佣兵天下(二十年纪念版)

可怕的士兵，强大的阵容……即使是熊人看到传说中的恶魔，也不由得减慢了手中挥舞的武器。
没有任何将官发令，交战的双方同时停下了搏杀。缓过神儿来的交战双方主将，不约而同地品味了一下刚才少年人说的话，范子爵指挥本部军旗手连续变换了数次旗帜，所有的士兵开始收缩了。在法诺斯大陆一方，原来本阵的地方，出现了另外一批军官，在他们的指挥下，法诺斯军队士兵也迅速向后撤离，从口袋阵中撤出的最后一批熊人和半兽人战士身上满是鲜血和伤口，翻转的肌肉里咕嘟咕嘟地往外淌着鲜血。我几乎可以看到他们眼中流露出生死一线的黯淡目光。
突然，就在两大阵营渐渐规整的时候，天地间骤然响起一个少年冰冷的声音，尖锐中带着嘶哑，就像一个刚刚进入青春期正在倒嗓的男孩一样：“吟风，再次见到你，我真的是非常非常非常的高兴呀。”
语气和语言截然不同，一股冰冷的气息瞬间覆盖了一切，我们才注意到，刚才还晴空万里的天空突然间彤云四起，雪花由无到有，簌簌地落了下来。
接着，一声清亮的龙吟响彻九霄冲天而起，所有人都感受到那山呼海啸般龙吟中蕴藏着无限的怒意。
魔法历4年秋冬交接之际，在3大阵营40000多名士兵的眼皮儿底下，绿儿和要离龙同时升阶了。
巨龙的寿命都是以千年来计算的，神圣巨龙的寿命甚至以万年来计算，记载中最长久的神圣巨龙甚至有50000多年的寿命。在龙的生涯中，进阶是最为关键的一步，大部分的龙都分为5阶。
刚出生的龙是一阶，大概100年以后，会进入2阶，2阶龙就已经会喷出长长极有威力的龙焰；3阶龙已经可以使用本系所有的5阶魔法，巨翅展开，已经可以龙游九天；4阶龙已经可以通盘掌握所有本系的禁咒，释放同类系所有的5阶魔法，当然，作为龙骑士的坐骑，也只有4阶以上的龙才可以，否则无法承载人类骑士的重负。作为睿智的神圣巨龙，到达4阶以后，已经可以熟练使用人类的语言；5阶是巨龙的终极状态，神圣巨龙到达5阶后，可以幻化为世上任何一种动物，通晓各类禁咒，或者用更准确的话来形容，已经需要用“神”这个字眼儿来描述它的能力了。
巨龙漫长的生涯中，每一次进阶之间的时间都是以百年千年来间隔的，一般的神圣巨龙需要到2000岁以后才能够达到自己的巅峰状态。因此，对于巨龙，一旦预感到自己即将进阶，一般都是回到自己的龙穴中，给巢穴加持各种隐蔽、攻击、迷惑性魔法，确保自己安然渡过进阶。几乎还没有任何龙族以外的种族看到过龙族进阶。
众目睽睽下，绿儿和要离同时上演着惊世骇俗的一幕。
暴怒中的绿儿身上散发着淡绿色的怒焰，弯曲舒展的龙躯突然在空中凝固了……天上无穷无尽的乌云像是一个巨大的天穹笼罩着天地，从远到近的天色一片暗淡。就在昏暗天穹的中央，绿儿完美的躯体上隐约爆发着七彩的电光，接着整个身躯变得通体发亮，就像一块透明度极好的绿宝石一样悬浮在天空中散发着耀眼的光芒。接着，绿色的双翼缓缓展动变大，躯体上原来覆盖的密密的鳞片沙沙暴起，从天空中飘散落下——宛若阳光映射下的无数翡翠发出璀璨的光芒。绿儿的身躯再次暴涨，纯绿色的光芒直射入云霄。
3大阵营中，除了5只黑色巨龙和黄金龙外，其他所有的飞龙都摇摇晃晃地落在山坡上，冲着绿儿的方向蛰伏，更低级的地行龙更是爬满了战场，就连刚才在战争中被击伤的地行龙也挣扎着摇晃身体，四肢同时着地，发出呜咽的臣服声音。暗黑系巨龙和黄金龙焦躁不安地发出低低的嘶吟，已经不知道在这血肉横飞的沙场上是否也需要给绿龙使大人行礼。
在通体透亮的翡翠龙旁边，要离龙的身体中缓缓散发出一股一股的黑色浓雾，须臾间，黑雾弥漫得覆盖了整整半个山坡，接着，嘶昂嘶昂，难听的声音从黑雾中传出，一只体型更加庞大的要离龙破雾而出，在原来弯曲的龙颈上面生出了一排粗壮的骨刺，在要离一对巨大的主翅后面，又生出了一对略小一些的辅翅。骨龙本来就是第一次在人世间出现，这种四翅巨龙更是闻所未闻。所有人都惊讶地看着黑色的浓雾在一吸一吁间消失在要离龙的嘴里。
进阶后，渐渐冷静下来的绿儿再次说话了：“吟风，等你也好久了。对了，似乎上次砍掉的你那个脑袋被我们团长卖了不少钱，好像，两个龙眼睛被当做夜明珠卖给了一个富人，龙舌头被卖给了哈米人帝国第一餐楼，据说味道非常好。艾米一边吃一边还表示应该请你去尝尝；那个龙角呀，被卖给了药商，据说研碎了，做成极为管用的壮阳药物。不过好像有用的就这三样，其他的都被喂了猪。你现在这个脑袋比上次的还大，应该有一个更好的价钱。只是不知道哪个富人家里能够拥有这样的摆设……”
在过去无数年中只知道肆虐人间的吟风何时被人当众如此奚落过，宛若逆鳞被成片撕下，吟风巨大的身躯在天地间猛烈地急速旋转着，犀利巨爪愤怒地在空中嘶嘶划过罡风——曾经拥有风系巨龙血脉的吟风具有普通巨龙所没有的迅捷。
白衣易海兰像是一叶扁舟，在狂风中紧紧贴在吟风的背上，在吟风刚刚平静之后。恰似一道火红流星划过阴暗的天际，易海兰背后的长剑夺鞘而出。
“大青山兄，刚才的战斗已经死了太多的人，能否安抚一下绿龙使大人，否则再起干戈，这里剩下的几万生命也必然会被牵扯进去。”
不愧是易海兰，在最短的时间内找到了可以被打动的人，更找到了打动这个人的说辞。
虽然大青山也极恨吟风，吟风一战，大青山和艾米九死一生，当时多少同行的佣兵弟兄战死。在事关几万人生死的大问题上，大青山没有任何犹豫，急促着急地呼唤着绿儿：“绿儿，下来，这件事情以后再说，我们也问问艾米。”
给足了面子的绿龙使大人，此时也冷静了下来，虽然以前被吟风严重冒犯过，不过现在看来，吟风的日子已经很不好过了，竟然沦为别人的坐骑，而这个别人还是自己以前就认识的易海兰，颇有解气的感觉。而且众目睽睽之下，和吟风直接来一次巨龙大战，似乎也有些不妥。
虽然腮帮子还气得鼓鼓的，绿儿还是落了下来。当然，和艾米、池寒枫之流在一起呆的时间长了，难免会混上一些匪气，威风凛凛地落地同时还不忘记放几句狠话地找个场子：“吟风，记着，这次是给你主人易海兰一个面子，下次见面，不论是谁的面子，我都不买，不打得连你妈妈都认不出你，我就不作这个绿龙使。”
另外一边，易海兰不知道用什么办法，小声和吟风说了几句，吟风也不说话了。
法诺斯大陆主阵一侧，一个柔和的女声响起：“易海兰先生，您手中的长剑可有名字？”
“有，它叫流萤。”
“哦——”圣女没有再说任何话，悄然退下。
魔法历4年秋，众神大战前期规模最为宏大的血染狮子河大战以三方参加两方拼杀落下了帷幕。
据战后不完全统计，该战役：
帝国方面参战部队以火狮子军团为主
重步兵1250
长枪9000
轻步兵3500
狂战士1000
直属骑兵小队600
重甲骑士1000
轻骑士大队3500
地行龙中队500
弓箭手4500
贵族武装5000
总计兵力29850
其中，战死13823人，伤12094人，其中5923人因伤退役。重甲骑士团、2个长枪大队、狂战士中队在该战役中死伤比例均超过一半，重骑士团战死比例超过60%，无人不受伤。
法诺斯大陆参战部队为西征军团
狼人9000
半兽人6500
熊人3500
半人马2000
骑士1000
地行龙500
伪龙100
僧侣300
总计兵力22900
其中，战死12993人，伤6043人，其中2923人因伤退役，地行龙骑士团伤亡比例最大，战死453人。由半兽人和熊人组成的10个千人大队，在该战役中成为死伤第二大的阵营，位于突击第一阵营的3个大队真正需要用“全军覆没”来形容，无一人生还——战后统计，50%左右的伤兵是被后面蜂拥而上的战士推搡踩压而死。其他7个大队，战死比例高达50%。几个千人队的番号被迫撤销。更为重要的是，前期一直雪藏的伪龙部队初次使用即受到重创，而且被敌人发现了伪龙部队的弱点所在。
恶魔岛参战部队为魔帅易海兰指挥的前锋阵营，其编制不详，预估兵力25000人左右。据称，该战役中也蒙受了重大损失，比如某些士兵在长达5天的潜伏过程中，被蚊虫叮咬，还有大批士兵水土不服，给狮子河流域带来了严重生态污染——似乎也仅此而已。
一场如此浩大的战役，在第三方势力的干预下，最后竟然没有分出胜负，对于后世的军事研究家而言，实在是一件很麻烦的事情，凡是讨论到这场战争的时候，每一个研究者都会有着自己不同的认识，焦点在于，如果没有恶魔岛的干预，这场旷世大战究竟谁会取得最后的胜利？很有意思的是，对于结局的认识，并没有出现一边倒的状况。因此，骑士学校每次做沙盘演练的时候，甚至模拟战争的时候，都愿意拿这场势均力敌的战争作为模拟环境。
所有的军事研究者在争吵之外，都达成一个统一的认识：在这场战役中，最为关键的人物，不是范子爵也不是龙骑士，更不是其他参与到战争中的人。而是一个全新的面孔——易海兰。
在这场战役中，易海兰的指挥水平是用狡猾、恶毒等普通字眼儿无法形容的。早在一个月前，匆匆从恶魔岛乘吟风赶到恶魔岛军营的易海兰，接管了恶魔岛西侧军团的指挥权，集中恶魔岛军队全部的恶魔、羊头人等精锐部队，利用夜色突破了修斯帝国的防御阵线，把数个重兵防守的城市抛在一边，连续破坏修斯帝国的运输补给线，艾米诺尔大陆南面的大陆公路完全消失在人们视野中，最后导致修斯帝国防线在无法获得补给的情况下全线崩溃。在易海兰率兵北上时，除了几个重镇外，修斯帝国南部地区已经全部攻陷。
当然，如果易海兰的表现仅止于此的话，那么对他的评价也只能用“名将”、“智将”、“勇将”来形容。事实证明，这个初出茅庐的少年在战略把控上甚至在诸帝国久负盛名的元帅之上。
易海兰3天穿透修斯帝国国土，利用2个黑夜，20000名士兵悄无声息地渡过了狮子河，在火狮子军团和法诺斯数万大军的眼皮儿底下潜伏了5天5夜。最后在战争进行到两败俱伤，而且任何一方都面临彻底失败的最后关头，2万大军横空出世。
大部分从战场上活着退下来的士兵都非常奇怪：为什么易海兰不等到战争彻底结束后再加入战争，无论惨胜的是哪一方，以恶魔岛拥有的战力，必然可以轻松获胜。
战后，不论是帝国方还是法诺斯方，都有军官向自己的指挥官请教这个问题，没有任何时间沟通一下，但是从今天看来，达海诺和范子爵说出的答案竟然惊人地相似。
子爵阁下长叹一声：“他为什么要获胜？虽然都是敌人，但是，对于任何军队而言，都有一种特殊的敌人：‘死敌’，对于死敌，战前无须作动员，所有的士兵都会奋勇而上。什么样的敌人叫做死敌？有一个标准可以直接判断，让你的部队受到几乎毁灭性打击的敌人就是死敌。虽然我们3支部队都在战斗，但是，我们和法诺斯大陆的军队之间就是必须以死作为结局的死敌，我们会放弃攻击法诺斯军队而攻击易海兰吗？”
达海诺阁下一面痛心地察看伤兵，一面和梅林、诺顿讨论着同一个人：“今天最后出现的年轻人，才是我们最大的敌人，当时，无论最后获胜的是谁，只要他敢于把惨胜的一方全歼，那么他的军队必然会单独面对艾米帝国源源不断的后续兵团。但是，现在艾米帝国的军队最大的敌人就是我们。而这个年轻人则可以利用我们交战获得更大的好处——轻敌呀轻敌。”虽然没有说出是谁轻敌，但是两个半兽年轻人都知道答案。
事实上，当艾米刚刚从大青山和霍恩斯处听到这个消息，艾米竟然露出了神往的目光：“啧、啧……看看人家，我敢保证，在喝粥子爵和那些牛头马面打打闹闹的同时，易海兰肯定把狮子河沿线所有的城市全都占领了。那些不重要的小城市都没有什么兵力了，吟风去了唠唠嗑肯定就投降了。这种无本万利的生意，真是让人向往呀！还好他没有来作佣兵，否则我们都不用干了。”实事求是地讲，当时的艾米战略水平远不如易海兰，如果战争也有等级的话，易海兰已经在最高5阶挥洒自如，而艾米大概还在一二阶攀爬奋斗。但是在万事利当先的商业原则下，艾米作为一个商业奇才竟然可以超越战略等级的限制，一语道破易海兰的战略思想，看来，鸟为食亡，人为财死，真是一个颠扑不破的真理呀！
同样，该战役后，易海兰一举成为炙手可热的风云人物，在当时，交战三方高层将领中已经逐渐流传这样一句评价：“优秀的将领指挥自己的军队获胜，可怕的将领指挥敌人的军队，自己获胜。”这个可怕的将领是谁，已经无须讨论了。
伪龙骑士团：众神大战中法诺斯大陆最为著名的骑士团。每团编制100人，三大军部直辖部队。分别以射日、斩月、诛妖神来命名。
在血染狮子河战役中最先暂露头角的是刚刚划归西征军团指挥的斩月骑士团。
据考证，世界上本来没有伪龙这个种类，是法诺斯崇拜的大神降服了部分巨龙，后强迫巨龙与地行龙交尾，诞生了伪龙一支血脉。
与它们的父亲相比，伪龙的寿命很短，大概只有200年左右，而且不会任何魔法，只能简单地用威力很小的龙息来攻击敌人。飞行的距离也非常短，载龙骑士后，能够连续不断飞行两个时辰的伪龙已经是上上品。此外，伪龙无法与巨龙相比，对物理性和魔法性攻击的防御能力都很差。尤其是见到了巨龙和神圣巨龙，一些意志较差的伪龙会惊恐得从天上落下来。
缺点确实很多，但是伪龙骑士团也拥有轻易突破城池、江河、群山等战略险地，同时具有魔法性和物理性攻击，在战争中突然、隐蔽攻击等其他兵种所没有的优点，因此，成为法诺斯军团手中的一张王牌。
——《诸大陆·兵论》





佣兵天下(二十年纪念版) 第十九章 麻烦大了
-第十九章-
麻烦大了
血染狮子河战役当天，虽然恶魔岛军团主帅易海兰阁下摆出了一副悲天悯人的慈悲心肠，但是，看到那些长相足以媲美传说中恶鬼的战士，火狮子军团诸位军官认定，这支新来的军队无论目的如何，总之，或许不是敌人但是肯定不是友军。取得稍许优势的火狮子军团，快速拔营返回了帝国南疆唯一的堡垒城市——狮心城。
与火狮子军团相比，法诺斯西征军团每一个士兵都知道这些长得和丑鬼攀亲戚的敌人就是传说中黑暗势力的部队，也就是他们的死敌。因此，在达海诺的指挥下，全线退守西林岛，仅在西林岛和对面的北岸留下了两个整编之后的千人队守护滩头阵地。顺便说一句，由于龙骑士耶莫达首战失利，在原西征军团各将官的强烈抗议下，被迫交出了指挥权。有些出乎意料的是，这一点非常顺利地得到了圣女的认同。站在请愿将官最前面的诺顿敏锐地注意到，圣女清纯透彻的眸子中晃动着一丝疑云，在不经意间喃喃低语了一句：“易海兰……怎么会是他呢……”
血染狮子河战役真正结束是魔法历4年秋3月22日之后的12天，在这12天里，易海兰麾下的23400大军，平均每两天占领一个狮子河沿岸的城市，最后，除了狮心城之外，帝国狮子河一带所有城市尽落于恶魔岛大军手中。
这个结果是出乎所有人意料的，范子爵虽然集中了火狮子军团，但是在各城市也留下了相当的地方部队，尤其是各地都有贵族的武装，战争期间，这些武装都已经被充分地利用。
从溃败下来的士兵口中获知，每一个城市的攻防战出乎意料地简单，5个黑暗龙骑士率领主力大军压境后，在黑暗龙暴虐的气息下，除了幻兽骑士，其他所有的骑士都无法控制自己的坐骑，而易海兰又诚恳地表示：军队可以选择离开和投降，或者是死战。接着吟风咆哮着现身说法，几乎所有的守城士兵都选择了弃城。
在传统的战役中，坚固的城市和堡垒都具有非常重要的战略意义。艾米诺尔大陆最常用的兵种中，无论是重骑士、重步兵、骑士、弓箭手，面对高大的城墙都失去了其应有的兵种意义。在大陆公路的连接下，狮子河沿岸布局非常合理的几大城市像钉子一样，利用坚固的城市保存兵力，利用公路和周围的草原充分发挥骑士部队的机动性，在历次边境冲突中，这里曾经是陷住修斯帝国数十万军队的泥沼。
但是在拥有吟风这一个级数的5个龙骑士面前，被守城士兵倚为靠山的高大城墙不再具有任何作用，偶尔也有极为勇猛的军官意图殊死抵抗，但是看到一股龙息后，钢铁铸就的城门顷刻间熔化为铁水，所有人都会理智地选择保存实力。
魔法历4年冬1月4日，血染狮子河战役落下了帷幕。此时：
霍恩斯200岁，4年前完成成人礼；
大青山21岁，正式成为神圣龙骑士；
池傲天21岁，死灵龙骑士；
艾米20岁，1级魔法师，大剑士，魔剑士；
莹196岁，2个月前刚刚完成成人礼；
林雨裳19岁，1级魔法师；
沙若19岁，初级贤者；
易海兰601岁（其实刚刚虚度人生20年）；
诺顿25岁；
梅林24岁；
圣女20岁。
根据每4年刷新一次的佣兵公会公布的资料，综合武力与魔法值评分，最新一年的佣兵战魂百强榜上，出现了一支不可忽视的力量，即刚刚具有“暗夜响尾蛇”称号的小佣兵团众。其中，千古第一神圣龙骑士大青山阁下已经名列157位，汇总此资料时，尚且不知道绿儿已经进化为4阶神圣巨龙，否则，大青山极有可能成为有史以来第一个刚进入排行榜即杀入前50名甚至前20名的佣兵；小佣兵团团长艾米阁下也以大剑士、魔剑士、一级魔法师的身份荣登171位；池傲天虽然出世很晚，没有经历什么重大的佣兵战，但是，在整个佣兵界，能有几人拥有龙骑士的身份？而且还是从未出现过的骨架龙，这样的身份如果不出现在佣兵新秀榜上，实在说不过去，因此，综合评分185位；霍恩斯以其勇猛著称，并且与两个s级佣兵有着血缘关系，因此最后也以微弱的优势占据了佣兵战魂榜200名的位置。
公布的资料还显示，白衣阿风已经进阶到61名，这是本次战魂百强榜中上升名次最高的，当然也得益于吟风一战。同期，黄金龙骑士团的3位成员的排名如下，雷诺尔第79位，修达第89位，碧刚刚杀入百强第98位。老洛克名次前进5位。
针对正在展开的泛大陆战争，佣兵、魔法师、盗贼三大公会按照惯例，汇总手中所有的资料为刚刚进入视野的将领作了武力的排名。
易海兰，基本相当于佣兵战魂榜第10名的战力——这里主要考虑到了吟风的能力，当然，如果可怜的吟风另外一个脑袋不被贪财的黄金脑拿去发财，估计易海兰的排名还会大幅度提升；耶莫达，大约排名在85位到90位之间，略低于黄金龙骑士团的龙骑士；诺顿和梅林两个人的实力，基本和霍恩斯在一个范围内；倒是在第一场大战中就星陨的勇将都其烈排名反而在190位左右。
……
眼前三大军团井然有序在撤退着，两支部队的部分轻装步兵放下了手中所有的武器，救护着战场上的伤员。战死的士兵在登记后，集中进行火化。具有男爵以上头衔的贵族尸体则先集中起来，由随行的牧师进行特殊的处理，将在近日通过专有渠道送还家族。
这一切，包括人员都受过专门的训练，因此，一切的一切都在快速进行着。
残缺的肢体、破裂的盔甲、撕碎的巨型盾牌……一切在战争中被摧毁并且没有任何修复价值的东西都被集中在一起，每50米垒成一个半人多高的肉垛……
牧师低低地吟唱着安灵曲，焚尸人熟练地把植物油浇在肉垛上，无数火把落下，天地间顿时腾起几十股浓浓的黑烟，焦臭的尸体味道慢慢地弥漫着，让所有人的鼻子失去了自由的功能。
两边大营里，刚刚还在殊死拼杀的军人低低的哭泣顿时响起……对于任何一个军队主官而言，这种没有结果的战役后，军心都是极难控制的。
当夜，范子爵指挥军队放弃了大营，星夜赶回狮心城；同样，达海诺整编了残余兵团，连夜渡过了狮子河在西林岛构建了自己新的大营。
霍恩斯、大青山、池傲天都没有参加过大规模的战争，在1个月前，他们还在为战死兄弟们送行的浓烟中哭泣，今天，当看到刚刚还威武十足的数万士兵转眼就化作了滚滚浓烟，几个人的眼睛都是一红。互相打着手势，快速顺着小山丘跑向了山的另外一边，连续跑过了两个小山后，让人窒息令人作呕的气味才逐渐消失。
按照事先与艾米的约定，大青山3人必须尽快返回史坎布雷城，以便赶上由帝国军部主持的授勋仪式——林伯爵特意透露，红石大帝极有可能出席。如果小佣兵团的几个主要干部缺席，无疑是极不礼貌的。