佣兵天下(二十年纪念版)

这个饶舌的家伙。亚瑟有点后悔把护面掀了起来，他也不知道自己脸上会是怎样一副神色。苦笑着，墨黑驹骑士重新拉下了护面。
突袭部队在巴林城东20里外再次集结，艾米看到身受重伤的几位龙骑士同样有了一丝后怕——帝国七大战区的将军果然都不好对付，真应了一句老话：失之毫厘谬以千里。
“既然已经出来了，返程的时候，不如看看哪个城市防御有漏洞，干脆夺下一两个，总好空手而回。”少年将军曲建红杀得不起兴，窝了一肚子火，带动坐骑提出了建议。
艾米心底苦笑了一声，现在北部战区兵力配置上已经捉襟见肘，而且同时面临几个方向上压力，要那么多城市做什么用？唉……虽然身经百战，虽然勇不可当，虽然百万军中取上将首级如探囊取物，毕竟还是年轻人。在这个时候，艾米还真是怀念池寒枫、林河还有根本没有见过面的塔扬这些老人。
蓝田大公听了这样的建议，也有点哭笑不得。现在可不是战前，战区将军如果丢失城市会受到重处，战争早就打乱成一团糟，任何当政者都知道保存实力的重要性。而且，小佣兵团马上还要面对海盗王家族的邀战，如果能用三四个城市消耗一下小佣兵团的锐气和战力，不论是雷巴顿将军还是史坎布雷的当权者都非常愿意看到这样的事情。
不过，曲建红既然已经开了口，艾米还真不好直接拒绝：“这样吧，阁下和青洛长老一起率领所部去沿岸各城市巡视一下。如果，确实有防御疏忽的城市，可伺机夺取一两个城市。如果防御均很严密，那就算了。现在战争还没有到必须拿人命去填的地步。”
“是！”曲建红马上打着几个呼哨，把战锤在空中挽了两个锤花，带着两个大队编制的骑士部队杀气腾腾向东南杀了过去。
目送和自己差不多年纪的少年大公爵跃马离开，艾米问蓝田大公：“阁下觉得黑龙骑士团有可能拿下几个城市？”





佣兵天下(二十年纪念版) 第十章 负责到底
-第十章-
负责到底
蓝田当着池傲天的面冷哼了一声：“几个？能拿下一个在帝国军部地图上c级以上的城市，我这个参将就让给这些年轻人吧。不碰个灰头土脸，不知道什么是天高地厚。雷巴顿伯爵在帝国七大战区将军评价中仅次于池寒桐元帅和范次帅，当时池寒枫亲王的综合评价都比雷巴顿低两分，这次偷袭时机把握已经很好了，又全部出动的是不能再精锐的强力兵种，都占不到一点便宜。用几千骑士部队去强攻或者偷袭城市，有一点可能么？”
“呵呵。”艾米笑了，眼睛扫了一眼脸色略微变黑的池傲天：“如果曲建红将军真的横扫千军，到时候大公爵可不要后悔。不过，我觉得曲建红大公那么勇猛，还年轻有为，说不定，黑龙骑士团在城墙下一阵大喝，敌人就开城投降了。”
“哼。勇则勇矣，匹夫而已。”蓝田大公语气里全是不屑。
池傲天黑着脸，一句话也没说，他知道，艾米这是指桑骂槐，嘿嘿，现在的池傲天真的希望曲建红争点气，一口气摧枯拉朽连夺几座城市，那比现在任何反驳都有效无数倍。
第三天上午，艾米等一行人已经进入了北部战区治下，如果马快，晚上就返回北部战区将军驻地。
就在这时，南面突然飞来一队骑士，看坐骑和盔甲颜色，正是黑龙骑士团的见习骑士，气喘吁吁中骑士们在艾米、池傲天等高级军官面前带住了坐骑。
虽然有很高的把握，蓝田大公此时心还是提到了嗓子眼。
艾米笑眯眯地看着眼前这些身经百战的骑士，就算对于艾米这样的年轻人而言，这些骑士们还都是孩子，平均年龄不过18岁而已，相当一部分人背后的骑士旗帜因为没有获得自己所侍从的正规骑士允许，还没有剪掉燕尾：“之前帝国北部战区正式制服组排名第一的蓝田参将大人和我说，只要曲建红大公能拿下任何一个带c以上标示的城市，他愿意把自己参将头衔拿来送给年轻有为的曲建红大公。现在你们可以告诉他，是不是他这样的老朽都该让让位置了？”
年轻骑士们的脸腾得红了，像一排熟透了的苹果。
“大……大人……”带队的小队长有点口吃了，“城市防御挺严密，我们没有机会。不过，我们发现对岸恶魔岛的军队正在攻城，而且有一个城市已经悬挂起魔帅的大旗。”
啊？
所有人都无法相信自己的耳朵。艾米在马上愣了一小会儿，才说了四个字：“妈拉巴子。”
这事不用多说了，肯定是易海兰猜到北部战区必然无法容忍桑干河战区的存在，尤其不能容忍在海盗王决战之际，在身后还有这样一支力量。所以，易海兰一定派出了内线和斥候，选在最佳的时机强行渡过桑干河准备在小佣兵团的正面建立起几个桥头堡。
“你们看到魔帅大人了么？”艾米脸色恢复正常。
“见到了。”
“他没有让你们给传递个口信或者手信什么的？”
见习骑士们一愣，难怪将军大人要压池二少一头，还真有点料事如神的味道，连忙笑着掏出了一封信件：“那个金发男子……”
“要称呼魔帅大人或者易海兰阁下。”池傲天在一边冷冷地说，“不要失去了一个骑士应有的礼节。”
“是，是魔帅大人把这封信交给曲建红将军，将军大人率领军队还在监控，以免敌人偷袭我们的城市。”
“算了，让曲建红阁下回来吧。一口吃下太多城市，会被咽死的，易海兰还不至于贪心到这种地步。”艾米打开信，一目十行地浏览到底，接着把信递给了大青山，所有人传阅了一遍。
所有人脸上都露出了无奈。
还真是魔帅阁下的亲笔信，仿佛是一位多年不见的老友，满篇全是殷殷关怀之情，就恨不得以血书表志。
艾米兄：
据悉艾米兄已下定决心与海盗王家族一战，此战之结果实在难以预料，弟深感不安。
为确保本次会战遭小人暗算，弟特挥师北上，连占数城，以为兄之最坚固后盾。如任何人有不良企图，弟将为兄驱之。以期兄能放手一搏。
弟易海兰拜上
魔法历八年秋雨连绵惹人烦
“我们几个看着他入世，我们还真应该是最熟悉他的人，但是，我们真的熟悉他么？”艾米看了看左边的大青山又看了右边的池傲天，人龙神三位年轻人脸上都是同一种很奇怪的表情：“我一直不想和他真正动手，感觉中，他就和我们的关系一样，多少有一种兄弟的感觉。而且，他所率领的还是上一代创世神的遗族。本来，我们中间隔着雷巴顿将军还有一条桑干河，多少还能平安无事。这一次，如果我们能够侥幸击败海盗王家族的三大军团，与他的一战就在所难免了。说不定，就是生死之战。”
池傲天再次选择了沉默。大青山点点头：“是挺遗憾，一直以来敌友不分，但总还有个互相照顾。只是，他支持了铁都亲王，另外又占据了帝国30%的领地，帝国军部知道我们接壤后也会扩大北部战区的征讨范围。”
“大人，您和魔帅阁下很熟悉么？”蓝田大公很诧异。
“当然。”艾米嘴角泛起一丝笑意：“如果没有我们几个，他……现在还是被关在笼子里的小耗子。就包括他的坐骑龙吟风，如果没有我们，也一样还是笼子里的大耗子。”
“那就难怪魔帅大人这么热心了，先是无偿送给我们那么多情报，这不又担心出现问题，亲自挥军北上为大人摇旗呐喊。看看人家这孩子，应该也是世家子弟，做得真是有情有义。”蓝田大公爵显然会错意了，还以为易海兰和艾米之间有什么义结金兰的特殊友情：“既然这样，那能不能让他……”
“是有情有义，就恨不得把我切开了卖了吧，下一次说不定还称呼我为衣食父母呢。”艾米心底无奈地苦笑。
“这种可能为零。”艾米也不知道该怎么解释易海兰这个人，只是摇摇头：“我们总觉得易海兰背后的来头大得惊人。他还被困在湛蓝结界的时候，恶魔岛军团就已经开始攻打修斯帝国，而他离开湛蓝结界不到一个月，就成为恶魔岛军团最高负责人。他每一行似乎都不可告人的秘密，而且，他的每一步都以成功而告一段落。这样的人，我们不可能左右他。”
“不用多说了，回去尽早准备战争吧。”大青山淡淡地结束了对话。
是，多说无益。易海兰这一步闲棋摆过了，这一次会战，就更有看头了。
霍恩斯听到这个消息，也是愣了半天。易海兰这厮也太手疾眼快了，强袭雷巴顿将军，一来一往总共才6日，竟然已经攻克了一个城市而且同时还在进攻其余两个城市。按照比例而言，易海兰至少应该在桑干河北投入了15000大军，霍恩斯还真想不明白有什么办法可以神不知鬼不觉地把军队送过1600米宽的桑干河。
夜渡桑干，是易海兰阁下在众神大战期间的众多杰作之一。办法说穿了也很简单，早在两年前，易海兰就开始着手安排正面强渡桑干河的准备工作，桑干河的纬度很低水量非常充沛，河道宽度受季节影响并不大。易海兰在南岸的芦苇中修建好多达十条的浮桥，在强渡之前，把浮桥东侧推入水中，借助桑干河河水的力量，整个浮桥桥头会慢慢向北岸推动，为了加快速度，浮桥上安排了篙手，数百根6米长的竹篙无声地在奋力推动河底泥沙，只花了20多分钟，三架浮桥成功地搭在了桑干河北岸。
能想出这样的办法不算太难，难的是把浮桥修好后两年不用，一直忍到艾米强袭雷巴顿整个桑干河战区乱成一团的最佳时机，以伤亡十余人的代价渡过桑干河。忍常人所不能之忍。
晚上，艾米独自一人半躺半靠地看书，油灯突然晃动了一下，门开了，大青山推门走了进来。
“有事？”艾米眼睛里飘过一丝疑惑。
“没事。”大青山同样用眼神回答。
艾米低着头继续看书。大青山扫了一眼：《上古史》，这是一本记载古战国时期的书，一共记载了983位历史人物，是历史学家必读的资料。大青山从桌子上抄起一本《阅微百科》随手翻看着，哦，这竟然是雷葛老师给艾米的，上面还有雷葛老师写的附注。
足足过了二三十分钟，艾米把手里的书合上长长叹了一口气：“我现在经常有一种错觉：我在做梦。这个梦说不好是从遇到林雨裳他们之后开始的，还是从莹莹走之后开始的。池叔叔以前总说，人生就像漆黑夜里，在一座长桥上行走，不知道前后是什么，也不知道掉下去会怎样。可我现在感觉，我们更像在漆黑的夜里走钢丝，前后左右，没着没落，身边飞舞的无数箭羽，任何一点哪怕最轻微不慎，只有一个下场——死无葬身之地。”
“这是不是说明你老了？”大青山扬了扬手里的书，“雷葛老师标注这本书的时候，心态都比你年轻。”
“是么？当年我们遇到林雨裳、沙若的时候，你能猜到，这两个女孩一个成为魔法帝国国王陛下，而另外一个则成为火德星宫神人么？”
大青山苦笑着摇摇头：“这倒是，一切的一切，都变得似乎很遥远，但是，我们必须向着这很遥远的地方前进。”
“我刚才还在想，再过500年，我们之间说不定也会有人变成书本上的文字——当然我们两个就看不到了，霍恩斯这家伙倒是能看到。后世，对于这场战争会有怎么样的评价？”艾米把《上古史》再次打开，轻声读了其中一段文字：“吾起兵至今八岁矣，身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北，遂霸有天下……”
门再一次被推开了。
蓝田大公拉着霍恩斯从外面走了进来，实在的小矮人一兴奋，不假思索地说错了话：“看看，蓝田前辈终于花大价钱买到了真情报，再也不是被你骗了。”
大公阁下是个粗线条的人，一开始还真没有反应过来，挥动着盗贼公会影印卷轴兴奋地差点大喊出来，不过，看着艾米和大青山对霍恩斯横眉冷目的一瞪眼，小矮人马上就一缩头，大公吧嗒吧嗒霍恩斯说的话，再看看自己手里的卷轴，又想起之前那些价格不菲的卷轴，接着又想起来最近几日少年龙骑士们看着自己嘀嘀咕咕的样子，终于有点恍然大悟的样子，食指和中指同时点指艾米：“原来……原来……”
这要是在众神大战之前，也不算什么，每个贵族田庄矿产收入丰厚。现在，大部分封地都被异族侵占，家家都有一本难念的经。蓝田大公想起自己攒下的那点私房钱的艰辛，一口浓痰涌上喉头，脸色通红，差一点成为众神大战期间唯一一位被痰憋死的高级军官。
好在旁边还有仁义的大青山和耿直的霍恩斯，如果只有这奸诈的艾米，肯定没有人抢上来扑打前心后背。艾米一边用力拍着蓝田大公的后背一边还小声嘀咕：“至于么？好歹您也是侯爵出身的大贵族，不就区区几百个金币，真是掉了自家身价。”
“行了，行了，再用那么大力，我不是心疼而死就心碎而死。”蓝田大公咬牙切齿，“难怪当年将军大人再三和我等说，他本是宅心仁厚之人……”
“不知道您送来什么好消息。”艾米马上转移了话题。
“嘿……”公爵大人长叹一口气，实在是人在屋檐下，不得不低头，这份心痛只能等以后有机会再说了：“盗贼公会刚刚发布的消息，南十字王殿下提议，为了公平起见，他建议在会战期间，交战双方最多只能出动15000军队，包括龙骑士、魔导师在内。而且，必须保证不能有第三方人员介入。”
哦？艾米、大青山互相对视了一下，如果按照这个条件，就会战本身而言确实对小佣兵团有利。
不过，从长远看，对海盗王家族也有利，按照这个模式，就算海盗王家族战败，就算把汗血铁骑佣兵团解散，海盗王也可以全身退出这场战争。另外，海盗王家族四大军团总兵力多达35000人，从里面精挑细选，更容易把精锐部队捏和成拳头。这确实是进可攻退可守的妙棋。
艾米反复用手叠着卷轴：“南十字王最后提出的决战时间和地点呢？”
“秋三月十五日午时12点。地点在桑干河北岸平原，距离桑干河不超过五里处，由我们提出三处地点，他们任选一处。”
“嗯，其他都没有问题，时间推后五日。”
“为什么？”霍恩斯瞪大了眼睛问。
艾米挠挠头：“另外三月十五是月圆之夜，在大海里，月圆之日潮汐最大，我担心这里面可能会有什么阴谋。”
此时的小矮人还不明白，月圆和战争有什么必然的联系。
艾米想了想，嘴角又挂上了习惯的笑容：“其实……我倒是有八分把握让海盗王家族军队在会战的那一两天里来个水土不服什么的，说不定全体拉肚子……”
屋子里所有人都瞪大眼睛看着艾米，这个……这个……这样的做法也太……要么就不答应邀战，那随便打，兵不厌诈；既然已经承诺邀战，那……
“算了，算了，不要这么看我。既然都有承诺，那就按照承诺来吧。”艾米下意识地摸了摸鼻子，自己的想法似乎是有点那个，接着对霍恩斯说：“我和大青山离开的时间太长了，小佣兵团很多新的营队和干部我们都不熟悉，你来整理一个出战名单吧。还有，请盗贼公会给林雨裳送一封信，请她回来参战。格尔苏手里的橙都长剑用处越来越少了，这次收回，作为本次大战的奖品。还有……让所有参战者安排自己手边的东西，不要留下什么遗憾……我担心，这一战最少会有30%的战损。”
艾米的担心不无道理。




佣兵天下(二十年纪念版) 第十一章 君子之战
-第十一章-
君子之战
众神大战给后世留下太多经典的战例，其间不乏双方投入总兵力超过10万以上的大型会战，比如梵水会战、北教廷突袭战等等。在这大大小小总数不下60场的会战中，桑干河双王会战虽然双方投入总战力仅30002人，规模可以说很小，但是，含金量之高和其对后世的影响，让它一举杀入众神大战所有会战的前五。
魔法历八年秋二月十日，按照约定，小佣兵团和海盗王家族同时向盗贼公会、佣兵公会以及恶魔岛军团提交了各自参战名单。
整个参战名单各分为两份，一份是正式名单，15001人，一份是替补名单，150人，在古代约战中也是如此，任何一场势均力敌的战争都会有替补名单，以防万一有人临时因故不能参加。名单上所有参战将领都会简单罗列其简历以及职业。
递交名单20分钟后，双方就拿到了对方参加的名单。同时，这份名单被标以1000个金币的价格向各大势力兜售——在艾米的强烈要求和威胁下，兜售所产生的利益，将拿出60%回报给小佣兵团和海盗王。
这两份名单一问世，无须说参战双方的心情了，四个大陆所有势力举世震惊！
直到这份名单问世后，所有人才知道原来小佣兵团现在已经拥有一位水系大魔导师和一位全系魔导师，水系大魔导师自然是东魔法帝国首席绝地大长老林雨裳殿下，而全系魔导师竟然是团长艾米阁下。同样让世人震惊的是，小佣兵团官方第一次承认沙若火德星宫神人的称号。另外，已经拥有战魂榜排名的还有池傲天、霍恩斯、大青山、青洛，而凌云和大穿山甲骑士铜锤、还有第四副团长格尔苏也杀入了战魂榜新人榜。在此之外，还有七大龙骑士、20余位幻兽骑士和20多位精灵魔法师，这还仅仅是参战干部。
小佣兵团参战部队包括：大剑士5000，魔剑士1000，阻击剑士1000，狂鹫剑士400，狂鹫精灵弓箭手500，草原精灵弓箭手1000，森林精灵弓箭手1000，战锤矮人1000，战斧矮人1000，雪月军团骷髅战士1000，轻骑士2000，龙骑士10，魔法师20，大穿山甲骑士10位，牧师60。所有人的名单全在其上，并做了特别标注，轻骑士部队以池傲天远征军为主，这一部分兵力归小佣兵团第三副团长池傲天指挥已经长达两年多，当然可以算做小佣兵团一部分。
这份名单一出来，盗贼公会仅在小佣兵团系统内就挣了不少钱。霍恩斯写这份名单的时候，根本没有与小佣兵团任何营队一级主官商量，就是自己拿着佣兵花名册根据其上历年来的表现以及小矮人自己的印象三个晚上写完的。随后，艾米、大青山、池傲天和格尔苏四个人共同通过。小佣兵团现在下属营队已经超过10个，总兵力突破20000人，这个节骨眼上，谁能上谁上不去，这无疑是最直接的综合势力评测。几乎每个营队的佣兵都凑钱去买了一份——他们关心的当然不是海盗王家族的实力。
看到这份名单，狂战士们当时就急了！原来整个会战，狂战士全员靠边站！这简直是奇耻大辱！
狂战士不敢惹艾米，另外他们也知道这个名单是霍恩斯起草的，近千狂战士手握长战斧，把霍恩斯的小院围了个里三层外三层，嗥叫声恨不得把整个院子给震塌了。森林矮人营一看急了，这不是赤裸裸地威胁矮人王子殿下么？两千多森林矮人和一千多看热闹的山地矮人又在外面围了个外三层里三层。差一点就挑起了小佣兵团有史以来第一次大火拼。
还好，艾米在最关键的时候出现了，终于把小矮人救了出来，顺便狠狠训斥了一顿狂战士几位队长——艾米深悉打一巴掌给个枣吃的用人不二精髓，在骂完之后，又给狂战士们派了另外一个非常重要的任务：在会战前三日，到史通大陆公路北侧埋伏，以一当十，准备伏击史坎布雷来的增援部队。并表示，这样的重要任务，也只有狂战士才能完成，而且深信狂战士部队一定能全歼来犯之敌云云。
看着狂战士们兴奋地离开，霍恩斯差一点再次祸从口出：“你不是让蓝田大公负责南北两线么？怎么……”
艾米用眼睛愣生生让霍恩斯感到什么是生不如死，连忙把下面的话吞进了肚子。还好还好，狂战士们的线条硬是比蓝田大公粗犷很多，没有留心到背后竟然还有这样一幕。
关于小佣兵团名单的强悍程度，据说，大度如红石陛下看到后愣是沉吟了20多分钟没有说出一句话——有一点可以肯定，泛大陆最强大的帝国，在众神大战之前绝对凑不出这样一份豪华大家当。
南十字王殿下提供的名单与小佣兵团相比丝毫不逊色。
一共八位龙骑士，其中汗血铁骑佣兵团团长铁手拦江大公爵、副团长欧比勋爵、黑鳄佣兵团团长卡迪兰亚大公爵、副团长牛顿伯爵四位全部杀入战魂榜前40位，在名次上远远超过小佣兵团的诸位主官，海盗骷髅军团团长红胡子卡卡、副团长独眼沙龙这两个人根据佣兵公会的评价也都有战魂榜前50的实力。另外一位龙骑士则来自海盗王亲卫队，都是40岁上下正当壮年。除了龙骑士外，让世人震惊的是，海盗王家族的巨人军团终于露面了，而且这个巨人部落的最下面竟然标注了两个字tt。艾米看到这两个字感到一阵眼晕！
巨人一共有9个种族，比如石巨人、沼泽巨人、独眼巨人等等。按照大时代划分，他们也都是12主神创造出来的物种，属于白银时代的人类。和其他白银时代的人类一样，巨人种族的优点和缺点一样明显，虽然力大无比，但是因为平均分配的金苹果非常少，智慧程度都不高。
标注tt的巨人不属于9大巨人种族，因为他们不是被创造出来的，而是大地之神该亚生出来的亚神泰坦！9大巨人最高的种族平均身高不过12米，tt巨人身高平均身高超过25米，而且，他们继承了大地之神该亚的血脉，自然就继承了该亚的智慧。
有一种说法，tt巨人就是传说中失踪已久的牧山人。