饲养章鱼少年

他对阿诺德的敌意少了很多——因为阿诺德为塞西尔流的那滴泪。
“哥哥，兰尼哪里也不去。”塞西尔一把抱住兰尼，紧张地护着他，“外面那么危险，让他也住下来，不可以么？”
“塞西尔，你一直在和他偷偷来往吧？”阿诺德无奈地说，“他来历不明，我怎么可能放心让他留在你身边。”
“他没有来历不明，他只是……总之兰尼绝对不会对我做不好的事，我保证！”塞西尔恳求地盯着阿诺德，双眸湿漉漉的，像一只可怜的小狗，“而且他还救了我一命，哥哥，我们怎么可以把救命恩人赶出去呢？”
阿诺德深深地看着她，轻声道：“你想留下他，真的只是因为他救了你吗？”
“……”
空气一时沉寂了下来。
博德懒懒地托着下巴，斯特拉心不在焉，莉娜则是一脸紧张地盯着兄妹俩。
在阿诺德的注视下，塞西尔咬了咬下唇，轻而坚定地回答：
“因为我喜欢他。”
一直安安静静的兰尼听到这句话，终于眨了下眼睛。
少年长长的睫毛低垂下来，眸底浮起剔透的光。隔着朦胧的阴翳，莉娜可以隐约窥见，他的眼眸既湿润，又柔软——
看上去温柔而动人。
第83章 平静
“……果然。”
阿诺德低低地叹了口气, 清俊的脸庞浮现出几分隐隐的落寞。
他今天叹气的次数实在是太多了。
阿诺德深深地看了兰尼一眼，转而望向对面的博德：“阁下，可以麻烦您一件事吗？”
博德点点头, 道：“说。”
“我希望您能诚实地告诉我，这家伙究竟是什么人？”阿诺德重新将目光投向兰尼, 神情严肃而冷厉，“无论如何, 我都不能允许塞西尔的身边存在任何潜在的危险。”
塞西尔：“……”
她下意识看了斯特拉一眼, 结果斯特拉这家伙居然没有对上她的视线。
斯特拉眼神游移, 从始至终都没有看着他们，只是独自一人默默地坐在后面，一副心不在焉的样子。
这只恶魔怎么回事？饿傻了？
塞西尔收回视线, 心里觉得一阵古怪。博德被阿诺德提问完，还处在思考之中，塞西尔暗示似的看向他，试图对他传递眼色。
亲爱的博德老师，一定要为兰尼说点好话啊！
博德对上她的目光, 微一挑眉, 一只修长的大手突然捂住了她的眼睛。
“不要使眼色。”阿诺德冷漠地说。
塞西尔：“……哦。”
阿诺德认真地看着博德，薄唇抿成一条笔直的线。博德明白他内心所想, 微微叹息一声, 终于还是选择实话实说：
“他的确很危险。”
阿诺德的表情顿时变得无比紧张。
“——但他绝对不会伤害塞西尔。”博德慢吞吞地补充道, 目光移向安静的兰尼，“对吧, 小家伙？”
兰尼点了点头，面容静谧而无害。
他从来不会对塞西尔以外的人表现出温顺的一面，但此时此刻, 他很清楚，塞西尔希望他这么做。
他永远不会拒绝塞西尔的请求。
塞西尔暗暗松了一口气。
“是么？”阿诺德看向兰尼，眼神仍然充满不善，但却没有之前那么咄咄逼人了，“既然博德阁下也这么说，那你就暂且留下来吧。但是——”
“哎呀哥哥，他真的不会对我做什么的，你就放心吧……”塞西尔见他还要提要求，连忙抱住他的胳膊，强行阻止他继续说下去。
“……我要说的不是这些。”阿诺德无奈地垂眸看了她一眼，眼神恢复了无言的温柔。
塞西尔：“那你想说什么嘛。”
阿诺德抬起手，轻轻摸了摸她柔软的头发，然后抬起眼睫，直直地望向兰尼：“我对你只有一个要求，无论以后发生什么，你都必须用你的生命去保护我的妹妹。如果你做不到……”
“我做得到。”兰尼打断他。
阿诺德沉默地看着兰尼。
少年的眼眸浓绿，没有一丝动摇的情绪，看上去幽深而纯粹。即使他无法客观地评价这个家伙，但仍然能从对方的身上感受到一种近乎绝对的执念。
……看上去更欠揍了。
阿诺德深吸一口气，脸色突然变得很阴沉。他握紧拳头，冷冷地瞪了兰尼一眼，然后转头看向博德：“阁下，请随我来。我现在就为您安排房间住下。”
博德扯了下嘴角，掩饰性地点了点头，起身跟着阿诺德向外走去。两人一起离开会客厅后，塞西尔终于放松地长舒一口气，软软地瘫倒在兰尼的怀里。
太好了，她本来还以为阿诺德会和兰尼打起来呢。
“姐姐，阿诺德哥哥一定是同意你们在一起了！他刚才说的那些话就是这个意思！”莉娜开心地欢呼，看上去似乎比塞西尔本人还要高兴。
塞西尔：“暂时应该没事了……”
她刚想伸展下身体，余光突然扫到不远处的斯特拉。
“斯特拉？你是不是有话要对我说？”塞西尔自然地开口。
斯特拉微微犹豫了几秒，紧接着移开视线，低低地说：“没什么，我就是来看看你死没死而已。”
莉娜听了不由蹙眉：“斯特拉夫人……”
“没事。”塞西尔轻声打断她，然后对斯特拉摊开双手，“如你所见，我还没有死。”
斯特拉勉强地笑了一下：“真是遗憾。”
说完，她也起身离开了会客厅。
“姐姐，斯特拉夫人……看上去好像有点奇怪。”莉娜有些担忧。
塞西尔拍拍她的肩，安抚道：“不用管她。”
其实奇怪的不仅是斯特拉……塞西尔看了莉娜一眼，终究还是什么都没说。
*
塞西尔和莉娜互道晚安后，和兰尼一起回到了自己的房间。
她觉得身上黏糊糊的，到处残留着淡淡的血腥气，但又很累，实在没有力气再去洗澡，只好用清洁术代替洗澡，把自己和兰尼都清洁了一遍。
之后她默不作声地爬到床上，而兰尼则安静地坐在床边看着她。
塞西尔将被子拉到鼻子以上，只露出一双通透的蓝眼睛。她眼巴巴地看着兰尼，声音又轻又软。
“兰尼，你就坐在这里吗？”
兰尼轻轻应声：“嗯。”
塞西尔垂下睫毛，掩住了眼中的失落：“可是……我想让你陪着我。”
兰尼眨了眨眼睛，有些不解：“我现在就是在陪着你呀。”
“不是这种……”塞西尔摇了摇头，说话的声音越来越低，“我想更直接地触碰你，这样我才能确定，你就在我的身边……”
兰尼眸光浮动，唇角扬起小小的弧度。他看着塞西尔泛红的脸颊，微微俯身，与她鼻尖轻触。
“你想要我抱着你吗？”他轻轻地问。
塞西尔的心跳渐渐加快。
她细微地点了点头。
一阵窸窸窣窣的衣物摩擦声后，兰尼躺到了塞西尔的身边。他伸出双臂，轻柔地环抱住塞西尔，就像塞西尔每次对他做得那样。
“兰尼……你不会偷偷离开吧？”塞西尔缩在兰尼的怀里，小声问道。
兰尼认真回答：“不会。”
“那你不会松手吧？”
“不会。”
“也不会骗我吧？”
“不会。”
塞西尔没有再出声了。她双手搂住兰尼的腰，脸颊紧紧贴在兰尼的胸膛，心跳平稳而清晰。
她很害怕，非常害怕，即使是到现在，这份惶恐的心情也没有减少分毫。
她害怕今天的事情会再次出现，害怕自己会与兰尼分开。一想到这些，她就控制不住地慌张，甚至会产生很多可怕的念头。
但是现在她不害怕了，因为兰尼就在她的身边。
他们就在一起。
塞西尔的身体渐渐放松下来，眼皮也一点一点阖上。兰尼安静地抱着她，直到听到她清浅平缓的呼吸，才小心翼翼地低下头。
怀中的少女已经睡着了。
他专注地凝视她，一只触手无声无息地伸到少女的背后，为她掖好被角。





饲养章鱼少年 第104节
然后他在塞西尔的额头轻轻印下一个吻，也随之闭上眼睛。
他们一起坠入了沉静的梦乡。
*
宅邸里的生活重归平静。
整个帝国陷入混乱，越来越多的异变者像蝗虫一样，席卷了大陆的每一片土地。成千上万的子民在异变者的袭击下死去，越来越多的人在绝望中走投无路，逐渐将希望寄托于虚无缥缈的神明。群星十字会在这种时候异军突起，收获了一大批信徒，短短十几天内，就变成了全帝国最庞大的教会组织。
就连凯文也加入了群星十字会。
他甚至还回来传播教义：“只有群星之主才能拯救我们。你们要跟我一起前往神国吗？”
塞西尔用看傻子一样的目光看他：“你自己去吧，没人和你一起。”
凯文叹着气离开了，塞西尔彻底放松了下来。
她可不想和渣爹长时间地待在同一个屋檐下。
虽然外面的世界水深火热，但莱维特宅邸却像一座孤岛，安稳，平静，没有任何波澜。
阿诺德仍然忙于骑士团的工作，斯特拉整天睡觉，莉娜一心扑在学习上，博德时不时检查一下塞西尔的情况，大家其乐融融，和以往没什么区别，生活反而格外得温馨。
除了塞西尔，她的变化简直可以用巨大来形容。
“兰尼呢？怎么没有看到他？”雪发少女在餐桌前到处张望，细眉微微蹙起。
“兰尼去拿草莓了，马上就来啦。”莉娜柔声安抚她。
“我去看看。”塞西尔起身，抬腿就要去找兰尼，不等她迈出两步远，兰尼便端着一盘草莓走过来了。
“兰尼！”塞西尔立马跑过去，紧紧抱住他的胳膊，抬起头眼巴巴地看着他，“我们一起吃饭。”
兰尼吻了吻她的眼睛，轻声回答：“好。”
莉娜见状，连忙过去从他的手里接过草莓，然后拉着两人一起坐到桌前，开始吃饭。
——现在的塞西尔，已经从以前的冷淡少女变成了一个十足的粘人精。
吃饭要兰尼陪着，睡觉要兰尼陪着，就连洗澡也要兰尼陪在一边。
如今她的粘人程度比曾经的兰尼更甚，已经到了时时刻刻都要看着兰尼的程度。
莉娜羡慕地看着他们坐在一起吃饭，一旁的博德边吃边打哈欠：“塞西尔，待会儿别忘了过来，该检查一下你最近的身体状况了。”
“知道啦。”塞西尔漫不经心地回应，看上去并不是很在意。
坐在餐桌另一侧的斯特拉一直举着红酒杯，时不时地抿一口。听完博德和塞西尔的对话后，她终于抬起妩媚的紫眸，低低地开口：
“塞西尔，待会儿可以先来我这里吗？”
塞西尔愣了愣，说：“干嘛？”
第84章 衰退
斯特拉看上去和往常很不一样, 之前就算被塞西尔强制缔结了契约，她也没有露出过这么晦暗丧气的表情。
“只是想和你聊一些事而已。”她又喝下一口红酒，语气有些不耐烦, “你不乐意就算了。”
呦，还来脾气了。
塞西尔古怪地看了她一眼：“我什么时候说不乐意了？”
斯特拉放下酒杯, 看也不看她，转身便向外走去, 边走边说：“那你快吃, 我在房间等你。”
脾气不好的恶魔就这么莫名其妙地离开了餐桌, 塞西尔注意到她面前的饭菜一口没动，只有红酒喝了一杯又一杯。
她收回视线，突然也没什么胃口了。
但是兰尼仍然在注视着她。
“塞西尔, 你不吃了吗？”他拿起一颗草莓，好奇地问。
他最近很喜欢喂塞西尔吃东西，这成为了他新的乐趣。
塞西尔抬起头，笑眯眯地回答：“吃啊，我还没有吃饱呢。”
莉娜在一旁提醒：“那个, 草莓不能作为正餐……”
塞西尔笑着说了一句没关系啦, 然后一口咬住兰尼手上的草莓。
草莓汁顺着兰尼的手指流下来，塞西尔顺势舔了一下。兰尼眨了眨眼睛, 对她的举动已经习以为常, 莉娜倒是害羞地捂住脸, 一边叫着姐姐好色一边撑开手指偷看，吵得博德很是头疼。
这个小丫头也太能闹了, 他还是去睡觉吧。
*
午餐后，塞西尔让兰尼去蔷薇园里采摘一些新鲜的蔷薇，自己则来到斯特拉的房前, 轻轻敲了敲门。
“门没锁。”屋里传出斯特拉略微沉闷的声音，听上去似乎心情郁结，精神不振。
塞西尔走进去，顺手关上门。
美丽的恶魔正歪七扭八地斜靠在高背椅上，见到塞西尔来了，她掀了掀眼皮，慢吞吞地坐了起来。
“那只小怪物没有跟过来吧？”
塞西尔：“没有。”
“好吧，那我就说了……”斯特拉有些犹豫地拉扯了下自己的发丝，连发梢被扯断了都没有发觉，“你有没有觉得……最近契约发生了一些变化？”
塞西尔微微偏着头，面容柔和而平静：“契约之力减弱了？”
斯特拉猛地抬起脸：“你发现了？”
塞西尔弯了弯唇角，声音里透出一点淡淡的笑意：“你的双腿已经恢复正常了，这么明显的事情，你该不会以为我一直都没有发现吧？”
斯特拉的表情有点尴尬。
的确，她也没刻意隐瞒，稍微有点洞察力的人都会察觉到这一点，更何况对方还是狡猾的塞西尔。
“所以……你觉得契约之力为什么会减弱？”斯特拉小心翼翼地偷觑塞西尔的脸色，生怕对方一个不满，再给她加一道别的契约。
塞西尔微微沉吟，低声道：“应该是我的身体出了问题。”
斯特拉目光复杂地看着她，琉璃般通透幽暗的紫眸无声闪烁：“你觉得会是什么问题？”
“不知道。”塞西尔耸了耸肩，无所谓地笑了笑，“契约之力减弱对你来说是好事，你应该感到高兴才对吧，问这么多做什么呢？”
“我也以为我会很高兴……”斯特拉神色郁郁，随即翻了个妩媚的白眼，没好气道，“算了，和你这个笨蛋人类没什么好聊的，你还是去找你的小怪物吧！”
她撇过脸，披散着海藻般的长发，重新将自己埋到高高的椅背里。塞西尔看着她，了然地笑笑，然后轻手轻脚地走了出去。
她没有去找兰尼，也没有去找博德。
她去见了莉娜。
莉娜最近很勤奋。虽然她以前也很勤奋，但现在的勤奋程度已经远远超过了曾经。
除了吃饭、睡觉，和塞西尔聊天，她剩下的全部时间几乎都献给了学习。
她在非常努力地学习法术，每时每刻，不分昼夜。为了学习法术，她拒绝了二皇子西奥多一次又一次的邀约。
她甚至不愿与西奥多见上一面。
西奥多在信中询问莉娜，为什么不见他，他很担心她的安危。
莉娜回复，因为你骗了我。
在那之后，莉娜再也没有给西奥多回信。那晚，她看到很多人用生命保护着西奥多和她，那个时候她就知道，西奥多并不是一个普通的骑士。但这其实并没什么，她相信西奥多对她隐瞒自己的身份必然是有迫不得已的理由，她也完全可以理解。
她真正无法再见西奥多的原因，是因为她害怕看到西奥多的脸。
只要一看到西奥多的脸，她就会回想起那晚的经历，回想起塞西尔被怪物吃掉的一幕，以及自己当时的懦弱与无能。
她无法保护姐姐，更无法拯救姐姐。
莉娜很清楚，这一切都与西奥多无关……但她已经没有办法再平静地面对他了。
她再也不想看到那一幕的发生。
塞西尔走进小花园的时候，莉娜正在刻苦地练习炎爆术。少女穿着一身易于活动的棉麻衣服，裤脚卷了起来，脚踝一圈沾满了灰尘。漂亮的金色长发也随便地扎成一股，发梢微微卷翘，看上去像是烧焦留下的痕迹。
塞西尔见她练得灰头土脸，忍不住出声打断她：“莉娜，你怎么把自己搞成这个样子？”
莉娜停下施术的动作，不好意思地笑了一下：“姐姐，我刚才不小心把火焰的方向放反了。”
塞西尔：“……”
她走到莉娜的面前，帮她理了下乱糟糟的头发，然后抬手擦去她脸颊上的灰尘，说：“你应该休息一下了。”
做完这些，她故意停了一下。如她所想，那个令人烦躁的【恶役警告！！】并没有出现。
自从塞西尔从捷兰巷回来后，恶役警告就再也没有出现。那个总是威胁她的东西就像突然消失了一样，无论她对莉娜做出多么亲近的举动，都不会再看到那行醒目的大字。
塞西尔一直在寻找原因。
“不用啦，我又不累。”莉娜扬起明亮的笑容，而后声音又微微低落了一些，“更何况……我想快点变强，这样才能……”
她没有再说下去，但眼神却黯淡了一瞬。
塞西尔知道上次的事件对莉娜产生了不小的冲击，她想了想，终究还是没有说出阻止的话。
“你是怎么练的，怎么练了这么久，还是控制不对方向呢？”塞西尔微微侧头，柔和地问，“是不是哪里做错了？”
“……有可能？”莉娜苦恼地摸了摸鼻子，重新摆好姿势，抬起双手，认真地轻念咒语——
炽热的火焰自她手中喷涌而出，然而方向却是向下的。火舌翻滚着冲向她的鞋面，她吓得呆住了，突然一只手将她向后一拉，直接躲过了迅猛的火舌。
“好了，接下来用冰冻术熄灭这团火焰。”塞西尔在一旁冷静地指导她。
莉娜呆了呆：“我不会冰冻术……”
“我教你。”塞西尔抬起一只手，正要施放冰冻术，突然顿了几秒。
“姐姐，怎么了？”莉娜好奇地看着她。
“……没什么。”塞西尔收回手，将垂在耳边的发丝捋到耳后，然后对莉娜浅浅微笑，“我突然想起来我的冰冻术运用得也不是很好，还是让博德来教吧。”
闻言，莉娜立马摇头：“不用麻烦博德导师，我已经联系雷诺阁下来教我啦！姐姐你要不要和我一起学？雷诺阁下不会介意的……”
“我比较懒，就不学了。”塞西尔婉言拒绝了她，“你休息一下吧，我去找博德检查身体。”




饲养章鱼少年 第105节
“好的，我再练习一会儿就去休息！”莉娜对塞西尔挥了挥手，继续炎爆术的练习。而塞西尔也没有再说什么，转身走出了小花园。
确定自己完全离开了莉娜的视野范围后，她才慢慢停下脚步，双唇无声地翕动。
没有任何反应。火焰，冰球，都没有出现。
——她的魔力消失了。
无论塞西尔施放哪个法术，都没有魔力显现。她像是突然变成了一个不会任何法术的普通人一样，除了念动无用的咒语，什么都做不到。
塞西尔隐约产生了不好的预感。
她来到博德的房间，没有敲门，直接走了进去。博德正坐在窗边，懒散地托着下巴，漫不经心地看着窗外。
这个房间的位置很好，窗户正对着宅邸后方，不仅能看到远处的山脉，还能看到蔷薇园里的风景。
“你在看兰尼吗？”塞西尔走到博德的身边，顺着他的视线向外瞥了一眼。
从这个位置正好可以看到兰尼的背影，身形修长的黑发少年穿梭在繁茂的蔷薇藤中，像画一样美丽幽静。
“他有什么好看的，我看的是花。”博德没好气地白了塞西尔一眼，恹恹地坐直身体。
“和那只恶魔聊完了？”
塞西尔“嗯”了一声：“契约之力减弱了。”
“她居然会主动告诉你。”博德嗤笑一声，不知是嘲讽还是讶异，“还有呢？你还发现了什么？”
塞西尔神色淡淡：“还有，我的魔力消失了。”
博德脸上的笑意慢慢消失了。他静静地看着塞西尔，塞西尔这才注意到，他的神色居然有些不易察觉的紧张。
“让我检查一下你的身体吧。”
塞西尔无言地蹲下，温顺地伏在他的腿上。博德伸出食指，在她的额头上轻轻停留，却迟迟没有拿开。
塞西尔能够感觉到，他的指尖在微微颤抖。
“博德？”塞西尔轻唤。
博德垂下眼眸，长久地凝视她：“塞西尔，你想听我说出结果吗？”
塞西尔侧过脸，望向窗外的蔷薇园：“不要说出声。”
博德明白她的意思。他微阖眼睑，低缓悲伤的声音随即在塞西尔的脑海里响起。
“塞西尔……你的生命在衰退。”
第85章 看着我
塞西尔并没有表现出惊讶。
“我大概已经猜到了。”她轻轻叹息, 视线不由自主地移向窗外。
兰尼的身影已经离开了，蔷薇园里空空荡荡，只剩下肆意绽放的蔷薇。这些蔷薇呈现出惊人的生命力, 而她的生命却在悄无声息地流逝，就像那些流淌过蔷薇花枝的雨水。