佣兵天下(二十年纪念版)

在这一刻，几乎所有人的潜意识中都已经认为根本无法再与寒冷和巨风抗衡下去。
飞行器猛的一晃，突然变得平稳起来，似乎已经脱离了罡风带。
潮湿温暖的气流再次来到冒险者身边，艾米在大青山的帮助下，把伊梦萝莎从围栏外面拉了回来。女孩被吓得脸色极其苍白，刚一落地，哇的一声哭了出来。沙若小声地安慰着女孩。
就在此时，另外一个意外的事情发生了，飞行器飞行的速度骤然变慢，甚至，隐隐有下降的趋势，飞行器的底部又要进入罡风带，摇摇晃晃的。
艾米勉力召唤了一只风龙，这已经是自然系一级魔法师召唤的最上限了，随即，又给风龙加上了一个巫师之火。风龙带着火焰冲天而起，数十息后，艾米已经可以看到侏儒国王提到的平台。而离这里的距离，至少还有400米。
大青山一声不吭地解下棉衣，向外扔了下去，艾米立刻明白了，也把棉衣全部解下来，一件件扔了下去。飞行器随即又开始缓缓上升，但是速度依旧不快。
艾米把冰之刃再次扔给了大青山，两个人在极短的时间里把飞行器上所有直立的看上去没有用的木桩、旋梯全部砍下来扔在外面——此时两个少年也管不了这些东西掉下去是否会砸坏侏儒弟弟妹妹们的头头脑脑，可怜的小家伙们只能自祈多福了。飞行器终于又恢复了初始的速度。
在风龙魔法消失的一瞬间，飞行器终于来到了平台上，冒险者们快速跳上了平台——终于踩到了实地上，每一个人都有九死一生的感觉。包括女孩在内，所有人都躺在地上，彻底放松了一下紧绷的神经，然后才观察起这个神秘的地方。
平台的面积相当大，直径将近600米，让冒险者们感到不可相信的是，这块平台竟然与洞穴的四周毫无任何接触，而是悬浮在空中的。一块重达数万万斤的石头，竟然就这样悬空在这里数万年，这样的力量绝对不是人类所能拥有。震惊，在同一时侵入了上6个冒险者的眼睛，这样的事情，也只能用神迹来解释。
虽然侏儒国王没有发现平台本身的秘密，但是，有一点他是猜对了——在平台正中，有一个巨大的魔法阵，与现在魔法师们设下的五边形、六边形魔法阵不同的是，这是一个七边形魔法阵。淡蓝色光柱构成了魔法阵的边，魔法阵的七边落地，中心锐起，蓝色光柱闪烁中，魔法阵缓缓转动着。
在魔法阵的旁边，有一块半人高的金属，上面雕刻着封印者的话，是古代人类通用的文字：
“恭喜你，亲爱的魔法师朋友。你的到来，证明了魔法潮汐再次来临到我们的世界。继续……请继续……这个古老的游戏……作为很久以前的魔法师同行，我们不得不认真地提醒你，如果你的魔法能力不够，请你最好留下一份遗言。”
在这段不知道是欢迎还是威吓的文字后面，跟着一小段非常简单直白的话：“请把你的双手放在魔法阵上。”
魔法师？这里只有两个，碧和艾米，就以魔法师阶级而言，碧已经晋身数量相当稀少的大魔法师，而艾米，也已经是一位少年一级魔法师。在20岁出头这个年纪，大多数魔法师还在魔法学徒或者二级魔法师行列学习，就这个标准，两个年轻人都相当优秀，当然，碧这样的异类是万年罕见的。
碧抿了抿嘴：“我来吧。”
艾米看了一眼少女，罡风的寒冷还是给女孩留下了相当的伤害，脸色极为苍白：“要不，我先来试试，如果我不行，你再来。”
“不用了。毕竟我已经是大魔法师。”碧径自转身面向魔法阵。
艾米和大青山两个人互相看了一眼，眼睛中都流露出了不尽的味道。
敌人就是敌人，在任何时候都必须考虑到双方不同的立场。碧此时如此坚定，原因肯定只有一个——艾米在侏儒王国所受到的礼遇。本来，大至势的古神语只有碧一个人认识，但是，由于艾米的一时“好心”，竟然是艾米打开了魔法阵。假设，当时碧坚持一下呢？那岂不是碧就是侏儒王国的解放王？顺着这个假设来看，碧或许真的可能接受侏儒国王的禅让。那么，岂不是拥有了整个机械王国的力量？至于kelesit矿更就是碧小姐的囊中之物了吧。
这个道理相当浅显，除了火炉这样的大铁块不明白，另外两个少女也都想到了。
立场真的是很奇怪的东西，按道理，冒险者们必须打开魔法结界才能够离开这里，但是，就是在立场的作怪下，至少一半以上的冒险者都不愿意碧打开结界后受益——而这又几乎是不可能的，按照那一段存在了数万年的留言，通过这个考验者必定会得到相当丰厚的奖励。而事实上，艾米的魔法能力与碧之间确实又有着相当巨大的差距，假如真如大家所想，碧不从中受益，那么必然她无法打开结界，艾米就更没有能力打开，那岂不是所有人都要被困在这里了？
矛盾……只有人类特有的自私下，才会有这样的矛盾……而这种矛盾又是根本无法避免的……
碧，一双吹弹可破的极为白皙的小手缓缓地向魔法阵推去……
在众神大战中，佣兵王艾米阁下和神圣龙骑大青山阁下都曾经提到一个伟大的侏儒国王。
传说中，这位侏儒王寿命无限，以一个侏儒的身份，竟然拥有大魔导师的力量——这也是在众神大战中出现的第一位大魔导师。
两位王者对于这位侏儒王都表现出了极高的崇敬，在他们言语不详中，似乎这位侏儒王领导着自己的国民正在对抗一股极其强大力量。在这么大压力下，这位王者还给予了艾米、大青山极大的支持。
这位神龙见首不见尾的伟大侏儒王者被称为“不死王”。
——《万王之王·不死王》





佣兵天下(二十年纪念版) 第三十九章 古老传承
-第三十九章-
古老传承
少女娇嫩的玉手刚刚接触到魔法阵。
在魔法阵中心，七股淡蓝色的光柱直线射入魔法阵七个角，接着全部一分为三，七条底边变亮，七根直线射向锐起的中心，整个魔法阵瞬间变得通体透亮。
淡淡的蓝色光芒很快包围到了少女的玉手，蓝色光芒透过女孩的手掌射出，碧身上淡黄色的衣裳被蓝色光芒打成淡绿色。
异变发生了！
碧手部的光芒突然向魔法阵散去，少女两只手被牢牢地吸在了魔法阵上，一股股魔法的精灵急速从碧身上涌现，接着以同样快的速度消失在魔法阵上。
艾米、沙若的脸色骤变，对于一个魔法师，所能够达到的魔法等级，其实就是自身内能够容纳魔法精灵的真实反映。释放任何一个魔法，都是用咏唱唤醒体内的魔法精灵，形成召唤力，召唤外部的魔法精灵完成这个魔法。这也是为何矮人无法称为魔法师的根本原因，在矮人体内根本没有任何一个魔法精灵。这样急速的把魔法精灵从魔法师体内抽出，是判定一个魔法师能力最简单的办法，但是，此前还从未听说有人用这样的办法。一旦魔法精灵无法再次返还魔法师体内，这意味着魔法师的能力将大受影响，甚至，完全失去了魔法能力。
碧显然也想不到会遇到这样的情况，一股强大的根本不能抗衡的力量把她牢牢地吸在魔法阵上，眼看着体内魔法精灵继续的流逝，却连呼救的能力都没有。
沙若对于碧多少有一分关心，看到魔法精灵无声无息地从女孩身上流逝，担心地向前走了几步。白衣少女紧接着发出了惊天动地的叫声！
艾米、大青山、火炉立刻靠近了正在接受测试的少女，所有人都不能相信自己的眼睛——从女孩身体内流逝的不仅仅是魔法精灵……还有生命力。短短的数息，拥有花王牡丹般高贵气质的美丽少女竟然变得苍老起来，除了双手，女孩脸上的皮肤以可以看到的速度快速出现了皱纹，飘柔的金色长发慢慢变得卷曲，失去了亮泽的光芒！
怎么办？大青山和艾米一时之间都不知道是否该立刻出手拉开女孩！万一，这是测试的必然过程，而测试结束后才会恢复正常，那么，现在打断测试，或许少女终身……这样的责任是他们无法负担的。
火炉没有想这么多，看到少女正在以极快的速度衰老下去，而身边的两个伙伴又不出手，矮人善良的本质立刻表现了出来，根本没有考虑到自己是否会遇到危险，矮人大吼一声狠狠地冲上去，用力拉住了少女的双手向外拽。
没有想到的是，火炉的手竟然被吸在了少女身上，淡蓝色的光芒同时也在火炉身上亮起——矮人身上哪里有魔法精灵，蓝色的光芒似乎很吃惊，略微停顿了一下，就在这一刻，火炉再次恢复了对身体的控制力，用尽全力把碧拉开了。
碧一离开魔法阵，萎靡无力地倒在了地上，似乎所有的骨骼都被重力压碎了。沙若上去扶助了少女，却不知道该向女孩说些什么。
女孩似乎猜到了刚才发生了什么，接着女孩看到了自己的头发，像土壤一样枯、黄。推开沙若的手，少女艰难地从怀里掏出了一面非常精美的小镜子，对着自己只看了一眼……镜子轻轻落地在平台上摔得粉身碎骨……泪水顺着女孩爬满皱纹的脸默默的、慢慢的流了下来。
所有人都不知道该如何安慰女孩……青春，对着一个极其美貌的女子是何等的重要？20岁的花样青春年华，60岁的苍老干枯相貌——没有人可以想象，这样的剧变如果发生在自己的身上，自己将如何面对这种无比巨大的伤害。没有任何一个人可以承受这种伤害……
可惜，还要有人必须去挑战这种伤害。
艾米无声无息地紧紧咬着嘴唇，他已经不知道该如何说了，如果当时是他先去挑战结界，看到这样的结局，碧肯定不会再来尝试。尽管站在敌对者的位置，艾米也不是那种幸灾乐祸的人。
大青山低着头，根本不看艾米一眼。
就他对艾米的了解，在这个时候，无论如何艾米不可能放弃，放弃是死，不放弃也是死。换而言之，如果他是艾米，他也必然会去接受挑战。果然，艾米站起来，南疆公家的女孩伸手想拉住艾米，呆了一下，发出了幽幽一声长叹。
艾米走了两步又停了下来，接着，从背后拔出了湛蓝陨石巨剑。根据刚才的情况来看，似乎这个混蛋魔法结界需要的是魔法精灵，既然如此，那就让湛蓝巨剑去试试吧。以魔法精灵蕴藏的数量来计算，即使是神明也不一定会有这把巨剑聚拢得多。
怎么拿着长剑呢？艾米想来想去不知道该如何让巨剑能和自己身上的魔法精灵融合，随手把巨剑又插回后背，接着，从靴子里拔出了袖彩，在自己脖子后面隔开了一个不大的口子，鲜血顺着后背流了下来，打湿了湛蓝和冰之刃。上一次在金系祈愿塔里，就是在这样的情况下，湛蓝巨剑出鞘，救下了艾米，少年真心期望这一次也有同样的好运。
深深地吸了一口气，再没有任何一丝犹豫，艾米双手猛的放在了蓝色结界上，淡蓝色的光芒瞬间又亮了起来，艾米身上的魔法精灵根本没有任何反抗能力地被结界疯狂地吸去，蓝色光芒顺着伤口流出来的血扑到了两把长剑上。
一阵切金断玉的声音骤然刺入了众人的耳朵。
湛蓝陨石巨剑有若通灵一般，突然弹出剑鞘，湛蓝色的魔法光芒大盛，瞬间压倒了淡蓝色的结界光芒，魔法结界似乎有着生命，略微缓和了一瞬间，重新发出了稳定的淡蓝色光芒。两种略微有所差别的光芒在空中抗衡着。艾米被夹在两道光芒中，脸上反而极为平静。
接着，一道浓绿色突然从冰之刃里发出，越来越多的冰之精灵从冰之刃里欢笑着跳了出来，顺着艾米的手掌扑入了淡蓝色结界中，精灵们流动的速度越来越快，受过上位精灵使加持的魔法精灵数量已经超过了普通的魔导师拥有的能力——魔法结界中淡蓝色越来越淡，最后，整个结界全部被浓绿色填充。
数息后，结界的光芒突然弱了下来，浓绿色的魔法精灵顺着结界扑回了艾米身上。
七边形结界缓缓转动着，中间锐起的部分一叶一叶的打开了，一个浓绿色的魔法传送阵出现了。
艾米慢慢从结界上拿下双手来，除了矮人外，所有人都能够感受到艾米身上充满了活跃的魔法精灵，大青山、沙若即使在雷葛魔导师身上也没有感受到如此之多的魔法精灵。黑暗中，精灵们欢笑着，从艾米身体一边穿到了另外一边，就像一层淡淡的云雾。
少年伸手向沙若要了镜子——少年艾米第一次如此清晰地感受到自己对于容貌的在乎程度，生怕自己也有什么特别怪异的变化。在镜子中，少年根本没有任何变化，随即，就看到细小的魔法精灵在呼吸间被自己吸入身体，接着从长发和身体中渐渐飞散出来。
艾米无法相信眼前的一切——在任何一个魔法师身上也不能看到实体出现的魔法精灵，那岂不意味着整个人体变成了魔法水晶？
抬起手，刚刚要咏唱一个小魔法，嘭，巫师之火已经在他头顶点燃，同一时刻，脚下已经飘荡起了白色的漂浮术，身边还同时多了一只淡黄色的风龙。艾米惊讶地看着突然出现在身边的魔法，在刚才，他只是想到了这三个魔法，正在想先释放哪一个看看效果，没有想到一瞬间竟然全部出现了。而且，这三个还是不同系魔法。
即使是魔导师，释放最低级的魔法师，虽然不需要高声咏唱，而实际上，咒语还是要在心里咏唱的，只是速度极短而已。哪里可能像这个样子，刚刚想到，立刻出现了——这样的能力，似乎已经超越了自己的师傅了。少年下意识地伸手捏了一下胸口的魔法等级徽标，没错，还是一级魔法师，看来，回去后，需要去魔法公会重新做一下评测了。要知道，等级越高，就意味着接受任务的时候可以索取更多的佣金，金山就是这样一点点累积起来的。
少年没有敢去看地上半躺在沙若怀里的碧。同样的测试，一个人获益，一个人却被重创，任何表示都是火上浇油。
这一切都只是巧合。
魔法阵设置之初，唯一的目的就是让真正有能力的人通过。这个考核的起始点是具有了领域能力的魔导师。只有魔导师才能够与魔法阵抗衡，并最终打开封印。设置者想得相当周全，为了防止接受测试者利用大型魔法水晶等通过考核，一旦发现异常的魔法精灵，立刻全力攻击。几位设置者都具有大魔导师以上的能力，他们相信，在他们联手设置的魔法封印攻击下，根本没有什么魔法水晶可以抗衡。
可惜，他们并不知道天地间还有一把叫做湛蓝的陨石巨剑。湛蓝巨剑在一瞬间苏醒了，这样旺盛的魔法精灵，当然是湛蓝的最爱，巨剑立刻全力对抗，并缓缓把精灵融合进来。就在这时，冰之刃里被上位精灵使封印的冰之精灵在两股强大的魔法精灵压力下也苏醒了，立刻全线反击，顺着艾米体内侵入了魔法阵——艾米本身是冰系魔法师，冰之刃内的魔法精灵和他自身完全相同，两股精灵融合在一起侵入了魔法阵。冰系上位精灵使封印的冰系魔法精灵之强大，即使是下位神也不敢对抗，更况且只是一个魔法阵。魔法阵立刻做出了新的判断，眼前这个魔法师绝对拥有大魔导师以上的能力，按照设置者的本意，魔法阵被激活了，魔法阵内蕴藏的魔法精灵被冰系精灵所同化，最后慢慢回复到承受考验者的身上。
非常可惜，艾米此时只是一个一级魔法师，如果，他已经是一个魔导师或者哪怕是一个大魔法师，那么在这次试练中都将昂首进入大魔导师的行列。
一个普通的一级魔法师，对于魔法精灵的应用还处于模仿和学习阶段。只有成为大魔法师，才能自由地和魔法精灵沟通，也只有大魔法师，才有能力约束魔法精灵不流失。此时的艾米，就像一个冒险者突然掉进了满是珠宝的宝藏中，这里的一切宝石可以随便带走，可惜……艾米这个冒险者只带了一个非常小的口袋，就算再怎么从宝藏中获取精华，终归数量有限。还好，此时的艾米并不知道这里面的差别，否则……以艾米斤斤计较的本性，怕是要号啕大哭——可能表现得比碧小姐本人更加伤心了。
艾米向其他人招了招手，一步踏上了魔法传送阵，浓绿色的魔法光泽闪烁，艾米消失了，沙若扶着碧也踏上了魔法阵，接着也消失了，其他三个冒险者依次进入魔法阵。
魔法阵的另外一边，还是一个巨大的平台，地面上同样有一个魔法阵——淡蓝色的。看得出，这是一个双向的魔法传送阵。六位探险者再一次汇合了。探险的任务肯定还是艾米和大青山为主导，在艾米召唤出风龙的同时，沙若连忙给两个人加持了神圣的辅助系魔法。
平台的一侧有一架白色的石桥，两个少年刚刚越过石桥，艾米突然狠狠抓住了大青山的手腕，少年王者嘴里低低的说：“看，那……”
出现在众人眼前的，似乎是一个无比巨大的地穴，地穴极远处，矗立着无数笔直的石柱，每一根直径至少有几十米，从地上直插在地穴的顶部，一层层漂浮着如尘埃在半空中缓缓飘动。
地穴的地面，是尸体，无数的尸体，层层覆盖，从眼前……一直蔓延向极远处。




佣兵天下(二十年纪念版) 第四十章 万年传承
-第四十章-
万年传承
指挥了西林岛突围战，观摩过狮子河战役，经历了断冰港防御战，此后又鏖战于汉堡城，艾米、大青山、沙若在同龄人中，对于战争尤其是大规模战争，了解得实在太多了，甚至对于大量生命的消逝已经失去了应有的惊讶和恐惧。
但是，这一刻，第一次走上战场那种震撼心弦的感觉重新回到了3个少年的心里——尸体，无边的尸体，量变引发了质变，3个少年平淡的心再一次被重重拨动了！
狮子河战役和断冰港战役中，死伤的士兵都突破了2万。在艾米诺尔大陆战争史上，阵亡人数超过1万的战役是寥寥可数的，仅凭战死人数一项，这两场战役无疑会成为骑士学校战争史上必授内容。眼前尸体的数量，相信已经超过了上述两场战役的总和，而且，至少超过了1倍以上。
遥望无边的尸体，火炉这样的无畏勇者都禁不住打了一个冷战。6个冒险者甚至都失去了走上前仔细看一眼的勇气。
矮人摘下了侏儒王送予他的新战锤，在手里挽了两个锤花后，大步……也是小心翼翼地走向了最近的尸体。
艾米和大青山同时回过神儿来，两人对视了一眼，脸上都露出了惭愧的神色。第一次进入地下城也没有如此紧张，这样的反应传出去是很丢人的，毕竟是两个最接近s级的佣兵。看到矮人骑士挽锤花壮胆的动作，两个人心里多少有些平衡。矮人哪……已知资料中，这个种族的文字中就应该没有害怕这个词汇，这么比较起来，还不算很丢人，起码有借口了——这大概也是艾米阁下心中真实的想法了。
眼前这场不知道发生在什么时候的战争，不仅战死人数超乎了冒险者的见识，战争规格之高，参战军人质量之强悍，也远超了几个小子的预想。
走近了，第一个冲入冒险者视野的是一头巨龙的尸体，青色的龙鳞在巫师之火下透过灰层反射着粼粼光芒，龙背上仰面倒着一位龙骑士，巨龙左翼上方斜插进一根战枪，在外面只留下不到2米的枪身。
巨龙尸体前，横卧着一匹战马和一匹独角兽，独角兽金黄色的角被整齐地砍断，血已经干枯变成漆黑色。
断角很快找到了，前面不到1米的地方，一个魔法师伏倒地上，独角尖从他的背后刺出。魔法师旁边倒着自己的伙伴——同样身穿蓝色长袍的一位魔导师，垂死前还紧紧握着手中被折断的魔杖，水晶被摔得粉碎。
再往远处看，不到10米外，又有一具巨龙的尸体，身上插满了白色的箭羽，龙骑士更是被射成了刺猬一样。
龙，龙骑士，魔法师，魔导师，地行龙骑士，各种幻兽骑士，狂战士，矮人骑士……冒险者走了不到30米，每路过一具尸体，都有人低声惊呼起来。
这是一场怎样的战争？在今天，就算把艾米诺尔大陆所有交战方的顶级军人全部都凑在一起，也不会比眼前50米以内战死的军人更为豪华。
更吃惊的是，所有的战死者，一个个都栩栩如生，如果抹去了血污，就像一个个熟睡的战士。这样的战役至少已经发生1万年以上了，尸体却丝毫没有腐坏，就像一个时辰之前刚刚发生的一样。或许，有人在这场让人震惊的战役后，在这里释放了更加惊世骇俗的魔法，也只能这样理解了。
冒险者小心地从尸体中穿过。
突然，背后传来了一声轰鸣。冒险者们立刻回头——惊讶地发现，刚才第一个查看的巨龙轰然倒地，就像一堆用粉尘塑造的巨龙一样，倒地后像灰尘一样轻轻扬起，再落下后，除了一具半露在外面的铠甲，就只剩下小山一样的粉末了。
轰……轰……轰……
像瘟疫一样，冒险者们刚才经过的尸体一具具全部倒下了，接着，以他们为中心，所有的尸体缓缓地倾斜着，最终无奈地倒下了。除了金属物品，其他一切的骨肉、布帛等，全都在无声无息中化为灰烬。
火炉两手合拢，两个大拇指紧紧并在一起，用力扣在自己的头盔上。这是矮人对死者最崇高的礼仪了。
看到其他几个人询问的目光，火炉低声解释：“在我们族人开矿中遇到这种情况，有些地方不通风，这种情况下，尸体或者其他物品可以保留非常长的时间。但是，只要一旦通了风，所有的一切都会化为灰烬，那些艳丽的盔甲都会失去色泽……”
果然，留下的铠甲大多数都慢慢变成了乌黑色。
艾米和大青山不约而同地低头并用手叩左胸，无论战争双方为何而战，也无须追问战争胜负，对于这样强悍的勇者，保持最低的崇敬和礼仪是一个骑士必须具有的美德。