诡秘之主

    苏茜欢快地跟在后面，似乎找到了玩耍的方式。

    因为熬夜做实验，克莱恩睡醒的时候已经是周二上午的9点34分。

    他叼了块涂着奶油的面包，穿上外套，戴好帽子，匆匆忙忙走出了大门，并在铃铛拉绳旁边悬挂的留言簿上写道：

    主人外出，下午五点后回来。

    其实，他并没有什么事情需要去做，纯粹是为了防备米勒卡特那位老先生突然来访。

    对方要是发现用足足50镑聘请的侦探没有忙碌着寻找资料，组织人手，确认建筑布局，而是悠闲地在家里喝茶看报纸，肯定会撤销委托，不再支付40镑的尾款！

    我真的没什么好做的，就等着正义小姐的资料克莱恩站在街道口，望着半空的阴霾，无奈地于心里自语了一句。

    他昨晚已经想好今天该去哪里打发时间：

    上午到克拉格俱乐部练枪，看报纸，顺便蹭顿免费的午餐，下午小睡一会，通过壁球等运动锻炼锻炼身体，等到勇敢者酒吧开门，再乘车过去，看能否从卡斯帕斯那里知道更多的非凡者聚会。

    克莱恩没打算找马里奇，虽然对方肯定有不止一个的非凡者圈子，但他怕保镖小姐也属于那些圈子。

    这不方便他贩卖魔药配方，这会引起高度怀疑的。

    真实造物主既然给了你占卜的能力和强壮的身体，难道还会赐予你自身用不上的魔药配方？想想就不可能！克莱恩脑补了一下，登上了去希尔斯顿区的公共马车。

    大半个小时之后，他进入了克拉格俱乐部，看见了一位熟人。

    那是推荐他加入俱乐部的马术教师塔利姆杜蒙特，玛丽盖尔的好友。

    穿着黑色呢制大衣，有一头棕色短卷发的塔利姆迎了过来，上下审视起克莱恩，笑意古怪地说道：

    上午好，玛丽和多拉古正在协议离婚。

    这是怀疑我加入俱乐部的目的？克莱恩依靠小丑的能力，轻松做出了惊讶的表情：

    是吗？这真让人意外啊！

    塔利姆狐疑地深深地看了他一眼，忽然笑道：

    我有位朋友最近正在为一件事情烦恼，我想知道你的枪法和格斗水准怎么样。

    一个委托？只问枪法和格斗，没提推理，这是涉及暴力的委托啊克莱恩笑笑道：

    我正好打算去靶场练枪，你可以跟着看一看，但格斗是需要对手才能看出水准的。

    我学过格斗。塔利姆跃跃欲试地回答。




第五十七章 记者
    砰！砰！砰！

    克莱恩单手持握从克拉格俱乐部租来的左轮，连续扣动扳机，准确地命中靶子，最差也在八环以上。

    经过许多发子弹的喂养，再加上成为小丑后对身体有超越普通人的控制能力，他的枪法已算得上相当不错。

    继续这么练上几个月，我都可以被称为神枪手了克莱恩满意地打开转轮，抖出弹壳，在叮叮当当的落地声里侧头望向塔利姆杜蒙特，微笑问道：

    还满意吗？

    非常好。马术教师塔利姆已脱掉了黑色呢制外套和浅灰色毛衣，摆出拳击的架势道，来吧，让我认识一下你的格斗水准，我可以坦白地告诉你，我从小就接受见习骑士的训练，之后一直没有荒废。

    身为非凡者，要是连一个只接受过训练的普通男士都打不过，那，那我就不做人了！克莱恩吐槽了一句，没脱双排扣长礼服，放好左轮，侧走两步，对塔利姆做了个可以开始的手势。

    他本想勾勾手指，渲染点气氛，可一想到对方的实力，又懒得浪费精神了。

    塔利姆对此颇有点兴奋，原地小跳了几下，猛地快步向前，打出一记右侧的摆拳。

    克莱恩左手一挡一抓，顺势矮身转腰，探出右掌，流畅地来了个背摔。

    噗通，塔利姆飞了出去，背部着地——克莱恩最后没有发力，只是以惯性将对方甩离身体。

    厉害！塔利姆迅速站起，竖了下拇指，不愧是知名大侦探，你的枪法和格斗都非常出色。

    只是打败了你这么个弱鸡而已，你从哪里看出我格斗水准很高的？克莱恩腹诽一句，含笑问道：

    既然已经了解，你可以告诉我你的朋友想做什么委托了吗？

    呵呵，他等下就到俱乐部，你们自己聊。塔利姆反手揉了揉背侧，具体是什么委托，我也不知道，对了，他是个记者，《每日观察报的新闻记者迈克约瑟夫，大概是希望得到短期的保护。

    好的。克莱恩不再多问，继续练枪，但不只是左轮，还包括猎枪，单发步枪，连发步枪，务求将来遇到状况时，周围有什么枪械都可以飞快上手。

    接近12点的时候，他回到一楼，进入自助餐厅，拿了一份烤鸡和一块煎的牛小排，以及俱乐部今天限量供应的奶油芝士焗龙虾。

    放好这些东西，克莱恩又取来费内波特海鲜饭水果沙拉牡蛎清汤和侯爵红茶。

    面对这丰盛的午餐，他忍不住吞了口唾沫，在心里赞美了句女神。

    如果在外面吃，这一顿恐怕得花3苏勒克莱恩交替使用着银制的刀叉和勺子，吃得非常满足。

    他差不多解决掉桌上的食物时，塔利姆杜蒙特领着位穿厚重大衣，戴半高礼帽的男子走了过来。

    莫里亚蒂侦探，这就是我说的那位朋友，迈克约瑟夫，迈克，这位是知名大侦探，夏洛克莫里亚蒂先生。塔利姆微笑为双方做着介绍。

    很高兴认识你。迈克取下帽子，行了一礼。

    他外表年龄接近三十，眉毛较为稀疏，皮肤相当粗糙，毛孔异常明显。

    不过，他的五官还算不错，蔚蓝的眼睛尤其迷人，再加上两撇漂亮的小胡子，很有几分成熟的韵味。

    克莱恩忍不住摸了下自己嘴唇周围变浓变多的胡渣，起身请对方坐下，并微笑说道：

    今天的奶油芝士焗龙虾还不错，你们可以试一试。

    好的。迈克约瑟夫也不推辞，拿着餐盘，绕了一圈，取了很多食物。

    他急着过来，还没吃午餐。塔利姆笑着替朋友解释了一句，并将一叠报纸放到了餐桌上。

    看得出来。克莱恩搁好刀叉，用餐巾擦了擦嘴巴，悠闲地喝起了红茶。

    刚才这一顿，他吃得非常满足。

    这时，迈克约瑟夫端着两盘食物走了回来，飞快吃了几口，垫了垫胃，然后抬头望向克莱恩：

    莫里亚蒂侦探，你有听说最近的连环杀人案吗？

    取走内脏的？克莱恩心中一动，简略反问。

    旁边的塔利姆点了下头，感慨道：

    果然，每一位侦探都在关注这起连环杀人案。

    迈克则翻出其中一份报纸，推给了克莱恩：这是最新的报道。

    克莱恩接过一看，发现正是迈克供职的《每日观察报，他们在头版头条写道：

    11！又一位女士遇害！西维拉斯场束手无策！

    ——贝克兰德警察厅的总部在皇后区边缘的西维拉斯街，所以，他们又被昵称为西维拉斯场。

    11？第11起案子了？克莱恩忍住皱眉的冲动，疑惑地往下，发现果然和自己遇到的那起一样，目标为女性，都穿着艳丽长裙，并被剖腹取走了内脏。

    这是有明显的崇拜恶魔痕迹的案子，西维拉斯场肯定已经转交给了值夜者代罚者或者机械之心小队，他们要占卜有占卜，要通灵有通灵，还具备各种奇特的有效的非凡手段，怎么到现在都还没有破案，没有抓到罪犯？那家伙有丰富的反侦查能力，破坏了死者的灵魂？或者说，死者灵魂连同内脏一块被带走了，属于恶魔仪式的需要？嗯，他肯定可以干扰占卜也是，恶魔途径的非凡者要是没类似的能力，哪敢连环杀人克莱恩若有所思地对迈克约瑟夫道：

    你想做私人的调查？

    很抱歉，我不能接手，没有警方的邀请，我不能接手，我得维持和他们的良好关系。

    所谓的良好关系，就是请我去警察局喝茶的关系克莱恩自我吐槽了一句。

    他拒绝的真正原因是，掺合进这起连环杀人案的调查很容易碰到官方的非凡者，其中也许就有女神教会贝克兰德教区的值夜者们。

    不，不是调查，不，准确的描述是，并非寻找凶手的调查，我只是想完成我的报道。迈克约瑟夫吞咽完虾肉，解释了一句。

    报道？克莱恩放下白色釉瓷茶杯，双手交握，姿态悠闲地问道。

    迈克约瑟夫道：

    如果你明天或者后天购买《每日观察报，将看到我对这起连环杀人案做的深度报道，其中最重要的一部分就是揭示遇害者们的共同点，提醒相似的人群注意。

    嗯，有什么共同点？克莱恩好奇问道。

    迈克喝了口咖啡道：除了女性和穿色彩艳丽的长裙，还有一个很重要的共同点。我对受害者的职业做了深入的调查，发现了一件有趣的事情。

    她们有的是女仆，有的是纺织女工，有的是裁缝，有的是女教师，表面上看，没有任何重合的地方，但实际上，她们都曾经做过站街女郎。

    站街女郎？女教师？克莱恩略显愕然地反问。

    在鲁恩王国，教师属于中产阶级的组成部分，待遇最低也有周薪2镑，足以让一位女士过得还算不错，她完全没必要去做站街女郎。

    迈克动了下嘴角，叹息道：

    是曾经，她们在找到可以养活自己的工作前，也许都有着非常艰难的时刻。

    我之前做过一个调查，在贝克兰德，15到55岁的女性里面，有六分之一的人正在做或者曾经做过站街女郎，呵，这就是我们的国家，所有外国人来到这里，都会感觉诧异，一个很保守的国家，一个繁华的大都市，竟然到处都是站街女郎。（注1）

    这，这数据有点夸张啊如果是真的，只能说现实比小说更夸张这该死的世道克莱恩一阵咋舌，想了想，故意说道：

    一个问题是，凶手怎么知道被害者曾经做过站街女郎？她们身上又没有贴着标签，你也需要深度调查才能发现。

    不愧是大侦探，这或许就是线索。迈克约瑟夫并不意外地回答。

    不，如果是恶魔途径的非凡者，那他挑选的标准也许就是看起来堕落过但又没完全堕落的类型，而他们对堕落应该有着敏锐的直觉，说不定可以直接看到相应的深入的颜色，再加上色彩艳丽的长裙这个触发点，目标基本就被锁定了克莱恩在心里自己回答了自己，转而问道：

    那么，你还想调查什么？

    迈克点了点头道：

    这11起案子里，有10位女士曾经做过站街女郎，但有一位不是，她现在还是妓女，嗯，就是年龄最小，只有16岁的希贝尔，这显得很奇怪，很奇怪，我想去‘金玫瑰’，也就是她，额，她工作的那个地方做深入的调查，看能否发现点什么。

    我担心询问会惹恼那里的人，所以打算请你短暂保护我，你不需要教训他们，只用在最关键的时刻保护我逃走。

    如果什么都没发生，我给你1镑的报酬，要是有了打斗，那就提升到5镑，你的意见是什么？

    克莱恩笑笑道：

    我去洗个手再答复你。

    他礼貌欠身，慢悠悠前往盥洗室，然后抛出硬币，得到了肯定的答案。

    注1：这是维多利亚时代末期，关于伦敦的统计。



第五十八章 金玫瑰
    乔伍德区，希望路19号。

    这里靠近穿过贝克兰德的塔索克河，行人能透过房屋间的缝隙，看见略显浑浊却异常宽阔的水面。

    《每日观察报的记者迈克约瑟夫走下马车，指着前方那栋足有三层的灰蓝色建筑，对身旁穿黑色双排扣长礼服，戴半高丝绸礼帽和金边眼镜的克莱恩道：

    那就是金玫瑰，乔伍德区加贝克兰德桥区域最好的合法妓院，每天下午三点开门，一直营业到凌晨两点。

    乔伍德区和贝克兰德桥区域最好的合法妓院？也就是说，这两个区有比它更好但不合法的？克莱恩无声咕哝了一句，瞄到那栋建筑的门口镶有一朵金色的玫瑰，没挂所谓的招牌。

    这种应该不算站街女郎吧？他随口回应了一句。

    当然，档次更高。迈克轻车熟路地领着克莱恩走到那栋建筑前方，推门而入。

    刚一进去，克莱恩就闻到了略显刺鼻的混杂香味，听见了舒缓但暧昧的旋律。

    他本能地环顾一圈，发现入口两侧和大厅各个角落都站有穿黑色外套戴半高礼帽的打手，作为一个合法经营的地方，这些显然都是用来对付醉鬼和莽汉的。

    金色的大厅四周摆放着各种沙发和椅子，甚至还有一台钢琴，中央则围出了跳舞的地方。

    此时，发色或金或棕或淡黄或黑色，衣裙或繁复或简单或艳丽的一位位女士就坐在不同的地方，她们有的成熟风韵，有的羞涩稚嫩，有的青春动人，有的相当美貌。

    这些女士或托腮欣赏着旋律，或彼此嬉笑着说话，或安静地翻看报纸杂志，或陪伴男子翩翩起舞。

    因为才下午三点半，顾客并不多，只有那么寥寥几位，一眼望去，这里更像正规的舞会，而不是妓院内部场景。

    如果在晚上八点后来，你可以看到一些有趣的表演，呵呵，如果有看中哪位女士，就过去邀请她跳舞，在优美的旋律里询问她的价钱，要是双方能够达成一致，你们就可以去二楼或三楼的某个房间度过一段美妙的时光，嘿，只要舍得花钱，你可以在这里睡整整一晚。迈克左右侧了下脑袋，突然不见了之前的沉稳和绅士，变得略显轻浮。

    他笑着走入大厅，向一位年龄不大，最多十五六岁的青涩女孩靠拢。

    这，这是现出本性，还是专业的表演？克莱恩看得颇有点瞠目结舌，下意识地跟随在迈克约瑟夫的身后。

    遇害者希贝尔只有16岁，理论上来说，年龄相仿的女孩和她更有可能是朋友，知道的更多。这时，迈克压低嗓音，解释了一句。