法师艾莉（西幻np）

终于，艾莉找到剩下的活着的队员，德凯·尤蒂尔。德凯处于彷徨的精神状态中，目光飘移不定。看见艾莉时，他才集中精神。
“詹娜·麦克贝恩自杀了。克里夫·梅奥被恶魔杀了。”德凯露出凄凉的表情，“我不想再杀人。这轮结束，我就会被恶魔杀死。啊……还是自杀吧？被恶魔杀死连尸体都留不下来。”
艾莉释放振奋魔法。德凯眼睛有了神采，却越发痛苦。
“惩戒牧师的职责是为神驱除恶。”艾莉说，“为此不惜献上生命。”
德凯撇过头，“根本无法与之匹敌的恶，我们能怎么办。”他握紧拳头，“难道你准备继续杀人吗？上一次不用动手，这次亲自动手也可以吗？这就是废黜惩戒牧师的原因。惩戒牧师……都是群疯子……疯子！”
“你也是惩戒牧师。”
“我不是。我是被讨厌我的一等牧师推荐的。”德凯松开拳头，仿佛全身的气力都被抽走，“考核前对考核失败的结果有所耳闻……所以拼了命通过。”
“求求你了……”德凯虚弱地说，“我好害怕。我应该和麦克贝恩小姐一起自杀……”
艾莉绕过他，“你打算让第一个被你杀死的人白死吗？”
“不……不……”
更多的话艾莉听不见了。她嗅到了恶魔的气息。艾莉给自己迭加加速魔法和低空悬浮魔法，同时展开探查魔法。
更加精准的，更加清晰的，更加明确的。把它缩成一根针，一根不会出差错的针。
阿尔暗自咂嘴。艾莉的自我反省能力和成长能力非同小可，再加上坚定的意志，简直是恶魔最讨厌接触的对象。要不是当时实在需要光魔法因子压制沼泽之眼，它不会搭理她。即便决定和她签订契约，它还是恶趣味地等了会儿，等那个可怜的男人最后享受一次。而且，那个时候的艾莉最为脆弱，可以让它趁机而入，掌控心智——后者失败了。
不是恶魔。但是艾莉没有散去掌心发着莹莹白光的魔法。
奥布莱恩先生正被黑暗蠕虫骚扰，眼看它们快要进入他的体内，艾莉及时相助。
“艾莉。”奥布莱恩先生面无表情地说，仿佛爬在身上的是无害的毛毛虫，“谢谢。”
“你不躲起来吗？”
“我在找萨丽，我的妻子。”
“……她在那边的屋子里。”艾莉低声道，“我很遗憾。”
“哦。”他抖抖沾满黑暗蠕虫黏液的衣服，“可以让我跟着你吗？你是艾米的同学，还是名牧师。”他的走到艾莉身边。
艾莉点头。
紧接着，奥布莱恩先生问她这轮游戏有没有完成任务，也就是问她有没有杀人。艾莉回答没有。他奇怪地盯着她看，然后问道：“为什么不呢？”
“我不想杀无辜的人。”
“那你第一轮杀了谁？”他状似无意地脱口而出。
艾莉过了会儿才开口，“那是个错误。”
“哦，肯定的。可怕的错误。”
突然，艾莉举起双掌，展开防护魔法。
宽大的重剑狠狠砍在白色的光盾上，溅起点点白光。
攻击者已然失去人的模样，看上去更像是发狂的野兽。他的剑士便装染满暗红的血，散发着陈腐的铁锈气味。
“牧师！让开！”他低吼，露出尖锐的牙齿。
艾莉毫不退缩。因为使用过多而磨损的剑刃与她的额头相距叁指。白光在消散。
昏厥魔法对于精神异常亢奋的人不起作用。净化魔法准备时间太长。
“拉鲁斯布兰卡布勒亚！”
强烈的光在两人之间爆炸，剑士的眼睛顿时陷入茫茫的白。他嚎叫一声，后退十几步，手里仍然紧紧握着重剑，身体摆出防御姿态。
加强版的照明魔法，可使对方暂时失去视力。施法者要提前闭眼，以免自己也中招。
艾莉示意奥布莱恩先生和她一起离开。他没有动。他的眼球布满血丝，瞪着那名剑士。
“最后一分钟！叁十个兔子的狂欢派对！猎人归巢，九个残存的灰狼失去尖牙利爪！是时候复仇了！”恶魔的话语回荡在空中。微弱的欢呼逐渐汇聚成毛骨悚然的声浪，是亡者和活人共同发出的呐喊。
剑士握着剑的手在颤抖。这柄重剑绝非力气大就能挥舞的动的。恐惧由内而发，像是虫子撕破胆囊。他回想起之前杀人的情景，头颅，肢体，内脏，尖叫，哭号。他们在死者的领域在诅咒他，等待他的到来，啃食他的灵魂。
危险的预感蹦出脑海。死亡的气息越发的近。
撕裂的痛楚从胸口蔓延到各处。亡灵的手拽着他灵魂的脚腕沉入地下。
——幸好……幸好我看不见……这是剑士濒死前的最后一个想法。
艾莉向他们伸着右手，什么也没有出现。魔法沉寂在体内深处，宛若磐石毫无反应。
“不要阻止我，杀人犯。”他回头看着艾莉，阴森森地说。
奥布莱恩先生拔出匕首，血如泉涌。
艾莉慢慢放下手。她察觉到奥布莱恩先生的不对劲，同样意识到自己多么依赖魔法。
“杀狼！杀狼！”
四五个人发现了他们。他们手持利器，有的尖端滴着鲜血。他们包围了艾莉。
艾莉看到，奥布莱恩先生面无表情地回望她。
死气沉沉，疯狂暴躁。
“灰狼，六个。兔子，二十二个。终于到了最后一轮。这一轮，灰狼需要杀掉并吃了兔子，不用全部吃完，吃一点点就好，比如眼睛啊，舌头啊。至于兔子嘛，欢迎和猎人进行交易。限时，五分钟。”
艾莉靠在狭窄的叁角顶阁楼里，晦暗的光线透过灰尘扑扑的玻璃窗投进来。
她感到魔法恢复流动。
回复魔法，生长魔法，复原魔法。艾莉连放了叁个治愈类魔法。
断裂扭曲的骨头自己回复正位并粘合，破裂的脏腑恢复健康的模样，空落落的左耳部位重新长出颜色粉嫩的耳朵。





法师艾莉（西幻np） 游戏4
疼痛过后是细密的痒，艾莉忍住抓挠的欲望。
她好不容易从失去理智的几人，包括奥布莱恩先生，手中逃脱，以遍体鳞伤的代价。
亲手结束了两个人的性命。夺过其中一人的斧头，劈中了某人的脑袋。阿尔在一边絮絮叨叨，企图令她产生愧疚悔恨的心情。艾莉让阿尔安静。她的耳朵很痛，汩汩的流血声盖过所有声音——那是奥布莱恩先生造成的伤害。
他看着艾莉离开的背影消失，捡起掉在地上的半边耳朵。那个耳朵尖端较之常人尖长，冰冷白皙的宛若大理石雕塑。
地上受伤的人在呻吟。奥布莱恩先生张开嘴巴，黑色的气体从他们身上徐徐冒出，滑入他的喉咙。安静了。他踏过尚有余温的尸体，寻找目标。口袋里揣着她的耳朵。
“怎么办！我……我不想吃人……”
“闭嘴！都走到这一步了，还有回头的余地吗？”
“没有人知道是我们做的。”
“不……不……不……神会降罪于我们……”
“清醒点！至高无上的祂会原谅我们的选择的。”
“嘘……有人靠近了。”
“恶魔的气息。”
“准备好。”
黑暗中传来叁个人的窃窃私语。
艾莉打起精神，她要尽快地找到恶魔。被那个中级恶魔玩弄于股掌的愤怒灼烧着她的心。
咚，咚，咚。
沉重的脚步踩在吱嘎作响的楼梯上，震动到阁楼，引起扑簌簌的灰尘。
“来了。”阿尔兴奋地说。
艾莉极快地念着微型净化魔法的咒语。
脚步声停在木门后。
她在等待他开门的瞬间。
“艾莉。”奥布莱恩先生低沉地说，“你要用同样的方式杀死我吗？”
奥布莱恩夫人。失去光泽的头发，浑浊的眼睛。
艾莉恍惚之际，奥布莱恩先生撞开木门。破碎的不规则木块四处迸裂。
二指宽的光线射偏了，穿破走廊的地板。
他冲到她的面前。艾莉闻到了油烟的气味，匕首的尖端在眼前放大。
粘腻的黑色半凝固液体自艾莉的左手射出，抵住了匕首。那个说不清质地的东西吞噬了匕首，向奥布莱恩先生的手延展。将要接触到的刹那，他及时松手。
艾莉像只陷入泥浆的兔子。她往上看，十七英尺的恶魔占据了她的身躯。这是她第一次看见阿尔的具体形状。
浑身呈半透明的漆黑，头上顶着角，眼睛通红，上半身是人，下半身是山羊，箭状尖端的细长尾巴甩来甩去。一颗巨大的灰色针瞳眼睛镶嵌在它的胸前。
它俯视艾莉，映出艾莉的样子。她穿着白色的裙子，面色惨淡。
黑液似是蜘蛛丝交叉黏附在阁楼的每处地方，奥布莱恩先生则是落入陷阱的猎物。
阿尔咧嘴笑道，“莉莉，你怎么回事？”
我怎么回事？艾莉四处张望。很多人在她周围沉沉浮浮，远处的半挂着皮肤的骷髅的眼睛洞对着她。她的手边是奥布莱恩夫人的头发，很快，奥布莱恩先生也出现在她身边。
阁楼里充满百年坟墓的气味。重新控制身体的艾莉心不在焉地走出阁楼。
她刚才和阿尔互换身体了。阿尔处在的地方是绝望的沼泽。艾莉甚至不想回想。
但是，比起令人窒息的体验，艾莉更讨厌失去控制身体的权利。她仔细地回想每个细节，试图弄明白导致错位的原因。
“莉莉，你才15岁。”阿尔说，“再怎么说都会失误，不必放在心上。”
——你要用同样的方式杀死我吗？
艾莉深吸一口气。内心深处的某个角落在动荡，质疑自己的选择。
她才15岁。怎么可能杀了无辜的相识的人后毫无负担？奥布莱恩夫人犹如阴影附着。
“两分钟。”恶魔说。
磅礴的光魔法因子在体内跳动。艾莉咬着下嘴唇，目光愈发坚毅。她早应该想到的。寻找恶魔不如让它亲自送上门。
“别这么做。”阿尔劝阻道，“那样你没法克制暗魔法因子。”它感知到艾莉的意图，纵使是它也被吓一跳，见艾莉不理会，继续说，“沼泽之眼会暴动。你确定能承担这个后果吗？”
奥布莱恩夫人握住她的手腕。
艾莉挥去残影。
巨大的白色虚影笼罩整条街，而后如同石头坠下。
艾莉抽走了体内全部的光魔法因子，让昏厥魔法在恶魔尚未反应过来前作用于每个人身上。她不知道人们的位置，索性覆盖整条街，加强魔法的穿透力，强制使已经被恶魔玩弄的精神不正常的人们昏厥。
幸好有使整个礼堂的人昏睡的经验，艾莉没有耗费多大功夫就完成了魔法。然而程度远比之前深入。人们的精神在恶魔的操控下狂乱暴躁，要使他们进入昏厥状态更为困难。
暗魔法因子蜂拥而入，宛若进入空荡荡的免费马戏团，到处都是它们的玩具。
艾莉的嘴角流下鲜血。
“起来！起来！”恶魔发怒地喊，“蠢猪们，都给我起来！现在是游戏时间！”
沼泽之眼流出更多的黑液，几乎淹没阿尔的腰部。阿尔在尖叫，“快用它！”
等一等，艾莉说，等一等。
天黑了，狂风扫荡着这条街。玻璃在震动。
艾莉构筑了一个淤泥做成般的防护盾。身体极力地排斥那股肮脏邪恶的力量，她给自己释放了麻痹痛苦的祝福魔法。暗魔法因子将其变成诅咒类的魔法，也达到了麻痹痛苦的效果。但是艾莉的情绪瞬间跌入谷底。
恶魔一步一步从街的尽头走来。它的身形佝偻，它的步伐蹒跚，它的怒气冲天。
它所路过之处，残肢和尸体跳动，不加选择的组合。有个尸体的腿部安插着手臂，有的头颅的位置放着脚掌。它们四肢着地，在恶魔身后亦步亦趋地爬行。
四肢反折爬行的奥布莱恩夫人混在其中。
“快点！艾莉！快点！”黑液与它的下巴平齐，“我快招架不住了！”
尸体忽然加快速度超过恶魔，奔向艾莉。
艾莉的脚下出现小小的黑色水坑。那是渗出的黑液。
从地面钻出黑液拽住尸体，沿着皮肤向上爬，慢慢覆盖全身，像是给它们穿上黑色亮皮衣。充实的皮衣渐渐空瘪，直至消失。露出掩于它们身后的恶魔。
恶魔在变化。它正在抛弃自己的契约者，变回原形。它要杀了那个不知好歹的丫头，夺走沼泽之眼。中级恶魔原形的状态最多在人间存在五分钟，就会被规则挤回魔界。
它比阿尔高两倍，全身布满鳞片。它没有腿脚，下半身是张牙舞爪的触手，密密麻麻的吸盘扩大又缩小，仿佛在呼吸。它没有眼睛，没有鼻子，没有嘴巴，高温腐烂的鱼类的腥臭与它形影不离。阿尔的样貌与它相比清秀千倍。
等到它来到近处，艾莉才看清，它的头部是由黑暗蠕虫组成的球型。
一条巨大的触手砸下。
“黑液一次性吞不下这么大的东西。”阿尔已经放弃阻止沼泽之眼泛滥，反正倒霉的是艾莉，“你会先被它杀死。”
路面裂开深的锯齿形长缝。艾莉躲开了这一击。但是更多暴雨般的攻击随之而来。与此同时，触手上人头大小的吸盘释放出精神类魔法。
远不及沼泽之眼的负面情绪。艾莉几乎不去回避它。
经过阿尔转化的沼泽之眼的黑液威力远远不够。艾莉盯着头顶的阴影。
“你不能那么做！那是我的！我的！”
沼泽之眼动了，瞳孔像是跳动的心脏。亘古的恶龙回应了渺小而不自量力的人类。
艾莉的左眼开始褪色，最终定格在极浅淡的灰色，针瞳竖在瞳孔中间。细嫩的皮肤皲裂，长出层出不穷的软鳞又掉落。滴落的鲜血溶于脚下的翻滚的黑液。
她控制的不再是黑液，而是纯灰的浓烟。烟中隐隐显露巨龙的部分身姿。
恶魔定住了。它感到了王的压迫感。
身躯好像在下沉。不，是灰烟悄无声息地吞噬了它们。逃跑，回到魔界。恶魔想着，却无法动弹。
这是个过程很缓慢，长达十几分钟。恶魔牵动的规则一并被灰烟吞并。
灰烟吃完最后一点黑暗蠕虫，企图脱离艾莉去寻找别的祭品。她对自己施加了回复魔法，用阿尔的暗魔法因子。
大量的光魔法因子和暗魔法因子一并闯入她的身体。祝福魔法的影响还未消散，艾莉趁机支持光魔法因子暴力镇压所有异类。阿尔也在回收灰烟，加速了进程。
灰烟临离开前扯下了艾莉心脏的尖瓣。很难受不是阿尔的惩罚。
艾莉捂住胸口。她的皮肤卷成片状，脆弱的风吹即掉。
不管怎么说，结束了。
阳光倾泻在面目全非的街道上。
一束净化魔法穿透艾莉的身体。她看向发射净化魔法的地方，布鲁斯屹立于废墟之中，脏乱的像是乞丐，目光疯狂。
他大喊：“去死吧！恶魔！”
艾莉隐隐听到奥布莱恩夫人的声音——你就是艾莉吗？艾米的牧师同学？杀死我的恶魔？
净化魔法啊……
艾莉向前踉跄。




法师艾莉（西幻np） 检查
格兰迪教会的地下室,斑驳锈迹的厚重铁门没有任何标识。这条阴暗的走廊两侧有十二扇同样的铁门。墙壁是裸露的红砖，没有窗户。偶有戴着皮质头套的牧师走过。
每扇铁门后的小房间被称之为惩戒室，专门用以关押疑似附魔者和可以控制的附魔者。
艾莉认识这里。成为惩戒牧师前的训练中，帕特里克带他们来到这里直面附魔者。与记忆中不同的是，屋子里少了刑具，只有一张孤零零的拘束床。
拘束床由抗魔材料铸造，镶嵌了纯粹的光魔法石。每日都有虔诚的牧师附上信仰魔法。
艾莉的脖子，手腕，腰部和脚腕被紧紧拘束。嘴里塞着抗魔球，舌头顶着它很难受，透明的唾液不受控制地从嘴角滑下。
两件单薄的内衣覆盖有限的部位，大部分皮肤与冰凉刺骨的拘束床贴合。两日后，艾莉滚烫的体温由此下降一些。大脑终于不再烧的糊涂，她打量四周。
她的锁骨中间有块硬币大小的淡粉的圆形疤痕——那是布鲁斯送她的“礼物”。
她回想不起来自己是如何获救的。那一瞬间，她真的以为自己死定了。
但是目前的状况好不到哪里去。她见识过教会对待附魔者的手段。
不能和阿尔交流。艾莉甚至不敢去触碰契约上的盖子。房间里布满极其灵敏的恶魔探测仪，稍有风吹草动便会发出刺耳的警告声。
门开了。阴湿的带有泥土腥气的流动空气贸然闯入，然后被隔绝。
进入惩戒室的牧师要戴上皮质头套以防止恶魔记住他们的面容。深棕色的羊皮鞣制的皮套的眼睛部位是茶色的玻璃镜。透过这两片玻璃镜，牧师静静地观察艾莉。
艾莉感到他的目光在皮肤上爬动。不掺杂情欲，似乎在评估茶具的成色。然而，胃部仍然泛起恶心，像是拧成一团。
他说，“你应该知道接下来的流程。”
她当然知道。她曾经那样判断过一个叁十七岁的女性疑似附魔者。
外来的光魔法因子侵入体内。它们像是老练的猎犬，不急不慢地，细致地寻找可疑目标。整个过程持续了十分钟。艾莉拼命忍住驱逐它们的冲动。拒绝没有用，只会惹来第二次第叁次更多次的更仔细地探寻。而且，平白增添了嫌疑。
她相信，只要自己不主动露出破绽，就会完好无损地走出这里，然后面对别人的指控。
“很好。”他的声音闷在头套里。
头套散发的味道不比这间弥漫霉味的屋子好闻。
接下来，寻找契约。恶魔的契约一般都在皮肤表面。
他先是审视艾莉的身体正面，然后解开拘束带，握住她的脚腕抬起看腿部背面。干燥的成年男性的手与脚腕接触的片刻，艾莉感到头皮发麻。
手臂背面，腋下，背部，头皮，耳朵后逐一查遍。
艾莉的眼睛雾气蒙蒙，似乎随时会落泪。
“稍许忍耐。”
内衣轻轻落下。他打开艾莉的双腿，观察那细嫩的部位。艾莉忍耐着，催眠自己只是流程而已。十秒后，牧师为她穿好内衣。
他伸手拿掉抗魔球，唾液连成细丝。牧师毫不在意，右手两指撑开艾莉的嘴巴。他没有戴手套，艾莉意识到。戴着皮套的的头部凑近，两块茶色玻璃镜对准她的口腔。
“抬起舌头。”他说。
但是抗魔球麻痹了舌头上的肌肉，半天动不了。
牧师用一根手指指节顶起她的舌头，确认没有恶魔契约后方才放下。他没有塞回抗魔球。
“恶魔灾难中，惩戒牧师只有布鲁斯·多纳休，德凯·尤蒂尔和你活下来了。多纳休在魔法道具店地下遭遇附魔者，等到他上来时看见恶魔正在攻击你。他坚称看到你驱使恶魔的力量迎击中级恶魔，并且杀了它。”牧师声音平淡地说，“现在请开始你的自辩。”
原来如此，他当时在地下，而昏厥魔法没有深入到那里，所以他是清醒的。
“他……被吓……疯了。”艾莉的舌头还不能自如地活动。
她镇定地凝视牧师，说：“恶魔让人们相互杀戮。他可能遭遇了强烈的净化魔法的反噬。”
“你如何打败一个中级恶魔？”
“不是我。”艾莉说，“它脱离了附魔者，杀死我之前被规则驱除了。”
“它为什么要脱离附魔者？”
“不知道。”
牧师沉默片刻，“我会如实上报。核实的话，两天后你就可以出去了。”
他拉开门的时候，艾莉喊住他，“那个恶魔说它要拉比比利亚的手指。”牧师顿住，重新合上门。“还说了什么？”“没有了。”“再见。”
室内只剩下艾莉一人。她闭上眼睛，竭力忍住翻滚的呕吐欲望。陷在自己的呕吐物里可不是件美妙的事。
两天后，艾莉在帕特里克·朱尔斯的陪同下走出惩戒室，回到地面，冬日稀薄的阳光光线使她眯起眼睛，过了会儿才适应。
“布鲁斯·多纳休因为精神失常离开教会，去疗养院修养。你和德凯·尤蒂尔暂时编入伍迪·屈伏塔的队伍。”
伍迪·屈伏塔是惩戒牧师通过考核的第一名。今年45岁，眼神疯狂的中年男人。他性格孤僻，相当不受欢迎。他有过两任妻子，都和他离婚了，并且带走了孩子。伍迪现在住在教会，每日琢磨着杀死恶魔。
“居民怎么样了？”艾莉还是问出来了。
帕特里克低头向她微笑，“恢复如常。”他看出艾莉的不相信，“艾莉，你尽力了。”
“教会为什么不尽快派人支援？”那场游戏持续了两天。教会不可能不知道。
“我和别的惩戒牧师在叁百英里外支援当地教会与另一个中级恶魔作战。没人能进去恶魔的领域。”
“为什么恶魔要拉比比利亚的手指？”
“神圣之物。”帕特里克仿若吟诵，“恶魔要得到它，摧毁它，从而使人类断掉和神的联系。从此，花草枯萎，牲畜畸形，人类的骷髅遍地都是。”
出于某种隐约的感觉，艾莉认为阿尔的目的不是为了征服人类。
——你不能那么做！那是我的！我的！
“艾莉，雨鸟学院的同学来访。你要去见见她吗？”