佣兵天下(二十年纪念版)

说完，他和雷葛以及两个帝国中队长离开了房间。
屋外，空地上站着随同两个中队长一起来的50多个帝国士兵，看到将军阁下走出屋子，所有士兵全体敬礼，池寒枫随手回礼，冷冷的月光下，黑色的人影慢慢向佣兵团大门的方向走去。在临出门的一瞬间，池寒枫又停了下来，回首冲站在台阶上的人群挥挥手：“艾米，我很喜欢那个女孩子，她很聪明，我不在了，希望她可以成为你的好内助。如果将来需要办什么仪式的话，我代替你父亲同意此事。”
被后世称为人龙神缔造者的池寒枫少有郑重严肃的时候，据他所说：“人生本就是一场空空荡荡的梦，我们不知道自己从哪里来，更不知道自己到哪里去。在这个梦境中，任何人都无法避免生老病死的折磨，如果不能自己苦中作乐，不能自己用谐谑的态度去对待生活，恐怕就是自己虐待自己了。”
而被红石大帝晋封为“忠勇王”的池寒枫或许已经预感到这一次分离对于他和艾米意味着什么。更是很少有什么能够逃过他相中人龙神三杰的慧眼，或许他已经看到更多处于此时艾米所无法看到的人和事物，所以才一反常态在临别时和艾米说了如此多的话，只是此时的艾米还根本无法理解忠勇王难以名状的心理。
看着池寒枫和雷葛远去的身影直到最后连脚步声都消失在夜色中，艾米一行人才回到了屋子里。刚才由于池寒枫的打岔，一直没有机会给大家介绍一下，此时，艾米需要鼓足勇气了——聪明如佣兵王的人是不会不知道在场另外一个女孩对自己的感情是怎样的复杂。
“嗯——这是我的女朋友，莹。”丑媳妇终归要见公婆。鼓足勇气之后，还是可以正常发挥的，乘着还没有消散的勇气，艾米又为莹逐个介绍了在场的所有人，当然，介绍到林雨裳时，艾米一时间语塞了。
林雨裳依旧是一身蓝色的中立系魔法袍，她勉强笑了笑，冲莹伸出了手：“祝贺你，我叫林雨裳，是池伯爵家的世交，也是沙若的好朋友，利用魔法学校开学最后的时间，来这里看沙若。”
而此时，雷诺尔向艾米伸出了大手：“艾米团长阁下，我们白天刚刚抵达，是专程来贵处寻求帮助的。”
帮助？艾米愣了一下，本来以为他们是应邀来西林玩，刚才如果不是池寒枫以及两个闯进来的中队长，自己肯定是要想办法如何利用最短的时间内拿出最好的办法，利用这次机会。如果是寻求帮助，换句话而言就是有求自己了，这样可是天赐良机，而且也不用自己费脑筋想如何能够在不失信的情况下获取最大的利益了，他们只要开口，无疑把自己扔在了那个叫俎的切菜板上了。
艾米眼睛深处飘过一丝微笑，大青山、池傲天、霍恩斯等熟悉他的人都留意到了这丝暗藏杀机的微笑。
大青山低下头，暗暗摇了摇头，深深地为面前三个男女感到由衷的悲哀。池傲天歪了歪嘴，对于他而言，除了小佣兵团的人之外，其他人的生死，和他似乎没有什么关系；至于霍恩斯，小佣兵团需要钱吗？当然需要！艾米是团长吗？当然是了！那好，这就已经说明了一切，不论艾米如何去盘剥别人，都是有他不得已的地方，而且至少还是给他们留了喝粥的活路，这已经足够。因此虽然从来没有表明过什么，事实上，霍恩斯一直是艾米最重要的拥护者。
当然对于艾米而言，无论其他人如何看，坚持自己的态度是必须的，不论是谁都必须按照自己利益最大化的原则来办理。
后世认为，艾米之所以被称为佣兵王，倒不是因为他完成了多少多少的任务，也不是因为他经营佣兵团如何如何的好，至少所有后世佣兵都认为，艾米之所以可以称为佣兵王，是因为他自始至终都一直从佣兵的角度来看问题，上至创世神、龙神委托的任务，下至寻找一只丢失的小羊羔这样的任务，甚至是帮心爱的莹去完成成人仪式，他始终都认为是可以谈的——是可以谈价格的，且不论对方是谁，只要谈到了佣兵任务一律都会放到佣兵利益天平上称量一下的。
艾米拍了拍雷诺尔宽阔的臂膀，像是一个愿意为朋友两肋插刀的侠客一样，热血沸腾地说：“放心了，都是佣兵兄弟，既然来到了我们的地方，有什么困难就尽管说。我们会倾全力帮助的。”
一句话说完，三个龙骑士佣兵团的人简直无法相信自己的耳朵，从来都听说艾米见钱眼开，无钱不谈事情，看来谣言往往是无法相信的。
唉——可惜，他们实在是不知道，艾米这样做的目的只有一个，就是为了让他们彻底放松警惕，把所有该说的和不该说的都说出来，然后更好地谈价钱——即使不能多占一些便宜，起码在知己知彼的情况下，是不会吃亏的。
“我们祖上，在800年前创立佣兵团的时候，就接过一个很奇怪的任务……”雷诺尔用回忆的语气讲了一个极为古老的任务。
根据黄金龙骑兵创立佣兵团的团长留下来的一个非常陈旧的佣兵日记中记载，黄金龙骑兵佣兵团在成立后，有一个很老的老人登门拜访了他们，委托他们寻找一个传说中的神兵利器，据说是一把一人多高的大剑，任务清单上记载，虽然这把剑的长度超过了两米，但是剑的重量却非常轻，大概只有一把单手剑的重量。这把剑的剑身是朱红色，呈蜿蜒的蛇形，上面隐隐流动着紫色的剑芒——就像微微飘动的风，最为神奇的是，这把剑在攻击敌人的时候，会发出雷电般可以麻痹敌人的特殊攻击，而且几乎是从外到里对敌人全身的器官进行攻击。这把剑的名字叫流萤！据史料记载，是创世神在开天辟地时所使用过的一把长剑。
此后，每过50年，这个老人就会定期拜访一次黄金龙骑兵佣兵团，为了保证他们可以完成任务，老人甚至会借给他们一些上古流传下来的魔法书籍或者是战技书籍，并且每一次都会指定或者推荐他们去一个或者几个地方去搜索。而最近一次的拜访，是一个月前，家族中的父辈专程骑龙来通知他们，最新指出可能出现的地方是位于圣雪山西麓的洗剑池。
说到这里，小佣兵团所有主官们的脸色都一变，普通人类，怎么可能活800岁呢？即使是魔导师也不行，大概……只有神明才拥有这样漫长的寿命吧。
据老人说，圣雪山西麓本来是创世神在开天辟地时铸天下三大剑的地方。
决定剑的好坏，最主要的是三样：铸剑的原料，冶炼的火温，淬剑的清水。没有好材料，是肯定不行的，创世神铸剑的材料多是直接从原始的精灵界中直接拿出来的，莫非天下至纯之物；而冶炼时，是用生活在太阳上的火鸦作为火源；最为关键的就是水，雨水不行，灵气有余清纯不足；河水不行，根本无灵气可言；井水不行，死气沉沉轻柔不够；泉水也不理想，最为让人费神的是泉水中的杂质太多，剑出来以后，往往多了无法控制的色彩，而且也会导致整个剑体淬火不均匀，容易出现裂口。后来经过多次试练，创世神终于发现雪水最好。因此在天下三大雪山处，创世神都设有巨大的炼铁炉和洗剑池，传言在洗剑池附近有一个巨大的剑墓，是用来放历次冶炼失败的剑，而此次传来的消息是：有可能在这里找到这把流萤宝剑。
获得此消息的黄金龙骑兵三个人连夜赶到了那里，却发现整个剑墓倚山而建，一个巨大的拱形墓门紧紧掩蔽着墓穴的入口。在拱形的墓门上隐隐溢动着光彩，像是被施加了某种巨大的魔法力量。当黄金龙骑兵准备打开墓穴时，才发现在墓门上，用极为古老的文字写着：“五龙开门。”整个黄金龙骑兵一共目前只有四头龙是能够认同龙骑士的，在无数次尝试其他办法都不能进入后，他们不得不硬着头皮来找艾米寻求帮助，并且也做好了足够的被宰的心理准备。
听到最后，艾米立刻从椅子上跳了下来，满脸的吃惊、惊恐、无奈：“什么？你们要用绿儿，这个问题可就麻烦了。”





佣兵天下(二十年纪念版) 第七十七章 剑的呼唤
-第七十七章-
剑的呼唤
“我真的想帮你们！”艾米一脸痛苦无奈的表情，“为什么，你们不能提出一个其他的需求，哪怕是和我借100个金币都行。”
像所有第一次看到艾米精彩表演的人一样，雷诺尔、修达、碧也被他的假象所迷惑，从内心深处感到为这个热心的男孩带来了极大的麻烦，甚至产生了放弃需求或者愿意用更多代价来补偿他的需求这样的心理……当然，这也就完全落到了可爱的小佣兵先生设好的圈套里。
“你们知道吗？作为一个佣兵团的团长，我一直生活在一种非人的生活中。”艾米像一个怨妇一样哀叹着，“我真的很痛苦，在我的佣兵团里有一个太上佣兵团团长。你们和我来看看吧！”
艾米拉着雷诺尔走到了隔壁的房间里，一边推门一边说：“这是大青山的住房，但是你们进来看看，这个房间的主人实际是谁？”屋子里只有一张床，按道理说，应该是副团长大青山先生住着，但是现在看来床上已经睡着一个人了，艾米无奈地摇了摇头：“大家不要误会，大青山在某人严密的监视下，是绝对不敢金屋藏娇的。那么是谁呢？让我们来看看……”
艾米的玉手缓缓地掀开了被子，曲线毕露的被子下，原来是一只可爱的绿色飞龙。灯光射在它的脸上，小飞龙烦躁地抬起爪子想把被子拉回来，但是很快发现是有人在搞恶作剧，它几乎没有任何犹豫，闭着眼睛小小的爪子挥动一下，白色的闪光盘旋在它的爪尖，屋子里所有的小佣兵团的战士都在判断出魔法属性的一瞬间蹲了下来。
艾米第一反应是扑在了莹的身上，莹娇呼一声被压倒在地下；沙若则也是娇呼一声抱着林雨裳蹲了下去，漫天的闪电在一瞬间穿透了屋顶，结结实实地劈在屋子里还站立的人身上。闪电本身是一个小魔法——当然，神圣巨龙发出来的也不例外，一般来说，最多把人麻痹一段时间，如果想凭闪电杀死人，估计最少需要10个大魔法师来同时释放。
闪电铺天盖地而过后，几乎所有的人抬起了头，三个黄金龙骑兵的战士沐浴在电雨的洗礼下，满头长发都已经变得直立起来。
“啊，哦——”艾米从地下爬起来，满脸歉意地看着三个替罪羊，“你们看到了吗？这就是所谓佣兵团团长的日子！”
“绿儿大人——”艾米小心翼翼地呼唤着，“您可以醒醒吗？我们有件事情需要您帮忙。”
绿儿发现被子已经盖好了，翻了个身接着睡觉了——这对于龙族很正常，它们对危险有一种天生的预感，如果没有危险，那么很少有人可以把它们从梦中惊醒。
艾米趁三个客人不注意，从怀里捏碎一小块必备的蜥蜴干，轻轻地在手里揉碎，肉干的香气在根本看不到的情况下，慢慢地缭绕而上。
“啊嘁——”绿儿打了一个喷嚏，吸了吸鼻子，像梦游一样，脑袋缓缓地在空中定位，终于慢慢地找到一只熟悉的手，它立刻知道了手的主人，揉了揉惺忪的眼睛，脸上露出了惊喜，伸出了大大的红舌头，热情地舔着艾米。
为了防止被客人看穿，艾米立刻进入了下一项常规训练。
“亲爱的绿儿阁下——”艾米很恭敬地提醒着绿儿是到演戏的时候了，“有几个朋友想请您出山，去帮他们探险，不知道您意下如何？”
关于神圣巨龙泰穆格尔赛在佣兵王的表演中，常常充当一个极为不光彩的角色，后世很多龙学家认为，泰穆格尔赛其实是被艾米在变相欺诈，因为虽然龙族非常喜欢闪亮的东西，但是作为最为聪明的神圣龙族，绿儿不可能不知道所获得的所有金钱的支配权都在艾米手中，如果想从艾米手里获得一些金钱，肯定是与虎谋皮的想法——连龙神都拿不到的东西，绿儿不会笨到以为自己可以拿到的，只是身在小佣兵团的屋檐下，又怎能不低头？而一些亲眼见过绿儿的表演的人都认为，在这件事中，佣兵王艾米是一个可怜的角色，对外承受着小佣兵团巨大的生存压力，对内还要被一个又懒又馋的太上佣兵团团长不断盘剥。
作为小佣兵团的核心成员霍恩斯在一次醉酒后，像所有的矮人一样，趁着酒劲说了很多话，其中就有一段是对艾米和泰穆格尔赛这一对最佳表演伙伴的夸奖，把他们比作是天衣无缝的合作搭档。此事最后被团长艾米获知，结果导致霍恩斯整整一个月没有再吃到酒肉，据说是对他酒后胡言乱语的惩罚。
绿儿一听到阁下的字样，立刻表现出另外一番神情，爱答不理地用白眼球看了看艾米又用眼角瞥了瞥几个客人，显然，他把艾米身边的那个小精灵也认做了客户，眼睛里流露出“烦着哪，别理我的神色”。然后，拉了拉被子，又躺下了。
“绿儿阁下，这几位都是我的好朋友，他们确实需要您一展身手，您说怎么样您才肯去？上次为了让您帮一个小忙，您已经让我卖血了。这一次能否高抬贵手呢？”艾米凄凉地说。当然，他没有留心旁边一个女孩子的脸色已经越来越不好看起来——不，确切地讲，是一副“一会要你好看的样子”。
绿儿一只手捂着耳朵，另外一只手伸了出来，大拇指熟练地搓着中指和食指，锋利的指甲发出咝咝的响声。
经过艾米、池寒枫以及其他佣兵团同仁们的不断推广，这个动作已经被大陆上所有的人所认知，黄金龙佣兵团的三个战士也立刻认出了，哦，原来是要钱！
雷诺尔用询问数量的目光看着艾米，请他帮忙问问绿龙，希望可以拿一个内部的价格，绿儿的小爪子伸展开，在空中翻来翻去连续五次，碧抢着问：“它的意思是一共25个金币吗？”绿儿一听在床上反反复复地摇着脑袋。
艾米一声长叹：“你想，身为神圣巨龙，怎么会以金币作为币种呢？它说的是紫金币！还告诉你一个不幸的消息，龙的计数单位不是个，而是把，就是它要25把紫金币，根据我两个月前的经验，它一把大概能够抓住100个紫金币吧，而且它有时候还玩儿点儿小花样，比如趁我们不注意，在自己手上施展一个巨大魔法，这样一把可以抓住200个紫金币。”
啊？100x25＝2500x10＝25000个金币？
雷诺尔有些为难地说：“但是我们现在手里的金币不是很够，好像身上一共带了10000多个金币……”
艾米拍了拍他的肩膀，安慰他：“这倒没有什么，你们有没有其他的实物，比如黄金龙，或者是其他的神兵利器，或者其他值钱的东西都行，你们知道，龙喜欢的不仅仅是金币，其他值钱……”
雷诺尔摇摇头：“我们以前也请其他佣兵团帮过类似的忙，一般支付的费用都不是很多，但是我们承诺，在任何冒险中，如果没有找到流萤，其他的东西我们一概不要的，所以一般的佣兵团都会很爽快地答应。”
“哦，这倒也是一个思路。”艾米摸了摸绿儿的头，“您觉得呢，绿儿大人？”
听到称呼的后缀发生了微妙的变化，绿儿也知道戏演到这里就差不多了，翻过身仰着小脸冲艾米懒懒地点点头，表示出：“差不多了，其他的小事情，你小子自己看着办吧，这些小事情就不要麻烦我老人家了。”
艾米向绿儿请了个安，帮它把灯吹灭把被子盖好，带着其他人回到了自己的房间。
关于绿儿的训练，是艾米在成立佣兵团后一直进行的，用他的话讲是未雨绸缪，而此后，屡屡证明，艾米确实拥有惊人的先见之明。
经过简单的协商后，小佣兵团以10000个金币以及本次探险所有赃物——不，准确说是宝物的代价，决定协同黄金龙骑兵佣兵团完成对圣雪山剑墓的探险，而作为雇主，黄金龙佣兵团要求小佣兵团必须派出神圣巨龙以及死灵龙参加本次任务，而且希望佣兵团团长也必须参加。
最后，经过协商后，第二天一早随同黄金龙佣兵团出发的小佣兵团战士一行如下：艾米、大青山、池傲天、沙若，林雨裳极力要求一起去，最后大青山表示可以，艾米则一直没有发言。霍恩斯也想一起走，被艾米制止了，并且表示，在他们离开期间，由霍恩斯和巴尔巴斯共同管理日常业务，并且以霍恩斯为主。
最后，当所有人离开的时候，艾米示意让大青山、池傲天、霍恩斯、巴尔巴斯留下来再聊聊。莹在一边默默地坐了下来，翻着艾米在桌子上的各种书籍，听着他们的谈话。
艾米神色很是严肃：“现在情况不是很妙，我看了给池叔叔的军书，很担心。所有的攻击都是来自南部海上，而且是同时从两个国家开始，更麻烦的是好像都是来自另外一个大陆，如果照此来看，艾米帝国似乎也没有幸免的可能，而我们又处于帝国海疆的最南部，也就是说我们是最有可能遭遇袭击的。刚才，我真的不是想接这个任务，如果不是佣金确实可观的话。所以，我走后，希望大家要做好准备。”
霍恩斯点点头，狂怒矮人王拥有不输于佣兵王的智慧：“我也是很担心，这样吧，明天一早我们就开始在海滩上设各种障碍，在晚上增加四倍的岗哨，一旦出现事情，能顶就顶，如果不行，我们就撤退回大陆。”
魔法历4年，草创仅四年的小佣兵团，转接了另外一份来自神界的任务，小佣兵团最主要的几位负责人踏上了前往据说是创世神遗迹的地方。艾米诺尔大陆在过去150多年中没有爆发过千人以上的武装冲突，这种安静祥和的日子……远去了。
在即将到来的战争面前，没有任何人、任何国家能够逃离这个巨大的漩涡。
在所有的兵器中，只有剑才可以用通灵这个词语来形容。
好剑一定是择主的。
在历史上很多名气极为响当当的长剑，在故主离世后，往往以极为难言的方式凭空消失了。而当它再次出现在世人面前时，所有人才吃惊地发现，再次问世的长剑不但没有分毫损伤，而且用剑者的品行以及武技也绝对可以与剑的前任主人相匹配。
传说，上古时代出现了三把鼎鼎大名的长剑，都是创世神亲手打造，在传说中，创世神在打造这三把长剑上所投入的精力甚至不亚于他造物种时的精力。
而后世可以在史料中查找到的只有一把，而且就连这一把也从来没有人亲眼见过，它的名字就是——流萤！
——《山海经·奇谭》




佣兵天下(二十年纪念版) 第七十八章 剑胆琴心
-第七十八章-
剑胆琴心
“好了，大家既然都明白了，那么就各自做各自的。明天早上早点儿起，不要让他们笑话我们。说实话，这几个人给我们的压力还是蛮大的。”艾米笑嘻嘻地站了起来。
大青山、池傲天、霍恩斯以及巴尔巴斯轰地站起来，笑呵呵地往外走。
出了门不久，霍恩斯突然和其他人说：“嗯？艾米那个女朋友今天晚上住在哪里？”
巴尔巴斯笑着踢了一下他的屁股：“孩子不大，想法不少，那个女孩不错，我作为艾米他爸爸的老部下也是他的父辈，我同意他们。”
“但是……林伯爵家的女孩怎么办？”大青山眉头微微皱起。
“此事，大家不要和其他人讲了，他们也没有婚约，而且据你们说，艾米也没有和林家大小姐有任何的亲密行为，我想此事不论到哪里都没有事情的。”巴尔巴斯笑意未尽，根本没有把此事放在心上。作为在场唯一的父辈，巴尔巴斯如此表态，几个小字辈的当然不能有任何异议了。
艾米看着他们离去的背景，摇摇头冲屋里说：“宝贝，他们这一走准没有什么好话。”
精灵女孩莹把手里的书放在桌子上，歪着头眼睛里露出调皮的笑意：“哈，你刚才可够坏的。我都看到了刚才你做的那些小动作哦，你怎么对美女这么做？还有，那个穿蓝色衣裳的美女，你和她什么关系，老实交代！”说着比划着伸手去揪艾米的耳朵。
艾米立刻想起来，莹有一次聊天时，说她从小就总被爸妈揪耳朵，想想，200多年被揪耳朵，难怪耳朵那么尖，不过从另外一方面讲，200多年的学习，她揪别人耳朵的功夫也该炉火纯青了。在过去几天的教训中，艾米已经吃够了不听话的苦头，动也不敢动，老老实实让女孩揪住了耳朵，但是连忙摆着手解释：“太太阁下，千万不要误会，我可以肯定的，刚才我的一举一动肯定骗不了您的锐利眼睛，而且我对那个女孩可没有任何念头！”
“嘿，你以为我是那只大笨龙？也叫我阁下——那就是对那个龙骑兵的魔法女孩有意思了！”
“没有呀，我哪里敢！”
“哼——”女孩背起手，“谅你也不敢，不过就算你敢，我也不怕，对这些我还是极为有信心的，记着，我可是鼓励你去泡mm的哦——”女孩拖着长长的调子，用充满死亡威胁的语气鼓励艾米去大胆尝试错误，“我能看出，那个蓝衣女孩很喜欢你的，你可不要骗我哦，也不要说我让你放弃的哦。”
艾米打了一个冷战，绕到女孩背后，两只手轻轻环着女孩纤细的腰，在她耳边轻轻地说：“宝贝，怎么会哪？我只爱你一个，足够了。”
“嘿——就怕现在说的是这样，以后就不会了。”女孩似乎想起了什么脸色一下子黯淡了起来，“我从小生活不是很幸福，所以我特别怕以后也……”
艾米把莹转了过来，用眼睛制止了她继续说下去：“我的莹，我真的爱你，不许再胡说了，好不好。放心了，我虽然对其他人可以胡说八道，但是对你可是绝对不会的。嗯，你看，以后我们家背后贴这样一张艾米家规‘1.太太永远是对的；2.如果认为太太有不对的地方，请参看第一条。’”
女孩被艾米又逗笑了，刚刚出现在眼睛里的忧愁快速消失了：“这样一看就是你在骗我哦，说真的，我还真要给你写几条哦，1.每天刷牙不许短于5分钟；2.洗澡不许少于15分钟；3.洗头后必须用毛巾擦干再出来，如果不洗头，一定要用湿毛巾擦一下……”