辞天骄

这人出现得突然，出手也突然，李尧的人还没反应过来，只有那个斗篷人忽然退后一步。
但百姓们都没注意到李尧那边，惊呼很快变成了欢呼，因为那些据说被困在洞中凶多吉少的乡亲们，都一个接一个地爬出来了。
最后一个出来的是铁慈，和所有人一样，爬了一脸灰土，坐在废墟上，先不急不忙拍掉了自己身上的灰，才对李尧方向笑道：“听说县丞大人方才话没说完，死什么啊？你死我活吗？”
李尧跌倒在地，看见她出来，霍然抬头，如遭雷击。
蓝衣人看见她，快步向前走几步，又停住，眼神微喜。
铁慈心里叹口气，笑着对他点点头：“容兄。”
容溥顿时明白这是暂时不揭穿身份的意思了，也便点头一笑，退后一步。
铁慈起身，看了看那香炉，道：“李县丞想必平日君子远庖厨，所以也就想不到，生炉子是需要烟囱的，什么地方长期冒烟最不会被人怀疑呢？那自然只有香炉了。”
李尧咬牙道：“本官不明白你在说什么！”
铁慈看似漫不经心踱了几步，绕着人群转了个弯，忽然伸手揪住一人，道：“哎，这位兄台，做人不厚道啊。你家东翁还没认罪呢，你怎么就打算溜了？”
她揪住的正是那斗篷人，顺手一掀斗篷，露出一张线条冷硬的中年人的脸。
“三条人命，也没让你的脸多几条皱纹，恶人的心理承受能力，就是这么的骚啊。”
“你在胡言乱语什么！”斗篷男子要甩开铁慈的手，可惜没成功。
上来的百姓正在和等候的百姓诉说底下的经历，听得人们一惊一乍，此时听见两人对话，顿时敏感地围过来。
曾家的孩子冲了过来，指着斗篷人道：“茅公子，我见过他，他是跟着县丞的！”
“我在地下和你们说，杀人凶手要上来才知道。”铁慈忽然一拳打出，“现在让你们看看他的嘴脸！”
她出手猝不及防，一只手还叼着对方右手，对方只能以左手格挡，砰地一声两拳相交，铁慈却忽然变拳为掌，抓住了那人手腕，往众人面前一送，“看他的手！”
众人这才发现这人手掌皮肤灰白，看起来很厚，纹路很淡，像石头做成一般。
“他练一种拳法，这种拳法需要人日日将手埋在热灰热泥之中，时日久了皮肤增厚，不惧冷热。”铁慈对曾家孩子道，“还记得你姐姐是怎么死的吗？有人怕她出声，顺手用炭炉里还在燃烧的石头塞进了她的咽喉。我当时检验尸首的时候就在想，滚烫的石头是怎么塞进去的？用铁钳？那你姐姐的口腔和嘴唇应该有铁钳留下的伤痕，事实上并没有，因为对方就是用手塞进去的。对方的手，不怕热。”
“你姐姐的尸首上，有很多淤痕，但是左半边身体的淤痕尤其重一些，指印也大一点，那也是因为他这只手，因为练功的缘故，比右手大一点，力气也大一点。”
曾家孩子死死盯着那只奇异的手，看上去很想扑上去咬一口，铁慈将他的脸推开，道：“别脏了你的嘴。”
那只被捏紧的拳头忽然一动，但铁慈更快，手腕一反，咔嚓一声，那人一声惨呼，那只曾经塞滚烫石头到无辜女子口中的手，软软垂了下去。
有人问：“那第二个女子……”
“方才我在地下已经说过了，卖豆腐的女子，在苍生塔被截住买豆腐，因为生得颇有姿色，被人看中掳至塔底，冻死在冰洞里。完事后为了混淆视线，引开人们对苍生塔的注意，也因为胆大狂妄，头顶有保护伞不怕被发现，这人把她扔在了巷子里。”
“那白梅花……”还有人对这两起案子中最为引人联想的因素念念不忘。
“这是巧合。”铁慈将扣住的人交给容溥，容溥示意手下看住，铁慈自行往后院走，人们都跟了上来，丹野拖起李尧跟着，谢千户一直站在人群之外，此时也阴沉着脸示意士兵们都跟过去。
到了那厨房田垄所在地，远远的几棵梨花白瓣紫蕊，清丽娇艳。地里的菜却蔫不拉答。铁慈采了几朵花瓣，递给附近的几个人，又指着那树道：“仔细看。”
那几人接过，仔细看看，便露出疑惑之色，有人随手一搓，那花蕊竟然掉了色，露出淡黄色的蕊心。
“这是……白梅！”
又有人拈了拈宽大的叶片，惊道：“这是假叶片！”
“白梅和梨花很像，远看仿佛，但梨花花蕊是紫色的，叶片也比梅花宽大。所以白梅出自这里。”
“明明没有冰窖，这里怎么还能有白梅？”
“和之前的桃花绣球一样，因为地气的缘故。桃花绣球花那边下方是温泉洞，地气热，所以早开。菜地梅花这里，下方是冰洞，寒气渗入土壤，白梅久久不谢。菜地却长势很差。按说苍生塔该把这几棵刺眼的白梅给砍了，奈何我听说，苍生塔这些花树很有名，还衍生过不少传说，大概是怕砍了反而引人注意，就留了下来，做了些伪装。”铁慈指了指斗篷人，“这位县丞身边的护卫，日常出入县衙和苍生塔两地，有时难免要在伙房吃个饭什么的，经过这几株生得茂密的白梅树，帽兜衣缝里难免沾染点梅花瓣，第一个被害的女子抓了下来留在了指甲缝里，第二个是不经意间落在了豆腐中。”
“第三个呢……”立即有人问，“第三个身边似乎没有白梅。”
“所以说明白梅不是什么标志，只是巧合，而第三个死者，和苍生塔无关。那是县衙负责厨房采买的婢子，却时不时会给县丞家中送菜。可不可以设想一下，这位婢子在送菜过程中，和县丞的伪护卫有了一些交联，然后因为某种原因，也被这位杀了，这时候城中已经出现了两起女子被杀案，这人肆无忌惮地添了第三起，弃尸过程中却撞上了海东青在天际高飞，这人丢下尸首，尸首被海东青抓起，在经过乞丐聚集地的时候扔下，所以才会突然出现在小巷子里。”
铁慈猜测那位县衙婢女和这个斗篷人有私情，因为无意中触及对方禁忌或者发现了什么被灭口，但出于对死者名誉的维护，不打算明说。
李尧一直被丹野踩着，此刻怒声道：“全都是你胡乱猜测，一面之词！证据呢？”
“自然是有的。”铁慈从束发的带子中摸出一截剑尖，“还记得你来你府中抓捕我的那天吗？我和你这位护卫动手了几招，然后掰下了他的这一截剑尖。”她将剑尖交给那个打铁匠，“看看，这是不是渊铁打制的？”
打铁匠点头，“明若秋水，寒气渗骨，日光之下流转淡淡青紫光芒，可打制得极薄如纸，渊铁打制的武器，正是如此。”
他拿出一柄断剑，这是在巨炉里拿到的废剑，和这剑尖敲击了一下，发出的声响脆如裂帛，他道：“渊铁交击的声音和别的武器不同，更加尖脆，这半截剑，是我从底下捡的。”
“这也是杀死第三位女子的武器。”铁慈道，“她背后被海东青抓住，伤口鲜血淋漓像是抓伤，但实际上，扒开那鸟爪抓伤，可以看出里头真正的致命伤是一道极窄的伤痕，那只有非常薄的剑才能做到。我那时候因为无意中看见了这位的手引发了怀疑，故意引他出剑，掰下了剑尖，才确认了杀人凶器。”
李尧一脸愤怒的恍然，却紧紧抿着嘴。谢千户在人群外低喟一声，道：“好个心机深沉的人！”
铁慈耳力好，听见了，立即扬声道：“千户大人，庇护凶犯蒙蔽百姓杀人灭口手段百出的人您不夸赞，怎么反倒夸起我来了？”
丹野噗嗤一声，快乐地用靴子碾了碾脚下的李尧。容溥微微一笑。
他一笑，人群里的女子都偷偷看他，他只看铁慈。
铁慈谁也不看，一指县丞府邸方向，道：“渊铁武器十分珍贵，他并不是炼制武器的那一方，而是属于监督和联络的一方，因此苍生塔这边顶多给他这一柄。渊铁珍贵，哪怕断了他定然也舍不得扔，会留下来想办法再打。这位应该在李县丞家中有住处，不妨去查一查。”
李尧冷声道：“谁敢无故搜查我府中！”
他积威之下，在场差役和百姓竟无人敢动。
铁慈笑微微看向一直站在人群中的县令。
县令一直有点茫然地看着，接收到铁慈目光，猛地一个激灵，上前一步，喝道：“来人，去查看县丞的宅子！”
“你！”
“再说一遍，我是县令！”县令盯着那些犹豫的差役。
差役们终于快步离去一队人。
“一个县丞的宅子，也敢称府。”铁慈轻飘飘地道，“称了几天府，就以为自己成王了。而旁观的人，竟也就以为自己成了民……真是可笑。”
县令面红耳赤地低下头，长久地被压制，他竟一时无法适应县令的身份了。
心中却升起暗暗不安。这位茅公子，委实不太像个无权的苑马卿的子弟啊。
这家学渊源，擅长驾驭的哪里是马，明明是人，是官。
铁慈其实并不关心查验的结果，她给出了太多证据。别的不说，李县丞的人却拥有了苍生塔下秘密炼制的武器，还有第三具女尸的伤口，都是无可推翻的事实。
她只是想看看这位酒乡县令还能不能扶得起。
毕竟海右之地重要，此地如果能有一个县握在自己手中，也是好事。
不多时差役果然拿回来一柄断剑，同时跟来的还有巡检司的差役，这些人原本被县丞排除在外，如今却都来了。
铁慈微带赞赏地看了县令一眼。县令立即低头。
他已经隐约感觉到了什么，心中暗暗后悔，后悔之前没听幕僚建议，好好结交这位茅公子。
众人都看李尧，李尧却怒视斗篷人，道：“张强，你这个混账，我看你落魄好心收留你，你竟敢背着我做下这般祸事害我！”
丹野啧地一声，摇摇头，抬脚就去碾他的嘴，“要不要脸？这时候来撇清关系了？”
容溥就站在他身边，伸手一拦他的腿，“狼……公子且慢。”
“嗯？”丹野挑眉看他，微弯的眼角凶光闪烁，满满的不耐烦，“这种恶心东西，你心疼？”
“他犯了罪，自有我大乾法度惩治。”容溥平静地道，“不敢劳烦异族动用私刑。”
丹野眼眸从眉毛底下飞出去，觑见铁慈一脸赞同神情，顿时心间升起一股燥意，嘴角一扯，凑近容溥，“公子哥儿，别想踩着我给人献殷勤，这位，”他眉毛对着铁慈挑了挑，“将来是我父亲的女人，和你有什么关系？”
容溥神色一冷，“胡言乱语！你若再辱皇太女，大乾便派使者问问你父王，看他敢不敢应一声！”
“有何不敢！一个傀儡皇太女而已！”
“那是我大乾的储君，你真以为储君能轻易废立？”容溥淡淡地笑，“能有这般错误想法，大抵是因为你们大漠王帐之下狼子众多不值钱，今日荣宠明日白骨吧。”
“你！”丹野眉头一竖，那微带甜意的弯弯眼角，忽然便生出锋利如刀的杀气。
铁慈早已注意到这两人之间不对劲的气氛，怕容溥在那狂徒手下吃亏，便对容溥招手，示意他来自己身边，容溥立即对丹野一揖，退到铁慈身边，和她肩并肩，对着丹野一笑。
丹野盯着这一笑，腮帮间格格一磨，猛然烦躁地转过头去。
赤雪冷眼看着这两人，轻声对丹霜道：“这才哪到哪，就修罗场了。”
丹霜冷冷道：“一个绿茶，一个哈士奇。”
赤雪听惯了这些古怪词儿，点头，“随风摇曳，狺狺狂吠，都是想太多。”
“然也。”
李尧忽然惨叫起来，原来丹野生气，脚下控制不住，便碾碎了他几颗大牙。
李尧一边惨叫，一边犹自挣扎道：“不能说是我的护卫就和我有关！他做的事，哪件和我有干系！你们没有证据！”
“爹！别再骗人了！”蓦然一声哭喊传出人群，李尧一呆，看看李小姐哭着冲了出来，噗通跪在他面前，“爹！做的事就认了吧！不能再这么害人了！”
“你滚——”
“牢是你弄塌的，在府里也是你命人放了熏香迷药，栽赃茅公子是采花大盗的！我提前醒了，隔窗看见了，迷倒我的药还在我嬷嬷那里，爹，别再害人了……”
李尧挣扎着伸脚去踢李小姐：“逆女！逆女！”
丹霜冲过去拖走痛哭的李小姐，顺脚狠狠踹在李尧肚子上。
李尧惨叫着让他的亲信来救，又不断挥舞着手脚，人群外原来旁观的谢千户，神色忽然一凛。
铁慈正在和容溥说着什么，也没注意到这一幕。
李尧的亲信一部分和容家护卫打斗，一部分向铁慈冲了过来，半途却被巡检司的差役拦住，昔日同僚怒目相向。一个说对方吃里扒外不保护县丞，一个说县丞倒行逆施已经是罪人，还想伤害茅公子？
铁慈倒没想到这短短时日，还能获得巡检司的那些差役拥卫，有些意外。
谢千户忽然大步走来，对铁慈深深行礼，道：“先前公子击鼓告我，我还十分愤怒，如今才知真相。公子告得极是，是在下识人不明，为人所蔽，险些犯下大错。如今正当将功折罪，公子放心，此处便交给我们，定将李尧及其党羽全数捉拿归案！”
铁慈笑道：“谢千户迷途知返，可喜可贺。”
“公子有伤在身，还是先一边休息吧。些许小事，卫所弓兵便可应付。”谢千户一边令手下将百姓再次驱赶出苍生塔院墙外，以免百姓被斗殴误伤，一边示意铁慈去塔下休息。
铁慈看着人群被往院墙外赶，连县令都被逐了出去。渐渐院内只剩下了容家，自己，卫所兵丁和李尧的亲信，而李尧的人渐渐也被容家护卫和卫所兵丁所合力控制，便随着谢千户往塔边走，谢千户走在她侧面，长长的身影，覆盖住了她的影子。





辞天骄 第四十八章 雪帅
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苍生塔虽然分前后院，但其实就是一个整体的大院子围住了中间一座塔，铁慈眼光瞄见了后院那一处桃花林和假山，先前挖假山挖出来的石块想必都已经去填了洞，地面上很干净，只留了一些淤泥。
她忽然道：“那洞是李尧派人填的吧？”
谢千户道：“惭愧，当时你们下洞久久不归，百姓有些骚动，在下带领兵丁前去维持，并没注意到这边李尧在填洞，不然该阻止才是。”
铁慈笑了笑，安慰他道：“千户也是被蒙蔽，这怎么能怪千户呢。毕竟千户的兵也很辛苦。”
谢千户刚露出欣慰的笑容，就听见她悠悠道：“……又要维持秩序，又要搬运沙土，人人手上一手泥。”
谢千户身子一僵，长长的影子一动，放在侧边的手弹出，手上寒光耀眼！
但铁慈已经转过身来，手臂猛甩，铁棍般呼啸着击在谢千户喉头，巨力如潮水撞来，谢千户被撞得蹬蹬蹬连退数步，砰一声撞上身后塔壁，咔嚓一声微响，壁砖连碎数块，铁慈的手臂硬生生压着谢千户的咽喉抵上墙壁，以臂为拦，将他困在了壁上。
谢千户猛力挺身，抬手想要拉下铁慈手臂，铁慈膝盖猛地一顶，咚一声闷响，谢千户惨呼一声，整个人已经软在了塔身上。
五脏六腑都似被击碎的剧痛中，他听见铁慈在他耳边清晰地道：“……演技不错，把一个受人蒙蔽才犯错误的千户演绎得很好。我猜你在李尧面前也是这样演的，不情不愿，态度含糊，事事被动，仿佛这样将来便可推脱干净假作不知……想法很好，可是你忘记当日李宅里的投石机了吗？”
方才谢千户演技确实不错，从头到尾他也一幅不知内情干涉不深置身事外的模样，就连李尧大抵都觉得他不算完全的自己人，却不知这只不过是这人随时为自己留退路的伎俩。铁慈一开始也险些信了他，后来看到后院假山，想到卫所官兵手上有泥，显然参与了填洞，又从石头想到了投石机。
李尧也许不清楚投石机的使用规矩，铁慈却清楚投石机只有卫所才有，且管理严格，非战不可动用，动用前需要卫所所有在职将官签字。谢千户把投石机都给李尧用了，怎么可能牵涉不深？
她把谢千户压在了塔身，一回身，那些卫所官兵正悄悄拔出自己的武器要对身边的容家护卫下手，一抬头看见前方惊变，都傻了。
下一瞬李尧和那个斗篷人暴起，推开身边的人便向外冲。李尧奔向院门，斗篷人翻上墙头。
这是因为赶来“帮忙”的卫所官兵暗中动了手脚的缘故，此刻他们也阻在了要追的容家护卫身前。
铁慈还在挟持谢千户，丹霜赤雪向来跟在她身边，丹野带了墨野远远坐到院墙上生闷气，看见这一幕也不过抱胸撇了撇嘴。眼看那两人便要冲出去。
站在院门边的容溥忽然推门，喝道：“杀人凶手要跑！”
呼啦一下，没走远的百姓再次冲了回来，将李尧堵住。
斗篷人却从墙头跳了下去，海东青无声无息俯冲过来，尖喙啄向他后脑，那人斗篷猛地飞起，海东青叼了一嘴的布片，那人已经脱下斗篷狂奔出好远。
海东青怒极追去。
这边院子里，百姓又冲了回来，此时卫所官兵因为谢千户被挟持，再也不敢轻举妄动，百姓潮水般涌进来，帮着容家护卫和巡检司的差役，将那些卫所官兵和李尧亲信都绑了，绳索不够的就抽腰带，再不够的就脱裤子，一时间绑了一地黑压压的人。
铁慈这才舒了口气。
她孤家寡人，对方却有半城兵力，如果洗清冤屈，发动群众力量，那她不仅无法将李尧绳之以法，甚至大乾唯一的皇太女恐怕都会薨在滋阳了。
她看向谢千户，忽然发现身边竟然是一具骨架！
铁慈：“！！！”
她赶紧眨眼，下一瞬眼前人又恢复正常，还是那个一脸狼狈的谢千户。
铁慈懵了一会。
刚才是眼花了？
忽然外头哄然声响，步声杂沓，隐约听得百姓大呼：“军队！军队！”铁慈眉心一跳，随即便见一大批黑甲士兵冲了进来。
那依旧是卫所兵丁的衣甲，却不是滋阳的，胸牌上有大大的来字，显然是来州卫所的兵。
最前方是一个黑须官员，远远地便指挥：“将所有人拿下！”
李尧一脸惊喜，挣扎着喊：“大人，周大人！”
铁慈眯了眯眼。
来州知州周文畅？
李尧这人却也悍勇，趁着众人分神，猛地一撞将身边人撞开，又不知从哪抽出刀来，将看守他的另一个人捅伤，随即飞快地向周文畅那里滚过去。
周文畅那边有人快速冲出，将他接应了过去。
铁慈皱眉，李尧捆住的地方太靠外了，这家伙怎么和打不死的小强似的。
李尧得了接应，飞快地解了绳索，躲到周文畅身后。
谢千户也露出喜色呼唤。
谢千户一喊，周文畅就注意到他了，目光转过来，容溥忽然疾步上前，道：“小心！”
话音未落，嗖声如疾哨，一根羽箭穿越人群，电射而来。
铁慈不得不收手，眼前乌光一闪，血花爆射。
她头一偏，鲜血蓬地一下，飙上她半边脸颊。
臂下的身躯如泥袋一般软了下去，不用看铁慈也知道，谢千户被灭口了。
当着她的面。
如果她慢一步，那箭会先射断她手臂再射入谢千户咽喉。
这一下太突然，别说这边震讶，周文畅那边，李尧也呆住了，半晌慢慢将目光转向周文畅。
周文畅脸虽然黑，相貌气质却纯然是个文人，并不看李尧，轻声细语地道：“你放心，你和谢千户不同，武官心生叛逆是大事，报上朝廷死有余辜，处置了也不会有人追究。至于你，本官自然是要保下你的，稍后还要你出力整理卷宗文书，好生周旋一番呢！”
李尧的心定了定，他明白周文畅的意思，武官地位低且敏感，方便罗织罪名，弄死了影响不大，掌握话语权的文官也不会为他出头。而且周文畅和地方武官勾连的事儿出来，比和他勾连问题还要严重一些。至于他，好歹是个文官，朝中还有些背景，动了他麻烦会大一些，周文畅除非迫不得已，也不愿意这样杀了他。
但话说回来，迫不得已，有时候也不过是个轻飘飘的借口。
李尧咬咬牙，低声道：“大人，今日之事不能善了，要不……”他做了个横劈的手势。
周文畅却淡淡道：“没这么容易，你踢到铁板了。”
“怎么？”
“那个蓝衣人，是容首辅的嫡孙，现在翰林院供职的那位。”
“容溥！”李尧惊道，“怎么会是他？这下麻烦了。”
杀一个谢千户也就罢了，杀首辅嫡孙后患无穷。
“都是你行事不密。”周文畅道，“张强好色，惹出如此事端，你怎的不早些报我！”
“第一具尸首正巧被那公子哥儿发现，他盯得太紧，我怕被他发现苍生塔的事情，张强说不如多抛几具尸首让他更糊涂些，如果他真的察觉苍生塔的秘密，就把罪名栽他头上……我觉得很是妥当，这滋阳县里我说了算，能有什么呢……”
“你说了算！结果却被一个毛头小子翻了天！”
李尧不敢说话了。
周文畅凝视着对面，缓缓道：“兹事体大，如果那小子真不识相，那也只好一并解决了。”
李尧知道他指的是容溥，不禁微微一颤，却听周文畅道：“他是首辅嫡孙，咱们朝中也不是无人。”
随即他沉声道：“捉拿谋逆叛贼和采花大盗，杀无赦！”
容溥快步上前，拦在周文畅马前，道：“周大人且慢！”