继母带来的女儿

“还有这事？”周老夫人本就不讨厌沈兰茵，这会儿越发喜欢了：“茵姐儿是个好的，我一看就知道。倒是茜姐儿，到底是从小没人教，她姨娘……回头我看得给她找个教养嬷嬷才是，也都十三岁的大姑娘了，眼瞅着就要出嫁，她这亲事还没定，得抓紧点儿了。”
江氏没想到，她不过是怕周老夫人气坏身体说了句打圆场的话，竟能得周琼这般回报，而周老夫人也立刻爽快的表了态。
长辈里有周老夫人，平辈里有周琼，这般得了两重的保护，想来日后她的兰茵应该就能少受些委屈了吧？只是……周晋哪里，刚刚不过是缓兵之计，真要让他娶妻，她肯定办不到啊！
第5章 周晋这个人，喜好真的是太……
江氏就这么带着一肚子的心事回了宜安堂。
沈兰茵也在宜安堂。
她没回自己住处，因为知道江氏回来肯定要见她。
“娘，怎么了？”见江氏愁眉不展，沈兰茵忙迎上来问道：“是我跟周茜的争执被老夫人知道了吗？”
江氏没叫下人进屋，这是曾经十几年没有下人的习惯。屋里只有母女俩，她轻点了下沈兰茵的额头，告诫道：“便是私下里，也要叫祖母。若是老夫人老夫人的叫习惯了，日后当面也说不定会说顺嘴。”
沈兰茵自出生就没有祖母，因此到了侯府虽跟着叫了，但到底有些不习惯。不过江氏说了，她也没说什么，老老实实点头应了。
“没事，你和周茜，本就不是你的错，你不用怕。”江氏坐下，为了让女儿放宽心，又把周琼和周老夫人的态度也说了，“日后上有你祖母给你做主，下有你大姐姐护着你，料周茜也会收敛些。”
沈兰茵忙道：“其实周茜也没有怎么我。”
“还没有呢？今儿我都亲眼看见了！”江氏想起来还觉得生气，她们从前的日子虽然穷苦了些，但她的兰茵却从没受过这样的委屈。
她这般一说，沈兰茵也没法再否认了，只能岔开话头道：“祖母一向是个开明的，若有事到了她面前，她会主持公道很正常。但大姐姐很少同我接触，怎么会也帮我？”
江氏这才把她打圆场的话说了出来，末了道：“你大姐姐和祖母是感激我，所以投桃报李。但是……但是我真没本事让大少爷娶亲呀！”
这要是日后看出了她在这事上半点用都没有，这会儿的好不会反噬吧？
这样一想，江氏立刻坐不住了，只女儿还是个小姑娘，这事她也没法讨论啊！她急得在屋里团团转了几圈，也没想到能讨主意的人。
沈兰茵也没想到，周老夫人和周琼向着她竟然是因为周晋，若是这样算，那相当于周晋一天之内帮了她两次了。
只……让周晋娶亲？
让一个说出就算没剃度，也一样把自己当做出家人的人娶亲，这根本就是不可能的事啊！
“娘，这好像真的很难，您答应下来了？”沈兰茵问。
江氏道：“没，老夫人并没说把这事儿交给我。只当时我那话说了，若是我没猜错，我怕老夫人会让我去问大少爷喜欢什么样的姑娘！”
即便江氏觉得周晋不可能真的出家，但只要想到他那一身灰色粗布僧衣，想到他日常一副出家人飘然出世的状态，就觉得她若是真去问周晋喜欢什么样的姑娘，简直就是亵渎了。
“我肯定什么答案都问不出！”江氏叹道。
沈兰茵也想到了这点，她还想到了若是江氏没问出答案，周老夫人和周琼会有的反应，以两人那么在乎周晋的程度来看，很可能会迁怒于娘。
她正为难着，猛地平安的模样跳了出来。
今儿虽是她第一次注意平安，但却也算跟平安有个接触了，当时周晋面上淡淡，但平安却数次偷看她，一双眼睛里好像还闪着好奇。
这样的人应该想得多，若是问他，是不是能得到略好一些的答案？
虽然沈兰茵也觉得，周晋这个一心向佛的大少爷不会真的有喜欢的女孩子，但若是能有个略好些的答案叫江氏不至于被迁怒，岂不是更好？
“娘，您说大少爷还在家是吧？”沈兰茵问。
江氏点头：“是，回前院了。”
沈兰茵道：“直接问他，他一心向佛，只怕根本不会有答案，甚至他长这么大可能都没想过这个问题。不若，咱们问他的贴身小厮平安吧？只要能问到个可以交差的答案，应该就行了吧？”
应该行吧！
她毕竟是继母，亲祖母亲姐姐都做不到的事儿，她做不到也很正常。
“好，今儿晚些，我打发人去把那平安叫过来问问。”江氏道。这事了了，她才想起问沈兰茵：“今儿你来得迟了，是有什么事耽误了？”
沈兰茵知道，因着早上周茜的那顿闹，江氏已经怀疑了。因此她半真半假的道：“是周茜弄脏了我的裙子，所以我又回去换了身。”
江氏恼道：“真是贼喊捉贼！”
“没事了娘，您别生气，仔细动了胎气。”沈兰茵轻轻摸了下江氏的肚子。
想到腹中胎儿，江氏忙长出了口气。
是啊，这孩子得来不易，若不是因这孩子，她也不会最终下定决心嫁给安平侯做继室。所以这孩子，不论男女，她一定要替夫君保住。
“再过几日，便可以将消息放出去了。”待消息放出去，她就能有机会对外说要安心养胎，不必每日再去应付安平侯的那些妾室和子女了。
看出江氏神情中的疲惫，沈兰茵道：“娘，吃些东西，您就歇着吧。”
待母女俩用过早饭，眼看江氏神情中疲惫更甚，沈兰茵伺候了她躺下，便出了宜安堂。
因侯府的小姐们年岁都不小了，该学的早都已经学过，如今平日里是没什么课程的。虽然沈兰茵不管是礼仪规矩还是琴棋书画都比不上正经的侯府小姐，但因着江氏没提，周老夫人和二夫人就也都没想到要单独给她请老师。因此沈兰茵每日里除了早晚两次请安，其余时间便都是闲着的。
没人邀请她去玩，她几乎所有时间都是在屋里做针线。
今儿她仍是这样的打算。
却没想到还没到兰芷苑，竟碰上了周琼跟前的大丫鬟翠缕，而待翠缕说明了是替周琼来邀请她去玩的来意后，沈兰茵更为江氏紧张了，看来向平安打听一个略好些的答案，迫在眉睫了。
周琼邀请，沈兰茵自不能拒绝，因此她道：“待我把东西放回……”
不等她说完，翠缕就道：“是给老夫人抄的经书吗？您带着吧，我们小姐今儿跟老夫人提了，老夫人好一顿夸您，我们小姐说也要看看，尽量腾出空儿也给老夫人抄一本呢。”
“好。”沈兰茵应下。
因着感激安平侯收留她和未出生的弟弟或妹妹，这经书沈兰茵抄的很认真，倒也不怕拿给人看。
周琼是侯府大小姐，住的欣枫苑不论是地理位置还是院子的大小以及景致，都是侯府几位小姐中最好的。沈兰茵这还是第一次来欣枫苑，便是有翠缕领着，一路走到上房后，她也眼花缭乱找不着出去的路了。
“是三妹妹来了吗？”还没进门，屋里周琼就已经出声了。
沈兰茵收回心神，一面往里去一面答：“是我，大姐姐。”
周琼已经迎了上来，一来就亲热的拉了沈兰茵的手，一面领着沈兰茵往里去一面道：“三妹妹你可来了，我都等你半天了。”
周琼太过热情，沈兰茵招架不住，一时唯有沉默。
好在周琼也不在意，拉着沈兰茵进屋里坐下，又是叫下人上茶又是催快上点心，待看了沈兰茵手抄的佛经后，也是好一顿的夸。
因着知道周琼为什么这么“好”，沈兰茵心里很不自然。
周琼是侯府大小姐，是周老夫人放在身边教养了二十年，马上又要嫁到成国公府那样的地方做大少奶奶的，因此不论是年岁还是见识都在那摆着，沈兰茵的不自然，她很快就发现了。
她不再热情的一个劲夸，而是突然安静片刻，才道：“三妹妹，我这样，没有吓到你吧？”
“啊？”沈兰茵有些没反应过来，“没有没有。”
周琼苦笑了下，道：“母亲应该有跟你说吧？今儿祖母留了晋哥儿和她，说起晋哥儿的亲事，是母亲说的话打动了晋哥儿，叫他松了口。三妹妹，从前我跟你远着，并不是我不喜欢你，而是……而是因着我娘去得早，这么多年除了祖母和晋哥儿，我其实跟谁都没心思亲近，因为我的心思全都放在晋哥儿身上了。我娘临终前叮嘱过我，叫我要对弟弟好，要好好照顾弟弟，可是晋哥儿……他那么小就被送去了法原寺，我这个做姐姐的没保护好他。而他现在大了，又一心要出家，我这个做姐姐的更是……连叫他过正常人的日子都不能。三妹妹，我虽然嘴上从不说，但一直以来我心里真的很难受，所以今儿我特别感谢母亲，真的，就凭母亲能说动晋哥儿，往后我便真的把她当母亲看，也把三妹妹你，当一母同胞的亲妹妹看。”因着说到心底最难过的事，说到最后，周琼眼泪都下来了。
而沈兰茵听着，也忍不住红了眼眶。
虽然她觉得周琼这承诺太重，对娘的期待也太大，但她顾不得说这些，而是先安慰周琼道：“没有的大姐姐，大少爷被送去法原寺的时候，你也还小，又刚刚才没了亲娘，你都是正等着被照顾的小孩子呢，大少爷的事儿怪不得你的。还有现在……现在更怪不得你，大少爷想要出家，那是因为在法原寺待的太久看的太多，已经耳濡目染了，想让他改变想法本就难，你已经做的够多的了，就算你娘知道，她也只会心疼你，绝不会怪你的。”
周琼愣了。
她没想到她说的那番话，竟换来了沈兰茵这样的安慰。这些年她确实压力很大，心里也确实有许多苦楚，但……但自打娘没了后，这些她都习惯自己默默承受了。因此她无论如何都没想到，有人竟然会这么替她着想，竟然会字里行间的，心疼当年没了亲娘的小小的她，心疼现在已经做出所有努力的她。





继母带来的女儿 第7节
“三妹妹……”周琼的眼泪啪嗒啪嗒掉着，却什么也说不出来了。
但她却在心里暗暗发誓，日后沈兰茵，就真的是她妹妹了。若再有人想欺负沈兰茵，那得先问一声她同不同意才行！
沈兰茵犹豫着，伸手轻轻握住了周琼的手。
周琼将她的手紧紧握住，趴在她手臂上流了好一通眼泪。
直到沈兰茵的手臂发麻快要受不住了，周琼才终于止了眼泪抬起头。
外面突然传来小丫头的声音：“大小姐，大少爷跟前的平安来了。”
平安？
沈兰茵眼睛一亮，忙看向门外。
周琼也快速擦了擦眼角，对外道：“让他等一会儿。”说着起身，歉意的对沈兰茵道：“三妹妹，平安是晋哥儿跟前的小厮，我得去重新梳洗番，见他一面。”
“好。”沈兰茵点头，想到这也是一个趁机问平安的大好机会，便又道：“大姐姐，我想起来回去还有事，不然我把经书放在你这里，我先回去，回头再来找你玩。”
周琼真正想说的话还没说呢，不过倒也不急在这一时，她笑道：“好，你先回去，有空了咱们再一块儿玩。”
沈兰茵出了上房，一眼就看到了站在院子角落里的平安。
而平安冥冥中感觉有人在看他，抬起头，也看到了沈兰茵。
虽然白日里平安得了允许是可以进后宅的，但这毕竟是大小姐的住处，伺候的下人都极懂规矩，因此他身边并没有人。沈兰茵将受了伤的小莲留在兰芷苑，今儿出门一直都是一个人，因此快步走向平安，并不担心等下和平安说话会被人听了去。
眼看着沈兰茵朝他走来，平安惊得眼睛都忘了眨，待沈兰茵走到近前，他更是没出息的连连后退了两步。
“三……三小姐。”他叫人。
这是在周琼的院子，她去梳洗，以她关心周晋的性子，应该很快就会出来。况且这院子里下人多，她若是和平安说太久的话，传出去并不好。这样想着，因此沈兰茵开口便直奔主题：“平安，我问你，你知道大少爷喜欢什么样的女孩子吗？”
“啊、啊？”平安更惊了，他怎么都想不到，沈兰茵会找上他，会问他这个问题。他忽地想起早上自家大少爷说和三小姐有话说，现在他算是确认了，三小姐肯定是表白被拒绝了！
大少爷都拒绝了，那他总不能背叛大少爷吧？
只不耐敷衍想撵人的话到了嘴边，看着沈兰茵亭亭玉立站在面前，一双好看的杏眼里满是认真和期待，平安又把话给咽了回去。
大少爷已经伤了三小姐，他怎么能再伤一回，那太残忍了。
平安飞快的转动着脑子，最后终于叫他想出了比较不残忍不伤人的答案：“我们大少爷喜欢不那么漂亮的。对，就是不那么漂亮的。”
“不那么漂亮的？”沈兰茵几乎以为自己听错了。
看着沈兰茵眼底的不可置信，平安重重点了头，再次强调：“对，大少爷就喜欢不那么漂亮的，咱们府上不知道多少漂亮丫鬟大着胆子跟大少爷表白，大少爷一个都没理会，他就是不喜欢漂亮的。据小的观察，大少爷更喜欢朴素些的。”
这么说三小姐应该不会难过了吧？
不是你不好，你那么漂亮，多得是人喜欢呢。
只是我们家大少爷喜好特殊，就喜欢不漂亮的而已。
沈兰茵最后几乎是飘着走出的欣枫苑，而等到了宜安堂把这话告诉江氏后，江氏和她的感觉一样，都觉得若不是她们的耳朵有问题，那就是周晋这个人，喜好真的是太特殊了！
第6章 便是睁了眼，眼前也好像出……
平安来见周琼并不是有什么要紧事要禀报，而是这么多年每回周晋回来他都要习惯性过来回话，说一说这段日子周晋在法原寺的事儿而已。其实今儿，他本是想提一嘴周晋和沈兰茵私下说话还叫他放风的事儿的，但刚刚叫沈兰茵那一问，漂亮女孩被拒绝实在太可怜了，他心一软，就不想再给她惹麻烦了。
因此说的，无非还是周晋在法原寺的枯燥日子。
周琼也没有别的期待，听完了本是要打发平安下去的，但猛一想到今儿江氏说的，周晋要回去好好想想喜欢什么样女孩子的话，不由就跟沈兰茵问了同样的问题。
“平安，你知道晋哥儿喜欢什么样的女孩子吗？”
平安当即吓得腿一软，险些要摔了。
怎么一个个的，都问他这个问题啊？
但他能误会沈兰茵，却无论如何也不会误会周琼的，只不过怕沈兰茵被拒绝的事周琼已经知道了，那他若是知而不报可就不是小罪了。因此忙道：“大小姐，您……您怎么会问这种问题啊？大少爷他……他不是一心想要出家的吗，他怎么会……会有喜欢的女孩子？”
越说到后面他声音越小，就怕试探错了。
周琼却没多想，只以为他是意识到自己说错话了，毕竟她一向不喜欢有人在她面前说周晋要出家的事。今儿个高兴，她并没有跟平安计较，而是想到江氏的话，笑了笑：“因为祖母想要给他娶亲，他说回去好好想想喜欢什么样的女孩子，想到了就来回祖母。”
大少爷竟还说了这样的话？
平安真觉得今儿一天他受的惊吓，比他前面二十年的都多。
但他仔细想了想，也实在想不出自家大少爷能喜欢什么样的女孩子，就他观察，他家大少爷这么多年，唯一能多说两句话的，除了府里的老夫人和大小姐外，也就是法原寺山下那对送菜的老夫妻中的妇人以及……以及侯府的新三小姐沈兰茵了，虽然是拒绝的话。
但他家大少爷总不能喜欢那山下的老妇人那种类型的姑娘吧？
平安脸上的表情太丰富了，周琼还当他真的想到了什么，忙激动的道：“平安，你是不是想到了什么？想到什么你就快说，快说！”
被这么催着，平安只得硬着头皮道：“或许……喜欢年纪大些的？”
年纪大些的？
莫非晋哥儿受自己照顾太多，喜欢比他大一些的女孩子？
若是找个大两三岁的，倒也不是不行。
周琼点点头，问：“还有呢？”
还有？
想着山下那老妇人的打扮和举止，平安继续道：“朴素些，不要太过花枝招展。然后直话直说，不要扭扭捏捏。”
喜欢朴素些的？
有道理，毕竟晋哥儿从小在法原寺长大，想来应该不喜欢京城那些满头珠翠浑身绸缎，太过爱打扮的女孩子。
至于直话直说……
也有道理，毕竟晋哥儿打小生活的环境简单，想来是不喜欢猜人心思，也不喜欢遇着个事要往九曲十八面去想的。
周琼已经大概知道自家弟弟喜欢什么样的女孩子了，应该是那种端庄的大家小姐，平素喜欢简单大方的打扮。而直话直说么，要么是家中独女，要么就是最受宠的幺女，只有这样集万千宠爱的，才会直话直说。
“那长相呢？你知道他喜欢什么样长相的女孩子吗？是文静些的，还是明媚些的，又或者是妖娆些的？”周琼问。
平安也跟周晋一样，是在法原寺生活了十六年的，就算他没有那颗出家的心，因着身份和机会限制，他也根本没见过那么些种类的女孩子啊！不过想到刚刚给沈兰茵的回答，他道：“应该不喜欢太漂亮的！”
要不然，不会拒绝三小姐。
虽然三小姐的身份不太合适，但毕竟不是亲兄妹，大少爷要真是喜欢，不能娶，纳了却可以。
不喜欢太漂亮的。
周琼点点头，觉得也可以理解。
她和晋哥儿都生得像魏氏，都是一等一的漂亮人儿，晋哥儿看的最多的除了他自己就是她这个姐姐了，看腻了不喜欢太漂亮的，也正常。
周琼自觉知道真相了，心情大好的赏了平安一把金豆子，打发了平安，高兴的钻进了卧房拿出纸笔，开始琢磨着认识的那些小姐们了。
·
平安今儿高兴坏了，因为今儿他得了过去一年才能得到的赏钱！
他美滋滋的拿着一把金豆子先去见了也在府里做事的他老子娘，分出了一人两个金豆子后，将剩下的往荷包里一装，琢磨着今儿晚上是溜出去大吃一顿好呢，还是跟府里的兄弟一起去怡红院见见世面的好。
他心里是有些怨大少爷的，因着大少爷，他都二十了还连世面都没见过。要知道府里那些他的好兄弟们，二十了最厉害的孩子都有三个了！不过这回大少爷自个儿都松口了，那是不是老夫人很快就能给他找到媳妇儿了？若是大少爷成了亲，那自然不会再去法原寺了，那他就也能成亲了！既是如此，那还是不去吃也不去见世面了，将金豆子全都攒起来，回头能多些彩礼，也好叫他老子娘给他说个漂亮媳妇儿！
他和大少爷不一样，他就喜欢漂亮的！
平安美滋滋哼着小调进了上房，结果一进去就看到自家大少爷正盘腿坐在罗汉床上打坐，那副认真的对外界什么事都不感兴趣的模样，简直连他都要骗过去，觉得大少爷根本没说过什么回来好好想想喜欢什么样的女孩子的话了。
“大少爷！”他凑上去，轻轻拍了下周晋的肩膀。
周晋没睁眼，但眉却皱了起来：“有事？”
平安又不怕他，也提脚上床，盘腿坐在了周晋对面。
“我们聊聊吧！”他道。
周晋仍然没睁眼：“我在打坐。”
哎呀，都要娶媳妇儿了，打什么坐呀！
平安直接伸手将周晋的手印拉开，逼得周晋不悦的睁开眼，才凑上去露出了大大的笑：“小的刚从大小姐那回来。”
然后呢？
周晋耐着性子看着他，等他下文。
平安又窃笑两声，然后才道：“大小姐问小的，您喜欢什么样的女孩子。小的按着自己猜的，已经说了，您知道小的怎么说的吗？”
周晋知道，平安的说话欲上来了，不让他说完，他能吵一晚上。
因着多年相处有经验了，周晋便没吱声，只等着他说。
果然，平安就笑着继续道：“小的琢磨着，这些年除了老夫人和大小姐，您说过最多话的，也就是给法原寺送菜的赵大婶了，所以小的猜，您该是喜欢年纪大些，且生得朴素，打扮得也朴素的。大少爷，小的说的对不对？哦，刚才在大小姐的院子里，小的还碰到了三小姐，三小姐也问了小的这个问题。大少爷，今儿您跟三小姐说话，是不是她跟您表白您拒了她？但小的看她太可怜了，就跟他说，您是不喜欢太漂亮的。大少爷，不知道这一点小的有没有说对？其实小的觉得有些奇怪，三小姐那么漂亮，您怎么就不喜欢呢？小的就最喜欢漂亮的，只可惜小的身份不够，要不……”
平安说的太兴奋，都快说完了，才注意到周晋脸上前所未有的露了明显怒意。那张十几年来最多就是有些不悦的脸上，此刻却像是暴风雨即将来临般面沉如水，叫他看着不仅不敢再往下说，整个人也抖着，不由自主跌爬下了罗汉床。
周晋确实很生气。
若不是平安是跟着他在法原寺十六年的，若不是他还始终记得他是一心要出家的，就凭平安这般的胡乱猜测，这般的诋毁侯府的小姐，他便是不要了平安的命，也绝不会轻轻松松就放过。
他忍着怒，在心中一遍遍默念经文，好半天才终于稳住情绪。
平安已经跪在地上好一会了，但直到现在还不敢抬头，人也还在抖着。
“平安，你可知错？”
周晋开口，声音里有平安第一次听到的冰冷，因此哪怕他并不知道自己到底错在哪了，仍然忙不迭头点地，道：“知错知错，小的知错！”