饲养章鱼少年

回过脸来，看到兰尼一脸恹恹。
塞西尔：“……”
她有点不放心，于是摸了摸兰尼柔软的黑发，再次温柔地强调：“绝对不可以吃掉斯特拉哦。”
“嗯。”
兰尼轻轻应声，鸦羽般浓黑的长睫垂下，微微低着头颅，透出几分柔和温顺的意味。
——绝对要吃掉她。
他悄无声息地勾了下唇角。
第26章 他不喜欢花
经过今晚这么惊险刺激、峰回路转的一出, 塞西尔终于感到有点累了。
房间里充斥着淡淡的蔷薇香，意外地产生了助眠的效果。疲惫与困意犹如潮水般一同袭来，她软软地打个哈欠, 整个人肉眼可见地松懈了下来。
“兰尼，你回你自己的房间吧, 这次我真的要睡啦。”塞西尔揉揉惺忪的眼睛，忍不住又打了个哈欠。
闻言, 兰尼的脸皱成一团：“我不走。”
塞西尔：“？”
“你不走我怎么睡觉？”她不可思议地问。
兰尼认真回答：“我不会吵醒你的。”
是哦, 你只会用噩梦吓醒我。
塞西尔当然不会同意让兰尼留下来。即使知道了他的真实身份, 她仍然对他怀有一丝警惕之心。更何况兰尼是异性，如果让其他人——比如宅邸里的佣人们看到他在小姐的房间里过夜，相信有关她的桃色新闻很快就会传遍大街小巷吧。
贵族小姐与仆从之间的苟且之事, 一向都是市民们喜闻乐见、津津乐道的八卦。
看来有的时候宠物太黏人也不好。
塞西尔坚定地推了推兰尼：“不行，你出去。”
然而兰尼根本不听她的话。不仅如此，他还耍赖似的趴到塞西尔的腿上，隔着薄薄的纯白睡裙，用柔软的脸颊轻轻蹭了蹭她纤细的腰肢。
塞西尔觉得腰侧有点痒。
“塞西尔……小一和小二都没有出去, 我也不想出去。”兰尼可怜巴巴地说。
塞西尔：“……”
装可怜也就算了, 他还给用自己的触手变出来的另一只小章鱼起了“小二”这个名字。
“他们跟你不一样，根本没有可比性……”塞西尔无奈地柔声拒绝, 突然, “砰”的一声, 房门被人用力推开了。
“塞西尔，我听说斯特拉把你叫走了, 你没事……吧？”
破门而入的阿诺德在进来的一瞬间便僵住了。
他最亲爱最宝贝的妹妹此时居然正和一个男人待在一起，而且这个男人居然还趴在她的腿上！
塞西尔听到动静，顿觉糟糕, 与此同时，趴在她腿上的兰尼也转过脸，毫无危机意识地看向门边的阿诺德——
居然又是这个黑头发的佣人！
阿诺德一眼便认出了兰尼，他心头怒火顿起，正要上前抓住兰尼将他丢出去，塞西尔眼疾手快，先他一步将兰尼藏到了自己的身后。
“塞西尔！？”阿诺德露出了难以置信的表情。
“哥哥，你误会了。”塞西尔已经猜到他要说什么，于是主动解释道，“兰尼没有对我做什么不好的事，是我允许他待在这里的。”
闻言，兰尼眨眨眼睛，看上去心情很好。
阿诺德却是震惊地几乎说不出话，那张清俊矜贵的面容也隐隐变得有些扭曲。
“你、你允许的……？”
塞西尔点了点头。
“那他趴在你腿上，也是你允许的……？”
塞西尔微妙地停顿了一下，继续点头。
就当是她允许的吧，否则阿诺德一定会当场拔剑捅了兰尼。
阿诺德彻底呆住了。他像是难以理解般睁大了眼睛，蔚蓝的双眸里很快浮现出悲伤的情绪。
他觉得塞西尔好像突然长大了。
以前她只会围在他的身边，像只小狗狗一样无时无刻不跟着她，还总是让他这个哥哥保护好她，好像有谁要暗杀她一样。
但是现在，她居然会留男孩子在自己的房间里了。说不定再过一年，她就会挽着一个贵族男人的手，笑着对他说，哥哥，记得要来参加我的婚礼哦。
不允许，绝对不允许！
阿诺德不敢相信那个可怕的画面。他回过神，直直望向一旁若无其事的兰尼，目光犹如看待帝国的犯人一样冷酷严厉。
“塞西尔，这家伙怎么还在这里？”
塞西尔贫瘠地解释：“啊……因为他很听话……”
她一时半会儿，还真想不出兰尼除了听话还有什么优点。
阿诺德：“我上次就说过了，这种来历不明的家伙不能留在家里。”
“嗯……可是他还会打理蔷薇园呢。”塞西尔弱弱地补充。
“打理蔷薇园？”
阿诺德狐疑地看了兰尼一眼。他记得父亲的确配备了一个专门负责打理蔷薇园的园艺师，可那个园艺师是这个细皮嫩肉的年轻人吗？
他对上兰尼的双眸，与那双碧绿幽深的眼瞳无声对视。这双眼睛幽深得像被迷雾笼罩的海，眼底无光无澜，只有一片令人窒息的黑暗。
阿诺德逐渐回想起来了。
的确是有一个叫做兰尼的园艺师，而兰尼的确就是这个年轻人。
所以这个兰尼已经在宅邸待了很久……那他岂不是早就对塞西尔图谋不轨了？
阿诺德更生气了。
“既然塞西尔说你会打理蔷薇园，”他冰冷地审视兰尼，金发璀璨，骑士长的威严显得他凛然不可侵犯，“那就让我来检验一下吧。”
塞西尔：“？”
兰尼：“？？”
*
提着一盏明亮的萤石灯，塞西尔与兰尼跟在阿诺德身后，一起来到静谧的蔷薇园。
一推开漆黑的雕花铁门，塞西尔就闻到一阵奇异的香气。浓郁的蔷薇香混合着植物根茎的味道，充斥着整座蔷薇园，闻多了有种目眩神迷的晕眩感。
这个味道……塞西尔有了不好的预感。
三人继续往里走，在一大片黑乎乎的植物前停下。阿诺德提起萤石灯凑过去，顿时照亮了这一片光景——
果然。
塞西尔绝望地抚额。
兰尼这个坏东西，居然把蔷薇花全部破坏了！
蔷薇园自建造至今，从未出现过这样的惨状。花瓣像纷纷扬扬的落雪般飘得到处都是，独独没有一朵完整的蔷薇。藤蔓与根茎被尽数折断，绿色的汁液从断掉的截面流淌出来，将土壤与花瓣染得乱七八糟。





饲养章鱼少年 第29节
阿诺德：“……”
“这就是他打理的成果吗？”
金发青年的声音低缓地听不出情绪，但塞西尔很清楚，阿诺德现在已经处于爆发的危险边缘。
“他……他偶尔也会有失手的时候……”连塞西尔自己都很明白，自己此时的解释是多么的苍白无力。
可惜，始作俑者并不觉得有什么问题。
黑发绿眸的漂亮少年若无其事地站在一地狼藉前，不仅没有露出任何慌张的表情，反而看上去颇为满意。
阿诺德扭头看向他，蓝眸如同冰封的冬日湖泊：“这是你打理的？”
兰尼神态自然地点了点头：“你喜欢吗？”
……喜欢才有鬼。
阿诺德微微眯起眼睛，缓缓问道：“你凭什么觉得我会喜欢？”
“因为原来的样子很丑啊。”兰尼绿眸轻眨，用一种天真的、不谙世事的、却又近乎残忍的语气说，“丑陋的东西被毁掉了，不应该感到高兴吗？”
阿诺德：“……”
是他完全无法理解的思维。
塞西尔不知道该说什么。她原本以为兰尼只是单纯地不会修剪蔷薇，又或者是像狗狗一样喜欢拆家，现在看来，他果然还是有一套属于他自己的审美标准与行为逻辑。
她无法评判他的审美是对是错，但她理应为他摧毁了母亲的蔷薇园这件事而生气。
是她对兰尼的约束不够，才会造成这个意想不到的后果。归根结底，她也有责任。
“塞西尔，现在你也看到了。”阿诺德对她说，“他不能胜任园艺师这份工作，也不能再留在莱维特家。”
“是，哥哥……”塞西尔轻轻叹息，抬眸冷淡地对兰尼开口，“你离开吧，不许再踏入莱维特家的大门，更不许再踏入这座蔷薇园。”
“塞西尔？”兰尼茫然地眨眼，似乎不能理解塞西尔为什么会如此生气。
塞西尔没有再像之前那样耐心地解释给他听。事实上，她虽然生气，但也没气到要赶走兰尼的程度。
她这么做，更多也是为了安抚阿诺德罢了。
但这并不妨碍她为这些破碎的蔷薇感到难过。
这是母亲的最爱。如果她还在，看到这一幕，一定会落泪吧？
“塞西尔？”兰尼像只毛茸茸的、乖巧的小狗狗，慢慢靠近到她的身边，“你生气了吗？”
“不要再靠近她了，现在就离开这里。”阿诺德冷漠地抬起手臂，横亘在兰尼与塞西尔之间，“还是说，你更想去监狱里转一圈？”
为了塞西尔，他有的是办法将兰尼塞进肮脏森严的监狱。
兰尼侧过脸，慢慢看向阿诺德。那双幽深透彻的碧眸此时无比阴冷，浓烈的翠绿如猛毒般摄人心魂。
蔷薇园里安静得可怕。
没有风声，没有鸟声，也没有枝叶簌簌声。
浓墨般的黑暗中，阴影犹如海潮般缓慢涌动。
“哥哥。”塞西尔突然开口轻唤，“你先回去吧，我再和兰尼说些话。”
涌动的阴影突然又停了下来。
“你和我一起回去。”阿诺德不放心。
“不用，兰尼不会对我做什么的。”她对阿诺德安抚地笑笑，“你快回去吧，你待在这里，有些话我不好意思说出口。”
“……好吧。”
阿诺德心情复杂地离开了，留下塞西尔与兰尼两人待在蔷薇园里。
塞西尔蹲下来，看着这些糜烂的花瓣，捏起来闻了闻，又叹着气放了回去。
兰尼也学她蹲下，像小孩子一样紧紧挨着她：“塞西尔喜欢这些花吗？”
塞西尔轻声说：“还好啦。其实是我的母亲喜欢。”
她嘴上说着还好，脸上的表情却很低落。她垂着眼睛，雪色长睫上流淌着银色的星辉，美丽剔透，犹如一缕菲薄轻柔的月光。
兰尼定定地凝视她的侧脸，眼底渐渐浮起幽邃的碧光。
他不喜欢花，也不喜欢除了花以外的东西。
但塞西尔似乎很喜欢。
‘只能把它们再复原回丑陋的样子了。’他遗憾地想。
第27章 你愿意做我的舞伴吗
塞西尔蹲在破败的花瓣中, 默默看着眼前这一地狼藉，心底说不出是惋惜还是无奈多一点。
她没有理由去怪兰尼。是她让兰尼试着去修剪蔷薇，却忘了他连人类最基本的行为常识都不知道。
你无法要求一只章鱼为你打理花园, 毕竟他唯一见识过的植物只有海草。
塞西尔又低不可闻地叹了声气。
寂静的深夜中，微凉的晚风再次造访这座凌乱的蔷薇园。轻柔的风吹起地上的花瓣, 打着卷，形成一个接一个的漩涡, 将它们轻轻托了起来。
“……哎？”塞西尔怔怔地眨了眨眼睛。
破碎的蔷薇与断裂的藤蔓被风包裹着卷至空中。从翻涌的缝隙间, 塞西尔看到这些残枝正以一种不可思议的方式复原, 有如被看不见的胶水重新蘸取粘合一般，蔷薇很快恢复了完好无损的模样。
紧接着，风将这些恢复如初的蔷薇送到了它们原本所在的枝头上。奇妙的是, 这些植物一回到原位，便没有再掉下来，它们摇摇欲坠，鲜嫩欲滴，仿佛从未离开过自己的枝头。
塞西尔惊呆了。
这看上去很像魔法, 但博德从未对她提过还有这种将死去的活物完全恢复的法术。
比起将没有生命的死物复原, 这更像是某种完美的复活术。
塞西尔看向兰尼，眼神充满了不确定：“兰尼, 这是你做的吗？”
兰尼笑了起来, 因为塞西尔如此了解他而感到由衷地开心：“你怎么知道是我做的？”
塞西尔：“因为这里除了你没别人……”
兰尼：“……”
原本还以为是塞西尔和他心有灵犀, 原来只是简单的排除法。
兰尼有一点点沮丧，但他还是期待地看着塞西尔, 说：“现在这里都复原了，你开心吗？”
塞西尔顿时明白了。
原来兰尼是为了讨她开心，才搞出刚才那个观赏性极佳的“魔法”。说实话, 她是挺开心的，毕竟兰尼帮她把母亲最爱的蔷薇园恢复了原样——如果忽略这家伙就是始作俑者的话。
“还……挺开心的，如果你以后再也不破坏这里，我会更开心的。”塞西尔抬眸看向兰尼，温柔地鼓励道。
“唔……好吧。”兰尼蹙着眉，勉为其难地答应了。
紧接着，他又期待地问塞西尔：“那我可以不离开吗？”
原来他还念着这件事。
塞西尔心里好笑，故作遗憾地摇了摇头：“不可以。”
“塞西尔……”兰尼顿时委屈地垮下脸，翠绿的碧眸里泛起盈盈的水光。
他的确很聪明，这么短的时间内，就已经摸清楚塞西尔吃软不吃硬的弱点了。
少年依然蹲在塞西尔身边，双手乖乖环抱膝盖，碧眸一眨不眨地盯着她，如同一只无比忠诚的小狗。
塞西尔无奈地抬起手揉揉他的头发，轻声对他说：“但是你可以变回小一的样子呀，这样不就可以继续待在我的身边了吗？”
这就是她原定的计划。
要赶走兰尼，一方面也是因为真的有点生气，但更多还是为了过阿诺德那关。反正兰尼是小章鱼这个秘密只有她知道，以此瞒过阿诺德的眼睛简直轻轻松松。
闻言，兰尼一点一点睁大眼睛，眼底重新燃起愉快的光芒：“那我也可以待在你的房间里了？”
“嗯……”塞西尔勉强点了点头，“但是你不能突然变成人形噢，会被发现的。”
“好。”
兰尼答应得十分爽快。他的周围很快浮现出幽暗的阴影，像迷蒙的黑雾，渐渐将他的身躯隐入其中。黑雾退散后，黑发绿眸的少年消失了，只剩下一只孤零零的、两只巴掌那么大的小章鱼。
这个大小或许已经不能再被称为“小章鱼”了，但塞西尔也还能接受。她向小章鱼伸出一只手，小章鱼滑腻柔软的触手随即缠了上来，顺着她的手慢慢吞吞地钻进了喇叭袖里。
“呼……”塞西尔理好袖子，轻叹一口气，“该回去了。”
*
塞西尔回到了自己的房间。
阿诺德没有离开，正坐在鱼缸旁等她。塞西尔一进门就发现他一直在盯着水缸里的小章鱼看，顿时心虚地抿了抿唇。
鱼缸里的小一现在已经由一只变成两只，他肯定会有所怀疑。
果然，下一秒阿诺德便开口了。
“塞西尔，这里面什么时候又多出来一只小一？”
塞西尔若无其事地解释：“不是小一，是小一的孩子啦。”
阿诺德：“？？？”
藏在袖子里的兰尼：“？”
“这里只有它一个，怎么可能有孩子……”阿诺德不敢相信自己的眼睛。
“一个怎么就不能有孩子了？”塞西尔双手背在身后，理所当然地说，“人家小一是自体繁殖，自己一只鱼也能生一大堆孩子呢。”
阿诺德：“……”
藏在袖子里的真·小一：“？”
“好，你说得都对。”阿诺德像往常一样迁就地接受了这个说法，然后伸手将塞西尔拉到自己面前，抬起脸宠溺地看着她，“那个兰尼已经离开了吗？”
“嗯。”塞西尔听话地点点头，“我给了他一点钱，他答应我不会再回来了。”
“那就好。”阿诺德微微停顿，继续道，“塞西尔，我不是不让你和异性来往，我知道，你迟早会嫁人，但是……”




饲养章鱼少年 第30节
“哥哥在胡说什么呀，我才不会嫁人呢！”塞西尔撒娇似的打断他，“男人又蠢又臭，我才不要和他们结婚。”
阿诺德：“……”
“——啊，除了哥哥。”看到阿诺德神色微妙，她又笑嘻嘻地补充了一句。
阿诺德顿时松了一口气。
塞西尔：“对了哥哥，你这几天都不在家，是王宫里出了什么事吗？”
阿诺德没有察觉到她是在故意转移话题。
英俊的金发青年轻轻摇头，低声缓缓说道：“不是王宫，是整个圣布里厄。”
圣布里厄是他们所在的这座城市，也是帝国的王都。
“最近圣布里厄不断有人失踪，虽然人数不多，但这其中有一个是麦金托什家的儿子，陛下要求我们必须尽快将这些失踪人口都找回来。”
麦金托什家的儿子就是基恩，那个被兰尼折断手的学生。
塞西尔若有所思：“所以你们找回来了吗？”
“嗯……”阿诺德的脸色有些凝重，“但不是我们找回来的，是他们自己回来的。”
塞西尔微微讶异：“自己？”
阿诺德点了点头：“这事有些古怪，你最近上学放学的时候一定要小心，绝对不能让车夫把马车驾到人少的地方。”
“我知道了。”塞西尔乖巧应下，心里却在暗暗奇怪。
如果没记错的话……游戏原剧情里好像没有这个事件？
*
翌日，塞西尔带着变回小章鱼的兰尼一起上学去了。
学院里的气氛比上周刚开学的时候还要热闹，莉娜不解，塞西尔却很清楚缘由。
“下周就要举办学院舞会了，他们要趁此之前找好自己的舞伴。”塞西尔淡淡地解释。
“……原来是这样。”莉娜看着大教室里熙熙攘攘的学生们，好奇地侧头看向塞西尔，“那姐姐你有舞伴吗？”
塞西尔意兴阑珊地托起下巴：“没有，我从不参加舞会。”
“为什么不参加呀？”莉娜问道，“舞会听上去很有意思呢！”
一群人像雄孔雀一样在一起争奇斗艳，哪里有意思了？
塞西尔懒得回答莉娜这个问题。
其实不参加舞会，一方面是因为她的确不感兴趣，另一方面则是因为阿诺德不允许。
按照阿诺德的脑回路，每一个想要成为塞西尔舞伴的男人都是对她图谋不轨，都是心思龌龊的畜生。在这种情况下，塞西尔也不好答应谁的邀约，只好干脆不参加了。
但今年和以往不一样，她虽然不参加，却还是要做做样子，挨个去邀请一下莉娜的几位攻略对象才行。
此时除了艾利克斯，还有另外两位攻略对象也该出场了。希望莉娜能够与他们中的一个迅速步入正轨，别再整天跟着她这个恶毒继姐。
莉娜见塞西尔不搭理她了，又凑上来甜甜地跟她说话：“姐姐，今年你也一起参加吧？我们可以做对方的舞伴，刚好你教我跳舞，这样我们就不用再浪费心思去邀请别人啦。”
塞西尔：“……”
谁要和游戏女主角做舞伴啊，三个攻略对象都在后面排队竞争呢，这种关键时候过来横插一杠，嫌命太长吗？
“不要。”她果断地拒绝了。
“为什么呀。”莉娜颇受打击，清澈的蓝眸搭配她的表情使她看上去楚楚动人，“我会好好学跳舞的，绝对不会给你拖后腿！”
“不要就是不要，跳舞我也不教了，你去找别人吧。”
塞西尔一脸冷漠地起身，头也不回地离开了。
莉娜这个人到底怎么回事，就这么想要和她搞好关系吗，难道她的抵触心理表现得还不够明显？
塞西尔想不通。
她一个人走在长廊里，然后随便拐进一间闲置许久的教室，关上门，找了个浮尘不多的位置坐了下来。
这间教室很大，墙边堆满了老旧的货物。厚重的黑色窗帘将高高的落地窗遮得严严实实，没有一丝光亮透进来，整个空间静谧而空旷，令塞西尔感到莫名的安心。
“什么是跳舞？”
身旁传来清冽好奇的少年声音，塞西尔侧过脸，看到兰尼不知何时已经变回人形，正悄无声息地坐在她的旁边。
“跳舞是一种表演艺术……不过在我们这里，更应该算是一种促进感情的双人活动吧？”塞西尔认真地解释。连她自己都没有发觉，在面对兰尼的时候，她总是会变得耐心许多。
兰尼一脸迷惑，看上去并没有听懂：“那舞伴呢？”
塞西尔：“舞伴就是和你一起跳舞的对象呀。”
“跳舞的对象……”兰尼的绿眸朦朦胧胧，像笼了一层湿润的雾气，“那如果我想跳舞，任何人都能做我的对象吗？”
“不行哦。”塞西尔轻笑着摇头，垂在耳畔的发丝微微摇晃，“要先邀请对方，得到对方的同意才行。”
兰尼：“邀请？”
“就像这样。”
塞西尔站起来，优雅地俯身，做出邀约的手势：“先摆好姿势，然后对你想要邀请的对象说，‘你愿意做我的舞伴吗？’”
“学会了吗？”
“嗯，会了。”兰尼点头。
塞西尔对此表示怀疑。