逢春（作者：冬天的柳叶）

冯橙想了想，把屋中伺候的丫鬟打发出去。
尤氏心中一沉，越发肯定了先前的猜测。
“女儿没有与表姐闹别扭。”短暂的沉默后，冯橙开口。
局面已定，有些话该对母亲说一说了。
“你表姐今日虽鲁莽了些，可她的心情也能体谅，橙儿刚刚怎么那般说话呢？”
冯橙垂眸沉默许久，抬眼与尤氏对视：“母亲，我若说三月被拐是被表姐害的，您信不信？”
这话仿佛一道惊雷在尤氏耳边炸响，劈得她晕头转向。
“橙儿，你怎么这么想？”
“那日从裁云坊出来，女儿根本不想看热闹，是被表姐强行拉着去的。”
尤氏忍不住道：“你表姐自小就是个爱凑热闹的性子。”
冯橙勾起一边唇角：“表姐确实爱凑热闹，每次逛街都会拉着我逛这里逛那里，但只要我表示不想去的地方，她就不会再劝。”
长樱街上铺子鳞次梓比，她不想逛这家，总还有更多地方可逛。
尤含玉该识趣时也是很识趣的。
冯橙嘴角讥诮更深：“可偏偏那一日，哪怕我说了好几遍不想凑热闹，却被她硬拉了过去。”
尤氏想一想女儿是被侄女强拉过去的，对尤含玉自然也有不满，可要说侄女存了故意害人的心思，却难以置信。
“橙儿，母亲知道你心里怨你表姐，但她没有理由故意害你，只能说是一时贪玩凑巧了——”
她不想看到女儿对侄女心存怨恨，而更不想看到的，是女儿成为一个偏激的人。
“不，她有。”冯橙一字字道。
尤氏被冯橙笃定的语气骇住了。
已近黄昏了，屋中光线有些昏暗，反衬得少女的面庞越发瓷白，是那种冷冷的仿佛凝了一层清霜的白。
“母亲可能不知道，女儿被拐根本不是运气不好遇到了人贩子，而是政敌对付祖父的手段。”
“什么？”尤氏面色骤变。
既然已经决定说开，冯橙就不再留情面：“对方的突破点就是舅舅一家。他们许以厚利，借着舅舅他们的便利算计我与成国公府二公子出事，从而为祖父树敌。”
“不可能……”尤氏苍白着脸，完全无法相信听到的，“那是你亲舅舅啊！”
冯橙轻笑：“比亲儿子不是差得远么？”
尤氏茫然看着女儿，突然觉得记忆中稚嫩单纯的女儿有些陌生。
“舅舅与表哥卷入科举舞弊一案，母亲真以为舅舅有能耐打通关节？”
冯橙的反问令尤氏无法回答。
弟弟是个什么样她很清楚，若真有这种钻营的本事，也不至于到现在游手好闲。
冯橙直视着尤氏的眼睛，缓缓道：“是对方找上舅舅，主动提出帮表哥作弊中举，条件就是算计我。”
尤氏怔怔听着，无论怎么想，竟觉得这是最合理的。
也是最让她难以接受的。
“不会的，不会的……”尤氏喃喃，不知说了多少遍。
冯橙安静下来，留给母亲接受的时间。
不知过了多久，尤氏醒神：“橙儿，你是怎么知道的？”
冯橙暗暗松口气。
母亲这话一出，她便知道其实在母亲心里已经信了。
“因为那是女儿经历的一场噩梦，哪怕已经过去了，我还是控制不住去想每一个细节，每一种可能。母亲还记得出事后第一次去外祖家吗？”
尤氏当然记得。
而冯橙这番话让她不愿信的心思被心疼女儿的情绪压了过去。
“我特意叫表姐去逛街，遇到热闹拉着她去看。”冯橙目光灼灼，“母亲猜表姐什么反应？”
尤氏已经没有说话的力气，静静等着冯橙往下说。
“谁知她突然尖叫一声甩开我的手，吓得当众跌倒了。”冯橙目不转睛望着尤氏，“母亲，表姐若不是心虚，会是这种反应吗？”
不等尤氏说话，冯橙接着道：“祖父一直在暗暗调查，到今日表哥科举舞弊事发，与调查来的情况对上了……”
这就是冯橙瞎编的了。
但在尤氏心里，冯尚书就是最能耐的大人物了，既然公爹这么说了，那肯定不会有假。
“今日你祖父把你留下，就是说这些吗？”
冯橙淡定点头：“是啊。”
尤氏脸上一阵青一阵白。
弟弟一家的算计是针对公爹的，而她竟然还去找公爹求情……
尤氏这么一想，恨不得找个地缝钻进去
冯橙挽住尤氏胳膊：“母亲不必尴尬，您又不知情。”
尤氏的手抖着，一颗心像是掉进了冰窟，越坠越深，一直坠到寒冰地狱。
“母亲，您还有我、哥哥和三妹啊，我们才是一家人啊。”少女的脸颊贴在尤氏手臂上，柔柔软软。
尤氏的心仿佛被蜂子蛰了一下，那颗在寒冰炼狱中冻住的心有了反应。
她转了转眼眸，看着依偎着她的女儿。
刚刚及笄的女儿，眉眼间的青涩尚未完全褪去，却经历了那么多，承受了那么多。
而她这个母亲呢，一无所知，还要给孩子拖后腿。
尤氏终于忍不住拥着冯橙哭起来：“是，母亲还有你们，还有你们……”
冯橙靠在尤氏怀中，扬了扬唇角。
可算是让母亲认清了舅舅一家的真面目，她憋了这么久，太不容易了。
冯橙选择与尤氏坦白，算是了了一桩心事，被带到衙门的尤大舅也没让问案的人失望，很快就把戚姓考官供了出来。
第134章 戚考官
尤大舅本来是想坚持一下的，可没想到鞭子抽在身上那么疼。
挨到第三下，他实在挺不住了，哭着道：“是找的本次乡试同考官戚大人。”
为免事情闹得沸沸扬扬，审问五位考生之前并没有把那些涉及此次秋闱的官吏叫来问话，毕竟三年一次的乡试从组织到顺利结束，参与的人太多了。
尤大舅一招供，林啸立刻带着人去了翰林院。
“戚大人？没看到他啊。”
再去问戚书强上峰，上峰说：“晌午的时候他告假了，说是家中有事。”
林啸问了戚书强住址，匆匆赶到那里。
“老爷？”回话的是戚书强的妻子，“老爷回来后说累了，去了书房歇着。大人稍等，已经打发下人去喊了。”
戚妻这话才落，一名小厮就跑了进来：“夫人，不好了，老爷他，老爷他——”
“老爷怎么了？”戚妻面露急切。
“老爷投缳自尽了！”小厮用力掐了大腿一下，总算把话说了出来。
“什么？”戚妻身子一晃，拔腿就往外跑。
林啸皱了皱眉，默默跟上。
一群人呼啦啦跟上去。
书房门大敞着，一个穿青袍的人悬在房梁上，正随着涌进来的凉风晃晃荡荡。
“老爷！”戚妻发出凄厉一声喊，跌跌撞撞往内冲。





逢春（作者：冬天的柳叶） 第111节
可她实在被这番情景刺激得不轻，才迈开腿就摔到了地上。
戚家跟过来的下人有的扶戚妻，有的去救戚书强，一时人仰马翻。
林啸大步走过去，只看了一眼被解下来的戚书强，就知道人已经死透了。
耳边是戚妻与子女震天的哭声，林啸只好问管事模样的人：“你们老爷什么时候回来的？”
管事也是一副吓坏的样子，好歹还能回话：“大概是未末申初时分。”
林啸一拧眉。
翰林院那边说戚书强晌午就告假回家了，戚家管事又这么说，那中间个把时辰戚书强去了哪里？
“你们老爷进了书房后出来过么？”
这话把管事问住了。
他是管事，不负责守着老爷书房啊。
管事忙把一个小厮叫过来：“大人，他是负责管理老爷书房的，平时老爷进了书房，就会在廊下候着。”
林啸看小厮一眼。
小厮战战兢兢道：“回禀大人，老爷进了书房再没出来过。”
“那你也没问问你们老爷要不要喝茶？”
“老爷在书房的时候从不允许小的打扰，只有老爷喊人的时候小的才能进去。”
林啸又问了几个问题，目光转向哭泣不止的戚妻：“戚夫人，戚大人这些日子可有反常之处？”
戚妻总算止住了哭泣，茫然摇头：“老爷这两日就是没什么胃口，别的没有了。”
“那戚大人最近见过的人，戚夫人可知道？”
戚妻拭泪：“我一个妇道人家从来不管外头的事，哪里知道老爷见过什么人。”
林啸没有问出什么，吩咐一名属下：“回去把戚大人的事禀报给大人，并把仵作带来。”
属下领命而去。
林啸面色平静在书房中走着，看过笔山砚海，满架诗书，突然停下。
窗台处摆着一盆金桔，不高的小树结满金黄果子，看起来十分喜人。
林啸伸出手去。
“那是老爷很喜欢的盆栽。”戚妻以为林啸要动那盆金桔，哽咽着道。
林啸看了戚妻一眼，手落下去，抓起一点泥土。
他低头嗅了嗅，再扒了扒盆中土，很快就看到了夹杂土中的黑灰。
林啸一见便猜到黑灰是什么。
今日戚书强在书房时，定然烧了纸张。
“取一把花铲来。”林啸吩咐戚家管事。
管事犹豫着看向戚妻。
林啸脸一沉：“难道你想你家老爷死得不明不白？”
管事听了这话，只想腹诽。
老爷自尽明显是有过不去的事，要是这些人查下去，说不定结果更糟呢。
可林啸当众这么说，他当然不敢拒绝。
林啸有了花铲，挖起花盆泥土更趁手。
直到整棵小桔树都被挖出，把那些土一寸寸翻过，除了黑灰只找到几张未燃尽的小纸片。
纸片实在太小，只有一张上面写着个“射”字，其余全是空白。
或许正是这样，戚书强才没有在意它们没有彻底燃成灰烬。
林啸把几张小纸片仔细收好，等赶来的仵作检查过，问起情况。
“死者应是自杀。”仵作道。
戚妻放声痛哭：“老爷，您究竟为何想不开啊！”
戚妻一哭，几个儿女哭声更大。
“戚大人平日出门，是谁跟着？”
戚妻忍不住道：“大人，我们老爷都不在了，你这是审问我们吗？”
林啸仿佛没有看到戚妻哭红的眼，平静道：“戚大人涉及到科举舞弊案，此案是皇上下旨彻查，林某奉命行事，还望戚夫人配合。”
一听戚书强涉及到科举舞弊案，戚妻脸色登时变得雪白：“不可能，我们老爷怎么会涉及到科举舞弊案——”
林啸似乎不知同情为何物，淡淡道：“所以我们才会出现在贵府。”
戚妻浑身一震，扶着丫鬟摇摇欲坠。
“请戚夫人告知平时戚大人带在身边的下人是谁。”
出入都会跟着戚书强的人，必定是他的心腹。
戚妻说出了一个人名。
林啸打量着站在面前的男仆，语气平静：“随我们去一趟衙门吧。”
戚家妇孺暂时不便带去衙门审问，审一名仆人还是没问题的。
林啸带人回到衙门，就见陆玄等在那里。
陆玄看了看男仆：“这是——”
“戚大人的仆从。”面对陆玄，林啸敛去查案时的严肃，“陆兄怎么过来了？”
陆玄轻笑：“我也是刑部一员，奈何经的案子少，当然要多多参与，好好学习。”
林啸嘴角微抽。
说得跟真的似的。
“先进去吧。”在这么多人面前，林啸当然不会打趣好友。
陆玄走在林啸身边，声音放低：“听说戚大人投缳自尽了？”
林啸微微点头。
“林兄怎么把这个下人带来了？”
“这个下人是戚大人心腹，若想弄清楚戚大人这几日行踪，还要问他。”
陆玄深深看男仆一眼：“林兄，据我所知，戚大人最信得过的仆从可不是这个。”
第135章 参与
林啸眼神一紧：“不是他？”
“不是。戚考官平时出门大半是这个下人跟着，但也有另一个下人跟着的时候，那个下人才是他的心腹。”陆玄看着男仆，“那个下人叫双喜。”
他说的漫不经心，实在陷入了自我怀疑：他的小厮叫来喜，戚书强的近仆叫双喜……他起名字的水平这么差？
转念一想，少年又释然：冯橙还给她的猫起名叫来福呢。
大家水平相当，而冯橙可是礼部尚书的孙女。
林啸留意到男仆微变的神色，断定好友说的不错，沉声道：“我去把人带来。”
陆玄拦住他：“我去吧。”
“那就拜托陆兄了。”
陆玄微微颔首，带着林啸的几个属下轻车熟路去了戚家。
从摸到戚书强这条鱼开始，他安排的人就没放松过对戚书强的盯梢。
欧阳磊科举作弊的流言传开这两日，戚书强见过谁，在何处碰面，没有人比他更清楚。
他需要介入这个案子，才能把知道的一切不着痕迹摆上台面。
因为林啸提到戚书强卷入科举舞弊案，戚家正乱着，见到一名黑衣少年带着官差过来，全府上下就更慌了。
“我们夫人哀伤过度，昏过去了……”戚家管事以为是来盘问戚妻的，硬着头皮道。
陆玄语气平静：“我不找你们夫人问话，麻烦你把双喜叫出来。”
“双喜？”管事心中紧张，面上茫然。
一股大力传来，面白如玉的少年揪住他衣襟，冷冰冰道：“我可没先前来的那位林大人好说话，不要耍滑头。”
感受到少年手指的力度，管事冷汗直接流了下来：“小的……这就去叫人。”
陆玄气定神闲等着，很快就等到管事带着一名男仆过来。
他定定看一眼，确定是双喜没错，转身便往外走。
跟来的官差不用吩咐就把双喜一左一右按住，压着人跟上去。
管事心中虽怕，却咬牙追上去：“大人——”
陆玄脚步微顿，面无表情看着他。
“大，大人，我们老爷真的犯事了？”
管事战战兢兢，其实想问的是老爷犯事，会不会令整个戚府陷入泥潭。
陆玄当然不会理会管事，冷冷道：“这不是你该打听的事。”
管事眼睁睁看着陆玄带人走了，脸色变得极为难看。
这个年轻轻的大人比先前那位大人可凶多了！
陆玄带人回了衙门，直接去了审讯室。
杨侍郎正旁听林啸盘问先前从戚家带来的下人，一见陆玄进来眼神微闪。




逢春（作者：冬天的柳叶） 第112节
“小陆怎么来了？”
一开始成国公的大孙子在刑部谋了个差事，他们都觉得这是贵公子闹着玩，不过是为了说出去有个正经事做。
对这样的子弟睁一只眼闭一只眼，只要不闹事就行了。
没想到这位陆大公子还算靠谱，参与某些案子时甚至大放异彩。
不过科举舞弊案是皇上下旨彻查的，可不能由着年轻人闹腾。
林啸？
林啸当然也年轻，但小林是一步一个脚印成长起来的，用起来放心，再说怎么也比陆大公子年长好几岁。
十六岁，对许多人家来说这个年纪的子弟还在学堂读书。
“去戚府带回了戚考官的心腹仆从。”陆玄示意官差把双喜带上前来，自然而然开始旁听。
杨侍郎纠结了一瞬，决定就这样吧。
已经参与进来，再赶人就不好了。
“说说这几日你陪你家老爷去过何处，见过什么人。”吩咐属下把另一名男仆带到其他房间，林啸问双喜。
“我们老爷这几日除了上衙，只去过两次茶馆。”
“什么茶馆，与谁喝茶？”
“去的雅客轩，就老爷自己。”
“一个人跑去茶馆喝茶？”林啸显然不信。
“真的就我们老爷自己，不信您可以去茶馆打听。”双喜信誓旦旦。
一声轻笑响起。
陆玄双手环抱，神色慵懒：“知道我为何说你才是戚考官心腹，而非最先带来的那个？”
双喜不解看向冷冰冰的黑衣少年。
“六日前，我恰好见戚考官进了一个茶馆，跟在戚大人身边的就是你。”陆玄随口说出那家茶馆的名字。
双喜眼睛睁大，满是不可思议。
六日前老爷确实去了那里，因为要见的人不方便让人知道，所以是带着他去的。
可如果只是恰好看到，这个少年怎么会记住他？
仿佛猜到双喜的疑惑，陆玄笑笑：“那时屠夫之子欧阳磊科举作弊的流言传得沸沸扬扬，我无意间看到戚考官，因为好奇多看了两眼，顺便瞧了你一眼。我记性好，哪怕样貌再平庸的人只要被我特意瞧过，短时间内是不会忘的。”
双喜表情有些扭曲。
谁样貌平庸了？他还没把质疑说出口，这位大人怎么噎人呢？
一旁想要表达疑惑的杨侍郎也默默闭了嘴。
“能不能说说六日前你陪你家老爷去见的是谁？”
双喜避开少年冷淡的目光，当然不承认：“就老爷自己，我们老爷喜欢一个人在茶馆清静。”
“呵。”陆玄抬了抬眉梢，对林啸道，“林兄，我建议还是先把他打个半死再问，先前他就撒谎说戚考官只去过雅客轩，这种人不用刑是问不出实话的。”
林啸稍稍考虑，微一点头：“行。”
眼见就要用刑，杨侍郎都懵了：“就，就上刑了？”
陆玄体贴道：“大人若是不适，不如把这里交给我们。”
杨侍郎嘴角猛抽。
这是适应不适应的事吗？
这才没问一刻钟就用刑，速度是不是太快了点儿？
林啸亦道：“大人要不去其他考生那里看看进展，这里交给下官就好。”
眼见陆玄与林啸一个神色冷漠，一个表情严肃，杨侍郎产生了怀疑：难道他的问案方式才是错的？
罢了，术业有专攻，交给小林和小陆好了。
等杨侍郎神情复杂离开，伴随着一下下抽打到人身上的鞭声，陆玄问：“林兄去戚家有什么收获吗？”
“赶过去时戚考官就死了。检查他的书房，在橘子盆栽中发现了燃尽的纸灰。”林啸说着，取出收好的小纸片给陆玄看。
第136章 诈话
“这几张小纸片是没燃尽的。”
陆玄拈起小纸片仔细看，先说了一句：“纸张不错。”
时人书写，所用纸张五花八门，陆玄生在富贵窝，对于纸张好坏一眼就认了出来。
只看纸张，得不出什么有用讯息。戚书强官职虽不高，那也是正经进士出身的朝廷命官，用好纸书写不足为奇。
陆玄拿起唯一有字的那张纸片，看到上面的“射”字，嘴角微扬。
六日前戚书强去见的人叫谢志平，这个“射”字很可能指的就是谢志平，只不过偏旁被烧掉了。
当然，就算不是，他也会往这上面引。
“停一下。”陆玄突然开口。
抽打在双喜身上的鞭子停下来。
双喜疼得呼哧呼哧吐气，见那少年面无表情看过来，浑身一紧，好像又感觉到鞭子落在身上。
太疼了！
他在心里默默给自己打气：不能对不起老爷，他是老爷最信任的人！
“你们老爷去见的人是不是姓谢？”
这话一出，双喜猛地瞪大眼睛。
陆玄微微一笑：“看来没错了。”
“你，你——”
陆玄指出那人姓“谢”，显然令双喜乱了阵脚。
忍受酷刑的坚持似乎没了意义。
“说出那人身份吧。”
双喜张了张嘴。
陆玄扬了扬手中纸片：“那人的身份已经写在这上面了。让你说是给你个机会，看你是不是真心配合官府调查。倘若你不珍惜这个机会，接下来可就不是鞭刑了。”
说到这，他问林啸：“林兄，这个案子如此重大，双喜隐瞒不报，他的家人会受牵连吧？”
林啸配合道：“自然会受牵连，轻则发配，重则砍头。”
双喜一听就慌了。
他对老爷忠心耿耿不假，可老爷死了，他的家人还活着。
何况这个少年已经了解了情况，他再硬撑着不说也没意义。
双喜就如泄了气的皮球，老实招了：“那日我家老爷去见的谢大人。”
“哪个谢大人？”陆玄紧紧追问。
“在户部任郎中的谢大人。”
陆玄满意点头。
由戚书强的心腹亲口说出谢志平身份，无疑是最好的。
林啸突然插口：“我知道户部有位谢郎中，名叫谢志平。”
他定定看着双喜，问：“是这位谢大人么？”
双喜垂头丧气承认：“是。”
“你们老爷与谢大人见面，你为何要隐瞒？”林啸再问。