冷…”嬷嬷皱起双眉,担心她娇小的身躯太过疲劳。
红豆儿笑着摇头“衣服多穿些就没事了。”双手拢了拢胸前的披风绒绳,莲足轻放于地,准备再出门一趟。
只是到了门口时,却见到总管匆匆忙忙走上前来,差点与红豆儿相撞在一起。
“小、小姐!”总管手上拿着一张纸,上头似乎写了些字。
红豆儿见总管匆忙的样子,扬了一个笑容。“扬伯,怎么急成那样”
“这、这…”总管扬伯颤着手将手上的卷纸交给红豆儿。“这是官爷要给小姐的通知,说、说什么圣上下旨,要及笈的姑娘入宫召选秀女。”
听着扬作的解释,红豆儿抽气一声,双眸望着卷纸上头的一字一句。
召选秀女!她一双秀眸睁个挺大,讶然不亚于其他旁人。
她不想进宫!因为一旦进宫,她能所做的,只有在宫里等待时间流逝,什么也不能做、什么也不能想,等著老死在宫中。
一个念头就这样闪进自己的脑海里,而且在心里生了根,她的脑中开始想着,该如何躲掉这秀女之召。
“小姐”两位嬷嬷及扬伯看着失神的红豆儿,异口同声的唤著。
被唤回神的红豆儿,此时回头以笑容对著三位长者,隐藏了心事。“这事儿我知道了。”她将卷纸拿给了扬伯。
“那、那小姐准备怎做”扬伯好奇的问著。
红豆儿溜了溜一双精灵般的水眸,最后还是扬起那双好看的唇瓣。“我暂时还没想到对策。等我回来再说吧!”她步出厅堂,往前院走去。
她的心里早已决定绝不进宫。
寒风飕飕,吹起一阵刺骨的冰冷。
精致的马车再次达达的前往城外的步府,来到门外时,外头守候已久的奴才急忙上前,丝毫不敢怠慢。
坐在马车内的红豆儿,此时掀开绣帘,一张娇俏的小脸儿露了出来,缓缓的让随同的女婢扶下马车。
守门的奴才一瞧就知道,她是从医馆来的女神医,态度更是温和不已。“红大夫,午安。”
“午安。”她朝门口的奴才点头,最后踏上玉石门阶,而门内早已有步府的总管等候着她。
红豆儿提起裙摆,小步小步的向前走,身后跟著拿药箱的奴婢芍药,一同进入了步府。
一路上,回廊里的奴才们全将眼光投注在红豆儿的身上,瞧她长得清新脱俗,那精致的小脸如同出水的芙蓉,嫩白而无瑕。
“红大夫,十二爷儿自关外回来两个月,身中奇毒,不复以往的生气。”步总管一面领著她上前,一面解释著十二爷的情况。“这两个月来,府里五位夫人不断寻找名医,也去过您的医馆几次,无奈总是碰上你出城批货的时间,以至于拖到现下,全城的大夫都束手无策。”
红豆儿敛起笑颜,专注的听著步总管的解说。“那这两个月来,十二爷还有什么特别的异状吗”
步总管低头暗忖,最后点头。“有,每半个月十二爷就吐一次黑血,几乎快让众人吓死了。”
黑血!红豆儿努力回想中毒的症状。“那他的神智清楚吗”
“非常清楚。”步总管点头。“但每天只能躺在床上,无力下床走动。”
她颦起两道秀眉,还是不懂是何毒性,让一个男人整天躺在床上,可神智却还非常清楚。
还在思忖同时,步总管已将红豆儿带到一处安静的厢房,座落于步府别院。
两扇门扉半掩,外头有著一名身材壮硕的男子,面无表情的动也不动。
“磐磊,女神医已进府,请通知一下十二爷。”步总管站在外头,对著不动如山的男人说道。
磐磊打量红豆儿几眼,最后让出路来。“你,进去;她,留下。”他只让红豆儿进去,而跟随的芍药却被挡下来。
“喂,我为啥不可以进去呢”芍药护主心切,怕主子有个意外,只是往前一站,身高却只到磐磊的胸膛,足足矮了一截、也矮了一半的气势。
磐磊挡在门口,就是不肯让出一步,那如磐石般的黑眸瞪著芍药。
红豆儿回头瞧了自己的丫鬟,与外头的护卫起了冲突,最后只能笑着道:“芍药,我不会有事的,你在外头等我,药箱拿给我就成了。
芍药嘟著小嘴,想将药箱拿给红豆儿时,却被磐磊接过手交给她后,再次将木门半掩。
红豆儿一接到药箱,款款走进没有开窗的厢房里,一股浓郁的药味扑鼻而来。
她皱了皱眉,没想到这男人病得如此的重,长期服用药汁,使得房里都弥漫著药味。
“谁”低沉而冷漠的声音,从垂下的丝幔里传出来。
“我是医馆的红豆儿,是府里请来的大夫。”红豆儿无声的走近垂幔,隐约看见到男子的身影。
男子沉静一下,像是勉强坐了起来。“城里有名的药佛手”
红豆儿观望四周,发现房里光线不足,因此主动将厢房内的一个小木窗打开。
“你在做什么”男子隔著丝幔,冷声问著。
“虽然天气冷,可还是得让阳光落进来,多晒太阳对你也有帮助的。话毕,她来到床前,一个不预警就将丝幔揭了开来。
床上的男人一张削瘦的脸庞呈紫黑色,尤其是他一双黑眸下带著青紫的颜色,唇办更是乾涩而紫黑,整个人就像是半死不活的…活死人!
没错,他中毒已深。
红豆儿头一次遇到这样的病状,望着他额间、双眼、唇办都呈紫黑色,而脸颊也因为身中奇毒而削瘦陷落,瘦得如同皮包骨般。
而这样的病状该是陷入重度昏迷,可他却还是神智清楚,甚至那双带著防备的黑眸,更是犀利想要看穿她…
他在打量她!对上他鹰锐的黑眸,她莫名的倒抽一口冷气。
这男人的黑眸,有太多复杂的情绪隐藏在眸内,不动声色,像是一只准备扑上来的猛兽。
毒,似乎没削减他的气势,反而增添了他阴柔的味道。
“吓到了”似乎是在嘲笑她的胆子,他冷笑一声。
红豆儿回过神,没答话。
她主动的坐在床沿,将药箱放在一旁时,接著轻握起枯瘦的手腕,诊断他的脉象。
“请告诉我,你身体里的毒怎来的”她严肃的问著。
他安静一会儿后,最后回答:“一次出外经商,贼人拿刀伤了我的手臂,诊视的大夫都说刀口喂了毒,毒性渗入了五脏六腑,上百个大夫几乎都束手无策。”
“嗯。”她诊完他的心脉后,打开搁在一旁的药箱,拿出一只两寸长的银针,接著燃起火摺子,过了火便往他手腕中一刺,一瞬后又拔了起来。
一只沾满黑血的银针呈现在她的眼前,她又接著问他的生活作息,以及三餐调理。
大约过半时刻,红豆儿皱著两道柳眉,长而鬈的睫毛正轻轻眨动,柳眉间尽是抚不平的摺痕,似乎为他体内的毒而伤透了脑筋。
“唔…”她咛了一声,明知道他的体内就是中了毒,可就是不知道要以何种药材,才能清除他体内的毒性。
这是怎么回事她将眼光移向他脸上,发现他眼窝凹陷、眼下还有著深色的黑影,甚至连唇瓣也是呈暗紫色。
这明明就是长期中毒,怎会是刀伤所中的呢她狐疑的望了他一眼。
“你确定是因为被人以刀刃所伤,残毒遗留在体内吗”以她的经验,他体内的毒是有增无减,并不是因为残毒留在体内。
“这两个月来,我看过无数的大夫,几乎都是这么告诉我。”他望着她。“那些大夫只会反覆开同样的药帖,能压抑毒性发作,却不能根除体内的残毒。”
“将你之前的伤口袒开让我瞧瞧。”她不找出一个究竟,她是不会甘心。
他挑眉。“我的伤口伤在左肩。”
她学他挑起眉尖。“你又不是黄花大闺女,怕我一个姑娘家瞧你的身体”她可是一名大夫,医病是她的天职,什么状况她都得要应付。
虽然…她也是头一次瞧见男子的身体。
黑眸凝望了她一眼,他为了自己苦受已久的残毒,只得解开腰问的宽带,裸露削瘦的双肩,让她能方便观看。
她站起身子,站到他的面前,那小巧的柔荑轻触到他的肩膀,上面有一道好长的刀痕,大约她一个食指长,只是伤口早巳成粉淡的疤痕,并不是她想像中的溃烂而有伤口…
看到这疤痕她又愣住了,伤口早巳结痂,而体内的残毒却是有增无减…这到底是怎么一回事
他依然维持著同样的姿态,望着红豆儿一双拧著秀眉的苦瓜小脸,目光离不开她精致的脸庞,却也没泄露自己半点的思绪。
“我同你说实话好了。”她轻声开口:“你的毒我暂时解不了,但我确定,你体内的毒并不是来自那一刀,而是…有人喂了毒给你,而排不出体外,才让你的身子虚弱不堪,虽然不致让你马上身亡,却会让你的生气渐渐流失,等时间一久,你只会躺在床上,成了名副其实的活死人!”
他眼眸内的光芒一闪,冷声问:“我体内的毒不是由刀伤来的”
她摇摇头。“不是,至于原因,我没办法在短时间内找出来,必须给我时间,我才能找出病因。”
“要多久时间”
“我没办法给你一个正确的期限。”她凝望着他一双寒眸,而且让她想起了进宫一事。
或许她没有时间帮这十二爷解身上的毒,但…也许有商量的余地!忽然,她晶圆的眸子一亮,像是燃起了希望。
“医好我,我可以给一百万两,或是座城都没问题。”他毫不考虑的许下诺言,只要她医好自己。
红豆儿眨动黑眸、摇摇头,这些都不是她想要的。
“你想要什么”他反问她,以为她要的更多。“只要你说得出口,我都能做到。”他语气狂妄,丝毫不怕踢到铁板。
“若我真说出口,你都能做到”她那无辜的大眼眨动著。
“嗯。”他不迟疑的点头。
她侧著头,扯开一抹甜美的笑容。“你成亲了吗”
他拢起不解的墨眉,最后摇头。
没成亲…一听,她眼儿、唇瓣都笑弯了,脑里浮起了一个计画。
“我什么都不要,只要十二爷帮我一个忙,我就能承诺你,就算用尽一辈子的时间,我也会帮你解开身上的奇毒。”她开口道,准备与这初见面的男子谈条件。
他挑起眉,好奇的望着这小妮子的神色,毫无惧色与他谈著条件,甚至一副坚定的口吻,料定他会答应
有趣极了,他露了一个笑容。“你敢提出来,我可以考虑看看。”
她挺直身子,眨了眨眼,望入他一双黑眸,轻吐一句
“与我成亲。”
龙凤烛 第二章
与我成亲。”这是她唯一能想到,能躲避入宫的办法。
娇软的声音,萦绕在步府的十二爷耳旁。
那张娇俏容颜上的神色不像是说笑,反倒是慎重异常,一双盈盈水眸似乎期待他的回答。
这女人在开什么玩笑!他再一次以锐利的眸光,审视她的表情,发现她是认真的。
“你可以拒绝我。”她有著无比勇气的开口:“可是我不保证你身上的毒,其他大夫会有方法解,或者…等你找到比我更厉害的大夫时,你已撑不下去了。”
“你…很有勇气提出这样的条件。”他收回锐利的眼神,将衣衫穿戴整齐,望着柔弱似水般的小女子。“但这个条件,分明是不可能。”
“那么…我只得回去了!”果然还是行不通。她叹了一个长长的气,也准备要离开房里。“只是你别后悔哦!我这一走,你可能永远都见不到我了。”她佯装可怜,嘟起如花瓣的小嘴。
“等等。”他看着她。“告诉我不可能再见到你的理由”
“再过不久,我得进宫参加秀女之选,就算选不上,我也得待在宫中,永远不见天日。”她老实道出这一项事实。“而你,当然再也见不到我了。”
红豆儿偷偷望了这十二爷一眼,发现那双寒眸像是一个精打细算的算盘,正仔仔细细不断、不断在她的身上游移、打量,似乎在评量她是不是值得他投资。
他将她当成货品来评估了她抿著唇,不怎么喜欢这男人的眼光。
“你唤红豆儿是吧他望着她纯真甜美的表情,最后扬开一抹邪笑。“你是头一个和我谈条件,让我无法拒绝的女人。”
他的意思是…答应了!
“你答应了”她睁圆水眸,不敢置信他改变了心意。
“我不答应行吗”这女人不容小觑,竟然懂得利用人心的弱点,让他不得不折服。“你很大胆,也很有…勇气。”
他鹰锐的黑眸,由怒气转为饶富趣味的打量,眼前的她,以初生之犊不畏虎的姿态与他谈条件,让他不点头也不行。
她摇摇头,笑容扬得更大。“多谢十二爷答应小女子的要求。”她轻向他点头致谢。
斜挑墨眉,他冷声道:“记住我的名字步燕临。”
她记下了他的名字,决定与他成亲,她考虑不了后果,入宫的时间迫在眉睫,现下的方法就是先逃避召选,其余之事就等以后再说吧!
只是,事情总是一波未平,一波又起…
这一个决定,将两人的缘分紧紧扣在一起。
此时寒风轻拂,拂起步府里的人造湖垂岸的细柳,柳枝顶端轻点湖面,涟漪圈圈不断。
两家联姻的消息一传开,如同墨渍在水中渲染开来,传为全城的热门话题。
可以说遥南城中没人不知道,药佛手红豆儿,要与城外的富商步燕临成亲了!婚期就在十天后,快得让众人咋舌。