佣兵天下(二十年纪念版)

魔法历6年秋1月，未来的佣兵王艾米面向自己所统御的北部战区600万人类居民发布了大名鼎鼎的“割头令”。
嘉奖令
凡帝国北部战区一切军民，在泛大陆战争中，只要能够搏杀法诺斯正规军人，则按照以下规则进行嘉奖。
1.凡搏杀狼人战士或人类战士者，每一颗人头赏金币3枚；
2.凡搏杀半兽人战士，每一颗人头赏金币6枚；
3.凡搏杀熊人战士，每一颗人头赏金币10枚；
4.凡搏杀巨龙者，每一颗龙头赏金币1000枚；
5.凡搏杀神圣巨龙者，每一颗龙头赏金币5000枚；
6.凡搏杀以上1～3条军人中有职位者，以其管辖的军人总数乘以基数，即，搏杀半兽人千人长者，每一颗人头赏金币6000枚；
7.凡领取金币总数50枚，则获得帝国终身勋爵、帝国蓝翎骑士；
8.凡领取金币总数100枚，则获得帝国终身男爵；勋爵世袭；
9.凡领取金币总数500枚，则获得帝国终身子爵；男爵世袭；
10.凡领取金币总数1000枚，则获得帝国终身伯爵；子爵世袭；
11.凡领取金币总数5000枚，则获得帝国终身侯爵；伯爵世袭；世袭罔替子爵；
12.凡领取金币总数15000枚，则获得帝国终身公爵；侯爵世袭；世袭罔替伯爵；
13.凡领取金币总数30000枚，则获得帝国世袭公爵；世袭罔替侯爵。
以上册封，按照帝国吏部律，在花语平原赏相应封地！
以上战功，必须以敌人人头与制式头盔作为凭证，否则，不予承认！
大厅里瞬间沸腾了，帝国所有的大贵族无一例外全部来自开国时期，进入和平年代后，产生贵族的数量和质量都远远无法与开国时期相比，500年来，最高只诞生了3位公爵，还都只是世袭爵位。
这一次旷世大战中，由于战功而册封的爵位已经称得上惊世骇俗了，尤其是有着帝国后系的池门家族，两个王位再加上一个世袭罔替的公爵爵位，如果说没有人眼红，那是不可能的。就包括小佣兵团这些来自冰雪大陆的孩子，看着以前的战友一个个拥有了爵位，心里也不可能不痒痒。
在册封贵族中，最难的就是度的把握，很少有人知道自己如果想获得下一个更高的爵位需要什么样的战功。现在，在艾米这个新的条例中，一切写得明明白白——当然明明白白了，这个嘉奖令可是艾米阁下根据佣兵、佣兵团晋级规则修改的。这个规则已经完美地运行了数万年，在晋级规则方面根本没有什么漏洞。
对于任何人而言，只要成功地杀死任何一个法诺斯千人长，那么意味着他至少将成为终身伯爵，如果恰好干掉了一个熊人千人长，那就是帝国世袭伯爵了。虽然不是世袭罔替，但是这对于普通人尤其是贵族家非嫡传长子的子嗣，绝对可以满足了。
随同割头令一起发布的还有对于弩矢制造使用的“弩械解禁令”，在解禁令中，艾米以断冰港一战举例，对于法诺斯军团使用弩矢进行了严厉谴责，并顺带提出，帝国艾米诺尔大陆北部战区虽然一再强调不首先使用弩矢，但是，为了报复对方擅自使用大规模杀伤武器，这一次也不得不勉为其难。而且，为了方便北部战区居民防身，所有北部战区在册居民，均可以成本价在各城市战备库购买弩矢。
善战者，无赫赫之功。艾米推出的“割头令”和“弩械解禁令”，无疑是这句话最好的注释。
魔法历6年最后几个月，各地平民、佣兵甚至包括已经叛降法诺斯阵营的军人，用弩矢等超距离大规模杀伤武器的袭击，导致法诺斯军团直接战死军人7393人，受伤士兵达到了8000多人。而实际上，并非所有的伏击都可以百分之百地杀死法诺斯军人，更就没有时间割下敌人的脑袋，因此，同期，北部战区支付的金币总数仅40000多枚。
这应该是佣兵王艾米阁下此生以来做的最划算的一笔生意，40000多枚金币，还不够组建一个最普通轻步兵大队的费用！在战争中希望一举斩杀7000多敌军，那至少是双方各投入20000战力以上的大规模战争。如果发生这样的战争，估计……嘿嘿……帝国至少需要消耗30万以上的资金。
割头令最绝妙之处还不仅于此——法诺斯军团事实上被人类民众孤立了起来，孤立很快变成敌对。
面对形形色色的居民，法诺斯憨厚的军人们哪里知道点头哈腰的人类居民中到底哪一个是对他们头颅感兴趣的？10000个人类中只要有一个刺杀者，法诺斯军人就必须防范这10000个居民。刺杀、反刺杀、屠杀、反屠杀、报复、反报复……不论是血还是泪，很多时候，不可调和的生死世敌就是这样一点一点酝酿出来的。
不过，如果说割头令里还有什么不太恰当的东西，那就是北部联邦帝国军人们都比较遗憾，由于大部分帝国军队都处于内线作战，因此，他们并没有太多机会大发战争财，倒是小佣兵团在莽莽雪原中不断穿插厮杀，一个个少年开始建立自己的功业。
仔细想想，艾米阁下发布的割头令简直有点像给小佣兵团量身定制的……哦……北部战区诸多军官们想明白这事，那已经是几个月以后的事情了，那时，这些军官们无一不回忆起发布割头令时艾米阁下那种难以描述的笑容……唉……这个艾米将军大人呀，那个什么黄金脑的真实含意不会是“一门心思想着黄金的脑袋”吧。





佣兵天下(二十年纪念版) 第四十七章 意料之外
-第四十七章-
意料之外
发布“割头令”和“弩械解禁令”后，霍恩斯立刻开始着手安排小佣兵团系统撤离汉堡城的事宜，第二天下午，小佣兵团系统半数以上营队已经离开汉堡，第三天上午，小佣兵团系统除了艾米、大青山以及直属卫队外，其他所有人全部没入梅西斯群山中。
艾米、大青山则利用这两天反复与统领内线的军官、干部们商讨着北部战区未来的战争走向以及可能在哪个城市做出攻击态势，吸引达海诺军团出征，争取在乱军中谋取一些利益。当然，艾米和大青山两个人同时也在等待暗秋声的回复——以风系巨龙的速度，跨越1000里的空间，往往只是一两天的事情。
风系4阶巨龙骑士没有等到，却等到了水系5阶巨龙——长辈隆和小佣兵团干部关山培两位龙骑士驾驭巨龙返回了汉堡城。
本来，从速度上来看，隆在10天前就可以回到汉堡城。延期返回的原因很简单——法诺斯西部主帅达海诺兵败汉堡城的消息，在某些有心人的操纵下，仅仅两天后，就通过盗贼公会传遍了帝国整个北部地区，这么大的事情，两位匆忙赶回来的龙骑士当然不可能不知道了——他们每天夜里在各城镇中休息补充时，都会到树屋酒吧探听相关消息。
刚开始听说达海诺的浮城计划以法诺斯强大军团失败告终，两位龙骑士还不敢相信。
随后几天，越来越翔实的战争细节被盗贼公会拿出来拍卖，这个消息最终完全确实了。这种情况下，隆终于放心了，刚好从史坎布雷附近经过，隆大叔和关山培还偷偷潜入原帝都祭拜了池寒枫将军的陵墓，也希望能够得到关于池傲天远征军团失踪后的消息，但是……依然没有任何收获，不过，无意中两个人听到了关于死神降临花语平原的最新不完全消息。他们还没有把凌云、忽而都两个人和这事情联系在一起。
艾米安安静静地听完隆对于池傲天远征军在花语平原的介绍，尤其是牛腰小镇所看到的种种情节。
思考了足足有四五分钟，艾米脸色越发平静，嘴角甚至露出了微笑：“我想，池傲天远征军还在，而且……”少年眉头微微皱了一下，似乎在找一个更合适的词：“或许还没有到伤筋动骨的地步。”
屋子里所有人都没有明白艾米的意思。
“池傲天是龙骑士，他根本不会在那场大火中出任何问题，就更不用提牛腰一战了。以他的脾气，如果真的吃了大亏，比如全军覆没或者死伤惨重，那……我想，即使面对三四个龙骑士，他也必然会奋起挑战，对么？”
大部分人心里都一动，是呀……这样的事情，池傲天可不是没有干过。
“池副团长没有这么做，那原因就很简单了，说明他还不想把自己的残余军队暴露在敌人面前……这就说明，残余下的军队在质量上或者数量上必定可观。我们仔细想想，池傲天军团在渡江时，会怎么安排先后顺序？答案应该不算难猜到。”话说到这里，大部分人都已经明白过来了。
“隆叔叔，既然您现在回来了，那就不用着急去花语平原了，我想，凌云他们两个或许会想办法找到池傲天。到时候您再过去吧。您和关山培两人加入内线军团吧，我总担心达海诺还会集中兵力做一些什么事情。”
艾米这话说得很漂亮也很委婉，这并不影响大青山对这几句话的理解，黑衣少年随即接过话题：“嗯。这样也好，有4位龙骑士坐镇内线部队，我们也放心。而且，一旦外围有战事，龙骑士的速度也便于尽快增援。”
巴尔巴斯、林河、池寒枫等长辈的先后陨落，让小佣兵团诸位主官都有些患得患失，对于这些父辈们，几个人已经达成了某种共识。隆哪里猜得到小辈们已经开始算计自己了，还真的以为一旦战事吃紧必然会召自己参加战斗，咧着嘴笑着欣然答应了。
唉……隆也不想想，就算战事吃紧，这远在千里之外，除了龙骑士可以快速通知他，其他骑士和幻兽骑士一来一去至少需要5天，战争都吃紧了，还会有多余的龙骑士派出么？可怜的隆，就这么被小辈给忽悠了，如果只是艾米这样做也就罢了，毕竟艾米一贯以狡猾著称，关键是，神圣巨龙骑士大青山竟然也开始学会不动声色地晃点人……真是世风日下，人心不古呀。
正说着话，暗秋声驾驭风系巨龙回来了——少年怕小佣兵团全部撤离后找不到人，所以见到魔导师后连夜返回。
“雷葛老师怎么说？”艾米倒了一杯水递给气喘吁吁的少年龙骑士，少年一饮而尽。
“他说知道了，如果林雨裳小姐到了他那里，他一定会拖住时间，到时再安排人给您送信。而且，在这一路上，我也没有发现林雨裳小姐的踪迹。”暗秋声是相当仔细的人：“对了，昨天夜里，我在返回的时候，看到南边的天空突然间像着了火……嗯……是蓝色的火焰，非常大，几乎把半个天空都烧透了，由于赶时间，我没有过去。”
哦？艾米眉头微微皱了一下，南边？现在南面绝大部分领地都被西帝君占领，这些混蛋又在搞什么？
不过，战争就是这样，大多数的时候，往往是你打你的我打我的，一旦被迫跟上对方的节拍，必然会吃亏，这道理还在冰封大陆的时候池寒枫将军就教给了艾米，少年此时并没有表现出太多的好奇心：“好，你先回去休息一下吧，明天早上，我们一起出发去追赶霍恩斯副团长他们。”
割头令发布的第四天一大早，艾米、大青山等一行人离开了汉堡城，此时的汉堡城里几乎再看不到什么居民了，只有一小队一小队的军人挨门挨户地破坏着所有能用的一切物品，汉堡城墙头和城后的山崖上，更多的军人在负责切割精铁打造的投石车……法诺斯军团那位大主教曾经有过的现在看来相当正确的提议正在被汉堡城守军以更野蛮而切实的方式落实着。
第五天下午，当最后一批军人离开汉堡城时，这座号称永不坠落的城市曾经无比的辉煌……连同城市的本身已经变成了历史的一部分。
同天夜里，在梅西斯雪峰边缘地区，艾米一行追上了提前出发的大部队。
当时，绝大部分当事者都没有意识到：从这一天起，小佣兵团的使命悄然发生了根本性的变化！
这支成立仅6年的佣兵团在失去汉堡城后，他们新的目标与传统佣兵团任务似乎已经没有任何关系……
佣兵这个职业从诞生的一天起，所承接的工作都是护送、解救，和平时期，佣兵们像坚固的塔盾一样保护着商旅、城市、平民。
但是，从小佣兵团放弃汉堡城的一天起，锋利的矛取代了和平的盾！
缔造和平的佣兵，从这天起，将以自己的意识与武力，用自己的方式平定注定不会属于自己的天下——这也是“佣兵天下”一词最终来源。
当天夜里，艾米再次召集20多位高级军官、干部举行了内部作战会议。
关于小佣兵团在魔法历6年秋冬两季的作战方向，这次会议上竟然出现了几个完全不同的声音，更需要注意的是，每一个声音后面都站着利益完全不同的群体。
霍恩斯、山地矮人王国长老以及相当多数的小佣兵团干部们希望能够充分发挥小佣兵团雪地作战的优势，以梅西斯雪山为基地，对史坎布雷周围的城市给予不断打击，削弱缅阳伪帝国的实力，并在此期间寻找更好战机。
大多数帝国军官们则希望进入梅西斯山脉东麓。此前，由于断冰港战区反叛，导致断冰港延多条大陆公路沿线被敌人占领。帝国军官们希望能够在这个冬季一直向东打通与界林战区的联系——帝国军部最高指挥官池大同元帅正在那里指挥战斗。两大战区如果能够呼应作战，或许能够一举扭转整个战局。当然，大部分军官还是有一些私心，作为正规军，他们还是希望能够得到军部的直接指挥，而并非像现在被一群小孩子支来支去——这样的话不好说出来而已。
艾米对帝国军官们类似的想法相当的了解：在军队中最在乎排资论辈，在帝国林林总总近百万军队中，还有着大大小小的山头派系，这也是为什么帝国副相特拉华投敌时，两个战区竟然全面倒戈，而另外5个战区数十万军队面对神圣教廷不断摇动的橄榄枝根本考虑都不考虑。这就是山头主义在作怪。
池寒枫将军、林河将军健在的时候，在他们的威严下，中高级军官们会服从来自小佣兵团系统的命令。现在，不远处就是池大同的帅杖，军官们不可能放弃与军部取得直接联系的机会。
平心而论，单从战略角度来看，这两种意见，根本目的都一样——希望在冬季调动敌人，并伺机打一两场大的战役。甚至希望一两场战役解决法诺斯主要机动部队，至少让法诺斯军团短期内失去再次决战的信心。
这两个思路和艾米在汉堡城制定的方针基本吻合，只是，最近几日来，根据一路上所观察到的种种情况，这两个思路都出现了不理想的地方。
北部战区不是一马平川的花语平原，池傲天5000骑兵就能一路平趟过去，让他来北部战区试试！离开大陆公路，一天能行军50里就很理想了，只要敌人利用纵横交错的大陆公路包抄到位，5000名孤军早被包了饺子了。
以艾米还不成熟的战争眼光来审核，这样的想法并不太乐观——10000多佣兵，在北部战区上还谈不上什么决定性战力！如果取得战略性的胜利，唯一的办法就是利用天时地利，在冰天雪地里把敌人拉出来打，但是达海诺会犯这个错误么？
攻其必救！北方战区哪里是达海诺必救的地方呢？以区区10000佣兵，在北方战区现在的情况下，能搅起多大的浪花？袭击小的城市，达海诺必然会选择放弃，袭击大的城市呢？只要城市里有3000战力，那就不是小佣兵团能够轻松吃下来的。法诺斯军官大可以步步为营稳步前进，最终决战。或者，干脆就让小佣兵团慢慢啃，冬天打攻城战，大北风呼呼刮着，就算把哈米人拉上来也会因伤冻严重减员。达海诺元帅就想不到这些么？
所以，这两种意见，最多是可以骚扰敌人或者偷袭几个小城镇，但都很难达到战略上的目的。
艾米迟疑了片刻，还是说出了自己的想法。更让人想不到的是，小佣兵团团长、帝国北部战区临时将军的想法竟然召来参加会议几乎所有的佣兵干部们和军官们一致反对。
什么？袭击桑干河战区！？
中高级军官们就差点说出脑子进水了这样的话。此时，北部战区全部的机动战力加在一起不过20000，而桑干河战区在战争爆发后多次征兵，又依托着大河作为天堑，进可攻退可守，能够随时出击的军队至少有10个大队。就算桑干河战区军队战力整体偏弱，但以10个大队来拖住小佣兵团绝对不是难事。
法诺斯军队不愿意北上进入雪原作战，相比较南下进入相对温暖的桑干河领域估计不是什么问题。这两支部队一旦会合，至少5万以上的战力，别说一个小佣兵团了，把现存的四大a级佣兵团拉出来，估计都没戏——这就是正规军和佣兵之间的差距，以单个佣兵和士兵的战力相比较，佣兵往往占据绝对性优势，但是，一旦把1000个佣兵和1000个正规军放在一起作战，佣兵输面就比较大了，等到了10000人这个规模，正规军会以绝对优势获胜。
艾米看着眼前近20位军官、干部，嘴角不经意间飘起了些许笑容。此时，艾米想起了一个人——与小佣兵团大多数主官有着两面之缘的魔族统帅易海兰。
刚才提出的想法，多少有一些偷师和吃扣碗面的味道。只是，艾米还拿不准，这扣碗面是否真的好吃？
轻轻咳嗽了一下，艾米站起来指着军事地图开始了他第一次战略布局：“南下桑干河，大家都担忧我们被两面夹击，对么？事实上，被两面夹击的不仅仅是我们，而我们还在可能被夹击的时候，桑干河战区就已经被夹击了！”
所有人的眼睛跟随着艾米的手指，落在了桑干河下方一大片浅灰色区域。艾米用力戳了戳这个地方：“在我们已知的情报中，恶魔岛与法诺斯两支军队势不两立（艾米当然没有说出其中一部分情报还是来自神界），恶魔岛军队的统帅易海兰是一位少年智者，他最善于利用战局，压迫敌人的生存空间，兵不血刃地为自己谋取最大的利益。因此，不论是此前的断冰港战役还是达海诺军团被迫北上，我怀疑这里面都有易海兰的痕迹——否则，恶魔岛军团怎么可能没有经过大的战役就获取了桑干河到狮子河之间的利益？我想，以其人之道还制其人之身。”
“只是……”艾米犹豫了片刻，话锋一转：“我还是有些担心，嗯……我不担心缅阳帝国不配合，我是担心易海兰万一识破了，我们会不会再次被他遥控，最后变成我们和法诺斯死拼，他却从中渔利。”
对于大部分帝国军官，易海兰这个人物一直处于迷雾之下。看艾米在计划中丝毫不担心达海诺这样的名帅，却把在战争中没有什么真正名气的易海兰如此放在心上。
军官们心里或多或少都飘过了一丝阴影——眼前这个佣兵少年不会是3万年前战国时期以纸上谈兵著称的赵括第二吧。如果真是那样，帝国北部战区主力部队说不定真就会重蹈赵国40万大军被坑杀的覆辙……




佣兵天下(二十年纪念版) 第四十八章 浩瀚沙海
-第四十八章-
浩瀚沙海
对于艾米而言，他第一次真正意义上的领军，并不顺利……起码是一个不顺利的开局。
在这一点上，他甚至有些羡慕池傲天的远征大军。在那支军队中，小佣兵团系统全员绝对会百分之百服从池傲天的命令，而黑龙骑士团则干脆等同于池家的私军，几百年来对于来自池家的命令一点折扣都不打，甚至到了只知道有池家而不知道有国王陛下的境地。池寒枫战死后，池傲天携大义与私仇振臂一呼，绝对会得到黑龙骑士团军官士兵毫无保留地合作。
哪会像眼前，艾米虽然在小佣兵团内有绝对的权威，但是，那一大堆军官呢？这些军官都出自帝国王牌军队中的王牌。帝国四大骑士团、帝国禁卫军，随便拉出一个中队，屁股后面都跟着一大堆辉煌到极点的历史，500年帝国历史，没有战争的年代仅63年，哪个军队不是百炼成钢？中队长以上的军官，哪一个没有贵族称号？帝国军队第一大名门家主池大同元帅的二公子池寒枫伯爵刚上任京畿将军，就有三个大队长在军部眼皮子底下对着干呢，艾米一个佣兵团团长就能压得住？！笑话！
为了尽可能地同化帝国军官，避免在未来战争中出现不必要的内耗，艾米只能把他们拉进作战会议，而且必须学会从中调停，并最终达到自己的目的。这种苦楚，没有经历过的人，永远不会理解。
就在艾米在雪原中羡慕池傲天的时候，他并不知道，池傲天此时的远征军残部已经陷入了生死绝地！
……
在已知的世界中，最不适合人类生活的地方，不是崎岖的山区，不是冰冷的雪原，也不是随时可以置人于死地的沼泽！这些地方虽然可怕，但人类还是可以想出办法的，就算是深不见底的沼泽，人类也能自救与获救。
沙漠，无边的沙漠才是人类真正的禁地！即使是终生生活在沙漠地带的种族，一旦离开他们的绿洲、离开他们所熟悉的区域，他们每一个人脸上都会涌出恐惧的神色。陷入沙漠地区后，绝对不会因为人多势众而得以逃脱……事实上，人越多，死亡魔影到来的速度可能越快。
没有水，在沙漠上很难撑过5天，就算带着充足的水，中午烈日下，沙漠地表温度高达60°，足以让所有人虚脱甚至失去清醒神志；到了夜里，沙漠表面温度可能只有零下20°，这骤冷骤热，是沙漠中除缺水外最有效率的杀手！
沙漠中的死亡不仅仅如此！
沙漠，看上去，是一个没有任何生命的绝地。但是，实际上，这里却出没各种生物。在这种极度恶劣环境中生活，它们一个个被洗练得强壮、邪恶甚至狠毒到极点！它们很难找到食物，因此，它们就把外来的敢于侵入它们领地的所有生物作为它们的食物，遇到商队，它们像开天体party一样，兴奋地从各个角落赶了过来，伺机从中得到自己应得的那一份！它们比其他环境中它们的兄弟姐妹可怕太多了，同样是响尾蛇，沙漠地带一只还挂着蛋壳的小响尾蛇就可以轻易放倒一头10多吨重的巨象，而在平原地区的成年响尾蛇常常成为犬类的食物。