诡秘之主

    周明瑞展开钞票，闻到了很浅很淡的特殊油墨香。

    这是钱的味道。

    或许是来源于克莱恩的记忆碎片影响，或许是因为本身对金钱从未改变的渴求，这一瞬间，周明瑞觉得自己爱上了这些小家伙。

    瞧，它们的图案是如此的精美，让留着两撇小胡子严肃古板的乔治三世都显得那样可爱

    瞧，透过阳光看到的水印是如此的诱人，那精心设计的防伪标签让它与假冒的妖艳贱货截然不同！

    欣赏了几十秒，周明瑞抽出两张一苏勒的纸币，将剩下重新卷好，塞回了垫子内部的夹层。

    抚平破洞附近的布条，周明瑞将取出的两张纸币整整齐齐折好，放进棕黄外套左侧的口袋中，与裤兜里的几枚便士分开放置。

    做好这一切，他将钥匙揣入右侧口袋，拿上深棕色大纸袋，快步走向了门边。

    哒哒，哒，脚步声由快到慢，最终停了下来。

    周明瑞立在门边，眉头不知什么时候已皱了起来。

    克莱恩的自杀事件有不少疑团，就这样出去，会不会遭遇什么意外？

    沉思片刻，周明瑞返回书桌旁，拉开抽屉，拿出了那把闪烁黄铜光泽的左轮手枪。

    这是他唯一能想到的防身武器，也是足够强力的武器！

    虽然他从未练过射击，但光是掏出这把手枪，肯定也能吓唬住人！

    摩挲了一下冰冷的金属转轮，周明瑞将手枪塞入纸币所在的口袋，掌心攥紧钞票，手指紧紧按住枪把，完美隐藏。

    安全感油然而生，什么都懂一点的他霍然冒出了一个担忧：

    会不会误击发？

    想法纷至沓来，周明瑞很快找到了思路，他抽出手枪，向左摆甩出转轮，将因自杀而空出的那个弹巢转至待击发位，然后啪地合拢。

    这样一来，哪怕走火，也只是空弹！

    重新塞好手枪，周明瑞的左手就那样插在了口袋里，不再拿出。

    他用右手按了按帽子，拉开大门，哐当而出。

    白天的走廊依旧昏暗，尽头窗户能透入的阳光相当有限，周明瑞快步下了楼梯，离开公寓，才感受到灿烂与温暖。

    此时虽然临近七月，属于盛夏，但廷根位于鲁恩王国北方，有着独特的气候特征，一年最高温度也才地球30摄氏度不到，清晨更是凉爽，而街道上有些地方脏水横流，杂物乱丢，在克莱恩的记忆里，低收入阶层居住的地方，哪怕拥有下水道，类似的场景也绝不罕见，因为人多，因为生活。

    来来来，好吃的香煎肉鱼！

    又热又鲜的牡蛎汤，早上喝一碗，精神一整天！

    港口送来的新鲜鱼，只要5便士一条！

    小松饼鳗鱼汤配姜啤！

    海螺，海螺，海螺！

    城外农庄刚采集的蔬菜，又便宜又新鲜！

    卖蔬菜，卖水果，卖熟食的流动街贩大声嚷嚷，招呼着行色匆匆的路人们，这里面，有的会停下来，仔细比较购买，有的则不耐烦挥手，因为今天的工作还没有着落。

    周明瑞闻着恶臭和香味此起彼伏的空气，左手牢牢握着枪把，攥紧纸币，右手则按住圆边毡帽，略微弯腰，低头穿过这片纷闹的街道。

    人多的地方就有小偷，尤其这街区有不少半失业做临时工作的贫民和被人驱使的饥饿孩童。

    一路前行，当周围人群密度恢复正常后，周明瑞重新挺直腰背，抬高脑袋，看向街头。

    那里有位流浪的手风琴乐师在演奏，旋律时而悠扬，时而热烈。

    在他的旁边，围了不少衣着褴褛，面色因营养不良而蜡黄的孩子们。

    他们听着音乐，跟着节拍，按照本能扭动着身体，跳着自创的舞蹈，脸上充满了快乐，就像自己是个小王子，是个小天使。

    一位表情麻木的妇女经过，裙摆肮脏，肌肤黯淡。

    她的眼神木讷而呆滞，只有看向那群小孩时，才有些微光芒闪过，似乎看到了三十年前的自己。

    周明瑞超过了她，拐向另一条街道，停在斯林面包房前。

    面包房的店主是位七十来岁的老奶奶，叫做温蒂?斯林，头发已经全部灰白，脸上总是洋溢温和的笑容，自克莱恩有记忆开始，她就在这里卖面包和糕点了。

    嗯，她自己烘焙的廷根饼柠檬蛋糕非常好吃周明瑞吞了口唾沫，微笑道：

    斯林太太，8磅黑麦面包。

    哦，小克莱恩，班森呢，还没回来？温蒂笑眯眯问道。

    还有几天。周明瑞含糊回答。

    温蒂一边夹取着黑麦面包，一边感叹道：

    他真是个勤奋的好小伙，会有个好妻子的。

    说到这里，她嘴角上扬，略显顽皮地笑道：

    现在好了，你已经毕业了，我们的霍伊大学历史系毕业生~嗯，你很快就能赚到钱，你们不应该住现在这样的公寓，至少得有个属于自己的盥洗室。

    斯林太太，您今天真像个年轻又活泼的女士。周明瑞只能干笑回应。

    如果克莱恩能顺利通过面试，成为廷根大学的讲师，那整个家庭确实将直接奔向小康！

    在他的记忆碎片里，甚至幻想过租一套偏郊区的独栋房屋，楼上五六个房间，两个盥洗室，一个大阳台，楼下两个房间，一个餐厅，一个客厅，一个厨房，一个盥洗室，一个地下储藏室。

    这不是奢望，廷根大学哪怕实习期的讲师，周薪也能有2金镑，转正后是3金镑10苏勒，要知道，克莱恩的哥哥班森，工作了好些年，周薪也才1镑10苏勒，工厂的普通工人甚至不到1镑或刚出头一点，而那样一座独栋房屋的租金19苏勒到1镑18苏勒不等。

    这就是月入三四千和月入一万四五的差别周明瑞暗自嘀咕了一句。

    然而，这一切的前提是能通过廷根大学或贝克兰德大学的面试。

    至于别的途径，没有背景的人无法得到推荐，成为公职人员，而学历史的，就业范围更是狭窄，贵族或银行家工业大亨的私人顾问需求并不算多。

    考虑到克莱恩掌握的知识也变成了碎片，不够完整，很多残缺，周明瑞对斯林太太的期许就满是尴尬和心虚。

    不，我一直都是这么年轻。温蒂幽默回答。

    说话间，她将称量好的十六条黑麦面包装入了周明瑞自带的深棕色大纸袋，一摊右手道：

    9便士。

    每条黑麦面包的重量在05磅左右，而偏差不可避免。

    9便士，前两天不是要11便士吗？周明瑞下意识问道。

    上上个月更是要15便士。

    你要感谢《谷物法案的废除，感谢那些游行的人。温蒂双手摊开笑道。

    周明瑞似懂非懂地点头，克莱恩对此的记忆有些残缺，只记得《谷物法案的核心是保护本国农产品的价格，价格上涨到一定程度前，不进口源于南方费内波特马锡伦堡等国的粮食谷物。

    为什么有人要游行反对它？

    没有多说，周明瑞怕带出左轮手枪，只能小心翼翼地掏纸币，取出其中一张，递给了斯林太太。

    找回三个铜便士，塞入裤袋后，他提着装面包的纸袋，往隔了一条街的莴苣与肉类市场进发，为妹妹叮嘱的嫩豌豆炖羔羊肉而努力。

    铁十字街和水仙花街交汇的位置有一个市政广场，此时搭起了诸多帐篷，有装扮古怪好笑的小丑正四处散发传单。

    明天晚上，马戏团表演？周明瑞瞄了眼别人手中的传单，低声念出了大概内容。

    梅丽莎肯定很喜欢的，不知道门票怎么收？想法一闪，周明瑞靠拢过去。

    他正待询问其中一位红黄相间的小丑，身侧忽然传来一道沙哑的女声：

    要占卜吗？

    下意识扭头望去，周明瑞看见一个低矮帐篷前站着位头戴尖帽身穿黑色长裙的女人。

    她脸上涂抹着红色与黄色的油彩，眼眸灰蓝深邃。

    不。周明瑞摇头回答，他哪有闲钱去占卜。

    这位女子笑了笑道：

    我的塔罗占卜很准的。

    塔罗周明瑞顿时愣住。

    这个发音，和地球上的塔罗纸牌非常相似啊！

    而地球的塔罗牌就属于一种算命扑克，只是多了些各有象征符号的图形牌。

    等等他霍然想起了这个世界塔罗占卜的由来。

    它并非来源于七位正统神灵，也不是古代遗留，而是在一百七十多年前，由时任因蒂斯共和国执政官的罗塞尔古斯塔夫发明。

    这位罗塞尔先生发明了蒸汽机，改良了帆船，推翻了因蒂斯王国的统治，并得到工匠之神教会的承认，成为新共和国的首任执政官。

    后来，他南征北战，将伦堡等国纳入保护，让鲁恩王国费内波特弗萨克帝国等北大陆强国相继低头，接着将共和国再次改为帝国，自称凯撒大帝。

    正是在罗塞尔统治期间，工匠之神教会得到第五纪以来第一份公开的神谕，将工匠之神的称呼改成了蒸汽与机械之神。

    罗塞尔还发明了塔罗占卜，并奠定了当前纸牌的组成和玩法，这里面就有周明瑞熟悉的几种类型，比如升级斗地主德州昆特

    另外，他派船队在风暴和乱流里找到了通向南大陆的航道，开启了殖民时代。

    可惜的是，他年老之后，遭遇背叛，于第五纪1198年被永恒烈阳教会原因蒂斯王族索伦家族和其他贵族联手刺杀，陨落于白枫宫。

    这记起这些常识，周明瑞忽地有点牙疼。

    这位不会是穿越者前辈吧？

    想到这里，周明瑞就有心看一看这里的塔罗牌究竟长什么样，于是对那位头戴尖帽脸涂油彩的女子点头道：

    如果不，呃，价格合理，我试一试。

    那女子顿时笑道：

    先生，你是今天第一位来占卜的人，免费。

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第五章 仪式（第三更求推荐票）
    免费？免费的东西才是最贵的！周明瑞无声嘀咕，打算等下不管有什么附加服务，都坚定拒绝。

    有本事你就占卜出我是穿越的！

    想到这里，周明瑞跟在脸涂红黄油彩的女子身后，弯腰进了那低矮的帐篷。

    帐篷内非常黑暗，只得少许光线渗入，隐约照出一张摆满纸牌的桌子。

    头戴尖帽的女子一点不受影响，黑色长裙飘荡在水上般绕过桌子，坐到对面，点燃了蜡烛。

    昏黄摇曳，帐篷内似明似暗，瞬间多了几分神秘的感觉。

    周明瑞不动声色坐下，目光扫过桌上的塔罗牌，发现有自己熟悉的魔术师皇帝倒吊人和节制等主牌。

    罗塞尔同志难道真是‘前辈’不知道是不是我大吃货帝国的老乡周明瑞嘴角微动，一阵恍惚。

    他还没来得及看完桌上翻开的纸牌，号称占卜很灵的女子已伸手将所有的塔罗拢在一起，叠成一堆，推到了他的面前。

    你来洗牌切牌。这位马戏团的占卜师低哑说道。

    我来洗？周明瑞下意识反问。

    占卜师脸上红黄油彩蠕动，露出浅淡的笑容道：

    当然，每个人的命运只有自己才能占卜，我只是一个解读者。

    周明瑞当即警惕反问：

    解读不额外收费吧？

    作为键盘民俗学家，类似的伎俩我见得多了！

    占卜师明显愣了一下，好一会儿才闷闷道：

    免费的。

    周明瑞放下心来，将左轮手枪往口袋里又塞了一点，接着坦然伸出双掌，熟练地洗牌切牌。

    好了。他将洗好的塔罗牌放在了桌子中央。

    占卜师双手交握，认真看了一会纸牌，忽然开口道：

    不好意思，忘了问，你要占卜什么？

    当年追未遂初恋的时候，周明瑞也是研究过塔罗牌的，毫不犹豫道：

    过去，现在，和未来。

    这是塔罗牌里一种占卜牌阵，三张牌依次排开，分别象征过去现在和未来。

    占卜师先是点头，接着嘴角上翘，露出微笑道：

    那请你再洗一次牌，明白自己想询问什么，才能洗出真正有象征意义的牌。

    你刚才是在耍我啊要不要这么小气，不就是我一直强调免费吗周明瑞脸庞的肌肉抽动了一下，深吸口气，拿回塔罗，重新洗牌切牌。

    这次没问题了吧？他把切好的纸牌放置于桌上。

    没有了。占卜师伸出手指，从顶端拿起一张牌，放在了周明瑞左手边，嗓音愈发地低哑，这张象征过去。

    这张象征现在。占卜师将第二张牌放到周明瑞正前方。

    她又拿起第三张牌，置于周明瑞右手边：

    这张象征未来。

    好了，你想先看哪张牌？做完这一切，占卜师抬起脑袋，用灰蓝色的眼眸深深望向周明瑞。