女官的自我修养

又等了一会儿，直到日头过午，襄王的车队才从道路尽头缓缓行来，带起一阵弥天的烟尘。
桓羿和这些礼部官员是一早就出城来等的，都没料到要等这么久，到现在午饭都没吃，又被晒得蔫蔫的，一个个都没什么精神头，心下也不免对襄王生出几分埋怨。
这会儿远远看见车队，就有人忍不住小声嘀咕，“总算是来了，我还以为要等到天黑呢！”
不过很快这人就被身边的同僚拉住，将下面的话咽了回去。
桓羿也只当没有听见，招呼道，“诸位大人，咱们也赶紧准备起来吧。”
虽然早就已经看到了车队的影子，但等他们慢吞吞做好所有准备，重新上了马，那边的车队才终于缓缓走到近前。襄王的排场着实不小，前面有仪仗开路，后面有卫队随从，再加上带回来的仆婢，前呼后拥，浩浩荡荡，竟有数百人之多。
所以明明到了近前，车队停下，却愣是又等了半刻钟，等仆人们从后面赶上来，在路上铺上了垫子，襄王才在婢女近侍的扶持下，从马车上下来，又有一群门客赶上前来，簇拥着他与众人厮见。
京城勋贵虽然多，但可能正因为司空见惯，摆出这种排场的反而少见。
一群礼部官员看看襄王，再看看越王，对比之下，才越发觉出越王的好来。虽然也是天潢贵胄，却没有多少架子，甚至这次出宫，只带了两个内侍随行，简直低调得不能再低调。
不过，这一看，一部分人又忍不住露出古怪的神色来。
要说起来，襄王也是生得面如冠玉，风仪出众，加上一身锦衣玉带和这么大的排场，就更显得与众不同了。而越王呢，身边根本没带几个人，一身素简的青衣，看不出任何奢华。
可是两相比较，无论是容貌还是气度，越王都隐隐胜过了襄王。
这就更显得襄王折腾了这么大半天，十分可笑了。
显然襄王也发现了这一点，脸上的表情不太愉快，皮笑肉不笑地道，“都说越王身体不大好，本王瞧着倒是还不错。辛苦你在这里等了半日，回头见了陛下，本王一定替你请功。”





女官的自我修养 第67节
言下之意，是把桓羿当成跑腿的仆人看待了。
换做是先帝在时，襄王当然不敢这么跟桓羿说话，但如今局势可是大不相同了。襄王当年被先帝压得喘不过气，心中自是恨极，对他的儿子，自然也不会客气。
——宫里的那个或许还要客气一番，但桓羿说是皇帝的亲兄弟，但处境只怕比襄王更糟，襄王自然不会有任何顾虑。
“不过是来迎一迎堂兄，倒也没有什么功劳可言。”桓羿微微一笑，“倒是堂兄这一路所费的时间，比预想的更长，我还以为是路上遇到了什么意外呢。听说流民在路上看到奢华的车队，总会围上去哄抢，可是真的？”
这却是在暗讽襄王出个门也这么大的排场，容易惹祸。
偏偏这还真就戳到了襄王的痛脚上，因为车队在路上真的被流民拦截过。
襄王原以为他们这么多人，流民轻易不敢靠近。可是饿得很了的人，什么事情做不出来？他们这个车队这么大，人人看起来光鲜亮丽，一看就带了很多粮食，自然会被人盯上。
若不是带了卫队，只怕还无法脱身。即使如此，也折损了一些人手和物资在那里。
所以此刻听到桓羿提起，襄王的脸色更是难看，冷哼一声道，“庶民无知罢了。我倒是听说，越王的人捐了不少粮食用于赈灾，果然心系国家百姓。”
“堂兄说笑了，那些都是京中各家的子弟，只不过近来与我交好罢了。可不敢称是我的人。”桓羿说着，还做作地朝城北的方向拱了拱手，道，“天下万民，都是陛下的子民才是。为陛下分忧，自然也是分内之事。”
眼看桓羿攀扯上皇帝，襄王似乎终于意识到在这里逞口舌之力占不到什么便宜，于是不再跟他计较，又随口寒暄了两句，便转身回了自己的马车。
二人相处的情形，自然都被其他人看在眼里。于是车队才一进城，襄王与越王不合的消息，就在京城里彻底传开了。
传言里连两人说了什么都知道，说得有鼻子有眼，好像人人都亲眼看到了一样。
襄王在京中是有府邸的，本来就留有人照看，又提前清扫修理过，看起来倒是极有气势。车队在门口停下，襄王要先进去换一套衣裳，这才好入宫见驾。就这一进一出，不过一刻钟的功夫，已经够他将传言听一遍了。
“咱们这位陛下，未免太着急了一些。”襄王穿上最后一件外衣，轻笑一声，“走吧，入宫。”
到了宫中，桓衍先晾了他们半个时辰，说是正在跟大臣们议事。
桓羿和襄王被请到一边的偏殿等候，少不得又有一番唇枪舌剑。而这些话，自然也有人会传到皇帝的耳中。
桓衍召见时，倒是表现得十分热情，好像他跟襄王从前关系有多亲密似的。但实际上，虽然是名义上的堂兄弟，但他们甚至没见过几次面。
不过这不妨碍桓衍一番嘘寒问暖，然后又拉着桓羿郑重交代，说自己政务繁忙，虽然很想享受一下家人团聚的天伦之乐，却没有时间，要将这些都拜托给桓羿，让他多多照顾刚刚回来的襄王。
桓羿笑着应下，但旋即面上又露出几分为难的神色。
襄王立刻道，“我看越王只怕不太方便，还是算了吧。陛下不必担心，臣弟虽然多年不在京中，但毕竟是在这里出生长大，不至于会陌生。”
桓衍立刻看向桓羿，“越王有什么难处么？”
“没有。”桓羿摇摇头，“臣弟自然是很想跟襄王堂兄好生亲近的，只是如今还住在宫中，进出不方便，只怕一时难以照顾周全。”
桓衍听到这句话，不由眯了眯眼睛。
这是正大光明地跟他要好处？
桓羿确实是这个意思。桓衍想让他跟襄王对上，当然没问题，但总不能只让人办事，不给好处吧？襄王弄出了偌大的排场，入京之后的待遇显然一切从优，他身为越王，还是皇帝的亲兄弟，自然也不能太差。
至少要彼此实力齐平，才能有来有往不是？
从桓衍本心来说，当然是不想让桓羿出宫的。但是桓羿也没说错，他想让这两人对上，还是要势均力敌才好。再说，他要的可不是言语上的小打小闹，总要有足够的好处，两人才能争抢起来。
作者有话要说：
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第072章 赈灾人选
“越王说这样的话,可是要伤陛下的心了。”不等桓衍思量清楚，就听见襄王笑着道，“陛下也是一片拳拳爱护之心,才将越王留在宫中。本王倒是想住在宫中，多与陛下亲近,却不可得了。”
这话乍一听好像是在替桓衍说话,却很不好接。
他哪里是羡慕越王能住在宫里，这是见桓羿要好处，自己也不能落下。
但桓衍既不可能让他住进宫里,也并不想给他么么好处，只得道，“你这是在骂朕偏心哪！”他摆出一张笑脸,似乎真是个爱护弟弟的兄长了,“不过越王自幼由朕照看大，又如此姿容出众、气度不凡，由不得朕不偏心啊！“说到这里，又是面露无奈之色,“可惜儿大不中留,越王这是嫌朕无趣,一味地想着出宫呢。”
“所以陛下不妨让越王出宫，留臣弟在宫中陪伴您,岂不是人人顺意？”襄王闻言,老实不客气地道。
桓衍知道襄王不是么么好拿捏的性子，却也没想到第一天回来烟火气就这么重了。但问题是这火气不光是冲着桓羿,也是冲着自己来的！
但话都说到这份上了，他要抬举襄王，便也只得道,“你想留在宫中还不容易？朕这就让下头的人给你在乾元宫收拾出一处屋子，往后入宫就住在这里，咱们兄弟便可朝夕相见，抵足而眠了。”
襄王闻言不由讪笑，“乾元宫是陛下的居处，臣弟何德何能，能住在这里？这是乱了尊卑次序，只怕不妥。”
“皇兄还说偏心我呢。”桓羿笑吟吟地插嘴道，“这话臣弟可不服。”
桓衍敢开口让襄王住进乾元宫，却不敢这么跟桓羿说。万一他真的应了，消息传出去，朝臣们会作何想法？毕竟桓衍至今无子，桓羿这个弟弟小了十多岁，兄终弟及并非不可能。
他只好摇头道，“看来朕是留不住你了。放心吧，你的王府朕早已在筹备之中了。只是再过几个月就是你的加冠礼，朕原想着留你到那时候，谁知你竟让朕如此伤心！”
“是臣弟错了。”桓羿得了他这句话，立刻低头。
看来明年之前出宫是不可能了，但是天子金口玉言，桓衍最多也只能拖到那时候。几个月的时间，桓羿还等得起。
襄王也没有继续不依不饶，朝桓羿笑道，“看来以后要在宫外常见了。”
“也不见得。”桓羿端起茶抿了一口，笑道，“将来的事，谁能说得清楚呢？或许等我出宫开府时，堂兄未必还在京城。”
襄王不由色变。大魏为了避免藩王作乱，早就已经不给亲王宗室分地了，只是按照品级拥有一定数量的实食封。比如秦王秩两千户，那就是每年能从朝廷领到两千户的税收，而不是划分一片有两千户的土地给他做封地。
所有宗室，如无例外都会被皇帝留在京中。放在眼皮底下，也就不用担心他们会闹出太大的乱子来。
所以身为亲王却不能留在京城，其实已经等于是被流放了。没有封地，就注定了不可能在外面悄悄发展，养兵造-反就更不可能了。想要夺权，只能从京城这边入手。
襄王之前是情况特殊，才被先帝安置在了凤京。虽然他也觉得那边的日子比京中安逸得多，但是对于有野心的人来说，那样安逸的日子，只能消磨斗志。
要不然，他也不会一收到桓衍的旨意，就收拾东西进京。
桓衍自然是乐意见到两人对上的，此刻笑吟吟地拉偏架，“九弟，不要胡闹！襄王今日才刚回京，正是风尘仆仆，还是先回王府修整一番吧。晚上朕在宫中设宴，为你接风洗尘。”
襄王哼了一声，也没有多言，起身告辞。
有这样的开头，后面桓羿和襄王自然是处处针锋相对，就连说话都阴阳怪气、意有所指，充满了火-药味。
不过一时之间没有大的冲突，也就是些言语上的冒犯罢了。
桓衍看了几天热闹，就觉得没么么意思了。恰好此时，下面灾区上奏，说是赈灾事宜推行十分不顺。一方面，是灾区的官府本身就有着不小的问题，这会儿钦差来了，人人都急着捂盖子，对于赈灾的事不上心。另一方面，百姓似乎也对官府失去了信心，不愿意配合种种赈灾举措。
之前派下去的都是户部的官员，官阶不高，而且理论上他们的工作只是将赈灾的粮食运过去，不能参与当地的各种管理，所以只能给朝廷上折子，希望能派遣朝廷大员前往坐镇。
桓衍看到奏折，也不由皱眉思量起来。
赈灾这种事，其中的猫腻多得很。按照桓衍的想法，当然是要派自己这边的人过去，将一切掌控在手中。
然而就在此此时，桓安却悄悄献上了一计，“陛下当日召襄王回京，便是为了让他与越王对上，只是这许多时日过去，两人除了打打嘴仗，别的么么都没做。依老臣看，除非有足够的利益，否则局面只怕会一直僵持下去。”
桓衍闻言若有所思，“那你的意思是……？”
“眼下不正是一个大好的机会吗？”桓安道，“这赈灾从来都是最能收拢人心的事，既然要派人前往坐镇，陛下不如放出消息，说要选一位声望卓著的皇室成员前往。”
这名望，一般来说是年纪越大越好。不过上了年纪的宗室，基本上都没多少心气了，不会跳出来争这个位置。到时候再安排下面的人举荐，把人选锁定在襄王和越王二人之间。
如此，何愁两人打不起来？
这确实是个不错的法子，但桓衍心里也有别的忧虑，“果真要将此事交给他们去办？”
桓安低头笑道，“这赈灾，办好了自然可以收拢人心，但若是办坏了，岂不是辜负了陛下一片爱护之心？”
桓衍眸光一闪，彻底明白了他的意思。先放出消息，让两人为了负责此事而争抢。之后不管派谁去，另一边势必都不会罢休，必然会暗地里使绊子。——就算他们不做，桓衍也大可自己派人过去使绊子，伪装成他们做的。
如此一来，想要收拢人心的自然不可能成功，而两人之间的梁子却是彻底结下了。
到时候自己再派人去灾区收拾残局，这声望自然不会落到别人身上。
“好，就这么办。”桓衍很快下定了决心。
于是第二日，在朝上讨论此事时，就有官员提出，如今灾区正是人心惶惶之时，派遣大臣，不如派遣皇室成员前往更能安定人心，毕竟他们身份不同，更能代表皇帝。
这个提议一开始被斥责为荒谬，但很快就有不少人表示了赞同。
本来这种事一直都是有先例的。之所以之前没提出，主要还是因为桓衍如今比较尴尬，没有儿子。
但是没有儿子，也不代表没有可用之人嘛！有那想得多的人，已经开始琢磨着皇帝从宗室之中抱养孩子承嗣的可能了。如果真要这么做，那么肯定不会选择血脉太远的，只能从几个兄弟和堂兄弟之中来选。
既然如此，提前替他们造势，也未为不可。
所以很快就有人陆续提名了几位亲王。就连汉王都在其列，毕竟他是太-祖活着的两个儿子中更年长的。不过没么么人将之当回事，毕竟人人都知道汉王胖得走不动路，进出都要人抬着椅子，怎么去赈灾？
至于先帝其他几个儿子，存在感太弱，也很快就被排除了。
于是就只剩下襄王和越王这两位在御前经常露脸的。尤其是襄王，陛下可是前不久才特意将他召回京城，这是为了么么？
要说越王本来是亲兄弟，跟襄王比起来本来是占优势的。但谁叫他年纪小呢？而且阴差阳错的，拖到快二十岁还没有成亲。襄王就不一样了，住在凤京那些年，他没事可做，除了跟清客门人吟诗作对、诗酒茶花之外，就是不断往后院添人了。
如今襄王府中，除了王妃之外，有品级的女人就有十来个，没品级的就更多了。这一院子的女人，为他生了十几个孩子——这还只是活下来的。其中有七个儿子，最大的今年已经九岁，最小的才刚出生月余。
襄王之所以回京路上耽搁了这么久，其中有一小部分原因，就是这个儿子突然出生。
接到诏命之后就出生的孩子，这个消息传出去，自然引得不少好事之人关注。皇帝如果真的要从宗室抱养孩子，那肯定是从小养起来比较放心，这个刚刚出生的孩子，是否有那个造化？
虽然名义上只是挑选赈灾的人选，可一旦牵涉到皇嗣的问题，自然就由不得朝中这些大臣们不站队了。
朝中局势这般分明，桓衍虽然恼怒站在他这边的人比他预想的更少，但能够看清楚这些人的立场，接下来也就更好从容安排，将襄王和越王二人的爪牙一一除去。
不过在那之前，还是要先将赈灾人选定下来。
谁知桓衍这边已经决定让朝臣们票选，那边桓羿却突然宣布自己身体太差，无法胜任这种长途舟车劳顿的情况，转而公开支持襄王。
这一下，不光是支持他的人傻眼，就连桓衍也有些懵了。
作者有话要说： 皇帝：说好的水火不容呢？
第073章 说得轻巧
兴宁县城西有一座无名的小山,山不高，也没什么特别的景致，就连本县的游人也很少往这里来。所以依山而建的几座村庄,日子都过得相当拮据。
不过这种情况，在依山傍水的香料工坊落户此地之后,便彻底被改善了。
如今这里车来人往，热闹非常,时不时就能听到机器运转的轰鸣声，和工人们说话的喧闹声。几个村子里的百姓,或是在山上种植香木,或是到工坊里帮工,日子眼看越发红火。
在香料工坊不远处,是一座刚刚落成没多久的庄园。来来往往的行人,看向这座庄园时,眼神里往往都会带上几分感激。
若不是庄园的主人白夫人，他们如今的日子不会这么好过。




女官的自我修养 第68节
不过其实,白夫人住在兴宁县城，一个月也就过来那么一两次。所以每次过来，都会在附近几个村子引起极大的反响。
而这一回,事情显然有些非同寻常。因为白夫人已经在庄园里住了整整五天,而且整个庄园一直在做各种清扫工作，张灯结彩,又采购了一大批的物品和食材，像是要接待什么贵客似的,这自然也引得村民们暗暗关注。
七月二十日这一天，一大早整个庄园就忙活起来。到了下午时分，一辆高大轩敞、由两匹高头大马拉着的马车停在了庄园门口。
甄凉一下车,就看到了站在门口的白夫人。
对方一见她，立刻笑着迎上前来，嘴里感慨道，“可算是到了，这几日等得实在心焦。”
“让夫人费心了。”甄凉笑着站定，朝她行了个礼，“此番回来，又要叨扰夫人。”
白夫人连忙伸手把人扶住，“你说这话，就叫我无地自容了。若不是你的提议，我如今哪有这样的好日子过？”
这话倒也不算夸张，虽然从宫中出来之后，白夫人在本地也有几分薄面，可以自己在外面安家度日，可终究是女流之辈，始终会被原本的夫家和娘家所掣肘。再说，她那一点儿家底，在兴宁县也不算太薄，总有人心里算计着。
但是自从跟甄凉合伙开了这家香料工坊以来，她在整个兴宁县的地位就大不相同了。
莫说是夫家娘家，就是官府的县令，见了她也要客客气气的。一方面是因为工坊带来巨大的利润，于整个县城都有好处，又能安置百姓，是一大政绩，另一方面，却也是因为她摆明了在京城有“贵人”撑腰。
白夫人也知道，站在自己背后的人，应该是越王。不过真正促成此事的，终究是甄凉。富贵而不忘本，并且能够给她带来实质的好处，也就无怪她对甄凉如此热情了。
甄凉还要说话，白夫人已经挽住她的胳膊，笑道，“别说这些了，这一路辛苦了吧？赶紧进去沐浴修整一番。晚上我备了宴席给你接风洗尘，到时候咱们再好好说话。”
两人进了门，跟着甄凉过来的护卫立刻跟上，但随即就有人迎上去，将他们带去休息的地方。
至于门外的马车和车上的行李，自然会有人去处理。
白夫人亲自将甄凉送到安排给她的住处。说是客院，建造得却比主屋更加用心，虽然不至于雕梁画栋，却也是精巧富丽，装饰一新。
不过甄凉没有什么欣赏的兴致，进了门，就对白夫人道，“还有一件事要拜托夫人帮忙——这段日子，京中可有什么消息？”
“你问的是哪方面？”白夫人有些疑惑。
按理说，甄凉是从京城来的，对那边的事，自然比她更清楚。再说，她背后还有一位亲王，若论消息渠道，也该比自己更加灵通才是，怎么突然问起这个来了？
“就是京城的消息，所有的。”甄凉道。
白夫人微微蹙起眉头，“可是出了什么变故？”
她之前接到甄凉的信件，只说她因故出宫，行动自由，打算回来一趟。因着确实有很多事情想跟她商量，白夫人对此是十分欢迎的。反正生意既然没有受到影响，那就说明甄凉背后的主子地位还很安稳，她就算出宫也不影响什么，说不准是得了主子的恩典。
可是现在甄凉这么问，就让白夫人不能不疑心了。
甄凉笑着摇了摇头，“不是什么大事，我在宫中触怒了陛下，殿下说服皇后娘娘放我出宫，但又怕我留在京中再出什么变故，便令我回乡一趟。我想着这边还有许多事要处置，正好顺便办了，倒也不耽误什么。”
她说到这里，面上露出几分无奈，“只是殿下或许是怕我闯祸，京中的消息都不让我知晓，往来的书信里也只一味的说好。我也只能求助夫人了。”
白夫人看她神色里没有多少惊慌之意，就知道这话是确实的。她放下了心，笑道，“既然是殿下不让你操心，我若告诉了你，岂不枉费了殿下的一番心意？”
“夫人就不要拿我取笑了。”甄凉叹了一口气，“算算日子，襄王应该已经入京了，京中局势只怕瞬息万变，我却什么都不知道，又怎么能不担心？”
白夫人听她这么说，脸上的表情却严肃了起来，用劝说的口吻道，“想来殿下自有应对之道，你我这样的身份，担心又有什么用？”
“这我自然知道，可多知道一些消息也是好的。”甄凉似乎没有听出她的意思，自顾自道。
白夫人的眉头皱得更紧，她面容严肃地盯着甄凉看了好一会儿，突兀地问，“甄姑娘，你实话与我说，你对那位殿下是不是……？”
甄凉似乎有些意外地睁了睁眼睛，但旋即就点点头，承认了。
在白夫人面前，本来也没什么可隐瞒的。甄凉在宫中时，六尚局的女官也有好些知道此事呢，何况白夫人远在千里之外，就是知道了也不会有什么影响。
“糊涂啊！”白夫人闻言，忍不住深吸了一口气，发出叹息。