佣兵天下(二十年纪念版)

——《万王之王·黑面龙王传记》





佣兵天下(二十年纪念版) 第五十一章 名门之争
-第五十一章-
名门之争
在众人注视下，艾米简略地讲了小佣兵团从成立到现在的一系列故事，当然包括了如何在无意中给哈米人王国善良的人们造成巨大的经济损失的事情。只是，艾米以其高超的技巧，先把池寒枫先生是如何剥削哈米人，给哈米人造成了巨大的经济和精神损失大大描述了一番，再把自己和大青山的所作所为描述成“师债徒还”的受害者。更表现出一副要替师傅收拾烂摊子的孝徒气概——反正此事巴尔巴斯他们也不在，不会有人揭发他私下里收集编写的《池寒枫糗事实录》。
按照他的讲法，池寒枫估计需要赔偿他远不止100万金币的精神损失费。
当说到艾米让大青山单独保护沙若先行去雪原城时，池寒枫脸上露出了恍然大悟的笑容，而沙若脸色已经绯红一片。
至于搏杀恶龙吟风一段，也把无数人的心弦紧紧扣起。
毫无疑问，随着阅历的增长，艾米越来越显露出他高超的演讲技巧，这或许得益于在哈米人王国的历次重大场合中的试练，即使是简略地讲讲故事，一张一弛跌宕起伏，让所有的人或神或惊叹或担心，池傲天和霍恩斯两个男孩脸上则露出了对冒险事务的羡慕不已的表情。
公爵略为颔首：“果然，英雄出少年，穷人家的孩子早当家呀。艾米智谋很好，大青山强而不傲，霍恩斯看来更具有非同一般的实力，傲天，你以后多和艾米、大青山以及霍恩斯他们在一起，不要总和那些人在一起惹事，我只要回到帝都，每天都有人到我面前告状。”
“是，爷爷。”池傲天的表情也变得友善了很多。
“老爸，您怎么从边关回来了？”池寒枫一本正经得像是圣殿中正在作祷告的祭祀——当然这是艾米和大青山从来没有见过的景象。
“呵呵——”大厅里响起公爵爽朗的笑声，“傲天，还有两天就是幻兽骑士的选拔大赛了，你父亲那边比较忙，而我，一般人也管不了我，所以跑了回来，给你加油。”
“谢谢爷爷。”池傲天眼睛盯着地面，小声地说。
公爵显然已经适应了自己这个孙子的古怪表现，丝毫不去责备，略微和客人客气了两句后，让池寒枫继续招待，就带领属下先去休息了。
池寒枫看天色已经很晚了，刻意把艾米等三个男孩都安排和池傲天住在一个屋子里，然后命令他们把两位小姐送回家。
夜里，四个男孩在一起简单地聊了一会儿天，互相都很佩服对方超乎同龄人的武技，池傲天第一次主动和大家说了话。
夜深了，约好明天艾米他们和池傲天作一番武技上的较量，几个男孩早早地睡了。在他们看不到的地方，上演着几场特殊的剧目。
剧目1：
公爵的书房里，池寒枫和雷葛以及刚刚换了便服的公爵坐在一起喝茶。池寒枫不管老爸难看的表情，根本不像一个军人，把脚搁在了对面的椅子上。
池寒枫还是非常关心艾米，再一次和雷葛说：“雷葛，明天可是幻兽骑士选拔报名的最后一天了，凭艾米的能力肯定可以轻易成为幻兽骑士，为什么我们不去报名？”
雷葛嘴角露出一丝高深的笑：“公爵、寒枫，我只是知道一些无法说出来的事情，只是这些事情，已经足够决定艾米是不能去拥有幻兽的。此外，他今年才18岁，如果我说得不对，那么五年以后也有机会再次参加选拔，你不用担心了。”
公爵显然是一个极具洞察力的人，他放下茶杯：“寒枫，既然雷葛前辈这么说了，我想他对艾米的感情不会低于你，你就不要再说了。我从北部边关回来，在那里，我得到了此次林家出使哈米人王国的很多资料，其中最为让人惊奇的就是，一支拥有墨黑驹幻兽的骑士部队袭击了使节团，并且击伤了使节团团长外务次长。”
“什么？”池寒枫和雷葛都没有得到这个消息，感到非常震惊。
墨黑驹只有帝国北部产出，这种马除了在北部防御比较有用外，其他地方由于地形相克学，实用性不是很大，所以每次在幻兽选拔中，往往只有一两匹会入选，如果照这样看，很容易查出是谁袭击了使节团。
“你们不要考虑在现有的幻兽骑士中查找了，我已经安排人手查了，目前帝国九位墨黑驹幻兽骑士在案发时均有可靠的证据证明不会是他们，”公爵眉头微微皱起，“帝国四大世家中，均各知道一条隐秘的通往幻兽圣园的通道，而此次袭击事件必然与幻兽有关，所以我担心是帝国四大世家中有子弟估计无法通过幻兽骑士选拔，所以未雨绸缪，先搞到手。我开始以为是你们为了自己的徒弟先下手为强，但考虑到这似乎不是你们的为人，后来又得到艾米他们出色表现的消息后，就担心是侯爵家……”
公爵阁下当然没有注意到池寒枫和雷葛脸上都露出了些许尴尬的表情——如果不是一些特殊的事情发生，本次袭击使节团的人中，倒真的是会出现他们两个的身影。只不过不会像那些笨蛋一样，连劫个幻兽都搞得惊天动地还没有搞定。
幸好，幸好。
雷葛表示了赞同的意见：“怕是你说对了，虽然刚回帝都，但是我知道，侯爵家现在多子多福，只是有一个23岁的长子目前正担任帝国中队长的职位，而且实力非常一般，如果今年他无法成为幻兽骑士，那么下一次就过了25岁的选拔时间限制。”
“侯爵还是一个非常强劲的对手哦，我怕他还做一些其他的什么事情，所以赶了回来，希望他可以卖一些面子给我吧。”公爵看着侯爵府的方向。
剧目2：
林家伯爵府，伯爵、伯爵夫人、林雨裳、沙若正坐在一起聊天，初秋，已经有了寒气，壁炉里生起了火。
在听林雨裳叽叽喳喳地讲着这一路上的故事时，伯爵夫人脸色数度大变，儿行千里母担忧，即使是事后听到，但是想到当时的危险情况，也是颇为后怕，手心里很快布满了汗迹。
身为帝国将军的伯爵对生死之事早已看淡，虽然是发生在自己女儿身上，虽然也蛮是担心，不过现在人都在面前了，肯定是不会怎样了。
伯爵听完了，淡淡地说了一句：“马上就是幻兽骑士选拔了，我不希望出什么事情，你们这两天除了公爵家，就不要乱跑了。”
其后，在夫妻两人的单独沟通中，伯爵忧心忡忡地说：“本来，我一直不希望介入帝国四大世家的纠纷中，看来这次是无法避免了。我们现在只有一个选择了，就是和公爵站在一条战线里。这个选择于公、于私、于国、于军都应该是最佳的选择吧。既然公爵今天回到了帝都，明天我们一早去拜访一下吧，谢谢他们家子弟对雨裳的救命之恩，顺便表明一下我们的态度。”
接着，伯爵脸上突然露出了一丝古怪的笑容：“你刚才听丫头在讲故事的时候，感觉到她对那个小佣兵是否有一些特别的说法，好像表扬太多了吧。”
伯爵夫人看家主定了方向，脸上也露出了会意的笑：“自己的女儿自己最了解，呵呵，明天我们去看看，到底什么样的优秀男孩能够超越帝都几百个男孩，获得我们宝贝女儿的好感。不过听起来那个男孩还不错，有智慧，更重要的是，轻金钱，有同情心。只是似乎不太在乎我们家女儿呀，总之要好好看看吧。”
剧目3：
某个贵族府邸。
一个全身黑甲的骑士毕恭毕敬地半跪在一位面色严峻的贵族面前。
“任务失败了？”贵族严厉地问。
“是的，阁下。”骑士丝毫没有犹豫。
“为什么？一个幻兽骑士，带数百人的墨黑驹骑士队伍。袭击一个只有100多人的使节团？你能给我一个合理的解释吗？”贵族的脸上露出些许烦躁的表情。
“阁下，使节团被袭击后，雇佣了两个佣兵，而这两个佣兵都具有a级水平，并且联手击杀了传说中的恶龙吟风，其中一位是只有在传说中才会出现的神圣巨龙骑士，神圣龙骑士在雪原城还一举击败了两位巨龙骑士；而另外一位则是帝国魔导师雷葛的唯一弟子并且身兼魔法师、剑士、魔剑士三个职位，我们之所以返回时间晚了一周，就是去详细调查了他们的资料。”骑士从行囊中拿出了一厚摞资料，交给了贵族。
“并且，在返程中，我们发现了他们的行踪，按照他们行进的速度来看，我估计他们应该在今天下午时分抵达帝都。”骑士补充着。
贵族的脸色稍微变好：“那么此事也不能怪你，本来想直接获得，现在看来只能走另外一条路了。”
“对了，阁下，还有消息，那两个佣兵一个是公爵次子池寒枫的子侄另外一个是池寒枫的弟子。”骑士迟疑了一下，说了出来。
“什么？”贵族的身体一震，“难道公爵家中的实力又将再次得到提升？”
“哼，办法总是会有的。”贵族嘴角露出了一丝诡秘的笑容。
人龙神三人组中，是三种截然不同的风格。
佣兵王长于思、善于语，永远带着那种标志性的微笑，言语间极具煽动性，能够敏锐地把握任何稍纵即逝的机会。
大青山敏于行、讷于语，朴实无比，最以实力服人。即使是陌生人，只要看到他浅浅的笑容，都会对他产生无比的信任。
池傲天敏于思、毒于语，很少讲话，一旦说话，就不会是很中听，有人说他的话语犀利，但是更多的人认为他是刻薄的代名词。
——《人龙神·黄金组合》




佣兵天下(二十年纪念版) 第五十二章 柔之规则
-第五十二章-
柔之规则
第二天一大早，伯爵和伯爵夫人带着两个女孩上公爵府邸拜访。
伯爵同样出身军队，因此和公爵家有良好的关系，门卫看到后，直接把他们让进了城堡。
进入城堡高大的围墙，正对面是一大片空旷的草地——只有公爵家巨大的城堡内才会留出这样一大片空旷的地方作为子弟们练习的场所。
草地上正有两个人在做较量，林雨裳眼睛很尖，惊呼一声，拉着伯爵夫人的手说：“妈妈，你看，那个穿白衣服的男孩就是艾米哦。”
和艾米交手的是池傲天，而在一边指指点点品头论足的则是池公爵、雷葛、池寒枫、大青山、霍恩斯、池家自属的家臣以及公爵军队系统内的一些主要干部。
吃早饭的时候，池傲天就拉着艾米较量，公爵等人刚好也想看看艾米现在的实力，所以也力主艾米一战。不过池寒枫建议为了让战争足够精彩，还是不要作步下的战争了，池傲天最擅长的是骑兵，而艾米又是魔法、魔剑三修，允许池傲天骑马，同样不限制艾米使用魔法和魔剑术。
雷葛首先表示同意，他也想看看自己徒弟在魔法上的修行。
池傲天草草地吃了两口，就跑进去换了装备。
池傲天在武技上还是走家学的体系，马上是骑士战枪加骑士盾牌，冲击后，骑士战枪换成骑士剑。黑色的头盔连带着黑色的面罩，身穿黑色骑士锁子甲，背后是黑色的骑士披大氅，坐骑是一匹乌锥马。
就是此时，伯爵一家以及沙若进入了城堡里。
面对骑士，艾米首先采取的还是守势，冰之刃护住了自己的正面。之前，大多数战斗都是生死相搏，为了取得最保险的胜利，艾米往往是充分利用地形、地势、魔法、魔剑所有的技能，取胜是第一位的，有时候自己对自己最拿手的剑术也不是很有信心，面对池傲天这样的对手，当然是最理想的测试工具了。
池傲天长枪没有前刺，而是斜向上方枪尖藏于盾牌之后，两脚一踢马的两侧，乌锥马前蹄在地上刨了两下，一声长嘶冲了起来，打着响鼻，白色的呼吸从马的嘴部飘起。
虽然是一匹马的冲锋，但是，阳光下，黑盔、黑甲、黑色长枪、黑色马甲，漆黑的骑士大氅，像是乌金一样在闪闪发光，所带来的压力如同万马千军一起冲锋而来。
艾米眼睛微微眯在一起，紧紧盯着池傲天的眼睛，在和池寒枫的屡次较量中，这种盾后藏枪的伎俩见得很多，一对一的骑士决战中，利用盾牌掩护枪的攻击点，从敌人意想不到的方位给敌人意想不到的攻击，解决办法只有一个：盯紧骑士的眼睛，眼睛会暴露他的一切。
乌锥马席卷着尘土，黑色盾牌迅速变大，长枪从盾牌内侧闪电般地刺出，刺向了艾米的小腹。艾米稍微向左侧微微退了一步，冰之刃像是打破了时间和空间的界限突然出现在枪尖后端，用力磕，不，更准确的是，长枪像是被巨锤砸上了一样，重重地刺向了地面，在地面上划出深深的一道痕迹，马和马上的骑士都受到了冲击。
池寒枫在一边摇了摇头，喃喃自语：“悲剧似乎又要再次重演了。”
池傲天遇惊不乱，身体微仰，手中的盾牌由守变攻，直接拍向了地上的艾米，盾面上突出的四个突刺划碎了空气，发出嘶嘶的声音。
艾米长剑弹起后，剑尖刺在盾牌上，乌锥马在这一瞬间已经从艾米身侧冲过，艾米稍微助力，冲着马冲过的方向高高跃起，长剑呼啸着砍向了池傲天的后背。
除了几个久经沙场的军官外，所有人都闭上了眼睛，任何人都想不到，艾米在一个冲锋中，守两次、攻一次，一般一个普通的骑士在一次冲锋中，能够攻击两次已经到了极限，看来，池傲天……就看艾米想怎么攻击了。
池傲天似乎想也没有想，用力回肘，战枪尾部突然立起，直接戳向空中的艾米，又是以死相拼，在长剑击中的一瞬间，战枪尾也会戳中艾米。
冰之刃在空中拦截了枪尾，艾米借势平稳落地。
两个少年在第一回合的表现，都让人异常惊喜，艾米在两守后能够发出致命一击，而池傲天在两次攻击失败后依旧能够进行第三次防守。
池傲天乌锥马冲出几十步后急速旋转掉转了马头，刚才一次冲锋，两次失败最后一击几乎面临死亡，这也是池傲天这些年所没有遇到的，黑色面具下，汗水淌了下来，右手、右肩刚才承受了巨大的冲击力，肌肉突突颤动。
看不到面下的俊美脸庞的表情，他再次踢了一下乌锥马。
乌锥马再次冲锋，近了，近了，突然，池傲天手中的黑色战枪划着弧线飞刺向了艾米，在战枪飞刺后，盾牌下立刻射出骑士剑的亮光。艾米也是极为惊讶，但是在一瞬间猜透了池傲天的双点攻击的目的，整个人腾空而起，双手全力挥舞冰之刃在空中划出一个夺目的半圆斜劈在即将刺入地面的战枪上，战枪像是雷轰一样，扭曲着远远地飞了出去，艾米在空中借力向另外一侧落地，巨大的惯性导致池傲天已经无法再次掉转马头攻击，“嘿”了一声，怒气冲冲地冲了过去。
战枪此时也落了地，枪尖斜刺入了地面。
艾米脸上突然露出了圣洁的微笑，只有熟悉的人才会知道这微笑后面隐藏着什么，他平伸双臂：“哈，不错不错，池兄果然高明，下面我开始魔法攻击了。”
金色的闪电在这一瞬间已经从长剑上射出；接着空气迅速变冷，大片的冰刃席卷而来；没有任何咒语，两次快速魔法攻击已经发出，按道理只有大魔法师才可以做到这种速度以及无须咒语的攻击。难道艾米已经达到了大魔法师的等级？
雷葛紧紧地握住了法杖，以极低的声音和池寒枫说：“魔剑攻击的速度确实是魔法师无法比拟的。”
即使是在坐骑之上，池傲天也无法躲避这种突如其来的攻击，人体被闪电麻痹后虽然尽力拨闪着马，但是冰刃还是刺拉着划过锁子甲和马甲，战马身上不是百分百地披着马甲，裸露的地方迅速渗出了血迹。
“好了。”雷葛脸上蛮是得意，一副见好就收的样子，“我想有了幻兽后，战局将得到很大的改观，所以，傲天，你必须努力。”
公爵也不断点头：“普通的骑士，确实很难是艾米的对手了，想来大青山也有相当的技能。”
艾米和大青山向公爵致意后，都很热情地去看池傲天的伤势，当然，善良的大青山一定是关心的心情，而艾米到底是想检查自己的攻击效果还是打一巴掌给个枣吃就不太好说了，或许，两者都有吧。
远处的伯爵夫妇对艾米在武技方面的表现也相当满意，对其后跑去看池傲天的表现更加满意，就更不用说对艾米一贯的可以瞒天过海的世家子弟才有的真正贵族的微笑的满意。林伯爵满脸微笑地冲公爵以及同是伯爵的池寒枫还有雷葛打招呼。
公爵等人也发现了伯爵夫妇，连忙把他们让进了大厅。而两个女孩则跑到刚才试练的双方那里去了。
对于公爵、伯爵、帝国唯一大魔导师这样的层面，诸如感谢池家子弟本次协助林雨裳完成出使任务等客套话只是香气四溢的咖啡上面浅浅的泡沫，每一个人都知道泡沫下面才是真正的实质。双方的沟通是非常通畅的，在咖啡还没有喝完之前，伯爵已经获得了公爵全家的充分信任，并约定，一旦发生四大世家之间的变故，将以各种方式协助公爵。
突然，外面又传来艾米的一声欢呼，接着是大青山、霍恩斯的欢呼声，屋子里的人都走了出来，看到院子里多了两个人。一个，白衣如雪，面色温和，远远地看，就像一个年轻学者一样，背后背一把银色长剑；另外一个人，显然是矮人，背后背一把红色斧刃的巨斧。
公爵沉思了一下，肯定地说：“这两个人应该是和艾米他们一起去完成恶龙吟风任务中的白衣阿风和矮人洛克。”其他几个人闻言耸动，白衣阿风在武界也是鼎鼎大名的人物，据说白衣阿风在佣兵战魂榜上排名73，而且年仅30岁左右，是未来最被看好挑战战魂榜十大高手的人物。
学者和矮人立刻发现了有人在窥视他们，学者稍微侧首，冲公爵这边微微点头致意，屋子里的人再也坐不住了，纷纷走了出来。
艾米连忙给大家介绍，果然正是阿风和洛克。池寒枫作为相对的晚一辈，连忙上去握住阿风的手，客气了一番，诸如在排行榜上的表现什么的，阿风微微一笑，指了指老洛克：“其实洛克前辈在战魂榜上的排名比我高，只是最近几十年他很少出来，所以大家有些淡忘他了，我的老师就和我屡屡提起他的名字，并且和我说，在50年前提起血斧，立刻就会让人想起……”阿风的话没有讲完，所有30岁以上的人脸色都变了，公爵禁不住喃喃说出了声：“血斧霹雳？”
这么一说，连艾米他们也有了印象，血斧霹雳是一个传奇中的人物，在战魂榜上位居前50位，据说他的成名是来自他手中无可比拟快似闪电霹雳一般的战斧，在那把传说中的战斧上封印了一种巨大的破坏力，无视一切魔法防御。大青山突然记起在吟风一战中最后关头，矮人拿把血斧宛若通灵般地在洞穴中自由飞舞，直接攻破了吟风的魔法防护，给吟风留下了深可见骨的创伤。
“阿风大哥，你们来这里作什么？”艾米很奇怪地问。
“呵呵，洛克前辈不是很放心，所以到冰雪堡垒约我来看你们。”阿风微笑着。
“阿风，非常感谢一路上你对艾米、大青山的帮助，那一次双s任务如果没有你，估计他们早被杀死了。”池寒枫也在和阿风套近乎。
“哪里哪里，实际上，如果没有他们，我们就全军覆没了。”阿风客气地说。
“阿风，”池寒枫恶魔的黑尾巴突然露了出来，“听说你从魔法入剑道然后创魔剑，最后又彻底放弃魔法超凡脱俗，成为剑气攻击的开山鼻祖，这和艾米的方向也很像，我和他师傅雷葛一直很担心他走火入魔。”雷葛冲池寒枫运了运气，心想：“我什么时候这么说过？”
池寒枫继续想当然地说下去：“所以，你是否可以给他好好谈谈，比如，有没有可能和他作一下武技上的试练，我们都很希望欣赏你的表演哦。一定要给我们面子哦。”
阿风微笑着点点头：“池兄不要激将，这也是我和洛克前辈来的目的之一，感觉中大青山和艾米出道后太顺了，而霍恩斯又是刚刚出道，缺乏很多经验就加入了a级佣兵团，这样其实很不利于他们的发展，所以来就是为了让他们更多地了解一下武技的范畴，试练也是一个很好的办法。”
说完，阿风缓缓从背后拔出了剑：“大青山的性格比较踏实，不会出大问题，所以，艾米，你来吧。”
“唉——”艾米长叹一口气，“我说我爸爸几个部下听说他把我托付给池叔叔后都露出了那样的表情，现在总算知道为什么了。看看，对我这么好的叔叔哪里才能找到一个？”
接着又冲阿风发牢骚：“上次去吟风，我也被打晕了，我也吃了苦头，怎么搞得我就像一个纨绔子弟一样，都拿我过不去。”
阿风笑着摇了摇头：“多说无益，随便什么，你都可以用。”说完，单手握长剑，长剑斜指地面。高手就是高手，就是这样随便一个姿势之后，气势立刻山起云涌。
对阿风这样的剑道高手，用剑无异于找死，还是用魔法吧，艾米剑随心转，红色的闪电立刻从剑上射出，阿风依旧带着闲散的微笑一动不动，闪电瞬间就劈了下来。看到闪电劈中目标，艾米立刻挥剑斜劈，想利用这麻痹的一瞬间攻击阿风。
沐浴在闪电攻击中的阿风突然露出了灿烂的笑容，根本没有受到任何影响，长剑似乎没有任何力量一样斜斜地迎了上来。艾米一惊，被闪电攻击没有被麻痹，这和魔法基本理论相违背，所以第一个念头：快闪。冰之刃立刻由下砍变斜挥，阿风的双手剑突然变快，在若有若无的兵器摩擦声后，两把长剑已经搭到了一起，阿风的双手握长剑以冰之刃为圆心急速搅动旋转，艾米几乎没有反应，长剑已经被搅飞了。
阿风后退一步，微笑着说：“有一些职业的高手对普通魔法是免疫的，我放弃魔法后，突然发现了自己拥有对低级魔法的抵抗能力，所以你不用吃惊。再来！”