求凰

赵母极力克制反对的念头，至少在大伙儿面前她还得顾及主母的颜面。说实在话，玦儿带回来的姑娘不至于难看，就是……上不了台面，太朴实无华了，如何胜任赵家长媳的位置呢？而且见到对方长辈，笑也不笑一个。
就不知道她家世好不好了，如果对赵家有帮助，起码还有供人赞许的地方。
赵系玦兴奋地扶起顾冬晴，向父母介绍他得来不易、断药绝食才能抱回的佳人。
“爹、娘，冬晴是我去年夏令迎娶的妻子，有些细故以致无法即时通知你们两位老人家，我想择日重新拜堂，正正当当给冬晴一个名分。”免得自家人赖帐，不肯对外承认顾冬晴的身分。
生于斯，长于斯，他自然知道父母首挑冬晴的身家及外貌。
“大哥，这位姑娘年纪看起来比我还轻，恐怕不足以胜任赵家大少奶奶的身分吧？”赵家三小姐凝玉眼眶含泪，父母亲还没回覆是好是坏，便怯生生地移动莲步上前，看向顾冬晴的眼神饱含不悦与质疑，因为她无法承认且平心静气地接受站在大哥身边的伴侣竟然是如此不起眼、冷淡又平凡的女子。
“玉儿……”赵系玦闻声一愣。“冬晴今年二十四，还大你四岁呢。”
他本来想问赵凝玉为何还在府里，都过二十了还没许人，难道他不在的这段期间，家里发生什么大事，才忽略了她的适婚期？
他再看了一眼低头啜泣的赵凝玉，心上一拧，从小疼爱到大的妹妹终身大事固然重要，他跟冬晴的事情更要优先解决。
“爹、娘，你们不用担心，冬晴生长较常人晚上六、七年，但已经找到调养的方法，生儿育女不是问题。至于能否胜任赵家大少奶奶的身分，我想没有人比冬晴更合适了，她理智果敢，鲜少意气用事，相处久了你们自然能发掘她是块瑰宝。”
“敢问姑娘府上何处？”赵父客气地问，对于赵系玦的说词态度保留，只担心儿子去年夏令就娶了人家，瓜熟蒂落，无论他再如何反对，于情于理是该给对方名分，但他这头就是点不下去。
赵家年轻一辈个个相貌端正，男女皆俊，顾冬晴掺杂其中，无疑是山水画里不小心横撇的败笔。
赵家人尽力掩饰却破绽百出的睥睨审视影响不了顾冬晴，她这一笔赵父眼中的失误像是一抹飘落谷间的云朵，未适其所却自得其乐，睁着无畏的晶亮眼眸悠然地在赵府大厅另辟属于她的天空。
她淡定地答道：“‘百花谷’大弟子，顾冬晴。”
顾冬晴一开口，宛如翠鸟啼鸣的清脆嗓音着实令大伙儿惊艳，余音绕梁久久不绝，要不是她的来历过于惊人，恐怕现在大伙儿还沉浸在她优美声嗓当中。
“‘百……百花谷’？！她是‘百花谷’的弟子？还是大弟子？”众人一阵愕然，苏泓世还夸张地跌坐到地上，表情惊恐万分。
面对赵家人实属正常的反应，顾冬晴了解外人对“百花谷”又敬又畏的心态，只是赵母突然激动地握住她的双手，彷佛见到浮生中赎世明灯的模样委实教她不解。
“有救了……玮儿有救了……”赵母泣不成声，来回看着赵父与顾冬晴，雀跃欣喜全盛在她激动的泪水之中。
经赵母提醒，赵系玦这才发现厅堂里除了爹娘、小妹、前来依亲的四名堂、表亲，剩下的就是从小看他到大的总管与老仆们，确确实实没有从小打闹到大的二弟赵衡玮。
“娘，二弟怎么了？”尤其在看见家人提到二弟的样子，比乍见他归来时眼眶更红了几分，他心里大感不妙。“娘，您别急着哭，先跟我说二弟出了什么事了？爹，您也说句话啊！”
“你二弟他……三年前坠马，摔伤了脑袋，就没醒过了……”那时全家大小急慌了，访尽天下名医，寻遍各地药材、偏方完全不见起色，只见躺在床上的二儿子愈见消瘦，他们两老哭到都快没眼泪了。
他们不是没想过上“百花谷”求援，但先别说“百花谷”的位置成谜难找，光是赵衡玮的身体也负荷不了颠簸，就算找到了，以他的性别八成会被拦在谷外，不得其门而入。
现在老天开眼了，送他们一个“百花谷”来的姑娘！
但，不是每一位“百花谷”的弟子都懂得医理，于是赵父急着问：“顾……不，冬晴，你会不会医术？”
“我这条命就是冬晴救回来的，如果不是她，我早就毒发身亡了。”赵系玦率先赞扬，庆幸地握紧顾冬晴的小手，如果她能医治好二弟的伤势，爹娘必定能敞开心胸接纳她这位媳妇。
赵母感激涕零地望着顾冬晴，幸好玦儿遇上了她，否则接连两个儿子出事，要他们两老如何活得下去？现在就盼她多救她一个儿子。
她哭着说：“我求你，救救玮儿吧！”
顾冬晴垂下双目，赵母布满皱纹的双手就在她眼前，老实说，她对赵母苦情的哭求未有太大感觉，赵家人对她的防备、恐惧与不屑的眼神也未影响到她，唯独赵凝玉挟带着忿恨的眼神让她下意识地望了回去。
她别开了……
顾冬晴心里闪过什么，却无法清晰捕捉。
因为赵母的恳求得不到她的正面回应，已有不少批评的声浪出现。
“安静！冬晴自有她的考量。”赵系玦出面喝止众人愈加嚣张的耳语，虽然他也希望冬晴伸出援手，但是面对亲人的责难，他必须先挺身护航。
“人命关天，这时候还要考量什么呢？他终究是你亲弟，所谓不看僧面看佛面，她总该念在你的分上医治玮儿吧！”赵父扶着妻子，以一家之主的身分发声，顾冬晴再傻再笨，应该都听得懂想进赵家先该怎么做。
“总要让我见过了人，才能确定救不救得了，现在允诺只是安你们的心而已。”赵家人无意间流露出的性格像极了失明时的赵系玦，总带着几分理所当然，认为旁人该当为他们做些什么，但她无法拿出同等耐性应对。
“好好，你快随我来！”赵母拉着她的手，迫不及待地往厅后走去，其他人更是兴致勃勃地想见识“百花谷”的医术是否如传说中了得。“你风尘仆仆回来，还没吃到接风宴就得先看病人，真对不住，等会儿你就先瞧个大概，别累着误了诊断。”
她现在可是硕果仅存的希望，自然得好言相待，若她真能治好多名大夫都摇头推辞的赵衡玮，日后赵家必然奉她为上宾。
“娘真好，还没进门就替她做面子，怕她医治不了二哥，没脸待下。”赵凝玉走过顾冬晴身边，有意无意地说了这句话，侧头故作无事状的她丝毫不知此举引来赵系玦不认同的皱眉。
“玉儿可能心情不好，讲话口气差了些，她以前不是这样子的，你千万别在意。”他靠在顾冬晴的耳边轻声说，替赵凝玉缓颊。
她本来就不会在意这些小事，旁人爱说什么是他的事，听与不听则是她的选择，赵系玦算是了解她的个性，特别把这件事拿出来讲，反而有股欲盖弥彰的味道。
他，是瞒了她什么事吗？
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求凰 第4章(2)
手一搭上赵衡玮的脉，顾冬晴面色便是一沉。
房内响起阵阵哀凄低泣，唯独赵系玦面色镇定，依照顾冬晴的指示翻动床上骨瘦如柴的赵衡玮，奋力压下心中的不舍苦痛。“我二弟……有救吗？”
“健步如飞我不敢保证，让他下床走路，料理生活琐事还行。记下，我要五灵脂六钱、金银花四钱、菟丝子四钱、麒麟草一两、血脂石三颗，最好每颗都有拇指大，再加鲈鱼一条……怎么了？很难凑齐吗？”赵家袓业不是南北药材商，这些简单的药材就让他们个个蹙了眉头，后面还没开出的药单岂不是让他们绝望？
“沽名钓誉！”赵凝玉嫌恶地别开眼，重重地酸了她一句。
赵父语重心长地叹了一声，解开赵系玦与顾冬晴的疑惑。“她开的药单跟前几回从山东请过来的名医一样，吃了三个月，情况还更严重。”
赵母听到这里，难过地扑进丈夫怀里嚎啕大哭。顾冬晴丝毫不受影响，看向越发沉静，内心却汹涌无比的赵系玦。真是难为他了，明明担心二弟担心得很，却怕他失措的反应会让赵家人无法接受，正拚命地隐忍着。
尽管他在赵家享有身分、地位，她还是比较喜欢在“百花谷”中恣情纵意的他，有时候是罗嗦了点没错，至少不会让她感到心疼……
顾冬晴收起百转心思，走到房内备好文房四宝的案头前，提笔写下药方。
“他少开了两味药，秋蚕子与神木胆，所以无法打通他积瘀至少三年的血路，反而像一把火灼烧着他已经残破不堪的身子。”她见赵父脸色更加死白，就连鲜少出谷走动的她都知道这两项药材千金难换，更何况是游走市场的商家。“神木胆我有，秋蚕子得由你想办法。他的伤势再拖一年，要治可以，一辈子得坐木椅车。”
“冬晴！那颗神木胆是你要用的，二弟需要的我另外再找。”他希望二弟伤愈，也想要顾冬晴能有她这年纪该有的模样，偏偏他们踏遍千山万水，只有寻获一颗。
“神木胆是我用来说服师父让我俩成亲的借口，有或没有对我不成影响，我只是长得慢了些，不是不长了、不变老了，不如给你二弟。我还能等，他不能等。现在棘手的反而是秋蚕子，而且要是活的。”她轻覆上他紧握不放的拳头，悄声地说：“你不介意我的相貌就够了，旁人怎么看，那是他们的事。”
顾冬晴对于赵父、赵母毫无掩饰的欣喜不予置评，这并不是她识大体的表现，而是她不忍见到赵系玦哀伤痛苦的表情。
赵系玦反握住她，不顾房内尚有他人，将她略微冰凉的小手送至唇边，深情一吻。“谢谢。”
赵父轻咳一声。“据我所知，淮南王郑延寿去年折损几名大将，由塞外捕回三只秋蚕子，有人捧三十两黄金请他割爱未果，年初折损两只，我看现在百两黄金都无法让他点头了。难道除了秋蚕子，没有替代的药材了吗？”
他商场人脉再广，脑筋也动不到郡王身上。
“……郑延寿。”顾冬晴小声呢喃，迟疑了一会儿后，取出贴身收藏的短刃递给赵父。“派人送到郑王府，说我这把刀跟他换秋蚕子。”
师父曾与郑王爷有过一段情，最终不欢而散，仍留下这把信物见证曾经，纵然她不想与郑王府的人多有接触，但她已经蹚进浑水里了，还怕湿身吗？
“别跟我开玩笑，这脸赵家丢不起！”赵父把短刃丢回给顾冬晴，态度不满且不屑。一把值不了多少钱的普通短刃，最好能换三十两黄金仍不可得的秋蚕子！
“冬晴这么做，一定有她的道理。杨总管，你差人送这把短刃上郑王府，拜帖就写我的名字。”赵系玦在众人惊讶的神情下接过短刃，递给在赵家服侍近三十年的忠仆。既然赵家丢不起这个脸，就让他以个人的名义递送，绝不能让她在赵家有孤立无援的错觉。
“玦儿！”赵父震怒。“日后你可是要接掌赵家事业的，这时候怎么能得罪王爷？”
“我相信冬晴，而且二弟的情况也顾不得这么多了，有希望我们就得试，至于接掌家业……爹，我有事想跟您商量，晚膳过后再议可好？”取得赵父同意后，他扶着顾冬晴。“累了吗？我送你回房休息。”
跟他回家不到半天的时间，肩膀就揽了一堆事情，长媳不是件好差事，他绝对不会让顾冬晴为了这个家族的期望，而改变了她最初最真的个性。
“玦儿，你跟你爹是该好好说场话，别等晚餐过后，现在就去吧，我刚好有些事情想问问冬晴。”赵母见儿子犹疑不定，似乎在想法子婉拒她的要求。“怕什么？娘又不会吃了她，只是想把玮儿的事情问清楚一点。”
“你去吧，晚点再回来找我就好。”顾冬晴帮他决定，就是不想让他难做人。
“娘，我把冬晴交给你了，记着，她对我很重要。”如果把她气跑了，他可不知道该上哪儿找人，当初离开“百花谷”，他可是蒙着眼坐了好长一段马车才卸下眼罩。
确定赵父与赵系玦离开后，赵母才拉着顾冬晴的手来到赵衡玮房内的偏厅说话。
“我知道我不该质疑你，但是我遇过太多信誓旦旦说能医治玮儿，最后却无疾而终的大夫，我实在怕了，所以我想向你讨个承诺，不管发生什么事，你都会尽全力治好他，像你说的，能料理生活琐事。”
“嗯。”顾冬晴轻声应和，没有把握她也不敢贸然夸下海口。
“那就好……”赵母显得有些促局，但该有的坚持还是要有。“还有件事我想跟你商量，玦儿说他在‘百花谷’娶了你，但在凤台还是没有人知道的，我想同床共枕难免为人诟病，所以我替你安排其他厢房可好？”
她是很感激顾冬晴没错，但是要完全接纳她做媳妇，言之尚早。
顾冬晴美目微敛，难怪急着先向她讨承诺，原来是怕她迁怒。“赵伯母，我想你这么做，一定是还没准备好要我唤你一声娘，既然你们没办法接受我，那我只好争取我要的东西了。我不可能放弃系玦，更不会跟他分房睡。”
赵母仗着长辈身分前来劝说，当真以为她会为了进赵家而退让？
“娘还把你留在赵家，没把你安置在外就该偷笑了！你可别不识好歹，丢了大哥的脸，还令赵家蒙羞！”赵凝玉就是看她不顺眼，凭什么全家人都得看她脸色？“百花谷”弟子了不起吗？她根本配不上大哥！
个性冷僻难相处不说，明明一把年纪了还像个及笄的姑娘，又矮又丑，究竟有哪一点上得了台面？连她一半相貌都没有，凭什么占去从小疼爱她到大的哥哥？她就是不服气！如果没有顾冬晴这女人分去大哥的注意力，他还会像以前一样呵疼她，不会视她如无物！
都是这该死的女人，她不会让她好过的！
“今天你们要我和赵系玦分房睡，明天自然借口拖延我跟他的婚事，直到我主动求去为止，我还看不出来你们的伎俩吗？”顾冬晴难得脾气上来，严声厉词地对赵凝玉发难。明知道她来自“百花谷”，还敢提出相当于悔婚的要求，相较于赵系玦回府后急着担回长子责任，赵家女辈的想法实在天真得可怕，根本就是在为男人制造内乱。
“你们从来都没有疑惑过‘百花谷’行踪隐密，却为何有办法营救乡间城镇中受尽凌虐的孩童妇女吗？那是因为由‘百花谷’嫁出来的女弟子不知凡几，在外隐姓埋名平凡度日，私下再与谷中密切联系。光是凤台就有近三十名女弟子，她们不知道我嫁给赵系玦了吗？不识好歹的人究竟是谁？我敬你们三分，不代表我会让你们压着打不还手。”
“娘，您看，才刚进我们家的门就急着欺负我们家的人了，都不想想我们的难处，大哥怎么会看上她呀？”赵凝玉贴近母亲，状似哀怨。
“冬晴，你真的误会我了，玦儿娶了你，我们岂会悔婚？只是赵家长子的婚事不能随便了事，得先净身薰香祭拜先袓，再另择佳期完婚，大聘小礼皆不可少，而眼下拖着玮儿的病情，实在分不开身请回宗老主持大典，才会委屈你暂时别跟玦儿同房。不如我们各退一步，我替你安排在玦儿院落旁的厢房如何？”
“听到了没有？大哥日后是要接掌家业的，你别帮不上忙，反而替他带来麻烦，觉得娶你不如不娶的好！”
顾冬晴看向姿态高傲的赵凝玉，不懂她的敌意由何而来。既然要她各退一步，她总要知道这一步距离多宽。
“你指的暂时是多久？两个月？”
“那就两个月吧。”赵母拉回还想讨价还价的赵凝玉。船到桥头自然直，其他的两个月后再说，总会有办法的。“冬晴，我派人带你过去东厢房，再带你到玦儿的院落绕绕，你就知道伯母没有骗你。”
“嗯。”但她对赵母的说法持保留态度，两个月会不会拖成两年实在难说，眼下答应是为了不让赵系玦夹在中间难做。
“娘，您说的是东厢房吧？我看由我带她过去好了，反正离我的院落也近，我该回房做点绣工了。”
“都好，走吧。”
顾冬晴率先步出门外，其实由谁带她过去都无妨，只是赵凝玉自愿领她到东厢房，这行为实在可疑。
随便她打什么主意吧，明枪暗箭，躲得过的就躲，躲不过的就硬接吧。