逢春（作者：冬天的柳叶）

牛老夫人：“……”这么说，她还得谢谢孙女的贴心了。
到这时，再不说点什么就不合适了。
牛老夫人压下翻滚的怒气，沉声问胡嬷嬷：“胡嬷嬷，你是怎么回事儿？”
胡嬷嬷被那锐利眼神一扫扑通跪下去，到嘴边的真相打了个转又默默咽下，忍着憋屈道：“老奴给大姑娘检查时不小心碰到的，绝不是有意的，还请大姑娘原谅。”
二太太还看着呢，万一大姑娘嚷嚷老夫人逼她自尽，那就无法收场了。
正因为胡嬷嬷是牛老夫人心腹，才十分了解牛老夫人在意什么。
还能怎么办，只能打落牙齿和血吞，认了。
牛老夫人看向冯橙。
冯橙心知牛老夫人是让她见好就收，可她偏偏不想让对方如意。
“原来胡嬷嬷是不小心碰到的。”少女樱唇微张，显出几分错愕，“嬷嬷是祖母身边得力的，按说不该啊——”
胡嬷嬷抬手扇了自己一耳光：“老奴也很内疚，今日不知怎么就马虎了……”
她看出来了，今日她若没有表示，大姑娘打算不依不饶。
大姑娘不要脸，老夫人要脸。这么撕扯下去，大姑娘会不会受罚另说，她铁定讨不了好。
这一耳光，就当她对大姑娘厚脸皮的不了解吧。
大意了啊。
冯橙把调皮的碎发捋到耳后，叹道：“胡嬷嬷这又何必呢，以后注意些就是了。”
胡嬷嬷忍着脸疼，勉强扯出笑容：“老奴谢过大姑娘体谅。”
过了今日，大姑娘不能再拿老夫人逼她自尽说事儿，自有被老夫人收拾的时候！
牛老夫人念头落空，心腹还吃了哑巴亏，心里当然不痛快，看着脏兮兮的少女冷声道：“回来了就好，你先去沐浴更衣吧，这个样子让人瞧了笑话。”
冯橙没有动：“祖母，我母亲在怡馨苑吗？”
牛老夫人看她一眼，淡淡道：“自你失踪你母亲就病了，你三叔与兄长们也在到处寻你，每每天黑透了才回来。”
“那孙女先去看看母亲。”
“去吧。”牛老夫人压下不耐烦道。
冯橙对着牛老夫人与刘氏屈了屈膝，抱着来福离开了长宁堂。
长宁堂中一时静悄悄，刘氏尴尬笑笑：“大姑娘回来是天大的好事儿，儿媳让厨房今晚加几个菜吧。”
“你看着吧。”
见牛老夫人面露疲惫，刘氏识趣告退。
等刘氏一走，牛老夫人屏退左右问胡嬷嬷：“你们进了隔间后到底发生了什么？”
胡嬷嬷心里憋着气，闷声道：“老奴就是委婉提醒大姑娘自尽以保清白，那只野猫就扑老奴脸上了，然后大姑娘就跑出来了。”
牛老夫人脸皮抖了抖，看着花脸的心腹没好气道：“去上药吧，这个模样还怎么见人。”
胡嬷嬷讪讪应着。
“还有，明日一早把大姑娘从拐子手中逃脱回家的事传出去。”牛老夫人补充一句。
冯橙出了长宁堂，就见一名粉衣少女匆匆往这个方向赶来。
她脚步微顿，而后快步迎上去。
来人是三妹冯桃。
尚书府一共三位姑娘，二姑娘冯梅是二房的，三姑娘冯桃是大房庶女。冯桃生母原是大太太尤氏的陪嫁丫鬟，多年前就病逝了，冯桃自幼便养在尤氏身边。
眨眼间冯桃就到了近前，哭着抱住了冯橙：“大姐！”
窝在冯橙怀中的来福野性犹在，对陌生人的靠近很是警惕，对着小姑娘胸口挠了一爪子。
小姑娘猛然后退，低头看着被抓破的衣襟傻了眼。
冯橙警告揉了揉来福脑袋，对脸色发白的少女喊了一声三妹。
她还是来福的时候，听人提起冯府大太太病逝了，想方设法溜回了家。彼时府上处处挂着白，母亲的棺椁就停在怡馨苑中，可除了伤心欲绝的兄长，其他人眼中流露的只有轻慢。
那些人自以为掩饰得很好，人后却难免流露出几分真实心思。可他们不知道，无人的时候还有一只猫悄悄看着他们。
一开始，她以为是她“私奔”的事害母亲被人看轻，有口不能言的痛苦下只能藏在怡馨苑中看那些人进进出出。
她很快发现了蹊跷：三妹竟从没出现过。
母亲过世，三妹没有不露面的道理。
她怀着疑惑四处寻找，无意中从二婶母女的对话中知道了原因：三妹死了。
二婶说：“以后府中就你一个姑娘了，你可要争口气。”
冯梅撇着嘴说：“母亲放心，女儿再不争气也做不出冯橙与人私奔，冯桃与小厮私会那样的丑事。”
从二婶母女话中得知，三妹因与小厮私会被人撞破自尽了，而母亲先是嫡女与人私奔，后是庶女与小厮私会，被祖母斥责教养不当，当天夜里便悬了梁。
尚书府是要脸面的人家，大姑娘的事尚未平息，三姑娘与下人私会的事自然要死死瞒住，大太太的死因就推到了病逝上。
尤氏在冯橙失踪后本就病了，连理由都是现成的。
冯橙偷听了刘氏母女的对话，第一个反应就是不信。
少女心事旁人不知晓，她却知道，三妹心中早就有了人，怎么可能与府中小厮私会。
此后，她数次潜入冯府寻觅真相，却不得解惑。三妹的贴身丫鬟因为主子做下丑事被打死了，打发到各处的小丫鬟则什么都不知晓。
“大姐——”娇柔的声音拉回了冯橙的思绪。
冯橙看着冯桃，轻叹口气。
三妹心中的那个人，是陆墨。
第8章 母女相见
冯桃拽着冯橙衣袖，神情激动：“大姐，你可算回来了，我还以为——”
冯橙冷静得多：“三妹从哪里来？”
冯桃道：“我在怡馨苑伺候母亲，听小丫鬟禀报说姐姐回来了，就跑过来了。”





逢春（作者：冬天的柳叶） 第7节
“母亲知道我回来了？”
冯桃摇头：“母亲病着，我寻思大姐直接去见母亲更好，叮嘱丫鬟先别和母亲说。”
冯橙微微颔首。
在不知道她什么状况的情况下，不刺激病中的母亲是聪明的做法，而她现在的狼狈样子确实不宜让母亲瞧见。
“我先去晚秋居梳洗一下，三妹也回房换衣裳吧。”
“嗯。”冯桃目光不离冯橙左右，似乎到现在仍不敢相信冯橙回来的事实。
冯橙所住的晚秋居与冯桃所住的长夏居相邻而建，姐妹二人并肩往前走去。
迎面立着一名素衣少女，是二姑娘冯梅。
见冯橙到了近前，冯梅神色有些复杂：“大姐回来了。”
冯橙点头，淡淡道：“等我见过母亲，再与二妹叙话。”
眼见冯橙走远，冯梅抿了抿唇。
她听闻大姑娘回府就赶了过来，本以为见到的会是羞愧不安的冯橙，没想到非但没从冯橙面上瞧出半点羞愧，还瞧出了几分傲慢。
就是以前，冯橙在她面前也傲不起来啊。
尚书府三位姑娘，三姑娘是庶女不提，大姑娘令人称道的是美貌，二姑娘令人称道的是才气。
对清贵人家来说，推崇有才比推崇美貌总显得脱俗些。
何况冯橙早早丧父，就算占着大姑娘的身份，比之冯梅父母俱在且恩爱有加又差了些。
“梅儿。”一声轻唤令冯梅转了头。
二太太刘氏弯了弯唇：“别傻站着了，随母亲回房。”
“母亲，大姐她——”
“回去再说。”
长宁堂外恢复了平静。
这个时候冯橙在长宁堂中说的那番话尚未传开，左右无人，冯桃低声问：“大姐，你真的与陆二公子——”
冯橙不动声色反问：“三妹怪我么？”
冯桃一愣，似乎这问题很离谱：“大姐说什么呀，我怎么会怪你，要怪也怪那个陆墨不要脸……”
听冯桃把陆墨数落一通，冯橙有些诧异：“三妹不是心悦陆二公子？”
冯桃冷哼：“本来是心悦的，可他竟拐了大姐私奔，就不喜欢了。”
十四岁的少女，在信任的人面前丝毫不掩饰情绪，把嫌弃全挂在了脸上。
冯橙失笑：“可我记得以前三妹说特别特别喜欢，若不是怕人瞧见，还想画了陆二公子的画像贴墙上。”
冯桃脸微红：“嗐，以前鬼迷心窍，现在清醒了。”
冯橙这才道出实情：“我是遇到了拐子，与陆二公子没有丝毫关系。”
“真的？”冯桃脚下一顿，眼睛都亮了。
冯橙微抬下巴，嗯了一声。
她虽没长篇大论解释，冯桃却立刻信了，嘴角忍不住高高扬起：“大姐，我忽然觉得又喜欢陆二公子了。”
冯橙默了默，到底没有说什么。
三妹心悦也好，不喜欢也罢，至少她附身来福的那段经历中，成国公府从未放弃对陆墨的寻找。
她想，陆墨应该是死了。
吴王一方既然做了这个局，就不可能留活口。她是因为来福相救才侥幸逃离那辆马车，饶是如此，也没摆脱横尸荒野的结局。
她的尸身被陆玄发现，对陆玄来说只是举手之劳让一个倒霉鬼入土为安，却不知道他埋葬的是谁。
也因此，冯大姑娘与陆二公子“私奔”后，二人就再没出现过。
说话间晚秋居到了。
冯桃一拉冯橙衣袖，小心翼翼道：“大姐，我和你说件事。”
冯橙看着她。
小姑娘似乎怕刺激到长姐，竭力放轻语气：“祖母恼怒蒹葭没有照顾好大姐，命人打蒹葭板子，蒹葭没受住没了——”
冯橙有两个自幼陪她长大的丫鬟，一个叫蒹葭，一个叫白露。
蒹葭性情活泼，冯橙出门一般都会带着她。
也连累了她。
失去生命，失去感情亲厚的丫鬟，失去妹妹，失去母亲，直到尚书府轰然倒塌，失去所有在乎的人。
一次次的心痛，冯橙早就尝过了。
她压下泪意，问冯桃：“白露呢？其他人呢？”
她出了事，同是贴身丫鬟的白露亦免不了受罚，只不过她还是来福的时候对这些细节无从得知。
冯桃见冯橙还算冷静，暗松口气，小声道：“祖母审问白露没问出什么，把她关进了柴房。晚秋居里其他人还好，只是被停了数月到一年不等的月钱。”
怕冯橙担心，小姑娘忙补充道：“大姐放心，白露没有挨板子。”
“嗯。”冯橙点了点头。
她虽挂心白露，但先去见母亲是更要紧的事。
“三妹换了衣裳来晚秋居等我，我去看母亲。”
冯橙与冯桃分开，走进晚秋居。
晚秋居中一片寂静，明明是阳春三月，却有种暮气沉沉之感。
自从冯橙出了事，晚秋居的人夹着尾巴做人，消息闭塞，现在还不知道冯橙回来了。
见冯橙走进来，正洒扫的小丫鬟一愣，而后尖叫道：“姑娘回来了！”
眨眼间院中就聚了不少人：两个二等丫鬟，四个小丫鬟，一个婆子。
冯橙没解释什么，吩咐道：“准备热水，我要沐浴更衣。”
众人虽有无数疑惑，瞧着少女冷凝的面色却不敢多嘴，红着眼圈忙碌起来。
冯橙痛快洗了一个澡，换上干净舒适的衣裙，安顿好来福，与冯桃一起去了宁馨苑。
宁馨苑中弥漫着淡淡药香，才喝过药闭目靠着引枕的尤氏听到动静，问道：“是桃儿吗？”
一道轻柔声音传入尤氏耳畔：“母亲。”
那面带病容的美妇人猛然睁开了眼，望着冯橙热泪盈眶：“我的橙儿，是我的橙儿吗？”
冯橙快步向前，侧坐在床边握住尤氏冰凉的手：“母亲，是我。”
尤氏紧紧搂住冯橙，放声痛哭。
宁馨苑这边沉浸在母女相见的喜悦中，长宁堂那边，牛老夫人又糟心了。
冯尚书被老成国公给打了，是被人扶回来的。
第9章 冯尚书
堂堂尚书大人挨了打，冯尚书自觉没脸，命下人把他扶去了书房。
老尚书扶着腰才坐下，牛老夫人就赶过来了，一见冯尚书的惨样就气不打一处来：“老爷，您是礼部尚书，怎么能与成国公那种粗人对打？”
大魏建国还不到三十载，成国公是随太祖打天下的武将，在牛老夫人看来冯尚书与这样的人动手，既不理智又失身份。
冯尚书面色沉沉：“实在是那老匹夫欺人太甚，出了这样的事非但不觉理亏，还跑到我面前挑衅！我说孩子还没找回来，同一日失踪说不定是巧合，再说我孙女素来乖巧，又早已定亲，怎会与你孙子私奔。你猜那老匹夫说什么？”
牛老夫人皱眉等着冯尚书往下说。
“那老匹夫跳着脚说那你觉得是我孙子诱拐了你孙女？放眼京城谁不知道我二孙子出色……”冯尚书一拍矮榻，“那蠢材，就是个擀面杖！”
牛老夫人沉着脸道：“老爷既然知道那是个浑人，还与他撕扯什么？”
“我何尝想与这种人撕扯，见他如此啐了一口就走，没想到——”老尚书顿了一下，面露尴尬，“不小心把唾沫星子喷他脸上了，那老匹夫就抡起拳头打了过来……”
见牛老夫人脸色发黑，冯尚书试图挽回尊严：“我也没吃亏，拽掉了他一把胡子。”
年少时家境贫寒，他也是干过粗活的。
牛老夫人：“……”这么说，她还得叫好了？
“老爷以后还是离那成国公远着点。”
“知道了。”冯尚书浑身疼，不想再与牛老夫人说下去，“我今日就歇在这里，晚饭也不用了，你回去吧。”
牛老夫人淡淡道：“好叫老爷知道，大丫头回来了。”
冯尚书猛然起身，因吃痛又坐了下去，紧紧盯着牛老夫人问：“你说什么？谁回来了？”
听牛老夫人讲完，冯尚书立刻吩咐下人：“去把大姑娘请来。”
宁馨苑这边，尤氏搂着冯橙哭了一通，精神看起来好了许多。
她看着女儿，连眼睛都舍不得眨：“橙儿，我就知道你不会抛下母亲的。”
冯橙握着尤氏的手，柔声道：“当然不会，母亲放心吧。”
母亲性情虽柔弱，但对她的疼爱是全心全意的。她早早没了父亲，老天有眼得以重生，再不想失去母亲。
得了爱女的宽慰尤氏面露笑意，可很快脸色一变，抓着冯橙的手紧了一下：“橙儿，昨日……薛府来退亲了……”
冯橙的未婚夫婿是大理寺卿薛绍聆的幼子薛繁山，冯府与薛府同在康安坊，二人自幼便玩在一起，乃是实打实的青梅竹马。
两府门第相当，见两个孩子年纪相仿又合得来，便给二人定了亲。
那时，冯橙的父亲还在。
听了尤氏的话，冯橙怔了一下，很快笑笑：“女儿卷入那样的流言中，薛府来退亲也不奇怪。”
尤氏打量冯橙神色，却瞧不出悲喜，心疼得落泪：“若是能早一日回来就好了……”




逢春（作者：冬天的柳叶） 第8节
橙儿与繁山那般要好，知道被退亲的消息心里该多难过啊，怕她伤心还要强撑着。
尤氏越想，越心疼。
“母亲，您不必替女儿可惜。薛府昨日退亲，女儿今日回来，只能说明我与薛繁山没有夫妻之缘。”
“橙儿，你不难过么？”
难过么？
冯橙轻轻抿了抿唇。
要说难过，曾经还是有的。
她与薛繁山见证了彼此长大，也曾红着脸悄悄牵手，她以为他们会顺理成章一起白头，从没想过这个人在她以后的人生中缺席。
可谁想到她死了呢。
她没有以后了，而薛繁山的人生还在继续。齐军攻破京城之前，薛繁山已经成亲了。
那些难过，都留在了上辈子。
如今她回来了，再想到薛繁山只有一个反应：别的女人的夫婿。
她哪来闲工夫为了别人的夫君难过。
“不难过呀。”冯橙对尤氏甜笑，“女儿经过这次大劫想明白许多，那些注定错过的不可强求，不然是祸非福。”
尤氏觉得这话有道理，拿帕子擦了擦眼泪，看着如花似玉的女儿心又揪了起来。
这被拐的名声也不好听啊，橙儿以后不要说嫁人了，等尚书府与成国公府扯明白私奔的事，定会被老夫人送去家庙青灯古佛，或是关在府中偏僻院子从此不得见人，直到悄无声息死去。
这般一想，尤氏搂着冯橙哭起来：“我的橙儿，以后你可如何是好……”
冯橙轻拍尤氏单薄的背：“母亲放心，眼下的麻烦女儿有办法解决。”
尤氏正要追问，冯尚书那边的人就到了。
在尤氏担忧的目光中，冯橙随来人去了书房。
“孙女见过祖父、祖母。”
冯尚书仔细打量冯橙，见确实是长孙女无疑，悬着的心放下少许。
“橙儿，此刻只有祖父、祖母在，你不要有丝毫隐瞒，你与成国公府二公子当真毫无关系？”
少女背脊笔直，嘴角挂着讥笑：“孙女当然与他毫无关系。奔者为妾，成国公府二公子哪来的脸，能让孙女舍弃家人、舍弃尚书府大姑娘的身份与他私奔？”
“不错，我就知道我的孙女不是个糊涂的。”冯尚书见冯橙如此反应心下一松，冷冷道，“那明日就该与成国公府好好说清楚了。橙儿，你先回去歇着吧，这些事长辈们会解决。”
“多谢祖父。”冯橙福了福身子，却没离开。
冯尚书问：“橙儿还有事？”
冯橙看向牛老夫人：“祖母，我听说白露被关在柴房，能不能放她出来服侍孙女？”
牛老夫人面无表情点了头。
眼下最要紧的就是澄清孙女与人私奔的事，那因为此事被关起来的丫鬟自然要放了。
“多谢祖母。”冯橙粲然一笑，退了出去。
书房中一时静下来，良久响起牛老夫人的声音：“老爷，等事情过了把橙儿送去家庙吧。她落入过拐子手中，就算咱们说她是清白的也堵不住世人的嘴，留她在府中会影响其他孩子前程。”
冯尚书沉默片刻，叹道：“橙儿本没有错，就是命不好。送去家庙就免了，养在府中以后不见外人，等时日久了世人淡忘，在外地寻一户合适的人家嫁过去就是了。”
牛老夫人扯了扯嘴角。
没有错？
让自己落入拐子手中就是错，那日大丫头若是规规矩矩待在府中，又怎么会出事？
说到底，是自己招来的祸事。
“就听老爷的。”牛老夫人嘴上应了，眼底一片冰冷。
第10章 容貌顶什么用
坐落在皇亲贵胄聚集之地的成国公府此时正热闹着。
“国公爷，今日你把冯尚书打了？”成国公夫人看着怒容满面的成国公，一脸不赞同。
糟老头子真不让人省心。
冯尚书她是见过的，就那瘦弱的小身板，老头子一拳就能打个半死，到时候怎么对皇上交代？
成国公听了更气：“明明是对打。夫人你瞧瞧！”
见成国公指着胡子，成国公夫人仔细看了看，却看不出个所以然。
“瞧什么？”
“胡子啊！”成国公心疼坏了，“被那老酸儒揪掉了好几根呢。”
成国公夫人惊讶不已：“冯尚书还有这样的身手？”
不应该啊，就冯尚书那样的，她都能一打五。
“老酸儒超常发挥罢了。”成国公摆摆手。
一名下人匆匆进来禀报：“大公子回来了。”
成国公夫人一听，忙命人请进来。
不多时一名少年快步而入，向成国公夫妇施礼：“孙儿见过祖父、祖母。”
有日子没见大孙子，加之二孙子失踪，成国公夫人一见陆玄眼圈就红了：“玄儿回来了。”
陆玄瞧着祖母泛红的眼圈，问出心头疑惑：“府中是不是有什么事？”
门人的欲言又止，一路走来的低沉气氛，加之祖母反常的脆弱，他能肯定府中出事了。
祖母出身将门，年轻时随着祖父上过战场的，不是那种几日不见孙子就抹泪的老太太。
成国公重重叹口气：“你二弟失踪了。”
陆玄一愣，冷清的眉眼变得锐利：“失踪？”
成国公夫人红着眼道：“一起失踪的还有礼部尚书府的冯大姑娘。”
“这是什么意思？”陆玄问。
“都说你二弟与冯大姑娘私奔了。”
“不可能。”陆玄断然否定，只觉荒唐，“祖父、祖母相信二弟会与人私奔？”
那是他的孪生弟弟，就算二人性情迥异，一些默契还是有的。说二弟会与人私奔就如说他会与人私奔一样可笑。
“本来是不信的，可流言一下子就传开了，除非把墨儿找回来才能真相大白。”成国公夫人想着这两日的风言风语，心口仿佛堵了石头。
“这两日家里去哪些地方寻过？可有收获？”
成国公道：“把京城都快翻遍了，凡是你二弟可能去的地方都找人询问过，也是这样问出来有人瞧见你二弟与冯大姑娘一起出城……”
“什么人瞧见的？”