海战精兵

    “这个刘大人，咱也没想那么多，只顾救人了，再说一个姑娘家，为了弟弟来军港，也怪可怜的。“王大忠抓耳挠腮道。

    “没说你这个，王大忠，咱们水师里面，都司以上的官咱们是一清二楚，什么贵骈?咱怎么感觉这人头一次听说?“刘步蟾一抹八字胡质疑道。

    “这，方管带人缘广，五湖四海的部下，那是千奇百怪，咱哪能清楚?“王大忠皱眉道。

    “岂有此理，我水师自强不息，就出了这么些个玩意，天天拿放高利贷来自强，真是岂有此理，大忠，你有没有事?有空的话跟我走一趟提督衙门，我要亲自向丁军门告状!”刘步蟾是个急性子，再加上平时对方伯谦看不惯，大手一挥，便拉着王大忠一起进了海军公所，当面向丁汝昌提了贵骈这个名字。

    “贵骈，这个名字本军倒是听过，说起来不好意思，贵骈是我年轻时候，带骑兵打仗的亲兵贵府的长子，这个贵府，是我的贴身心腹，后来官至副将，贵骈是方伯谦看着我的面子，给安排进济远舰的，说起来贵骈年纪轻轻，也带过骑兵打过仗，在水师里安排个官职，也是可以的。”丁汝昌微微一笑道。

    “军门。贵骈在威海擅自治下好几处房产，还大放高利贷，欠他债的，没钱还，竟然就把家里的儿子拉进水师给他当兵，这要是到了打仗的时候，十三岁的孩子怎么打仗?岂不是要误了大事!“刘步蟾痛心疾首地禀报道。

    “什么?放高利贷，吃空饷?步蟾，你是说济远的水勇没有名册里的那么多，有很多人是被硬拉进去凑

    数，长官吃他们的空饷?这绿营八旗的陋习怎么会带到我们北洋水师里面?严查!步蟾，要是真有事，

    就是太子也要给本军门抓出来!“丁汝昌大吃一惊道。

    “军门大公无私，大忠拜服，只是大忠想有一事请求军门，如果事情调查清楚，请军门千万要保住蒙混上岛，女扮男装的那个姑娘。“王大忠说罢，就把少年的姐姐女扮男装救弟弟的事说了一遍。

    “那个代人当兵的少年和他的姐姐都叫什么名字?“丁汝昌关心地问道。

    “少年叫荣进，小名三伢子，姐姐叫荣棠，他们家原来是威海的清白人家。“王大忠一五一十说道。

    “好，大忠，步蟾，这件事要暗暗的查，至于口风，千万要把紧，尤其不能让方伯谦知道，以免让人抓了把柄，又乱造我们水师的谣!“丁汝昌机警地提醒道。

    “是!军门!”王大忠和刘步蟾应诺而去。

    “女的，喂，柳子，今天我们看见，你们定远舰那里，有个女的，长得还怪漂亮的，柳子，倒不会是你们王二副，把夫人带来了吧。“柳子刚刚理玩舰上的事，就被一只莫名其妙的手拦了下来。

    柳子回头一看，是致远舰上的荣辉。

    “咦?怎么你致远上的人消息这么灵通?“柳子疑惑地看着荣辉。荣辉认真地说道:“柳子，这人心险恶，有人故意散播-些胡说八道的事，到处挑拨是非，所以唯恐大家不乱，真不知道，这帮人包藏着什么祸心，所以柳子，叫你们定远舰小心。整个北洋水师的灵通事，他们济远是最先知道。”

    “我知道了。“柳子板着脸一扭头走了。

    “什么?就连致远的管轮荣辉都知道咱们定远这出问题了?看起来，整个水师，超过一半都被方伯谦的人

    蛊惑了，这丁军门的案子怎么查?“王大忠听了柳子的报告，不由得愁眉苦脸起来。定远舰上窝藏妇女!这个小道消息一经披露，很快成了北洋水师整个舰队议论纷纷的特大新闻，由于考虑到影响，丁汝昌决定，亲自问一问荣进、荣棠俩兄妹，贵骈这个游击将军，是如何犯下罪恶的。

    “军门，就连军纪最严的致远舰，都被流言光顾了，可见这流言蜚语的害处有多大，万一再被图谋不轨者利用，攻击我们北洋海军，咱们就又要吃苦了。“林泰曾清楚地意识到这次事件的害处，连夜联合刘步蟾向丁汝昌建言。

    “你们不必着急吗，你看，王大忠和杨用霖带谁来了?“丁汝昌谈笑风生，招呼两人坐下。

    “标下王大忠给军门，总兵大人请安，这就是荣进、荣棠两兄妹。

    大忠当先打千，进来奏报道。

    随着王大忠洪亮的声音，一名身形窕瑶的女子和一个瘦弱男孩跪在了内厅之中。“起来吧，姑娘，说说，你们姐弟是如何被贵骈欺骗，拐到军营里来的?“丁汝昌慈祥打量着倔强从容的荣棠和战战兢兢的荣进和气地问道。

    “回军门大人，事情是这样的，贵骈那个混蛋，自己仗着是达官贵人在威海到处兼并房产，我们家的一个废园子被这厮看中，他就耍尽一切手段想搞到手，结果，他通过官府，硬说我们家的园子坏了他的风水，要咱爹赔钱，最后不知不觉就搞成高利贷了，贵骈硬要我当他家的丫鬟，我的弟弟不肯，就挺身而出被这厮骗进军营，专门为他的军舰练勇凑数字，吃空饷!




第十五章 闹鬼（上）
    “荣棠姑娘，倒不如留在这里吧。”王大忠磨磨唧唧了好久，突然对荣棠来了这么一句。

    “这个，你们水师不是有规定，不能带女眷的吗”荣棠腼腆地一笑，早就涨红了脸。

    “要不，你告诉在下，你们在威海住哪到时候万一贵骈找你们姐弟麻烦，我们好来帮忙。”王大忠拱手道。

    “那就多谢王大哥了，我们是清白人家，应该在威海还算能活下去。”荣棠莞尔一笑道。

    望着荣棠远去的窕瑶身影，王大忠还出了好长一回神，突然背后一只手搭在了他的肩膀上，他回头一看，杨用霖和柳子、吴胖子都在哪里乐呵呵的。

    杨用霖嘴角迸出一丝微笑:”兄弟，想成家了吧我觉得，人家姑娘可不错，偏偏你又演了一场英雄救美。“

    ”瞎说什么我可对人家姑娘没有坏心呀。“王大忠不自然地摇摇头道。

    ”不过大哥，你也该成个家了，像我柳子，杨大人，吴胖子，在威海都有家眷，你是丁军门身边的老人，更应该抓紧抓紧嘛。“柳子笑嘻嘻地起哄道。

    ”去去去，少油嘴滑舌！“王大忠板着脸一推柳子。

    ”口令，自强不息！“这时，一个水兵喊着口号，来到王大忠和杨用霖面前打千。

    ”兄弟，什么事一惊一乍的“王大忠欣然问道。

    ”启禀二副，丁军门找您有要事相商。“水兵回话道。

    ”这么晚了。丁军门又有什么大事难道，我水师的麻烦又来了”王大忠心头腾地一紧，赶紧穿戴整齐，急匆匆地向海军公所步去。

    “大忠啊，这么晚也真是难为你了，但是此事关系重大，本军门想了想，还是找你有把握。”丁汝昌端坐太师椅，捋须笑道。

    “请军门吩咐，是不是我北洋海军又被那起小人造谣陷害了您只要一句话，标下就出动手下，把那些散布流言的狗东西全部剥皮！”王大忠兴奋道。

    “瞧瞧你，大忠，你跟我许多年了，应该明白事理，这一次，本军门想派你出去公干，你看你能办到吗”丁汝昌打量着王大忠道。

    “军门，出去公干大忠正好也想出去见见世面，请军门吩咐。”王大忠欣然道。

    “好，王大忠，你听好了，这一次，本军门想让你和杨用霖带上几个帮手到天津去一趟，经手购买军舰开花弹和燃煤的事情。”丁汝昌吩咐道。

    王大忠眉头一皱:“军门，这一趟路程不远，主要是靠海路，但是，您派标下这么一个品级低的将弁去天津交涉，似乎有一些飞蛾扑火呀。”

    “嗯，要的就是你这样的人，因为这是极秘密的事，官大的容易引人注意，王大忠，你也知道，我北洋海军已经有好几年没有添一艘新舰了，并且炮弹奇缺，就连军舰的动力燃煤也被开源煤矿的家伙换成了劣质煤，而我们海对面的日本海军，正在积极扩军备战，天天都在搞举国捐资，制造新军舰，最近，户部以为太后筹备万寿庆典为名，削减了我海军的所有开支，所以我们为了保持海军的战斗力，只有去当权者的夹缝里暗暗使力了，大忠，明确告诉你，这次任务很光荣，你带着本军门的信，要到天津去找洋人汉纳根，想办法让他劝说李中堂，从国外以我个人的名义代购一批炮弹，还有从智利购买一艘与吉野同级别的巡洋舰计划图纸，你也要完好无损交到李中堂那里，记住，一定要秘密。”丁汝昌仔细认真地吩咐道。

    “军门，大忠明白，如今，跟我们隔海相望的那个岛国，每日都在暗中监视着我们海军的一举一动，而我们却整日无所作为，那帮人的新军舰已经远远超过我们的性能，但是，我们去置办保护我们自己的东西，却这么困难，军门，您放心，为了我海军的安全，大忠一定不辱使命，替海军要回这些应该有的东西。”王大忠拱手激昂地保证道。天津，经过几日不间断的奔波，王大忠和杨用霖带头



第十五章 闹鬼（下）
    做好了一切准备，到了第三天，直隶总督府忽然来人向王大忠等人说明，由于中堂大人事务繁忙，需要进京面圣，所以不能回复丁军门的建议，请诸位自便。

    “这李中堂竟然下逐客令了”柳子和吴胖子不满地嚷起来。

    “看来，中堂大人是算到我们要去哪里了，兄弟们，别乱发牢骚，赶紧准备，到开源煤矿走一朝。”王大忠唱了一个大诺。

    次日，王大忠和杨用霖带头，穿着将弁的官服到了开源煤矿，经过打听，竟然发先开源煤矿的经手人已经由盛宣怀变成了张翼。

    “请问这个张翼是个什么人物咱们仇家算是走了，但是这个人好不好交往”王大忠暗地向煤矿的人打听道。

    “启禀大人，张大人虽然刚刚接手开源煤矿不久，但是他身份显贵，听说是醇亲王府的管家，这醇亲王可是当今皇上的亲生父亲，大人，你说这张大人可是不一般呀。”煤矿的守卫向王大忠侃侃而谈道。

    “奇怪，荣棠姑娘突然来信让我们小心危险，会不会是因为开源煤矿换总办这个事大哥，您可别忘了，咱们开罪的贵骈，是绿营世家，当年跟着丁军门南征北战，他的祖上跟贝勒爷这些王亲国戚有的是渊源，我担心，这个贵骈，会不会认识开源煤矿的这个张大人。”杨用霖紧皱眉头道。

    “唉，管他们认识不认识，不入虎穴焉得虎子，丁军门让咱们到开源煤矿买些无烟好煤，又不是让咱们来结仇，再说这张大人眼中只认银子，咱们给了银票，不就得了。”柳子不耐烦道。

    “嗯，你说的对，柳子，不管上刀山下火海，咱们这一程也要把咱们北洋水师的救命煤买到手！”王大忠握紧双手，暗暗使力道。

    “大哥，刘公岛出发的时候，我听致远的管轮荣辉说，开源煤矿为了赚钱，把适于海军使用的无烟煤高价卖给外国佬或是东瀛商人，我想，咱们如果真的想买到无烟煤，只有一个办法，化妆成巨富豪商，这样，不但不会引人注意，还可以避开贵骈那个狗日的。”吴胖子想了想，暗中建议道。

    “说得好，咱们就这么办！”王大忠欣然拍板道。

    翌日，开源煤矿，风和日丽，不知从哪里，来了一群服饰华贵，行踪神秘的商人，个个戴着墨镜，手执折扇，显得牛气冲天。

    “管事的，咱们有一笔大生意，想求见张大人，希望你代为通传！”王大忠哼了一声，装腔作势地步到管事面前，憋着嗓子说道，他的眼神一递，身边的柳子赶紧给管事的手里揣了一大把银票。

    管事给搞的七荤八素，定金一数，超过三百两，不禁嘴上笑开了花。

    “好好好，几位爷稍等，咱这就通传大人去。”管事恭维哈腰地立马跑了回去。

    杨用霖冷冷地瞅了瞅管事的背影，冷笑道:“京城那些官大爷，还好意思散布流言蜚语说咱们水师贪财好色看看开源煤矿这德行，见钱眼开，真他妈有钱能使鬼推磨。”“诸位，一定是某位朝中大人物的手下吧出手这么阔绰，快请！”过了半晌，那个谄媚的管事打着千来通传，引着杨用霖一干人进了中堂。

    书房内的帷幕一开，出来了位中年马褂人，捋着胡须谈笑风生，王大忠、杨用霖等人刚想请安，管事立马把他们喊住:“诸位爷，这可不是张大人，这是张大人手下的管家，张福，你们有什么话，就请跟他讲吧。”

    “哦，大人竟然不肯露面呀我告诉你，咱们可是受了大人物之托，谈的是笔大生意，你们大人若是怠慢，那可就不好交代了。”王大忠背着手，昂着胸，大大咧咧地威吓道。

    “这个，一来咱们大人这不缺贵客，而来，谈生意，也要讲个先来后到，几位爷还是先开个价码，这样大人好接手。”管事眯起眼睛诡笑道。

    “喔，咱们准备买十几吨的无烟煤，银子嘛，有的是。”杨用霖装腔作势地拍拍胸脯。

    “果然是大放，几位放心，在下这就向大人汇报，先请你们付定金。”管家张福拱手大笑道。

    “好，先给你们五百俩。”杨用霖不由分说，掏出了一大堆银票。

    “好，这位爷，事情就这么定了，您先请回，三日之后，大人必有答复。”张福微笑道。

    一天的忙碌后，直到傍晚，王大忠一伙人找了一家客栈住了下来，真是倒头就睡，这时，柳子耷拉着脑袋，在一旁生闷气。

    “柳子，你小子给老子玩什么噱头，一回来就闷闷不乐的”王大忠拍着柳子的肩膀问道。

    “大哥，你不知道，这天津城一路走来，听说书的在讲咱们北洋水师的事，真他妈胡说八道，竟然讲丁军门在刘公岛娶了十几个姨太太，整日醉生梦死，还有军舰不训练，士兵要造反，妈的，简直就形容成一群八旗子弟，这是什么家伙到处造的谣真是可恶至极！”“柳子大发雷霆道。

    ”看起来，上回盛宣怀到我们刘公岛来查案子，确实是事出有因，现实中，确实有不怀好意之徒在散布水师的不实之词，攻击我们北洋水师。这也不奇怪。”杨用霖淡淡一笑道。

    “就是，这天下乌鸦一般黑，整个大清国，到处**贪污，咱们北洋水师单单既不是正经的读书人，也不是武状元出身，自然被看做异类，尽情丑化，还有丁军门和邓大人一向耿直，得罪一些官吏，也有可能，还有，柳子，这到处流传的流言还不止你说的那些，我还听说，咱们北洋水师三年不准买新军舰，是因为朝中有李中堂的政敌从中作梗，一句话，费尽心思别让咱们做正事！”吴胖子一边喝酒，一边抱怨道。

    “唉，大家都不要这么垂头丧气嘛，毕竟，今天咱们还是顺顺利利就付了定金，替北洋水师买了无烟煤，丁军门的重托，也算完成一半了。”杨用霖笑道。

    “杨用霖，事情我看并不那么简单，我总感觉，这定金虽然付了，但是，还是不保险呀。”王大忠一边抵着酒碗，一边愁眉苦脸。

    “算了，既然大家都那么心惊胆战，那咱们就出去散散心，观察观察天津的风土人情，毕竟咱们北洋水师的精神是自强不息嘛。“杨用霖轻松地一笑。

    “正是!“吴胖子一边喝酒，一边抱怨道。

    “唉，大家都不要这么垂头丧气嘛毕竟，今天咱们还是顺顺利利就付了定金，替北洋水师买了无烟煤

    丁军门的重托，也算完成一半了。“杨用霖笑道。

    “杨用霖，事情我看并不那么简单，我总感觉，这定金虽然付了，但是，还是不保险呀。“王大忠一边抵着酒碗，一边愁眉苦脸。

    “算了，既然大家都那么心惊胆战，那咱们就出去散散心，观察观察天津的风土人情，毕竟咱们北洋水师的精神是自强不息嘛。“杨用霖轻松

    地一笑。

    “好!王大哥，咱们说出去一起出去，顺便也查访查访荣棠姑娘的下落，让大家都安心。“吴胖子嘻嘻笑道。

    四个人喝得七颠八倒，出了客栈一路说说笑笑，不经意进入了一片大红灯笼，那条巷子里面，熙熙攘